Сорвать маску...

Дверь распахнулась, являя нам запыхавшуюся маму, которая смущенно улыбнулась, поправила платье, и перестукивая каблуками, направилась в сторону Криса. Видимо, она снова отвлеклась на свою работу, с которой не стала увольняться, и пропустила начало.

-Продолжайте, продолжайте,- улыбнулась мама, сев рядом с Мариной позади Криса.

-А вы, Брайан Эдвардс...

-Я согласен,- нетерпеливо перебил он мужчину. Брайан потянулся к кольцам, лежавшим прямо перед нами, и я протянула ему руку. –Ники,- хохотнул парень, осторожно сжав мое запястье. –Разожми кулак,- улыбнулся он. –Это была твоя идея, не забывай.

Смущенно улыбнувшись, я выполнила просьбу человека, который с минуты на минуты станет моим мужем. Но не успел он надеть кольцо на мой палец, как по залу пронеслось воодушевленное:

-Папа!- радостно воскликнул Фин.

Дрогнув, я невольно одернула руку и поняла глаза. Они тут же округлились от удивления и сковавшего тело страха. Кайл действительно пришел- он стоял позади Брайана, уперев в его затылок дуло пистолета. Гости потрясенно молчали.

-Руки от нее убрал,- спокойно, но весьма угрожающе протянул Роузен, демонстративно положив палец на курок.

-Что ты делаешь?- испуганным шепотом протянула я. –Что ты делаешь, Кайл, прекрати, я...

-Заткнись,- грубо рыкнул парень. –А ты делай, что я сказал!- прикрикнул Роузен. –Убери от нее руки!

-Нет!- запротестовала я, обхватив ладони Брайана своими трясущимися от страха руками.

-Николь, отойди от него,- приказал Крис. Взглянув на брата, осознала, что он так же, как и Роузен, стоял, нацелив пистолет на Брайана, и не сводил с него глаз.

Наконец, до гостей начало доходить, что в этом зале находится два вооруженных человека, адекватность которых уже давно помахала им ручкой и свалила очень далеко и, видимо, навсегда. Началась паника. Люди повскакивали со своих мест и бросились на выход.

-Вы не успели,- победно ухмыльнулся Брайан, сжав мои ладони в ответ. –Она уже моя жена.

-Ты правда так думаешь?- лицо Кайла озарила довольная ухмылка. –Что ж тогда ты можешь считать ее своей вдовой,- кровожадно протянул он и готов было выстрелить, но я резким движением притянула Эдвардса к себе и уже через секунду оказалась на его месте, лицом к лицу с Кайлом и приставленным к моему лбу пистолетом.

-Николь, мать твою!- выругался парень, потянувшись ко мне, но я сделала уверенный шаг назад, уткнувшись спиной в грудь Брайана, не позволив себя схватить. –Немедленно иди сюда!

Мельком оглядев зал, заметила, что с огнестрельным оружием в руках стояли не только Крис, но и непонятно откуда взявшиеся Райли и Кристи. Мама, с круглыми то ли от страха, то ли от банального удивленияглазами, переводила взгляд с Криса на Кайла, Марина безэмоционально жевала орехи, без которых уже не могла жить, словно ничего странного вокруг и не происходило, а Фин довольно улыбался, смотря на Кайла. На мгновение создалось впечатление, что это мой сын организовал все это безобразие.

-Кайл, исчезни,- процедила я. –Ты больше не можешь мне указывать, теперь я с Брайаном.

-Нет, Ники, ты не с Брайаном,- ухмыльнулся парень. –Ты со мной. И всегда была со мной. Не прошло ни одного дня, чтобы ты перестала быть моей, понятно тебе? И все твои автографы, которые ты оставила на документах о браке, недействительны!

-Что?- удивленно выдохнула я. –Но как...

-Черт,- послышалось сдавленное ругательство позади меня. –Придется, менять план,- сокрушенно простонал Брайан, и через секунду я почувствовала холодный метал, прижатый к виску.

-Брайан?- дрожащим голосом пискнула я, не веря, что друг приставил к моей голове пистолет. –Что ты делаешь?

-Убери это от нее!- процедил Кайл.

-Сначала опусти пистолет!- прикрикнул Эдвардс, слегка надавив на кожу, отчего я болезненно сморилась. –Опусти пистолет, иначе я убью её! Поверь, моя рука не дрогнет!- Роузен выполнил его команду, бессильно сжав кулаки и с презрением посмотрев на меня.

В зале повисло напряженное молчание- пистолеты опустили все, кроме Брайана, который продолжал удерживать меня за талию. А я впервые подумала о том, что все вокруг – предатели. Даже Брайан, которому я доверяла как себе, с которым поделилась сложившейся в моей жизни ситуацией, которого осмелилась попросить о фиктивном браке, что вообще-то противозаконно. Даже он больше не заслуживал ни доверия, ни прощения.

Громко всхлипнув, я ухватила парня за правую руку, в которой лежал пистолет, мгновенно отобрала оружие, наступив Эдвардсу на ногу, и отшатнувшись от него, направила пистолет на его живот.

Шокированный парень несколько секунд не мог поверить в произошедшее, а когда осознал, что его оставили безоружным против пяти человек, медленно поднял руки и сделал осторожный шаг назад.

Услышав, что Кайл сделал шаг в мою сторону, я резко обернулась, направила пистолет в его сторону и поджала губы.

-Не вмешивайся!- приказала я, когда тот остановился. –И не подходи ко мне, иначе, клянусь, на этот раз я выстрелю!- не успел Кайл ответить, как я снова развернулась, неверяще уставившись на Брайана. –Как ты мог?! – со слезами на глазах выдала я. –Брайан, я же тебе верила! Ты стал для меня другом... Как же так?

-Николь, не будь дурой,- хмыкнул парень. –Ни один нормальный человек не согласился бы на твоя предложение.

-Тогда почему же ты согласился?!

-Потому что мне приказали!- рыкнул Брайан. –Мне было сказано любой ценой разлучить тебя с Роузен. Если потребуется на тебе жениться – значит, так. Если потребуется тебя убить... Значит, убить,- пожал он плечами и сделал плавный шаг в мою сторону.

-Не подходи!- прикрикнула я и демонстративно нажала на курок.

-Ты не выстрелишь, Ники,- насмешливо протянул Эдвардс. –Не сможешь...

-Она может и не выстрелит,- хмыкнул Кайл, обойдя меня. –А вот я колебаться не стану! – он прикрыл собой все происходящее от меня, а после раздался выстрел, заставив меня вздрогнуть.

-Нет!- воскликнула я, когда послышался грохот упавшего тела. Отбросив пистолет, я уже хотела было подбежать к рухнувшему на пол Брайану, но перехвативший меня поперек живота Роузен не позволил мне этого сделать. Он подхватил меня на руки и попытался унести в непонятном направлении. –Отпусти меня! Урод! Ненавижу тебя, ненавижу!- выкрикивала я. –Пусти немедленно! Я тебя...

-Мне плевать любишь ты меня или ненавидишь,- рявкнул парень, слегка подбросив меня, видимо, чтобы я заткнулась. Когда он вынес меня из зала, мы оказались в тесной комнатушке. Поставив меня на ноги, Кайл шумно выдохнул, но заметив мой порыв вновь сбежать от него, прижал меня к стене, перехватив мои руки, готовые придушить наглого бывшего начальника.

-Не трогай меня!- процедила я, не оставляя попыток вырваться.

-Успокойся!- воскликнул Кайл. –Никто не собирается убивать твоего горе-любовника!

-Пусти меня,- прошипела я, пропустив последнюю фразу мимо ушей. –Мне больно, Кайл!

-Почему ты согласилась выйти за него?!- взбешенно заорал Роузен, не обратив внимания на мой стон. –Почему?!

-Я не соглашалась выйти за него,- вымученная ухмылка. –Я сама попросила его жениться на мне!- сказала я и тут же поплатилась за это. Еще сильнее вжав меня в стену, Кайл стиснул зубы и до боли сжал мои запястья. Только когда я вскрикнула от боли, он слегка ослабил хватку.

-То есть зря я до последнего надеялся, что ты скажешь ему «нет»,- логичный вывод.

-Зря,- подтвердила я.

-Но я до последнего верил, что ты не станешь связывать свою судьбу с ним!- закричал Роузен.

-А я не героиня слезливого фильма!- не мене громко ответила я. –Я не собиралась отказываться от свободы, это все было ради нее! Ради того, чтобы избавиться от тебя!

-Я думал, ты меня любишь! Думал, что ты не лгала мне, когда признавалась в своих чувствах.

-Ты тоже много чего говорил,- всхлипнула я, мгновенно растеряв весь пыл. –Ты тоже говорил, что любишь меня, говорил, что это не игра. Говорил, что не оставишь меня одну...

-Это правда,- процедил Роузен. –Это действительно так. Я не оставлял тебя, я всегда был рядом. Пусть ты меня не видела...

-Кайл, я тебе больше не верю,- простонала я. –Не могу тебе верить, не хочу. Ты столько раз врал мне, у меня больше нет сил верить тебе, понимаешь? У меня не осталось любви! Как мне понять, когда ты говоришь правду? Сейчас, тогда у озера, или рядом с Карой?

-Дура!- рыкнул Роузен. –Я сказал это, чтобы спасти тебя! Как ты не понимаешь, если бы я тогда выдал свои чувства по отношению к тебе, она бы не отпустила, она бы использовала тебя, чтобы контролировать меня. Или она убила бы тебя, чтобы ты не доставила ей еще больших проблем! Ники...- неожиданно совсем тихо простонал Кайл. –Пожалуйста, не плачь. Прошу тебя, прости меня. Прости меня за все,- мои ладони были тут же опущены, а давление и вовсе исчезло.

Аккуратно обхватив ладонями мое лицо, Кайл провел большими пальцами по щекам и медленно, словно позволяя мне его оттолкнуть, коснулся моих губ. И в этом поцелуе забылось все- наша обида, наши ссоры, наше расставание. Забылись одинокие вечера у окна в ожидании его силуэта. Забылась бессонница, забылись угрозы. Словно все это было кошмарным сном, а не испытанием, уготованным нам судьбой. Простились обидные слова и неоправданная злость. Простились ошибки и проступки. Простились слезы.

-Маленькая врушка,- облегченно выдохнул Кайл. –Выйдешь за меня?

-Нет,- отдышавшись ответила я.

-Нет?- почему-то довольно улыбнулся Роузен.

-Нет,- рассмеялась я. Неожиданно выяснилось, что мои непослушные руки уже давно обвивали шею парня, а его устроились на моей талии, прижимая к его телу.