Эпизод 6.2

События «до».

В то время, когда Вейл стояла на улице и не знала, куда себя деть, Геральд ехал к ней домой. Он даже не подозревал того, что Вейл убежала и, что сегодня они явно не встретятся.

Геральд не чувствовал вины за украденный камень. Подарок, который он ей приготовил, был больше похож на то, чтобы снять с него все подозрения. Сначала он хотел, просто заменить камень, но подумал о том, что это было бы странно. Ведь, как он успел бы найти кулон, без ведома Вейл. Поэтому идея хозяйки лавки, явно была кстати. Геральд решил, что скажет Вейл о том, что купил ей новый, чтобы она не расстраивалась. Возможно, он преследовал и ещё одну цель. Так или иначе, он не хотел, чтобы Вейл грустила и переживала. Ему хотелось провести с ней ещё несколько счастливых дней вдвоём.

Подъехав к дому Вейл, Геральд ещё раз достал кулон, который купил ей, и посмотрела на него. – Думаю, ей понравится. – Он снова разговаривал сам собой. Поправив волосы в зеркале, он натянул несколько раз улыбку и вышел из автомобиля.

Позвонив в звонок, Геральд ожидал, что как обычно дверь откроет Вейл, поэтому он уже был готов схватить её и обнять. Но к большому его удивлению дверь открыла Лаэль, которая была не в настроении. Она тоже не ожидала увидеть Геральда и явно думала, что это пришла Вейл. 

– Ну... – её тон был очень недовольным. Лаэль не посмотрела, кто пришёл, но как только взглянула на гостя, её глаза расширились от удивления, – Геральд? Извини. Ты что-то хотел?

– Добрый вечер, а можно Вейл? – в своей манере он наклонил голову.

– Ха, Вейл... Как только найду её, так сразу передам, что ты пришёл! – Лаэль была заведённой.

Геральд непонимающе посмотрел на неё.

– О чём это Вы? – он нагло прошёл в дом.

– Эта глупая девчонка убежала из дома. Но ничего, – Лаэль махнула рукой, – на улице холодно, придёт. Далеко не убежит. Максимум пойдёт к своей подруге на ночь. Думает, что я побегу её искать. Вечно разыгрывает драму! – Лаэль села на диван и нервно стала качать ногой, – она сделала только хуже.

– Вы уверены, что она пойдёт к подруге?

– Конечно. К Клер или Рози. Они часто ходят ночевать друг к другу, – Лаэль это сказала очень уверено, несмотря на то, что Вейл уже давно никого не звала к себе и давненько не ходила сама в гости.

– Думаю, мне стоит поехать и найти её, – Геральд хотел выйти, но Лаэль остановила его.

– Зачем? Чтобы дать этой маленькой девочке внимание, которого она так усердно ищет? Она играет, понимаешь? Лучше сядем и попьём чай, не против?

– Но на улице холод! – Геральд не понимал Лаэль.

– Геральд, а ты часто стал уделять внимание Вейл... У вас что-то происходит? – она разлила чай и слегка отпила с чашки.

Геральд не знал, стоит ли говорить Лаэль, ведь он понимал, что Вейл так ничего и не рассказала.

– Я принёс подарок в честь дня рождения. Вчера забыл, – он предпочёл не отвечать прямо на этот вопрос.

– Давай сюда, – Лаэль пальцами позвала, – я пока возьму подарок. Вейл не заслужила подарки сейчас.

– Прошу простить, но нет. Это для Вейл и я предпочту отдать ей прямо в руки.

– М–м. Все такие характерные. Что ж, ладно. Хочу предупредить, Вейл сейчас будет на контроле. Поэтому все ваши гулянки или что вы там делаете с ней, – Лаэль небрежно приподняла бровь, – вам придётся забыть о них, минимум на месяц.

Геральд был удивлён поведению мисс Галанно. Да, она говорила всё также сдержанно и даже надменно, но ощущение злости так и витало в воздухе. Она как будто хотела сделать ещё больнее.

– Благодарю за чай, – Геральд быстро выпил содержимое чашки, – думаю, мне пора.

– Уже? Ну, до скорого, Геральд. Спасибо, что зашёл, – она немного высокомерно помахала ему рукой.

Геральд вышел из дома и сел в автомобиль. Он несколько раз набрал номер Вейл, но она не отвечала. – Не слышит или не взяла? – Геральд спрашивал сам себя. – Стоит набрать Клер, может мисс Галанно права? – Геральд набрал Клер и спросил у неё ли Вейл. Та сильно удивилась и сказала, что нет. Тогда Геральд попросил Клер позвонить Рози и узнать, может она у неё. Спустя несколько минут, Клер перезвонила и сообщила, что Рози вообще не дома и сегодня они не созванивались с Вейл. Геральд положил трубку и продолжил думать. Наверно, впервые в жизни его мучило что-то. Он чувствовал какую-то незнакомую ему тревогу и волнение, – и где же ты? – Геральд завёл машину и решил проехаться по району.

Поездив так около часу, он поехал домой. Геральд ощущал одиночество, хотя он всю жизнь был один. – Привязанность приносит боль, –набрав Вейл ещё несколько раз, он оставил телефон в покое. – Эти чувства... – он налил себе бокал скотча  и включил музыку.

Из колонок доносилась спокойная, трогательная песня. Её проникновенность откликалась в душе Геральда. Плавный звук фортепиано полностью описывал чувства Геральда сейчас. Он полностью погрузился, растворяясь в словах и в музыке. Он пел в унисон с исполнителем, повторяя слова –  «Потому что я могу обещать, что если бы ты знала меня, то, скорее всего, ушла бы...Нет, ты бы не захотела остаться». Подняв одну руку и, опершись ей на окно, он стоял и, попивая напиток, думал о своём. Луна ярко освещала верхушки елей и сосен. Пейзаж был завораживающий и поистине магическим. Все это наполняло Геральда каким-то вдохновением, но также ещё больше порождало грусть.

Мысли окутавшие его были не только из-за пропажи Вейл, он также думал и о том, как же ему дальше быть. Его силы слабели, а задача, которая перед ним стояла, была всегда самым значимым. И с появлением в его жизни Вейл всё стало только усложняться. Если раньше Геральд ничего не испытывал и был хладнокровен, то теперь его стали заботить чужие чувства, а именно чувства Вейл. На этот раз у него не было плана. Он пытался убежать от момента, когда всё возможно рухнет, но бегать было глупо. Ему нужно было просто принять это. Принять то, что их история с Вейл, возможно, подойдёт к концу. Это было сложно для Геральда. Впервые в жизни он испытал что-то, и теперь ему нужно было всё оставить. Он не мог этого сделать, и это злило его ещё больше. Он никого не винил. Геральд знал с самого начала, что выбранный им путь тяжёлый. Его предназначение стояло как груз на первом месте, хоть и он и пытался себя переубедить в этом. Он не предполагал, что его так сильно затянет в эту историю. – Как бы ни сложилось, она навсегда останется моим Ветерком. – Он закрыл глаза и допил содержимое бокала.

Не спеша Геральд поднялся в комнату, принял душ, и лёг спать.

Утро выдалось пасмурным и слякотным. Пошёл первый снег вместе с дождём. На улицу не хотелось выходить. От одной мысли о холоде бросало в дрожь. Угрюмые тучи затянули всё небо, словно плотное полотно, не пропуская и каплю света. Красочный город померк, всё имело приглушённый тусклый цвет. Всё казалось однообразным, ни что не радовало, ничто не отбрасывало тени.  Серые стены, серое небо, серый асфальт окружили город. От одного вида бросало в грусть. Погода погрузилось в бесконечную думу.

Когда Вейл проснулась, то в доме уже был слышен шум. Зайдя в ванную комнату и открыв шкафчик, Вейл была удивлена. Мистер Кир приготовил для неё одноразовый комплект средств гигиены. – Я словно в отеле. – Приведя себя в порядок, она спустилась.

– Доброе утро, мистер Кир! – она окликнула его со спины.

– О, Вейл. Я как раз заварил кофе, присаживайся, – он стал разливать кофе со стариной турки. – Ты рано проснулась, плохо спала?

– Нет. Всё замечательно, – Вейл улыбнулась. – А который час?

– Ещё нет и восьми утра. Асан спит как убитый в это время, – дядя посмеялся.

– Оу. Я и не подумала бы. Я так хорошо поспала, что ощущение такое, словно я спала не меньше десяти часов.

– Я рад, что тебе было комфортно у нас. Хотел спросить, кошмары тебя больше не тревожили?

– Ох, нет. Спасибо вам огромное. Если бы не вы, я даже не могу представить, что со мной было бы. 

– Асан говорил, что ты потеряла свой кулон, – прищурив глаза и сделав глоток, мистер Кир посмотрел пристально на Вейл.

– Точнее его украли. Очень жалко, он мне так нравится. Мне страшно подумать о том, что кто-то действительно украл его. Кому вообще нужен какой-то кулон? – она непонимающе покачала головой. –  Идиотизм. Заниматься воровством это просто отвратительно.

– Понимаю. Терять нечто ценное всегда обидно, – он сказал это очень неоднозначно. – Хорошо, что рядом есть друзья, которые помогут.

– Да. Я им очень благодарна за то, что они были рядом и помогали мне. Даже не смотря на то, что я не нашла кулон, я счастлива, что меня окружают такие люди.

– Давно вы все знакомы?

– С девочками с самого детства. У меня две хорошие подруги Рози и Клер. Мы конечно с Клер теперь не в самых лучших отношениях, но всё же нас многое связывает. С Асан недавно, – Вейл посмеялась. – Ну, и с Геральдом тоже недавно.

– Вы все вместе учитесь? – Мистер Кир явно что-то хотел узнать.

– Да... но точнее нет, – Вейл снова издала смешок. – Геральд не учится. Он работает моделью. Приехал к нам в городе недавно и моя мама нас познакомила. Они сейчас вместе в одном журнале работают.

– Он твой молодой человек?

– Ага, – Вейл допила кофе. – Спасибо большое за завтрак.

– Спасибо за компанию. Я отвезу тебя домой, только мне нужно доделать кое-какие дела, хорошо?

– Да-да, конечно. Спасибо.

Вейл ушла к себе в комнату. А мистер Кир задумался над тем, что приехавший недавно в город парень может быть именно тем, кто им нужен. Он решил обговорить это с Асаном, но уже после того, как Вейл уедет домой. Он поднялся в себе в кабинет и продолжил работу. Он до сих пор продолжал изучать свойства камня. Все это занимало много времени и требовало не меньше сил. Переводить старинные книги было затруднительно, несмотря на помощь мистера Диерро. Так или иначе, работа продвигалась медленно, и нужно было торопиться.

Вейл было скучно. Она повалялась на кровати, пощёлкала каналы на телевизоре, полистала книги, но чувство печали не покидало её. Вдруг в дверь постучали.

– Вейл, можно? – знакомый голос сразу же поднял настроение.

– Доброе утро. Ты рано встал. Твой дядя рассказал мне, что ты любишь долго поспать, – Вейл посмеялась.

– Подумал о том, что негоже долго валяться, когда у нас гости, – Асан улыбнулся. – Дядя ещё занят, может пока есть время, проведём его вместе?

– Да, с удовольствием. А чем займёмся?

– Я бы предложил сходить в бассейн, но у тебя нет вещей, – он потёр шею. – Может, посмотрим кино?

– Ох, да, это здорово.

– Тогда пошли.

Домашний кинотеатр находился на цокольном этаже. Это была большая комната с уютными диванчиками и большим экраном.

– Ничего себе, – от изумления Вейл даже потрясла головой. – Никогда не была в кинотеатре, который находится в доме. 

– Я если честно тоже впервые здесь, – Асан посмеялся. – Времени действительно нет. Поэтому я рад, что ты здесь.

– Тогда давай насладимся этим моментом, – Вейл присела на мягкий диванчик. – Что посмотрим?

– Даже не знаю. Я за любое кино, – Асан стал листать картотеку.

– Тогда давай «О чём молчали». Фильм недавно вышел. Там про двойную жизнь. Про проблемы, смятения, любовь, тайны.

– Неплохо, – Асан немного был растерян выбором, но не стал этого показывать.

Время за фильмом пролетело быстро. Фильм оказался очень интересным и действительно одним из лучших.

– Глупо тянуть до последнего, – Вейл стала обсуждать фильм. – Изначально было понятно, что ничем хорошим это не кончится. Все эти тайны порождают только недопонимание. Им просто повезло в конце.

– Но у них была причина. Не всегда есть возможность сказать о чём-то. Неужели у тебя нет тайн от кого-то?

Это заставила задуматься Вейл.

– Конечно, есть, но... Это ведь другое.

– Нет, тут всё также. Просто проблемы разные и степень этой проблемы. Но, так или иначе, каждому найдется, о чём промолчать. Вот, например, ты же не сказала Геральду где ты. У тебя есть свои причины молчать, понимаешь?

– Ладно, я соглашусь, – Вейл улыбнулась. – Но всё равно не стоит обманывать любимых.

– Ты помирилась с Клер? Почему не рассказала? – Асан резко перевёл тему. – Всё хотел спросить тебя.

– Да. Она пришла как-то ко мне поговорить. Вся её обида была из-за Геральда. Так глупо, – Вейл закатила глаза. – Несмотря на то, что мы вроде и помирились, она странно себя ведёт. Стала такой дерзкой, может, конечно, я просто отвыкла от неё, но её поведение всё равно изменилось.

– Из-за Геральда?

Вейл только сейчас поняла, что сказала то, о чём хотела молчать. Но теперь уже смысла скрывать и как-то выкручивать, не было.

– Когда она обиделась, она сказала, что играю на чувствах сразу двоих, хотя я так не считала. Я пыталась с ней поговорить, но она поставила мне ультиматумы, если я не перестану общаться с Геральдом, то она всё расскажет тебе, – Вейл почувствовала неловкость от этого признания.

– Мне? – Асан удивлённо приподнял брови.

Он не ожидал того, что со стороны было так заметно то, что их общение было таким гармоничным. Ему было приятно и в тоже время грустно это слышать. Робость Вейл умиляла его. Он чувствовал, что её смущение не вызвано негативом.  

– Именно. Она посчитала, что мы встречаемся, а за твоей спиной я поддерживаю связь с Геральдом. В общем, это всё так глупо, – она закрыла лицо руками. – Когда они пришли с Геральдом на вечеринку вдвоём, то я просто впала в ступор. Знаешь, ну кто угодно, но прийти туда с Геральдом! Она явно сделала это специально. Либо чтобы ты увидел, мою реакцию, и мы поссорились, либо чтобы я поссорилась с Геральдом. Но понятное дело, у неё ничего не вышло.  Ведь мы не  были вместе, а с Геральдом я тогда уже была в ссоре, – она посмеялась. – Потом я не искала с ней встреч.

– Ты хочешь сказать, что Клер и Геральд так хорошо общались, что пошли вместе на вечер?

– Ну... – Вейл сама обеспокоилась этим вопросом. – Геральд сказал, что они мало общались, а когда мы стали с ним встречаться, то и вовсе перестали. Клер тоже сказала, что они виделись лишь пару раз и она пригласила его по приколу, не думая, что он пойдёт.

– Прости, Вейл, я не хочу нагнетать, но это странно. Неужели пытаясь насолить тебе, Клер действительно бы перестала общаться с Геральдом? Даже если он  и избегал встреч, она же могла этого и не делать. Так или иначе, у тебя на празднике они обменялись парочкой фраз.

Вейл задумалась.

– Мне кажется... – её взгляд был отрешённым. – Пару недель назад я бы стала злиться из-за этого, но в последнее время, я не чувствую той злости, которая была во мне. А насчёт их общения, – Вейл взглянула на Асана уже осознанными глазами. – Я надеюсь, что Геральд не обманывает меня. Я склона верить ему, хотя Клер я и не доверяю больше. Уж больно она язвительна стала. Кажется, от прежней дружбы мало, что осталось, – Вейл тяжело выдохнула.

– Прости, что заставил тебя усомниться. А что, с Клер всё так плохо?

– Ничего, всё нормально. Я бы и сама спросила такое. А с Клер, да. Всё сложно. Сначала я думала, что мне кажется, но Рози тоже заметила, что Клер стала немного другой. Ты сказал, что они общались на моём дне рождения? – Вейл вернулась к этой теме и заметно стала волноваться.

– Ну, я не берусь утверждать, что они вели беседы, но когда я сидел у бара, то видел, как они обменялись парочкой фраз. Не бери это в голову, правда. На вечеринках все пересекаются, здороваются, – Асан хотел успокоить Вейл. Он сказал это невзначай и не думал, что Вейл так забеспокоится. Он заметил, как её лицо стало выражать тревогу. Хотя у самого появилось много сомнений и вопросов по этому поводу.

– Ты прав. На вечеринке часто общаются. Не думаю, что это что-то значит, – она успокаивала сама себя. – Пойдём наверх, может мистер Кир уже закончил работу?

– Да. Стоит подняться.

Как они и предполагали, мистер Кир был уже готов. Приготовив обед, он предложил им поесть и только после этого поехать. Они с удовольствием согласились. Вейл попрощалась с Асаном и отправилась с мистером Киром домой.

– Спасибо за всё, Асан, – она обняла его, чем вызвала у Асана чувство неловкости.

– Приходи в любой момент, я буду рад.

Доехав до дома семьи Галанно, Вейл поблагодарила и мистера Кира.

– Я Вам так благодарна, спасибо. Вы меня в прямом смысле спасли.

– Спасибо, что скрасила наш вечер. Наши двери всегда открыты для тебя.

Вейл вышла из машины и помахала дяде Асана. Перед тем, как зайти в дом, она сжала кулаки и, закрыв глаза, сделала глубокий вдох. Но зайдя внутрь, её ритуалы оказались напрасными. На кухне сидел отец и мать. Они посмотрели на Вейл и сказали хором – «Здравствуй». Напряжение явно витало в воздухе. Вейл так и хотелось спросить, что случилось или даже, съязвить по поводу её побега, но она не стала. Вместо этого она сказала:

– Привет, – и поднялась к себе в комнату.

Странное поведение было у родителей. Лаэль ничего не сказала насчёт вчерашнего, а присутствие отца было вообще удивительным. Но оба выглядели так, словно ничего не происходит, словно они всегда так сидят, словно отец никуда не уезжал. Вейл взяла свой дневник и решила записать туда события былых дней. – Я давно ничего не писала. – Но спустя несколько минут её прервали.

– Вейл, идём ужинать, – крикнули снизу.

– Уже? – Вейл была озадачена. Она взяла дневник и спустилась к родителям.

«Обычно семья встречается вместе только за ужином, обсуждая текущие задачи и планы. Этот день ничем не отличался. Хотя, так хотелось верить всё это время. Мэтью, как обычно сидел за столом и ждал ужин. Лаэль что-то рассказывала мужу про своих подруг, параллельно накладывая еду. А Вейл записывала в свой личный дневник события прошедшего дня». – Так началась история этой семьи. И в этот раз можно было сказать тоже самое. За исключением того, что Мэтью был подавлен, а Лаэль молчала. За все прожитые дни, они снова собрались все вместе. И на этот раз стол выглядел чересчур пафосным. Еда была настолько вычурной, что не вызывала аппетита.

–Вейл! – сказал отец. – Не могла бы ты отвлечься от своих дел и помочь матери на кухне?

–Да, конечно, – Вейл словно оказалась в том самом дне.

Сев за стол все вместе, Лаэль сразу же предложила помолиться. Мэтью и Вейл переглянулись и закатили глаза. Но на сей раз Мэтью не стал молчать, избегая лишних слов и высказываний в его адрес.

– Ты молишься для показухи! – он смотрел прямо на Лаэль, и его лицо отражало отвращение. – Лучше бы этот чёртов ад и рай действительно существовали, чтобы ты поняла, что такое мучение.

– Пап!?  Что с тобой? – Вейл была в замешательстве. Она понимала, что все, что происходит странно, но, то, что говорил отец, вызывало ещё больше шока.

– Ты скажешь или мне? – Мэтью раздражительно обращался к Лаэль.

Мать опустила голову, но её взгляд не вызывал сожаления.

– Что ж, молчание затянулось! – отец не выдержал. – Вейл, я ухожу!

– Но ты только приехал или что... – Вейл не понимала о чём речь. Но, возможно, она просто не хотела в это верить.

– Я приехал утром сделать вам сюрприз. Но! – его глаза были наполнены разочарованием. – Я поистине сделал сюрприз твоей матери. Думаю, он удался, да? – Мэтью продолжал язвить, скрывая за ней свою боль. – Что же ты молчишь? А хотя, молчи! У меня выйдет лучше рассказать.

– О чём ты? – Вейл нахмурила лоб. Внутри всё задрожало. То ли из-за ожидания, то ли из-за страха. Ладони вспотели. Желудок свело из-за тревоги.

– Я о том, что маме не понравился мой сюрприз. А ещё он не понравился тому придурку, который на ходу надевал свои штаны. Конечно, кому захочется в такой холод выбегать в одних трусах.

– Что!? – Вейл закричала на всю комнату. – Скажи, что это не правда!

– Ах, моя милая, если бы! – отец сильно прижал Вейл к себе и поцеловал в самую макушку. – Я сам хочу, чтобы всё это было розыгрышем!

– Мама! Почему ты молчишь?! – Вейл не успокаивалась.

– Потому что мне нечего вам сказать. Всё что сказал Мэтью – правда.

– Ты так спокойно говоришь об этом!? Ты совсем ненормальная!? – Вейл выскочила из-за стола. – Как!? – она стала ходить по комнате и махать руками. – Не может быть! Я не могу поверить... – она упала на пол, полная отчаяния. По её щекам стали стекать капли слёз, оставляя за собой мокрую дорожку. Вейл просто оцепенела от страха. – К чему всё это!? Зачем нужен этот стол!?

– Опять устроила драму, – Лаэль закатила глаза. – Заканчивай. Это жизнь. Люди встречаются – расходятся. Я думала, ты всё поймёшь и поддержишь. Твой отец... он невыносим. Я просто хочу быть счастливой. Это моя жизнь, – Лаэль была невозмутима. – Хотела устроить прощальный ужин. Поговорили бы нормально. Но, Мэтью прав, мне нечего сказать... – она спокойно взяла и съела закуску со стола.

Мэтью посмотрел на неё с отвращением и с брезгливостью.

– Ты пропитана гнилью, Лаэль! – он подошёл к Вейл и поднял её. – Пошли. Думаю, разговор с ней закончен... – его глаза были полны тревоги и боли. Он смотрел с отчаяньем и мольбой.

Мэтью явно пытался вспомнить, когда это могло начаться, но в ответ на его размышление у него лишь появлялся гнев и вина. Вина из-за чувства, что не смог в прошлом угадать смену настроения Лаэль и предотвратить развитие этих событий. И гнев от чувства, что с ним поступили несправедливо, пользуясь его чувствами и ресурсами в пользу «врага».

– Знаешь мам, ты можешь делать, что хочешь со своей жизнь, но до тех пор, пока это не касается жизни других людей, и не причиняет им боль. Есть ответственность и нормы морали. Но тебе они видимо, не присущи. Мне тебя жаль! – Вейл не ждала ответа, она просто сказала то, что было у неё на душе.

Они поднялись в комнату.

– Ты будешь собирать вещи?

– Да, милая. Прости. Я поеду к знакомому, – он стал собирать остальные вещи в большой чемодан.

– А как же я? Я не хочу сейчас быть с ней. Почему стыдно мне, а не ей!?

– Ну... – Мэтью не успел договорить, как в дверь позвонили.

Вейл решила спуститься и открыть. Она не знала кто, но была готова дать отпор, если это пришёл тот мужчина. Её проблема решилась моментально, в дверях стоял Геральд. Теперь она точно знала, куда уйдёт на ночь. Хотя это было так странно, сначала она переночевала у Асана, а теперь у Геральда и всё из-за матери. Но она отбросила эти мысли, ведь всё это ничего не значило.

– Привет, мой Ветерок, ты наконец-то дома! – Геральд был с одной стороны рад, но с другой явно сердит.

– Геральд, ты вовремя. Пошли, – она взяла его за руку и потащила наверх, ничего не сказав.

Геральд успел крикнуть мельком мисс Галанно – «Здравствуйте».

– Куда мы? – Геральд не понимал к чему такая спешка.

– Стой тут, – Вейл оставила Геральда в своей комнате, а сама позвала отца.

– Папа, а можно мне поехать с Геральдом?

Мэтью зашёл в комнату Вейл и пожал ему руку.

– Хорошо, но только внимательно там, – он сделал неоднозначный намёк.

– Пааап... – Вейл засмущалась. – Спасибо, – она поцеловала его в щёку.

– Что происходит? –  Геральд до сих пор ничего не понимал. – Мы едем ко мне? – Он смотрел, как Вейл собирает какие-то вещи. – Я не против, даже «за», но объясни мне хоть что-то.

– Как только уедем, прошу, – Вейл была явно в панике.

Он не стал на неё давить и молча, присел на кровать. Мэтью зашёл снова в комнату к Вейл и сказал:

– До скорого, милая. Будем на связи. На днях я позвоню тебе, жди, – обняв её, он ушёл.

Всё было так сумбурно. Сердце Вейл колотилось, как бешенное. Она не понимала, что происходит. Она была словно в трансе. Привычный мир рухнул, и теперь нужно было научиться жить заново. Вейл ощущала себя потерянной и беспомощной. Слёз не было, был страх и бессознательность происходящего. Было непонятно, то ли время остановилось, то ли бежало со скоростью света. Так или иначе, Вейл еле держалась на ногах, из последних сил собирая свои вещи, стараясь, как можно быстрее покинуть этот дом и, наконец, забыться.

Одевшись и взяв в руки сумку, Вейл также схватила Гераьда за руку и вышла из дома. Геральд снова только мельком успел сказать – «До свидания», мисс Галанно. Она же спокойно сидела за столом, так ничего и не сказав.

Сев в машину, Вейл сказала:

– Скажи, что это сон, – Вейл говорила это, смотря куда-то вперёд.

– Что случилось? – Геральд повернул её к себе и прикоснулся к её лицу. – Скажи уже!

– Я ничего не понимаю, но мама... Отец сказал, что приехав утром, заметил в доме другого мужчину. Я не хочу в это верить! – она зажмурила глаза.

– Прости меня, Ветерок. Люди ужасные существа, способные ранить любимых, ради минутных слабостей, – Геральд опустил руки и сел прямо. – Стоило тебе сказать раньше.

– Что!? Ты знал!? – Вейл схватила его за пальто.

– Прошу, только выслушай. Я не говорил, потому что не знал наверняка. А во-вторых, я не мог сказать тебе такое. Такие вещи... к сожалению, нужно узнать самому.

– Когда ты узнал?! – Вейл была полностью подавлена.

– Как-то я приехал за документами к тебе домой. Позвонив, мне никто не открыл, но я чувствовал, что кто-то есть в доме.  Вернувшись в машину и отъехав, я увидел, что какой-то мужчина выходит из дома. Большой такой, спортивный. Я не знал, кто он и что он делал. Может мисс Лаэль занималась спортом дома? Поэтому я поехал тогда к тебе в школу, чтобы провести с тобой время.

– Я помню этот день. Был ещё ливень, да?

– Да. Мне жаль, – он обнял её. – Поехали?

– Да, – Вейл повернула голову к окну и стала наблюдать, как растаявшие снежинки, одна за другой, стекают вниз.

Геральд завёл машину, и они поехали к нему домой. Было больно осознавать происходящее, как бы сильно Вейл не старалась предаться забвению и стереть это из памяти, вырвать из души и сердца у неё не получится это уже никогда. Они ехали в тишине. Вейл наблюдала за дорогой. Ей было интересно, где же живёт Геральд, как же выглядит его дом.

Когда они подъехали, то Вейл сразу же сказала.

– Я и не думала, что ты живёшь так далеко. Почему здесь?

– Мне понравилась здешняя природа, люблю уединение. Дом оказался для меня в идеальном месте, – с этими словами они зашли во внутрь. – Добро пожаловать.

– Ты прав, вид здесь просто дивный, – она подошла к окну.

– Нам стоит подняться наверх, там терраса. Вид оттуда ещё более завораживающий, – он протянул ей руку, но прежде чем пойти, Геральд сильно обнял её. – Я рад, что ты сегодня со мной. Я искал тебя вчера. Переживал. Где ты была? – Геральд не стал говорить о том, что звонил её подругам.

– У Асана, – Вейл не хотела обманывать.

– Что!? – Геральд слегка оттолкнул Вейл и посмотрел ей в глаза.

– Ничего такого, правда! Просто мистер Кир проезжал мимо и забрал меня.

– Я ни о чём таком и не думал! – он явно был недоволен. – Почему ты не сказала!? Могла же позвонить!

– Я не знала номера, но причина не только в этом. Я просто не хотела, чтобы ты волновался. Ты же не понял бы меня, стал бы изводить себя мыслями, не так ли?

Геральд молчал. Жилки на его лице напряглись.

– Ты безумна! – Вейл впервые видела Геральда таким накалённым. – Почему ты думала только о себе!? Ты думала о том, чтобы не сделать больно, прежде всего, себе! В твоих словах – «Ты же бы не понял меня», скрывается твоя правда. Мы договорились вчера! Я приехал! – он нервно провёл двумя руками по волосам. – Тебя нет! твоя мать не знала где ты, и видимо, ей было всё равно! Я искал тебя! Раз ты не хотела, чтобы я волновался, то почему не сказала, где находишься!?  – он не смотрел на неё, но ощущение его глаз на ней, не покидали её. – Почему же люди такие эгоисты?! 

– Прости меня, – Вейл сказала только это. Она обняла себя руками и подошла к окну. Её голос был тихим и очень усталым.

Геральд не ожидал, что Вейл не станет никак оправдываться. Он развернулся в её сторону и подошёл сзади.

– Прости за мою грубость, – он говорил также тихо. – Мне не стоило так разъярённо высказываться, – Геральд нежно поцеловал её бархатное плечо. – Тебе сейчас тяжело, я понимаю, – он провёл пальцами от локтя до ладони и спрятал её кисть в свою руку.

– Ты прав. Я думала о себе и боялась, что ты будешь зол на меня. Боялась... – она развернулась, – что потеряю тебя. – Вейл резко уткнулась своим лицом в грудь Геральда. – Потому что люблю.

От неожиданности он опешил и не сразу коснулся её тела. Но как только его пальцы дотронулись её лопаток, он почувствовал, как она дрожала.

– Ты увлекаешь меня, заставляя преследовать твоё сердце. С тобой я на краю света. Никогда я не ощущал того, что чувствую сейчас. Прости меня, если трону струны твоей души, прости, если сделаю больно. Я хочу, чтобы ты знала – ты всегда будешь частью моей души, – он сел на пол, потянув за собой Вейл.

Она положила голову на его грудь, он склонился сверху. Геральд продолжал одной рукой бережно придерживать тело Вейл, а второй ласково пускал руку в её волосы, нежно поглаживая её по голове.

Так они просидели какое-то время. Тишина. Два любящих сердца. И только звёзды наблюдали за их покоем. Не было ни слов, ни мыслей. Кажется, они просто наслаждались моментом, ощущая прикосновения, друг друга.

Идиллию прервал Геральд.

– У меня есть кое-что для тебя, – он встал и помог подняться Вейл. – Садись на диван, я сейчас. – Геральд сбегал в комнату и достал из кармана кулон. – Это не тот, который был тебе дорог, но я хочу, чтобы он оберегал тебя.

Он разжал руку, и в его ладони, Вейл увидела кулон, тот самый, который Геральд купил в лавке.

– Геральд, он прекрасен, спасибо. Неужели ты купил его ради меня?

– Почему тебя это удивляет? – он улыбнулся. – Я хочу, чтобы ты была счастлива.

– Не думала, что мой кулон так волнует кого-то, – Вейл поцеловала его в щёку. – Поможешь? – Она развернулась к нему спиной, оголяя шею.

Геральд взял кулон и застегнул его. Погладив позвонок на шее, где была застёжка, он мягко коснулся губами этого места. Ещё раз. И ещё. Его губы сладко скользили по шее, прикасаясь то к мочке уха, то к ключице. Вейл закрыла глаза от удовольствия, погружаясь в блаженство, от которого бегали мурашки по всему телу. Не пропуская ни сантиметра, Геральд чувственно одаривал Вейл поцелуями. Его дыхание щекотало её кожу, заставляя будоражить разум. Это вызывало у Вейл искренний, тёплый смех.

– Я готов вечность, слегка касаясь твоей кожи, слушать, как ты счастлива, – он говорил это обрывисто, межу поцелуями.

Геральд ничего не хотел от неё. Ему было просто хорошо. Это могло длиться бесконечно. Вслед за прикосновениями, последовали трогательные поцелуи в губы. Подарив незабываемые эмоции, они посмотрели в ясные глаза друг друга. Не говоря ни слова, каждый понял, о чём кричали их сердца.

Время пролетело так незаметно, что кажется, наступила глубокая ночь. Луна и звёзды были скрыты за мрачными, дымными облаками, которые медленно плыли по небу. Бесшумная ночь окутала город. Неостановимо небо тянуло взгляд к себе, оставляя его там и заставляя раствориться на горизонте неведомых далей. Несмотря на тусклые тени, взору было подвластно всё. Очертания природы хранили в себе что-то сверхъестественное, захватывающее дух. Молчаливые деверья охраняли этот покой. И только шёпот ветра напоминал о том, что всё живо. Казалось, будто у этой ночи есть какое-то значение, тайна которую следует раскрыть. Она владела тобой, погружая в бесконечную темноту. Но это не пугало, наоборот, это дарило уют и спокойствие, укутывая в мягкое, пушистое одеяло.

Геральд включил свои любимые песни, всё такие же спокойные и мелодичные. Музыка уносила куда-то туда вдаль, заставляя чувствовать её каждой клеткой. Ночь была воистину волшебной. Они лежали в обнимку на диване.

– Когда я почувствовал вкус твоей любви на губах, я понял, что не смогу оставить тебя, – он сказал это тихо, от всего сердца, еле слышно, не нарушая гармонию ночи. Геральд не знал, что будет дальше, но этот миг был для него всем.

– Ты будешь рядом со мной? – Вейл легонько касалась пальцем шрамов на его груди, которые виднелись из-под рубашки.

– Я всегда буду стараться быть рядом, – он не мог ей сказать о том, что его тревожило. Он не хотел портить момент.

– Почему ты всегда говоришь о том, чтобы я была в безопасности?

Они продолжали говорить в полголоса.

– Потому что мир полон бед. Боль и страх окружают каждого из нас. За всем светлым стоит тьма, которая ждёт и жаждет твоих слёз.  Но нужно помнить, что это лишь обратная сторона. Веря в свет, ты окружаешь себя светом. Зная, что ты сильна, веря в себя, ты никогда не дашь тьме тронуть тебя.

– У меня есть ты, – она улыбнулась. – Ты же не дашь меня в обиду?

Он тяжело вздохнул и ещё тяжелее выдохнул, ничего не сказав, лишь кивнул головой.

– Геральд, а что ты будешь делать после того, как контракт закончится? Куда ты хочешь?

–  Не знаю... Пока я не думал об этом. Как сердце подскажет, куда оно меня потянет, туда и уеду. А ты?

– Ты такой свободный. Хотела бы я так жить. Увидеть мир, ощутить его, проникнуться. Но я не могу... Мне нужно выбирать университет, думать о будущем. Уже скоро беззаботная жизнь закончится, и нужно будет быть серьёзной.

– Зачем? Почему ты так говоришь? Это общество придумала шаблоны, навесила ярлыки и люди стараясь впихнуть себя в лучшие ячейки, страдают, потому что искренне не хотят этого. Но разве жизнь дана для того, чтобы страдать? У тебя лишь мгновение в этом мире и неужели тебе не хочется прожить её так, как хочется тебе, а не кому-то там? Даже если общество будет осуждать – пусть, потому что они хотят видеть контроль, чтобы все были такими же как они. Не нужно жить так, чтобы нравится всем. Но хочешь секрет? Все мечтают жить свободно. Мы восхищаемся теми, кто свободен. Ведь они счастливы! А счастлив искренне тот, кто следует себе, а не шаблонному миру. Не бойся, живи так, как хочет твоя душа. Нужно прожить жизнь так, чтобы оглянувшись назад спустя годы, ты сказал сам себе – «Я был счастлив».

– Но... – Вейл не успела сказать, Геральд её перебил.

– Боишься расстроить кого-то, боишься осуждения? Это нормально. Но следуя себе, у тебя всё получится, и уже не будет повода говорить о тебе, о том, что ты «странная». Нужно не бояться думать и жить, как ты хочешь, но конечно аргументируя это и с учётом нормы морали.

– У кого есть хобби, они могут посвятить себя своему делу и им проще. У них есть цель – они идут к ней. Но есть такие как я... Мы просто не знаем, где наше место в мире, где этот путь.

– Из миллиона талантливых людей единицы становятся кем-то. И, безусловно, их влечение имеет место быть, но, увы, всё решает и случай. Просто везение. Оказаться в нужное время, в нужном месте. Потому что цель жизни – это не то, что ты себе поставил, это не твоя миссия. Цель жизни – это счастье, умение наслаждаться моментом. Когда ты счастлив, то мир сам тебе дарит возможности. И ты уже сам решаешь, нужны ли они тебе. Это не погоня за чем-то. Это умение ловить момент и вдыхать его. Вообще мир можно разделить на тех, кто создает этот мир и на тех, кто созерцает его. И если ты не сможешь найти себя в чём-то важном, великом, то ничего страшного. Миру нужны и те, кто пробует его.

– Но есть же и те, кто до конца жизни не понимал для чего он жил.

– Потому что каждый сам должен найти себя. Желание сделать что-то для мира, определённо важно, но если у тебя этого не получилось, то ничего страшного. Не стоит уже винить себя за это.

– Ты так просто говоришь. Счастье – это ничего не делать?

– Счастье – гармония. Ты можешь работать и пахать, как як, но только если тебе это приносит удовольствие, понимаешь? Иначе, какой смысл? Жизнь уйдёт, а ты не был рад и дню. Меня убивает то, когда люди со слезами на глазах ходят туда, где несчастны. Их жизнь выглядит, как каторга. И это самовольно. Страшно...

– В мире есть и те, кто страдает, потому что не могут ничего изменить.

– Безусловно. Это не их выбор, – Геральд хмыкнул своим мыслям, – знаешь,  «выбор»... какое же хорошее слово для тех, кто знает что это и может себе его позволить. Нужно уметь понимать, когда есть возможности, а когда их нет. Поэтому о несчастье поневоле, я ничего и не говорю. Но если у тебя есть возможность, то попробуй ей воспользоваться, даже думая о том, что кто-то бы отдал за неё всё. Сложно сеять свет, когда мир окутан тьмой. Поэтому я сказал тебе, что верь в себя, верь в свет. Ведь даже в глубокой тьме, веря в свет, можно притянуть счастье. И кто знает, возможно, именно твой свет спасёт чьи-то души, может именно ты, вселишь в них веру своим примером. А про жизнь не по шаблону... – он продолжал гладить её по голове. – Живи так, чтобы не было стыдно. Даже если ты решил посвятить себя вселенной и просто путешествовать, делай это красиво, делай это вдохновляюще, понимаешь? Не хочешь семьи или детей? Не хочешь работать в офисе, где тебе сказали? А может, и вовсе хочешь изменить в себе что-то? Ничего страшного. Это твой выбор, не бойся его. Всегда найдутся те, кто поддержит, вот увидишь. Будь честен с собой. Следуй себе, а не кому-то. Это касается всего.

– Всё просто и одновременно так сложно.

– Да. Тут не поспоришь, – он поцеловал её в макушку. – Я могу ошибаться и это тоже нормально. – Геральд посмеялся. – Всё стоит анализировать и самостоятельно принять, что тебе ближе.

– Спасибо. Кажется, мне стало легче. А тебя тоже критиковали?

– Да. Сотни раз я слышал, что такая работа, это лишь пустая трата времени. Что нежелание иметь отношения – это плохо. А отсутствие партёра сразу порождало слухи. Людям есть до всего дело и одновременно, им интересно лишь сплетни, и по факту, всем наплевать на жизнь других. Поэтому не стоит зацикливаться. Все обычно, попусту говорят, считая, что они имеют на это право. Захотели – оскорбили тебя, захотели – унизили, и для многих это норма. Но это просто грязная желчь людей и не более. Из ста гнилых комментариев в твой адрес, только один может оказаться конструктивной критикой, его и стоит послушать. Не переживай, всё будет хорошо, – он прижал её к себе ещё сильнее.

Они ещё немного поговорили о мире и о жизни, и Вейл незаметно уснула. День выдался для неё сложным и печальным. Геральд взял её на руки и отнёс к себе в спальню. Он  снял с неё теплые вещи и аккуратно сложил их на стул. Укрыв её одеялом, он снова нежно поцеловал её в лоб. – Спи сладко, мой Ветерок. – Он выключил свет и спустился вниз. Расправив себе диван, он тоже лёг спать.

Почувствовав, как свет пробивается сквозь его закрытые веки, проникая к самому мозгу, заполоняя собой всё сознание, Геральд стал ещё сильнее щуриться. Казалось, что свет был не снаружи, а изнутри. От колющих ощущений, он открыл глаза. Но увиденное заставило его глаза расшириться ещё больше. Рядом с ним свернувшись клубочком, как котёнок, спала Вейл. Улыбка моментально проступила на губах. Вставая, он погладил её по голове и легонько поцеловал в щёку. Геральд подошёл к окну и опустил штору, чтобы свет не помешали сну Вейл. Он поднялся наверх и быстро принял душ.

Взглянув на часы, он увидел, что время было около семи.

– Ветерок, тебе пора вставать, – он присел рядом и нежно стал касаться её плеча, стараясь разбудить.

– Так хочется спать, – Вейл попыталась накрыть себя одеялом. – Неужели уже утро?

– Да. К большому сожалению, нужно собираться, – он улыбнулся.

Вейл открыла глаза.

– Привет.

– Доброе утро, – Геральд искренне был рад видеть её. – Скажи мне, как ты тут оказалась? – улыбка не сходила с его лица.

– Почти сразу, как ты меня принёс, я услышала, как ты грохочешь диваном и проснулась. Ты видимо быстро заснул, потому что прошло буквально минут двадцать. Я оделась и спустилась к тебе, а ты уже сладко посапывал, Ах-ха-ха.

– Почему решила прийти?

– Захотелось быть рядом с тобой. А ты почему ушёл сюда? – она игриво улыбнулась.

– Не захотел пугать тебя.

Она ничего не ответила, лишь обняла его и поцеловала в щёку.

Встав, Вейл привела себя в порядок, сходила в душ и даже успела позавтракать. После этого Геральд отвёз её в школу.

Погода была не намного лучше, чем вчера. Снежинки не успевая коснуться земли, таяли прямо в воздухе, превращаясь в мелкий дождь. Долина готовилась к зиме. Из-за этого движение на дорогах немного замедлилось, но Геральд всё же успел довести Вейл до звонка.

– До скорого, Ветерок. Созвонимся потом. Ты домой пойдёшь?

– Да, – Лицо Вейл моментально померкло.

– Не думай об этом, ладно? Если ты захочешь, то мой дом открыт для тебя.

Вейл кивнула и вышла из машины. Она понимала, что нужно время забыться, но ей давалось это с трудом. Мысли, раз за разом так и лезли в голову. Вейл старалась вести себя, как обычно, чтобы не привлечь лишний интерес к себе. Но, кажется, чем больше она старалась, тем сильнее привлекала внимание. Не успев зайти в класс, Вейл остановила Рози.

– Вейл, стой, – она бежала к ней сквозь толпу учеников.

– Привет, – Вейл помахала ей.

– Я ждала тебя, где ты была? И телефон не брала.

– Ох, чёрт. Рози, прости. Всё вылетело из головы. Я ночевала не дома и телефон, похоже, забыла там же, – Вейл скривила лица и, стиснув зубы, втянула воздух, явно сожалея о случившемся.

–  Не ночевала дома? – Рози была очень удивлена. – Где же ты была? – она неоднозначно улыбнулась.

Вейл не хотела здесь говорить об этом, но ситуация поставила её в тупик.

– Я была у Геральда, – и пока Рози не стала спрашивать подробностей, Вейл решила сама быстро сказать. – Мы просто катались на машине и заехали к нему. Заболтались и я уснула. Вот и всё.

– Оу... – улыбка не сходила с её лица. – И на этом всё?

– На этом всё, – Вейл неловко поправила волосы за ухо.

– А куда ты пропала в субботу? – Рози взяла Вейл под руку и отвела в сторонку. – Мне звонила Клер, искала тебя. Я сначала ничего не поняла, сказала, что мы даже не созванивались с тобой. А потом мне стало интересно, зачем она спрашивала, и я ей перезвонила.

– И что она сказала?

– Сказала, что Геральд искал тебя. Так и где же ты была, путешественница? – Рози с любопытством смотрела на Вейл.

– Ты и про это знаешь, – Вейл закатила глаза. – Ах-ха, ладно-ладно, я скажу... Я была у Асана в ту ночь. Звучит странно, – она помотала головой.– Прежде чем кричать, послушай. – Она выставила руку вперёд, останавливая шквал вопросов. – Это было случайно, я была на улице и мистер Кир меня забрал.

– А на улице то, ты что делала? 

– Сбежала из дома. Мама...Но давай об этом потом, ладно? Сейчас будет урок, и я не хочу обсуждать это тут, – Вейл показала руками вокруг себя. – Коридор не лучшее место. И разговор не короткий.

– Хорошо. Тогда я жду тебя на ланче, – Рози сказала это и ушла к себе в кабинет.

Когда урок истории начался, то мистера Диерро не было в классе. Все ученики болтали между собой. И только сейчас Вейл заметила, что Асана тоже не было в кабинете. – Он не пришёл? – она стала думать об этом, стараясь отвлечься от своих проблем.

В это время мистер Диерро, Асан и мистер Кир, находились в одном из кабинетов школы. Дядя и Асан поделились с мистером Диерро одной очень интересной мыслью.

– На днях к нам заходила Вейл и рассказала, сама того не замечая, интересную вещь, – мистер Кир начал разговор. – Мы обсудили это с Асаном и кое-что нас заинтересовало.

– И что же? – мистер Диерро внимательно слушал. Он сидел за столом и, скрестив пальцы рук в замок, подпёр ими лицо, вникая в каждое слово.

– Мне она сказала, что встречается с неким Геральдом, он приехал недавно в город и работает моделью. А Асану она сказала о том, что её подруга Клер и этот Геральд неплохо так знакомы и даже общаются, – мистер Кир сидел напротив, закинув ногу на ногу, и слегка покачивал ей.

– Это что-то значит? – мистер Диерро пытался уловить связь.

– Я следил за гостями на вечеринке Вейл, конечно у меня вышло это хреново, по крайней мере, я так думал. Пока не понял вот что... – Асан подошёл к столу и опёрся на него обеими руками. – Я видел, что Геральд ни разу не поднимался наверх. Сначала я вообще не думал об этом, но пытаясь восстановить события, я вспомнил, что его силуэт всегда был рядом. Они стояли с Клер и о чём-то говорили, хотя Вейл утверждала, что Геральд избегает её. Это мне показалось странным. Их разговор не был похож на неприязнь. Наоборот, я почувствовал в их сдержанности какую-то фальшь. Но всё это не имело бы значения, если бы не одно «НО»... – он замолчал и посмотрел на дядю.

– Когда Асан вернулся домой и рассказал, что камень украли. Мы опустили руки. Я даже не знал, как тебе об этом сказать, друг мой, – он посмеялся. – Но тут Асан стал рассказывать, как они вчетвером, помогали Вейл искать этот камень до самого утра. Две её подруги, Асан и её парень. Понимаешь?

– Он остался прежним... – мистер Диерро всё понял. – Камень у этих двоих. И если наш неизвестный это тот, кто недавно в городе, то есть вероятность, что вор из музея это тот самый Геральд. И если моя теория верна, то он и есть охотник на камень. Но почему вы исключили Рози?

– Совершенно верно. Как один из возможных. Кто-то из окружения Вейл впитывал в камень негативные эмоции. Энергия была постоянной. Но зачем ему амулет? – Асан подтвердил слова мистера Диерро. – Касаемо Рози я могу быть уверен, она не стала бы делать нечто подобное, да, и на вечеринке она всегда была рядом.

– Я изучил ещё вот что. Амулет, который украли, содержит в себе энергию существ. С помощью него хранители общались с духами. Он может помочь в подпитке и в контроле сил. А значит, наш таинственный незнакомец вот–вот будет готов передать камень, – мистер Кир поделился своими исследованиями.

– Сомнений нет, что это один и тот же? – Асан спросил их обоих.

– Безусловно. Если камень у него, то возможно мы уже опоздали, – мистер Диерро нервно провёл рукой по голове.

– Сегодня же ищи его, Асан! – дядя строго посмотрел на него.

– Да... – Асан ответил очень подавлено.

– Ладно, пора на урок. Мы и так тут задержались. Если я что-то узнаю, то сообщу.

Асан и Мистер Диерро отправились на урок, а мистер Кир уехал домой.