Глава 42

Несколько дней спустя, к всеобщему удивлению из-за столь коротко срока, благодаря Мелиссе моё опекунство на Стейси было оформленно, чему мы с малышкой и Сэмом были очень рады. Теперь эта милая и непоседливая девочка официально стала моей дочерью.

Честно говоря, мне это как-то странно осознавать: я стала мамой. Теперь на мне лежит серьёзная ответственность перед Стейси и я её не подведу.

- Знаешь, что рассказала мне тётушка Лесли? - изогнув бровь, спросила я у Стейси, которая стояла рядом со мной и сосредоточенно, стараясь сделать всё красиво и ровно, заплетала Эмме косички.

Помогали ей в этом деле я и Лейла, пока Сэм лениво нежился на солнышке, а Леон - гладил лошадку и кормил её яблоками и сахаром.

Сегодня Бетти отправилась на свидание с Адамом, поэтому её дети были со мной. Чтобы не сидеть среди четырёх стен, я решила выйти с детьми на прогулку, пока погода ещё не слишком ветреная для резвой беготни и отдыхе на траве. План на этот день был таков: посещение конюшни и чуть позже Священного Камня.

К слову, Аарон изъявил желание прогуляться вместе с нами, когда узнал о свидании наших друзей и о том, что дети останутся со мной, но сначала он решит кое-какие вопросы, а после присоединится к нам у Священного Камня.

Также за эти несколько дней я пыталась пару раз заговорить с ним про стрелка, но Аарон упрямо переводил тему, поэтому я решила временно оставить этот разговор.

К тому же, может, мне просто показалось, что стрелок простудился? Вдруг у него всегда такая горячая кожа? Знаю я нескольких таких фейрийцев, поэтому это не стало бы чем-то неожиданным для меня.

- Что вы с Сэмом сегодня устроили погром на кухне, - спокойно продолжила я и взглянула на девочку. - Как ты это объяснишь мне?

Щёчки у Стейси мгновенно порозовели, когда она поняла, что мне обо всём известно. Малышка доплела косичку и, неловко перебирая в пальцах подол своего платьица, с горестным вздохом посмотрела на меня в ответ.

- Я просто хотела шоколадку, а Сэмми - сметанку. Ему-то мы легко достали лакомство, а вот мне пришлось лезть на высо-о-кую полку. - Она встала на носочки и подняла руки вверх, по-детски показывая как высоко ей нужно было тянуться, на что я не сдержавшись улыбнулась. - Но там стояла мука, которую я не заметила и опрокинула. Это вышло случайно, честно-честно! ‐ Её глазки виновато смотрели в мои.

- И я тебе верю, моя весенняя розочка, - мягко заверила её я. - Но мне стали частенько жаловаться на то, что вы с Сэмом устраиваете какой-то переполох.

- Пусть не выдумывают, - внезапно заявил Сэм и посмотрел в нашу сторону. - Мы не так уж часто попадаем в неприятные ситуации. Всего-то... пару тройку раз. И по абсолютной случайности.

- Ну да, конечно, пару тройку раз, - хмыкнула я. - Про случайность, так и быть, поверю.

- Извини, - опустив голову, сказала Стейси. Протянув к ней руку, я нежно погладила её по щёчке, давая понять, что не злюсь. - Тётушка Лесли была очень сердитой на нас? Мы ведь с перепугу так и оставили на кухне беспорядок.

- Нет. Я бы сказала, что ей - по неизвестной причине - было весело, но она просила вас больше так не делать.

Стейси уверенно кивнула, а вот Сэм только фыркнул и заявил:

- Конечно, Лесли было весело, ведь убираться там придётся не ей, а другим слугам! Но что поделать? Такова судьба.

- Как не стыдно.. - покачав головой, пробормотала я.

Дети же рассмеялись на его слова.

В этот момент краем глаза я заметила чьи-то две фигуры. Какого же было моё удивление, когда я заметила раскрасневшихся Оливера и Розмари. Они вышли из конюшни, оглядываясь по сторонам, и шокированно замерли, заметив всех нас и то, что я их уже заметила, следовательно, и скрыться у них шанса не было.

Они переглянулись. Пару секунд между ними словно был немой диалог, после чего Оливер поклонился Розмари и зашёл обратно в конюшню. Девушка же направилась прямо к нам.

- Фелиция, - в знак приветствия сказала она и натянуто улыбнулась, явно нервничая. - Не знала, что ты тоже тут. Да ещё и с детьми.

- Тоже самое могу сказать и тебе. - Во мне зажглось любопытство. - Всё в порядке? Выглядишь так, словно тебе жарко. Может, принести стакан воды?

По сути, мне всё равно, что мои слова, возможно, звучат нагло и грубовато, ведь эта особа никогда не была со мной особо приветливой.

- Нет-нет, всё хорошо! - поспешно воскликнула Розмари. - Мне уже пора идти.

После этих слов она быстрым шагом направилась в сторону дворца. Я удивлённо приподняла брови, наблюдая за ней и её рваными движениями, в попытке поправить и так нормально сидящее на ней платье.

- Подобные встречи проходят между ней и Оливером достаточно часто, - вдруг подала голос Эмма.

Если нужна какая-то информация про кого-то, то Эмма - это идеальный вариант. Она всегда обо всём знает, что, честно говоря, меня порой удивляет.

- Правда? - удивилась я.

- Ага, - с весёлыми блеском в глазах ответила она и с намёком продолжила: - Кажется, там всё серьёзно.

- В смысле? - мгновенно нахмурилась Стейси. - Что это значит?

Я закусила нижнюю губу, быстро размышляя над тем, что ей ответить, ведь говорить правду про возможные отношения Оливера и Розмари никак нельзя - дети не удержат язык за зубами.

Но, к счастью, отвечать мне и не пришлось. В разговор внезапно вступил Леон.

- Зачем тебе это знать? - нахмурился он в ответ.

Стейси смутилась и пару секунд размышляла над ответом.

- Мне просто интересно с кем дружит Оливер, - с румянцем на щеках проговорила она и пожала плечиками. - Он ведь и мой друг тоже.

- Неправда! Твои друзья - это мы с Лейлой, а с ним ты лишь пару раз виделась. - Леон скрестил руки на груди.

- Не говори глупости, - топнула ногой Стейси. - Конечно, я дружу и с вами, но Оливер тоже мой друг - он сам так сказал.

На эти слова мальчик лишь сделал глубокий вдох и сердито отвернулся.

Ну и ну! Да тут у них сцена похлеще, чем у Розмари и Оливера! Что я пропустила?..

Леон явно обиделся на заявление Стейси. И, похоже, она тоже это понимала, но не могла найти причину - почему его так разозлила её дружба с Оливером - поэтому моя малышка стояла и растерянно хлопала ресницами, глядя на Леона. А вот маленькая болтушка Лейла, кажется, эту причину знала, судя по её хитрому личику.

Придётся, немного помочь Стейси.

Я мягко прикоснулась к её плечу. Девочка обратила на меня внимание и пожала плечами. Я кивнула головой в сторону Леона и тихо прошептала, чуть наклонившись к ней:

- Ему просто очень нравится с тобой дружить, поэтому он боится, что из-за Оливера ты о них с Лейлой забудешь. Если хочешь, то можешь его обнять, думаю, это поможет и он перестанет обижаться. - На последних словах я весело подмигнула малышке.

Услышав мои слова, она расцвела в улыбке и, наконец получив причину странного поведения своего друга, кивнула, после чего уверенным шагом направилась к Леону. А я же внимательно наблюдала, что будет происходить дальше.

Подойдя к своему другу, она быстрым движением убрала его скрещённые руки в стороны и крепко обняла. Леон замер.

- Вы с Лейлой всегда будете моими друзьями, не переживай.

После этих слов мальчик наконец вышел их оцепенения и, чуть согнувшись, ведь он был выше, осторожно обнял её в ответ. Это была очень милая сцена.

Мы с Сэмом хитро переглянулись.

Если всё сложится удачно, то из них выйдет хорошая пара в будущем.. Неожиданно, но очень интригует.

- Эй, я тоже хочу обниматься! - весело воскликнула Лейла и подбежала к Стейси и Леону для того, чтобы заключить их в крепкие объятия.

* * *

Следующим местом для нашей прогулки было - посещение Священного Камня. Находясь здесь уже некоторое время, мы с детьми то и дело бегали и пытались догнать друг друга. Барьер между Дворами нам не был помехой, ведь мы старались близко не подходить к нему.

К слову, Эмму мы решили взять с собой, поэтому она резвилась вместе с нами, отчего её густая, чистая грива с тоненькими косами развивалась на ветру от активного бега и переливалась золотыми бликами благодаря яркому солнцу.

Смеясь, я пыталась убежать от шустрых детей, которые стремились догнать меня и защекотать. Они уже почти настигли меня, но внезапно я заметила неподалёку от нас Аарона. Он стоял с лёгкой улыбкой на лице и наблюдал за нами, пока его конь Флик лишь удивлённо моргал, глядя на устроенную нами беготню.

- А вот и мой спаситель! - со смехом воскликнула я и резко сменила траекторию, направляясь прямо к Аарону. Его улыбка стала шире.

Спрятавшись за мужской спиной, я встала на цыпочки и положила руки на его плечи, после чего выглянула из своего укрытия. Надеясь защекотать теперь уже двоих, дети с хитрыми личиками быстро бежали в нашу сторону и, когда они оказались на расстоянии вытянутой руки, Аарон широко расставил руки в стороны, после чего схватил их в одну маленькую кучку. Раздался громкий детский визг. Тут уже подключилась и я, выходя из своего укрытия и принимаясь их всех щекотать. Пронзительный визг перерос в заливистый смех.

Спустя пару десятков секунд Аарон отпустил детей и они быстренько от нас убежали. Я рассмеялась и покачала головой, наблюдая за ними, а после с игривой улыбкой развернулась к своему чертовски привлекательному мужчине и обвила руками его торс.

Аарон ухмыльнулся и обнял меня в ответ, после чего оставил нежный поцелуй на моей щеке.

- Всё в порядке? Ты решил свои дела?

- Да, не переживай об этом. Теперь я полностью в вашем распоряжении.

- Отлично! - Я широко улыбнулась и легонько чмокнула его в губы.

После этого я взала его за руку и повела к Священному Камню.

- Дети, идите отдохните немного, - доставая из небольшой корзинки выпечку, фрукты и сок в закрытых хрустальных ёмкостях, громко сказала я.

Разместились мы на большом пледе, который чуть ранее я же и расстелила, прямо возле Священного Камня.

- Скажите, что вам известно о Священном Камне? - спросила я у детей.

Они на пару мгновений задумались, жуя небольшие кексики с изюмом и кремовой верхушкой и запивая их соком, а после переглянулись и покачали головой.

- Почти ничего, - первой ответила Лейла.

- Но нам в школе сказали, что скоро мы будем проходить эту тему, - продолжил Леон.

- А я буду ходить в школу? - взглянув на меня, поинтересовалась Стейси.

Я мягко заправила ей за ухо прядь волос.

- Конечно, моя милая, в течение пары дней этот вопрос решится. Правда, Аарон? - Я повернула голову в сторону мужчины, так как недавно он сказал мне, что сам решит этот вопрос.

- Всё верно, - с улыбкой кивнул он. - Скоро ты, Стейси, будешь ходить в школу вместе со своими друзьями.

Леон и Лейла с широкими улыбками радостно хлопнули в ладоши. Малышка тоже улыбнулась, но на её личике было видно волнение.

- Не переживай, тебе там понравится. ‐ Аарон легонько погладил её щёчку тыльной стороной своего указательного пальца.

Стейси немного успокоилась от его мягкого тона и крепко обняла мужчину, на что он улыбнулся. После этого девочка снова прижалась ко мне, сидя у меня под боком, пока рядом с ней сидел Аарон, возле которого удобно разместились Леон и Лейла. Он открыто и без каких-либо официальностей взаимодействовал и с ними тоже.

Мне очень нравится в нём эта черта.. В Аароне нет какой-то надменности. Он хоть и чтит правила и дворцовый этикет, но всё равно остаётся простым и открытым с окружающими, когда это позволяют обстоятельства, ну и, конечно, само окружение, ведь не все заслуживают твоей искренности.

- Итак, возвращаясь к теме про Священный Камень, - продолжила я. - Его история очень важна в нашей фейрийской культуре и о ней должен знать каждый, ведь в этой истории раскрывается суть нашей веры и нашего появления на этой земле. - Дети удивлённо приподняли брови. - Я сегодня взяла с собой книгу, в которой как раз и написана эта история. Если хотите, то я вам её прочитаю. Или лучше уже в самой школе послушаете?

- Давай сейчас! - с любопытством глядя на меня воскликнула Стейси.

Посмотрев на детей Бетани, я увидела, что те кивают, соглашаясь.

- Хорошо. - С этими словами я достала из всё той же корзинки книгу в твёрдом переплёте, который был окрашен в коричневый оттенок и украшен золотыми витиеватыми узорами. В центре обложки красиво переливался драгоценный камень насыщенного зелёного оттенка, а также выведено кистью название - «Небесный дар. Великая Мать». - Когда-то давным-давно, ещё до появления нашего королевства и, конечно же, до нас с вами, территория нашего государства представляла собой одну лишь пустую местность с редкими небольшими прорастями травы, по которой бродили голодные животные. Им приходилось убивать друг друга, дабы выжить.

- Что, даже не было деревьев и цветочков? - положив голову мне на колени, удивлённо спросила Стейси.

- Нет, кроме короткой, бледной травы и животных, находящихся на грани вымирания, не было абсолютно ничего и никого другого, - мягко погладив малышку по голове, ответила я и продолжила читать книгу. - Но вот однажды с неба упала звезда и раскололась на две равные части. Внутри неё лежала необычайной красоты девушка с длинными тёмными волосами, цвет которых плавно переходил в серебристый, вплоть до самых кончиков, и светло-зелёными глазами. Звали её Тиерной, что на древнефэйрийском означало - «небесный дар», и обладала она двумя невероятно сильными способностями: девушка как даровала жизнь, так и несла смерть. Тиерна называла их – свет и тьма. Тьмой она зареклась никогда не пользоваться, а вот благодаря свету девушка создавала вокруг себя: и могучие деревья, и нежные цветочки, и озорные ручейки, благодаря чему в дальнейшем и выживала на этих землях.

- Ого.. - потрясённо пробормотали дети, на что Аарон добродушно усмехнулся.

- Долгое время Тиерна жила на этой земле одна, с одними лишь животными. Они составляли ей хорошую компанию, так как, к счастью, умели говорить, но ей всё равно было одиноко - девушка жаждала общения с такими же существами, какой была и она сама. Поэтому Тиерна каждую ночь отчаянно просила небо даровать земле этой новых жителей, чтобы она больше не ощущала себя такой одинокой. И небо её услышало.

- А небо с ней говорило? - спросил Леон.

- Нет, небо было лишь молчаливым, но очень внимательным слушателем, - покачала я головой. - Так вот, и услышало небо её мольбы, послав на землю нашу новые падающие звёзды, в которых были – как позже они себя охарактеризовали – фэйри. Счастью Тиерны не было предела, ведь у неё появилась, хоть и не кровная, но семья. Шло время, пока остальные научились строить дома, юная девушка продолжала создавать всё больше и больше растений в поселении, которое и составляли все живущие на территории фейри, и считалась главной, поэтому пользуясь этим званием, Тиерна запретила убивать животных, заявив, что они им друзья, но никак не еда, и все её послушались. Девушка специально создавала как можно больше съедобной пищи, дабы её семья ни в чём не нуждалась и не думала про убийство невинных животных, поэтому всех всё устраивало.

- Какая она молодец! - воскликнула Лейла.

Я с улыбкой кивнула и вдруг заметила, что со стороны леса к нам направлялось несколько животных. Некоторые из них решили остаться на небольшом расстоянии от нас, другие же - подошли как можно ближе. Дети радостно поприветствовали их.

Неужели они услышали, что я читаю историю о нашей Матери и решили тоже присоединится?.. У животных чуткий слух, поэтому это предположение вполне логично. К тому же, они, как и мы, очень любят и уважают Тиерну.

- Вскоре, на рассвете, с неба на землю внезапно полетело нечто огромное и пылающее самым настоящим огнём. Все вокруг были в панике и задавались вопросом: «А не принесёт ли им этот огненный шар боли и проблем?». Спокойной оставалась лишь Тиерна, ведь она считала, что это был просто новый член её семьи, подарованный им небом. Но всё оказалось иначе. Этим "нечто" был красивый золотоволосый мужчина, весь объятый огнём, который по волшебству сам же и исчез.

Услышав, что в рассказе появился некий загадочный мужчина, итак заинтригованные историей девочки оживились ещё больше.

Девочки, такие девочки.. Романтичные натуры в любом возрасте.

- Этот мужчина представился Аруном, что означало «защитник солнца», и заявил, что является хранителем самогó солнца и пришёл к ним погостить, поэтому принял телесное обличие. Его имя переводилось, как «защитник солнца». Увидев его, Тиерна ощутила странное волнение и трепет в душе: этот необычный мужчина понравился ей с первого взгляда. Девушка с радостью и полным гостеприимством приняла его, как и всё остальное поселение. Тиерна показывала ему все самые красивые места, которые к тому моменту успела создать, а он же восхищался как и природой, так и девушкой, которая это всё создала. Во время прогулки Арун рассказал ей, что всё это время его лучи грели не только её поселение и животных, но и все созданные ею растения, чем питал их и делал более сильными. Девушка удивилась, так как не знала этого. Ей казалось, что природа была и так достаточно здоровой, но как выяснилось в этом была и заслуга Аруна. Пробыл он у них несколько дней, пока в один из вечеров, сидя с Тиерной у реки, Арун не признался ей, что до их встречи, он достаточно долго за ней наблюдал, временнно покидая солнце и скрываясь за облаками, и она ему понравилась своей неиссякаемой энергией, добротой и искренним смехом, поэтому он и решил спуститься к ней на землю, ведь понял, что влюбился, а за время проведённое с ней и вовсе осознал, что это любовь. Сердце юной девушки готово было выпрыгнуть из груди от волнения и ощущения взаимной и такой сильной любви, о чём она ему честно и сказала. В итоге, произошёл их первый поцелуй.

- Как романтично.. - мечтательно вздохнула Лейла.

Но, кажется, Леон не разделял её взглядов, так как он едва заметно скривился. Аарон тихо рассмеялся с его реакции, а я лишь усмехнулась.

- А они действительно сильно-сильно любили друг друга? - приподняв голову с моих колен, любопытно поинтересовалась Стейси.

- Конечно! Их любовь была такой искренней, крепкой и чистой, что вскоре у них появились дети - первые малыши в поселении. На рождение детей прибыла даже хранительница луны, то есть сестра Аруна - Ливиана - «лунная ночь», которая вскоре довольно быстро подружилась с Тиерной. Всего дочерей было четверо: Дафни - "цветущее поле", Аурелия - "огненное сердце", Эйва - "морская драгоценность"и Калиста - "морозный ветер". Эти девочки тоже обладали магическими способностями, связанными с природой, а именно, как позже стали это называть, с временами года и четырьмя основными стихиями: Дафни, как и её мама, стала покровительницей плодородной весны, во время которой всё расцветало, и земля легко поддавалась её управлению, Аурелия стала покровительницей жаркого лета, что досталось ей от отца, ведь она могла нагреть воздух до небывалых ранее на земле этой температур и управлять огнём, а также девушка следила за тем, чтобы каждый лучик солнца питал своим теплом все растения на земле, благодаря чему всё вокруг быстрее расцветало и росло: даже фрукты и овощи, а вот оставшиеся две дочери обладали необычными, непохожими ни на что ранее способностями – Эйва была покровительницей дождливой осени, она управляла водой и создавала дождь, Калиста же была покровительницей холодной зимы и могла насылать на землю холод и создавать снежинки, а также управлять ветром. У девочек был большой потенциал и, чтобы он не пропадал зря, родители выделили им четыре равных отрезка времени, во время которых они могли давать своим способностям полную волю.

Я сделала глубокий вдох, устав читать, и посмотрела на небо. Ветерок весело заиграл с моими волосами.

– Ну, Фелиция.. Расскажи же скорее, что было дальше!

Я рассмеялась.

– Дети, дайте же мне передохнуть минутку. – Я в очередной раз перевернула страницу и уже собиралась продолжить, но меня внезапно прервал Аарон.

- Фелиция, так ведь не должно быть, верно? - с опаской в голосе спросил он и указал на Священный Камень. Его символы светились ярче прежнего, прямо как в тот день, когда враг неожиданно начал вырубывать наши леса и ставить ловушки для животных.

- Даже не знаю.. - недоумённо пробормотала я и более уверенно заявила: - Но угрозы нам это явно не представляет. Священный Камень не причинит нам боли.

Мы с Аароном переглянулись и он кивнул, соглашаясь со мной. Внезапно я ощутила, как ко мне чуть ближе прижался Сэм, выглядел он настороженным.

- Итак, - собралась я продолжить читать. - Всё шло своим чередом: весна сменяла зиму, лето сменяло весну, осень сменяла лето и, в конце концов, всё возвращалось обратно к зиме, которая сменяла осень. Поселение стало гораздо больше, чем было изначально, ведь многие успели обзавестись не одним ребёнком. Наши предки не стояли на месте и упорно развивались: придумали письмо, научились читать и рисовать, они делали более крепкими свои дома и готовили новые необычные блюда, и это лишь малая часть. Все были счастливы, пока в один из дней на земли наши не явилось зло.

- О нет! - одновременно вскрикнули дети.

Животные слегка вздрогнули: либо от неожиданного поворота в сюжете, про который они должны были знать, либо от пронзительных детских голосов.

- Коварный и завистливый Корвус - "вестник смерти" - видя счастье на земле решил его нарушить и, будучи заточённым на небесах за свои давние деяния, он обманом и хитростью вырвался из огромной чёрной дыры, которая появилась прямо в небе, и напал на поселение, на защиту которого встали Тиерна и Арун, а также их дочери. Ливиана тоже прибыла с луны на землю, дабы помочь, и оставалась со своей семьёй до самого конца. Остальные же последовали их примеру. Время шло, длилась и битва. Корвус был силён, но справится с целой группой фэйри, а также животных, которые встали воевать бок о бок с фейри, он решил сбежать с поля боя и начать тихо, с долей неожиданности для остальных уничтожать природу. Много растений погибло от его руки. Все пытались раз и навсегда поймать его, дабы отправить туда, откуда он и пришёл сюда, вот только Корвус всё время ловко скрывался, пока ему это в конце концов не надоело. Вернувшись в поселение с намерением подчинить себе всех и стать хозяином земель, он снова начал бой, вот только в этот раз не один, а с целой армией огромных монстров, которых Корвус сам же и создал, благодаря своей тёмной магии.

У девочек уже по-тихоньку выступали слёзы на глазах и я потратила некоторое время, чтобы их успокоить, прежде чем продолжить.

Честно говоря, мне и самой было больно об этом читать. Осознание того, что всё это происходило в действительности, мешало мне сделать полноценный вдох. В душе словно был горький и неприятный осадок.

Желая нас утешить, Сэм с громким мурчанием сначала потёрся головой об девочек, а после и об меня. Я ласково погладила его.

- У Тиерны страдала душа и болело сердце от происходящего. Ей было невыносимо жаль природу, которую она с таким трудом и трепетом создавала, а ещё присутствовал безумный страх за свою семью и своё поселение. Все они были на поле битвы и отчаянно сражались за свой дом, поэтому пока семья и поселение разбиралось с монстрами, Тиерна решила выйти один на один сражаться с Корвусом, дабы искоренить главную фигуру во всём этом жестоком хаосе. Перед этим, ещё до самой битвы, она на всякий случай попрощалась со своим любимым Аруном и со своими драгоценными дочерьми, ведь ей был неведом исход битвы, но Тиерна была уверена, что защитит всех любой ценой. Они догадывались, что она может так поступить, и были против любого подобного такого решения, где Тиерна могла пострадать, и поэтому семья заранее её предупредила не поступать опрометчиво и рискованно, но эту упрямую, но такую самоотверженную женщину было не переубедить. Также она попрощалась и с поселением, которые верили, что все вместе они смогут победить. Тиерна тоже всем сердцем надеясь на подобный исход, но, к сожалению, спустя время она поняла, что действовать придётся решительнее и как можно скорее, ведь смотреть на павшие тела своих поселенцев, чья кровь проливалась на землю, было чересчур больно, поэтому вскоре она вступила в бой с Корвусом.

- И этот противный Корвус согласился драться с женщиной? - нахмурился Леон.

Я кивнула.

- И как у него только рука на неё поднялась? - На юном мальчишеском лице читалось явное негодование.

- Как видишь, никаких правил и морали у него не было, - грустно покачала я головой. - Так вот. Бой всё длился и длился. Никто даже не мог помочь Тиерне, ведь она создала вокруг себя и Корвуса защитный купол. К тому же, монстры до сих пор продолжали на всех нападать. Поселение страдало и боялось за неё, но труднее всего, конечно же, было её семье. Её любимый злился, что не может помочь своей единственной, и, как и дочери, боялся навсегда потерять. И вот произошло самое страшное: Тиерна осознала, что единственный шанс победить Корвуса – это использовать свою давно забытую тёмную магию, как она и поступила. Корвус никак не ожидал подобного поворота событий и понимал, что она сильнее и ему не справиться с её могуществом, поэтому он смирился со своей скорой гибелью. Вот только уходить из этого мира просто так Корвус не хотел, ему нужно было хоть ещё чуть-чуть принести кому-то боли, Тиерна идеально подходила на эту роль. И решил он утащить её в вечность следом за собой.

Я перевернула страницу и продолжила:

- Она об этом догадалась и понимала, что несмотря на свою силу, Корвус так просто, без неё, не умрёт, ведь он тоже был силён, поэтому, глядя на всю свою семью и поселение, которые беспокоились за неё и отчаянно продолжали сражаться с монстрами, Тиерна поняла, что ради них она готова даже на такую жертву. Используя одно древнее, тёмное заклинание на полную мощность, она ощущала, как оно забирало не только жизненную энергию у Корвуса, но и у неё тоже. Так и продолжалось до тех пор, пока он полностью не иссохся и не превратился в пыль. Монстры исчезли следом за ним. Тиерна же обессиленно рухнула на землю, барьер исчез. Шансов выжить было слишком мало – бой забрал все её силы, а тёмная магия – жизненную энергию. Все со слезами на глазах собрались вокруг всё такой же, как и много лет назад, прекрасной и храброй женщины, которая благодаря своей магии - из-за которой они и выжили - не только подарила им всем возможность жить на этой земле, но ещё и отдала за них свою, защищая их до последнего. Последним желанием Тиерны было то, чтобы все жили в мире и защищали друг друга, ведь все они семья, хоть и в основном не кровная. Собрав все свои последние силы, она нежно поцеловала своих дочерей в щёки и попросила их быть осторожными со своими способностями и всегда знать меру, а после оставила мягкий прощальный поцелуй и на губах своего любимого мужчины и попросила его приглядывать за их дочерьми и поселением, а также не забывать и про солнце, чтобы он иногда возвращался к себе в родной дом и, лично посылая на землю лучи, освещал для неё всё вокруг. Ярко, тепло и нежно. Так, как он любил её. И Арун, не сдерживая горьких слёз, кивнул.

Я сдерживала слёзы, как могла, но несколько слезинок всё же сорвалось с моих ресниц. Мне казалось, что я лично ощущала всю ту боль, которую испытывали и Арун, и девочки, и Ливиана от такой скорой и неминуемой гибели их члена семьи, но острее всего отдавалась во мне боль Тиерны. В душе теснилась горечь от такого печального исхода событий, нежность и любовь к своей семье и племени, а также смиренность. Она знала, что даже если бы ей было известно про такой финал, то всё равно не поступила бы иначе. Ради дочерей, ради любимого, ради подруги и ради племени. Ради их безопасности и счастья. Всё это я ощущала так ясно, словно проживала лично.

- Неужели это конец? - с порозовевшими от слёз щёчками прошептала Стейси.

- Почти, - прочистив горло, ответила я и мягко стёрла с её щёк парочку слезинок. - Как раз в момент, когда Тиерна собиралась прекратить сопротивление, желая задержаться на земле чуточку дольше, и отправиться в вечность, её за руку схватила испуганная Ливиана и постаралась магически удержать её дух на земле, чтобы та не улетела в небо. Она сказала, что знает одно заклинание, которое может помочь переселить дух Тиерны в какой-либо предмет, дабы она всегда оставалась среди них, нужно лишь её согласие. Все вокруг засомневались, гадая: "А не опасно ли это для неё и её духа? Итак ведь настрадалась". Но сестра Аруна уверила их, что нет, и это было чистой правдой, поэтому Тиерна из последний сил кивнула головой, давая своё согласие. Так как времени было мало, а рядом был один лишь камень, ведь злобный Корвус и его монстры уничтожили все растения на этой поляне, где происходила битва, Ливиана стала размышлять: куда же переселить её дух? Огромный холодный камень казался ей неподходящим местом, но Тиерна заявила, что хочет поселиться именно в нём, ведь он напоминал ей её родной дом – звезду. Девушка согласилась и отпустила её руку, после чего Тиерна навсегда закрыла свои глаза и Ливиана вовремя успела перехватить её дух и переместить в камень, который позже будут звать Священным. На камне мгновенно появились разные магические символы голубоватого оттенка, которые создал дух Тиерны, как оберег для всего поселения. Все они ещё долго оплакивали её физическую потерю, но их успокаивала мысль, что её дух всегда будет рядом с ними, и то, что она даже могла взаимодействовать с ними.

- Какая грустная история! - одновременно воскликнули дети.

И если девочки ещё вытирали со своих щёк слёзы, то Леон старался держаться, хотя по нему было видно, что ему тоже очень грустно от этой истории. Аарон это заметил и, понимающе поджав губы, мягко похлопал мальчишку по плечу, после чего попытался успокоить девочек.

- Да, Тиерну действительно очень жаль, ведь она могла бы ещё очень долго прожить, но из-за Корвуса ей это не удалось. - Я положила одну руку на свою грудь и постаралась сделать полноценный глубокий вдох, ведь мне до сих пор казалось, что на моей груди словно лежал тяжёлый груз. Заметив серьёзное выражение лица Аарона и внимательный в свою сторону взгляд, я постаралась слегка улыбнуться ему, чтобы он не беспокоился.

- Всё в порядке? - прошептал мне Сэм, который тоже заметил моё странное состояние.

- Да, ты тоже не волнуйся за меня, всё в порядке.

- Но почему ты решила рассказать нам именно про неё, если знала какой будет финал у этой истории? - в удивлении приподнял брови Леон.

- Как это "почему"? Это же наша история! Почти каждый фейриец свято верит в эту историю. Приходя к Священному Камню мы всегда благодарим Тиерну за возможность жить и дальше, ведь кто знает, что с нами было бы, если бы править на наших землях стал Корвус? Такова наша вера.

- А остальные расы? Они тоже в это верят? - окончательно успокоившись, поинтересовалась Стейси.

- Ой, мне точно неизвестно, но насколько я знаю, то есть и другие расы, которые верят именно в эту историю и считают, что тоже пошли от Тиерны, но у большинства остальных рас своя вера и своя история происхождения, что вполне может быть.

- А почему ты сказала, что поселение не выжило бы без Тиерны? - спросила Лейла.

- Она полностью создала всю нашу природу, следовательно и то, что было съедобным. Без еды они бы долго не протянули.

- Но ведь у них ещё животные были. Разве они их не могли бы съесть? - возразил Леон.

- А на долго бы тех хватило, если бы и им самим нечего было кушать? Их бы либо съели, либо они бы умерли от голода, а новые не успевали бы рождаться так часто, как следует для пропитания целого поселения.

- Тоже правда.. - задумчиво пробормотал он.

- К слову, здесь в книге об этом не написано, но спустя очень долгое время после всех этих ужасных событий фейрийцы всё-таки начали есть мясо животных, позабыв о учениях Тиерны, но потом все снова вернутся к её самому главному правилу, ведь познают её гнев, который помогут ей осуществить её дочери, и обрушится невероятной силы ливень с камнями на дома всех тех, кто ослушался, - добавил Аарон, рассказав интересную деталь.

Дети издали удивлённые вздохи.

- О, точно! А что же произошло с Аруном и их дочерьми?

- Что ж, из-за того, что Арун был хранителем солнца, умереть он не мог, поэтому, после смерти дочерей, которая произошла далеко не скоро, ведь они, как и мы, обладали большим долгожительством, вернулся обратно в свой прежний дом, на солнце и оттуда за всеми наблюдал и наблюдает по сей день, согревая всех нас своими лучами, а вот дочери, как я уже сказала, отошли в вечность. Они тоже до сих пор среди нас, продолжая управлять временами года, ведь после смерти девушек Ливиана поочерёдно переселила их духи в тот же Священный Камень, что и их мать.

- Что? Значит, там не только дух Тиерны, но и духи её с Аруном дочерей? - удивлённо приподняла брови Стейси.

- Именно так, - кивнула я.

- Так вот почему вы с мамой часто говорите фразу «Великая матушка-природа», это всё обращение к Тиерне? - уточнила Лейла.

- Верно. Она наша Мать, так как именно с неё началось продолжение фейрийцев. И небу, нашему верному другу, мы тоже благодарны, ведь оно сотворило наш мир, солнце, луну, звёзды... и, конечно же, Тиерну. Благодаря им мы продолжаем жить на этой земле.

Внезапно я ощутила на своей щеке каплю, - которая непонятно откуда взялась, ведь я не плакала, - и подняла голову к небу, на котором уже был лёгкий жёлто-оранжевый закат. С каждым мгновением капель становилось всё больше и ко мне наконец пришло осознание, что именно на меня капало.

К счастью, это была не галлюцинация и я не схожу с ума, а то у меня уже и такая мысль мелькнула, честное слово!..

- Первый осенний дождь! - радостно воскликнула я. - Да ещё и пока солнце не спряталось за горизонт! Это очень хороший знак, который считается благословением самóй Матери и неба.

Дождь усилился и дети весело подскочили со своих мест, чтобы побегать под дождём, который выглядел невероятно красиво в лучах заходящего солнца. Я же в это время быстро спрятала книгу обратно в корзинку, дабы она не намокла.

- Это нам послала знак великая Тиерна и её дочери! - весело воскликнула Стейси и подбежала ко мне, чтобы поцеловать в щеку и, стоя с одной стороны, приобнять. - Они услышали, как ты читаешь нам о их истории, вот и дают нам понять, что они всегда рядом с нами.

Символы на Священном Камне заискрились ещё сильнее от её слов, на что я улыбнулась и кивнула, после чего поцеловала малышку в ответ и она убежала веселится обратно к своим друзьям.

- Они действительно слушали нас.. - глядя на Священный Камень, с лёгкой улыбкой тихо проговорила я и почувствовала, как Аарон придвинулся ближе ко мне и обнял со спины. Я откинулась назад, чтобы прижаться к нему в ответ, на что получила нежный поцелуй в шею, а после посмотрела на небо, с которого падали дождевые капли, словно золотые огни, и сделала глубокий вдох, наконец ощущая умиротворение и что некий груз с моей груди исчез.

- Ты знаешь, что я безумно в тебя влюблён? - прошептал мне на ухо Аарон.

Я хихикнула.

- Знаю, - прошептала я в ответ и, повернув голову в его сторону, игриво спросила: - А ты знаешь, что я безумно в тебя влюблена?

- Знаю, - ухмыльнулся он и оставил мягкий, но такой сладкий поцелуй на моих губах.

Мы бы посидели под дождём ещё немного, если бы спустя пару секунд он превратился в настоящий ливень. Быстро собирая свои вещи, мы сели на лошадей и помчались в сторону дворца, звонко смеясь от всего этого дождевого безумия.

Животные же наоборот остались у Священного Камня, риск сильно промокнуть под дождём их вовсе не пугал.

Со мной ехала Стейси, на руках которой был Сэм, а с Аароном были Леон и Лейла. Так мы и доехали спустя некоторое время до дворца.

Попрощавшись с Эммой и Фликом, мы отдали их страже, которые отведут их обратно в конюшню, а сами под громкие обсуждения сегодняшнего дня зашли вовнутрь, где нас - примерно на середине пути к лестнице - встретила госпожа Беатрис, которая отдавала служанкам приказы позакрывать окна на лестнице, которые обычно были открыты, чтобы дождь не проник во дворец и не намочил полы, а следом за ними и ковры. Рядом с женщиной стояли Кортни и Мелисса.

Удивительно, но Розмари с ними нет. Видимо, отдыхает в своих покоях после встречи с любимым. Это, конечно, ещё не точная информация про их с Оливером отношения, но у меня есть все основания так полагать.

Заметив нас, она от неожиданности оборвала свой следующий приказ на середине предложения и удивлённо уставилась на наш чересчур мокрый вид. Стоящие рядом с ней девушки тоже обернулись в нашу сторону. Кортни, как и ожидалось, нахмурилась, а Мелисса рассмеялась и заявила, что мы похожи на мокрых сов.

Кто видел мокрых сов, тот поймёт её сравнение..

Мы с Аароном усмехнулись и я одним движением руки, благодаря магии, убрала с нас лишнюю воду, которая мгновенно испарилась.

Стоило Беатрис только открыть рот и попытаться что-то сказать, как вдруг я заметила в конце коридора стрелка и удивлённо охнула.

О нет! Что он здесь делает?!

Он поднимался с нижних этажов, которые вели в подвал, и испуганно оглядывался, пока его взгляд вдруг не встретился с моим. И почему-то в тот момент мне показалось, что искал он именно меня..

* * *

Всем привет, а вот и новая глава! Как вам история из прошлого?) Да и вообще как вам глава в целом?