Глава 2

Башня старост оказалась на удивление уютной. По крайней мере, для Грейнджер. А вот Малфой нахмурился. Ну конечно, ведь жаркий камин и мягкие кресла в почете только у неженок гриффиндорцев. Ну, и у когтевранцев с пуффендуйцами. Слизерин же особенный, любящий прохладу подземелий и мрачность их запутанных ходов.

Гермиона изредка поглядывала на парня. Он со скучающим выражением лица рассматривал свои ногти, словно происходящее его едва ли касалось. Девушка мысленно фыркнула. Да-а, еще тот эталон студента нашелся.

Профессор Макгонагалл вещала об обязаностях старост еще минут десять.

- Думаю, на этом закончим. Мисс Грейнджер, ваша комната вверх по лестнице и налево, вещи ваши уже там. Мистер Малфой, ваша комната, соответственно, направо. У каждого своя уборная. А теперь поспешите на занятия, - профессор окинула студентов строгим взглядом и покинула башню.

Да уж, на этом и правда нужно было закончить, а лучше - и вовсе не начинать. Делить общее пространство с человеком, в планы которого зачастую входят лишь пункты а-ля "как заставить грязнокровку страдать", Гермионе не хотелось от слова совсем. Впрочем, страдания страданиями, но взыграть на нервах он уж точно способен, к тому же с каждым годом его выпады становились все более язвительными и заслуживали они уж никак не пощечины. Желательно - сильного удара. Желательно - в пах.

Передернув плечами, помрачневшая от своих же радужных мыслей девушка направилась к выходу вслед за профессором.

- Эй, Грейнджер, почему Астория отказалась?

Вопрос,  заданный с ленцой,  заставил девушку обернуться.

- А тебе-то какое дело?

- Ее компания была бы мне более приятна, - протянул он, смерив Гермиону надменным взглядом.

- Поверь, мне бы тоже, - огрызнулась гриффидорка.

- Ой ли, - злорадно усмехнулся Драко, скрещивая руки на груди, - А мне кажется, лучше Забини варианта для тебя не найти. Впрочем, он в твою грязную сторону даже не посмотрит, не надейся.

- Заткнись...-  выдохнула девушка, почувствовав новый приступ тревоги,  что не отпускала её с той злополучной встречи в поезде. Сделав глубокий вдох, она покинула башню старост. От греха подальше.

Малфоя откровенно забавляла ее реакция. На самом деле он до сих пор был глубоко удивлен тем, что Грейнджер влюблена в его лучшего друга. Это ведь немыслимо! Но парень привык иметь выгоду со всего, потому и сейчас не упустит шанс поиздеваться. Или нет.  Ведь кое-какие планы на Грейнджер у него уже появились... Но об этом он позаботится позже.

Усмехнувшись своей изобретательности,  парень отправился на занятия. 

***

К счастью или нет,  но встретились они снова в тот же вечер. Гермиона сидела у камина в гостинной и читала увлекательный для нее фолиант по нумерологии. Почему же она решила заняться чтением там,  где вероятность нарваться на раздражающего её субъекта наивысшая? Банально потому,  что белобрысый хорек не стоил того,  чтобы прятаться от него по углам Хогвартса или затворничать в своей комнате.  Она получает истинное удовольствие,  сидя у огня,  и ни один Малфой её не спугнет.

За учебой в гордом одиночестве её и застал Драко. Делая вид, будто не замечает девушку,  он спокойно направился к лестнице, ведущей в спальню. Гриффиндорка же, преодолев смущение, все же решила задать вопрос,  терзавший её целый день. Захлопнув книгу,  Гермиона,  прерывисто обернулась в сторону парня.

- Малфой... - начала было она, но поспешно захлопнула рот, посмотрев на Драко.

Слизеринец стоял возле кресла, облокотившись локтями о его спинку, пристально глядя на девушку. Но гриффиндорку смутило не это. Малфой стоял и... улыбался.

- Ты ведь хотела спросить, почему я не рассказал о твоем секрете всей школе, не правда ли, Грейнджер?

- Невероятная проницательность.

Драко чуть нахмурился. Манера,  в которой общалась с ним Грейнджер,  ему не нравилась.

- Хм... не надейся, что я воспылал к тебе жалостью и сочувствием, но все же я предлагаю тебе сделку.

- Какую еще сделку? - опешила девушка, - Малфой, ты ли это?

- Ой, не начинай, и без тебя тошно. Значит так. Ты обязана помочь мне сблизиться с Асторией. Вы же теперь... подруги, - скривившись, ответил он.

- И с какого перепугу я должна это делать? Ты что... - брови Гермионы взлетели вверх,  а взгляд наполнился недоверием, сдобренным искорками веселья,  - Ты что, влюблен в нее?

- Я был лучшего мнения о твоих умственных способностях. Я бы такое не предлагал, особенно тебе, если бы ничего не чувствовал к этой девушке.

Да,  Малфой, ты просто безнадежен,  раз предлагаешь мне подобное.

- Я не стану тебе помогать в твоих любовных делишках с моей подругой, - безапелляционно заявила Гермиона, потеряв всякий интерес к собеседнику, - Надо же, что удумал.

- А у тебя есть выбор? - мягко проговорил парень и подошел к девушке вплотную. Наклонившись к уху Гермионы,  он в той же манере продолжил,  - Откажешься, и я расскажу твою маленькую тайну всей школе.

Гриффиндорка злобно зыркнула через плечо, кончиком носа чиркнув по щеке слизеринца.  На долю секунды уставившись друг на друга,  волшебники резко подались назад и замерли в нескольких шагах друг от друга.  Гермионе пришлось постараться,  чтобы не скривиться от нахлынувшей на нее неприязни,  но её истинные эмоции выдавали вмиг покрасневший уши.  А Малфой даже не пытался. Отшатнувшись от девушки,  он начал ожесточенно тереть щеку платком,  скривившись,  словно дотронулся к слизняку.

- Грейнджер, что за фигня?  - возмущенно воскликнул он. Выглядел парень до того нелепо,  что Гермионе оставалось лишь покачать головой.  Ну и как это ходячее недоразумение может ее бесить?

Да легко и просто...

- Ты ведешь себя, как ребенок,  Малфой.

- Лучше молчи,  - уже спокойно произнес парень,  запрятав платок в карман.  На щеке у него красовалось красное пятно,  резко контрастировавшее с бледной кожей.  Можно было бы предположить,  что он засмущался,  но нет.  Как-то несиметрично у него получилось.

Гермиона нахмурилась, но продолжать не стала.

- Блейз будет вне себя от радости,  когда узнает,  какая девчонка обратила на него внимание.  Так будет рад,  что в Дурмстранг переведется.  Особенно,  если об этом расскажу ему я,  понимаешь?

- Это угроза, Малфой?

- Она самая, Грейнджер.

Старосты еще минуту сверлили друг друга взглядами,  пока Гермиона не сдалась, обреченно вздохнув.

Возмущение, что всегда стимулировало рождение ответной реакции, в этот раз оказалась бессильным. Гениальная Грейнджер впервые очутилась в ситуации, когда её хваленая изобретательность решила благополучно испариться, оставив наедине с проблемой в лице влюбленного, но все такого же противного Малфоя. Потому оставалось лишь одно.

- Прости,  Астория,  - виновато пролепетала девушка,  после чего обреченно продолжила,  - я согласна...