Глава 10 Престон

В некотором отношении Башня Слоновой Кости не сильно отличалась от дома. Всё было белым. Весь персонал следил за мной. Расписание было строго регламентировано.

На этом сходства заканчивались. Моя маленькая комната был почти пустой. У меня был только тонкая, грубая простынь на жесткой, узкой кровати. Унитаз и раковина располагались в углу комнаты. Мебели, кроме кровати, раковины и унитаза, не было.

Мне разрешали находиться в «социальных» зонах пару часов в день и принимать пищу, которая была ничем не примечательной. Я старался съесть как можно больше этой пресной, невкусной еды, даже когда на второй день началась тошнота. Я не ожидал, что симптомы беременности проявятся так быстро, и меня убивало то, что я не мог это изучить.

Охранники или медсестры — было трудно понять, есть ли между ними разница — просто одаривали меня безразличными улыбками и уверяли, что всё будет в порядке, независимо от того, как настойчиво я требовала встречи с врачом.

И ещё был серебро. То, о чём папа забыл упомянуть. Башня Слоновой Кости была учреждением для шифтеров. Все окна были покрыты серебром. Кандалы, для тех, кому не повезло оказаться в них: серебро. Воздуховоды, дверные рамы — всё, что нам не нужно было трогать ежедневно и могло затруднить любую возможную попытку побега, — серебро.

Я был такой же заключённой здесь, как и в той хижине в горах. Я сомневался, что на этот раз появятся альфы, чтобы спасти меня. Особенно Ной.

Меня злило, как часто я думал о нём, как сильно я скучал по нему. Если бы мы не обменялись укусами, возможно, я бы не чувствовал эту связь с ним, напоминающую мне о коротком, ярком моменте, когда я думал, что нашёл то, о чём даже не подозревал.

Ранний утренний свет делал комнату серой. Я мог только предполагать время. Мне, конечно, не разрешили иметь часы, не говоря уже о наручном или мобильном телефоне. Я лежал, полусонный, казалось, целую вечность, пока комната медленно наполнялась светом. Лампа над головой автоматически включилась, как и вчера утром. Должно быть, она работает по таймеру. Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что сейчас семь или восемь утра.

Вскоре после этого раздался мягкий стук в дверь, и она открылась. Мужчина за дверью, одетый в те же белые медицинские костюмы, что и те, кто забрал меня из дома отца, улыбнулся. Но его улыбка не был приветливой. Она растеклась по его лицу, а его глаза скользнули по моему телу, пока его ноздри раздувались. Его волосы были редкими и слишком длинными, как будто он лысел на макушке, но пытался компенсировать это, отращивая остальные.

В этом человеке было что-то, от чего моя кожа покрывался мурашками. Его кожа была бледной, а глаза — ледяного голубого цвета. Его запах, хоть и скрытый антисептиком, выдавал, что он шакал и альфа.

– Как мы сегодня утром? — спросил он, кладя свежий комплект одежды на край моей кровати. Мне не нравилось, что он подходил так близко, но отец учил меня, что знание — это сила. Я не мог позволить ему узнать, как сильно он меня беспокоит.

Я старался думать о своем отце как можно меньше. Его предательство было намного сильнее, чем предательство Ноа. С Ноа я сам себя обманывал, считая его идеальным мужчиной, который спасет меня. Это была моя ошибка, ведь я не смог удержаться в реальности. Но отец... нет. Я больше не мог называть его так. Ни один отец не поступил бы так со своим ребенком. И с его внуком.

Крипер ждал терпеливо и молча. На бейджике было написано его имя — Джерри.

– Я ужасен, — заявил я. – Меня снова заперли против моей воли, после того как меня уже похитили однажды. Кто похищается дважды за одну неделю? Это точно какой-то рекорд. И разве невозможно получить здесь нормальную еду?

Джерри слушал с той же пустой улыбкой, с какой все остальные реагировали на мои протесты, но в его взгляде был скрытая хищность.

Я сел.

– Не то чтобы тебе это было важно.

– Конечно, нам важно, — сказал Джерри, его голос был скользким, как масло. – Мы заботимся о благополучии всех наших жителей.

– Мое благополучие далеко от нормы и не будет нормальным, пока я не выберусь из этой тюрьмы, которую вы называете ретритом.

Джерри стоял молча. Ждал.

– Ну что, ты уйдешь, чтобы я мог переодеться?

Вчера охранник так и не ушел. Но я не собирался раздеваться и танцевать хула, только потому что это от меня ожидали.

– Боюсь, я не могу этого сделать, Престон. - Его глаза загорелись нетерпеливым блеском. – Если ты откажешься переодеваться самостоятельно, мне придется помочь тебе.

Вчерашний охранник сказал то же самое, но он не выглядел таким довольным. Я не мог вынести мысли о том, что грязные лапы Джерри прикоснутся к моему телу. Я схватил чистую одежду: простую рубашку, штаны на шнурке и колючие трусы.

Повернувшись спиной к Джерри, что казалось инстинктивно неправильным, я переоделся как можно быстрее, взял грязную одежду и протянул ему. Вчера я спорил больше, но сегодня хотел, как можно скорее избавиться от Джерри.

– В комнату для рисования пальцами? — спросил я. Не то чтобы нам разрешали делать что-то настолько интересное, но – «социальная» комната напоминала пустую детсадовскую классную комнату.

– Твой отец попросил о встрече. - Джерри указал мне выйти перед ним.

– О, черт возьми, нет. - Мой ответ был мгновенным и резким. – Если он пришел не чтобы вытащить меня отсюда, то пусть катится к черту.

– Такой язык здесь не приветствуется, Престон.

Джерри тоже мог бы катиться к черту. Но я сомневался, что именно это у него на уме.

– Ты сопротивляешься?

И снова этот блеск в глазах. Этот парень наслаждался страхом, я видел это. Я встречал нескольких таких мужчин — ни одного из тех, с кем я встречался. Я был слишком умен для этого. Но политика привлекает людей, жаждущих власти — любой власти. Страх — лишь одна из ее разновидностей.

– Ладно, давай покончим с этим.

Я прошел мимо Джерри, вздрогнув, когда его рука скользнула по изгибу моей задницы. Я оглянулся с гневным взглядом, а его ухмылка лишь бросала вызов — сказать что-то, – сопротивляться ему.

Не сегодня, мерзкий ублюдок. Он коснулся меня еще несколько раз, никогда так явно, но его рука слишком долго задерживался на моем плече, пока он вел меня через бесконечные однообразные коридоры.

Я остановился прямо за последней дверью, удивлённый. Я ожидал увидеть что-то вроде комнаты с прилавком и стеклянной перегородкой между мной и моим отцом, может быть, даже с телефоном, как в тюрьме. Но это больше напоминало зал ожидания. Или убогую столовую. Или и то, и другое. На одной стороне комнаты стоял диван и два кресла, а на другой — несколько квадратных столов со стульями.

Как и ожидалось, отец — нет, сенатор — выбрал одно из кресел.

Я отпрянул, когда Джерри похлопал меня по бедру, и он закрыл дверь за мной.

— Престон. Садись, пожалуйста. — Сенатор великодушно указал на диван рядом с ним.

Я сдержала надежду на то, что он пришёл забрать меня отсюда. Больше никаких ложных надежд.

Безмолвно я подошел и сел. Что я должен был сказать этому человеку?

— Персонал сообщил мне, что ты просил врача. Это значит, что ты пришел в себя?

— Не думаю, что желание увидеть врача, чтобы убедиться в своём здоровье после пережитого, можно назвать неразумным. — Слова прозвучали жёстко, но уверенно. И это было хорошо, потому что я чувствовал, что теряю контроль над всем.

— А плод?

Мне хотелось броситься на него. Ударить, оцарапать. Заставить его признать, что я ношу ребёнка, а не проблему.

— Было бы разумно также подтвердить здоровье моего ребёнка. — Мой голос дрогнул, пискнул, и волны ярости накрыли меня.

Сенатор вздохнул.

— Я надеялся, что пара дней поможет тебе избавиться от этого нелепого настроя.

Я не был полна нелепости. Я был чертовски беременным. Я устал. Мне было одиноко. Я не должен был быть разлучен со своим партнёром так скоро после связи. Слова хлынули из меня, плотина прорвалась, мой контроль разрушился.

— Раньше я винил маму за то, что она выбрала наркотики вместо нас. Вместо меня. А теперь? Я её ни капли не виню, если ты был с ней так же ужасен, как со мной. Ты — монстр, сенатор Патрик Тирни. Ты прячешься за улыбающейся маской, пока разрываешь сердца тех, кто ближе всего к тебе.

Дверь за моей спиной распахнулась, но мне было всё равно. Я бросился на своего отца, руки летели, царапали, хватали его за волосы. Меня оттащили руки, но я продолжал выкрикивать обвинения. Каждая обида, которую он мне причинил, всплыла наружу и вылилась из меня потоком. Когда мужчины в белом закрепили моё извивающееся тело, я хотя бы мог утешиться видом растрёпанного отца.

Он достал платок и промокнул царапину, которую я оставил на его щеке. Ему будет весело объяснять это прессе. Хотя, скорее всего, он просто замажет её гримом.

— Стресс вреден для ребёнка, — прошептал мне на ухо маслянистый голос Джерри.

Я тут же остановился, ненавидя, что он прав. Ненавидя страх, который закрался в самое сердце, и слёзы, внезапно выступившие из глаз и потекшие по щекам.

Мужчины воспользовались моментом, чтобы затолкнуть меня в смирительную рубашку.

– Ещё несколько дней, я думаю. - Глаза сенатора были жёсткими и тёмными, когда он смотрел на меня. – Как только проблема исчезнет, ты сможешь вернуться домой, Престон.

– Почему бы вам просто не заставить меня сделать аборт? - Я был в ужасе от слов, которые слетели с моих губ. А что, если это даст ему идею?

– Вопреки твоему мнению, я не монстр, Престон. Я просто хочу, чтобы всё было лучше для нашей семьи. Независимо от твоего решения, ты не вернёшься домой с ребёнком. Но будет ли это скоро или через три месяца – зависит от тебя.

Он кивнул мужчинам, чтобы они увели меня.

Что это значило? Он убьёт моего ребёнка после рождения? Вряд ли. Тогда что, усыновление? Я никогда не подпишу документы. Я буду бороться до последнего и обыщу всю страну, чтобы найти своего ребёнка, если он попробует это сделать.

Мне было всё равно на блуждающие руки Джерри, пока он с другим охранником тащил меня обратно в комнату. Они уложили меня на кровать, я был настолько парализован от ужаса, что не мог двигать руками, но я свернулся, защищая живот, а тошнота подступала к горлу, угрожая отправить меня в ванную. Они не могли убить моего ребёнка. Они не могли заставить меня отказаться от него.

Но что, если смогут...

Тихая песня, о которой я не вспоминал много лет, исполненная нежным женским голосом, зазвучала в моей голове. Я начала напевать, а затем петь вслух:

Где-то там, над радугой,

Небеса голубые,

И мечты, которые ты осмеливаешься мечтать,

Действительно сбываются.

– Я защищу тебя, моя маленькая мечта, – прошептал я жизни, которую носил.