11

meow-laoda

Однажды, около двух лет назад, Леви Каладзе просматривал в библиотеке старые периодические издания.

Сотрудник вдруг тихо подошел к нему и позвал в пустой читальный зал.

Этот сотрудник был посланником, как и старый охранник, с которым позже познакомился Леви.

По словам посланника, действия Леви спровоцировали предупреждение о проверке.

В этой библиотеке имелась вся серия журнала "Тайна и память", каждый выпуск которой хранился в целости и сохранности.

Если кто-нибудь пытался получить доступ к номеру за октябрь 1989 года, посланники и гончие, работающие в библиотеке, обязаны немедленно начать расследование.

Леви Каладзе тоже являлся гончей, поэтому посланник просто обратился к нему напрямую. Леви честно объяснил свою цель, а посланник спросил его имя и номер телефона, сфотографировал для сбора доказательств, потратил несколько минут на подтверждение личности и согласился с тем, что он может продолжать читать.

Он хотел проверить старый отчет, в котором содержался углубленный анализ исчезновения жителей города Синьпэн¹ 30 марта 1985 года.

¹Возможно, отсылка к имени китайского хоккеиста Цзи Синьпэна. Никак не адаптирую.

Информации по этому поводу осталось мало. Пока единственной хорошо сохранившейся и ценной публикацией являлся октябрьский номер журнала "Тайна и память" за 1989 год, электронной версии которого в открытом доступе не существовало.

В начале марта 1985 года крысолов из города Синьпэн пропал в заброшенном подземном туннеле.

Туннель был пережитком эпохи сухого закона и имел замысловатую конструкцию. Он мог привести к близлежащим крупным городам или к неизвестной подземной области, засыпанной в горах.

В туннеле, где произошел инцидент, полиция обнаружила граффити неизвестного значения, которые представляли собой символы на неопознанном языке и довольно сложные геометрические узоры.

Дело еще не завершили, когда полмесяца спустя произошел еще один случай исчезновения.

Четверо молодых людей ночью вышли из квартиры и пошли по дороге прямо перед зданием. Они планировали зайти в игровой зал через две улицы, но на полпути все четверо исчезли.

Когда это произошло, мать одного из них практически стала свидетельницей процесса.

Стоя у окна квартиры, она видела всю дорогу вдалеке. Огни были тусклыми, поэтому мать не могла ясно различить детали улицы, но смутно видела фигуры четырех человек.

Все четверо вышли на середину улицы и остановились, как будто что-то обсуждая. А потом их фигуры тут же исчезли, словно испарились на месте.

Из-за проблем со светом мать не рассмотрела, находились ли на улице опасные предметы, и не могла быть абсолютно уверена, что четыре тени, которые она видела, являлись четырьмя пропавшими без вести людьми.

В ходе полицейского расследования на улице вновь обнаружили неизвестные граффити, причем их стиль во многом соответствовал граффити в туннеле.

Поскольку символы и узоры очень сложны, их сравнение не могло быть выполнено за короткое время.

В следующие дни в городе Синьпэн начали массово пропадать люди.

Несколько местных полицейских отправились в туннель, чтобы снова провести расследование, но с ними потеряли связь.

В городе один за другим пропали несколько жителей, но точное время и место случившегося установить не удалось.

Многие люди просто шли на работу, в школу, на почту... и никогда больше не возвращались.

После того как их родственники обращались с заявлениями, полиция связывалась с ними для подтверждения. В результате эти родственники также исчезли один за другим.

Возможно, это был призрак, пожирающий живых, или в городе появилась прозрачная ловушка из зыбучих песков.

Число жителей городка стремительно сокращалось, и даже приехавшие из других мест полицейские потеряли связь со своим начальством.

30 марта того же года в город Синьпэн прибыли два федеральных агента.

Они были потрясены, обнаружив, что это место теперь представляло собой почти пустой город.

Все произошло тихо. Никаких признаков стихийных бедствий, нападений животных, насильственных преступлений или чего-то подобного.

Однако не "все" жители исчезли. В результате инцидента выжили тринадцать человек.

Семья Роберта из пяти человек уехала из города после исчезновения полицейских.

Говорили, что господин Роберт являлся приверженцем теорий заговоров и всегда твердо верил в радиоволновой контроль² над разумом и похищения инопланетян.

²Радиоволновой контроль — это вид неразрушающего контроля, который основан на анализе взаимодействия электромагнитного излучения радиоволнового диапазона с объектом контроля.

Покидая город, он вывесил на своей двери анализ происшествия.

Основная идея заключалась в том, что человек за кадром связался с инопланетянами и достиг соглашения, согласно которому пожертвовал отдаленным городом и позволил его жителям стать экспериментами и так далее.

Крысолов Уайт. В течение марта он часто исследовал заброшенные туннели.

Исследуя другую сторону близлежащего горного хребта, он обнаружил множество ответвлений туннелей, которые никогда не были отмечены на картах.

Строго говоря, он долгое время не жил в черте города.

Хотя его расследование исчезновения ни к чему не привело, по крайней мере, он не исчез, как его коллеги.

Госпожа Тейлор. Ей исполнилось восемьдесят два года, и она была парализована много лет. Когда ее нашли лежащей в своей спальне, она уже умирала, а ее дети пропали.

(Госпожа Тейлор не выжила в строгом смысле этого слова. Она умерла в ожидании медицинской помощи 30-го числа.)

Госпожа Джонсон, женщина, ставшая свидетельницей ночного исчезновения.

После несчастного случая с сыном ее пригласили временно поселиться в доме сестры, и в середине марта она покинула город Синьпэн.

Господин и госпожа Мартин. 21 марта госпожа Мартин решительно покинула город из-за страха. 22 марта господин Мартин отправился искать свою жену. Позже они оба остановились в доме матери его жены.

Господин Уэллс. Ему было почти восемьдесят лет. Он бродил по городу, пытаясь найти свою семью, и явно являлся психически неуравновешен.

Сообщалось, что сначала в торговом центре пропала его жена, а его дети и внуки настойчиво искали ее, но затем сами исчезли один за другим в течение нескольких дней.

Госпожа Олдман. Ей исполнилось шестьдесят шесть лет, и она жила одна с тех пор, как овдовела. Когда ее нашли, старушка была очень слаба.

Раньше она бродила по городу, пытаясь уничтожить и убрать все граффити в пределах видимости, в том числе и

более обычную графику, нарисованную вручную, например, определенные рекламы магазинов и даже дорожные знаки.

Из-за ее действий все граффити, которые могли послужить зацепками, оказались уничтожены, что создало определенные препятствия для дальнейшего расследования.

Последним выжившим был мальчик, которому исполнилось всего сорок дней. Когда его нашли, он находился при смерти, но, к счастью, выжил.

Полиция не могла выяснить конкретные обстоятельства исчезновения семьи ребенка, но, судя по состоянию его здоровья, предположили, что последний член семьи исчез два-три дня назад.

Инцидент в городе Синьпэн в конечном итоге охарактеризовали как подземную утечку вредного газа, которая произошла из-за геологической катастрофы.

А район классифицировали как зону ограниченного доступа, его конкретные географические координаты были стерты из записей.

О странных граффити, сопровождавших исчезновение, больше никогда не упоминалось.

Через месяц после инцидента господин Уэллс, один из выживших, умер от болезни.

Затем пропали еще двое выживших.

Один из них — мальчик, информацию о семье которого никто не мог найти, а другой — госпожа Олдман, продолжившая уничтожать граффити.

Журнал "Тайна и память" дал подробный отчет и анализ этого инцидента в своем октябрьском номере за 1989 год, который наполнил тревожными подробностями.

Этот журнал всегда был таким. У них имелась группа отчаянных журналистов. Они побывали на островах с каннибалами и пробрались в Зону 51³...

³Общепринятое название строго засекреченного объекта Военно-воздушных сил США на Испытательном и тренировочном полигоне Невады.

На этот раз журналисты, вероятно, нашли выживших, которые согласились дать интервью, и даже полицейских, участвовавших в расследовании.

Спустя годы журнал практически исчез с рынка.

Поскольку издание было относительно нишевым, лишь некоторые люди читали и помнили об этой теме.

Сегодня Леви впервые прочитал эту статью.

Он слышал об инциденте в городе Синьпэн уже давно, но мало что знал о нем.

Научное объединение никогда намеренно не скрывало от него, что его родной город — Синьпэн.

В свидетельстве о рождении указано, что его имя — Леви Каладзе, он родился 17 февраля 1985 года. Его родители оба являлись наставниками научного объединения.

Позже наставник честно сказал ему, что членов его семьи больше нет.

В базе данных объединения не было письменных данных об инциденте в городе Синьпэн, а наставники не предоставляли информацию.

Леви услышал только соответствующее краткое вступление, но не знал более подробно.

Он — гончая, а гончие и посланники таковы. Хотя они и много знают, но знают лишь немногое.

Даже если бы Леви встретился со старшей гончей, и та рассказала бы ему все, вероятно, информация, которую он мог бы получить, была бы очень ограниченной.

Наставники должны знать лучше. Они должны знать об этом вопросе больше, чем полиция и любопытные журналы... Но наставники никогда не вступали в прямой контакт с гончими согласно правилам объединения.

Леви пришел сегодня прочитать эту статью, и объединение его не остановило. Похоже, наставники не возражали против того, чтобы подвергнуть его этому, или... Может быть, они думали, что он должен знать.

Инцидент в городе Синьпэн являлся давней загадкой. Не только для публики, но и для научного объединения.

Задача гончей — вынюхивать такие тайны.

Когда Леви собирался закончить чтение, то поднял голову и обнаружил знакомую фигуру, сидящую в конце длинного стола в читальном зале.

Человек также держал в руках экземпляр "Тайны и памяти", на обложке которого был изображен военный корабль, пришвартованный в порту.

Он поднял взгляд на Леви, взволнованно отложил журнал и подбежал:

— Леви Каладзе! Это ты!

Пришедшим человеком был не кто иной, как "мастер Хопкинс". В то время Леви не знал, что его зовут Лэрд, поэтому обычно называл его "ты", "эй", "лжец", "этот экстрасенс" и так далее.

— Тихо! — Леви закрыл журнал и заблокировал его другим изданием.

За читальным залом тайно следили посланник, читатель и библиотекарь.

Самого Леви это не волновало, но он очень переживал, что экстрасенс доставит лишние неприятности.

"Мастер Хопкинс" вернулся, взял журнал, который читал, и сел рядом с Леви:

— Тебе известно о Филадельфийском эксперименте, верно?

— Я знаю, — Леви взглянул на журнал в его руке. Это был выпуск "Тайны и памяти" за сентябрь 1983 года.

Экстрасенс сказал слегка взволнованным голосом:

— На самом деле "Элдридж" вообще никогда не был в гавани Норфолка.

— Так же сказал и ВМФ.

— Но он действительно исчез на какое-то время, — понизил голос экстрасенс. — В этом старом журнале есть особенность. Там взяли интервью у научных работников, переживших в том году инцидент... Говорят, что корабль, который вернулся, был все тем же кораблем, но существа на корабле не были командой... Вернее, это было неизвестное вещество с кожей членов экипажа. Внешняя оболочка не являлась мимикрией⁴. После тестирования оказалось, что люди на корабле покрыты кожей пропавших членов экипажа, но внутри их тел находилась плоть неизвестного обезьяноподобного существа, с которым все еще не обнаружено точного совпадения ДНК. Другими словами, была какая-то сила, которая добыла мясо, а затем поместила его в человеческую кожу, точно так же, как фаршируют колбасу... (Примечание 1)

⁴В узком смысле мимикрия — это сходство между двумя видами организмов, которое выработалось в ходе эволюции как защитное у одного или обоих видов. В широком смысле этим же термином нередко обозначают все резко выраженные случаи подражательной окраски и сходства животных с неодушевленными предметами.

Леви прервал его:

— Что ты здесь делаешь?

— Пришел почитать... — сказал экстрасенс. — Эта серия журналов распродана, и ее можно почитать только в некоторых старых библиотеках. Трудно найти все экземпляры... Выпуски, которые я хочу прочитать, трудно получить. Говорят, что в стране их можно достать только в этой библиотеке. Кстати, я всегда подозревал, что Филадельфийский эксперимент связан с "дверями раздора". Конечно, мы не можем полностью верить тому, что пишет журнал. Давай просто использовать это как справку...

Леви выглядел нетерпеливым и встал, чтобы вернуть взятое.

Библиотекарь, идущий мимо случайно, протолкнул мимо него тележку и очень естественно взял три журнала.

Вернув журналы, Леви отправился к выходу. Экстрасенс быстро передал взятое смотрителю и последовал за Леви.

"Мастер Хопкинс" рассказал, что он приехал в этот город не только для того, чтобы найти библиотеку. Его настоящей целью был заброшенный дом, где пропал ребенок.

Он привез с собой много профессионального оборудования и планировал переночевать в заброшенном доме, а также спросил Леви, не хочет ли тот присоединиться.

Леви молча пошел вперед.

На самом деле он не просто искал библиотеку и планировал посетить это место.

Заброшенный дом был оцеплен, а соседи вели себя не очень дружелюбно. Он планировал пойти туда тайно ночью, поэтому днем ​​приходил проверить как дела.

Похоже на совпадение.

Он и "мастер Хопкинс" случайно встретились в библиотеке, поэтому вдвоем расследовали...

Но Леви не мог не заподозрить, что, возможно, экстрасенс знал о его местонахождении и намеренно следил за ним.

Вероятно, то, что искал этот экстрасенс, вообще не являлось темой о Филадельфийском эксперименте...

Но это все лишь предположения.

Библиотеку охраняло объединение. Если у "мастера Хопкинса" возникнут какие-либо подозрительные намерения, оно немедленно начнет тайное расследование в отношении его и предупредит Леви, чтобы тот был более бдительным.

Дело в том, что этот экстрасенс никогда не делал ничего сверхъестественного. Он всего лишь обычный читатель с немного странными интересами.

Прошло несколько дней, и после того, как вопрос с заброшенным домом был прекрасно решен (на самом деле он вообще не был решен, это полное недоразумение), Леви намеренно снова вернулся в библиотеку, чтобы исследовать сентябрьский номер "Тайны и памяти" 1983 года.

Этот выпуск был почти распродан, а онлайн-архива не существовало. Лишь в двух библиотеках сохранились его физические копии, причем одна из них, расположенная в Сан-Диего, недавно временно закрылась.

Мало того, несколько других изданий, с которыми "мастер Хопкинс" ознакомился в тот день, также являлись уникальными экземплярами. Вы не смогли бы найти их нигде, кроме этой библиотеки. Их также не разрешалось выносить.

Другими словами, он действительно мог прийти только в эту библиотеку, и ему действительно пришлось бы провести в ней долгое время.

Это почти исключало подозрения в том, что он прибыл шпионить.

Леви не мог решить, то ли он слишком подозрителен, то ли маленький лжец все делал правильно.

_________

Автор хочет сказать:

Примечание 1: О "Филадельфийском эксперименте" в Интернете есть много связанных с ним историй, так что вы можете поискать их, если вам интересно.

Однако последняя часть абзаца о том, что кожа экипажа была наполнена неизвестным мясным фаршем, не является частью легенды. Во всех разновидностях городской легенды "Филадельфийский эксперимент" нет ничего подобного, эта часть — моя собственная выдуманная чушь.

P.s. Этот журнал тоже, его не существует.