Глава 40. Рин Огава

Ичиро Огава перестал появляться в поместье герцогства Чиба, и все его люди тут же покинули это место. Отныне ничего не тревожило Мари с Макото, герцог Чиба не стал нанимать новых слуг, всё так же часто покидая имение, а Широ Сано был действительно счастлив, что ему удалось избавить свою любимую девушку от этого кошмара.

- Император выслушал меня только благодаря моему проекту, - по обыкновению рисуя что-то на листах бумаги, говорил Широ Сано. – Потому я обязан завершить его, и как только я закончу, мы с тобой сможем наконец-то сбежать отсюда, - он поднял свои глаза на наконец-то успокоившееся лицо Мари, обнимающей спящего на её коленях Макото.

- Куда же мы направимся? – улыбнулась она. Мечты о светлом будущем с этим милым парнем доставляли ей море удовольствия.

- Я слышал, что на границе есть город Б, который всегда сохраняет нейтралитет между двумя государствами. Там никто не сможет нас побеспокоить, даже этот урод ни за что не сунется туда. Как насчёт этого?

- Ах, это прекрасная идея! – Мари засмеялась. – Когда же ты закончишь свой проект? Я хочу сбежать туда прямо сейчас!

- Думаю, мне понадобится ещё как минимум год. Мои разработки были слишком сырыми, я спешил показать Императору хоть что-то, чтобы выбить возможность аудиенции...

- Всего лишь год? – успокаивающим тоном спросила девушка, видя, как он переживает за неё. – Я готова ждать сколько угодно, если после этого у нас с тобой появится шанс попрощаться с этим местом навсегда...

***

Этот год был поистине богат на события.

Вся Империя стояла на ушах, ведь будущая Императрица наконец-то забеременела. Народ не мог нарадоваться возможности скорее увидеть нового члена Императорской семьи.

В то же время, когда проект Широ Сано уже практически был завершён, Мари Чиба вновь слегла с болезнью.

- У Вас будет ребёнок! – на этот раз лекарь не стал поздравлять их, помня ту странную реакцию шесть лет назад. Это была самая шокирующая сцена за всю его практику, так что у него до сих пор была некоторая психологическая травма. Боясь дальнейших слов Мари Чиба, тот тут же достал из сумки бутылёк, который он с тех самых пор всегда клал в свою сумку перед выходом к пациентам. – Если Вы хотите избавиться от ребёнка...

- Нет! – вскочила Мари Чиба, схватившись за живот. У них с Широ Сано будет малыш! Новости лучше в своей жизни она не слышала, из-за чего на глаза тут же вновь навернулись слёзы.

Герцог Чиба, который, согласно правилам, присутствовал при оглашении диагноза, немного побелел. Разумеется, он догадывался об отношениях своей жены с мастером, потому не был удивлён. Однако у него, как и у лекаря, были вполне свежи воспоминания о том, как она кричала, когда узнала, что беременна Макото. Увидев такую большую разницу, гнетущее чувство вины, которое слегка ослабло за этот тихий мирный год, вновь стало тяжёлым грузом давить на его сердце.

«Вот как должна реагировать счастливая будущая мать, - думал он, глядя на сияющее лицо девушки, и одновременно вспоминая её попытки прервать беременность. – Что же я за монстр, если позволил ей из такой превратиться в детоубийцу?»

- Что ж, в таком случае... - посмотрев на герцога с герцогиней, лекарь убрал бутылёк обратно в свою сумку. – У Вас очень слабый организм. Не знаю, что произошло, вероятно, Вы испытывали много стресса... Если Вы переживаете за ребёнка, следует беречь себя и ограничить физическое перенапряжение.

- А если, допустим, я захочу куда-то поехать? – тут же спросила Мари.

- Ни в коем случае! – воскликнул лекарь. – Вам ни за что нельзя садиться в карету и тем более на лошадь, это очень опасно для Вашего будущего малыша! Пожалуйста, отмените все свои поездки на ближайшие месяцы...

- Я поняла... - девушка немного расстроилась, однако тут же улыбнулась, нежно поглаживая свой живот.

***

- Ты... ты что???

- У нас с тобой будет малыш, - смеялась Мари Чиба, держа своего любимого за руку. Герцог Чиба после этих новостей положил свою руку на её плечо в ободряющем жесте и вновь уехал куда-то в неизвестном направлении, а девушка тут же направилась к мастеру, который в этот момент что-то увлечённо рассказывал Макото.

Поражённый Широ Сано упал перед девушкой на колени, уткнувшись лицом в её пока ещё плоский живот, стараясь сдержать свои слёзы. Он так хотел сделать её и их будущего ребёнка самыми счастливыми людьми на свете, так хотел подарить им хоть что-то...

- Я... я начал разрабатывать артефакт изменения внешности... - начал он, продолжая крепко обнимать её ноги. – Когда я закончу, вы с Макото можете изменить внешность, и больше никто никогда не сможет найти вас. Я... я...

- Спасибо, - Мари Чиба погладила его по голове, широко улыбаясь. Он всегда был таким трудолюбивым и милым, за всё это время, что они вместе, он ни разу не заставил её плакать. Она так сильно любила его и уже так сильно любила их общего ребёнка.

- У меня будет братик или сестрёнка? – очень рассудительно поинтересовался Макото, глядя на эту пару своими яркими лазурными глазами, так похожими на глаза его матери.

- Верно, милый, иди к нам, - Мари притянула его к себе и вот уже трое людей счастливо обнимались в мастерской.

***

У Ичиро Огава и Рин родилась златовласая дочь. Она была как две капли воды похожа на своего отца кронпринца, и Рин была безмерно счастлива этому. Пусть у них и не вышло родить сына, но такая прелестная дочь тоже была подарком небес.

Спустя полгода после её рождения, Император наконец-то объявил, что готов передать трон своему сыну. Этот день был грандиозным, со всей Империи приехали аристократы, простолюдины выходили на улицу, празднуя это событие, приветствуя своего нового правителя.

В момент, когда всё ещё действующий старый Император говорил свою речь, внезапно в зал вошёл его покорный слуга, протягивая лист бумаги. Все присутствующие, которые с замиранием сердца наблюдали за церемонией, стали поражённо оглядываться по сторонам, не понимая происходящего. Разве это не было бумагой, предназначенной для магического контракта?

Если на этой бумаге написать клятву и закрепить её заклинанием и каплей собственной крови, то человек, сделавший это, не сможет нарушить эту клятву, иначе тут же умрёт. Это очень мощный артефакт, и им было запрещено пользоваться кому-то, кроме Императорской семьи. И вот теперь Император решил зачем-то использовать это в день коронации на глазах у множества людей. Что он задумал?

- Я готов передать корону своему сыну только в том случае, если он подпишет этот магический контракт. Прочти его вслух, сын мой, - Император велел передать лист бумаги совершенно обескураженному сыну. Не зная, что же там будет написано, он начал читать:

- Я, Ичиро Огава, отныне и до конца своих дней буду достойным правителем, не отменяя и не добавляя никаких законов в угоду своей собственной выгоды. Я никогда не буду изменять своей жене. В случае, если моя жена потребует развода, я удовлетворю эту просьбу... - кронпринц сглотнул и перевёл встревоженный взгляд на отца, но тот лишь жестом велел ему продолжать. - ... а также обязуюсь тут же оставить трон и передать корону следующему преемнику, достигшему совершеннолетия...

Все люди пожали плечами, не понимая, зачем закреплять магическим контрактом такие глупые и элементарные вещи. Про отмену законов во имя своей выгоды звучит слишком очевидно, так не действовал никто из правителей уже много поколений. Также никто в здравом уме не пойдёт на измену. Неужели ещё существуют отсталые люди, которые не боятся гнева Богини? А про развод вообще полный бред! Как может развестись Император? Разве это не ляжет позором на него и всю Императорскую семью. Да и с чего будущей Императрице хотеть этого...

Все отнеслись к этому магическому контракту как к последней небольшой прихоти Императора перед тем, как он покинет трон, потому были расслаблены. И только Ичиро Огава стоял, словно поражённый молнией, пытаясь успокоить самого себя.

«Разве я не стану Императором? Так с чего вдруг я должен продолжать подчиняться желаниям моего отца и идти у него на поводу? Разве статус Императора не должен дать мне возможность наконец-то увидеться с Мари? Мы не виделись уже почти два года, я ничего не знаю о том, как она там... Почему я должен... Почему...»

Несмотря на терзающие его сердце мысли, он был вынужден подписать этот глупый контракт на глазах у всех аристократов. Рин Огава, всё это время стоявшая недалеко от Императрицы, видела выражение лица своего мужа и этот странный взгляд, который он перевёл на Императора после прочтения слов о разводе с ней. В отличие от аристократов, она довольно хорошо знала своего свёкра, потому мысль о том, что это его «последняя прихоть» не пришла ей в голову. Она тут же посмотрела на Императрицу, пытаясь узнать у неё хоть что-то, но встретилась лишь с сочувствующими глазами свекрови.

Почему она так смотрит на неё? Почему они заставили Ичиро подписать этот магический контракт? Почему её муж так странно посмотрел на своего отца? И почему был так недоволен, подписывая его?..

Даже магия света не могла успокоить появившиеся в её голове предположения...

***

- Что ты сказал? – Ичиро Огава подскочил, в бешенстве схватившись за волосы. Вот уже два месяца, как он стал Императором, потому был постоянно завален работой и, пользуясь своим положением, решил разведать, как дела у его любимой Мари.

И вот к нему вернулся один из его людей с новостью, что Мари Чиба... родила? Что за бред! Как могла она родить, если они не виделись с ней уже два года! Она не могла... не могла... Нет, это всё потому, что она забыла его, верно? Это он виноват, не стоило ему стирать ей память, иначе она бы ни за что не изменила ему с кем-то другим!

«Кто это был? Этот старый герцог Чиба? Ну разумеется! Он её муж, потому, конечно же, не смог бы остаться равнодушным к такой красавице, как Мари. Этот гад! Убью!..»

***

Герцог Чиба быстро ворвался в имение, пытаясь найти свою жену. Осознав, что она, вероятнее всего, находится в мастерской, он тут же направился туда.

- Убегайте, убегайте немедленно! – открыв дверь здания, закричал вечно спокойный герцог Чиба, из-за чего младенец, который только уснул, тут же заплакал. Двое взрослых и ребёнок не верили своим глазам, впервые видя этого мужчину в таком состоянии.

- Что стряслось? – Мари Чиба непонимающе посмотрела на него. Он всё это время был безучастным зрителем, не вмешиваясь в её жизнь, так что же изменилось?

- Вы должны бежать! Император вместе со своими людьми направляется сюда. Кажется, он узнал, что ты родила ребёнка и сейчас вне себя от ярости...

Осознав ситуацию, Широ Сано стал судорожно собирать свои сумки, которые подготовил заранее для дальнейшего побега. У них уже был план, пусть артефакт изменения внешности ещё не был закончен, но они были готовы уйти со дня на день, просто не ожидали, что это придётся делать в такой спешке.

- Почему ты помогаешь нам? – спросила Мари Чиба, выбегая из здания вместе с Макото, чтобы взять необходимые вещи в поместье.

- Я больше не могу бороться с этим чувством вины. Прости меня, я был виноват. Я закрывал глаза на всё происходящее тут, оправдывая это своей верностью Империи. Но это была лишь моя трусость... Теперь, когда этот человек стал Императором, я лучше умру, чем буду служить во имя Империи с таким правителем.

Мари Чиба кивнула, забегая в имение.

Когда Мари Чиба выбегала из поместья, она увидела стоящего на крыльце герцога Чиба. Его взгляд был полон решимости, словно он был готов к своему последнему бою. Макото побежал в сторону карет, прекрасно помня дорогу, а Мари Чиба положила руку на плечо мужа, желая попрощаться с ним, пока не осознала, что её ладонь тут же пропиталась кровью.

- Ты ранен? – поражённая этим, спросила девушка.

- Верно, я сбежал от Императора. Не знал, что когда-то буду способен на такое. Беги, я постараюсь их задержать...

Поджав губы, Мари Чиба прошептала что-то, похожее на благодарность, после чего тут же побежала за сыном.

Был поздний вечер, возле боковых ворот в герцогство Чиба ожидало две кареты с извозчиками, которых нашёл Широ Сано ещё полгода назад взамен на несколько полезных артефактов. Всё это время они были готовы в любой момент сорваться с места и вывезти четверых людей за город.

Исходя из слов герцога Чиба, Ичиро Огава хотел убить новорождённого ребёнка, потому Широ Сано сел в повозку вместе с малышом, которого кронпринц никогда не видел в лицо. Таким образом, он мог бы назваться другим именем и спокойно проехать, не вызывая подозрений. Мари Чиба с Макото ехали в объезд, чтобы избежать внимания патрульных.

Широ Сано удостоверился, что карета его любимой женщины поехала в нужном направлении, после чего вместе с Сатоши, так они назвали сына, сел в карету. Вытащив талисман для сна, он нежно прилепил его на лоб своего крошечного ребёнка, после чего постучал по груди, убедившись, что блокнот на месте.

***

- Скоро всё закончится, - прошептала Мари Чиба, поглаживая плечо своего сына. Карета мчалась довольно быстро, и девушку трясло от страха. Неизвестно, пыталась ли она успокоить себя или Макото.

- Мама, у тебя кровь. Мама, тебе больно?

Не сразу осознав, о чём говорит её сын, она взглянула на свою окровавленную ладонь, после чего вспомнила решительное лицо своего мужа. Всё это время он только и делал, что игнорировал её проблемы, порой даже потворствовал кронпринцу, потому она не хотела испытывать жалости к нему. Однако, несмотря на все обиды, она была благодарна за его сегодняшнюю смелость...

- Я в порядке, в порядке, это не моя... не моя... - её голос дрожал. Макото сильнее сжал в руках брошь, которую его мама велела оберегать несмотря ни на что.

***

- Остановите карету! – услышала Мари Чиба голос её «кошмара». Нет, как они нашли её? Что происходит?

- Думали, я не знаю об объездных путях в столице? – голос Ичиро Огава был холоден и жесток. Мари Чиба и Макото вывели из кареты его люди, когда-то работающие в герцогстве Чиба. – Где... - он хотел спросить о младенце, когда внезапно позади послышался стук каблуков.

- Я так и знала, - Рин, на лице которой впервые за всё время их брака, было настолько пугающее выражение лица, медленно направлялась в их сторону. Подданные Ичиро Огава расступались перед ней, не имея никакого желания вставать на пути самой Императрицы. – Этот магический контракт не был обычной шуткой.

- Рин, что ты тут делаешь? – шёпотом спросил Император, впервые в жизни почувствовав стыд. Неужели она узнала? Что ему теперь делать? Должен ли он придумать какую-то ложь?..

- Не стоит так смотреть на меня. За эти два месяца я узнала достаточно, - сказала она, нахмурившись. Подойдя ближе, она стала прожигать взглядом стоящую напротив Мари Чиба, красивую брюнетку с лазурными глазами.

«Надо же, кто бы мог подумать, что среди простолюдинов может быть настолько привлекательная особа! Неужели она соблазнила моего мужа, пользуясь этой яркой внешностью? Как мерзко! - в её голове не было ни одной мысли против Ичиро Огава, которого она любила всем сердцем. Она не могла допустить даже возможности того, что он изменял ей исключительно по своей прихоти. - Нет, это невозможно! Это всё вина этой лисицы, которая хотела отобрать моё место возле Ичиро.»

Императрица приказала людям избить эту шлюху, но даже после того, как Мари Чиба лежала без сил под её ногами, не почувствовала удовлетворения. Император молча наблюдал за этим, боясь шелохнуться.

- Надо же, и куда это Вы направляетесь в такой час, уважаемая? – заговорила Рин, глядя на грязное тело, лежащее на земле. - У Вас какие-то дела за городом? Дорогой, ты хотел как-то скрыть это существо от моих глаз?

- Нет, - тихо ответил Император, всё ещё боясь её реакции. Она впервые была такой злой возле него. «Что делать? Неужели теперь она попросит у меня развод? Тогда трон перейдёт к следующему преемнику...» - в этот критичный момент ему было наплевать на судьбу девушки, родившей от него сына.

- Отпустите маму! Мы ничего вам не сделали, отпустите маму! – неожиданно закричал ребёнок, после чего Рин наконец увидела, что тут был мальчик. Он был очень похож на валяющуюся в её ногах женщину, но помимо прочего в нём можно было отличить некоторые внешние сходства с Ичиро Огава.

- Это он? Хм, довольно смелый для ублюдка.

Императрица уже знала о нём. Пусть информация, которую ей преподнесли, была довольно поверхностной, она поняла две вещи. У Ичиро Огава была тайная связь с женой герцога Чиба. Она родила сына, но, как оказалось, он был не от её мужа, а от любовника. И плевать, что любовником был её собственный муж! Она не достойна даже думать о её любимом Ичиро! Эта шлюха, которая не была верна своему мужу и пыталась отобрать у неё её место!

- Милый, с мамой всё в порядке... - едва живым голосом прошептала лежащая на земле женщина. – Просто... беги...

- Заткнись, шлюха! – Императрица пнула её по лицу. – Тебе никто не позволял открывать свой шлюший рот.

Император закрыл глаза, не в силах смотреть на это, но в то же время не желая вмешиваться. В этот момент в Императрицу полетел блестящий предмет с голубыми камнями, после чего со всей накопленной яростью ребёнок собрал в своей маленькой ладошке магию молнии, которой обладали только члены Императорской семьи, и атаковал стоящую женщину.

В этот раз вмешались приближённые, но против магии молнии было тяжело бороться, особенно когда мальчик высвобождал её, не жалея собственных сил. Пытаясь успокоить этого ублюдка, Императрица начала воздействовать на него магией света.

Спустя несколько секунд всё успокоилось. Макото потерял сознание из-за дефицита маны, Императрица хваталась за свою руку, которую никак не могла залечить из-за того, что магия молнии была противоположностью магии света и отталкивала её попытки восстановиться. Император, который всё это время стоял неподвижно, наконец-то подбежал к своей жене, якобы переживая за неё.

- Дорогая, всё хорошо? Нам срочно нужно к лекарю...

- Убей её, - прошептала Рин. Ичиро Огава непонимающе уставился на свою жену. – Убей её, иначе я подам на развод. Убей её сейчас же!

Ичиро Огава повернулся на лежащую без сознания женщину, после чего закрыл глаза и приказал стоящим рядом людям: «Убейте!»

...

Даже когда дыхание Мари Чиба остановилось, Рин Огава оставалась безутешной. Эти люди вокруг... Они знают!

Чтобы узнать о том, что её муж изменял ей, она не потратила много сил. Все узнают. Все всё равно рано или поздно узнают!

Какой позор! Позор! А всё из-за этой шлюхи...

Но она мертва.

Что делать? Что же делать?

Её мысли вновь не могли успокоиться, наоборот, под воздействием попавшей в её тело магии молнии они становились всё более параноидальными. В её воображении тут же появились несколько сотен тысяч пар глаз, смотрящих на неё с презрением.

- Нет! Нет! Нет! Уходите! Не смотрите! – закричала она. Ичиро Огава был сбит с толку, но его сердце было разбито смертью его любви, потому он не знал, что делать. Он молча наблюдал за сумасшествием своей жены, боясь повернуть голову и увидеть труп Мари Чиба. Макото без сознания лежал на земле, а подчинённые собрались где-то неподалёку, пытаясь не попадаться Императрице на глаза.

- Забыть! Забыть! Точно! Я знаю! Я знаю! – неожиданно закричала Рин Огава, после чего рассмеялась. Собрав все свои силы, она большой взрывной волной уничтожила воспоминания жителей столицы о герцоге Чиба, после чего внушила им мысль, что «герцог с герцогиней Чиба покинули Империю». Она совершенно не жалела своей маны, полностью стерев доказательство её позора из голов людей.

С этого момента Императрица больше не была магом света. Запас её маны истощился навсегда.

Она тут же потеряла сознание.

Только Император, в теле которого текла та же магия света, сохранил все воспоминания, хотя как бы ему хотелось тоже обо всём забыть.

***

Почувствовав что-то странное, Широ Сано, который ехал в карете и был уже близок к тому, чтобы покинуть столицу, достал свой угольный карандаш и быстро написал на своей руке «Блокнот во внутреннем кармане».

***

Проснувшись через три месяца, Император сказал Императрице, что Макото теперь является ребёнком Эрцгерцога Араки. Эрцгерцогиня не могла иметь детей, потому он решил стереть семейству Араки некоторые воспоминания и внушил, что теперь Макото - их собственный сын. Его запас маны после всего того, что происходило последние несколько лет, истощился практически полностью. Потому последнее своё заклинание он потратил на своего сына от его любимой женщины, которой больше не было в этом мире.

Отныне нет никакого Макото.

Есть только Мамору Араки.

Скрипя сердцем, Императрица приняла это. В любом случае, теперь в ней совершенно не было магии, и она не могла ничего сделать, сохранив в себе ненависть к этому ублюдку.

Эрцгерцогу Араки же внушили, что Императрица не выносит Мамору Араки из-за шрама на руке, который тот якобы оставил ей после посещения дворца. И только Рин и Ичиро знали, что эта рана была нанесена ей в тот самый день.

День, когда умерла любовь Императора. Когда он сам приказал её убить.

(Окончание истории прошлого)

____________________________________________________

Комментарий от автора:

Лекарь: Поздравляю, у Вас будет ребёнок!

Мари: Как ты смеешь говорить такое? Отвратительно! Убейте его!

Лекарь: У Вас будет ребёнок. Хотите убить его?

Мари: Как ты смеешь говорить такое? Ура! Я так счастлива!

Лекарь: ... надо было учиться на ветеринара.

P.S. Наконец-то эта трагичная история прошлого закончилась. Для особо впечатлительных повторяю: это всего лишь роман, всё не взаправду. Не стоит воспринимать прочитанное близко к сердцу! Прошу всех выдохнуть и продолжать наслаждаться чтением (автор натягивает улыбку).