Глава 1 (Сцена 3)

***

— Ты хорошо его знаешь? — обратилась я к Джейд, кивая на Райана. Мы обе облокотились о стенку поодаль ото всех одноклассников, изучая их со стороны; иногда наблюдение лучше личного взаимодействия, потому что преждевременный анализ всегда дает возможность подготовиться.

...но ведь и я не скорая, чтобы облегчать чью-то участь? Как там говаривал старик, "нам необходимо оставить людям выбор"? Вопрос о смерти угрожающе висел надо мной как дамоклов меч, принуждая сосредоточиться исключительно на нем и его таинственном адресанте; а если их, сговорившихся, несколько? Естественно, под подозрения пали все вокруг. Общество вдруг показалось угрожающим и категорически небезопасным.

— Мы почти не общались, — с некоторым сожалением заметила она, — потому что если он с кем-то сближается, значит, ему это выгодно.

Тео тем временем внимательно слушал Райана и его пылкие объяснения. Шарлотта покраснела от негодования, а после исчезла с той русой, Моник, из нашего с Джейд поля зрения. Да уж, к ее Величеству Блонди посмели относиться равнодушно, что она не смогла пережить. Слушайте, у нее явно что-то не так было с самооценкой, иначе бы она не травила свои волосы химией до пепельного цвета.

— Кстати, ты дала шикарный отпор Шарлотте, — искренне улыбалась Джейд, подмигивая мне, — где научилась сохранять самообладание?

— В семье, — не задумываясь ответила ей, — отчим трахает нас с матерью обеих, — ха-ха, видели бы вы взгляд моей соседки в тот момент, — ей — вагину, мне — мозги.

Пока она усмехалась, я доставала коробку с пирожными как нечто сокровенное, аккуратно передавая ей, не в силах противиться нахлынувшим воспоминаниям.

— Мать с отцом заправляли кондитерской, и это последний ее след. Символично, но сегодня закончились все упаковки, а мать незадолго до того прекратила печь.

Но вместо сочувствия, сожаления или соболезнования она лишь невольно облизнула губы, рассматривая десерты сквозь прозрачное окошечко в крышке.

— Так соблазнительно выглядят...

С другой стороны, жалости по поводу моей судьбы только нещадно разозлили бы меня; Джейд завороженно пялилась на птифуры и парфе, не замечая никого вокруг, когда как я напротив — только и растворялась в толпе, планируя, как бы раскрыть Анонима.

— Пробуй, — с широкой руки дозволила я, видя, что она чуть ли не влюбилась в них с первого взгляда. — Хоть все ешь. У меня все равно пропал аппетит.

Бесспорно, пропал! Давайте думать: такие сообщения, возможно, даже угрозы, пишут те, кому я успела насолить. Точно! А если это вообще Блонди? Она как раз в тот момент испарилась, и черт знает, что она задумала. Может, свалила купить топор, чтоб меня подкараулить и замочить. Нездоровая паника и паранойя овладели всем нутром. А вдруг она успела пожаловаться родителям, и это писал, к примеру, ее отец? Какой бред...

— Как фкусно! Слуфай, да она тафант, — поражалась пирожным Джейд, а я тому, что она не дождалась перерыва и накинулась на сладкое в часы, когда есть совсем не положено; хотя она жевала с таким рвением, словно не ела целые сутки.

— Да, талант к изменам, — фыркнула я, наблюдая, как к Эбе подошла Лина, и мы вновь встретились взглядами. А вдруг это она написала, решив познакомиться столь экстравагантным образом? Не могла же она влюбиться... Ха-хах, нет, вряд ли: они с Эбе жались вплотную друг к другу, сплетая пальцы рук, и терлись носами о шеи, нежно и влюбленно обнимаясь, хихикая и перешептываясь.

— А где сейчас отец?

Всего один, мать вашу, один вопрос от Джейд "расколол" сознание и заставил одновременно вспоминать скандалы перед разводом, ложь матери и холодность отца. Повествуя о том, впридачу я тонула, вязла в подозрениях насчет Анонима, что сковывал нутро и провоцировал беспрестанную тревогу: притвориться, что никто не писал и удалить диалог? А если это Райан? Необходимо выяснить, кто осмелился меня накрутить и заставить ковырять заусенцы, сдирая все новую и новую кожу на каждом из пальцев.

09:40: «Это какой-то социальный опрос?» — отправила я в конце концов, прямо перед следующим уроком: отшутиться — лучший выход, будет знать, кому писать. А вдруг это вообще массовая рассылка? Реклама ритуальных услуг? Отчего-то не хотелось уточнять у Джейд, получала ли она то же самое. Предстояло разобраться своими силами.

— ...в последние недели меня все больше напрягает его бездействие — папа вовсе пропал с радаров, перестал звонить, включил автоответчик, а наши разговоры, если все-таки случались, длились не больше двух минут и походили на формальные, — продолжила исповедоваться перед Джейд на следующем перерыве, так и не получив ответа от Мсье Анонима. А что, если это вообще Тео? Нет-нет, подождите удивляться: может, он потому и опоздал, что изучал фотографии одноклассников, а чаты лицея для него стали аналогом Тиндера для знакомств? Ха-хах, сумасшедшая теория.

Райан так легко доверял ему свой телефон, что тот постоянно печатал, ухмыляясь при этом, а Шарлотта вертелась около них (кстати, без топора), успев отдать Райану новую, запечатанную пачку сигарет вкупе с зажигалкой, которую он снисходительно принял, не обращая внимания на заискивания.

— Он объявится. Обязательно, — приободрила меня Джейд насчет отца, — когда ты будешь думать о нем меньше всего. Так происходит всегда. Мы отпускаем желание, а оно начинает сбываться без наших усилий. Закон Гамперсона.

— А если к тому моменту я перестану в нем нуждаться? — задала я риторический вопрос, имея охоту сменить эту тухлую тему; возможно, она желала себе того же, потому что мы всегда судим со своей колокольни.

— Значит, проверка на прочность не будет пройдена, — двусмысленно изрекла Джейд, имея в виду то ли отца, то ли мое желание касательно него.

10:45: «Ни в коем случае. Ты единственная» — внезапно пришел ответ на высказывание о соцопросе, что я аж дернулась, словно теряя гравитацию и вбирая заряд тока всеми конечностями. Это уточнение "единственная" против воли вызвало улыбку и развеяло некую ревность, однако породило еще больший испуг. Райан, все это время не выпускавший телефон из рук, вскоре заблокировал экран и, тыкая пальцем на толпы выпускников, шептал что-то новенькому на ухо.

Дамы и господа, внимание: Мсьё или Мамзель Аноним совершенно серьезно планировали покончить со мной. Если это Блонди, то она слишком терпелива для таких выпадов, и закрадывались сомнения, что у нее хватило бы извилин написать в подобном ключе.

10:51: «О самоубийстве? Или естественном уходе?» — отправила я в начале урока, с трудом сидя спокойно и теряя рассудок от напряжения, вызванного ожиданием возможных ответов. Однако получить один из них удалось лишь на большом перерыве спустя час, когда мы всем классом отправились обедать в кафетерий.

12:04: «Без разницы»

Удивительно, но Райан, держа айфон и попеременно на него глядя, сидел за одним столиком с Тео, Блонди и Моник, подзывал выпускников к себе, и вскоре напротив нас с Джейд образовалась приличная компания из двенадцати шумных буржуа.

Пойдем от противного: значит, это не Шарлотта — хотя бы потому, что собеседник явно намекал на продолжение диалога, а не угрожал или шантажировал. Мне тут же вообразилось, как мать звонит отцу и в слезах сообщает о моей смерти, он бросает все и едет к ней, и общее горе, а вернее, моя жертва сближает их настолько, что их отношения возобновляются. Тело их дочери моют, облачают в саван, помещают в черно-белый гроб, а перед ним стоят все-все родственники, знакомые и друзья, может быть, даже Райан, если совсем размечтаться. Гроб с нечестивым телом везут в катафалке на кладбище Пер-Лашез, опускают там в вырытую яму и закрывают, засыпая рыхлой землей. Вокруг горюют все, но только слезы матери особенно лестны и драгоценны; однажды уехавший отец именно в тот момент осознает, что приехал навестить дочь в последний раз... Фантазия разыгралась настолько, что желудок, недавно совсем не желающий пищи, вдруг решил заявить о себе резкой болью.

В конце концов, я была всего лишь наивной, глупой девчонкой; но в этой наивности искрилась чистота, вера в лучшее. А лучшее, как известно, всегда враг хорошего.

12:10: «Никогда... до сих пор» — а вдруг это все-таки Райан? Джейд сидела рядом и будто бы в четыре рта уплетала ризотто и курицу в соусе, и мы вдвоем наблюдали, как парни мило обедали, сидя совсем близко, смеялись, часто набирая нечто на дисплее. Вдруг Тайпса так сильно достали все эти съемки, обязательства, ответственность, что он захотел сблизиться таким экзотичным способом? В любом случае какой бы привлекательной ни казалась собственная смерть, я поклялась, что завоюю Райана в жизни, и глупо умирать, даже не попробовав.

И во времена, когда мое нутро поглощали переживания, вся еда, будь то ризотто или бефстроганов, будто вовсе миновала рот, не насыщала и не даровала энергию; бессильны помочь оказались даже салат д'артишок и фалафель. Удовлетворение, а точнее, ощутимую тяжесть и переключение на нее, дали три эклера, а усилить углеводную подзарядку захотелось тремя кубиками рафинада.

Стресс нарастал из-за всеобъемлющей неизвестности — Аноним представал столь предусмотрительным, что ни разу не засветил свой пол и строил предложения так, что ни за что не догадаешься, кому они могли принадлежать, а теперь еще и игнорировал.

12:35: «Ты заставил(а) меня призадуматься».

А вдруг собеседник и вовсе небинарная персона, и нужно обращаться к нему местоимением «они». Тогда возникнет ощущение, что пишу не конкретному человеку, а сразу целому стадиону.

12:38: «Заставил»

Говорю же, демонстративно игнорировал. Так, стоп. Выходит, им действительно мог являться Райан. Если не он, то кто еще? Или все-таки Шарлотта решила убрать с себя все подозрения? Ну это какая-то трехэтажная конспирация получается.

12:40: «Выходит, ты парень»

И хоть после ланча мы давно вывалились во внутренний дворик и пялились на то, как Райан непринужденно курил у фонтана, мыслями я находилась в нашей с Мсьё Анонимом переписке и пытливо ждала ответа.

12:45: «Мне нравится твоя наблюдательность».

Ха, он еще и флиртовал! У Райана множество фанаток, так что он успел набить руку в пикапе и определенно владел навыком обольщения в бесспорном совершенстве.

Если это писал мой кумир, да еще и проявил инициативу сам — то каждое присланное сообщение эквивалентно не весу золота, а всем нефтяным вышкам планеты! Тем продуманнее должна быть каждая фраза, каждый вопрос и даже время отправки — надо вызвать впечатление, что у меня имеется куча дел и помимо нашей переписки; а то еще решит, что они стали моим вторым смыслом жизни после обожания Райана, о котором ему знать совсем необязательно.

13:05: «А ты, значит, размышлял о своей?» — не вытерпев, все-таки отправила я, раздражаясь, что уже подсела на общение с этим таинственным парнем — не каждый день тебе стучатся в личку и задают вопросы насчет смерти! Но, как назло, — собеседник не только не отвечал, но и перестал появляться в сети. Пришлось с нездоровым ожиданием надеяться на ответ, да еще и пытаться сосредоточиться на реальности, в которой Райан все стремительнее сближался с Тео...