Глава 25. Департамент Правосудия

—————————— ×ѧϿĠϾѧ———

- Департамент Правосудия... Вернее, его местное отделение. Монументальное здание, нечего сказать. Оно больше похоже на крепость, но оно и не удивительно – по планам застройки оно и должно быть таким, чтобы стать убежищем для людей в случае войны или беспорядков. Здание окружено металлическим забором с острыми наконечниками. Наконечники находятся довольно плотно друг к другу... Очень маловероятно, что такую преграду удастся преодолеть без дополнительного снаряжения, не насадившись при этом на эти копья. Так что даже если каким-то чудом тот, кто выбрался из здания незаконно, доберется до забора, его он попросту не перепрыгнет. Что касается внутренней планировки, она также полностью соответствует той, что требуется для строительства департаментов. Человек, попавший внутрь впервые, в жизни не сообразит, какой путь ведёт наружу. Тот ещё лабиринт, в котором разбираются только полисмены.

- Резюмируй.

- Не думаю, что Магнус сможет выбраться сам, - почесал щёку Гауд. – Только если ему поможет кто-то изнутри, кто хорошо знает все тонкости – то есть, кто-то из самих полисменов. Если ему всё-таки удастся сбежать до того, как мы его заберём, можно будет заподозрить каждого в этом отделе.

- Всё так, - усмехнулся канцлер в небольшом изображении, транслируемом каффом. – Есть предположения, как преступник умудрялся взламывать каффы на расстоянии?

Гауд скрипнул зубами – не любил он вопросы, на которые точно не сможет найти ответы.

- Вероятно, у него есть какое-то дистанционное устройство, перехватывающее сигнал, но я не уверен. Я плохо разбираюсь в технике.

- Те вспышки на солнце, - вдруг произнёс канцлер, - которые якобы привели к выходу каффов из строя. Каждый из тех, кто был на церемонии, приносили свои устройства в ИСТ для починки. И, насколько мне известно, графиня Валентайн до момента своего похищения также приносила свой кафф главе ИСТ на техническое обслуживание. Удивительное совпадение, что именно каффы, попавшие в его руки, были в конечном итоге взломаны.

Гауд задумчиво постучал зубами:

- Мне это проверить?

- Не думаю, что тебе удастся. Но держи эту мысль наготове и следи за этим человеком. Выясни о его личности как можно больше, в том числе – есть ли у него причины ненавидеть аристократов. Составь как можно более подробный психологический портрет.

- Принято.

- Не занимайся этим один, используй Эру. Она в полном твоём распоряжении, - канцлер дёрнул уголком губ. – Что с лицом? Есть какие-то причины, по которым ты не хочешь с ней работать?

- Никак нет! Просто... Могу ли я узнать, где она проходила обучение?

- Не можешь. Могу лишь сказать, что это её первое оперативное задание. Ты не только её командир, но и наставник. Обучай.

Гауд никогда никого не обучал и в большинстве случаев работал один. Так что это задание выглядело, как что-то с невероятным уровнем сложности.

- Понял Вас.

Проблема Эры была несколько в другом. Гауд в принципе был способен найти общий язык со многими людьми, если они были... ну, людьми. Эра же напоминала ту голограмму в зданиях ИСТ, которая всегда тарабанит один и тот же текст, смотрит с одним выражением лица и выполняет команды. Эра попросту... не выглядела живым человеком.

- Ха, а это интересно... – пробормотал Гауд, заметив движение у главных ворот. – Прибыли знатные господа: графиня Валентайн и видам Агилар. Знают ли они, что им всё равно не дадут поговорить с Магнусом?

- Скорее всего, осознают это. Гауд, не упускай ничего, что может быть полезно для дела.

- Принято.

Связь с канцлером прервалась. Гауд подождал, пока аристократы, которых он заметил издалека, пройдут от экипажа к дверям департамента, и неспешно направился в ту же сторону.

Видам Агилар и графиня Валентайн... Информация об их взаимоотношениях оказалась устаревшей – судя по тому, что Гауд видел за эти дни, они отлично ладили. Так чья же идея была прийти сюда?

Лорд Агилар – самый очевидный кандидат для главы подобного плана. Он был из числа тех людей, на которых канцлер обратил внимание задолго до событий, связанных с Кукловодом – из-за его очень тонкой политики. Бенефисент входил в Палату Лордов, как духовное лицо и владыка церкви Чёрного Лотоса, однако он несколько отличался от прочих представителей духовенства. Видамы других регионов, как правило, мыслили церковными волями и мало пересекались с интересами светского общества, а вот Агилар ловко маневрировал между нуждами всех входящих в Палату лиц, и при этом умудрялся ухватить для себя значительный кусок пирога. Он был умным политиком. И, к тому же, с довольно твёрдой рукой – благодаря успешно пройденной военной службе при королевском дворе, его организация работы клириков больше напоминала военный строй. Возможно, именно благодаря этому они так успешно смогли вызволить графиню Валентайн без помощи Департамента Правосудия.

Что касается самой графини, здесь информации было настолько мало, будто её не было вовсе. Гауд немало знал о её семье, о том, как обучались, правили, жили и умерли её отец и братья, но о ней самой данных почти и не было. Обучалась в женской Академии Виттрок, до трагической гибели своих родных почти не появлялась на публике. Возглавив Дом, ничего не меняла в политике правления Дома, урегулированной ещё её отцом. Её участие в Совете лордов Чёрного Лотоса можно было бы описать пассивным... Как ни посмотри, о ней было безумного мало данных. Ещё и по той причине, что женщины настолько редко возглавляли свой род, что присматриваться к ним, как к политическим деятелям, не было никакого смысла.

Гауд подошёл к укрытой тенями здания Эре – несмотря на приметные белые волосы, она оставалась совершенно незаметной на фоне таких же белых стен. Гауд попросил её подождать, пока он обходил всё здание и разговаривал с канцлером, и она действительно так и стояла, не пошевелившись ни на дюйм.

Гауд вздохнул.

- Эра, что ты думаешь о видаме и графине Валентайн?

- Относительно общей информации о них или минувших событиях? – тут же сделала уточнение она, но тон её оставался на редкость незаинтересованным.

- Ну, допустим, согласно общей информации.

- Согласно имеющемуся досье, возглавляющий духовное представительство Чёрного Лотоса в данный момент, видам Бенефисент Агилар, перенял титул главы семьи десять лет назад, после гибели его старшего брата. Будучи до этого младшим сыном в своей семье, не готовился к перенятию сана видама, а потому получал смешанное со светским обучение и проходил обязательную для дворян военную службу. Поскольку к тому моменту основные военные стычки с империей Фейрун достигли низшей точки, не попал в зону боевых действий. За время своей деятельности в качестве видама показал хорошие организаторские способности и лидерские качества. Его голос в Совете лордов Чёрного Лотоса имел значительное влияние до момента, когда он перестал посещать данные собрания два года назад. Произошло это по причине конфликта интересов, когда гувернер его приемной воспитанницы был убит Кукловодом, а сам Бенефисент Агилар вступил в споры с Департаментом правосудия по поводу целесообразности проверки личности убитого. В процессе этого конфликта Бенефисент Агилар сделал скандальное заявление, оправдывающее последнюю жертву Кукловода не тем, что он имел какие-либо связи с действующим дворянством, а их личными взаимоотношениями. С тех пор репутация видама в Чёрном Лотосе упала среди дворянства и части общественности, но скандал не разразился из-за молчания со стороны парламента.

Она оттарабанила этот текст так равнодушно и ровно, что Гауду показалось, что он эту информацию просто в базе данных своего каффа прочитал. Стараясь не демонстрировать слишком большое разочарование по этому поводу, он продолжил:

- Что по графине Валентайн?

- Сессилия Валентайн, младшая дочь графа Валентайн. Училась в Академии Виттрок, одна из трёх лучших выпускниц своего года. Её мать Сильвия Валентайн погибла от рук Кукловода, когда ей было одиннадцать лет. Граф Кристофер Валентайн погиб от рук Кукловода, когда ей было тринадцать лет. Сессилия возглавила Дом в восемнадцать лет, после гибели своих старших братьев, которые тоже стали жертвами Кукловода.

- Это всё? – уточнил Гауд, когда после продолжительной паузы дальнейших слов не последовало.

Эра перевела на него взгляд:

- Это вся информация, которая мне доступна.

- Ладно, а ты? Что ты о них думаешь?

- Они хорошо показали себя в стрессовой ситуации, оставались в холодном уме, отлично работали в команде и слушали приказы. Согласно моей личной оценке, это заслуживает уважения.

Несмотря на слова «согласно личной оценке», даже в этих словах было слишком мало личного. Гауд снова вздохнул.

- Ладно, – решил он. – Значит, работаем дальше. У тебя вопросы есть?

- М-м, да, – неожиданно произнесла она и перевела взгляд на его ухо. – Ваш кафф был взломан. Как Вы разговаривали с канцлером сейчас?

- Это новый. Я купил его в магазине, – Гауд почесал ухо. Дешёвый кафф сидел не очень удобно и уже натёр. – У канцлера тоже новый и нигде не засвеченный. Мы используем зашифрованный протокол связи, чтобы связываться с любого устройства, но, чтобы не раскрывать это никому постороннему, из столицы был выписан новый кафф, который якобы полностью защищён и станет нашим единственным способом связи. Никто не знает, что мы даже сейчас имеем способ общаться с канцлером, да и не нужно никому знать.

- Понятно, – Эра перевела взгляд на здание. – Какой наш следующий шаг?

- Если я покажу тебе планы этого здания, как быстро ты сможешь полностью их запомнить?

Взгляд фиолетовых глаз был так холоден, словно действительно принадлежал машине:

- За минуту.

:ː Ѧ // Ѧ \\ Ѧ ː:

- Не пустят нас к нему, - равнодушно произнесла Сессилия.

Она сидела за небольшим столиком и смотрела на фарфоровую чашку, которую ей принесли. К ним, аристократам, отнеслись со всем почтением и отвели в весьма изысканное и просторное помещение, чтобы они могли с удобством подождать инспектора, и даже подали весьма ароматный чай.

Но они ждали уже больше часа, и никто не торопился к ним идти. С одной стороны – как-то не вежливо. А с другой – вполне ожидаемо.

Видам на её реплику не ответил. Только поджал губы и продолжил смотреть в окно, сжимая в руках трость. Сессилия скосила на эту трость взгляд.

- Она принадлежала Эриллу Миражу?

- Что?

- Трость. Я видела его с ней, – конечно, это была ложь, но частичная – она же видела, пусть и в реконструируемых воспоминаниях.

- М-м... Да, – протянул видам.

- У Вас осталось много его вещей?

- Весьма.

- В этих вещах не было ничего, что могло бы объяснить причины того, почему он стал жертвой Кукловода?

Видам перевёл на неё спокойный, но довольно внимательный взгляд:

- Я уже давал общественности объяснение того, почему Кукловод мог убить его. Неужели Вы думаете, леди, что я солгал? Что обрёк позор на свою семью ради лжи?

- Поймите меня правильно, но мне всегда казалось, что, будь это правдой, Вы бы в жизни в этом не признались, – заметила Сессилия, всё-таки отпивая чай из чашки. «Вейланд вкуснее делает! Или это просто сам чай хуже качеством?..» – Так что гораздо логичнее звучит то, что этой скандальной ложью Вы хотели прикрыть что-то ещё более скандальное...

- Например? – довольно раздражённо спросил он. – Что может быть более скандальным, чем это?

- Не знаю. Может, Эрилл был незаконнорождённым сыном какого-то аристократа? Или члена королевской семьи? Кукловод прознал об этом и убил его, а Вы путаете следы, ведущие к скандалу, который имеет отношение не только к делам Чёрного Лотоса, а всей страны!

- У Вас хорошая фантазия.

- Только ей и могу обходиться в ситуации недостатка информации.

Он вздохнул и снова отвернулся к окну.

[Что-то я не пойму.]

«Чего ты не понимаешь, Система?»

[Вы же говорили, что видам не врёт, и только ему Вы можете доверять, потому что он ничего не скрывает.]

«О, это так. На самом деле, я правда верю в его чувства. Я немного прошерстила слухи о нём по сети каффа, и он ни разу не был замечен в интрижках с леди, даже несерьёзных. Так что он не лжет об этом и, возможно, сам верит в то, что его чувства стали причиной гибели Эрилла Миража.»

[Но Вы не верите, что убийство произошло из-за этого?]

«Кукловод не работает на опережение, иначе он бы прикончил семью Инесорабилис ещё до того, как они стали виконтами – ведь информация о церемонии гремела на весь Чёрный Лотос, он не мог не знать об этом. Но Кукловод послал Магнуса лишь в день самой церемонии. И тот не напал до того, как официальная часть завершилась. Нет, я уверена в своих выводах – не имей Мираж никакого отношения к аристократии, Кукловод бы его не тронул. На самом деле, я не думаю, что лорд Агилар знает правду, иначе бы не потратил столько времени, вслепую гоняясь за Кукловодом – поэтому и спросила, не находил ли он в вещах Эрилла что-то, что могло бы указать на то, имел ли он отношение к аристократии.»

[Но Вы сказали, что видам не стал бы говорить что-то столь скандальное, будь оно правдой, а сейчас утверждаете, что это и было правдой.]

«Он всё ещё слишком защищает эту историю, несмотря на то, что она приносит ему больше вреда, чем пользы. Так что он и правда пытается выгородить Миража... Только, скорее всего, сам не знает, от чего конкретно. Вероятно, он знал, что тот что-то скрывал, но не знал, что именно.»

[+5 баллов за проницательность!]

«А? Серьёзно, даёшь баллы? Разве это не служит подтверждением моей теории? Мне показалось, ты посчитаешь это нечестным.»

[Протокол выдачи баллов зафиксирован в моей структуре.]

«Ну-ну.»

- А Вы?

- Что – я? – она подняла взгляд на видама.

- Кукловод убил всю Вашу семью. Не находили в своём доме каких-то улик, указывающих на то, кем бы он мог быть?

Да Сессилия и собственный дом не полностью ещё изучила! Даже если настоящая Сессилия и видела что-то странное, её новая душа точно не узнает, что именно. Ей казалось странным многое – например, тайные ходы, дверь с шестерёнками, место, в котором можно следить за слугами... А что до воспоминаний Сессилии – ей они были недоступны. Возможно, со временем она сможет реконструировать большую часть из них, но сейчас она не могла сделать это лишь потому, что хотела. А по официальным данным – после убийства каждого из Валентайн всё было едино. Кукла и лужа крови.

- Кукла и лужа крови... Он никогда не оставляет следов, помимо этих своих отличительных черт. Но по куклам ещё ни разу не удалось выяснить, кто он такой и где находится. Разве что эта неподтвержденная теория о том, что он имеет отношение к ИСТ – из-за специфичной ткани, из которой была сделана очередная кукла-марионетка...

- Да, кукла маркиза Ван Хиддена, судя по тому, что мы слышали от Вашего слуги, – оценил видам. – Однако, судя по тому, что эти данные были скрыты, подозрения в отношении ИСТ либо были сняты, либо расследование в отношении их не завершено. Вы озвучивали, что это скорее всего ловушка с целью обвинить ИСТ в пособничестве и повести всех по ложному следу. Ваше мнение не изменилось?

Сессилия помолчала, раздумывая над этим. Изменились ли её подозрения в отношении ИСТ? Ива, одна из инженеров под руководством Демьена, работала на Кукловода. Исходя из её истории казалось очевидным, что она начала это, чтобы отыскать брата, и кажется, что она не хотела на самом деле помогать Кукловоду. Но всё это лишь со слов Демьена. На самом деле, не было буквально ни одного доказательства, что Демьен говорил правду. Разве что...

Сессилия не всегда верила словам, но она верила эмоциям. Верила глазам, в которые смотрела и видела в них боль и горе. То, как Демьен рассказывал об Иве, о том, какой она была в детстве – кажется, он знал и её семью, раз видел её маленькой? Её смерть... его разбила. Её причастность к деятельности Кукловода шокировала его, когда Сессилия сообщила, что видела её в подземельях.

Он остался на месте трагедии до конца, ждал, пока ему вернут тело Ивы, чтобы вернуть его семье. Он был сломлен, разбит, и единственное, что хотел в этот момент услышать – это то, что человек, которого он считал союзником, не является Кукловодом.

- Моё мнение не изменилось, – произнесла Сессилия.

«Демьен не убийца...»

—————————— ℑɁ¬ↇϏ⸘ł ———

- Глава! – смуглая девчушка почти подпрыгивала, когда бежала к нему. – Смотрите, что я сделала, смотрите! Теперь Вы возьмёте меня к себе в ИСТ?

Она протянула Демьену несколько исписанных листов, но тот даже не успел их забрать – неподалеку послышался громоподобный смех:

- Какой он тебе Глава, бисер? Он пока не только не «Глава ИСТ», а даже не просто «Глава»!

- Малышка работает на опережение, – фыркнул Демьен, забирая у неё листы, и ощетинился на старшего. – И хватит уже называть детей бисером, старик! Им это обидно!

- Эй, бисер, тебе обидно?

- Не-а, – счастливо заулыбалась девочка. – Старый Глава не хочет обидеть, когда так говорит! Он просто так выражает свою любовь!

Демьен от души рассмеялся, когда после этих слов «старый Глава» глубокомысленно затих. Всё так же ухмыляясь, он стал перебирать записи, которые дала ему Ива, вот только через пару мгновений его невольный смех исчез, а глаза полезли на лоб.

- Ива? Это что?

- Моё изобретение! Вы, Глава, часто должны делать переливания нашему господину, и я придумала, как оти... опи... опти...

- Оптимизировать?

- Оптимизировать этот процесс! – она счастливо заулыбалась. Одного переднего зуба у неё не было. – Я очень старалась!

Демьен всё ещё не мог поверить:

- И ты сама... сделала все эти расчёты?

Благословенны будьте, она же ещё ребёнок! Такое не каждый взрослый осилит!

Она надулась:

- Ну, возможно, мне немножко помог господин... Совсем немножко.

Демьен вздохнул и отвернулся:

- Ясно. Не стоило его беспокоить.

- Но я же сама всё придумала! Я сказала ему: «Глава Демьен так беспокоится о Вас, господин, всегда о Вас переживает, а я вот придумала, как сделать его ношу легче!»

- Ива! – Демьен вспыхнул. – Зачем ты так ему сказала! Старик, хватит ржать!

- Не могу, – тот вытер слёзы в уголках своих глаз. – Не могу, даже ребёнок уже издевается над тобой, ха-ха-ха!

- Ах ты..! Ива, что он ответил?

- Я не помню, – Ива моргнула. – Но он помог мне сделать расчёты!

- Всё против тебя, – сделал вывод Глава и, похлопав Демьена по плечу ч выхватил из его рук листы. – Куда тебе до Главы Дома, когда ты свои эмоции в узде держать не можешь, а? А расчеты неплохие. Твоё изобретение, бисер, и правда оптимизируют процесс этих... переливаний.

Ива снова счастливо улыбнулась и даже подпрыгнула:

- Правда я полезная? Я стану инженером в ИСТ!

- Очень даже можешь, – успокоившись и взяв себя в руки, улыбнулся Демьен. – Когда-нибудь. Когда я его возглавлю.

Ива подпрыгнула:

- Я так вас всех люблю! – на эмоциях воскликнула она. – Я обожаю нашу Семью! Надеюсь, у Маркуса тоже очень-очень хорошая семья!

- Конечно, хорошая, – Демьен погладил её по голове. – Его же взяли к себе аристократы... Его ждёт безбедное будущее.

- Брат хороший! Он воровал для меня печеньки, – она широко улыбнулась, но Демьен дал ей подзатыльник.

- Воровать нельзя! И встревать в неприятности нельзя! Но если встряла...

- Не решать самой, а просить помощи у Семьи!

- Умница.

Ива рассмеялась. Этот невинный, искренний смех расходился по помещениям поместья золотым колокольчиком. Это было очень счастливое время. У них всё было впереди.

Демьен сидел перед могилой Ивы и неотрывно смотрел на выгравированные на камне буквы. «Ива К'Ардонелл. Любимая дочь, сестра, внучка. Навеки в сердцах. Покойся с миром.»

Ей было всего двадцать лет.

- Глава, – сзади послышались шаги. Он обернулся.

Молодая светловолосая женщина шла немного неустойчиво из-за того, что её живот был уже довольно внушительным – она поддерживала его внизу одной рукой, и вытягивала шею, чтобы смотреть под ноги.

- Не ходи здесь, София. Земля рыхлая, – без эмоций сказал ей Демьен. Ходить ей сюда не следовало не столько из-за рыхлой земли, конечно. Беременным вообще нечего было делать на кладбище.

- Тогда и Вы, Глава, – отозвалась она, подходя ближе, но замолкла перед могилой Ивы. Её голос стал тише. – Мы потеряли слишком многое... это так. Но рано сдаваться.

Это должен был сказать Демьен. Глава Дома. Их опора. Их щит.

Слуга без господина.

Какой вообще во всём этом остался смысл? Возглавив Дом, он развалил буквально всё. Все стали умирать. Он никого не защитил. Даже детей... Даже их графа.

- Вы разбиты...

- Мне нужно время, – признался он, покачав головой. – Я приду в себя. Я раздам вам приказы и скажу, что делать. Но сейчас... оставь меня, ладно?

- Хорошо, – она слабо улыбнулась и, прежде чем уйти, подержала руку на его плече. – Мы всё ещё здесь, Глава. Мы всё ещё нуждаемся в Вас, мы всё ещё Семья. Нас объединял граф, но не развалиться нам помогали именно Вы. Не дайте нам это сделать и сейчас, ладно?

Она ушла так же медленно, как пришла.

Демьен закрыл глаза.

:ː Ѧ // Ѧ \\ Ѧ ː: