Глава XIII

(Аделина)

             Следующие несколько дней пролетели в лихорадочной подготовке. Я собирала вещи, терзалась сомнениями и старалась не думать об Эйдене. Лиля, видя мое состояние, всячески поддерживала меня, подбадривала и советовала, что взять с собой.               Наконец настал день отъезда. Утром, стоя на платформе перед автобусом, я чувствовала себя так, словно иду на казнь. Вокруг царила суматоха: студенты грузили вещи, смеялись и общались. Я оглядывалась в поисках Лили, но ее нигде не было. «Наверное, отец все-таки не разрешил», — подумала я с грустью.               И тут началось самое интересное. Кураторы стали формировать группы, и, как назло, объявили, что наша группа объединяется с группой третьекурсников, в которой, как я и ожидала, был Эйден. Я похолодела. Судьба будто нарочно испытывала меня на прочность.              Погрузка в автобус проходила в хаосе. Все спешили занять лучшие места, и вскоре стало понятно, что свободных мест почти не осталось. Я металась по салону, надеясь найти местечко рядом с кем-нибудь знакомым, но безуспешно.              —                    Аделина, садись побыстрее к Эйдену, и мы выдвигаемся в путь, — строго произнесла сопровождающая девушка, глядя на меня с укором.              Я замерла, не веря своим ушам. Неужели мне придется ехать рядом с ним? По спине пробежал холодок.             Собрав всю свою волю в кулак, я подошла к Эйдену.

— 131 —

Он сидел у окна, развалившись на сиденье и демонстративно разглядывая пейзаж за окном. Рядом с ним на сиденье лежала его огромная спортивная сумка.              —                    Можно? — безразлично спросила я, стараясь скрыть дрожь в голосе.              —                    Что, подружка не впустила? — усмехнулся он, не поворачивая голову.              —                    Я спросила не о подруге, а про место, — огрызнулась я.              —                    Сори, но я хочу всю дорогу один ехать, — грубо ответил он.              Я закипела. Знала ведь, что он не упустит возможности меня поддеть!              —                    Так, Аделина, садись, и поехали, — повторила сопровождающая, явно теряя терпение.              Я снова посмотрела на Эйдена и, не выдержав, выпалила:              —                     Свою сумку сам уберешь или мне ее выкинуть в окно?              —                     Себя выкинь, сука, — высокомерно ответил он, наконец-то повернувшись ко мне.              Все, это была последняя капля. Во мне вскипела ярость. Схватив его сумку, я кинула ее ему почти в лицо, а сама села на освободившееся место, поставив рюкзак под ноги. В салоне повисла напряженная тишина. Все слышали наш разговор и с интересом наблюдали за развитием событий.              —                     Тварь, — тихо прошипел Эйден, потирая ушибленное место. — Я тебя прикончу.              —                     Давай, начнем здесь, — опять провокация.

— 132 —

             Сама не понимаю, почему в тот день мне так нравилось его провоцировать.              —                     Сука, ты совсем охренела, — почти прокричал он. — Думаешь, у меня нервы стальные?              —                     Мне вообще посрать на твои нервы и на тебя.              Он еле сдержался, тяжело выдыхая.              —                     Спокойно, котенок, — вдруг произнесла я, неожиданно для самой себя, и погладила его по щеке.              —                     Что? — в недоумении сказал он.              И тут я поняла, что перегнула палку. Но было уже поздно. Автобус тронулся, и мы отправились в лагерь, в компании злобного Эйдена и молчаливых взглядов других пассажиров. Впереди меня ждали, наверное, самые тяжелые дни в моей жизни. Но я была полна решимости не сдаваться.              Автобус мерно покачивался, унося нас прочь от привычной жизни, в объятия неизвестности. Или, скорее, в объятия известного ублюдка по имени Эйден. Я чувствовала его прожигающий взгляд на себе. Кажется, он действительно был в ярости. Мой импульсивный поступок с сумкой, конечно, был глупостью, но, честно говоря, я не жалела. Иногда нужно ставить этих напыщенных петухов на место.              Я достала из рюкзака книгу – последний роман какой-то модной писательницы. Легкое чтиво о любви, как раз то, что нужно, чтобы отвлечься от реальности.             Спустя какое-то время я почувствовала, что на меня кто-то смотрит. Подняла глаза и столкнулась со взглядом Эйдена. Он сидел, откинувшись на спинку сиденья, в огромных беспроводных наушниках, но смотрел не на дорогу, а на меня. Точнее, на мою книгу. На обложке красовалась пара влюбленных, целующихся на фоне заката.

— 133 —

             Я закатила глаза.            «Ну конечно, он будет стебаться».              —                   Что, решила за интеллектуальную литературу взяться? — усмехнулся он, вынимая один наушник. — Или это пособие по поиску богатого мужа?              —                    Очень смешно, —  огрызнулась я. —  За собой лучше следи. Небось, в наушниках очередную спортивную трансляцию слушаешь?              —                   Вообще-то, современную музыку, — ответил он с невозмутимым видом. — Pepel Nahudi. Он, знаешь ли, помогает пережить травму от брошенной в лицо сумки.              Я хмыкнула.              —                    Да брось, тебе понравилось, — парировала я. —  Признайся, тебе нечасто дают сдачи. А то все вокруг тебя, как липучки, вьются.             —                     А ты, значит, особенная? —  приподнял он бровь. —  Решила завоевать мое сердце метанием сумок? Оригинальный подход.             —                     Мое сердце ты завоюешь только если перестанешь существовать, —  отрезала я.            Наступила тишина, нарушаемая лишь гулом мотора автобуса. Я снова уткнулась в книгу, стараясь не обращать внимания на Эйдена, но чувствовала, что он продолжает на меня смотреть. Пытаясь сосредоточиться на тексте, я читала о страстных поцелуях и бурных романах.            И тут, совершенно неожиданно, я снова поймала его взгляд. Он смотрел на меня… как-то иначе. Не с насмешкой, не с презрением, а… с интересом?           Солнце пробивалось сквозь стекло, освещая его лицо.

— 134 —

Его шатеновые волосы отливали золотом. Он был… красивым. Очень красивым. Густые брови, прямой нос, волевой подбородок. И эти глаза… пронзительно карие, смотрящие на меня так, словно видят что-то, чего не видят другие.           Мое сердце вдруг бешено заколотилось. Я почувствовала, как щеки заливаются краской. Опустила глаза на книгу, пытаясь скрыть смущение. Кажется, кровь отхлынула от мозга и прилила к щекам. Я судорожно пыталась уловить хоть нить сюжета, но слова плясали перед глазами.          «Спокойно, Аделина, спокойно», — мысленно уговаривала я себя. «Это просто солнце, просто автобус, просто Эйден, который просто… красивый. И это совершенно ничего не значит».            Но мое сердце не слушало. Оно бешено колотилось, словно пытаясь вырваться из груди. И я знала, что впереди меня ждет не просто тяжелая поездка в лагерь. Меня ждет настоящая битва с самой собой.            Автобус, казалось, специально подпрыгивал на каждой кочке, внося хаос в мои попытки читать. Яростное сердцебиение не унималось, и я, словно загнанный зверь, чувствовала на себе взгляд Эйдена.           «Хватит», —  решила я, и захлопнула книгу с таким грохотом, что несколько пассажиров вздрогнули.            —                  Что ты вылупился? —  выпалила я, не в силах больше выносить это пристальное внимание. —  Никогда девушку с книгой не видел?           Эйден усмехнулся, но в его глазах все еще плясали какие-то непонятные искры.            —                   Видел. Но девушку, которая сначала кидает в тебя сумкой, а потом пытается читать любовные романы… это, признаюсь, впервые.            —                    А ты не суди книгу по обложке, — огрызнулась я. — Может, я готовлюсь к написанию диссертации о влиянии насилия на романтические отношения.

— 135 —

           —                   О, тогда я твой идеальный исследовательский материал, — парировал он. —  Могу даже продемонстрировать, как бросание сумок влияет на мое либидо.           Я закатила глаза. Вот он, привычный Эйден. Сарказм, насмешки и полное отсутствие такта. Но почему-то именно в этот момент я вдруг увидела в нем что-то… забавное.            —                  Ты безнадежен, —  констатировала я, с трудом сдерживая улыбку.            —                  Может быть. Но ты тоже не подарок, — ответил он, и в его голосе вдруг прозвучала какая-то странная теплота. — Так что, может, попробуем найти общий язык, пока мы не приехали в этот чертов лагерь?            —                  Общий язык? После того, как ты называл меня «сукой»? Сомневаюсь.            —                  Ой, да ладно, —  махнул он рукой. —  Это же была просто словесная перепалка. Ничего личного.            —                  Ага, конечно. А сумка, летящая в твое лицо – это был жест дружелюбия?            —                  Ну, — протянул он, —  как знать, как знать. Может, это был завуалированный комплимент моей невероятной харизме?            Я прыснула со смеху. И тут произошло нечто неожиданное. Эйден подхватил мой смех, и в салоне автобуса зазвучал уже наш общий хохот. Несколько пассажиров обернулись, одарив нас недовольными взглядами, но нам было все равно. В этот момент между нами словно проскочила искра. Искреннего, безудержного веселья.           Когда смех стих, повисла неловкая тишина. Но это была уже другая тишина. Не напряженная и враждебная, а… любопытная.            —                  Ладно, —  сказала я, нарушив тишину. —  Предлагаю перемирие. На время поездки.

— 136 —

           —                  Перемирие? —  переспросил он, с сомнением глядя на меня. — И как мы это будем делать? Будем обмениваться комплиментами?            —                  Не перегибай палку, —  ответила я. —  Просто постараемся не убить друг друга до прибытия в лагерь. И никакой агрессии.           —                   Никакой агрессии, —  повторил он, улыбаясь. —  Принимается. Но только если ты пообещаешь больше не швырять в меня сумки.           —                  Договорились, — ответила я, и протянула ему руку.            Он пожал мою руку, и в этот момент я почувствовала, как по моему телу пробежала легкая дрожь. Его рука была теплой и сильной. И этот рукопожатие показалось мне каким-то… особенным.            Впереди нас ждал лагерь, полный неизвестности и, вероятно, новых конфликтов. Но в этот момент, глядя в глаза Эйдена, я понимала, что все может быть не так уж и плохо. Возможно, за маской высокомерного и саркастичного парня скрывается что-то большее. И, возможно, это «большее» меня даже заинтригует.            Остаток поездки мы провели в разговорах. О музыке, о фильмах, о книгах. Мы даже нашли несколько общих интересов. И чем больше я узнавала Эйдена, тем больше понимала, что он не такой уж и ублюдок. Он просто… сложный. И, возможно, именно эта сложность меня и привлекала.             Когда автобус наконец-то остановился у ворот лагеря, я почувствовала легкое разочарование. Поездка закончилась, и перемирие тоже. Впереди нас ждала реальность, где мы, скорее всего, снова будем врагами. Но я знала одно: я уже никогда не смогу смотреть на Эйдена так, как раньше. Что-то между нами изменилось. И, возможно, это только начало.             Выгрузившись из автобуса, я окинула взглядом лагерь.

— 137 —

«Звездный бриз» – элитное местечко для отпрысков богатых родителей, раскинувшееся на самом берегу моря. Идеально подстриженные газоны, белоснежные корпуса, бассейны с лазурной водой – все кричало о роскоши и избранности. Меня сюда занесло по ошибке – выиграла какой-то грант, о чем потом пожалею, наверное.            Пока я осматривалась, рядом остановился Эйден.            —            Ну что, Аделина, здравствуй, вражеский лагерь, —  ухмыльнулся он, его глаза искрились привычной насмешкой. — Готова к новой волне ненависти? Или ты еще надеешься, что мы будем вместе плести фенечки на закате?            —             Не дождешься, —  огрызнулась я, стараясь не выдать разочарования. —  Я приехала сюда учиться, а не тратить время на таких, как ты.            —             Да ладно тебе, —  Эйден картинно вздохнул. — Неужели тебя не радует перспектива провести лето в моей очаровательной компании?            —             Скорее, в аду, —  буркнула я под нос, но он, кажется, услышал.            —             О, Аделина, как ты груба! Я думал, после нашего «перемирия» ты станешь немного нежнее.            Внезапно к Эйдену подвалила целая стая парней. Сразу видно – его компания. Один – Сэт, тот  выбеленный блондин с пронзительными голубыми глазами, ухмыльнулся и подмигнул мне. Другой – Джеймс, шатен с точеными скулами, просто кивнул в знак приветствия. А Майкл, тот рыжий, с веснушками, рассыпавшимися по лицу, как звезды, широко улыбнулся. Все трое выглядели как сошедшие с обложки журнала, одетые в безупречно сидящие футболки поло и дизайнерские шорты. Эйден на их фоне, в своей слегка помятой джинсовой куртке, казался каким-то… более настоящим.            —              Что это за взгляд, Эйден? Неужели ты нашел себе новую игрушку? —  промурлыкал Сэт, прожигая меня взглядом.

— 138 —

           —               Успокойся, Сэт. Это просто… досадная ошибка, —  ответил Эйден, подчеркнуто медленно произнося каждое слово. – Она тоже здесь учится, видимо, ее тоже постигла печальная участь.            —               Надеюсь, ты не позволишь этой… ошибке, испортить нам отдых, —  вмешался Джеймс.            —               Не волнуйтесь, парни, — Эйден обернулся ко мне. — Аделина прекрасно знает свое место. Правда ведь?           Я сжала кулаки. Как же я его ненавижу! Он снова играет свою роль, снова надевает маску высокомерного ублюдка. И ведь я почти поверила, что за ней скрывается что-то другое!          —                Не дождешься, —  выплюнула я, стараясь держаться как можно увереннее. —  Я здесь, чтобы показать вам, кто чего стоит. И поверь, ты будешь удивлен.          Я развернулась и, гордо подняв голову, направилась в сторону корпусов, оставив Эйдена и его дружков переваривать мои слова.         Пусть думают, что хотят. Я еще покажу им всем!