Глава шестнадцатая. Праздник

Если я хочу просто перелестнуть календарьИ не обращать внимания на числа и даты,Что принесет мне новый январь?И простит ли он мне мою слабость?Разреши мне просто остаться здесь.И я буду вспоминать это, как лучший свой сон.А лучше приходи к мне в гости, ведьС тобой праздник придет в мой дом.

— Владимир Понкин

29 Декабря 2018 года

Наконец она с легкой улыбкой, расслабленно откинулась на спинку кресла, искрящими глазами проверяя проделанную с наслаждением работу. Затем пальцы медленно и плавно забегали по клавишам ноутбука выписывая название хранилища: «Для тебя», и курсор направился к кнопке безопасного извлечения карты памяти. Красный огонек погас, и Дина аккуратно вытащила черную флешку, тут же защелкнув ее конец крышечкой.

– Подарок готов, – прошептала она, радостно вскочила с места и зашагала на кухню. Мелодия фортепьяно вновь привела ее к барной стойке, на которой теперь привычно простаивал графин с чистой водой. Девушка налету подхватила стеклянный бокал с остатками утренней прохладной жидкости, выпила ее до дна и полезла в кухонные шкафчики. В одном из них, как раз и находилось то, что ей было нужно – подарочная ленточка. Одним движением блондинка плавно перевязала основание флешки особенной темно-красной лентой, украсив ее строгую поверхность небольшим бантиком, и отложила вещицу в сторону до нужного времени.

Вдруг Дина обернулась, услышав короткую вибрацию телефона на столе, и незамедлительно подоспела к нему. На экране высветилось сообщение от незнакомого номера:

«Здравствуй, Дина. Приходи к нам на чай, заодно обсудим торт для именинника».

Кареглазая в момент поняла от кого сообщение, потому сразу же отправила положительный ответ на предложение Светланы и начала собираться.

С каждым днем мороз крепчал, а снега выпадало еще больше. Жители столицы уже сумели прочувствовать все недостатки снегопада и сугробов. Каждый день по новостям передавали сведения о новых автомобильных авариях, об участившихся случаях вызова эвакуаторов и скачках температуры. Благо Державина все эти дни пребывала дома, однако пару раз откапывать машину ей приходилось, дабы не усложнить себе задачу в случае внезапного отъезда. В связи с этим, она понятия не имела, как одеваться, но решив, что далеко ходить не собирается, натянула мягкий серый вязаный свитер с высоким горлом, носки подлиннее и просторные черные джинсы из плотной ткани. Неизменно обула любимые белые найки и набросила поверх укороченный пуховик с капюшоном. Но, перед тем, как покинуть квартиру, еще раз бросила взгляд на окно и, приметив набирающий обороты снегопад, призадумалась и все же добавила в свой образ утепленную кепку.

Размеренным шагом девушка направилась по протоптанной дороге в сторону соседней многоэтажки. И, пускай дом Миши находился совсем близко, Дина все равно не смогла сдержать нестерпимого желания послушать музыку через наушники. В добавок, она решила переключить свое внимание на Майкла Джексона после откровений Светланы насчет детства сына и его обожаемого музыкального исполнителя. Так что отказать себе в прослушивании всем известных хитов она никак не могла.

В какой-то момент любимая песня заставила ее затанцевать во время ходьбы: беловолосая задвигала руками, закачала головой и начала подскакивать с пятки на носок, ко всему прочему дополнив движения беззвучным пением. Она и не заметила, как увлеклась, настолько, что закружилась и случайно ударилась плечом об проходящего мимо молодого мужчину.

– Ой, простите, пожалуйста! – взволнованно воскликнула она, мгновенно вытащив из одного уха наушник. – С вами все хорошо? – в ответ последовало молчание и небрежный кивок. Только тогда Дина смогла рассмотреть незнакомца получше: мужчина был одет во все черное, кроме белой толстовки с капюшоном, лицо его прикрывали большие темные очки авиаторы с серебряной оправой и шарф до кончика носа. Однако, едва девушка успела смутиться странному виду незнакомца, как тот безмолвно ушел от нее, в два раза ускорившись. Карие глаза наблюдали за отдаляющимся силуэтом, отчасти учащенно и напугано моргая. Отгоняя прочь дурацкие мысли, не имеющие под собой ни доли здравого смысла, Державина нервно сглотнула, вставила наушник обратно и вернулась к своему маршруту.

На пороге Светлана сразу же предупредила Дину, что Миша работает в мастерской, поэтому самое время обговорить детали праздничного торта.

– Ты не против шоколадной начинки? – спросила женщина, усердно записывая на маленьком листочке основные пожелания для приготовления идеального десерта.

– Конечно нет, – тут же ответила блондинка. – Делайте на ваш вкус и вкус Миши, все-таки праздник у него, – улыбнулась она и сняла жаркий свитер, облокотившись локтями о край столешницы и оставшись в одной футболке.

– Праздник у всех нас, не забывай, – Светлана в ответ подняла уголки губ и многозначительно подмигнула. Этот знак заставил Дину невольно насторожиться, но озвучивать свое негодование она не посчитала нужным.

– Что ж, – протянула девушка, – пойду проведаю нашего талантливого художника.

Женщина положительно кивнула, с выжидающей улыбкой проследив за фигурой блондинки. Светлана была безумно счастлива за сына, потому что искренне считала Дину идеальной для него парой. Ее так же манила таинственность образа Державиной, ее мудрость и философия, ее внешний показатель изящной натуры, имеющей чарующую простоту. Более того, его мать знала точно – Дина сложная личность, которой присуще необыкновенные, как изъяны, так и достатки, но для ее сына, такого же непростого, но изумительного эстета, она была прекрасной не только возлюбленной, но и музой, образ которой Миша часто затрагивал в своих шедеврах. Поэтому ей ничего не оставалось, кроме как радоваться за зарождающуюся крепкую любовь.

Пару стуков и беловолосая осторожно наполовину высунулась из-за двери, мгновенно узрев перед собой высокий мольберт, кучу газет на полу и красок на столе, но не Рубинова, полностью спрятавшегося за холстом.

– Привет, – прошептала девушка, чем без промедления привлекла внимание парня, заставив его знатно удивиться и лихорадочно подскочить с места. Однако он быстро взял себя в руки, не подавая виду, что приход любимой застал его врасплох.

– Привет, – тепло улыбнулся темноволосый и быстро подоспел к ней, демонстрируя свои измазанные в краске футболку, руки и даже лицо. Беловолосая мило захихикала при виде чумазого парнишки, который незаметно приблизился к ее прекрасному личику для заключения приветственного легкого поцелуя.

– Эй, ты сейчас испачкаешь меня! – весело пропищала Дина, чем больше раззадорила Мишу и его желание поиздеваться над кареглазой. Широко улыбаясь, он внезапно обхватил ее шею двумя руками, оставляя на ней множество разноцветных мазков, затем подобрался к подбородку, щекам и лбу. Державина громко засмеялась, протестующе перехватывая его ладони, тем самым так же измазывая свои пальцы, но темноволосый требовательно и одновременно игриво припал к ее пухлым сладким губам, сдержав ее намерения. Блондинка заулыбалась сквозь поцелуй, скрытно и коварно скользнув кончиками пальцев по щекам парня и оставив на них следы из двух полосок, как у индейца.

– Ах, ты, хитрюга! – громко захохотав, воскликнул Рубинов. – Ну все! – сильные мужские руки подхватили тонкую талию девушки, а она инстинктивно обвила его тело руками и ногами.

– Ты что творишь?!

– Пойдем отмываться, – проговорил Миша прямо ей в губы и без задней мысли последовал в ванную комнату, предоставив своей маме возможность украдкой подсмотреть за молодой парочкой. – Сползай вниз, обезьянка, – Дина послушно ослабила хватку и опустилась на пол, а затем потянулась к воде и мылу. Но на этом дурачество не закончилось.

– Что за работу пишешь? – вдруг спросила девушка, смывая остатки пены с лица и рук.

– Да, так, просто заказ, – отмахнулся Миша.

– И что, даже не расскажешь? – Державина возмущенно обрызгала лицо темноволосого остатками чистой воды с кончиков пальцев.

– Не-а, – ответил парень, явно забавляясь, и также брызнул водой в девушку. Дина упрямо уставилась на него и вновь плеснула в кареглазого водой, на этот раз больше.

– Ди, ты сейчас доиграешься! – с издевкой воскликнул он, резко схватив в руки душ.

– Нет! – ошеломленно прокричала блондинка, перед тем, как отхватила по полной, пускай слабым и теплым, но напором воды.

***

После получасового веселья, непрекращаемого потока игривости и смеха, парочка быстро привела себя в порядок и приняла решение выбраться в ближайшее кафе. Снегопад немного утих, хотя температура все равно граничилась между минус двадцать и двадцать один градусами. Этого вполне себе хватало для москвичей, чтобы знатно подмерзнуть, а если легко одеться, то и вовсе слечь с мучительной простудой. Дина была одной из тех людей, которые абсолютно всегда одевались слишком прохладно и страдали вечной мерзлотой. По этой причине Миша всю дорогу до кофейни без остановки ворчал по поводу халатного отношения блондинки к своему здоровью.

– А я и не знала, что ты такой ворчун! – посмеялась она, поежившись и крепко стиснув руки на груди.

– Ну как тут молчать? – вновь возмутился парень, после чего остановился и повернулся лицом к возлюбленной. Скептический взгляд настороженно пробежался по незастегнутой куртке Державиной. – Ты идешь нараспашку, дуреха! – Дина молча закатила глаза и позволила темноволосому исправить ситуацию. Так, в одно мгновенье он застегнул молнию короткого пуховика, подтянул горло свитера и набросил поверх кепки капюшон, превратив образ девушки в настоящего снежного человека.

– Может ты мне еще и носки подтянешь? – съехидничала беловолосая, с издевкой улыбнувшись. И, чего она не ожидала, так негодующего выражения лица Рубинова.

– Ты в носках?!

– Видимо, это я зря сказала.... – шепотом протянула она, будто озвучив свои мысли. – Пойдем, мамочка.

Невзирая на попытки Миши высказать еще кучу недовольств, кареглазая напористо схватила его ладонь и направила в сторону заведения, до которого оставалась буквально пара шагов. Увидев улыбку Державиной и ее расслабленность, парень угомонился, не желая нарушать драгоценный покой любимой, о котором и он и она так пылко мечтали. Он крепче сжал ее руку и убрал вместе со своей в карман, вызвав неподдельное удивление в лице и глазах беловолосой. И хоть парень заметил это, он решил никак словесно на это не реагировать, лишь нежно погладил подушечкой большого пальца ее заостренные, покрасневшие от мороза, костяшки. Щеки Дины покрылись еле заметным пунцовым румянцем, как только она почувствовала этот значимый жест, а глаза сузились вместе с растянувшимися уголками губ. На душе стало так сказочно тепло, что мимолетно девушка ощутила себя в каком-то заурядном романе, известном на весь мир. Но даже эта дурная мысль не смогла разрушить приятное жаркое чувство, каждую секунду растекающееся дальше по всему телу. В какой-то момент Державина даже забыла о морозе и холодном воздухе, что зловредно проникал в ее легкие, оставляя после себя не только свежесть, но и неприятное жжение. Тепло активно начало перетекать в пугающий жар, и Дина поражённо опустила взгляд сначала на карман возлюбленного, где уютно располагались их сплетенные руки, а потом на самого парня, который наслаждаясь происходящим, с легкой счастливой улыбкой глядел далеко вперёд, уверенно шагая туда вместе с ней. Со стороны казалось, что больше ничто не будет для них непреодолимой преградой. Возможно, отчасти, все именно так и было.

Под мелодичный звон дверных колокольчиков, они зашли внутрь, на ходу отряхиваясь от прилипшего снега. Двое любопытно огляделись, тут же отыскав глазами самый подходящий для них столик с диваном в уголочке. И, как только сделали заказ, расплатившись на пополам, по желанию Дины, отправились к примеченному местечку.

Оба расположились на одном диванчике, оставив рядом на вешалке верхнюю одежду. Державина осмелилась попробовать новый новогодний тыквенный латте, а Миша — пряный чай с молоком. И вот, Дина наслаждением потянулась носом к белоснежной чашечке, от удовольствия прикрыв глаза. Второй раз в своей жизни темноволосый внимательно следил за тем, как досконально девушка изучает, приготовленные в заведении, напиток или блюдо перед употреблением. Рубинов готов был вечно наблюдать за этой картиной, поскольку она в такие моменты выглядела максимально естественно и одновременно умиротворенно, а самое главное — непринужденно.

— Твоя мама так добра ко мне, — внезапно прошептала блондинка, удобно устроив голову на плече Миши.

— Ты ей очень понравилась, — он улыбнулся, склонив голову поверх светлой макушки. Затем, в одно мгновение, его ладонь ласково задвигалась по худенькому женскому плечу, вырисовывая на нем неизвестные узоры, на что Дина сжалась и еще теснее пододвинулась к парню. — Она в восторге.

Державина не знала, что ответить на этот счет, поэтому просто накрыла рукой свободную ладонь Рубинова.

— Как ты себя чувствуешь?

Дыхание беловолосой на пару секунд прервалось от неожиданного вопроса, но она не стала колебаться.

— Все хорошо.

— После того, что случилось с Женей...

— Рано или поздно это должно было произойти, — отрезала она, и Миша вопросительно приподнял бровь. — Все это: необузданное желание, расставание с Сашей, выброс гнева и шлака. Но у меня все равно есть ощущение, что я его, на самом деле, никогда не знала. Или просто закрывала глаза на его токсичность... И от этого больно, потому что когда-то он имел для меня слишком высокое значение.

— Ты ведь была в него влюблена? — вопрос отставил после себя неприятное послевкусие, но Рубинов не мог его проигнорировать.

— Мне кажется, что теперь я не умею разделять между собой привязанность, влюблённость и любовь. Это те вещи, которые пока что остаются для меня слишком неоднозначными.

— Почему? — Дина немного отстранилась от парня, чтобы взглянуть ему в глаза.

— Потому что каждый день открываю для себя новые чувства и одно необыкновенней другого.

Под влиянием чарующих янтарей, Миша тихо сглотнул, не в силах трезво воспринять сказанное Державиной и то, какой подтекст оно в себе содержит. Он так же не мог оторвать взгляда от ее глубоких темных глаз и отмер лишь тогда, когда Дина осторожно поцеловала его.

— Девушка, а вы точно с этой планеты? — хрипло проговорил Рубинов, отстранившись от нее на секунду, всего лишь на пару миллиметров.

— Нет, я инопланетянка.

— Однозначно, — с восхищением подтвердил он, а затем вновь желанно припал к ее манящим губам. Дина даже не успела заметить, как поцелуй перерос в более томный и жадный. Однако уверенность в том, что они располагаются в укромном уголочке, вне зоны любопытных глаз, не давала ей повода подавить бушующую страсть парня, тем более, что она тоже испытывала высокое сексуальное влечение к нему.

Вдруг, охваченная мощным азартом, блондинка перекинула одну ногу через Мишу и устроилась на его коленях. В свою очередь, его ладони легли ей на поясницу, прикрытую плотной тканью свитера и мужской футболкой, но Державиной не было этого достаточно. Когда она отстранилась от него и начала судорожно восстанавливать дыхание, то медленно и ласково схватила его руку и направила под слои верхней одежды. Мужские пальцы забегали по обнажённой коже, оставляя на ней обжигающие следы от прикосновений, вызывая мурашки и дрожь по всему женскому телу. Пустившись в изучение всех плавных изгибов, родинок, выпирающих позвонков и костей, темноволосый не мог не наблюдать за ответной реакцией девушки. Тихие бесконтрольные стоны, сбивчивое дыхание, тяжелые сглатывания обоих партнёров заполонили все интимное пространство в радиусе полуметра. И вот, мужская рука добралась до ярко выпирающих рёбер, остерегаясь подниматься выше. Бедра Державиной инстинктивно задвигались, и Миша, полностью осознавая назревающее бесповоротное возбуждение, резко повалил беловолосую на диван и навис над ней.

Перед ним, совсем близко, предстало пылающее личико кареглазой, которая застенчиво бегала глазами по потолку, только бы не встретиться с его взглядом. Тогда Рубинов мягко погладил ее по лицу и волосам, а затем с улыбкой произнёс:

— Не робей, посмотри на меня.

Дина неуверенно, но послушно взглянула на него и удивилась, как счастливо парень смотрел на ее.

— И не смущайся, мне все понравилось.

Державина не смогла сдержать радостной улыбки, но и так же не была в силах умолчать о важном:

— Спасибо, что не зашел дальше... — сказала она, нервно сглотнув и обхватив руками область груди. — Ты знаешь почему...

— Конечно, — тихо произнес темноволосый, после чего подарил легкий поцелуй в аккуратненький вздернутый носик. — Если ты захочешь, то мы обязательно поборем все твои страхи и комплексы, я обещаю. А пока, мы можем не торопясь узнавать друг друга.

Дина легонько закивала, запустила длинные пальцы правой руки в короткие, густые, немного волнистые волосы молодого человека и сладко прошептала:

— Ты точно родился под солнцем.

Медовые глаза заинтересованно вгляделись в ее янтари и невольно сверкнули золотом, лучезарно засветившись, в то время, как на губах с каждой секундой расцветала все больше и красивее теплая улыбка.

— Почему?

— Потому что ты мой, самый добрый, особенный, прекрасный и яркий солнечный мальчик. И твои глаза тому доказательство, — Миша усмехнулся, почувствовав на своих щеках прохладные ладошки возлюбленной.

— Что же с ними не так?

— Твои радужки имеют желто-оранжевый оттенок с вкраплениями коричневого и светло-желтого, — тонкий указательный пальчик скользнул по внешнему уголку глаза и переместился ниже. — Они волшебно блестят на солнце, как будто заряжаются его силой и жаром. И, когда ты смотришь на меня, я чувствую эту энергию, чувствую счастье и жизнь. Необыкновенной красоты глаза.

— Мне никто и никогда такого не говорил, — внезапно серьёзно проговорил он, схватив руку Державиной, что изучала его лицо. Вслед за этим, Миша прикоснулся губами к выпирающим косточкам ее пальцев и продолжил с доброй усмешкой: — Ты, оказывается, бываешь такой романтичной.

— Ну, теперь и ты узнал обо мне кое-что за сегодня.

Рубинов заботливо потянул девушку за руки и вернул в прежнее положение. С того момента диалог стал более простым и повседневным. Это позволило Дине окончательно избавиться от чувства смущения и расслабиться. Даже тема Саши и Жени больше не поднималась, и они полностью отдались воле узнать друг друга получше.

— Любимый цвет?

— Такого нет, — ответила блондинка. — Люблю все.

— Тогда, любимая песня? — Дина не смогла сдержать истеричного смешка.

— Я меломан, живу музыкой, и ты меня о таком спрашиваешь?

— Почему нет? — удивился Миша, глотнув немного, уже почти совсем остывшего, чая.

— Для меня музыка — не просто искусство, которому можно причислять определённую оценку, — пояснила Дина и прижала колени к груди. — Хотя, в каком-то смысле, это так. Но я не просто слышу ее, я чувствую. Каждый аккорд, каждый бит, каждый мотив и каждую эмоцию. Поэтому твой вопрос — это тоже самое, что спросить: «Какое твоё любимое чувство?» Но ведь мы не выбираем, мы просто чувствуем. Также и с музыкой. Я просто слушаю и чувствую. И иногда... — протянула беловолосая. — Она меня исцеляет. Не полностью, но становится легче.

— Невероятно! И давно у тебя с музыкой такие отношения?

— С рождения. Я более чем уверена.

— Видимо, ты родилась с этим даром не просто так.

— Может быть, — Дина загадочно улыбнулась, выпила остатки кофе и отставила чашку в сторону.

Случайно, ее взгляд скаканул выше, ко входу и прозвеневшим колокольчикам. Внутрь вошла знакомая чудесная парочка, даже часовой разлуки которой еще никто не видал. Рыжие кудри молодой девчонки спадали на плечи, облаченные в теплое бежевое пальто. Она крепко держала парня за руку, с детским восторгом читая вслух меню кофейни. Артем лишь мягко и счастливо улыбался, наблюдая за энтузиазмом любимой, но потом, вдруг почувствовав, как за ними наблюдает кто-то со стороны, перевел взгляд по направлению к Державиной. Дина скромно подняла уголки губ, на что в ответ получила кивок, и приветственный жест правой рукой. Следом за любимым обернулась и Венера, с нескрываемой радостью заискрившись. И, как только пара получила заказ, то сразу же последовала к столику Миши и Дины.

— Привет! — воодушевленно провозгласила голубоглазая. — Рады видеть вас!

— И мы вас, — улыбнулся Миша. — С наступающим.

— И вас ребята, — присоединился к диалогу Артем.

Далее последовала приятная беседа новых приятелей. И, пожалуй, для беловолосой это стало чем-то по-истине новым, но незабываемым. Общаться было легко. Может потому что в компании большинство были общительными людьми, а может и новогодняя атмосфера сыграла свою роль.

— А ведь знаешь, Дина, я недавно думала о тебе, — с долей хитрости произнесла девушка с рыжими волосами.

— Правда? — ошеломленно спросила кареглазая.

— Да. Мне кажется, я никогда не забуду твое выступление на песенном вечере Августина... Ты очень талантлива.

Державина в смятении улыбнулась и мельком взглянула в глаза Рубинова, на что тот подбадривающе сжал ее руку под столом.

— Весной будет проходить конкурс, в котором участвуют я и мои девчонки. Нам не хватает ведущего голоса, и я хочу, чтобы это была ты.

— Венера, мне, правда, очень приятно, но я не пою на сцене. Артем знает.

— Да, брось, Дина, — вникнул Тема. — Не отказывайся сразу, до весны еще есть время, подумай. Это крутой шанс раскрыть свой потенциал.

Боковым зрением Державина приметила настойчивый взгляд Миши, который добил ее внутренние сомнения.

— Ладно... — нерешительно, на выдохе произнесла блондинка. — Я подумаю.

— Отлично, — весело захлопала в ладоши Венера. — Буду ждать ответа.

Товарищи увлечённо продолжили разговор, иногда делая паузы для наслаждения горячими напитками. И, в один подобный момент, Дина не выдержала и прошептала на ухо Рубинова:

— Ты еще оказывается и манипулятор.

— Что есть, то есть.

Темноволосый рассмеялся, и его смех подхватила Державина. Тогда, сидящая перед ними парочка, поняла на все сто процентов — ребята не просто близки, они по уши влюблены. А, когда Венера лично увидела их сплетенные руки, то с лукавой улыбкой сказала:

— Я знала, что вы начнете встречаться.

— И я знал, — пожал плечами Миша.

— И я знала, — так же невозмутимо проговорила Дина.

— Так, что, я один не знал и даже не предполагал? — посмеялся Артём.

— Просто ты ни о ком не думаешь, кроме меня, — с гордостью заявила Венера, погладив парня по голове.

— Что верно, то верно, родная, — ответил он и уволок любимую в трепетный поцелуй и крепкие объятья.

***

31 Декабря 2018 года

23:00

По пути к дому Рубиновых, ровно за час до боя курантов и наступления нового года, Дина шагала по хрустящему от мороза снегу, наполненная не только легким волнением, но и мучающими раздумьями. Ее лицо выражало полную расслабленность, но стеклянные глаза и частые глубокие вздохи отчаяния выдавали под частую ее озадаченность, душераздирающую печаль и опустошение, которое постепенно, с появлением солнечного мальчика, начало зарастать. Но, на тот момент, этого было слишком мало и потому боль, что так прочно засела в ее груди, могла себе позволить испариться лишь на мгновенья. И когда душевная горесть возвращалась, блондинка не могла противостоять ее влиянию, потому как ее власть была настолько сильна и безжалостна, что разрывала на кусочки все внутри, в том числе и без того физически больное сердце.

Как и подобало искусной натуре, она выглядела отменно. Классические брюки, зауженные к низу, доставали до кромки утепленных ботильонов с острым носком, вытягивая и без того ее длинные стройные ножки, а черное пальто, доходящее до середины голени, элегантно сочеталось с бежевой просторной рубашкой и объемным светлым шарфом. На лице все так же, как и прежде: легкая пудра, уложенные брови, небольшие стрелки, затемняющие ресничный край, и мягко растушеванная темно-красная помада из центра к контуру пухлых губ. Однако в это раз наряд не одарил ее обещанным собранным, уверенным и романтическим настроем, потому и помада на губах смотрелась бледнее и глаза на фоне светлого ровного лица безбожно тускнели.

Она устало держала одной рукой бутылку шампанского, другой – крепко, с внутренним колебанием, сжимала в кармане телефон и наушники. Ее глаза нервозно метались из стороны в сторону, совершенно не следя за дорогой и, в очередной раз, когда Дина проглядела скользкий выступ, неровно выложенной, плитки и неловко споткнулась, едва не повалившись в сугроб, она раздраженно выругалась и присела на ближайшую скамейку, обессиленно на ней развалившись. Темные янтари, в которых еле-еле проглядывал знакомый насыщенный оранжево-красный оттенок, пустились в изучение, напротив стоящих, домов. На фоне черного бездонного неба легко можно было заметить большое количество ярко контрастирующих горящих окон, в которых виднелось множество размытых мельтешащих силуэтов людей, активно готовящихся к речи президента. Но в тот миг Державина вообще не думала об этом. Ей хотелось всего лишь блаженно прикрыть глаза, включить любимую музыку, зарыться носом в мягкий шерстяной плед и забыть обо всем, что так часто ее тревожило. И вот, она все-таки закрыла глаза и с болезненным шипением, сквозь стиснутые зубы зажмурилась, сдвинув на переносице брови. Так она попыталась изгнать жуткое давление в груди или, по крайней мере, заставить его утихнуть хоть на пару часов. Но ничто не сможет помочь ей так просто устранить страшные, изнуряющие разум и тело, долговременные страдания, причины которых кроются в самом надежно охраняемом тайничке ее внутреннего мира. И, запомните, здесь не говорят о житейских проблемах и грусти, здесь повествуют о медленно убивающих пытках долгосрочной депрессии, поэтому вы не имейте никакого права говорить, что она глупа и жалка. Впрочем, никто не в праве обесценивать чувства другого, и Дина это знала не понаслышке.

– Да? – хрипло, но с легко улыбкой ответила она на входящий звонок, не отрывая взгляда с ночного неба. – Привет, Миш, – и вновь Державина сладостно прошептала последнюю шипящую согласную его имени и невольно ощутила, как в живот ударила приятная теплая волна, напоминающая порхание бабочек. – Ты за мной наблюдаешь? – с ноткой удивления спросила она, обернувшись к его многоэтажке. Тут же ее взору предстал темноволосый, облокачивающийся о подоконник. Он радостно ей махнул рукой, открыл окно и высунулся на морозный воздух. – Не простудись, холодно.

– Тогда и ты поторапливайся, – заботливо произнес Миша и откинулся обратно в теплое помещение, закрыв до щелчка пластиковое окно.

– Я скоро приду.

После этого она сбросила вызов, еще раз с улыбкой окинув взглядом возлюбленного, затем поднялась с насиженного места, запахнула потуже пальто и по-прежнему медленно последовала к нужному подъезду.

У порога беловолосую уже ожидал Миша, мастерски успевший полноценно осмотреть гостью, едва она сделала шаг к выходу из лифта на этаж. Парень не смог сдержать хищной сексуальной ухмылки, выражающей ярое мужское желание, при виде строгого пальто и каблуков, так изящно и женственно сидящих на Державиной.

— Привет, — вдруг тихо произнесла она, прерывая изучающий взгляд Рубинова, и легко чмокнула его в губы, дабы не оставить красный оттенок помады.

— Здравствуйте, миледи, — так же, вполголоса, сказал он, нежно обняв девушку двумя руками за талию. — Вы выглядите бесподобно, я не могу от вас оторвать глаз.

Дина широко улыбнулась, почувствовав, как огромная дыра в груди потихоньку заполняется и она начинает забывать обо всех тягостных тревогах.

— О, милорд, — игриво проговорила блондинка, поддержав настрой Рубинова, — вы заставляете меня смущаться.

— Вам стоит привыкнуть к комплиментам, поскольку теперь вы будете их слышать регулярно, — парень вновь прикоснулся к ее алым озорным губам и помог ей раздеться. — Ты принесла шампанское?

— Как видишь, — кивнула Дина. — Не могла прийти с пустыми руками.

Оба последовали на кухню, где их радушно ожидала Светлана.

— Здравствуйте! — с улыбкой первая поздоровалась кареглазая, принимая нежные родительские объятья взрослой женщины.

— Здравствуй, Ди, — в первый раз она назвала ее имя сокращенно и так мягко, что невольно перед карими глазами предстали образы бабушки и отца. — Могу я тебя так называть?

— Д-д-а, — немного заикаясь, ответила Дина, ненадолго замерев от изумления, — конечно.

Светлана счастливо поглядела на сына, святящегося безудержной радостью при виде столь идеальной, всеми ожидаемой картины: его любимая девушка свободно и успешно вливается в семейство Рубиновых, постепенно становясь их полноценным членом семьи.

— Я предполагаю, что поздравлять тебя пока рано?

— Да, мы начинаем празднование без десяти минут двенадцать, — ответила за именинника мама. — Все уже почти готово, так что присаживайтесь.

В этот раз Дина не стала вмешивать, никому не нужное, стеснение и просто молча села за стол, где уже располагались некоторые салаты, тарелки, столовые приборы и бокалы. И, пока было время, девушка решила достать телефон и постараться связаться с Сашкой. Тем временем, Миша любопытно разглядывал ее, искренне не понимая, почему беловолосая совсем не собирается ничего ему рассказывать. Из-за этого он несколько раз поддавался серьезным сомнения, но недавний разговор с Сашей заставил его окончательно удостовериться в той дате, которую он совершенно случайно заметил в медицинской карте Дины.

— Ничего не хочешь мне сказать? — не выдержав, как бы невзначай, спросил Миша, чем привлек внимание недоумевающей матери.

— Воу, — посмеялась Дина. — Такой вопрос обычно задает муж жене, когда заподазривает в измене. Ты чего? — хоть шутку парень и не оценил, он все же поспешил замять неудачную попытку вывести девушку на чистую воду и умолк. Одновременно с этим, беловолосой наконец удалось связаться с подругой. — Сашка, привет!

По ту сторону трубки послышались шорохи и звучные постукивания ножом, затем донесся громкий и отчасти недовольный девчачий голосок:

— Державина, ты как обычно, очень вовремя! Горим! Ничего не успеваем!

Кареглазая не смогла сдержать смешка, как и пропустить такую же реакцию парня рядом.

— Сколько же вы запланировали приготовить, вас же всего двое?

— Мама собрала всех друзей, обзвонила всю родню, так что у нас квартира битком, — изрядно пыхтя, ответила русоволосая. — Все, давай, Ди, с наступающим! Дел по горло!

— С наступающим, — со вздохом произнесла Дина и неуверенно положила трубку, слегка призадумавшись. А ведь в соседней квартире от Сашки находятся ее родные. Празднуют ли ее родители Новый год вдвоём? Или тоже пригласили друзей? Если так, то помнят ли они о ней?

— Ди? — уже второй раз окликнул девушку Рубинов, на этот раз в добавок погладив ее по плечу.

— А? Да? — рассеянно протянула беловолосая. — Извини, — молодой человек взволнованно проследил за ее дрожащим голосом и потерянностью движений рук, не знающих, куда себя деть. — Сколько время?

— Без пятнадцати.

— Ну, тогда, думаю, можно открывать первую бутылку шампанского.

— Да, вполне, — поддержала ее задумку Светлана, на что Миша был вынужден кивнуть, хоть и не хотел поддаваться стараниям Дины перевести тему.

Спустя пару минут пробка с приглушенным хлопком вылетела в, плотно прижатую к горлышку, ладонь темноволосого и бокалы наполнились ароматной золотой жидкостью с мелкими пузырьками.

23:50

— Дорогой мой сынок, — Светлана получила почетное право первой произнести тост, как родная любящая мать. — Поздравляю тебя с днем рождения, — далее женщина не смогла удержаться от непрошеных слез счастья при рассказе о том, как она дорожит своим единственным сыном, как много он для нее значит и, как она благодарна Богу за его рождение.

Дина с улыбкой наблюдала за тем, как Миша с благодарностью и теплотой обнимает и успокаивает растрогавшуюся маму.

— Мамуль, не плачь, пожалуйста, — прошептал он ей на ухо, на что она лишь покрепче его обняла и начала тихо говорить:

— Когда Антона не стало, я... — и расплакалась.

— Тише, ничего не говори. Я все знаю и очень люблю тебя.

— И я тебя, Миша.

Сидящая в стороне Дина не уловила ту секунду, когда сама едва не расплакалась. Но она отважно держала себя в руках, и единственное, что ее могло выдать — влажные, покрасневшие в уголках, глаза. От парня эти детали не ускользнули и ему пришлось с усмешкой добавить:

— Ну, девчонки, — взмолился он, — мы сейчас потонем. У нас все-таки праздник, а вы ревете.

Все дружно посмеялись, и после Миша поймал на себе выразительные карие глаза любимой. Она привстала со стула с бокалом шампанского и подошла к нему:

— Я просто хочу сказать, что таких людей как ты слишком мало, — девушка робко улыбнулась. — И я безумно счастлива, что встретила тебя, потому как чувствую, что ты кардинально меняешь мою жизнь и заставляешь чувствовать то, что мало кому удаётся, — беловолосая потянулась к карману брюк и вытащила оттуда маленькую коробочку. — Думаю, самое время подарить тебе это, — Дина аккуратно передала в руки парня подарок, который он принял с огромной бережностью и трепетом. — В этой коробочке находится флешка, но она не пустая, — Миша с мамой замерли в ожидании. — Она содержит в себе упорядоченный плейлист из песен, которые раскрывают мои чувства к тебе. Я хочу чтобы ты не прослушал все за раз, а обращался к следующей песне только тогда, когда почувствуешь необходимость. Когда ты доберёшься до конца, то все поймешь, но только тогда, когда придет время.

Когда Дина затихла, Миша понял, что в данный момент его слова здесь лишние. Но то, с какой взволнованной интонацией она говорила свою речь, то как по-доброму, глубоко и влюбленно она смотрела в его глаза, то как рывками вздымалась ее грудь — все это заставило его судорожно сглотнуть и с тяжестью вздохнуть из-за, бешено колотящегося, сердца. Только тогда он собрался и увлек девушку в чувственные объятья.

— Спасибо.

И вдруг, для всех стало неожиданным уже заканчивающееся обращение президента к гражданам страны. Вот-вот и должны были прозвучать куранты.

— Готовимся загадывать желание! — провозгласила Светлана.

***

Двенадцать ударов курантов для многих те самые секунды, когда сердце уходит в пятки, а дыхание и вовсе исчезает на мгновенья, в ожидании наступления нового года. Мало кто знает, но, на самом деле, новый год наступает с первым перезвоном, остальные двенадцать неспешных ударов создают иллюзию замедления времени и дают шанс каждому из нас загадать самое сокровенное желание. И неважно, в каком бы состоянии ты не был, ты всегда загадаешь то, о чем так кричит твоё сердце.

Королев находился в квартире своей покойной матери, бессильно распластавшись у батареи на холодном полу. Рядом с ним простаивала, уже немного опустошенная, одинокая бутылка самого дешёвого паршивого виски, в одной ладони располагался бокал с остатками порции напитка, в другой — крепко стиснутый пальцами, мобильный телефон. Его квартиру окутала мрачная тишина, в которой запросто можно было раствориться и умереть заживо. Но Женя слышал куранты, он понял это, когда внезапно все его соседи умолкли и, из рядом располагающейся, розетки послышался бой.

Смартфон молчал, не подавая никаких признаков внимания. И тогда Королев лишь на секунду задумался о своём желании. Он не стал проговаривать его вслух, опасаясь, словно маленький ребенок, что оно ускользнет и не сбудется. Затем запрокинул светловолосую голову и выпил залпом, до половины наполненный, бокал, прижигая не зажившие в груди, кровоточащие раны.

В нескольких десятках километрах от него, окруженная по уши вниманием веселой беззаботной родни и друзей, Сашка по-истине скучающе уставилась в одну точку перед работающим телевизором. Девушка не поняла, как пропустила мимо ушей всю поздравительную речь. А когда услышала первый громкий звук курантов и радостные крики гостей, то сразу же подумала лишь об одном человеке, по прежнему любимом. И все двенадцать протяжных ударов размышляла только о нем, не давая возможность себе собраться и загадать желание. В последние два удара, голубоглазая лихорадочно произносит про себя предложение и в спешке давится полным бокалом шампанского, дабы успеть.

***

Ощущая на своей талии тяжесть горячей мужской ладони, Дина придерживала одной рукой бокал с шампанским и с прикрытыми глазами чувствовала монотонную вибрацию по всему телу, перекрывающую доступ к легким и заставляющую слышать гораздо четче стук своего бешеного сердца. Со слегка нахмуренными бровями она искренне, про себя кричала о своем сильнейшем желании, которым теперь была, действительно, одержима. Миша украдкой просматривал на нее, а затем, точно так же, как и она, зажмурил глаза. Гимн страны и далее звучные столкновения хрустальных бокалов. Тогда Державина на миг замерла, вдруг осознав, что не чувствует боли в груди, лишь нескрываемую радость, восторг.

1

января 2019 года00:01

Темноволосый ласково завел за ухо переднюю прядку ее белоснежных волос и приблизился к ней, благоговейно прошептав:

— С днем рождения.

Дина перевела свой испуганный взгляд на парня, ощутив как к глотке подобрался сдавленный ком. Ее рот удивленно приоткрылся, а, широко распахнутые, глаза застыли на его сладких насыщенно медовых. Миша с таинственной улыбкой смотрел на нее, чувствуя в груди необъятный порыв зарождающейся настоящей любви. Ему не хотелось ничего объяснять, а Державина, хоть и безумно этого желала, просто не могла вымолвить и слова. Как назло, ее внимание привлек вибрирующий телефон, на который она сразу же бросила свой растерянный взгляд. Медленно и нерешительно беловолосая подняла трубку, лишь на секунду оторвав свои янтари от возлюбленного.

— Динка, с днем рождения! — прокричала Саша по ту сторону телефона, а за ней и возгласы с поздравлениями от других людей. Однако Дине на них было абсолютно плевать, по той простой причине, что перед ней стоял тот, кто заставил напрочь забыть обо всем в этом мире, кроме завораживающего мужского бархатного смеха, привлекательной радостной улыбки и лучезарных глаз.

— Спасибо... — потерянно проговорила она охрипшим голосом и узрела, как Миша последовал в соседнюю комнату, оставив ее наедине со Светланой, которая загадочно поглядывала на блондинку, ожидая ее скорейшей реакции.

Саша сбросила вызов, и в кухню вошел темноволосый, держа в руках холст со своим творением. Естественным образом у Дины задергался внешний уголок правого глаза. Она пораженно, с долей опечаленной радости и сердечным полуразрывом, прикрыла рот ладонью и подошла к Рубинову. Карие глаза забегали по своему абстрактному портрету, выполненному в пастельных, приятных глазу, оттенках. На холсте белые волосы переданы с помощью хаотичных мазков светлого аквамарина, светлота кожи подчеркнута розово-лавандовыми взмахами кистью и каждая родинка, каждый маленький еле заметный шрамик выведены полупрозрачным цветом слоновой кости. Глаза залиты неописуемым красно-оранжевым с вкраплением коричневого и золотого, а губы смесью разных оттенков красного в центре, растушеванного почти до невидимого розового к контуру. Дина в изумлении невольно прикоснулась пальчиками к шраму под левой бровью и родинке под нижним веком.

— Это невероятно... — беловолосая с трудом оторвала взгляд от живописной работы на Рубинова. — Откуда ты... — но не успела она договорить, как сама остановилась и молча обняла парня на шею. — Спасибо большое... Я даже не знаю, что ещё сказать...

— Ребята, пора задуть свечи на торте.

Державина обернулась и Миша обнял ее со спины. На шоколадом торте, украшенном глазурью и клубникой, располагались четыре свечи. Первые две вырисовывали число двадцать пять, вторые — двадцать три.

— Ну что, ещё одно желание? — посмеялся парень.

— Давай, — Дина схватила в руки тарелку с огромным десертом, а Светлана приготовилась к съемке. Беловолосая захихикала: — На счет три?

— Один.

— Два.

— Три, — хором произнесли влюбленные и задули свечи. После чего Миша окрылено поцеловал Державину в губы, и она вновь счастливо заулыбалась.

Фотографии получились отличными, как и праздник, как и подарки, как и отменный шоколадный торт. Троица весело болтала о планах на новогодние праздники, слушала искусную музыку, танцевала, хохотала. Время бежало незаметно, и когда часы показали пять утра, телефон Державиной вновь коротко провибрировал в ее кармане. Девушка, как ни в чем не бывало взглянула на экран с новым сообщением и с ужасом прочитала: «С днем рождения, любимая».