Пролог

      В за­ле сто­ял не­веро­ят­ный го­мон: отов­сю­ду до­носи­лись счас­тли­вые кри­ки фа­натов, ко­торые иной раз бы­ли та­кими гром­ки­ми, что заг­лу­шали го­лоса ве­дущих це­ремо­нии. Свер­ка­ли вспыш­ки — фо­тог­ра­фы вы­пол­ня­ли свою ра­боту, пы­та­ясь пой­мать ай­до­лов в на­ибо­лее рес­пекта­бель­ной по­зе.

      Пар­ни BTS рас­по­ложи­лись на не­боль­шом по­лук­руглом ди­ван­чи­ке пря­мо око­ло сце­ны: ве­село пе­рего­вари­ва­ясь, они ма­хали ру­ками ка­мерам и фа­натам, вы­зывая вос­торжен­ные сто­ны. Нас­тро­ение у всех бы­ло очень при­под­ня­тое: чувс­твуя се­бя в сво­ей сти­хии, пар­ни нас­лажда­лись про­ис­хо­дящим.

      Чон­гук, ко­торый пол­ностью раз­де­лял об­щий нас­трой, рас­слаб­ленно от­ки­нул­ся на си­дение и иног­да стро­ил за­бав­ные ро­жицы ка­мере, сни­ма­ющей его сбо­ку. Се­год­ня он на удив­ле­ние был очень ак­тивным и прак­ти­чес­ки ни в чем не ус­ту­пал Тэ­хену с Хо­соком, ко­торые вот уж точ­но ед­ва си­дели на сво­их мес­тах, ело­зя пя­той точ­кой, под­пры­гивая и об­ща­ясь с за­лом.

      — Гук, ка­кая му­ха те­бя уку­сила? — зас­ме­ял­ся Нам­джун, от про­ница­тель­но­го взгля­да ко­торо­го не мог­ло ук­рыть­ся ни­чего. — Ты се­год­ня пря­мо сам не свой.

      Па­рень в от­вет ед­ва удер­жался от же­лания по­казать дру­гу язык, са­лютуя за­лу и вы­зывая смеш­ки.

      — День се­год­ня прос­то неп­ло­хой. — Па­рень по­жал пле­чами.

      — Тук-тук, — вкли­нил­ся в раз­го­вор Тэ­хен.

      — Кто там? — со вздо­хом спро­сил ли­дер.

      — Раз­ве, — ве­село ска­зал па­рень.

      — Раз­ве что? — не по­нял Чон­гук.

      — Раз­ве жизнь не прек­расна? — рас­сме­ял­ся Тэ­Тэ.

      Чон­гук и Нам­джун с улыб­кой за­кати­ли гла­за.

      — Нет, не прек­расна, — не удер­жался от ком­мента­рия Юн­ги.

      От­махнув­шись, Тэ­хен вмес­те с Хо­соком ста­ли пры­гать под выс­ту­па­ющих на сце­не Momoland. Сво­ими тан­ца­ми пар­ни от­вле­кали вни­мание за­ла от де­вушек, что слег­ка нер­ви­рова­ло фа­натов груп­пы, но ре­бятам бы­ло все рав­но — они от­ры­вались на пол­ную ка­туш­ку.

      — Юн­ги, а ты че­го та­кой хму­рый? — об­ра­тил­ся к пар­ню Чи­мин.

      — А ему ну­жен по­вод? — рас­сме­ял­ся Джин и тут же сло­вил злоб­ный ты­чок в грудь от рэ­пера.

      — Я, в от­ли­чие от вас, ду­маю о дэ­сане, — ог­рызнул­ся Шу­га.

      Нам­джун и Чон­гук пе­рег­ля­нулись.

      — А что не так с дэ­саном? — по­ин­те­ресо­вал­ся Чи­мин.

      — Воз­можно, он бо­ит­ся, что мы его не по­лучим? — пред­по­ложил Джин.

      — Но один ведь мы уже по­лучи­ли, — вы­дал за­пыхав­ший­ся Тэ­хен, плю­ха­ясь на си­дение. — «Аль­бом го­да» — мы мо­лод­цы.

      Юн­ги за­катил гла­за.

      — Да, но «Аль­бом го­да» мы уже бра­ли — нам нуж­на ещё и «Пес­ня го­да», — за­метил чес­то­люби­вый рэ­пер.

      — И в чем проб­ле­ма? — Чи­мин ско­сил гла­за.

      — Проб­ле­ма в том, что «Пес­ню го­да» с рав­ным ус­пе­хом мо­жем взять как мы, так и та не­из­вес­тная пе­вица с сво­им «Daybreak», — по­яс­нил па­рень.

      — «Daybreak»? Ты име­ешь в ви­ду там где ти­па: «Break of day, break of a day, day...»? — на­пел, при­тан­цо­вывая, Тэ­хен. — Клас­сный трэк!

      — Да, он очень кру­той, — сог­ла­сил­ся Чи­мин.

      — Это хит, — ска­зал Хо­сок.

      — Бом­ба, — за­кивал Джин.

      Шу­га мет­нул на них злоб­ный взгляд.

      — Вы серь­ез­но?

      — Лад­но те­бе, Юн­ги. — Нам­джун при­мири­тель­но по­ложил ру­ку на пле­чо пар­ня. — Кто бы ни по­лучил дэ­сан — он по­лучит его зас­лу­жен­но.

      Шу­га по­жал пле­чами.

      — Мо­жет, ты и прав, — на­конец со­из­во­лил сог­ла­сить­ся па­рень.

      Чон­гук, до это­го мо­мен­та мол­ча наб­лю­дав­ший за ди­ало­гом сво­их дру­зей с вни­матель­ным вы­раже­ни­ем ли­ца, по­дал го­лос:

      — По­чему ты ска­зал «не­из­вес­тная пе­вица»? — нах­му­рил­ся он. — Раз­ве это не SLND по­ёт?

      Чон­гук слы­шал пес­ню, о ко­торой го­вори­ли ре­бята, и па­ру раз ви­дел нап­ро­тив мель­ка­юще­го наз­ва­ния пес­ни «SLND», что вро­де как рас­шифро­выва­лось как «SALAMANDRA» и обоз­на­чало имя ис­полни­тель­ни­цы. Но проб­ле­ма бы­ла в том, что пес­ня яв­ля­лась де­бют­ной в карь­ере пе­вицы, и по­тому у всех на слу­ху был мо­тив, а са­мой ис­полни­тель­ни­цей ин­те­ресо­вал­ся ма­ло кто — по край­ней ме­ре Чон­гук не ин­те­ресо­вал­ся точ­но. Но все яв­но из­ме­нит­ся, ес­ли се­год­ня она возь­мёт дэ­сан.

      — А ты хоть раз её ви­дел? — мно­гоз­на­читель­но спро­сил Чи­мин.

      — Всмыс­ле, в ли­цо? — не по­нял Чон­гук. — Ну, нет...

      — Весь фо­кус в том, что её ник­то не ви­дел, — по­яс­нил Пак.

      — Она скры­ва­ет свою лич­ность, — до­пол­нил Джин.

      — В са­мом де­ле? — уди­вил­ся Чон­гук. — По­чему я ни­чего об этом не слы­шал?

      — Все уже по сто раз му­соли­ли эту те­му. Ты что, в ин­форма­ци­он­ной про­пас­ти жи­вёшь? — не­доволь­но бур­кнул Юн­ги.

      — Мо­жет, он жи­вет в Се­вер­ной Ко­рее? — зас­ме­ял­ся Джин.

      — Спа­сибо за шут­ку и за сте­ре­отип­ное мыш­ле­ние, Джин, — вздох­нул Нам­джун.

      — А как она тог­да за­писа­ла клип? — про­дол­жал свои расс­про­сы мак­нэ.

      — Взя­ла и за­писа­ла, — не­тер­пе­ливо от­ве­тил Юн­ги. — На­пяли­ла на ли­цо мас­ку и спе­ла.

      — Хо­рошо спе­ла, на­до приз­нать, — ска­зал Хо­сок.

      — От­лично, — сог­ла­сил­ся Чи­мин.

      — Го­лос у неё су­пер, — за­метил Тэ.

      — Хва­тит, — ряв­кнул на них Юн­ги, и ре­бята зас­ме­ялись.

      Тем вре­менем Momoland за­кон­чи­ли своё выс­тупле­ние и на сце­ну вер­ну­лись ве­дущие, что­бы объ­явить, чья пес­ня в этом го­ду удос­то­илась зва­ния «Пес­ня го­да». Все ка­меры, ко­торые не­надол­го ос­та­вили пар­ней в по­кое, вновь нап­ра­вили свои объ­ек­ти­вы на ре­бят, и те за­мол­ча­ли, за­кан­чи­вая раз­го­вор.

      — Ита-а-ак... — Де­вуш­ка в кра­сивом кре­мовом платье на сце­не мед­ленно от­кры­ла кон­верт. — Ох, я так вол­ну­юсь, — зас­ме­ялась она, яв­но пы­та­ясь раз­ря­дить нап­ря­жен­ный мо­мент.

      — Ше­велись уже, — ти­хо про­шеп­тал Юн­ги, и пар­ни так же ти­хо прыс­ну­ли.

      — Что ж... В этом го­ду наг­ра­ду за «Пес­ню го­да» по­луча­ет... SALAMANDRA!

      Зал взор­вался ап­ло­дис­мента­ми: что уж тут ска­зать — всем приш­лась по ду­ху пес­ня но­во­ис­пе­чен­но­го ай­до­ла.

      — Твою же... — со сме­хом вы­ругал­ся Юн­ги, и пар­ни под­держа­ли его друж­ным хо­хотом, под­ни­ма­ясь на но­ги, что­бы поп­ри­ветс­тво­вать пе­вицу.

      Чон­гук, ко­торый то­же прыс­нул, гля­дя на не­доволь­но-до­воль­но­го дру­га, не сра­зу об­ра­тил вни­мание на сце­ну, ку­да как раз под­ни­малась по­беди­тель­ни­ца. Но вот ког­да он это сде­лал...

      Пе­вицей, скры­ва­ющей­ся под псев­до­нимом SALAMANDRA, ока­залась девушка сред­не­го рос­та с не­веро­ят­но кра­сивы­ми и очень длин­ны­ми вол­нисты­ми во­лоса­ми, ко­торые плав­но стру­ились по спи­не; она бы­ла оде­та в чёр­ное ко­рот­кое платье, на но­гах — вну­шитель­но­го ви­да каб­лу­ки, а ли­цо скры­вала боль­шая мас­ка, ко­торая как-то при­чуд­ли­во зак­ры­вала не толь­ко гла­за, но и часть ли­ца, и за­кан­чи­валась кра­сивым ук­ра­шени­ем на го­лове — выг­ля­дела эта конс­трук­ция очень впе­чат­ля­юще и аб­со­лют­но скры­вала ли­цо вла­дели­цы.

      Чон­гук с удив­ле­ни­ем ус­та­вил­ся на это соз­да­ние, ко­торое как раз ос­та­нови­лось око­ло ве­дущих, что­бы при­нять из их рук наг­ра­ду. Не­уже­ли вот эта дев­чонка уве­ла у них дэ­сан? Нес­мотря на свой тем­ный кон­цепт, SLND выг­ля­дела до­воль­но... хруп­ко?

      — При­вет всем! — Де­вуш­ка слег­ка нак­ло­нилась — из-за ту­фель она воз­вы­шалась над уров­нем ус­та­нов­ленно­го для ве­дущих мик­ро­фона. — Чес­тно го­воря, я не ожи­дала, что я вы­иг­раю. Я го­лосо­вала за BTS! А вы, ре­бята? — рас­сме­ялась она.

      Зал под­держал её счас­тли­выми ова­ци­ями — да­же ар­ми, ко­торые нег­ромко зас­то­нали, ког­да де­вуш­ку объ­яви­ли по­беди­телем, ра­дос­тно за­маха­ли лай­сти­ками. Нам­джун от­са­люто­вал де­вуш­ке, ког­да та пос­мотре­ла на них, а все ос­таль­ные по­каза­ли два боль­ших паль­ца. И толь­ко Чон­гук за­мер на мес­те, не в си­лах по­шеве­лить­ся — он прос­то удив­лённо смот­рел на SLND, и его сер­дце от­че­го-то би­лось ча­ще обыч­но­го.

      — По­это­му сей­час од­на часть ме­ня ра­да, а дру­гая не­доволь­на, — про­дол­жи­ла де­вуш­ка, и все сно­ва зас­ме­ялись. — Но, так или ина­че, я хо­чу поб­ла­года­рить всех сво­их пок­лонни­ков, ко­торые под­держа­ли пес­ню, в ко­торую я вло­жила очень мно­го се­бя. Это дей­стви­тель­но очень при­ят­но — спа­сибо, ре­бят! Ещё я хо­чу вы­разить бла­годар­ность всем тем, кто ра­ботал вмес­те со мной над этим тре­ком, по­могал сни­мать клип — без вас у ме­ня ни­чего бы не по­лучи­лось! — Все сно­ва за­ап­ло­диро­вали. — Ещё раз спа­сибо всем — в бу­дущем я пос­та­ра­юсь час­то ра­довать вас но­выми хо­роши­ми пес­ня­ми. Спа­сибо!

      Под­няв за­жатую в ру­ке наг­ра­ду, де­вуш­ка ра­дос­тно по­маха­ла ей в воз­ду­хе, и на сце­ну вы­сыпа­лось раз­ноцвет­ное кон­фетти.

      И по­ка все вок­руг гром­ко кри­чали и ма­хали ру­ками и лай­сти­ками ей в от­вет, Чон­гук все ни­как не мог прий­ти в се­бя.

      А все по­тому что его жизнь не­ожи­дан­но пе­ревер­ну­лась с ног на го­лову.

      В это бы­ло труд­но по­верить да­же ему, но, ка­жет­ся, он... влю­бил­ся?