29

От встречи с Зимним Капитаном многие нервничают, но вот от встречи с Баки Барнсом, пожалуй, немногие. Переминая с ноги на ногу, мисс Грин сильно нервничала те недолгие минуты, что стояла рядом с мистером Уилсоном в ожидании гостей. С Энджи Сэм познакомился не так давно, казалось бы, но мужчина точно был уверен, что хочет попробовать жить вместе. Почему нет? Приятная на вид молодая девушка с темно-каштановыми волосами длиной ниже уровня бёдер, чем та несомненно гордится, все же комплексует от части. Дело в низком росте, что не давал покоя окружающим. При своих 154 сантиметрах, Энджи по жизни боролась за каждый из них, непременно надевала каблуки, на которых умеет легко ходить. Но ведь сейчас лето и она на отдыхе, так что туфли покоятся в шкафу.

— Расслабься, ты им понравишься, — заметив то, как нервничает его девушка, старается приободрить Сэм, приобняв её за талию, пока они стоят у дома в ожидании.

— Ты первый супергерой, которого я увидела в живую, а теперь к нам едет целая супергеройская семейка, а я встречаю их… — Энджи осматривает себя критически и шмыгает носом. — В сланцах.

— Дорогая, ты выглядишь потрясающе, — честно признается Сэм и трепетно целует девушку. — А вот и они.

Нервно сглотнув, мисс Грин наблюдает за тем, как из машины громко выбирается семья Барнсов, попутно споря о всяком. Хмыкнув, чтобы сдержать подлинный смех, Сэм наклонился ещё ближе к ушку Энджи.

— Они самые обычные люди, тебе не нужно соревноваться с Сашей. Не стоило готовить столько, — прищурился на левый глаз Сэм, заглядывая через спину в дом, где стол ломится от еды, — и не нужно было вылизывать каждый угол дома.

— Стоило оставить грязь? — злобно уточняет девушка и отодвигается слегка от Сэма в обиде.

Громко хлопнув дверью машины, Баки ставит тем самым точку в споре с Джеки. Они уже приехали, но Барнс младший до сих пор не может с этим смириться.

— Здесь ничуть не хуже, — на выдохе говорит Саша и наконец замечает друзей, которым машет рукой в приветствии.

— Как у неё могла сохраниться укладка спустя пять часов в машине с открытым окном? — продолжая держать широкую улыбку, уточняет Энджи у Сэма шёпотом, пока к ним идут навстречу.

— Мы все рады быть здесь, Сэм, — протягивая руку, говорит Баки, стараясь держать лицо. — Не слушай их, что бы тебе не сказали. Джеки просто ещё не знает всех прелестей рыбалки большой мужской компанией.

— Втянется, — искренне улыбаясь, соглашается Сэм и пожимает руку друга. — Ого-о, а вот и вы. Наконец-то, — широко расставив руки, приветствует дядюшка своих дорогих крошек.

— А вот и мы, — радостно поддерживает Саша и оборачивается на машину, у которой стоят дети. — Большой компанией.

— Ачос мучачос! — раздаётся голос Уилсона, а затем появляется он сам в пляжных шортах, но с мексиканской шляпой.

И пока Уилсон рассматривает Уилсона с недовольством, Грин внимательно осматривает Болтливого Наёмника на предмет того, стоит ли ей бояться, бежать или расслабиться. А чего так напрягся её парень?

— Кто здесь Уилсон номер один? — доставая из-за спины маракасы, спрашивает в очередной раз Уэйд.

— Чувак… — с разочарованием посмотрев на Баки, говорит Сэм.

— Я по гроб жизни ей должен, — пожав плечами, говорит провинившийся мужчина, который едва смог избежать иска в суд за нанесение телесных повреждений девушке, которой подмигнул, пока стоял в очереди.

Переглянувшись друг с другом, Джеки и Рейчел вдруг поняли, что отдых точно не будет скучным. Впрочем, в этом сомневался только старший из двойняшек, у которого, в его неполные десять лет, полно дел в городе.

Подняться с первыми лучами солнца, пробивающимися сквозь неплотные шторки спальни — то, чего сильно не хватало Барнсу. На такое он давно не мог рассчитывать. Не только потому что работа заставала его ночью и засыпал Баки на пару часов, когда солнце давно поднялось над Нью-Йорком. Ещё и потому что нежиться в постели Барнс не привык. Особенно если в кровати он один.

Из кухни едва начал доноситься притягательный запах вафель, как за столом уже сидел Уэйд, рассказывая своему любимому Птенчику, какие планы у него на день, неделю и ближайшее будущее. Хозяин дома же проснулся последним, что спасло его от совместного завтрака с почти врагом, счёт с которым у него равный.

— Что-нибудь осталось? — заглядывая в кухню, уточняет Сэм у Энджи, не сразу заметив, что на кухне есть ещё и Саша.

— Не могу сказать, что не было страшно отстоять хоть одну порцию от Дэдпула, который едва занавески наши не съел на закуску, но… — почти бубнит Энджи и подаёт тарелку с вафлями в руки Сэма.

— Пахнет вкусно, спасибо, — благодарит мужчина и тянется поцеловать свою девушку, но та уворачивается.

Заметив неладное, миссис Барнс снова почувствовала свою вину. Во многом ей неудобно за то, что все так сложилось.

— Ещё раз извини, что вторглась на твою кухню, — снимая фартук, просит прощения Саша и жмурится от неловкости. — Если бы Уэйд добрался сюда первым, мы бы до конца отпуска ели его фирменные блинчики и отмывали дом. Хотя проще было бы отстроить новый.

— Да нет, я не против, — поведя плечом вперёд, отвечает мисс Грин.

— Уэйд здесь всего на пару дней, Сэм, — обещает Саша и снова осматривается, чтобы не оставить после себя беспорядка. — Я пойду к реке, все уже там, а вы позавтракайте вдвоём. Должно быть вкусно.

— Эй, — останавливает миссис Барнс другой Уилсон, — вы все наши гости. Я сам вас сюда звал сотни раз. Спасибо за вафли.

Стоило Саше виновато покинуть дом, как эти двое переглянулись и начали долго всматриваться друг в друга. Кивнув в знак согласия, Сэм чмокнул Энджи.

— Это делает меня хорошим другом и гостеприимным хозяином, — говорит он.

— Для меня ты точно Уилсон номер один, — поддерживает она и приподнимается на носочках, чтобы подольше задержаться на губах своего мужчины.

— Твои вафли мне нравятся больше, — в сантиметре от губ признается Сэм.

Они оба знают, что мистер Уилсон даже не попробовал ещё вафель раздора, но это и не важно. Раздор не случился, ведь каждый нашёл свои вафли.

Наблюдающая за жарким летним деньком и тёплой, почти горячей водой в реке, что очевидно, миссис Барнс с ужасом понимала, что воды сегодня ей не избежать. Нет, на берегу не так много местных, зато есть каждый член её семьи, что весело плескается в той самой воде, что нагоняет на неё облепляющий со всех сторон страх. В неимоверно жаркую погоду по ногам пробежал холодок, но, натянув улыбку, Саша двинулась только вперёд.

— Мам, иди к нам, — радостно крикнула Рейчел, что сидит на плечах старшего брата в воде, прежде чем сделает очередное сальто назад.

— Прекрати, — сдавив рукой чуть сильнее ногу сестры, не громко говорит Нейт.

— А что? Мама! — не понимает мисс Барнс и громче кричит.

Наблюдая за тем, как в голове жены проносятся варианты отказа и их причины, Баки решает взять ситуацию в свои руки. Подбираясь к берегу, чтобы помочь разложить полотенце и занять себя чем-то, суперсолдат абсолютно не замечает, как на скорости в воду летит Уэйд в шортах с Человеком-пауком. Баки только успел открыть рот, когда «пуля просвистела» у уха. Ну а после… Мужчину накрыла ударно-водная волна от прыжка бомбочкой с разбега.

— Что это было? — спрашивает Саша, по которой стекают капли воды.

— Твоя подстраховка, — широкой ладонью убирая воду с лица, объясняет Баки и встаёт рядом с женой на берегу.

— Отличный размерчик, — подняв вверх ладонь, а после согнув все пальцы кроме мизинца, кричит Уэйд Уилсон Сэму Уилсону, что идёт к пляжу рядом с Энджи.

— Я убью его. Снова, — сквозь стиснутые зубы обещает Сэм своей девушке, неотрывно наблюдая за наёмником в воде.

— Это он обо мне, — грустно говорит она и вспоминает о своих каблуках, что остались дома.

Лишь малышка Рейчел продолжала кричать маме, чтобы они вместе искупались. До тех самых пор, пока её не занял собой дядюшка Уэйди, наглядно показывая, сколько под водой может продержаться человек. Когда тело Уэйда всплыло, старший брат увёл сестрёнку из воды. С наемником, конечно, все будет в порядке, чего не скажешь о Рейчел. Хотя с таким дядей она уже много раз видела подобное.

Даже просыпаясь посреди ночи, Баки всегда находил рядом жену. Всегда. Эта ночь стала тем редким исключением, когда после вполне хорошего денька на отдыхе мужчина проснулся от того, что ему жарко и тошно. «Точно» — подумал он, когда, открыв глаза, не обнаружил рядом Сашу. Осторожно обойдя дом, чтобы никого не разбудить, Барнс так и не нашёл жену. Едва не выдав себя, когда он споткнулся о ботинки наёмника у входа, суперсолдат направился к той самой реке, у которой и сидит Саша.

— Кто вообще берёт с собой летом в отпуск ботинки? — засунув руки в карманы шорт, спрашивает Баки, медленно подходя к жене, что сидит на берегу, обхватив колени.

— Он бросил заказ, когда узнал о поездке. Был в форме, — отвечает Саша.

— Она забудет уже завтра.

— Она так на меня посмотрела, когда мы вернулись… Словно я её бросила тонуть.

— Ох, Кексик, — тяжело вздохнул Баки и сел рядом с женой, притянул к себе и поцеловал в висок. — Все чего-то боятся. Это нормально. Я поговорю с ней.

— М-м, — отрицательно помычав, помотала головой Саша и поднялась.

Сбросив с себя майку, миссис Барнс начала заходить в воду шаг за шагом. Сначала вода поднялась до уровня колена, терпимо, затем по пояс, уже хуже. Остановившись, Саша начала дышать чаще и думать о том, что и этого достаточно, как вдруг Баки взял её ладонь в свою и сделал ещё один шаг вперёд, ожидая решения.

— Только сама, — слегка оттягивая руку мужа назад, твёрдо говорит она.

— Сама осталась где-то далеко, — также твёрдо говорит Баки. — Почти десять лет назад, как минимум.

— Я не могу тебя…

— Потопить? — захохотал мужчина, но резко себя оборвал. — Ты не сможешь. У тебя уже есть подстраховка, а я твоя опора. Идём. Ты можешь на меня положиться.

Шаг вперёд. Ещё один. Саша не сразу заметила, что уже по горло стоит в воде. Зато Баки заметил, что с каждым шагов в него впивались ногти жены сильней и сильней. Подтянув к себе миссис Барнс в воде ещё ближе, мистер Барнс посадил её себе на торс.

— Ты большая молодец, — влюблённо заглядывая в глаза напротив, подбадривает он.

— Хочу попробовать на спине подержаться, — войдя во вкус, говорит Саша.

Выпустив жену из рук, Баки наблюдал за тем, как она попыталась плавать, или вроде того. Лишь когда миссис Барнс скрылась под водой, мужчина поднял её на руках и увидел, что страх сковал каждое движение. Убрав волосы с женского лица, Барнс оставил поцелуй на щеке жены.

— Тонуть запрещается, — говорит он. — На первый раз хватит.

Какое блаженство, когда сильные мужские руки выносят тебя из воды. От такого миссис Барнс окончательно растаяла и перестала бояться, а оказавшись на песке, на берегу, в полной безопасности, она поняла, что сделал больше чем один шаг вперёд. Когда на женские плечи легла сверху футбола Баки, Саша хихикнула.

— Помню, как встретила тебя в одном белье с работы.

— Не замёрзла? — прищурившись, словно это поможет вспомнить, спрашивает Баки.

— Я ведь дважды обернулась, но это тебя не очень-то сильно замедлило в тот раз. А теперь я вся мокрая, у меня трясутся ноги, но ты меня укутываешь в свою футболку, а между нами ничего не было.

— Так это тот день, когда ты с нашей кровати сняла постельное бельё… Я хотел отвезти нас на годовщину на Аляску. Тебе ведь нравится Аляска.

— Не-ет, — отвечает Саша и прижимается спиной к груди мужа, — здесь намного лучше.

— Тогда все отлично, — говорит Баки и тянется за поцелуем, который не получает.

— Я все ещё помню, что ты заигрывал с другой.

— Ведь я извинился, привёз тебя на отдых, — напоминает мужчина.

Подняв вверх левую бровь, обернувшись на мужа, Саша не сразу замечает, что попала в ловушку. Смотря прямо в глаза жене, Баки набирает мокрого песка в правую ладонь, а левой прижимает Сашу крепче.

— Помнишь, как назвала меня стариком, с которого песок сыпется?

— Ты не посмеешь…

Сопротивление бесполезно. Противней мокрого купальника, а в случае миссис Барнс, обычного нижнего белья, может быть только песок, который попался случайно. Или не случайно. Впрочем, компромисс найден.

На крыше собственного дома встречал рассвет Сэм Уилсон, неспешно потягивая бутылочку безалкогольного пива, за что ни раз был опозорен Уэйдом Уилсоном. Не сразу заметив счастливых Барнсов, приближающихся к дому ранним утром, Уилсон едва заметно кивнул другу, который чмокнул жену и начал забираться наверх.

— Решил составить компанию? — удивляется Сэм. — А что вы вообще делали ночью, да без…

Уилсон оборвал себя на полуслове, когда понял, что мокрая футболка Саши, под которой ничего нет, слегка просвечивает.

— Эй, — окликнул друга Баки и устроился рядом с ним. — Пиво ещё есть? Я тут.

— Извини, — подняв вверх обе брови от удивления и смущения, говорит Сэм и протягивает пиво.

— Не свались оттуда, — прежде чем войти в дом, кричить Саша мужу. — Оставляю за собой право на тяжкие телесные, если ты снова подмигнешь другой.

— Что она сказала? — уточняет Сэм, поскольку не понимает русский.

— Что любит меня до смерти, — довольно отпивая несколько глотков, отвечает Баки.

— Чьей?

— Мы проживём долго и счастливо, а потом умрём в один день, как обещают в сказках.

— Прешься по Диснею? Оно и понятно, у тебя дочь.

— Из тебя вышла бы отличная Золушка.

— Потому что я на мели?

— Занять тебе двадцатку? А то я могу, — начиная смеяться громче, говорит Баки.

— Иди ты, — также смеясь, отвечает Сэм.

— За пиво точно могу заплатить.

Шаг за шагом, бок о бок с тем, кому доверяешь, можно и нужно идти вперед, преодолевая страхи и сомнения, любые препятствия. Какое-то время назад Баки нервничал, находясь высоко, а теперь забирается на крышу двухэтажного дома, словно это плевое дело. Еще вчера Саша до трясучки боялась заходить в воду, особенно с кем-то, а сегодня прошла вглубь достаточно много для первого раза, просто потому что смогла это сделать. Уж тем более не нужно сравнивать себя с другими, ведь каждый чего-то боится. Не всем идти одним путём. Каждый счастлив по своему. Нужно лишь запастись терпением.

— Терпению учит рыбалка, — говорит Уэйд, резко проснувшись на диване гостиной.

Ненавижу рыбалку.

— Тебя туда никто и не возьмёт.

Убери слюни с подбородка, прежде чем строить из себя крутого перца.