Глава 46. Наступила зима..

По тротуарам, на крышах домов, на оголённых ветках деревьев, повсюду лежал снег. Город Агидель накрылся снежным покрывалом, но так и не заснул. Люди не впадали в спячку, как медведи, не хотели сидеть по своим домикам, пожёвывая запасы, как грызуны. Они двигались в том же темпе, что и всегда. Торопливо бежали по делам, на нелюбимую работу, в беседах расхаживали по прочищенным тропинкам, наслаждались теплом в ресторанах да кофейнях, не переставали развлекаться и не замерзали.

По календарю два месяца прошагали маршем и перекинули все заботы на даты января. Он, как и подобает зимнему времени года, продолжал засыпать снегом вышки, дороги, сёла, огромные и маленькие города.

А выстроившиеся раннее фронты продолжали держать оборону, засылать своих разведчиков, сталкиваться лбами с врагом, а где-то заставать тех врасплох. В этой войне Кире досталась самая тяжёлая роль - игра на два фронта, где каждый был по своему тяжёл.

Вечная головная боль в виде Аластора не переставала проходить.

Ни сарказм, ни ложь, не помогало ничего. Он продолжал оставаться в людском городишке, время от времени навещая девушку, а в свободное развлекался как только мог. Запивал и закуривал своё горе, но эффект всегда был довольно скоротечный. За эти дни произошло ещё несколько с ним столкновений, в которых Кира начала активно применять ядовитый сарказм в ответку. И заметила, крови не было. А всё потому, вспомнила она, ей та богиня из пруда сказала, что ложное не будет негативно действовать на камень в груди, то есть ложь в чувствах. Отчасти это приводило в восторг, но то, как она применяла эту фишку на предателе и убийце, слегка удручало.

После попытки удушения, когда Аластор вновь показался на горизонте, в его упрёках и словах совсем не было упоминания или раскаяния за тот случай.

Словно он стёрся из его памяти.

По второму фронту проходило всё гораздо проще. По крайней мере пока. Фин съел у девушке уже две сотни, и хищно зарился на третью. Но его оплата не во всей красе, но в основном оправдывала его труды. За прошагавшее вдаль время он смог нарыть о нём больше информации: в каких заведениях он торгует, в каких количествах, плюсом поставил несколько жучков, один из которых к сожаленью был обнаружен. Но второй, на его подошве, продолжал работать, выуживать приглушённые голоса, их темы обсуждения, из которых стало известно, что он работает совсем не один. Над ним покровительствовал более сильный игрок, и Уилл с Фином уверили Киру, что это не простая шайка людей, занимающихся внезаконной деятельностью, а целая группировка. Опасная, держащая весь подпольный мирок Агидели в ежовых рукавицах. Филина это пугало, поэтому дальше жучков и прослушек он не решался идти, жизнь была куда дороже денег. Однако Кира твёрдо решила изжить эту крысу из своего клуба. Подгрызть в ответ бока не получиться, слишком рискованно для жизни, но вот вышвырнуть его шантажом полученной информации казалось не таким уж фентезийным желанием.

Уилл оставить Киру с её задумкой не мог.

Только помимо этого ребёнка с железной скорлупой с ещё одним дитём внутри у него появились и другие проблемы. Его отец начал посылать угрозы, чтобы сын вернулся из мира человечешек. Слишком он уж там задержался и ему это не могло нравится. А матушка остудить пыл своего мужа никак не могла.

Но не только у него возникли проблемы с Параллелью, а и у одного получеловека полусущества.

Сегодня Кира находилась в обычном расположении духа. Никто не видел её истинного лица, зато восхищались неземной красотой, которая росла и росла, будто ей не было предела. Всего через каких-то пол недели намечался зимний праздник Рождество, а с ним и множество дел, как дома, так и в бизнесе. Сейчас она, укутанная в тёплую мешковатую одежду, без шапки, только в одном капюшоне, стояла напротив универа сестры и выжидала её появления.

Должна была состояться деловая беседа на счёт рождественской вечеринки, которая непременно взорваёт весь город и принесёт не мало прибыли.

Бледное от холода лицо, с красным кончиком носа, было непривычно печальным. Словно голубка смотрела она на ветки деревьев, которые провисали под тяжестью наваленного на них снега. Ветра не было, зато небольшой морозец уже кусал за пальцы ног через кожу зимних ботинок.

В ухе просвистел поток ветра, хотя ветки так и оставались мирно покоится под толщей снежинок. Кира не стала оглядываться по сторонам и искать причины, потому что причина сама предстала перед ней в богато исшитом золотыми и оранжевыми нитями плаще. Наверху, на плечах, свисала выжженная солнцем шкурка неизвестного ей животного, а по бокам лица свисали два красноватых локона. Пол лица загораживалось тканью, выглядывали только глаза и закрытый волосами лоб. В двух шагах от неё предстал Кроул. Один. И по его остановке на одном месте - без каких-либо намерений причинить зло. Не было ни ухмылки, ни злых свирепых глаз. Только его фигура. На всякий случай Кира сделала несколько шагов назад, но парень даже не шелохнулся, продолжая пребывать верным своему выбранному месту.

Обоих окутало молчание.

Пришёл гонец с вестями, или для чего-то более серьёзного, но говорить не торопился. Как и начинать с расспросов девушка. Глаза обоих бегали по фигурам друг друга, заныривали за ниточки, карманы, украшения, со всем вниманием рассматривали, но ничего о себе не говорили.

Потому что были параллельно пустыми и безразличными.

- У меня нет к тебе никаких извинений либо тёплых слов, - заявил Кроул кивнув в знак приветствия,- я не испытываю к тебе жалости, как и ты не испытываешь ко мне. Мы никогда не были близки и никогда не будем. Я бы мог похвалить за твои навыки выживать, даже после смерти, потому что я этому удивился, как никто другой. Ты выросла во всех смыслах. Переросла ту девушку с дурочкой в голове, удивила и меня и Аластора. Впрочем не только нас двоих. Но я пришёл не за этим. - слегка покрасневшие радужки глаз опустились на воротник девушки, а затем снова выровнялись на уровень пустых глаз.- Аластор самое близкое мне существо. Чтобы он не натворил я всегда буду на его стороне. Даже если он обрушит на себя проклятие Богов я повторю тоже самое. Не отрекусь от него никогда. Сейчас не только я нуждаюсь в нём, но и целый клан. Пойми, он в будущем великий Венценосец, в настоящий момент глава. Ему нельзя жить среди людей. Отпусти его.

Лицо парня сделалось чуть заметно покорным, брови слегка приподнялись, а голова готова была совершить поклон, лишь бы девушка согласилась на его выдвинутые просьбы. Он молил. Не приказывал, и не давил на больное. Искренно надеялся, что девушка послушает его слова и согласится с ними.

- Земля его погубит. - продолжал Кроул.- Ты держишь его за шею клешнями и твоё воскрешение ещё больше подкосило его. Я не виню тебя за то, что ты хочешь жить, всеми силами цепляешься за каждый глоток воздуха, но знаю лишь одно - ты мешаешься у него под ногами. Боги дали ему шанс показать себя, но из-за тебя он отбросил его костлявым гончим под хвост. Он никогда этого не признает. Мы оба это знаем. Поэтому я пришёл просить тебя отпустить его от себя. Отвязать и жить своей собственной жизнью, как будет делать и он. Как ты можешь заметить вы не можете быть вместе, только уничтожаете друг друга в самых прямых смыслах. Вы убиваете друг друга. Подобное не может называться судьбой.

Мужской голос затих.

Кира ещё несколько секунд продолжала холодно смотреть тому в лицо, а затем отвернула голову в сторону. Выражение сделалось таким же печальным, каким было до появления Кроула. От внутренней боли глаза начало пощипывать, но девушка не давала волю всем эмоциям. Сковывала их в очередной раз.

- Из-за вас всех я приближаю свою смерть. - промолвила она тихо и погладила через внутренний карман куртки свой маленький, только начавший расти животик. Шёл седьмой месяц беременности, а ребёнок только-только начал из клетки превращаться в маленькое существо размером с мышку. По ранним словам Сициллы это было вполне естественно.- Так хочу заплакать. - ещё тише проговорила она.

- Что? - обладатель острого слуха округлил вечно полузакрытые мрачные глаза.

- Ничего. - твёрдо выдала девушка, резко переменившись с мягкости на твёрдость.- Я его не держу. Это он держится за невидимую нить, которой между нами больше нет. Не только ты хочешь, чтобы он испарился отсюда. Если это поможет, передай ему, что он только мешается, как надоедливый голодный комар. Ни прихлопнуть ни поймать, ради того, чтобы опять же прихлопнуть.

Вновь на короткое время возобновилось молчаливая заминка. На парне возникла улыбка, совсе ни о чем не говорящая, и он сделал шаг вперёд.

- Это ведь его ребёнок?

Нутро девушки вздрогнуло, или даже подпрыгнуло, как делаются толчки при землетрясении, но внешнего вида на волнение она не подала. Ни резких движений, ни кривых улыбок или хмыка в ответ, даже взгляд не отвела. По лицу парня стало заметно, что он уверенно задал этот вопрос. То есть уверен на 99 и 9 десятых процентов в своём предположении. Но всего один ничтожный в одну десятую единицу процент сомнения не дал ему сказать это в утвердительной форме. Поэтому Кира уверенно подняла свою голову и отбросила мешающиеся волосы со лба.

- С чего ты взял, что я захочу иметь ребёнка от того, кого считаю монстром!?

Кроул сразу скукожился.Видимо он не всегда зрит в корень, а подобное убавляет в нём гордости за самого себя, прямо как сейчас.

- Он не виноват.

- А кто тогда виноват? Я? - сделала Кира шаг на встречу.- Тот, кто любит убережёт возлюбленную любой ценой, даже ценой клана. И это говорит не эгоист внутри меня, а живая оболочка, которая тоже хочет жить. Не только вы хотите дышать. Я не знаю вас. Да даже если бы и знала всё равно не умерла ради ваших жалких жизней. Моя жизнь куда дороже и ценнее, чем тысяча каких-то кровопийц. И именно Аластор несёт ответственность за всё плохое, что со мной произошло. Была бы возможность я бы наслала на него проклятье или чего похуже, но жаль, это не в моих силах. А теперь уходи. - закончила она, всматриваясь в двери огромного возвышающегося здания, больше напоминающего стену крепости.- Сабрина идёт. Уходи.

Кроул двинулся с места, но всё же не смог уйти, не оставив последние слова:

- Напоследок.. Аластор во истину любит тебя.

- А я уже нет. - твёрдо отрезала Кира и махнула парню рукой. Тот быстро исчез, оставив после себя чувство опустошённости внутри. Выдохнув горячий воздух она достала оголённые пальцы из карманов, внимательно посмотрела на правую руку и потёрла основание пальца, на котором когда-то, всего полгода назад красовалось парное кольцо, подаренное Алом ей вместе с Неко-кафешкой. Оно было на ней до последнего вздоха и скорее всего сейчас покоится на месте её сожжения. В пепле или углях. А может и расплавилось давно, превратившись в кусок грязного золота. Кира обморозила глотку глубоким вдохом холодного воздуха и на выдохе, еле слышно, произнесла ещё раз:- А я уже нет!

И двинулась навстречу срывающейся на бег Сабрине.

Прежде тихая площадка перед университетом заполнилась криками и шумом. Девушки и парни вылетали из дверей пулями, на встречу свободе, гулянкам, своим вечно молодым друзьям. Никто не хотел зазря сидеть да тухнуть в этом старом здании, вслушиваясь в ворчливый говор преподавателей, вечно проклинающих выращенное ими же поколения.

А что до Сабрина..Только завидев знакомую белую макушку за её спиной раскрылись невидимые крылья, на которых она на всей скорости полетела к сестре.

- О пресвятые картофелинки! Во что ты одета? - воскликнула она, не успев даже дойти до неё.

Та пожала плечами:- В тёплую одежду.

- Это страшные и мрачные мешки из под картошки, Кира. Зачем ты это напялила? В мире столько прекрасной одежды, готовой подчеркнуть твоё милое личико, а ты.. ты предаёшь свою красоту. Как так можно! Стыдно тебе должно быть, ой как стыдно! - одетая в приятные светлые одежды - подпоясанную белую курточку, чётко выражающую её фигурку; и бёдра и грудь и талию; из под неё торчал подол чёрной юбки, в кожаных бежевых перчатках, миниатюрных сапожках на невысокой платформе - Сабрина врезалась в Киру.

Затем ойкнула, вспоминая о ребёночке. Погладила его через чёрную мешковатую куртку и с безумной искрой в глазах и улыбкой закачала в стороны головой.

- Лучше скажи, как учёба. - прибегла Кира к хитроумному приёму. Отвлеки и беги.

- Ой, ты не поверишь мне. - в раз заворковала девушка, хватая сестру за локоть и зашагала с ней в один ритм.- Какой-то дурачок подкинул мне сегодня любовную записку с местом встречи. Ей богу, как дошкалёнок какой! Никто его не видел, ни в лицо, ни фигурой, поэтому мы с девчонками решили поступить с ним по хитрому. Подкинули эту записку другому парню и на одной из перемен затаились за уголочком универа, поджидая время встречи наших любовничков. Ты не поверишь! Мы так долго ждали, чуть ноготочки свои не изгрызли в предвкушении. И знаешь что? - в злом недоумении Сабрина вскинула руками и снова ухватилась за локоть сестры.- Парни увидели друг друга и как ни в чём не бывало пожали руки. Оказалось они близкие друзья. Перемолвились словечками, что я кого-то из них надула, покурили и айда на пары. Несправедливо! Ради этой сцены мы холод терпели! А тут!

- А что ты хотела? Турнира за своё сердце, как в рыцарские времена? - безразлично кинула Кира, провожая головой уезжающую красную машину, в окне которой виднелась радостная пушистая собака. Высунув язык она смотрела на мелькающие пейзажи. Иногда радостно тявкала.

- Да хоть злую ругань, но не это. Так досадно наблюдать, как из парней какие-то инфантильные мухи вырастают. Жужжат, а делать ничего не делают. Отказала и на этом либо клин сошёлся, либо просто пофигу. О горяченький кофеёк! Придай мне сил доучиться до конца этой недели!

- Завтра ведь последний день!

- Вот именно! - вскрикнула Сабрина. Потом прихлопнула свой рот, одетой в кожу ладошкой. Прохожие начали оглядываться на источник шума, замечая слишком пылко реагирующую девушку. Пристыдить Сабрину это ни в коем случае не могло, но заставить говорить потише несомненно.- Я так устала! Совсем не хочется завтра идти. Вот так всегда бывает! Я даже сегодня еле еле с постельки поднялась. Пока чистила зубы думала идти не идти, но вспомнив слова кураторши: «Не доходите до последнего дня оценки по своим предметам не выставлю» и вялость, как волшебной палочкой сняло. Целый год я впахивала, как проклятая ради горы четвёрок и нескольких троек, а волом вспахивать новые конспекты в виде отработки я не хочу.

- Пол года. - поправила Кира сестру, но та игриво дунула ей в лицо, чтобы не перебивала её болтовню.

Как слитое в одно целое, с переплетёнными руками, и чуть ли не ногами они перешли пешеходный переход. Новый переулок встретил их грудой взлетающих голубей, и грязным, в перемешку с ошмётками от семечек, снегом. Пожилые люди любили эти улочки орошать крупами для птиц, а молодёжь по вечерам мусорить семечками. Сабрина подняла голову вверх на макушки деревьев, скрутила губы трубочкой и выдохнула дым, в голове изображая вечно дымящуюся трубу паровоза. Хотелось бы выпускать пар колечками. Но кто так может, кроме парящих всякую дурь?

Небо было ясное. Меж коричневых веток иногда пропылавали маленькие облачка. Если поднять руку к небу и сравнить, то они будут не больше ноготочка.

- Мари упоминала на Рождество должен идти снег. Надеюсь хлопьями. Люблю, когда шапка засеяна миллионами снежинок.

- Угу. - без интереса поддерживала Кира беседу, лишь бы сестра не прицепилась снова к тому, как она одета.

- Хочу в клубе вместо искусственного снега задействовать пену. Взорвать её сверху выше дискошара. Такое громкое ~Бум и она медленно начнёт опускаться на маскарадные костюмы. Должно быть зрелищно, как думаешь?

- Интересная задумка.

Вдалеке, за облезлыми кустами послышался хохот мальчишек. Через несколько метров завиднелась снежная горка, на которой каталась малышня, а рядом в своих нововзведённых крепостях, которым от сил был день-два, прятались шапки детей постарше. Они валялись в снегу, лепили снежки, бегали от вражеских территорий, кидались своими снежными патронами. Из раза в раз белый комок врезался в их тела или в стены крепости, и разрывался на части. В раз распадался. Отличная идея с пеной! подумала Кира снова, принимая за сравнения эти липкие шары из снега. Поддерживая лёгкую беседу с сестрой различными односложными ответами они добрались до клуба, двери которого уже были открыты. Сабрина заранее отдала кому-то из доверенных лиц ключ с некоторыми распоряжениями.

Они ввалились по ступенькам внутрь и Сабрина наконец отлипла от Киры, снимая куртку.

Беловласка тоже повторила действие, но ощутила прохладу. Она ей совсем не симпатизировала. На улице стоял дубак, а тут никакого тепла, которого ожидаешь с великой превеликой надеждой. Покривлявшись лицом, застёгивая холодными руками через ткань кофты растегнувшийся по дороге лифчик, Кира вновь накинула длинную куртку на свои плечи. Задумчивыми глазами провелась по пустому зданию. Если говорить немного громче обычного тебе бы непременно ответило эхо. Непривычно было смотреть в те места, где обычно топчется целая орда, из-за тесноты и бардака наступая на свои и чужие ноги.

Диско шар висел опущенный к полу для очистки. Кира чуть заметно для других скоротила расстояние до него и дотронулась до ледяных разноцветных пластмасок поверхности. Пена бы смотрелась отлично, возвратилась она к отрывочной мысли, но слишком скучновато. Радужное отражение придало ей новую идею, которую Кира поторопилась сказать уже куда-то девшейся старшей. И замечает её поднявшуюся из-за барного стола и что-то лепечущую языком рядом стоящему человеку. Молоденькому бармену по имени Николай с курчавыми рыжеватыми волосами.

Какие их связывали дела Кире было совершенно наплевать. В отличии от неё они могут подождать. Незамедлительно она обогнула преграждающие предметы, твёрдо перебирая ноги к старшей сестре.

- Кирюнчик, мы тут с Николаем подумали немножко поменять меню коктейлей. Одобришь? Он не первый год в их готовке практикуется. Когда родишь сама в его профессиональности убедишься. - Сабрина всем весом тела навалилась на поверхность стола.

Подпёрла лицо руками и с привычной улыбкой быстро заморгала слишком жирно намазанными тушью ресницами. Её лицо так и светилось, как диско шар на каждой вечеринке.

- Всё меню?

- Я же сказала, немножко. - шатенка надула правую щёчку, затем со звуком ~чпок выдохнула этот воздух.- Всего парочку заезженных приевшихся не только мне коктельчиков. Это для пробы посетителей. Отвечаю своей зарплатой, ведь голова тебе моя ни к чему. Окей? Ммм? Ну?

Кира обречённо кивнула. Она сама выбирала это меню и слово заезженных ей совсем не понравилось в её сторону. Но так уж и быть. Ради прибыли согласилась.

- Вместе с этим примешь моё предложение на счёт пены.

- Уже слушаю-с в оба уха. - довольная собой расплылась девушка в длинной длинной улыбке, как чеширский кот, которому почесали за ушком.

- Молодые владелицы уже тут!? - неожиданно возникший за спинами мужской голос заставил обеих повернуться.- Ожидаемо приятно! Могу ли и я присоединиться к вашей милой беседе? У меня в запасе есть парочка отведённых на это минут. Уверяю вас, я хороший советчик в предстоящей новогодней вечеринке. Снежок, новогодние костюмы, шампанское в красных носках Санты! Помню матушка всегда любила меня дурачить. Насыпала в носок больше половины угля и только сверху парочку десятков конфет. Каким великим огорчением было считать, что Санта считает меня за дурного мальчишку. А я ведь был только ребёнком! Говорю вам это наперёд. Никогда не лишайте своих детей радостей жизни, иначе когда вырастут, припомнят вам нанесённые горести.

Тейт Морни подошёл сзади и элегантно уселся за барный стул справа от Киры. Впервые он был без очков, одел линзы. Улыбка на его сухих губах расплылась склизко и неприятно. На руке у него висел пиджак, а на теле поверх рубашки с галстуком остался серый жилет. Только его носки с геометричными в трёх разных цветах фигурами выходили из делового образа.

Кира, Сабрина, да и другие пришедшие работники не ожидали его увидеть. Как только он объявился некоторые даже замедлили ход, чтобы расслышать, о чём он будет вещать.

Ответить на вопрос, что он забыл в клубе в такой тихий час казалось навряд ли возможным. И ломать над этим головушку не стоило. С его приходом Кира незаметно с недовольством выдохнула и похолодела выражением. Только зрачки иногда дёргались в разные стороны, чтобы заметить нужные детали в виде личного охранника мужчины, стоящего у двери с пальто в руках или образ, в котором Тейт предстал перед ней на сей раз. Сабрина же, как ни в чём не бывало, не снимала свою обволакивающую всех лихорадочным светом улыбку.

- Зачем вы здесь? - подала ледяной, как февральская стужа, голос Кира.

- Проезжал мимо, надеялся увидеть вас в здравии и благополучии. - мужчина щёлкнул пальцами.- Интуиция подсказала, что вы уже тут. Как видите, она не ошиблась.

- Вы что-то говорили про советы на счёт новогодней вечеринки? Но у нас рождественская. Хотя в принципе не суть. Я уже в предвкушении от ваших фееричных предложений.. - Сабрина не могла устоять перед столь занимательным предложением, как облегчить свой мозг и предоставить некий выбор за другими головами.

Она ещё сильнее распласталась на барной столешнице, игриво качая головой из стороны в сторону.

- О да. Немножко запамятовал. Не Новый год, а Рождество. В детстве я его не праздновал, хотя во взрослом состоянии та же ситуация. - Тейт осмотрелся в округе и остановился на лице хозяйки заведения. Такой холодной и неприступной. Но на долго ли?- Зашёл оповестить вас. - на слегка морщинистом лице показалась сдержанная улыбка, но Кире она показалась насмешливой.- Таких незаметных и маленьких разведчиков.. когда же их научились делать? Десять лет назад? Двадцать? Но к чему это я. Это не столь важно. В этом главное учитывать, что как только их выпустили в свет, так с ними научились и расправляться. У замка есть ключик, у бомбы кнопочка. У всего есть дизактивация. Но вы меня удивили. В этом не признаться я не могу, я открытый человек, как вы можете видеть. Наступить на меня моим же сапогом, смекалки у вас хватает. - окончив слова он засучил рукав синеватой рубашки и всмотрелся в стрелки часов. Обратно распрямил ткань и встал со стула, как иголка на свой тонкий кончик выпрямился ввысь.- За нашим увлекательным разговором я даже и не заметил, как прошли пара отведённых на вас минут. Ну что же, прощайте. Увидимся, когда судьба вновь нас сведёт. А она такая озорница сведёт непременно. Во всяком случае я постараюсь для этого.

Уже показывая свою спину и затылок он начал удаляться, помахав напоследок рукой. Многие глаза провожали его, в том числе и потемневшие радужки Киры. Тейт Морни легко одел подставляемое ему пальто, выпрямил воротник, вытащил папиросу и самое главное, пару минут потёр свою подошву об углы ступеньки и на этом скрылся вместе со своим лысым охранником амбалом.

- Странный старикашка. - бросила ему вслед Сабрина, прикасаясь к своей треугольной серёжке на ухе и раскачивая её.

Затем повернув голову на место Киры, её не обнаружила. Та шла к чёрному выходу, не обращая ни на что внимания. Она знала, что значил этот спектакль. Тейт Морни раскрыл жучок на своей подошве и сложил одно к одному, прямо сказал про шпионов. Кантора была раскрыта. Работа под прикрытием перешла в борьбу под открытым небом, где сверху подстерегала бомбёжка с самолёта, а снизу минное поле.

Оставалась надежда, что воздух остаётся без лазерных лучей.

- Эй, а как же твоё предложение? Ты ведь что-то сказать хотела.

- Смской. - бросила перед выходом Кира и прогремела дверью в след за собой.

Первым делом, которое стало первоочерёдным, Кира написала Филу о раскрытом электронном шпионе. Плюс прибавила о знании Тейта, кто под него копает. Тот сразу запаниковал. Казалось бы такой дерзкий, своевольный парень, а чуть что бежит вперёд паровоза и ложиться перед ним на рельсы, как на плаху. Собственными словами успокоить его оказалось сложно. Пришлось впутать в эту трагедию и Уилла, хотя Кира по началу вообще не хотела с ним делиться новостью. Во всяком случае он повёл себя адекватно. Наверное потому, что не боялся и не рисковал своей жизнью в отличии от этих двух.

Все трое перевели дух и повторили всё, что уже успели нарыть на крысу пока была возможность.

Кира упомянула все точки встречи их шайки, в которых они пересекаются в определённое время и дни так, чтоб их ненароком не засекли. Передвигаются с умом. Один день одно место, другой совсем другое. А потом снова по кругу. Уилл оспорил девушку моментально. Так как они хотели только подсечь и пригрозить рыбке, то места их нахождения были неважны. В своём сообщении он убедил и Киру и Фила, что одних только разговоров с прослушки хватит, только вот нужно было заранее позаботиться о копиях и разделить их на троих.

Фил конечно напомнил им об опасной игре, которую они затевают, а ещё про главного человека в этой преступной шайке. А именно шишке города, на данный момент с хотелкой баллотироваться в мэры города.

Для опасных дел в такое время его небольшая банда будет действовать самыми осторожными способами. Всеми силами избегать непрошенных конфликтов и все, как один, залягут на илистое дно, чтобы потом кутить на всю, мать их, катушку. Как отметила в последствии Кира это было не лишним, а даже очень нужным напоминанием.

Им тоже следовало всегда помнить об осторожности.

Когда переписка была окончена, а вернее Кира так подумала, что им нужно сворачиваться, Уилл написал вопрос о тренировках. Когда они снова начнут на них ходить и тому подобное.. Беловласка в ответ отослала сердитого смайлика и ответила, что сейчас не до них. По крайней мере пока идут праздничные приготовления в Некокафе и Золотой Лихорадке. А с осознанием, что у неё не так давно и вправду во сне открылся новый знак, который она никак не ожидала, она решила отдохнуть. И где-то в мыслях билась в истерике мысль, что её способности полностью бесполезны, разочаровывают и совсем ни к чему не годятся.

Какая-то странная нумерология, которая появляется только в те моменты, когда голову совсем припекает, или вообще не участвует в жизни своей хозяйки. Так ещё новый знак созведия Рака с его пророческими снами, которые хрен поймёшь и интерпретируешь. Сказать, что Кира была недовольна всеми этими роскознями о великих волшебных телах с их мирами, ничего не сказать. Она находилась в полном разочаровании и неверии, что великое волшебство это правда. Лучше считать её давно не появляющуюся мать фокусницей, чем сравнивать свои жалкие способности с её. А Уилла добавить тоже к этому же разряду.

В последующие дни она только и делала, что ошивалась в кафе и клубе; когда чувствовала время для отдыха спала прямо в кабинете кафетерия или на мягком клубном диванчике. Сабрина на это реагировала скорее, как заботливая мамашка, укрывая её из ниоткуда взявшимся пледом, а вот Мари жала плечами от странности в поведении. Но как для беременной это всё было совсем не странно, а даже свойственно. Что-то забывать, начинать заниматься одним делом, а потом перекинуться на совершенно отличное от предыдущего. А спросишь, что случилось с тем недоделанным, так Кира скажет, что и не бралась за него, так только, посмотрела.

Впрочем рождественские украшения и новые предложения на счёт программ текли молочной речкой с карамельными берегами. Но если сказать, что жизнь беловласки в последнюю неделю только из этого и состояла, она скорее бы повесилась.

Она не только успевала помочь своим управляющим, но и находила время на переговоры «так случайно» захаживающего Тейта Морни. Если вспомнить все их разговоры, то понимаешь, что хитрая крыса воюет с гадюкой. Оставался лишь вопрос кто кого быстрее завалит. Либо крыса окажется слишком изворотливой и перегрызёт шею змее, либо гадюка окажется быстрее и проглотит грязное низменное животное за одно движение.

- Как поживают ваши котики? - поинтересовался при следующей встрече Тейт, которая произошла на следующий же день.

Кира тогда занималась вместе с Сабриной идеями, как украсить программу рождественской ночи, предложив вместе с пеной низвергнуть на всех конфетти, либо какие-нибудь блестяшки. Сабрине понравилась её улучшенная версия и она скрылась в направлении помошников.

Через нескольких приставучих компаний, прилипающих к Кире, как банный лист, к ней подошёл Аластор. Новая встреча с ним ничего хорошего не сулила. Опять полили друг друга ядовитым сарказмом, покидали обвинениями, но не разошлись. Он решил сесть рядом с ней в немом молчании, прогоняя от девушки хищные взгляды парней на эту изящную женскую персону. Но на этом прекрасный вечер не закончился. В клуб прибыл Тейт Морни, и, пожав руку развалившемуся рядом с Кирой Аластору, уселся напротив.

И чтобы его так интересовал этот убийца предатель, но нет. Его подогревал дикий интерес к Кире.

- Прекрасно. - ответила она на его вопрос, но тут же подняла голову с нечитаемым взглядом.- А как твои котики? Много ли прибыли приносят? Не хочешь процентами поделиться за их торговлю на моей территории?

Мужчина лукаво улыбнулся.

- Не думал, что отстроив это здание до каждой мелочи, меня начнут вытеснять с предложенного мне маленького влияния и скромного места.

- Место скромное, но метит распустить свои корни на что-то большее. Мне это, как и любому другому владельцу на моём месте, не нравится. - она отложила на стол ноутбук с телефоном и села поудобнее.

Их зрительный контакт не собирался прекращаться. Между расстоянием их зрачков искрились молнии, зажигались от напряжения планеты, взрывались частицы воздуха.

- Увы, молодая хозяюшка.. - его корпус придвинулся вперёд и он ловко вытащил свои линзы из глаз. Окружающее мгновенно помутнело, но зато сверлящий душу взгляд стал не таким назойливым, потому что стал мутным. Хитрая уловка хитрой крысы.- Не всё в жизни может нас устраивать. Мы рождаемся с плачем и покидаем эту жизнь со скорбью. Чтобы не быть таким же и умереть с довольной улыбкой на лице я выбрал сторону, чтобы между детским плачем и смертной скорбью прожить яркое насыщенное время. Иногда свои недовольства лучше держать в узде, иначе можно расплатиться за них своим сердцем, а без него, как же печально, ни один человек прожить не в силах. Я бы на вашем месте тихо пропустил узнанное мимо ушей и шёл своей дорогой. Если вы разумнее, чем все остальные, вы - маленькая леди с маленьким человечком внутри, так и поступите.

Всё это были слабые намёки на силу их организации, стоящего за ним человека. И будь Кира обычным человеком она бы так и поступила, как посоветовал ей этот мужчина, но не в этой жизни и не с этим телом.

- А я бы посоветовала вам не быть такими самоуверенными в своей победе надо мной. Раз на мою территорию пробрались весёлые котики я встречу их с улыбкой и отправлю их восвояси. Не стоит меня не..

- Да заебали вы оба! - выругнулся резко Аластор, роняя стакан на пол. Тот разбился, но яркого шума из-за грохочащей музыки, не последовало. Лишь что-то приглушённое, как в закрытом пространстве звенящие колокольчики. Тейт Морни и Кира сразу же подпрыгнули на своих местах.- Срётесь - так сритесь прямо, чё увиливать!? Как две крысы бегаете вокруг да около, а надо хуяк, и по башке дать. - тёмные глаза ясно смотрели на положенные на столе линзы. Недолго испепеляя их взглядом он положил на них свои грязные кроссовки и довольно ухмыльнулся, смотря как этот хитрый лис достаёт из внутреннего кармана пиджака очки.- Я знал, что ты гнида подзаборная, - указал он пальцем на Тейта и заставил его незаметно ото всех сглотнуть набежавшую слюну,- но чтобы ты повелась на его грязные игры с уловками.. - его пальцы задвигались меж белоснежных локонов.

С удовольствием перебирали их и с этим наслаждением он закончил свои слова на поднятой ноте.

- Так ты знал о его продаже таблеток? - прямо задала Кира вопрос, то и дело с отвращением поглядывая, как тот играется с её волосами.

Но не дёргала его, иначе бы тот взорвался. Как вулкан низверг на всех, и особенно на неё проклятия, так и не удосужившись ответить на вопрос.

- Только ли таблетки? Травка, порошок.. В мире много разнообразных представлений о наркотиков. А этот мудозвон хитроумно использует их все.

Оба перевели свои взгляды на мужчину, но тот лишь вскинул вверх плечи. На худом лице играла неественно одушевлённая улыбка. Кира понимала, что он давно забыл естественные для себя эмоции. Одни только фальшивки.

- И ты ничего с этим не делаешь? - маленькие зубки заскрежетали.

Но кто их видит? Никто не видит как они искорёженно трутся об друг друга с диким намерением стереться в порошок.

- А зачем? Он занимается своим выживанием мы своим. Несправедливости не существует. Есть только справедливость, которую ты творишь сам. - Тейт покорно поддакнул его словам, но ни Кира ни Аластор на него даже не взглянули.- И для нас обоих лучшим вариантом будет, чтобы мы вместе уехали ко мне. Тебе не должно быть никакого дела до этой жалкой пародии мира живых. А справедливости ты не найдёшь здесь, только сплошное разочарование.

На удивление Кира кивнула, смотря в чёрные глаза.

- Да. - сказала она.- Я уже вижу это разочарование. - рука потянулась вперёд и обхватила крепкую кисть парня, которая до сих пор была при её волосах и лице.- И знаешь где? - сжала его кожу.- Прямо перед собой. - резко оторвала его руку от себя и ушла прочь.

Оставила после себя только цокот каблучков и вещи на столе, которые затем забрала какая-то девушка, вместо неё самой. Как Аластор тогда матерился запомнили пол клуба, а особенно Тейт Морни, который не смел пошевелиться, пока тот не закончит.

В то же самое время другой парень страдал от того, что даже рядом с ней не может находиться. Тренировки она исключила из своего дня, и надолго ли? приходилось только гадать. Одни лишь смски приходили от неё на его телефон по поводу дальнейшей тактики по уничтожению наркотиков.

И всё.

На этом заканчивалось какое либо их соприкосновение с друг другом.

Может начать курить? Из раза в раз надумывал себе Уилл, смотря как другие успокаивают свои нервы с помощью табака. Стоят себе в тишине, выдыхают дым, думают о своём, шальные нервишки вроде как приходят в норму, тревожность уходит, впрочем как и здоровье не только лёгких, но и организма.

Ну и что?В этом самым главным является укрощение своих мыслей, которые прыгают по твоим тонким нервам, с каждым днём обрывая их по несколько и даже больше. В курении ему виделась какая-то эстетика. Одиночество на пару с сигаретой. Звучало не так романтично, как на пару с девушкой, но по огромному количеству налегающих на никотин, было понятно, что это того стоило. Выйти в самый нервный момент, вдохнуть горький аромат, успокоиться, прийти в себя. Нет, определённо что-то в этом было. Такое манящее, завлекающее испробовать..

- Мы скоро закроемся, Уилл. - подошла Мари к его столику с мурлыкающей кошкой на руках.

Её голос оторвал парня от стоящего курящего баристы на улице. Он опомнился. Время близилось к позднему вечеру, правда за окном уже как несколько часов стояла темень. Зима такая. Забирает половину и даже больше светлых суток, замещая темнотой.

- Когда именно?

Для ответа на вопрос Мари развернулась назад, посмотрела на часы и прикинула точность в минутах.

- Через 31 минуту.

Коричнево-серая кошака поддакнула девушке своим негромким ~мяу. Парень постучал пальцами по столу какой-то незнакомый девушке ритм.

- Я не намерен больше заказывать. Посижу до закрытия..

- Как хочешь. - подала голос Марианнаа как то через чур жалостливо.

Уилл это заметил, но комментировать её ахи, охи, да вздохи не стал.

Девушка продолжала стоять на месте, поглаживая небольшую тушку кота по направлению его шерсти. В стороне шуршали убираемые работниками крошки со столиков, неприятное скольжение по полу ножек стульев, негромкие шопотки между собой, время от времени пришедший с улицы бариста радостно выкрикивал минувшие минуты; все давно уже рвались домой.

Пребывая в каком-то меланхоличном настроении из-за состояния матери, которое не хотело меняться и только шло в худшую сторону, Мари села рядом с Уиллом.

Не напротив, не через столик, а рядом, буквально в 8-7 сантиметрах от его приземления. Она вытянула длинные ноги под столиком и с приятным выдыхом уткнулась спиной в мягкую стенку дивана. Вокруг по всему кафе уже висели рождественские украшения, гирляндочки, снежинки, даже котам поменяли мячики с принтом, как ёлочные игрушки. Здесь всё казалось продумано и прекрасно.

- День тяжёлый? - для чего-то спросил Уилл, не отдавая отчёта зачем только.

Но что-то его подтолкнуло начать этот разговор.

Мари повернулась к нему и натянула сдержанную светлую улыбку. Кот слегка укусил её за руку и уголки губ тут же упали. Она выпустила животное из рук, попрощавшись с тёплым комочком затяжным взглядом.

- Не особо, но есть одно событие, которое меня не порадовало. Выбило из колеи и заставило устать раньше обычного.

- Это и есть тяжёлый день. - отозвался Уилл.

- Не могу сказать, что так. День как день, зима как зима, ничего тяжкого. Есть только удручающие обстоятельства, из-за которых может показаться что что-то не по твоим силам. Но мне кажется, если им предаваться, то вся жизнь тогда пройдёт печально. Как считаешь?

- По твоим словам постоянно улыбаться что ли нужно?

- А почему бы и нет? - на веснушчатом лице вновь заискрилась согревающая улыбка, и больше не спадала.- Вернее почти так. Если небо улыбается тебе, то стоит и улыбнуться ему в ответ. Ну а если оно злиться на тебя, и приносит неудовольствие в твою жизнь, можно и попечалиться. Но на этот счёт у меня есть одно правило.

- Какое? - с лёгким интересом спросил Уилл.

Улыбка Мари стала ещё шире.

- Предаваться печальным мыслям не больше десяти минут. Вот такое.

- Помогает? - скептически отнёсся парень и начал снова отстукивать по столу ритм, играющий в его голове.

Известная всем эльфийская песня со звуками арфы вырывались у него из груди. Она была весёлая, игристая, но в его исполнении звучала печальной. Сама душа уже тянулась в Параллель, но стояло множественное но, которое останавливало,

- Во всяком случае я не отчаиваюсь, в отличие от некоторых, и с улыбкой рублю путь дальше.

- Кто сказал, что я отчаялся?

- Вслух я, а немыми словами твоё лицо. К твоему сведению девушки очень чувствительны к переменам других. Это давно следует усвоить всем парням.

- Кроме одной. - прошептал Уилл, рисуя в голове образ глыбы льда, которая не даёт прохода, но и раскалываться не хочет.

Девушка сочувственно положила свою руку ему на плечо, но через несколько секунд убрала. Она знала границы личного пространства и переступать их не собиралась не под каким предлогом. Двое уставились взглядом куда-то вперёд себя, где висел телевизор, ещё дальше расположился проход в коридор, а там одна темнота.

- Ты ошибаешься. Все девушки чувствительны, какими бы не хотели казаться внешне сильными.

- Кроме Киры. - настоятельно уверял Уилл тяжёлым тоном голоса.

Будто старался поставить на этом жирную и утвердительную точку, но Мари хитро нарисовала запятую.

- Ты пойми, - тихо начала девушка,- она не такая ледышка, как тебе кажется. - краешком глаза она провелась по профилю парня, выгадывая его истинное выражение лица, и всё таки решила продолжить:- Внутри она раскалывается на сотни осколков, иногда мне даже кажется, как я слышу плачь её сердца. - тяжело вздохнула и Уилл повторил за ней.- Это звучит как-то безумно, или как цитатка из книги, я это знаю, но это к сожалению правда. Я умею чувствовать людей, и чувствую её. В это трудно поверить, но она не холодная, она просто закрытая. Она чувствует.. и чувствует больше нашего, но хоронит все эти эмоции и чувства внутри. Под них у неё уже забетонировано целое кладбище. - как бы Мари хотела делать также. Но она не супермен или супервумен, каковой считает свою начальницу. Она считает себя обычней её, но в тоже время выделяет необычной среди остальных людей.- В ней живёт страх предательства. Она его боится, как огня. Никто не хочет заново чувствовать подобное, а она вдвойне не хочет. Сам подумай, сначала ты, потом тот темноволосый парень...

- В смысле я?

- В самом прямом смысле ты. - упрямо повторила Мари.- Она мне рассказала.. про тебя.. и себя.

Уилл недовольно привстал, собираясь покончить с разговором, но Мари продолжила сидеть на месте, не выпуская его изза столика. Она подняла голову и влажным мягким взором посадила того на место.

- Её сердце разбито, поэтому, чтобы оно не отдавало болью, она его решила заморозить. Это не сложно понять для нас, девушек, но вот парни.. Они подобного никогда не чувствуют и всегда сдаются раньше времени, надумывая себя отвергнутыми щенками либо «якобы» недостойными для нас. Я не хочу этими словами ранить мужские чувства, просто женщина от природы более ранима и уязвима, чем вы, созданные Богом первые, не слеплённые от чьего-то ребра, а независимые, своевольные, упрямые, сильные и всегда с огромным количеством сил. Уронишь руки раньше времени и доступ в её сердце не получишь никогда. Полетишь прямиком в чёрный список, а оттуда выбраться крайне сложно. Или вообще невозможно.

Не ответив на это ничего Уилл поджал губы.

Стоит ли прислушаться к той, которая за предоставляемое ей небольшое время сблизилась с Кирой настолько, что уже знала некоторые отрывки её жизни из её собственных уст? В отличии от которой Уилл знал по словам беловласки только о каком-то наркоторговце, беспокоившем её? И на этом их диалог о собственных переживаниях был окончен.