42

У Соджин и Хан Джэи сидели друг напротив друга уже около часа. Джэи попробовал несколько кусочков жареной телячьей вырезки, после чего аккуратно положил нож и вилку. С тех пор он не отрываясь смотрел на Соджина.

— Почему ты не ешь? Это же дорогое место.— Все в порядке. Я плачу не за еду.— Я сейчас подавлюсь. Перестань на меня смотреть.— Ешь медленно. У нас еще около 50 минут. Я заказал только то, что ты любишь. Доешь все.— Почему ты так зациклен на том, как я ем?— Потому что это мой единственный шанс подобраться к тебе.

Соджин жевал еду и смотрел на него.

— Ты такой... как бы это сказать? Ты вызываешь желание сломать тебя. Не знаю, профессиональная ли это деформация, но ты всегда такой идеальный и решительный, что в тебе нет изъянов. Поэтому мне нравятся твои слабости, например, что ты плохо переносишь алкоголь или мало ешь. Когда я забочусь о таких вещах, мне кажется, что я тебя покоряю. Думаю, поэтому я так помешан.

Даже когда их отношения изменились, некоторые привычки остались. Но поскольку одержимость Хана Джэи Соджином была довольно приятной, Соджин решил, что эти привычки можно оставить как есть. Джэи налил ему воды в бокал и сказал:

— Прежде чем уйти, заскочи ко мне в машину. У меня кое-что есть для тебя.— Что?— Подарок на день рождения бабушки Эльзы. Давно ее не видел, передай ей привет.

Сам Соджин, будучи ее внуком, даже не купил подарок, а Джэи, который видел его бабушку всего несколько раз в детстве, позаботился о ее дне рождения.

— Спасибо.

Соджину было интересно, что же купил Джэи, но через тридцать минут он и так узнает, так что не стал спрашивать. Он просто внезапно осознал, что постоянно считает время.

— Во сколько завтра твой рейс?— В 10 утра. Так что мне нужно выехать рано утром.— Могу я спросить, что ты собираешься делать в Исландии?

Соджин выпил воду, которую налил Джэи, и вытер рот салфеткой.

— Я арендовал самолет. Очень маленький, одноместный. Во время тренировок инструктор показывал нам фотографии — они были потрясающие. Вид сверху был просто лучшим из всех, что я видел. Если сделаю снимки, пришлю тебе.

Джэи улыбнулся и кивнул. Они пропустили десерт и еще немного поговорили. Когда оставалось около 10 минут, они расплатились и встали. Выйдя из ресторана, они направились к парковке компании Джэи. Было забавно, но Соджин невольно шел медленнее.

Джэи открыл заднюю дверь и протянул ему большую, красиво упакованную подарочную коробку. Она была довольно тяжелой, и когда Соджин спросил, что это, Джэи ответил, что это чайный сервиз. Затем он положил сверху еще одну маленькую коробку.

— Это твой подарок. Открой его дома.

Несмотря на то, что Джэи сказал, что это ничего особенного, Соджин чувствовал волнение и любопытство. Не имея возможности использовать обе руки, он попрощался с Джэи, держа коробки.

— Заходи.— Я подожду, пока ты не уедешь.— Хорошо, тогда пиши.— Ты тоже напиши мне, когда приедешь домой.

Цепочка прощаний, казалось, не собиралась заканчиваться. Соджин рассмеялся.

— Почему ты смеешься?

Сам Джэи тоже улыбался, но все равно что-то говорил Соджину.

— Наверное, мы не хотим расставаться.

Оба.

Улыбающееся лицо Джэи приблизилось еще на дюйм.

— Только скажи. Я увезу тебя прямо сейчас.

Тридцатилетний Джэи в костюме прошептал, как пятнадцатилетний подросток. Соджин отказался, но вместо этого коротко поцеловал его в губы. От неожиданной поцелуйной атаки тело Джэи застыло и стало жестким, как гипс.

— Пока.

Повернувшись и удаляясь от него, Соджин улыбнулся, вспоминая последнее выражение лица Джэи.

Если оглянуться назад, то они целыми днями думали друг о друге и скучали, но при встрече им было трудно сказать даже одно слово о том, как они скучали. Соджин испытывал трепет от того, что они постепенно сближались, сохраняя при этом некую формальность и отстраненность.

Он надеялся, что его действия тоже вызовут у Джэи волнение. Чтобы он мог улыбаться, вспоминая их короткий поцелуй, оставшуюся часть дня. С такими мыслями он оглянулся. Джэи все еще стоял, прислонившись к машине, и смотрел на него.

Это был тот самый день, когда Соджин впервые по-настоящему почувствовал, что они встречаются. Перед его компанией. Он хотел запомнить этот день именно таким.

Эльза Шмитц родилась третьей дочерью фермера, владевшего фермой к востоку от Биркманншвайлера. После поражения в войне ее отец переоборудовал часть фермы в ресторан и продавал людям еду. В начале двадцатых годов, помогая в семейном ресторане, она встретила и вышла замуж за Германа Шмитца, у них родилось двое сыновей и одна дочь. Их второй сын, Карл Шмитц, встретил Ангелу Шмитц, у них родился Кристиан, а десять лет спустя они усыновили Соджина.

Семья Шмитц была большой. Как и подобает богатым выходцам из Южной Германии, они были консервативны и высокомерны. Братья и сестры казались дружными, но встречались нечасто. После смерти Германа Шмитца Эльза Шмитц стала главой этой большой семьи. Ее власть росла пропорционально размеру активов, оставленных Германом.

— С днем рождения, бабушка.— Макси, давно не виделись. Подойди сюда. Обними меня.

Соджин наклонился, обнял ее и легонько поцеловал в щеку. Он держал ее за руку и рассказывал ей о мелочах своей повседневной жизни, когда она спрашивала о его делах.

Ей нравилось слушать истории о полетах. Когда он впервые сказал, что хочет стать пилотом, она ошибочно подумала, что он собирается поступить в ВВС, и рассказала ему о своих детских воспоминаниях, когда она видела падающие с неба истребители. В сарае ее дома до сих пор хранилась военная форма, которую носил Герман.

Этот сарай был для Соджина как музей. Там он нашел монеты в марках, использовавшиеся до объединения, и памятную марку, выпущенную в год падения Берлинской стены. На старом, не перестроенном участке дома все еще стояло большое здание, которое использовалось как конюшня.

Ее земля была очень обширной, и сейчас ее стоимость значительно возросла. Братья и сестры Шмитц не знали содержания завещания, поэтому по-прежнему заботились о ее дне рождения, как послушные дети. Они устраивали вечеринки с участием своих детей, и Соджин часто подыгрывал им. Он хотел, чтобы его приемный отец унаследовал много земли. Не для себя, а для Криса.

— Хочешь еще салата?

Крис протянул салатницу с противоположной стороны и предложил Соджину. Из-за слишком обильного обеда с Джэи у него не было особого аппетита. Он покачал головой, отказываясь. Вечеринка по случаю дня рождения, начавшаяся ровно в 6 часов, медленно продвигалась, и только сейчас они собирались приступить к основному блюду.

В центре сада за особняком Эльзы Шмитц стоял большой стол, за которым сидело более тридцати человек. Никто специально не готовил. Все принесли немного еды, а Сильвия испекла торт на десерт.

Традиция семьи Шмитц заключалась в том, чтобы хвалить каждое блюдо не менее пяти раз, даже если это была просто вежливость. Соджин особенно похвалил лапшу с сыром. Он дважды улыбнулся своей кузине, которая смотрела на него с гордым выражением лица.

Сегодня были и родственники, которых он не видел десять лет. Он только слышал о них, но не встречался после окончания школы, поэтому было неловко и приятно. Большинство из них не знали, что он вернулся в Корею.

— Ты теперь собираешься жить в Корее? — спросил один из кузенов.— Не знаю. Возможно, мне придется вернуться после окончания контракта.— Макси, было бы здорово, если бы мы все поехали в Корею, пока ты там. Юлиус, передай мне перец.— Разве ты не говорил, что едешь на свадьбу к другу?— О, изначально так и было, но...— Отменили. Он едет один.— Правда? Куда он едет? Доминик, возьми это.— Сядь. Сядь и поешь сначала. Макси, передай мне соусницу рядом.— О, хорошо.

Он потерял нить разговора, который переключался с одного на другое, не давая ему возможности ответить. Время от времени, когда он встречался взглядом с приемной матерью, ему приходилось улыбаться. Она хотела постоянно слышать, что он в порядке и хорошо себя чувствует в Корее.

Около 9 часов бабушка начала клевать носом. Тарелки с едой были кое-как убраны, и на столе, где остались только десерты и бокалы для вина, началась церемония открытия подарков. Приходилось хвалить вкус и старания каждого, кто выбирал подарок, по мере того, как один за другим открывались горы подарков.

— Откройте этот большой, мама, — приемный отец подтолкнул к ней большую коробку, которую принес Соджин. Элегантная серебряная обертка была снята, и показался дорогой английский чайный сервиз. Помимо цены, вкус был превосходным.

— Как красиво, Макси. Мне очень нравится.— Вы помните сына профессора Хана? Мы с ним были друзьями.— Да, помню.— Это подарок от него. А я купил цветы.— Боже мой... Передай ему мою благодарность.— Ты встречался с Джэи? — осторожно спросила приемная мать, склонив голову, пока она открывала следующий подарок.— Мы ненадолго встретились за обедом.— С ним все в порядке? Почему он так поступил?

Приемная мать была хорошо знакома и с матерью Джэи. Соджин не знал, часто ли они общаются сейчас, но, судя по интенсивности вопросов, она очень хотела узнать подоплеку. Он колебался, как ответить, когда вмешался Крис.

— Мама, нехорошо обсуждать чужие дела.

Смущенная миссис Шмитц замолчала под упреком старшего сына. Соджин тоже промолчал, съев кусочек торта. Крис прошептал:

— Я буду делать вид, что ничего не знаю, пока ты сам не расскажешь, так что не торопись.

Соджин кивнул, проглотив торт.

Вечеринка по случаю дня рождения почти закончилась, но люди, казалось, не собирались вставать. Они пили вино и вели оживленные дискуссии до полуночи. Обычно они начинались с мелких деревенских историй, переходили к налогам, проблемам беженцев, а затем неизбежно к политике. Соджин мог только надеяться, что сегодня не будет криков.

Телефон, лежавший на столе, зазвонил. Казалось, был еще один человек, уставший ждать.

[Ты еще там?]

Соджин тихо встал.