Глава 2 Коди

12 ЧАСОВ НАЗАД...

Глубокие вдохи. Просто продолжай дышать.

Чем больше был голоден, тем тошнота становилась всё сильнее, но я даже смотреть на гамбургеры не мог, не говоря уже о том, чтобы их съесть. И вряд ли мне предложат поесть что-то другое до следующего утра. Места, где меня держали, обычно не предусматривали континентальный завтрак. Всё, что мог сделать — это молиться, чтобы фургон остановился, чтобы я смог хотя бы немного успокоиться.

Но когда машина всё же остановилась, я почти умолял их продолжать ехать. Тошнота сменилась — не лучше и не хуже, но иначе, и я был к этому не готов. Но я не мог показать, что мне плохо. Если у них были планы на меня, а вряд ли их не было, они бы накачали меня чем-то вместо того, чтобы позволить мне выглядеть больным перед клиентами. А что это сделает с ребёнком?

Ты в порядке. Всё в порядке. Ты будешь в порядке. Как всегда. Просто найди место в своём сознании. Уйди в себя.

Так я выживал шесть лет, не умоляя о наркотиках. Не пытаясь покончить с собой. Они могли контролировать моё тело, но не могли контролировать мой разум.

Сначала вышел водитель, затем они вытащили меня и ещё двух омег, направив нас в отель и по коридору. Ресепшионист даже не поднял глаз. Я перестал гадать, какой человек мог бы закрывать глаза на грязный бизнес, который буквально проходил перед ними. Не имело значения, что многие из них были бы шокированы, если бы я и другие были людьми, а не шифтерами. Но многие люди предпочитали делать вид, что шифтеры не имеют значения. Некоторые даже отрицали их существование.

Зло остаётся злом.

Люминесцентная лампа мигала в коридоре, и охранники остановились прямо под ней, открыв дверь номера 236 ключом. Они толкнули меня внутрь, затем замок щёлкнул за мной. Я потянулся к дверной ручке и попробовал её, хотя знал, что у меня нет ни единого шанса сбежать.

Нащупал выключатель света. Ночь ещё не наступила, но уже подкрадывалась, и через зашторенные окна пробивался слабый серый свет, которого было недостаточно, чтобы видеть. Я нашел выключатель, и лампа осветила угол кровати тусклым жёлтым светом. Сначала — окно.

Я попробовал открыть окно, но неудивительно, что оно оказалось закрученным винтами. Я оставил шторы открытыми, чтобы создать иллюзию свободы. Моя кожа всё ещё чувствовала электрический заряд от моего дерзкого поступка ранее в тот день. Маленького акта кражи телефона и попытки связаться с кем-то, кто мог бы мне помочь. Это было как будто я сломал невидимую цепь. Я больше не буду пленником. Мой разум больше не мог это позволить. У меня было что защищать.

Моя рука скользнула к моему плоскому животу — слишком плоскому. Моя тазовая кость упиралась в предплечье.

Экстренная линия команды A.L.P.H.A., сказал невидимый человек. Это звучало не как пустые слова. Это звучало как кто-то, кто мог бы мне помочь. Но успеют ли они вовремя? Скорее всего, нет. Я даже не знал, кто эти мои воображаемые спасители. Может быть, стоило вместо этого позвонить в 911?

Мой взгляд упал на старый дисковый телефон на столике сбоку, и я пошатнулся к нему, но, подняв трубку, не услышал ни тона. Линию либо отключили, либо телефон был просто украшением. Или его просто забыли, когда все остальные перешли на телефоны с тональным набором много лет назад.

Отчаяние снова начало проникать в мой разум и тело. Если я не сбежал за шесть лет, то почему я думал, что у меня есть шанс сейчас? Я ведь даже толком не пытался, правда? Желчь подступила к горлу — чувство, отличное от той тошноты, которую я испытывал весь день. Это было отвращение. Отвращение к самому себе. Почему я не сопротивлялся? Конечно, мое послушание избавило меня от принудительного приема наркотиков, но если бы я боролся, если бы я старался сбежать сильнее, был бы я сейчас свободен?

Нет, сказала моя рациональная сторона. Я был бы мертв или сидел бы на наркотиках.

Хотя я знал, что это правда, это не помогало. Часть меня продолжала настаивать, что где-то должен был быть выход. Например, сейчас. Что, если я начну бороться сейчас?

Это глупо. Я был маленьким. Я был болен. Я был слаб. У меня не было ни единого шанса справиться с Джоном, не говоря уже о том, чтобы одолеть одного из охранников... разве что схватить утюг и спрятаться за дверью...

Нет. Мне все равно пришлось бы пройти мимо охранников. А из этой комнаты не было выхода, кроме как через коридор и парадную дверь.

Мне придется просто терпеть.

Волосы на моих руках встали дыбом. Я потер руки о свою внезапно похолодевшую кожу. Я смогу это сделать. Я смогу пережить это. Я выживал шесть лет. Конечно, я смогу вынести еще один день, еще одну неделю.

Звук голосов проник сквозь мою тонкую дверь, и я выглянул в глазок, чтобы увидеть двух охранников. Другие омеги, вероятно, были в своих камерах — как бы красиво ни выглядела комната, если ты не можешь выйти, это тюремная камера.

– Чертова наркоманская сволочь, - пробормотал водитель. - Уже умоляют о следующей дозе.

– Ты им что-нибудь дал? — спросил другой охранник. У него были огромные усы, такие, которые мой отец называл «фильтром для супа».

Я отогнал эту мысль. Я не мог справиться с воспоминаниями о родителях.

– Конечно, нет. С ними веселее, когда они действительно ломаются. Эти готовы на все. И я имею в виду — на все.

Усатик хмыкнул.

– Ты же знаешь, что нам нельзя трогать товар.

Водитель пожал плечами.

– Они ничего не скажут. Ты хочешь сказать, что ни разу не брал немного для себя?

Усатик снова хмыкнул, на этот раз, казалось, в знак согласия.

– Знаешь, чего бы мне действительно хотелось? – Голос водителя стал ниже, а в нем прорезалась чистая похоть. – Я бы с огромным удовольствием прокатился на этой милой чистенькой заднице, понимаешь, о чем я? Наркоманы не понимают, где верх, а где низ. Но я люблю немного страха.

Я не мог вынести ни минуты больше.

Я бросился к окну, хотя знал, что не смогу его открыть. На улице уже стемнело. Я отчаянно смотрел на небо. Когда я в последний раз видел звезды?

Сегодня ночью звезд не было. Световое загрязнение города превратило небо в темное ничто. Я надеялся, что это не было знаком.

Нет, знак был здесь. Я снова положил руку на свой живот. Это была надежда, которую я носил внутри себя. Несмотря на то, что моя свобода и здоровье не смогли заставить меня преодолеть свой страх, этот ребенок сможет. Этот ребенок будет рожден в безопасности и свободе. Я не позволю другой возможности проникнуть в мои мысли.

Я отказывался думать о Трее или о десятках других омег, чьи имена я отказался запомнить. О тех, кто больше никогда не узнает свободы. Я не мог вынести тяжесть их воспоминаний.

Внезапно ослабев, я лег на кровать. Я не знал, сколько времени пройдет, прежде чем зайдет первый "клиент". Мне следовало попытаться отдохнуть. Возможно, сегодня ночью будет только один мужчина, или завтра, если нам дадут ночь отдыха. Возможно, их будет больше. Я никогда не знал.

Мне нужна был сила, чтобы пережить эту ночь. Мне нужна был сила, чтобы выжить. Мне нужно было уйти в себя.

Небо, полное звезд — вот что я представлял этой ночью. Я пытался вообразить это. Я пытался вспомнить, как трава колола мои голые руки и ноги, когда я лежал в поле, глядя на небо с миллионом сверкающих драгоценностей. Но, хотя я мог описать это, мог сказать себе, что нужно представить, я не мог увидеть это. Мое воображение было темным и бесформенным, как ночь за окном.