Глава 20.

Свою цель визита в людской мир я знала точно – повидаться с друзьями, возможно напиться. Поэтому над маршрутом думать не пришлось, оно само получилось выйти там, где надо.

А именно – в моей квартире (для начала). Я захватила немного денег из заначки, с тоской оглядела слой пыли на полу. Эх, а за квартплату кто платит, интересно? Я ведь даже еду с холодильника убрать не успела, только пельмени забрала, но они уже давно закончились.

Впрочем, быстрый рейд на кухню показал, что о холодильнике кто-то позаботился – он был выключен и пуст, хотя я ожидала увидеть там новую форму жизни, проросшую из плесени на куриной ножке. Сколько я здесь не была? Полгода почти. Время как летит.

– Так и будешь в пустоту пялится, или к друзьям твоим пойдем? – вскинул брови Змый.

Действительно, лучше зря и минуты не тратить – ночь не бесконечная.

– Пойдем, – решительно кивнула.

До Светки с Пашей мы добрались быстро, без приключений, благо было не так далеко.

– Маша? – удивилась подруга, увидев меня на пороге своей квартиры. – Это ты, или не ты?

– Я! – улыбнулась широко, раскрыла руки.

Взвизгнув, Светка меня обнимать кинулась. Ох, как же я скучала-то.

– Как так? Почему не позвонила? Разве у вас там в Америке не Рождество сейчас? Да ты не стой на пороге, проходи! – засыпала вопросами подруга, пропуская меня в квартиру. – А это кто?

– А это зверюшка моя, – ответила, уверенная, что про Мрака спрашивает. – Оставить не с кем было, взяла с собой. Да ты не бойся, он культурный, гадить нигде не будет.

– Не буду, – под ошарашенным взглядом Светки, подтвердил... Змый. – Максимум, могу плюнуть. Огнем, если хорошо попросите.

– А-а-а, – рассмеялась. – Думала, ты моего котэ имеешь в виду. Это...

– Ой, узнала! Только не говори, что вы уже успели пожениться!

– Маша, мы будем жениться? – удивленно пошевелил бровями дракон. – Думал, я тебе только для любовных утех нужен.

– Прекрати паясничать, – цыкнула на засмеявшегося Змыя. – Шутки у тебя дурацкие.

– Захар, верно? – напрягшись, подруга вспомнила выдуманное мной имя. – Вы к нам надолго?

– Утром прилетели, завтра улетаем, так что всего на вечер заскочить решила, – пояснила я, не став спорить.

Захар – так Захар. Все равно они с братом похожи, не отличить. А рассусоливать, что ни Змый, ни Змий мне не женихи смысла особого нету, только время тратить.

– Жених, значит? – прошептал на ухо дракон. – А когда ты начнешь свои обязанности невесты исполнять?

И засмеялся совсем гаденько, пришлось незаметно пнуть его в лодыжку.

– Мне приснилось, будто Маша приехала, – сонно зевая, из комнаты вышел Светкин брат, Паша.

Увидел меня, ахнул, кинулся обнимать, а лишь потом поглядел на Змыя с Мраком. Пришлось и его с чешуйчатым гадом знакомить.

Пока Пашка ходил за выпивкой, подошли остальные ребята – Марина, Димка, Серый. Ох, как же я, оказывается, по ним соскучилась! Хорошо, что выбраться в люди решила.

– А ты изменилась, – заметила Света, когда все расселись за столом. – Я тебя, если честно, с трудом узнала.

– Это все Америка так действует, – отмахнулась. – Климат, обстановка, занятия...

Не объяснять же, что магия стража решила на моей внешности сказаться.

Посидели мы хорошо, весьма душевно, даже несмотря на то, что Змый постоянно шуточки свои дебильные вставлял.

Вскоре ребятам пришлось вновь в магазин сбегать, по большей части, из-за дракона – пил он, как лошадь, хотя на состоянии его это не столь заметно сказывалось.

Наконец, ближе к утру, я распрощалась с друзьями, и подхватив под одну руку Мрака, а под другую – Змыя, вывалилась на улицу.

Кругом лежал снег, грязный от излишнего усердия дорожных служб, что вместо уборки, лишь посыпали его песком.

– Ох, Машка, ну ты и сердцеедка, – выдал дракон, вдыхая морозный воздух. – В курсе хоть, что тот, худосочный в тебя по уши влюблен. Весь вечер глазами пожирал, а на меня так зыркал, аж стыдно было, что я тебя увести у него посмел.

– Ты-то уж точно меня ни у кого не уводил, – пожала плечами. – И вообще, я сама...

Икнула, сбившись с мысли. Дракон в ответ рассмеялся.

В ночной тишине его смех эхом по дворам прокатился.

Тускло светили фонари, рыжими пятнами растекаясь во мраке. И почему в песне «оранжевое солнце, оранжевый верблюд...» поют именно про лето? Летом небо черное, с мелкими крапинками звезд. А вот зимой, как раз, оранжевое. Свет фонарей отражается в снегу, проецируется на тучах, и в итоге все вокруг становится слишком ярким для ночи. Раньше, помню, даже заснуть из-за этого иногда не могла.

Пройдя через двор, мы зашли в круглосуточный магазинчик за алкоголем. Помялись около витрин, где дракон жадно зарился на соленую рыбку, да вышли с пустыми руками. Точнее, нас из-за Мрака выгнали, хотя даже если б и не выгнали – человечьи деньги у меня все равно закончились, только я об этом позабыла напрочь.

– Куда идем? – спросил Змый, с любопытством рассматривая панельные дома.

– Да просто гуляем, – я пожала плечами.

Болтая о пустяках, нырнули в арку, ведущую в небольшой закрытый дворик.

– Опа, Славик, смотри какая соска, – донесся голос от ближайшего подъезда.

На лавочке, ногами на сиденье, расположились двое парней. Еще один стоял рядышком, держа в руках полторашку пива. Одеты были ночные прохожие в дутые куртки и спортивные штаны.

Соска? Это они про меня что ли?

– Да уж явно не про меня, – тихо хмыкнул Змый. – Знала бы ты, какие мысли у них примитивные. Аж слушать противно.

– Че ты там бормочешь, пацанчик? Позвонить есть? А если найду?

– Фу ребят, – протянула вслух. – Вы откуда такие вылезли? В курсе, какой год на дворе?

– Ты че, самая умная тут? – поднялся с лавочки Славик.

– Да в школе хвалили вроде, – фыркнула. – Я даже дискриминант от диссидента могу отличить.

– Щас быстро с тебя спесь собьем. Давай, пацанчик, мобилу и девчонку, тогда может и не тронем, – проговорил Славик.

– А леща тебе не дать? – изогнул бровь Змый, достав из кармана куртки сушеную рыбу, завернутую в газетку.

– Ты чего, ее украл что ли? – спросила, возмущенно оглядев драконью добычу.

Точь-в-точь, как в том магазинчике, продавцу которого Мрак не угодил.

– Не украл, а позаимствовал, – поднял вверх палец Змый. – Завидно, да? Тоже кушать хочешь?

– Слышь, Владос, он походу еще не понял, куда попал, – заржал один из парней.

– Почему не понял? – возмутился дракон. – Очень даже понял. Я попал к пидорасам.

– Ты че сказал?

– Змый, ну правда, зачем так? В наше время принято быть лояльными. Говори гомосексуал, – пожурила дракона.

– Гомосексуал, Маш, там только Славик, это я тебе как телепат говорю. А остальные банальные пидорасы, – не смутился Змый.

– Славик, это че, он серьезно? Ты очкочпок что ли? – нахмурился гопник.

Слово то какое забавное. Надо в словарик записать, чтоб пользоваться потом при необходимости.

– Да кому ты веришь, Виталя? Эт он нам зубы заговаривает, – возмутился Славик, на мой взгляд, не слишком уверенно.

И правда, что ли, с синевой?

Хотя, мы со Змыем тоже вон синие, пусть и совсем в другом ключе.

– Кароч, гоните оба мобилы и валите, пока у меня настроение хорошее, – сказал кто-то из них.

Если честно, я особо не следила, где там Славик, где Владос, а где Виталя – для меня они все как братья-близнецы одинаковыми казались со своими словечками, штанишками, баклашками.

– У меня есть только лещ, от которого вы отказались, – Змый потряс сушенной рыбой. – Зря между прочим, на запах ничего такой.

– У меня есть только кот, который, поверьте, вам совсем не нужен, – я потрясла недовольным Мраком.

– Не, да они реально издеваются, – трое четких двинулись к нам, медленно, но неотвратимо.

– Змый, а что мы делать будем, если в драку полезут? – спросила дракона шепотом.

– Ты ж на курсы самообороны ходила. Вот и самообороняйся.

– Ходила, да их трое, а у тебя только лещ. Не мог что ли перцовый баллончик украсть, или что наподобие?

– Мог, но хотел леща, – задрав нос ответил Змый, и только невероятная сила воли позволила мне сдержать собственную руку, собиравшуюся этого самого леща ему и отвесить.

– Че вы там притихли? Дошло наконец? – ехидно скривился Славик-очкочпок.

Ответить ни я, ни Змый, не успели.

Дракон – потому что уловил в мыслях пацанчиков готовность к драке, и, передав мне рыбку, отрастил себе огромные когти. На опережение, так сказать.

Я – потому что Мрак когтей Змыевых до одури испугался, и вцепившись в меня когтями собственными, стал карабкаться, забравшись, едва ли не на голову.

Гопники метаморфоз драконьих не заметили, все так же бесстрашно перли на нас толпой.

А в моей крови азарт закипел.

– Мрак, отставить панику, Змый свой, он нас бить даже для устрашения чужих не станет! Лучше собственные когти в дело пусти! – скомандовала коту.

Зверь, на удивление, команду воспринял, ринулся на пацанчиков с леденящим кровь мявом. Я отправилась следом, размахивая лещом и напевая что-то из репертуара «Арии».

Закончилось все быстро, Змыю даже вмешиваться не пришлось.

То ли пацанчиков кот напугал, то ли мои вокальные способности, а может, наконец заметили драконьи когти. Но троица резко побледнела и, развернувшись, бросилась прочь. Не тут-то было, я уже настроилась.

Догнав одного, принялась бить его лещом, приговаривая: «Получи, фашист, гранатой!»

Мой боевой фамильяр напрыгнул сразу на двух, повалил в снег, и скача сверху, принялся раздирать когтями что придется.

В итоге, Змый нас еще и оттаскивал, а под конец, задрав хвост, Мрак с важным видом пометил всех троих. Ну и вонь, аж глаза слезятся – им, видать, теперь свои вещи выбросить придется.

– Ну вот, Маш, – печально произнес дракон, оглядывая котовое побоище. – Взяла и рыбу хорошую испортила.

– И правда, – я оглядела больше никуда не годного леща.

Бросила в мусорку, вытерла руки об снег.

– Ладно, все равно пиво закончилось, – хмыкнул Змый. – В Академию?

– В Академию.

Перед тем как открыть проход, успела заметить двух алкашей, что жались к друг другу на соседней лавочке, испуганно крестясь.

– Знаешь, Змый, мы с тобой доброе дело сделали, – сказала, когда очутились в круглой комнате.

– Направили на путь истинный трех разбойников? – ухмыльнулся дракон. – Я у них в мыслях уловил, что они теперь за учебу возьмутся и гоповать перестанут.

– И это тоже. А еще спасли двух забулдыг от зеленого змия. Едва ли они пить будут, после такого-то зрелища.

– Так мы, Маш, теперь герои! Только брат у меня не зеленый, а золотой!

Хохоча, вместе шагнули в сказочное измерение.

Вместе же, еще пьяные, споткнулись, повалившись на землю.

Правда вместо мягких сугробов, лицом я уткнулась в жесткие мужские ботинки.

Подняла взгляд – прямо над нами стоял Змий.

-------

Надеюсь, никого не смутило слово на букву "п"? Я гуглила - это не мат)

За звездочки/подписки/комментарии - отдельное спасибо!)