г л а в а 1.7

Пары окончились, а Доминика ждала этого с замиранием сердца, ведь весь день в ее голове крутились идеи того, как она заговорит с Томмасом. В пятницу вышла не очень красивая ситуация перед экономикой, и ей хотелось бы загладить свою вину, предложив парню обсудить проект на этой неделе.

- На этом я закончу лекцию, - хриплым голосом сказал преподаватель и закрыл учебник. Доминика уже знала, где сидел всю пару Томмас, и проследила за тем, как он положил все свои вещи в рюкзак и вышел из аудитории. Там она его успела догнать.

- Томмас, привет, - она выбежала вперед него. - Как выходные?

- Неплохо, - безразлично ответил он. - Я перечитывал Хемингуэя. А ты?

- Тоже хорошо, - и в этот момент она забыла все слова, которые хотела ему сказать. Неловкое молчание заполнило все расстояние между ними.

- Я пойду, ладно? - Доминика остановила его, вытянув руки в стороны.

- Подожди, - она поступила в пятницу не совсем правильно, оставив его одного в подготовке проекта. Ведь она обещала работать над ним всей группой. - Я хотела бы тебе признаться, - она оглянулась, убедившись, что все вышли из аудитории. - Тогда ты спросил меня о моей любимой книге. Я не смогла ответить, помнишь? - он кивнул, точно зная, что она хотела, чтобы тот вспомнил. - Прости, я соврала тогда тебе. Про все, - он слушал так, будто ничего нового он не услышал из ее слов. - Почти про все, - она опустила голову. - Томмас, мне стыдно даже разговаривать с тобой. Сначала я так обрадовалась, что оказалась с тобой в одной группе по проекту. Теперь же я понимаю, что не достойна этого. Ты много читаешь, и во всем этом разбираешься. А я... - выпалила она на одном дыхании. - Я просто никогда не любила читать, - она выдохнула, не веря тому, что смогла это сказать. Ей стало еще тяжелее стоять рядом с этим парнем. Он действовал на нее каким-то необъяснимым способом, и это сильно сбивало ее столку. - Я попрошу Мисс Риччи пристроить меня к другой группе, чтобы не портить твою работу.

Доминика вышла из аудитории и свернула к лестнице. Ей было так стыдно за этот разговор. С каких пор она вообще стала говорить правду? Хитклифф всегда ее учил придумывать умную ложь, способную спасти и себя и того, от кого скрываешь, враньем. Правда не редко, а точнее почти всегда, приносила лишь вред. И сейчас она принесла ей еще больше проблем. Но вранье тоже сумело ее закопать в безвыходную ситуацию, выход из которой был только в правде. Это был замкнутый круг. А что, если проблема не в замкнутом круге, а в ее внезапно появившихся чувствах к малозаметному парню?

- Доминика! - крикнул Томмас, догоняя ее уже на первом этаже. Кто бы подумал, что он пойдет за ней. Видимо, ее признание создало надкол в его равнодушном отношении к Доминике Ясперс.

- Ника. Вот ты где, - кто-то практически сбил ее с ног, когда она свернула на последнем лестничном пролете. Она подняла голову и увидела Аврору - старосту их группы. - Мне сказали передать тебе, чтобы ты зашла в третий корпус в аудиторию 308В.

- Зачем? - спросила она.

- Мне неизвестно, но это, видимо, очень важно, - к ним подошел Томмас.

- Доминика...

- Не сейчас, Томмас, - не дала она сказать парню и пошла к выходу.

Она снова убежала от него, посчитав аудиторию 308В своим спасением. Девушка спешила скрыться, почти спотыкаясь на каждой ступеньке. Но в третьем корпусе она еще ни разу не была, и поиск занял у нее чуть больше времени, чем она думала. Один длинный коридор за другим, и спустя минут пять блужданий ею была увидена крохотная серая табличка "308В". Постучав по деревянной двери трижды, она сделала маленькую щелочку в проеме и заглянула внутрь.

- Здесь кто-то есть? - спросила она неуверенно делая шаг в кабинет. Ее окружали компьютерные столы, но помещение было слишком мало для компьютерного зала.

- Был уверен, что Вы не придете, Мисс Ясперс, - за вторым столом со стороны окна сидел мужчина, и Доминика не сразу его узнала. - Сейчас тоже попытаетесь убежать? - мужчина встал и убрал руки за спину. Это был Мистер Гатти, и тогда она поняла, что находилась в кабинете преподавателей.

- Что Вы хотели? - ее тон стал жестче, ведь она вспомнила то, как этот человек отчитал ее во время занятия по философии.

- Как преподаватель, я бы хотел видеть в стенах нашего института только тех студентов, которые были бы готовы учиться.

- Какое отношение Ваши слова должны иметь ко мне? Вам известно то, как я учусь?

- Дело в том, что в первый же рабочий день я услышал от первокурсницы столько! Чем же я Вам так успел не угодить? - мужчина говорил на серьезную тему, но Доминика обратила внимание на его саркастическую улыбку. - У меня есть решение этого конфликта. Я готов закрыть глаза на эту выходку...

- Что, простите? - удивилась девушка. - Мистер Гатти, это Вы высмеяли меня при студентах. Как Вы можете меня в чем-то обвинять? - как можно мягче спросила Доминика.

- Мисс Ясперс, я бы хотел, чтобы Вы принесли мне свои извинения за слова, - глаза девушки округлились. - Или Вы со всеми преподавателями говорите в таком тоне? - мужчина приблизился, будто желая запугать тем, какой он был высокий. - Судя по всему, это так.

- Вы ничего обо мне не знаете, - гордо произнесла Доминика, мотая головой. - Вы не можете судить меня по одному лишь нашему разговору.

- Есть и другие вещи, по которым можно судить иначе. Я знаю достаточно о Вас. Все это записано в вашей документации. И интернет, я уверен, знает о вашей семье больше, чем Вы сами, - он подошел к своему столу и поднял с него листок. - Больше семнадцати лет назад Саймон Ясперс покинул Австралию, перед этим подав на развод с Беатрис Ясперс, вернувшей себе после этого девичью фамилию Осборн. Мисс Осборн спустя десять лет сумела возглавить корпорацию "Австралиан Трейдин Компани", став одной из самых влиятельных женщин Австралии, - мужчина поднял глаза от листа, сложив его пополам. - Родители, полностью погрузившиеся в свои бизнесы, совсем забыли об одном единственном совместном ребенке, на которого они возлагали большие надежды, но не делали ничего для того, чтобы помочь. Она учится в лучшем институте страны. Через два с половиной года окончит вуз, и только тогда пригодится своим родителям, для своих собственных выгод в кампаниях.

Девушка слушала его, открыв рот. К концу его длинной речи, горло больно сжало судорогой, и к нему подкатил большой ком. Все это говорил ей абсолютно посторонний человек, заглянувший разок в интернет или в дело, заведенное на нее, как на учащуюся в Мельнбурнском институте. Страх того, какие цели преследовал этот человек, собирая на нее всю эту информацию, охватил ее. Она чувствовала приближение больших проблем, сопровождающихся именном Мистером Гатти. Рассуждая над тем, что мужчина преградил ей путь, она и не знала, что эта фраза как раз кстати подойдет тому, что мужчина планировал.

- Мне кажется, им будет все равно на причину, по которой я отказался ставить Вам зачет, Мисс Ясперс. Виноватого они найдут, и им будете Вы, не так ли? Так что подумайте над извинениями, - мужчина кинул листок на свой стол и повернулся к окну, окончив разговор. Доминика попятилась назад и повернулась лишь тогда, когда ручка двери врезалась в ее поясницу.

- Я уверена, Вы прекрасный преподаватель по философии, - с болью произнесла тихо Доминика и вышла. Ее руки тряслись, а в висках стучало.

Мужчина сказал то, что сильно задело ее, и она не могла поверить, что услышала такое от преподавателя. Вначале он показался ей обычным мужчиной, требующим почета и внимания от студентов. Сейчас же она испытала к нему страх. Этого чувства к человеку мужского пола она, кажется, никогда не испытывала.

Это было правдой, что отец уехал давным-давно в Лондон, где основал кампанию. До ее восемнадцатилетия он помогал ей с оплатой школы и поступлением в институт, но после пропал. Мистер Гатти сказал именно то, что даже в своих мыслях она боялась озвучить. Она понадобится отцу только после окончания института. Ведь такую же цель преследовала и ее мама.

- Доминика, - ее плеча коснулись, и по телу побежал разряд тока. Томмас отстранился, когда девушка к нему повернулась. Она испугалась его неожиданному появлению, но парень знал, что не поэтому у нее было такое растерянное выражение лица. - Все в порядке?

- Да, конечно, - она заправила прядь волос за ухо и вновь опустила глаза в пол. Она не думала, что он проследит за ней и окажется здесь. - Ты что-то хотел сказать? - на самом деле, ей хотелось, чтобы он промолчал и дал ей уйти.

- Да, но... - он впервые волновался при разговоре с ней, и девушка заметила это. - Пары закончились. У тебя есть после них какие-то неотложные дела?

- Эм... - она подняла на него глаза. - Нет. Я свободна.

- Тогда я мог бы с тобой обсудить ту часть проекта, которую я уже начал. В библиотеке, - он указал большим пальцем себе за спину. Ей не верилось, что это говорил именно Томмас. Неужели это он предложил делать вместе с ней проект?

Она же будет большой обузой в этом деле, и ей это известно.

- Тогда идем, - они пошли прямо по коридору, но Доминика не знала, где находилась библиотека, про которую говорил парень. Она в ней никогда не была. Ее щеки точно пылали, она это чувствовала. Они шли в тишине.

- А в них нужен какой-то пропуск?

- Что? - парень удивился.

- Ну, в библиотеку. Я не заводила на себя пропуск.

- Они там и не нужны, Доминика, - он засмеялся.

- Правда?

- Ну да. Если ты не берешь книги на дом, то ничего делать не нужно.

- А ты берешь? - продолжала расспрашивать она, и он усмехнулся. Она никогда не видела, как он смеется.

- Конечно. Покупать книги дорого, а здесь есть возможность взять на время. Для этого у меня есть читательский билет.

Спустившись на один этаж ниже, они повернули несколько раз и оказались у большой белой двери с выгравированным курсивом. "Библиотека". Томмас сам открыл эту дверь и отошел в сторону, чтобы пропустить Доминику вперед.

Теперь она заметила, что на нем была рубашка оливкового цвета. Она подходила его смуглому тону кожи. С шеи свисали его бирюзовые наушники. Она уже поняла, что он никогда их не снимал.

- Нам сюда, - они обогнули по левой стороне длинный стол, за которым сидело несколько студентов и подошли к последнему стеллажу.

- А что здесь?

- Второй этаж, - за книжным шкафом, действительно, была лестница, но она была загорожена синей веревкой. - Там ведется реставрация, - Томмас переступил через преграду и протянул руку девушке, которая смотрела на него, как на ненормального. - Что? Это слишком неправильно для Доминики Ясперс? - эта фраза зацепила ее, и она сама перешагнула через веревку и пошла наверх.

- Зови меня просто Ника, ладно? - сказала она ему, когда тот ее догнал.

- А меня - Том, - это было как-то по-детски. Но ей нравилось говорить такими простыми словами. Это было лучше, чем молчание.

Она оглянулась. Вокруг них летала пыль, а весь пол был заставлен коробками, наполненными новыми книгами. Здесь никто не появлялся, наверное, несколько лет, ведь даже на перилах был слой пыли.

- А что, если сюда зайдут?

- Смеешься? Здесь не убирались со времен открытия, это точно. Никому это попросту не надо.

- А эти следы? - она увидела несколько отчетливых отпечатков от ботинок, которые были кем-то оставлены недавно. Томмас выставил одну ногу вперед, прижал ее к полу, а когда он ее поднял, то рядом с тем следом появился точно такой же. Это рассмешило ее.

- Это место нужно только мне. Море плюсов: совсем бесшумно, можно уединиться с книжкой или учебником. Разрешено топать и громко говорить! - прокричал он, немного испугав ее.

- Тише! - она приставила к своим губам палец и прислушалась.

- Поверь, здесь очень хорошая звукоизоляция.

- Ладно. Но здесь пыльно. Почти что нечем дышать.

- Не совсем так, - прищурился он и пошел вперед. Парень остановился у окна и, повернув ручку на девяносто градусов, распахнул его. Света и свежего воздуха стало намного больше.Затем он развернулся к столу и стянул с него прозрачную клеенку, отбросив ее в сторону. Под ней стол был абсолютно чист. - Я создал себе все условия.

Ей было совсем непривычно видеть парня таким разговорчивым.

Томмас поставил рюкзак на стол и расстегнул его, достав из него ноутбук.

- Ты всегда его с собой носишь что ли? Я просто не верю в совпадения, - Доминика подошла к столу и заглянула в загоревшийся экран.

- Я хотел сегодня остаться после занятий и продолжить начатое, - заговорил он о проекте. Работа была очень важна для него, и он к ней отнесся очень серьезно, и это нравилось Доминике.

- Один? - спросила она удивленно. - А как же Дженкинс и Лонг? Они же в нашей группе? - Томмас задумчиво опустил голову.

- У вас у всех были неотложные дела в пятницу, - в голове было слышно осуждение, и ему не нужно было уточнять, что именно было в пятницу. Это объясняло то, почему Томмас был на нее так зол тогда и сегодня.

В ноутбуке открылся вордовский файл, и Доминика увидела бегущие строчки загружающихся страниц.

- Только не говори, что ты это сделал за одну лишь пятницу, - он снова усмехнулся, посмотрев на нее исподлобья. Он ее не рассматривал, а лишь глубоко копался в глазах, забыв, что она также смотрел в этот момент на него. Его глаза были светло-карими.

- На самом деле, мы могли бы вернуться к проекту позже, - он повернулся к стеллажу и протянул к нему руку. А перед ее глазами был все тот же его взгляд. - Я бы хотел тебе кое-что прочесть, - в его руки упала синяя книга с золотыми нитями на корешке.

- "Большие надежды" - пробубнила себе под нос она, когда книга оказалась перед ней. Томмас, не задумываясь, открыл страницу сто тридцать и пригладил разворот ладонью.

- Я прочту тебе один отрывок. "-Что ты хочешь этим сказать, Бидди? Прежде чем ответить, Бидди растерла лист между ладонями,-и с тех пор запах черносмородинового куста всегда напоминает мне этот вечер в нашем садике у проулка.-А что он, может быть, гордый, об этом ты не подумал? -Гордый?-переспросил я с подчеркнутым пренебрежением. -Гордость разная бывает,-сказала Бидди, смотря мне прямо в лицо и качая головой.-Гордость не у всех одинаковая... -Ну? Что же ты замолчала? -Не у всех одинаковая,-повторила Бидди.-Ему, возможно, гордость не позволит, чтобы кто-то снял его с места, где у него есть свое дело, где он делает это дело хорошо и пользуется уважением. Сказать по правде, я думаю, что именно так и будет; впрочем, это, вероятно, очень смело с моей стороны: ведь ты должен бы знать его куда лучше, чем я."

Доминика тут же подумала о Мистере Гатти. Слово гордость явно подходило всей его сущности, пропитанной одной лишь этой отличительной особенностью. Горло больно сжало, и она повернулась к окну, чувствуя явную нехватку воздуха. Этим отрывком Томмас намекнул ей, что знал о том, с кем она говорила за той дверью и, возможно, о чем.

- И ты что-то слышал? - спросила она тихо, боясь, что голос выдаст ее состояние. Она не могла объяснить, почему тому мужчине удалось задеть ее чувства. Что он сделал такого?

Доминика почувствовала, что Томмас подошел к ней со спины. Она услышала шелест листов и закрыла глаза. Теперь эта тишина, про которую говорил Томмас была ей, действительно, необходима.

- Мне было известно с самого начала, что ты шла на кафедру филологических наук. И да. Я слышал его слова, - но Доминику волновало то, что он узнал все о ее семье. - Если ты доверишься мне, то мы можем прямо сейчас пойти к ректору, и я выступлю в качестве свидетеля.

- Нет! - она повернулась к нему. - Я никому не расскажу. Мы не расскажем, - она чаще заморгала, зная, что вот-вот не сдержится. Она так давно не плакала и не собиралась делать этого здесь при Томмасе. Парень снова посмотрел на нее тем взглядом, копающим в глубину.

- Это из-за семьи? - он прошептал так тихо, как только мог. - Ты боишься его из-за этого?

- Том, не надо. Я не стану об этом говорить, - она поправила сумку на плече и растерялась при выборе пути, которым она пойдет к лестнице. Она была словно в тупике. Она сделала шаг вправо, но он преградил ей дорогу. Тогда она шагнула влево, и он снова загородил ей путь.

- И ты просто уйдешь? Будешь плакать дома? Или сделаешь вид, будто ничего не было? Крикнешь на меня, чтобы снизить свою злость? Так сделай же это. Станет легче, - он наклонился к ней, снова пытаясь заглянуть в ее глаза, но она опустила их в пол. Он осторожно поднял руку и протянул ее к ней,почти касаясь плеча, и она повернула в ту сторону голову, наблюдая за его действием. Но он не сделал больше ничего. Томмас не касался, но она чувствовала присутсвие невесомого прикосновения, сравнимового с крохотными молниями ударяющими в каждую клеточку кожи. - "Видит Бог, мы напрасно стыдимся своих слез, - они как дождь смывают душную пыль, иссушающую наши сердца".

- Снова цитируешь "Большие надежды"? - она посмотрела на него, и он осторожно улыбнулся, зная, что это было делать неуместно.

- Кажется, мне еще нужно поучиться правильно поддерживать и утешать людей, - и с ее губ слетел смешок, хотя в уголках глаз ждали своего часа соленые слезы. Она не знала, что может улыбаться так часто, но с Томмасом это стало возможным. Парень посмотрел на свою протянутую руку у своего плеча, а потом перевел взгляд на нее, будто спрашивая мысленно разрешения.

Знала ли она его достаточно, чтобы быть здесь? Ведь речи о проекте почти и не было. Они говорили только о ней, и ему практически удалось достать информацию, которую она не говорила никому. И почему именно ему она должна была довериться?

Она согнула в локте ту руку, над которой держал свою ладонь Томмас, и коснулась одними лишь подушечками пальцев его предплечья. Материал его рубашки был очень приятен на ощупь, и она провела рукой выше, дойдя до плеча. Тогда расстояние между ними стало чуть меньше, и его ладонь оказалась почти у ее ключицы.

- Я правда боюсь его, Том, - в горле снова появился ком. - И мне не понятно почему.

В глазах был страх. Дело было вовсе не в Гатти. Ей мог сказать подобное, кто угодно, но реакция бы осталась прежней. До этого ей не приходилось слушать унижения от мужчин, никто на это бы просто не осмелился. Наверное, теплые объятия хоть с кем-то были бы отличным лекарством.

Доминика прижалась головой к его шее, утопая в парфюме, который она могла чувствовать до этого лишь на расстоянии. Его ладонь наконец-таки ее коснулась, и это чувство не с чем было сравнивать. Все заключалось в том ожидании, которое он заставил ее вытерпеть. Томмас лишь крепко сцепил свои руки на ее спине. Ей показалось, что она знала его уже давно. Ведь большую сложность у нее вызывали абсолютно все разговоры с Хитклиффом. А сейчас перед ней был самый обычный парень, которого она знала не больше недели.

- Я помогу тебе, обещаю, - она немного отстранилась, чтобы протереть уголки глаз от крохотных слезинок. Она снова поймала его глубокий взгляд. Он завораживал, и так сильно, что это заставляло сердце биться чаще.

- Но почему ты хочешь мне помочь? - она не знала, ответит ли он честно, но хотела на это надеяться. Могло ли быть все это искренне? Он вздохнул, не спеша отвечать ей. И теперь уже ей не хотелось отрывать своего взгляда от него. Но как только он приготовился сказать, в ее сумке завибрировал телефон, чей звук стал для них наипротивнейшим звуком из всех возможных.

Она замешалась в поиске смартфона, совсем позабыв, в каком именно кармашке она его оставляла. Ей пришла в голову даже мысль о том, чтобы оставить звонок на автоответчик, но он был уже найден, и она все-таки подняла трубку.

- Ты в институте? - услышала она вопрос на том конце провода. - Ника, ты слышишь? - это был Хитклифф.

- Да, слышу, - она приложила руку ко лбу, пряча лицо от парня. Было как-то неловко говорить в этот момент именно с ним и стоять напротив Томмаса. - Что-то важное.

- Я думал забрать тебя. Ты же приехала сегодня со мной. Домой тебя отвести или снова останешься у меня?

Томмасу также стало неловко, и он отошел немного, чтобы девушке не показалось, что он подслушивал ее разговор. А потом и вовсе скрылся за стеллажом.

- Слушай... - она приложила ладонь к микрофону, чтобы сделать свой голос чуть тише. - Я сейчас немного занята. Ты бы не мог дать мне немного времени? Я перезвоню тебе буквально через пару минут. Хорошо?

- Хорошо, - он явно не понял такой странной просьбы от нее, но все-таки согласился. - Буду ждать, - она сбросила, снова ничего больше не сказав.

Она видела, куда именно он ушел, поэтому пошла в ту же сторону. Томмас стоял с открытой книгой в руках и держал палец на одной из страниц.

- Том, - позвала она его.

- У меня есть предложение, - сказал он, поворачивая книгу в ее сторону. Она прочитала большие буквы "Карл Ясперс". - Ты же помнишь про его задание для тебя? - Доминика кивнула, вспомнив то, о чем заговорил Томмас. - Я помогу тебе с ним.

- Ты говоришь серьезно?

- Ну да. Мне не сложно, - это по-настоящему осчастливило ее. Сначала она так старалась, чтобы хотя бы заговорить с ним. Теперь же он сам проявлял инициативу в общении и даже помощи. У нее появились большие сомнения, что все это сейчас происходило с ней наяву.

- Спасибо, - она подошла к нему, чтобы обнять, но в этот раз у них вышло это неловко, ведь Томмас совсем не ожидал такого. - Но мне сейчас пора.

- Да, я понимаю, - она заметила, как после ее слов, он сразу поник головой. - Можно ведь завтра. Философия с ним будет только в среду.

- Да, точно, - она глупо улыбалась, понимая, что теперь проблем с заданием от Гатти у нее не будет. Она была уверена, что с таким отношением к ней, у мужчины найдется желание что-нибудь подпортить ей.

Она пошла к лестнице, вспомнив о том, что Хитклифф до сих пор ждет ее, и нужно было немного поторопиться, чтобы не попасться на его вопросы о том, где она могла задержаться. Ей не хотелось это с кем-то обсуждать.

- До завтра, Ника, - сказал он на прощание, и Ника улыбнулась, кинув ему один лишь взгляд.

Институт она покидала с широченной улыбкой, не думая о том, что именно это ее сейчас и выдаст. Что-то таинственное было в Томмасе, и это тянуло ее к нему. Она уже не могла дождаться, когда увидит его завтра и останется после пар в библиотеке с ним одним.

Машина Хитклиффа стояла перед самим входом, что было запрещено, но, кажется, парня это не волновало.

- С каких пор из университета ты выходишь такая довольная?

- Хороший день, - но Хитклифф не собирался так быстро отставать от нее.

- Уволили Мисс Дэвис? Мама возвращается не раньше декабря? - стал фантазировать парень, и Доминика перевела на него свой усталый взгляд.

- Поехали домой.

- Да, но ты не сказала куда, - напомнил он ей, заводя мотор машины и выезжая на проезжую часть.

- Мне в любом случае нужно заехать домой за пособиями по философии и языкознанию.

- Доминика Ясперс взялась за голову и решила заняться учебой? Ущипните меня, - и девушка специально дотянулась до него рукой и ущипнула за предплечье, отчего парень дернулся, посмотрев на нее удивленно, чем вызвал у нее дикий хохот. - Кажется, кто-то больше не хочет, чтобы его забирали из института, - стал угрожать Хитклифф.

- В этом нет необходимости. Завтра я вернусь сама.

- Это еще почему?

- Я завтра останусь для подготовки к философии в библиотеке. Необходимо подготовить доклад по Ясперсу.

- Одной там, наверное, скучно.

- Значит, мне скучно не будет, - загадочно ответила девушка, отворачиваясь к окну, и парень заволновался.

- Что это значит?

- Мне предложили помощь, - Хитклифф лишь вопросительно посмотрел на нее. Он насторожился. - Я останусь с ним, так что не беспокойся.

- С ним? Не беспокойся? Ты остаешься в университете с каким-то парнем, о котором мне ни черта не известно, и думаешь, я буду спокоен?

- Не было ни слова о том, что он маньяк или киллер. Он из моей группы, - уточнила она, но парень не собирался стихать.

- Ника, я и не должен к этому относиться нормально. Достаточно того, что он парень.

- Ты опять? - крикнула она. - Хит, ты снова забылся. Ты не мой бойфренд, чтобы заявлять такое. У тебя нет прав запрещать мне что-то, - все ее слова были пустым звуком в его голове, ведь он никогда и не думал отпускать ее. Он лишь ждал, когда она сдастся. - А теперь отвези меня домой. Я хочу остаться там.

Хитклифф промолчал, нажав неожиданно на педаль газа, и это испугало Доминику, но она оставила это без комментариев, предпочтя ему тишину. Выходя из машины, она не стала даже смотреть в его сторону, не говоря уже о прощальных словах, которые всегда были чужды девушке. Хитклифф, сильно обозленный на ее слова, также ничего не сделал, скорее скрывшись на своей Ауди.

В квартире нигде не горел свет, поэтому Доминика зашла и со всего размаху кинула сумку на пол и затопала ногами по плитке, выкрикивая какие-то непонятные слова. Все произошло так быстро. А еще полчаса назад она была счастлива, и появился Хитклифф, сумевший все испортить, закопав ее настроение.

- Ненавижу! - она сняла туфли с ног и бросила их в сторону, после чего услышала чей-то крик, что заставило Доминику замереть. - Кто здесь? - она была готова прямо сейчас закричать со всей мочи, но свет на кухне загорелся. В проходе стояла Сильвия, и девушка попала в нее своей обувью. - Ты решила меня испугать до смерти?

- Стало интересно, как ты себя ведешь дома в одиночестве, - улыбнулась хитро Сильвия, и Доминика скривилась, удивившись, что сестра была такой радостной. Это было большой редкостью, когда хоть кто-то в их доме был рад.

- Что с тобой? - что-то точно было, иначе Сильвия бы так не сияла.

- Меня приняли на работу! - крикнула она, разводя руки в стороны. - Правда круто? - сестра стала прыгать на месте, как ребенок, а затем пританцовывать.

- Так радуются зарплате, а тебе до нее минимум полмесяца.

- Почему ты такая нудная? - Сильвия подбежала к ней и взяла за руки, начав кружить в разные стороны. - Это нужно отметить, - она схватила ее за щеки и стала тискать их в разные стороны, что сильно не понравилось Доминике.

- Кажется, ты начала уже без меня, - девушка почувствовала запах алкоголя от старшей сестры и высвободилась от ее рук.

- Опять Хитклифф? - девушка вновь замерла в удивлении. Она никогда не обсуждала его с сестрой. - Угадала?

- Дело не совсем в нем, - ответила неуверенно Доминика. - Я вспомнила про отца, - улыбка с лица Сильвии исчезла. - Он уже давно исчез с радаров, - Доминика лукаво улыбнулась.

- Прости меня за те слова. Я худшая сестра на свете, - призналась она, и Доминика поверила в ее искренность.

- Тогда ты прости за то, что обо всем рассказала маме, - Сильвия усмехнулась.

- Забудь. Зато я нашла быстрее работу, - они делали сейчас что-то совсем невозможное. Узнал бы Хитклифф - получил инфаркт. Она давно не говорила с сестрой и никогда не хотела, ведь совсем не доверяла. Но, кажется, больше никого не осталось, кому она могла сказать о своем отце. - Сводные сестры навеки, - Сильвия обняла сестру.

- Сестры навеки, - прошептала Доминика, искренне радуясь тому, что все-таки заговорила с ней.

_ _ _

На поле снова шумно, ведь проходила вторая товарищеская игра с Мельнбурнской сборной. Софи пришла под конец, ведь, несмотря на то, что ей хотелось почаще видеться с Рене, австралийский футбол продолжал быть ее нелюбимым видом спорта из-за своей жестокости. Важным фактом было то, что игра проходило в понедельник днем, и трибуны почти пустовали, поэтому на них пускали без билетов.

На нижнем ряду она увидела знакомую фигуру и спустилась туда. Это был Брайан, и он, наверное, был последним, с кем бы она хотела заговорить.

- Ты чуть-чуть опоздала, - подшутил парень, когда увидел ее. Он помнил, что она была девушкой Рене, поэтому стал чутьсерьезнее и вернул свой взгляд на поле.

- Я это знаю, - она села рядом, и это явно не понравилось ему, потому что он тут же сменил позу на более сосредоточенную. - Ты тоже? - предположила она причину его неучастия в игре.

- Драка в начале второго тайма, - тогда он повернулся к ней полностью, и ей стали видны красные ссадины на лице. Хотя парень повел себя грубо с ней в начале, она все равно пожалела его, будто бы австралийский футбол не был их выбором и они к этому не готовились.

- И кто тебя так?

- Самюэль. Их капитан. И ни он, а я его. И по решению судьи был удален только я. Как его вообще могли сделать капитаном с такой агрессией? Они уже вторую игру подряд нарушают правила, которые остаются без внимания. Не удивлюсь, если и этот матч окончится в их пользу, - он пнул ногой оградительную решетку, и та зашаталась, издав противный скрип.

Софи посмотрела на поле, думая, что ищет на нем Рене, но, на самом деле, ей хотелось увидеть Самюэля. Много ли на его лице ссадин после драки с Брайаном? Но издалека она ничего не увидела.

- Ищешь Рене? Он бежит по левой стороне, - Брайан указал рукой в сторону шатена, и парень будто почувствовал присутствие своей девушки на трибуне и посмотрел в их сторону. - Зря пришла. После матча у нас будет еще и тренировка.

Софи не знала об этом, и Рене ее об этом не предупреждал. Получилось так, что она приехала зря. Она поняла, что устала постоянно приезжать к Рене, ведь раньше это делал он. Отец продолжал избегать разговора и даже задерживаться на работе, и в этом Софи видела только одну причину.

Тогда ей пришла в голову идея окончательно его разозлить. Она надумала остаться до конца матча, а затем и до конца тренировки Рене, чтобы после погулять где-то вдвоем. Ей нужно было прийти домой максимально поздно, чтобы хотя бы так привлечь внимание отца.

- Осторожно! - крикнул кто-то, и перед глазами Софи что-то быстро промелькнуло, но она не успела сообразить, что именно, пока не увидела Брайана, стоящего очень близко. Он держал в руках мяч.

- Олистер! Откуда у тебя руки растут?! - кричал Брайан на парня, который подбежал к ограждению.

- Извини, - запыхавшимся голосом сказал он, ослепительно улыбнувшись Софи. Брайан кинул ему мяч обратно, и она увидела две симметричные татуировки на руках Олистера в виде крыльев.

- Его точно природа обделила мозгами, - пробубнил парень.

- Спасибо, - поблагодарила девушка его. - Ты меня спас, - она была уверена, что, если бы не он, сотрясение мозга ей было бы обеспечено. У нее не было бы и шанса отреагировать так, как он.

Оглушительный свисток привлек ее внимание, и она снова увидела потасовку. Рене стоял около ее обидчика и говорил что-то, толкая в грудь. Но ничего больше произойти не успело, ведь их вовремя развели.

- Замена! Брайан, живо на поле! - крикнул их тренер - Мистер Нельсон, - и парень, легко перепрыгнув через изгородь, выбежал играть. Он сказал что-то еще Рене, подойдя к нему, и тот покинул поле, посмотрев на Софи.

Она быстрее спустилась вниз, чтобы найти его, но лишь увидела его удаляющийся силуэт. Она побежала за ним, пока тот снова бы не скрылся.

- Рене, стой! - парень остановился, но оборачиваться не стал. - Что случилось?

- Что случилось, спрашиваешь? В чем проблема быть немного внимательнее? Почему каждый раз с тобой что-то случается?

- Рене, это случайность. Мы с Брайаном говорили...

- Так ты теперь дружишь с Брайаном? Прекрасно. Тогда, получается, ты пришла сюда ради него, - он делал глубокие вдохи. Хотя говорить ему было сложно из-за того, что он только что пробежал десятки километров, он продолжал говорить громко.

- Нет, Рене. Что за бред? Мы говорили о тебе.

- Теперь обо мне говорить будут все. Ведь получается, это я виноват, что тебе только что чуть ли не вышибли мозги.

- Этого не повторится, - прошептала она, и парень почувствовал, что сильно разгорячился.

- Софи, зачем ты стала приходить на игру? - уже спокойным тоном спросил он. - Я же знаю, что ты боишься всего этого.

- Я... - она была не готова сказать этого. Девушка решила бы эту проблему одна, и тогда не пришлось бы говорить обо всем Рене. Это было ее планом. - Чтобы чаще видеться с тобой, - Рене печально улыбнулся, осознавая, что совершил глупость, накричав на нее. Софи и сама улыбнулась, радуясь тому, что ее слова подействовали. - Тебе бы этого не хотелось?

- Конечно, хотелось, - он прижал девушку к себе и поцеловал в лоб. - Мистер Нельсон отпустил меня до тренировки, так что у нас в запасе есть немного времени, - Софи заликовала. Она думала, что сможет провести с Рене время только после десяти, когда окончатся игра и тренировка. Но теперь по случайности они идут гулять прямо сейчас. Но это не означало, что после она уйдет домой. Как девушка и планировала, она останется до самого конца.

Они решили прогуляться в парке. Сегодня, как никогда ранее, там было очень тихо. Большую часть прогулки они провели в тишине. Можно было оправдаться тем, что они наслаждались присутствием друг друга. Но было очевидно, что им не о чем было поговорить. Они стали видеться намного чаще, и это наводило уже на обоих скуку.

Софи приходилось говорить о первой же пришедшей в голову мысли, ведь она боялась Рене, который мог бы затронуть тему родителей. Но все прошло более менее нормально, и уже через сорок минут они вернулись на стадион к самому концу матча.

- Какой счет? - спросил Рене у идущего в его сторону Макса.

- Минимальный обход в их пользу - обреченно ответил он и ушел в раздевалку. Рене напрягся, сжав руки в кулаки.

- Ты сейчас нужен команде, - посоветовала Софи, хотя видела, что он не был сейчас готов к какой-то поддержке. Парень сам в ней, видимо, сейчас нуждался.

- Подожди меня на улице, - сдержанно ответил Рене и пошел за другом.

Софи послушно стала дожидаться парня у входа на стадион, там же, где и в прошлый раз. Солнце пряталось за домами, напоминая ей, что времени было уже много. Крохотная нотка переживания все же появилась в ее голове, ведь не только папа могзапереживать, куда она ушла, но и мама. Но она отмахнулась от нее, когда услышала звук открывающейся двери. Это был Самюэль. Он взъерошил свои волосы.

- Хэй, - обратился к ней издалека Самюэль. - Тебя зовут Софиолла, ведь так?

- Что? - засмеялась девушка, и парень медленно начал к ней приближаться. - Почему ты меня так назвал? - она совсем забыла о своем отношении к нему. Его вопрос сильно рассмешил ее, полностью сменив обстановку вокруг.

- Тогда представься мне, - загадочно сказал он, снова делая шаг к ней. Теперь он казался ей еще выше, чем она представляла. Возможно, он мог бы быть выше Рене.

- Софи Питерсон, - ответила она, протягивая ему руку. Он смотрел на ее протянутую ладонь, разглядывая каждый сгиб и линию. Самюэль протянул свою руку и обхватил ее, но это не особо было похоже на рукопожатие.

- Самюэль Делагарди, - она это и так знала, и ее имя ему тоже было известно. Он совсем не хотел отпускать ее ладонь, смотря точно в ее глаза, будто гипнотизируя взглядом. - Софи Питерсон, Вы меня обманываете. Я уверен, что Софи - это сокращенное от вашего полного. Неужели это какой-то секрет?

Софи закусила губу. Она не знала, чего он добивался, но небольшая правда в его словах все же была.

- Меня зовут Софиэнна. Почти угадал, - снова улыбнулась она, и вдруг поймала себя на мысли, что стояла рядом со своим обидчиком. - Но никто и никогда меня так не называл. Так лишь написано в паспорте и прочих документах, - объяснила она, снова став серьезной. Ее сконфузило воспоминание о Самюэле. Это в его глазах она маленькая девочка.

- Оно очень красивое.

- Я так не считаю, потому оно мне не нравится, - она пожала плечами.

- Тогда буду звать тебя Питерсон, - хмыкнул он.

- Нет! - резко отреагировала она, и парень еле сдержал улыбку. - Лучше Софиэнна.

Он засмеялся. Это было очень странной реакцией на собственную фамилию, но парень решил не углубляться в этот вопрос.

- Ладно. До встречи, Софиэнна Питерсон, - он махнул на прощание и пошел в сторону парковки.

Софи увидела, что почти вся команда ее парня вышла на улицу, и издалека наблюдала за ней и Самюэлем, но среди них не было Рене. Он вышел чуть позже и вместе с Максимилианом. Но к ней подошел только Макс.

- Наш самый главный зритель снова здесь! Софи, ты такая бесстрашная, раз приходишь сюда, - посмеялся он, обнимая подругу.

- Поверь, я все чаще начинаю задумываться, что приходить мне лучше не стоит.

- Мяч точно тебя не коснулся? - он стал разглядывать ее со всех сторон.

- Нет, и я благодарна Брайану за это. А вдруг это из-за меня вы проигрываете? - вдруг заявила Софи. Парень расстроенно покачал головой.

- Это не играет роли. Наши парни слишком обозлены на соперников. В отличие от них, мы пока не научились это контролировать. Так что не вздумай расстраиваться, - девушка тепло улыбнулась.

Рене не сразу подошел к Софи, потому что его остановили ребята из команды.

- Будь осторожнее, Руссо, - один из них улыбался, говоря это, хотя другие были в достаточной мере серьезны. - Самюэль Делагарди позарился не только на университетский кубок, но еще и на твою девушку.

Парень явно не оценил шутку и грозно посмотрел на парня, сказавшего эти слова, а потом перевел взгляд на Софи.

- О чем это ты? - спросил он.

- Она только что с ним говорила, - сказал спокойно другой, с недоверием посмотрев в сторону шатенки, разговаривавшей с Максом. Озлобленный взгляд появился на лице Рене, но он скорее его убрал.

- Вы несете какую-то чушь. Лучше обратите внимание на наш проигрыш, - выплюнул он, завершая разговор и уходя в сторону, где стояли его друг и девушка.

- Все в порядке? - Софи, конечно же, заметила что-то неладное в его настроении, но он собирался промолчать. Его сильно оскорбило это.

- Да, все отлично.

Nataly Main