Глава 50

Глава 50. Что это такое?

meow-laoda

Маленькие черные пятна, вышедшие из дыр в почве, образовали прямую линию и, словно муравьи, направились в сторону Ци Чэня ни быстро, ни медленно.

Ци Чэнь не ожидал, что муравьи вылезут из-под корней дерева. Он на мгновение замер, забыл отреагировать и наблюдал, как они выстроились в ряд, перебирая лапками по корням.

Сначала он не обратил особого внимания и подумал, что это, должно быть, что-то похожее на те цветы софоры, за которыми они только что наблюдали: хотя вещи двигались, все происходило в одном и том же ритме с последующим исчезновением и вступлением в новый цикл.

Поэтому он даже не стал звать Лун Я, а просто молча наблюдал за муравьями, словно прикидывая, куда именно они поползут и как часто будут повторять действие.

Однако в следующий момент Ци Чэнь нахмурился...

Он увидел, что когда муравьи оказались на небольшом расстоянии от его ног, их ведущий пошевелил усиками и повернул в другую сторону.

Шеренга муравьев, шедшая за ним, выгнулась, чтобы избежать ботинка Ци Чэня, и поползла сбоку.

Ци Чэнь: "..."

Он выпал из реальности, но лишь на мгновение.

Прежде чем шеренга муравьев успела уползти, Ци Чэнь протянул руку и, не поднимая головы, схватил человека рядом с собой.

Глядя на ряд муравьев, он потряс Лун Я:

— Ого, руководитель группы Лун! Посмотри сюда! Муравьи движутся. Похоже, что на этот раз они действительно движутся!

В результате Лун Я не удивился и не изумился. Вместо этого он схватил Ци Чэня за руку и с неприязнью сказал:

— Эй, эй, эй, отпусти! Зачем ты тянешь мои штаны! У тебя руки из задницы, поэтому ты не можешь поднять их выше?! Куда ты тащишь?! Еще раз потянешь, и я изрублю твои когти! Тянешь на себя с такой немалой силой! Ты можешь стянуть их с меня. Какие муравьи, дай посмотреть...

Произнеся столько чепухи, он удержал руку Ци Чэня, а затем, как будто поленившись присесть на корточки, встал прямо за его спиной и наклонился. Коснувшись ладонью макушки Ци Чэня, Лун Я посмотрел на тонкую черную линию на земле.

Ци Чэнь почувствовал, как его спина соприкоснулась с голенями Лун Я, который встал позади, поэтому поднял лицо и обратился:

— Взгляни. Эти муравьи действительно движутся? Они изменили свой маршрут и обошли меня, когда были еще немного далеко от моих ног. Если бы они повторяли действие, как женщина в белом или гроздь цветов, то я, посторонний, не мог бы повлиять на них, верно?

— Да, — зрачки Лун Я сдвинулись. Он взглянул на Ци Чэня, который поднял голову и согласился, что бывало редко:

— Эта брехня правдива.

Сказав так, он перевел взгляд на муравьев, выстроившихся в линию, желая понять, действительно ли все так, как утверждал Ци Чэнь.

Он увидел шеренгу муравьев, кружившую вокруг них двоих. То ли они не нашли ничего, что можно было бы сдвинуть, то ли просто вышли осмотреться. Муравьи выстроились в прямую линию, проникли в щель между двумя плитами из голубовато-серого камня и вскоре исчезли.

Ци Чэнь посмотрел на щель у каменной плиты, а затем на Лун Я. Он дважды перевел взгляд туда и обратно, как будто ждал, пока тот сделает свой окончательный вывод.

Какое-то время Лун Я смотрел на него, затем просто поднял ногу, слегка пнул Ци Чэня кончиками пальцев и сказал:

— Перестань дуть губы¹ подобно умалишенному и скажи мне, откуда эти муравьи вылезли.

¹Также "выпячивать зад" согласно zhidao.baidu.

"..." Ци Чэнь бесстрастно встал и похлопал себя по заднице.

Смахнув пыль от ноги Лун Я, он подошел к месту рядом с корнями дерева и сказал:

— Вот. Разве в почве рядом с корнями нет нескольких маленьких черных дырочек? Отсюда они и выползли.

Лун Я опустил взгляд и молча вскинул руку. Тут же вновь появился круглый нож-слуга, который прямо в воздухе собирался принять форму короткого ножа, однако услышал, как Лун Я говорит:

— Погоди. Нож не нужен. Стань лопатой и копай.

Нож-слуга, застывший в воздухе, чуть не упал.

Его не пугала свирепость хозяина, он боялся, что тот отупел.

Хороший нож-слуга должен был стать лопатой. Проблемы без причины.

Нож-слуга быстро бросил взгляд на своего хозяина и обернулся до того, как его хозяин успел бросить на него презрительный взгляд. По желанию Лун Я он обратился в железную лопату. Только эта лопата была странной формы: рукоять короткого ножа, прикрепленная к головке лопаты, говорила о какой-то технологической гибридизации.

Настолько несочетаемо, что уродливо.

Лун Я с отвращением посмотрел на лопату с короткой ручкой и закатил глаза, а затем снисходительно взялся за нее так, словно держал нож, и бросил ее к своим ногам.

Край лопаты был подобен ножу, рубившему железо как глину².

²Обр. очень острый.

Только теперь он сменил позицию и стал лопатой.

Лун Я бросил его, заставив врезаться чрезвычайно глубоко в почву, и сделал движение пальцем.

Лопата рыла землю самостоятельно, а ее рукоятка светилась золотом.

Она копала так быстро, что Ци Чэнь оказался ослеплен. Через короткий промежуток времени рядом образовалась куча глины.

Для более удобного осмотра лопата, которой обернулся нож-слуга, приподняла половину голубовато-серой каменной плиты у корней.

От корней дерева до трещины в каменной плите, где исчезли муравьи, была вырыта яма площадью полтора квадратных метра и глубиной в чи³.

³Мера длины, равная 1/3 метра.

Хмурый Лун Я встал у ямы рядом с Ци Чэнем, скрестил руки и уставился на дно.

Ци Чэнь не знал, что он ищет, но интуиция подсказывала, что место, которое Лун Я приказал копать, являлось правильным. Что-то действительно немного...

Догадка начала формироваться, но неожиданно из приямка раздался звук: казалось, что металлический шар⁴ на что-то наткнулся, от чего раздался резкий скребущий звук. Он не был похож на удар о камень. Скорее на пути лопаты встретились кости или утварь...

⁴Тут, вероятно, метафорически, потому что нож-слуга все еще лопата, а в своей форме обычно округлый. Либо имеется в виду, что он подобно ядру/катку протаранил путь.

Ци Чэнь еще не мог сказать, во что попал нож-слуга. Он только заметил, что там, где лопата двигалась на дне ямы, как будто вспыхнул свет, а затем тут же исчез.

Может быть, это отражение от чего-то? Обычно то, от чего отражался дневной свет, — это либо стекло, либо золото, либо нефрит, либо что-то подобное, но этот свет казался другим.

У Лун Я, стоявшего сбоку, возникли некоторые опасения. Когда он услышал звук, то поднял руку. Лопата в яме немедленно остановилась и больше не копала. Вместо нее вновь появился нож-слуга, который подкатился к краю ямы, стряхнул с себя почти невидимую грязь и со звуком "кхе-кхе" выплюнул пыль.

Конечно, он был нечистой силой и даже если превращался в лопату для копания почвы, его поверхность оставалась такой же, как у оригинального лезвия. Он сплевывал пыль только в силу психологического эффекта.

Сначала Ци Чэнь не заметил. Поскольку нож-слуга стал коротконогим и короткоруким, он собирался протянуть руки, поймать его и потрепать. Однако, как раз в тот момент, когда Ци Чэнь дотронулся до него, Лун Я грубо потянул и, отведя в сторону нож-слугу, сказал:

— На его теле хренов пепел, а ты все равно собрался трогать!

Убрав нож-слугу, Лун Я неохотно присел на корточки.

Посмотрев на то место в яме, где только что вспыхнул свет, он поднял руку и потыкал пальцами мягкую почву, не боясь испачкаться.

Ци Чэнь посмотрел на него и тоже присел на корточки. Он собирался помочь смести куски почвы и заглянуть под слой рыхлой грязи, но как только его пальцы уже собирались коснуться этого места, Лун Я поднял руку и заблокировал его.

— Что? — Ци Чэнь не совсем понял смысл его действий. — Разве ты не хочешь посмотреть, что там внизу?

Лун Я сжал его руку, чтобы заставить убрать ее, и, не поднимая глаз, сказал:

— Это не твое дело. Не надо вытягивать лапу и трогать там.

Ци Чэнь в это время сидел на корточках рядом с ним, поэтому в тот момент не видел его глаз. Он только видел, как Лун Я стоял без всякого выражения, а затем поднял ногу и наступил. Земля сильно затряслась. Рыхлый слой грязи на дне ямы сотрясся от движения его ноги и очень быстро развалился, открывая то, что находилось под ним.

С первого же взгляда на эту штуку Ци Чэнь нахмурился.

То, что скрывалось под тонким слоем грязи, на удивление не было ему незнакомо, точнее, он хорошо знал это. Что в случае со старухой, что в случае с лао Юанем, он уже сталкивался с этим.

Один раз на стройке, а второй раз в глубокой пещере на дне реки...

— Почему здесь снова четыре бумажных талисмана? — Ци Чэнь некоторое время смотрел и не удержался от вопроса.

В таких вещах есть доля тайны. Если они появляются один раз, то это редкость. Если они появляются дважды, то можно сказать, что это совпадение. А если это происходит в третий раз... Было бы глупо считать, что все в порядке!

В памяти Ци Чэня не было недостатка деталей. Почти сразу же он выловил нужные воспоминания о талисманах, которые видел лично.

Впервые эти вещи встретились ему на стройке. Тогда они располагались в соответствии с четырьмя сторонами света и образовали круг, который служил клеткой для останков сына старушки. Лун Я просто разорвал талисманы, привлекая тем самым несколько кожаных фигурок, которых обезглавил так чисто, что, казалось, не приложил особых усилий.

Второй раз это произошло в глубокой пещере на дне реки. Талисманы были погребены под грязью, образовавшейся из костей и плоти бесчисленных солдат.

Тогда талисманы также располагались по сторонам света и один за другим образовывали круг. Однако этот круг был пуст, в него ничего не поместили.

В то время Ци Чэнь считал, что такие талисманы — отнюдь не редкость в мире, полном призраков и монстров, из которого происходили Лун Я и остальные.

Учитывая то, как легко разобрался с этим Лун Я в первый раз, Ци Чэнь считал, что трюк с талисманами довольно распространен и именно поэтому встречался раз за разом.

Тогда он на мгновение проявил неосторожность и, подражая Лун Я, снял талисманы.

Хотя факты доказывали, что снятие талисманов действительно помогло ему выбраться из пещеры, это также пробудило множество душ солдат.

И последствия действий оказались куда серьезнее, чем в первом случае.

Так что на этот раз?

Ци Чэнь посмотрел на талисманы, все еще расположенные по направлениям сторон света и образующие круг, и сказал Лун Я:

— Что это такое? Почему мы встречаем их раз за разом? Снимешь их как в прошлый раз?

Неожиданно Лун Я посмотрел на дно ямы и не сразу ответил на его вопрос, а просто холодно ухмыльнулся, показывая внушающее страх выражение.