Глава двенадцатая. Первые проблемы

Около часа я жду приема в призрачной очереди, так как на самом деле вокруг меня не было ни единой души. Какими бы изощренными не были мои попытки выпытать немного информации, отвечать по поводу реальной причины задержания Кристофер не желал. Складывалось впечатление, что я уже успел натворить что-то страшное и опасное, где-то провинился и из-за моего самоволия под удар попадет вся фракция. Иначе никак не получалось понять, почему все держат в строгой тайне и секретности. Самое странное, что даже на мой вопрос о том, кем является глава андроидов, Жаан предпочел не отвечать, отмахиваясь тем, что вскоре я и сам все узнаю. Может ли им быть Кенни? Думаю, что вполне возможно, но тогда не понятно, к чему самому главе кататься и забирать новичков из различных секторов.

Из двери, над которой висела табличка "Глава фракции", выехал небольшой робот, чуть больше метра ростом. Передвигаясь на маленьких, но многочисленных ножках-колесиках, Боб (как он сам представился) пригласил меня пройти в кабинет к начальнику, и добавил, чтобы я не заставлял ждать столь занятого человека. Что же, помощник не беспричинно предупредил меня, а значит стоит поторопиться.

Входная дверь закрылась почти сразу, как только я с роботом пересекли порог. Тихий щелчок закрытой на замок двери вызвал легкий холодок, который пробежался по спине. Хватит так сильно нагнетать атмосферу! Я и без того понял, что виноват, больше не буду сам решать, можно ли заходить раньше времени или нет. Увольте меня, верните в восемнадцатый сектор, но хватит пугать этой недосказанностью!

Большой стол, где расположен компьютер, различные документы, какие-то ручки, карандаши, еще что-то для письменности. На стене висела огромная карта виртуального мира Ректума. Это можно было понять по уже знакомым мне целлам, разукрашенным в различные цвета. Далеко не на всех гексагонах имелись какие-то надписи или рисунки местности. Скорее всего, так выглядела неизвестная моей фракции территория. Выходит, что остальные клетки уже давно разведаны и информация по ним имеется. А что это означает? Мое местоположение возможно узнать!

— Проходи, не стесняйся. — По-настоящему знакомый голос, пропитанный спокойствием и самоуверенностью, раздался где-то в нескольких метрах от рабочего места. — Давно хотел с тобой поговорить, а тут еще и повод выдался.

Полутораметровый человечек прошел расстояние от какого-то шкафа с папками и файлами до стола, по дороге приветливо встречая меня своим теплым взглядом, словно старого друга. Я был поражен таким отношением к себе, несмотря на то, что разошлись с клерком мы довольно дружелюбно.

— Да не стой как вкопанный. Или ты меня без алкоголя уже слушать не будешь? — усмехнулся Фенрис, садясь на свое рабочее место, рукой указывая напротив, где стояло красивое и уютное на вид кресло.

Еле прейдя в себя, я прошел на предназначенное мне место, удобно устраиваясь, находя для себя более комфортное положение. Выражение лица аристократа было вполне спокойное и умиротворенное, а в левой руке находилась кружечка свежезаваренного кофе. Отпив всего глоток, мужчина предложил мне самому рассказать произошедшее со мной в виртуальном мире. Как объяснил Фенрис, остальные новички зашли в свои капсулы слияния ровно в указанный срок, появились в центральном гексагоне нашей фракции, и лишь один парень смог отличиться – я. Единственный персонаж, отсутствующий на курсе обучения от старших игроков. Из-за этого я пропустил игровой прогресс, и сейчас все мои друзья и знакомые третьего уровня, на мой второй. Но не думаю, что это является основной проблемой, нагнать будет не так сложно.

— Был за мной такой грешок небольшой, признаюсь. — Начал я свой рассказ, слегка виновато потупив взгляд куда-то в сторону. — Вошел в мир раньше на минут десять, наверное. Совсем уж не хотелось терпеть! Появился в локации "Забытый лес", где и пришлось выходить из игры, после получения второго уровня. У меня вышло спрятаться в какой-то пещере, закрывшись самодельный маскировочной сетью, но не знаю, насколько долго ее хватит, чтобы отвлекать внимание. Да и не уверен, что это пристанище не обитаемо какой-нибудь местной фауной. — Фенрис уточнил, почему я так переживаю за своего персонажа, ведь спустя время он исчезнет во вселенной Ректума, и все манипуляции с норой и прятками были необязательны. — Нет, нет, послушай. Там красная игровая зона. Персонаж не пропадает оттуда. А это значит... — договаривать не пришлось, так как смысл моих слов мужчине стал понятен. — Так вот, можете послать за мной какой-нибудь транспорт, а то я совсем уж потерялся, и даже примерно не понимаю, куда идти.

Аристократ сильно задумался, проводя какие-то расчеты и набирая что-то на компьютере. Еще раз перепроверяя все данные, ответы и прочее, карлик полез в чиппер, продолжая там все свои вычисления, подбирая алгоритмы...

— Такой возможности у нас нет. Ян, тебе нужно будет самому добраться до главной целлы, без внешней помощи. — Грустно ответил Фенрис, переводя свой взгляд на меня, когда в моем голосе стали слышны нотки возмущения. — Ты еще слишком юн в сфере Ректума. Тебя даже не заинтересовало, как я с восемнадцатого сектора так быстро переместился сюда. — Правда, я даже не думал об этом. — Клон. В каждом секторе. Отбирает избранных, которым выпадает возможность попасть сюда. Если бы вы убили моего клона в своем секторе, то вам бы ничего не сделали, первые пару дней, но и возможность была бы упущена. После этого тебя и твою семью перебили бы, как свидетелей моей смерти, и вернули бы уже нового клона на место. — Рассказ Фенриса даже поразил своей продуманностью. — Видишь ли, механоиды, наши соседи по территории, хотят на ассимилировать, подстроить под себя. Если андроиды – это люди, с механическими частями тела, имплантами и прочими улучшениями, то мехи – роботы в человеческой оболочке. Не имеют разума, а лишь программу в своей роботизированной голове, внутри тела находится экзоскелет из каких-то особенных сплавов, ведь простыми пулями пробить подобный металл невозможно. Также они имеют внешнюю оболочку – кожу. Абсолютно идентична реальной, даже нагревается специальными системами, чтобы не выдавать такого робота. И такими же хотят сделать нас – бездушными убийца и захватчиками. Меня такой расклад не устраивает, поэтому я всеми силами стараюсь сдерживать этих железяк, убивая их шпионов, раз за разом отправляя на перерождение. Наши разведчики и постоянные патрули каждый раз выявляют посторонних, уничтожая их любыми способами.

Крайне неудобная ситуация. Имеются опасные противники, которые еще и не так далеко, судя по рассказу Фенриса. Очень не хочется заканчивать игру, только попав в нее. И вынужденно менять расу я не планировал, особенно если ассимиляция каким-то странным образом произойдет успешно. Все это очень занимательно и познавательно, но как данная информация должна объяснить мне то, что меня не могут забрать из неизвестной для меня местности? Я не постеснялся задать этот вопрос аристократу.

— Сбился с основной темы, извиняюсь. Целла, в которой ты сейчас находишься, лежит в нескольких гексагонах от территории мехов. И при попытке забрать тебя оттуда, есть большой риск наткнуться на разведывательные или колонизирующих отрядов, в которых всегда есть охрана, возможно даже вооруженная бронетехника. А терять из-за одного игрока даже антигравитационный байк я не готов. Не принимай близко к сердцу, я не оставляю тебя на произвол судьбы. Позже получишь координаты, на которых находится наша территория, там уже и подхватят отряды разведки, я предупрежу их о тебе. Но вот каким способом тебе добираться до целл фракции андроид, уже сам решишь. У нас есть лишь приблизительное расположение Забытого леса, ведь именно в ту сторону наши разведчики не успели наведаться, но поверь, это со временем исправится.

Под конец своего монолога Фенрис успел допить кофе, даже предложив мне, на что я дал отрицательный ответ. Дальнейшие действия были понятны. Сразу, как только получу координаты, возвращаться в игру и отправляться в долгое приключение. Как бы не найти по дороге проблем на одно деликатное место... Посчитав разговор оконченным, я встал из кресла, направляясь в сторону выхода.

— Но не наделай глупостей, вернись живым в столицу. Уверен, что ты знаешь, как работает система уровней. Не хотелось бы, чтобы твой счет обнулился, и ты погиб в реальном мире.

Это были последние слова Фенриса, перед тем, как я ушел из его кабинета. Лишь сейчас до меня дошла вся ответственность не только перед фракцией, но и перед собой в большей части. Всего примерно три смерти в игровом мире убьют меня реального. Стало как-то жутко и даже не по себе. Слегка закружилась голова, а все дальнейшие действия помнятся как в тумане. Вышел из кабинета, лифт, первый этаж, толпа людей...

— Эй, ты что, в шары долбишься? — остановила меня Квинн у самого выхода из корпуса администрации. — Или мои синие волосы недостаточно сильно выделяются на фоне? — какой-то неоднозначный взгляд с моей стороны привлек внимание девушки. — Ты в порядке?

Почти сразу подоспел Патрик, державший в руках мороженное. Но оно не пригодилось, так как мое состояние оставляло желать лучшего, ни о каком аппетите речь и не шла. Сердце словно царапали сотни кошек, медленно вонзаясь в мягкую плоть острыми когтями. На оклики друзей отвечать не получалось. Речь не шла. Рот вроде бы открывался, но выдавить даже звука не было возможности. Воздух перестал поступать в легкие. Попытки сделать глубокие вдохи отдавались лишь неприятным и больным хрипом, в горле резко пересохло...

— Ян, ты как? — девушка склонилась надо мной, поглаживая волосы своей шелковой ладонью. — Хорошо поспал?

Сквозь еле открывшиеся веки я смог распознать знакомые рыжие волосы, ярко-зеленые глаза, в которых читалось безудержное добро, забота и любовь. Игнис ласково водила пальцами по моим волосам, разглаживая и поправляя их. Но что я делал рядом с мамой? Неужели погиб? Настолько рано, непонятно и крайне загадочно. Что же, такова моя судьба, наверное. Смерть настигла меня еще раньше, чем можно было предположить.

— Нет, сынок, нужно проснуться. — Бархатный и ласковый голос заставил мои глаза лишь плотнее закрыться, снова медленно погружая в сон. — Проснись!

Безумный крик, будто голос банши заставил меня резко открыть глаза. Сейчас передо мной не была знакомая прекрасная девушка, какой я помнил Игнис. Длинные черные волосы до пояса, закрывающие лицо, странная серая рубашка с пятнами крови на ней, тощие, почти костяные руки, которые плотно держали меня прижатым к земле. Тело резко пронзила стрела могильного холода. Лицо этого существа медленно, но уверенно приближалось, пока не склонилось у меня над самым ухом. "Просыпайся!" – душераздирающий крик заставил прийти в себя. Силуэт непонятного мне призрака пропал, а надо мной склонялась Дженни, поправляя какой-то предмет, в виде небольших присасывающихся приспособлений. Я пристально всматривался в знакомые черты лица, в душе побаиваясь, что и эта прекрасная девушка может резко превратиться в нечисть, которая будет в очередной раз будить меня, и так раз за разом, как в фильме "День сурка".

— Ой, Ян, ты проснулся. Прости, что разбудила. — Заметно смутилась девушка, убирая от меня руки. — Не думала, что ты так чутко спишь даже после перенесенной операции.

Что?! Операции? Я хотел было резко встать, но девушка настойчиво остановила меня, прижав руками.

— Врач просил тебя не вставать до его прихода. Пока она сама не проверит твой организм и его готовность к возвращению тебя на ноги.

Попробовав отрицательно мотать головой, я почувствовал, как шею пронзила неприятная боль. Касаясь ее рукой, нащупал длинную зашитую полосу, копия которой была и со второй стороны. Вместе эти полосы совмещались где-то в районе грудной клетки. Какого хрена со мной произошло? Я спросил об этом у Дженни.

— В документации говорилось, что ты умудрился подхватить редкостные бактерии-паразиты, которые за пару часов смогли развиться в твоем теле. Как утверждают медики, поймать подобное ты успел в комнате слияния, где уже провели тщательную уборку и дезинфицирование. Можешь не бояться, что снова получишь какую-то подобную фиговину. — Девушка довольно улыбнулась, словно радуясь за мое спасение больше, чем я сам.

— А что за шрамы? Зачем меня вскрывали? — Проскрипел я, еле выговаривая каждое слово.

— Поздравляю с первыми имплантами, чудила. — Прервала меня вошедшая Квинн, садясь на противоположную от Дженни сторону постельной койки. — Тебе пришлось частично поменять дыхательные пути и что-то встроить в легкие. Без этого ты мог спокойно задохнуться. Не парься, все оплачено самим главой фракции, которого успели поставить в известность. Так что, ты получил неплохой подарок от руководства.

— Врачи говорили, что ты теперь можешь запасаться воздухом, вдохнув нужное количество, используя его питательные качества в нужное время. То есть, ты можешь потратить с утра какое-то количество времени на то, чтобы вдохнуть большое количество воздуха, а после он сам будет тратиться, что даст тебе возможность фактически не дышать в течении всего дня!

Поразительно. Выходит, несмотря на то, что я чуть не умер, мне даровали действительно интересную способность, о которой многие мечтают. Жить практически без воздуха, лишь пополняя запасы в нужное время. Это найдет достойное применение в моей жизни. Можно выигрывать споры на то, кто дольше сможет продержаться под водой, либо просто без воздуха. Но не уверен, что кому-то в седьмом секторе интересны подобные конкурсы и акции, поэтому придется использовать свои импланты действительно с пользой. И сразу же, как только появится возможность, я проверю теорию Дженни о том, что возможно набрать воздух на весь день.

Как вообще должно работать подобное улучшение? Не могут мои легкие бесконечно растягиваться в теле, это звучит абсурдно! Значит, что есть какие-то системы, сжимающие поступающий воздух, если того в изобилии, а после подавая его порционно. Какие-либо еще варианты работы таких странных механизмов в голову не приходили, но стоит обязательно побольше разузнать у экспертов в этой области.

— Ты меня вчера так напугал! Еле как с Патриком тебя дотащили до мед блока! — возмутилась Квинн, желая разбавить устоявшееся молчание. — Да, не спорю, надо было вызывать скорую, вот только номера не было. А успели мы привести тебя как раз вовремя. Пару минут и шансы на спасение уже бы отсутствовали.

Не желая пока что напрягать голосовые связки, я кивком поблагодарил синеволосую за ее с братом заботу и своевременную помощь. Также я отдельно поблагодарил Дженни, ведь по ее вымученному виду можно было с уверенностью сказать – девушка сидела тут весь день.

— Сколько я был в отключке? — мой голос звучал как жалобный писк котенка.

— Не так долго, как тебе может показаться. Со вчерашнего вечера до сегодняшнего обеда. Не было никаких изменений до тех пор, пока ты не проснулся. — С готовностью ответила Дженни, бросая взгляд на часы. — Говорят, что в игре раны залечиваются быстрее, тебе бы стоило попробовать. А после получения класса, тело вовсе "сливается" с игровым аватаром, и твои познания, сила и прочее будут напрямую зависеть от игровой прокачки. Возможно сделать такой большой параметр устойчивости, что раны будут тут же на теле затягиваться!

Квинн и Дженни начали вслух проговаривать свои всевозможные догадки о прокачках персонажа, переговариваясь между собой. Я же улыбался, слушая забавные и местами даже нелепые истории об ученых, которые могут за день придумать и решит сотни законов, силачей, которые смогут одной рукой поднять целую многоэтажку, а потом аккуратно поставить ее на место, везунчиках, которые будут зарабатывать миллионы в казино и лотереях. Возможно в чем-то девушки были правы, но лишь отчасти. Слишком нереалистично было представить человека, который может поднимать и менять местами дома, или о гениях, способных назвать полное число Пи, от самого начала и до последней цифры, если такие знания вообще кому-нибудь потребуются.

Рассуждения молодых девушек прервала вошедшая в палату медсестра. Она попросила моих подруг оставить меня в покое, так как скоро меня проведут в капсулу слияния, для ускоренного выздоровления и затягивания швов.

— Ладно, мы и правда тут засиделись. — Проговорила Дженни, подмигивая мне.

— Еще успеем увидеться, и тогда ты обязан рассказать про все, что происходило в виртуальности. — Подхватила Квинн. — Жду тебя с полнейшими подробностями.

Я согласно кивнул, после чего мои подруги вышли из палаты, оставляя меня наедине с медсестрой. Стройная высокая девушка подошла к какому-то прибору, рассматривая его. Попытался повернуться в сторону монитора, отчего швы на шее снова дали о себе знать. Резкая и острая боль заставила вернуться в изначальное положение.

— Не дергайся, сам себе хуже сделаешь. Ты же один раз уже проверил и понял, что тебе больно. Мазохист? — спокойно и отвлеченно сказала девушка, отсоединяя от меня присоски и другие провода.

— Привыкший к боли. — Уверенно заявил я, чувствуя, что старый голос постепенно возвращался ко мне.

— Все восемнадцатые такие выпендрежники или только ты? — немного посмеявшись спросила медсестра, посмотрев на меня.

— Что вы, перед вами уникальный выходец из восемнадцатого сектора. Только мне можно при любой ситуации упоминать свое происхождение. — Ответил я, поддерживая несерьезность разговора.

Девушка лучезарно улыбнулась мне в ответ, заканчивая отключать провода от тела, одобрительно потрепав меня по голове, похвалив чувство юмора. Как сказала сама медсестра, в последнее время большинство ее пациенты какие-то слишком серьезные, а некоторые вовсе злые и неблагодарные.

Спустя пару минут заполнения каких-то бумажек и справок, девушка отпустила меня, выдав документ о поставленном импланте. Вчитываться в эти замудренные словечки, написанные на выданных бумагах, я не стал. Уже не терпелось вернуться в Ректум, чтобы узнать, что же там происходит с Фоксом. Говорят, что вероятность смерти при длительном отсутствии – 99%. А долгим отсутствием считается уже половина часа. Меня же не было... Почти сутки. Если шанс увеличивается с каждым разом, то мой персонаж должен был погибнуть примерно со стопроцентной вероятностью. Круто, что сказать. Потеря прогресса до второго уровня мне обеспечена, а значит, что придется еще какими-то неизвестными способами искать варианты прокачек. Никакой помощи в лесу ожидать не стоит, тем более рядом с территорией противников-захватчиков.

На выходе из медицинского блока меня поджидали Элизабет с Робертом. Я приветливо махнул им, привлекая к себе внимание.

— Прости, что не успели посетить тебя после операции. Было так мало времени, мы проходили обучающий игровой курс. — Начал оправдываться Толстяк, виновато смотря в пол.

— Нас не выпускали из игры раньше времени, а потом еще и заставили провести полную уборку по комнате, в связи с тем, что мы пытались отпроситься к тебе. — Добавила Лизи, которая также старалась не встречаться со мной взглядом.

— С чего такой виноватый вид? — удивленно спросил я, разглядывая парочку, корящих самих себя. — Такое ощущение, словно я злой и непонимающий человек, который вам за каждый косяк или непослушание будет выдавать какую-то отработку. Расслабьтесь, все хорошо. Вы пришли сразу, как смогли, и мне приятно, что беспокоитесь за меня.

Я обнял брата с сестрой, успокаивающе похлопав тех по плечу. Элизабет тут же воодушевилась и начала расспрашивать меня о том, как я провел свое первое время в Ректуме, почему не появился на территории фракции, как это вышло, когда успел подхватить паразитов... Слишком много вопросов за такой короткий срок. Похоже понимая меня, Роберт остановил поток информации от девушки, предложив встретиться позже, когда я вернусь из игры.

Согласно кивнув, мы попрощались, предварительно договорились написать время и место встречи. Решив такой небольшой вопрос, я со спокойной душой продолжил маршрут до капсулы слияния. При этом нужно было аккуратнее вертеть головой, ведь даже одно неосторожное или резкое движение отдавалось яркой острой болью на местах еще не затянувшихся швов. Надеюсь, что про рассказ живительного эффекта Ректума мне не соврали. Уж больно хотелось избавиться от этого зудящего и неприятного ощущения.

Прямо перед входом в многоэтажку с капсулами меня остановил Кенни, подъехавший на своем антигравитационном скейте.

— Вы меня решили сегодня разговорами добить? Сговорились, признавайся? — сходу выпалил я, обращаясь к прибывшему мужчине.

— Что? — опешил агент, задумываясь над моими словами. — А, как я понял, мое обращение к тебе далеко не первое? Не подумай, что я буду сильно занимать твое время, прекрасно понимаю желание исследовать Ректум, сам таким был, что уж скрывать. Единственное, что мне от тебя требуется, проверить работоспособность импланта. Ты дышишь, уже хорошо. Вдохни как можно глубже и продли это действия на секунд тридцать, а потом полностью прекрати дышать.

Я решил не уточнять для чего ставить такие немного непонятные эксперименты, если мне на данный момент достаточно того, что я могу просто дышать. Но и сопротивляться не было сил и желания, так как хочется скорее попасть в игру. Я начал вдыхать медленно, но после даже чуть ускорился. Странное чувство. Я поглощал все больше воздуха, но не было ощущения, что легкие заполнены. Наоборот, все дольше вдыхая, я понимал, что мой предел еще совсем не скоро. После примерно минуты таких махинаций, полностью перестал дышат. Десять секунд, двадцать, минута.

— Достаточно, все прекрасно функционирует. — Наконец-то заявил Кеннирри. — Твой имплант прекрасно работает. Если не знал, он дополнительно в разы увеличивает питательные свойства воздуха, так что того, сколько сейчас ты вдохнул, хватит на примерно сутки. Это самая дорогая модель, поэтому так работает. Фенрис лично просил проверить тебя, но больше не смею задерживать.

— Передай ему большое спасибо за такой редкий и необычный подарок. Я ему жизнью обязан.

Агент кивнул мне, пропуская внутрь здания, сказав, что вся нужная ему информация была получена, а мои слова будут точно переданы главе фракции.