Глава 53.

-Закрепил здесь и здесь. Не давит? – японский солдат поднял на меня взгляд.

Я подергала ногами на своем борде, на котором я вынуждена буду вести войска из-за проблем со все еще незажившей ногой.

-Все в порядке.

-Тогда сделайте движение корпусом вперед, и, повинуясь вашему телу, борд взлетит.

Я сделала так, как велел мне солдат, и борд застыл в нескольких сантиметрах от пола.

-Так, отлично. Теперь слегка согните колени, присядьте, надавите на борд. Чем сильнее вы давите, тем выше он взлетает.

Я взлетела на метр. Колени затряслись, но я успокоила дрожь, понимая, что на глупые переживания попросту нет времени.

-Молодцы! – крикнул мне снизу солдат. Я поднималась все выше и выше. – Теперь перенесите вес на пятки. Потом на носки. На правую ногу и на левую. Так вы можете маневрировать. Набирайте скорость, нажимая на доску.

Я проделала все указания, и вскоре уже из стороны в сторону летала по залу, свысока наблюдая, как солдаты союзника вручают оружие нашим людям. В других точках нас ждали целые войска.

Я воспряла духом. У нас есть шанс на победу.

Мимо меня вихрем пронеслась красная копна волос. Элис помахала мне с другого конца зала, паря точно на такой же доске. Ее ноги все еще были загипсованы, поэтому она была не в состоянии вести действия на земле.

-Остальные команды борд выполняет по голосовой команде, - крикнул мне солдат снизу. – Просто четко скажите «Щит» или «Оружие».

Я выполнила указания, и вокруг меня вырос прозрачный чистый купол из прочного стекла, из-под носа борда показалась маленькая ракета.

Я расслабила мышцы ног и медленно опустилась перед помогавшим мне солдатом.

-Спасибо, - поблагодарила я, отстегивая доску от лодыжек и беря ее в руки.

-Рад стараться, Ваше Величество, - кивнул солдат и ушел к своим.

Я пораженно выпрямилась. С каких пор незнакомые люди видят во мне королеву, а не обычную девчонку? Что успело измениться за эти дни?

Вдруг мимо промелькнула знакомая копна кудрявых волос. Да нет! Нет!

-Терри! – я схватила мальчишку за руку и резко развернула к себе. – Ты что тут забыл?

Мальчик шмыгнул носом. На нем была темная солдатская форма, а в руках он держал пистолет, который еле помещался в его ладошке.

Перед глазами заметались искры от гнева. Я потрясла Терри за плечо:

-Я же тебе сказала, чтобы ты оставался в резиденции!

-Зачем? – вдруг необычайно серьезным голосом спросил мальчик и посмотрел на меня своими большими черными глазами. – Вы однажды спасли меня. Кто знает, что бы со мной стало, если бы не ты и не принц? Я могу и хочу вам помочь. Я считаю это своим долгом, и ты меня не остановишь!

Пока я не выдала очередную гневную тираду, Терри вырвался из моей хватки и скрылся в толпе точно таких же солдат, как и он. И когда этот мальчик успел так вытянуться? А набраться такой храбрости и мужества?

Я вздохнула, стараясь угомонить тревожно сжавшееся сердце, чуявшее, что что-то будет неладно. Но Терри прав. Кто я такая, чтобы ставить границы его самоотверженной широкой душе?

Я подошла к Джун, Блейку, Каю и Лу. Рядом со мной опустилась Эли. Войска уже покинули помещение, готовые к наступлению, оставив нас одних в зале.

Блейк перетягивал руки специальной ткань, защищающей от ожогов, холода и пота. Кай проверял количество зарядов в пистолетах. Оружие облепило его единой броней – в карманах, за поясом, в сапогах, в рукаве, за воротом, за ухом – везде было орудие самых разных форм, размеров и силой поражения. Лу поправляла лямки на лифчике Джун. На руках, лице и шее блондинки еще не зажили порезы, а из глаз еще не ушел ужас пережитого. Несмотря на комичность того, что Джун никак не могла справиться со своей одеждой, ни одна шутка не была отпущена на этот счет. В этот момент мы думали только о том, что будет дальше.

Никто из нас никогда до этого не вступал в такой серьезный бой. С одной стороны, я признаюсь, это вызывало интерес, будоражило кровь, а уверенность в собственных силах зарождалась в сердце.

Но, возвращаясь в реальность, проносились кадры о погибших и раненых, об измученных морально и физически, о разбитых и потерянных людях, жизнь которых больше никогда не вернется на круги своя, отобранная войной. Да, это была война. И это слово вызывало мурашки по коже. Оно напоминало о том, что и мы тоже смертны.

-Ну что, готовы? – слишком бодрым голосом спросила я.

Меня встретила тишина, которую нарушил веселый щебет Лу с тщательно, но безуспешно скрываемой дрожью:

-Всегда готовы! – девушка часто заморгала. – Давайте повторим план?

-Да, - я кивнула и покрепче взяла доску. – Мы все отвечаем за небольшие отряды. Наша основная задача – пробраться внутрь дворца. Надеемся на то, что наступление остальных войск снизит бдительность охраны.

Я и Эли наблюдаем за действием сверху. Кай, Блейк, Джун и Лу, работаете непосредственно на земле. Постоянно – повторяю – постоянно! - находимся на связи, - я постучала по маленькому аппарату, плотно облегающему мое ухо. – Если мы заметим угрозу, сообщаем вам. Вы рассредотачиваетесь по всему дворцу. Цель: обезвредить это дьявольское оружие, которое, скорее всего, находится на крыше и тщательно охраняется. Я знаю дворец лучше вас и буду вам подсказывать, как добраться до самой высокой точки. Она скрыта. Если что-то случиться, связь прервется, или что-нибудь подобное, найдите Адриана. Или он найдет вас. Спросите у него, как пробраться в сад – это и есть вершина дворца. Адриан поможет.

В то же время, нам нужно по возможности освободить пленных, если мы найдем лазейку, потому что мы так и не выяснили, где находятся камеры, - я проглотила ужасную мысль о том, что, быть может, никто не удосуживается сохранять пленным жизнь и освобождать для них место в камерах. –Своей главной задачей я считаю найти Вальтера и понять, зачем он развязал все это. Мне нужны ответы. Потом я его убью.

-А если не справишься? – спросила Джун. – Если у него будет охрана?

-Я ему зачем-то нужна, - произнесла я. – Почему-то он не убивал меня все это время, хотя ему предоставлялось множество возможностей. Думаю, если он хочет оставить меня в живых, то хочет что-то сказать. А я не буду с ним говорить в присутствии охраны. Так, всем все ясно?

Я посмотрела на этих молодых людей, которые за несколько месяцев стали мне ближе родной матери, которые стали моим спасением, моим пристанищем от предателей. Которые приняли меня, несмотря на презрение и ненависть. Которые научили меня всему тому, что мне нужно сейчас, а не глупым танцам и этикету. Эти люди, каждый из которых имеет свою особую историю, которая непонятно каким богом пересеклась с моей собственной, каждого из которых я знаю настолько хорошо, словно мы дружим с самого детства, каждый из которых смотрит на меня с уверенностью и верой в глазах, готовы пойти за мной, чтобы отстоять нашу страну.

Они молчали, и тишина казалось бесконечной.

-О, Боже! – вдруг воскликнула Лу и набросилась на шею сидящему рядом с ней Блейку, уткнувшись носом в его грудь. Блондинка подняла голову и посмотрела на нас, сердито нахмурившись. – Что вы за камни такие?! Мы идем на войну! Мы можем не вернуться оттуда! А вы сторонитесь друг друга, как малые дети! Быстро подошли ко мне и обняли!

Не отходя от Блейка, она потянула на себя Джун и Эли. Красноволосая схватилась за меня, и вскоре мы всей кучей сидели на бедном Блейке, прижавшись друг в другу в крепком объятии. Кай стоял поодаль, сосредоточенно думая о чем-то своем. Я краем глаза взглянула на принца, и мое сердце одновременно забилось, как птица, и сжалось, словно прутья ее клетки. А вдруг я и правда его не увижу больше? Милого, доброго, веселого, верного, потерявшего столько во время этого долгого противостояния принца, который помог мне тогда, когда никто не смог.

Принца с золотыми волосами и серебряными глазами. Драгоценного.

А, к черту! И правда, что мы как малые дети?!

Я протянула руку Каю, и он, на секунду замешкавшись, на мгновение удивившись, взял мою ладонь в свою, теплую и шершавую. Я потянула его на себя, и вскоре он обнял нас всех своими широкими руками. Я уткнулась ему в грудь, стараясь не плакать. Подавила боль в шее, начинавшую волнами подкатывать к голове из-за обилия эмоций. Я надеялась, что, когда подниму глаза, по-прежнему увижу Кая, а не кого-то другого. Я прижалась к нему еще крепче, забыв все обиды.

Но глаз поднять так и не решилась.