Глава 10

— Вот как-то так... — закончила Алиса.

Дима был потрясен услышанной историей. Он шел рядом с ней опустив голову. Мальчик старался все это переварить. А Алиса, наоборот, шла со спокойным видом, но внутри нее точно так же расцветала грусть. Как же давно она не заходила так далеко в глубины своей памяти, все пережитые события волной нахлынули на нее.

Дима взглянул на нее и произнес так громко чтобы она услышала его.

— Алиса, прости что называл тебя гадкой девчонкой!

Она удивилась.

— Если бы я знал, что все так сложно, то постарался бы не спешить со своими выводами о тебе, — продолжил он. — Твои родители сущие монстры...

— Ты не должен извиняться, — ответила Алиса. — Ведь я сама делала все те ужасные вещи.

Она опустила голову.

— И да, мои родители не святые, но все же... — ей давалось это сложно. — Они же моя семья и я люблю их.

У Димы глаза полезли на лоб, когда он это услышал.

— Нет! — вдруг резко сказал он. — Семья никогда не будет запрещать тебе увлекаться любимым делом, а наоборот поддержит твои начинания, семья будет любить тебя не за хорошие оценки, а за то, что ты просто есть, за то, что ты здорова и жива, за то какая ты несмотря ни на что... И ты конечно прости мне мою грубость, но твои родители ведут себя по отношению к тебе точно не как семья...

— Но они мои родители...

— Родители бывают разными, — возразил Дима. — Они могут быть любящими, а могут быть и просто... Просто людьми, которые тебя воспитывают и это точно не семья, ведь семья дарит тебе любовь и заботу, а не страдания и страх за любой проступок.

Алиса не знала, что ответить на это. С одной стороны, она любила родителей, но с другой стороны она также понимала, что эта любовь фальшивая, так же, как и вся ее семья. В глубине души она их совершенно не любила, но боялась это признать. Как ей вообще могло прийти такое в голову?! Но все же ответ Алиса нашла быстро. Еще в детстве она видела, как мама Ани любит ее и заботится о своей дочери, а родители Алисы? Лишь одни упреки, они никогда не уделяли ей времени, не дарили подарков, как это должны были делать любящие родители. Единственным любящим родственником был только Максим, старший брат, который однажды бросил ее... Но она не держала на него обиду, а наоборот даже смогла простить его отсутствие, ведь он приехал к ней. И все же Дима был прав, родители не были для нее семьей, разве что только по закону. Но по ряду других факторов они были лишь ее злыми учителями, надзирателями.

— Дим, я ценю что ты так пылко защищаешь меня, — искренне ответила Алиса. — Но с родителями я разберусь сама... Отвечу на вопросы, которые задавала себе столько лет. Действительно ли они любят меня или я лишь безымянная кукла для них?

Она попыталась улыбнуться чтобы заверить Диму что с ней все в порядке, но разве можно было считать, что все так и есть?

— Ты обязательно сможешь найти ответ на этот вопрос, — улыбнулся он ей в ответ. — И если понадобиться поддержка, то я рад помочь.

Отчего то улыбка Алисы перестала быть натянутой, она стала настоящей. Яркой и приветливой. Девочке было приятно осознавать, что несмотря на все, ей дали второй шанс.

— Спасибо, — тихо поблагодарила она.

— Еще рано благодарить, — ответил Дима. — Сейчас нас с тобой ждут ответы на другие вопросы.

Алиса вопросительно посмотрела на Диму. Тот ткнул рукой куда-то за ее спину. Она обернулась и увидела большую витрину антикварной лавки.

Высокое двухэтажное здание возвышалось над Алисой и Димой. В некоторых местах здание было засыпано снегом, а на окнах были выведены ледяные узоры. Красивую витрину украшала сияющая гирлянда, которая мигала синими, зелеными и красными лампочками. И как всегда, вывеска над входом в лавку была неизменна. «Антикварная лавка мистера Чен Ли».

Дима взглянул на Алису, а та посмотрела на него и вместе они пошли вперед, поднимаясь по ступенькам каменной лестницы, которая была застелена ковриком. Когда дверь лавки отварилась мальчик услышал такой знакомый и приветливый звон колокольчиков. В помещении было тепло, гораздо теплее, чем на улице, да и пахло здесь уютом и свежесваренным кофе. В лавке стояли маленькие, средние и высокие стеллажи с различными товарами, книгами, свечами, рамками для картин. Чего здесь только нет.

Вдруг ребята услышали звук приближающихся шагов. Из глубины помещения к ним шел владелец лавки. Мистер Чен Ли был, как всегда, одет в один из своих коричневых деловых костюмов, белые волосы старичка так же были завязаны в пучок. Достав из кармана свои круглые очки, старичок надел их и взглянул на гостей.

— Ох, и кого же это ко мне принесло, добрый вечер мои юные друзья, — улыбнулся мистер Чен.

— Здравствуйте, — поздоровался Дима.

— Добрый вечер, — робко произнесла Алиса. Она часто слышала про старинную антикварную лавку в городе и про не менее старого владельца этой лавки, но до этого момента ей не приходилось сталкиваться с мистером Ченом. Выглядел он дружелюбно поэтому Алиса немного расслабилась.

— Что же привело моего юного друга и его таинственную спутницу? — спросил мистер Чен и посмотрел на Алису.

— Ах, да! Мистер Чен, это Алиса, Алиса Шишкина, — представил девочку Дима. — Алиса, это мистер Чен Ли, наш добрый друг.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась она.

— Шишкина... Та самая Алиса? — удивленно спросил старичок, девочке стало неловко, Дима кивнул. — Забавно, враги становятся друзьями, ну что же, тогда и мне приятно познакомиться с вами, юная леди.

Алиса кивнула старичку, а после посмотрела на Диму. Тот лишь пожал плечами, мол мистер Чен знает все наперед.

— А знаете, что, я ведь знаком с твоим дедушкой, Алиса.

Девочка опешила. Ее родной дедушка, отец Глеба Шишкина, Аристарх Шишкин умер, когда ей было еще пять лет, так что здесь неуместно слово «знаком», скорее уж «был знаком». А это значит, что мистер Чен имел в виду, ее двоюродного дедушку – Аркадия Шишкина... Алиса конечно знала о его существовании, но ни разу его не видела, по настоянию родителей. Отец запрещал какое-либо общение с родственником. Единственное что Алиса знала про дедушку Аркадия так это то, что он жил в доме на утёсе там, где из каменной скалы высилась башня старинного маяка.

— В-вы имеете в виду Аркадия Шишкина? — спросила Алиса, решив убедиться в своих мыслях.

— Конечно, — качнул головой старичок. — В отличие от Аристарха, Аркадий более дружелюбный.

Девочка не знала, что ответить. Она никогда не знала двоюродного дедушку, но отчего то в ней зажглась идея встретиться с ним.

— Мистер Чен, — начал Дима. — Мы пришли к вам по очень важному делу, и оно не терпит отлагательств.

— Что же это за дело такое?

— Ну... Вы, когда-нибудь слышали о людях, которые способны ходить сквозь стены, — ответил мальчик. Мистер Чен немного удивился потом поднял правую руку и приложил ее к подбородку что-то обдумывая.

— А ты уверен, что нам стоит обсуждать такие небылицы с твоей спутницей? — мистер Чен кивнул на Алису.

— Не переживайте мистер Чен, — успокоил его Дима. — Алиса в курсе того, что случилось осенью, да и к тому же она стала свидетельницей, как и я, того, о чем я вам только что сказал.

— Ну что же... Тогда у меня больше нет претензий, кроме одной.

— Держать в секрете тайну о магии? — спросила Алиса. Мистер Чен кивнул. — Можете мне довериться, мне нет с этого никакой выгоды, да и к тому же я осознаю, какая это ответственность.

Мистер Чен одобрительно кивнул.

— Вот если бы Дима и его друзья тоже осознавали ответственность своих действий той осенью, — ухмыльнулся старичок,

Дима стыдливо отвернулся, а Алиса улыбнулась.

— Ну так что, — повернулся к старичку мальчик. — Вы нам поможете?

— В классификации магических существ есть много тех, чьей способностью является способность проходить сквозь стены, не могли бы вы поточнее описать мне то, что видели.

Дима и Алиса переглянулись.

— Но, прежде чем мы продолжим беседу, не хотите ли выпить теплого чаю с яблочным пирогом?

...

Дима устроился на мягком диванчике красного цвета, а Алиса в большом кресле такого же оттенка. Ребята сидели в большой гостиной квартиры мистера Чена, что находилась на втором этаже антикварной лавки. Стены гостиной были обклеены приятного желтого цвета обоями, здесь же стояли большие книжные шкафы, плотно забитые книгами. Небольшой камин, в котором мирно потрескивали угольки, создавал уютную атмосферу. У старичка в доме совсем не было телевизора, только лишь красивый антикварный радиоприемник, из динамика которого сейчас играла легкая новогодняя мелодия. В середине помещения стоял круглый журнальный столик из темного дерева, а по сторонам от него стояли два кресла и один диван. За окном уже потемнело, а снег стал сыпать еще сильнее, но здесь в приятной атмосфере никакой мороз был не страшен и все проблемы улетали куда-то далеко.

Наконец то в гостиную зашел мистер Чен, неся в руке что-то большое. Дима сразу же узнал вещь, которая и стала началом всего того, что сейчас происходит. Толстый фолиант в красной обложке с причудливыми узорами. Мистер Чен сел в свободное кресло и принялся листать книгу. Алиса с интересом наблюдала за тем, как шелестят страницы.

— Это та самая? — шепнула она Диме.

— Угу, — тот кивнул.

Мистер Чен остановился на одной из страниц и внимательно прочел выделенный заголовок: «Магические существа».

— И так, давайте по порядку, — начал мистер Чен.

— То, что мы знаем о них так это то, что только мы видели этих существ, они способны левитировать и проходить сквозь стены, — начал Дима. — Перед тем как они появляются техника начинает барахлить... А, еще они способны, ну как бы это сказать, менять реальность вокруг, как бы создают реалистичную иллюзию, — поежился Дима. — Например существо что гналось за мной показало мне заледеневшие статуи моих родителей... и все было таким реальным.

— И помимо всего того, что сейчас сказал Дима эти существа способны и причинить физическую боль, например, меня схватили за волосы.

— А в меня швыряли книгами, — Дима показал на свой распухший нос. — И как видите попали прямо в цель.

Мистер Чен все это время внимательно слушал ребят и перелистывал страницу за страницей, пытаясь найти что-то похожее по описанию. Вдруг он остановился на одной странице и глаза его округлились. Он медленно перевел взгляд на своих гостей, а после снова в книгу.

— Я подозревал что-то похожее, но надеялся, что мне всего лишь кажется...

— Что? Что вы имеете в виду? — спросил Дима, изогнув бровь.

— После случая на осеннем балу с техникой во всем городе стала твориться какая-то чертовщина, — ответил мистер Чен. А ведь и правда, подумал Дима. В последнее время лампочки стали мигать и выключаться сами по себе, радио в машине стало переключаться на странные шипящие станции, а некоторые электроприборы и вовсе выходили из строя, но разве в этом есть что-то мистическое? Вроде бы обычные перебои в работе микросхем и электричества.

— Но как это связано с осенним балом и этими существами? — спросила Алиса.

— Связь здесь очень сильная, а заключается она в том, что именно ты Дима, твой брат и Аня являетесь причиной этой связи, — ответил мистер Чен и испуганно посмотрел на мальчика, который притих от такого ответа.

— Но как?!

— Заклинание, которое вы читали было предназначено для вызова привидений, а вы его прочитали неправильно и появились мертвяки, — начал объяснять старичок. — Мертвяк у славянских народов считался восставшим мертвецом, которого пробудили с помощью темного заклинания для злых дел, в разных народах этих чудовищ называли по-разному. Но со временем им дали примитивное название.

— Зомби...

Мистер Чен кивнул.

— Я говорю вам это чтобы лучше обрисовать ситуацию и для того, чтобы вы понимали кто есть, кто, — продолжил мистер Чен. — Так как на ваше заклинание пришли мертвяки, а не приведения была нарушена грань между миром живых и миром мертвых, были открыты врата в Небытие...

— Что это такое? — Алиса была потрясена тем, что услышала.

— Небытие – это мир мертвых, то куда попадают души после смерти и где впадают в глубокий сон, оттуда души могут выбраться по призыву некроманта или темного заклинания, но после обязательно должны вернуться обратно, а так как вы испортили заклинание тонкая грань между мирами нарушилась и в нашу привычную жизнь пробралась часть Небытия, — закончил мистер Чен

— Но мы же вернули всех зомб... мертвяков обратно! Мы прочитали заклинание как вы и сказали, — Дима был в панике, неужели они снова совершили ошибку?

— Дима, мальчик мой, не стоит винить себя в этом... Ведь это и моя ошибка.

Дима вскинул брови.

— Я должен был догадаться что простыми мертвяками дело не кончится и что помимо них были открыты и врата, которые нужно было закрыть сразу же... — с грустью говорил старичок. — Но теперь в наш мир просочилось Небытие, которое принесло с собой гостей из другого мира...

— Что за гостей, кто это? — спросила Алиса, голос ее предательски дрогнул.

Мистер Чен положил толстую книгу на стол и повернул к ребятам. Дима и Алиса придвинулись поближе чтобы разобрать что там было написано. Первое что им бросилось в глаза так это рисунок странного существа похожего на человека, но со злобным искаженным лицом. Большими буквами было написано название этого существа.

Дима сглотнул от страха.

— Ну почему они решили появиться сейчас, а не когда было нужно... — просипел он.

Выделенное название гласило – «Духи, Приведения и Призраки».