Глава 2. Вече пяти.

За полторы недели до событий.

Полуостров Пик населен множеством народов и существ. Лесное королевство клана Ленвуд на западе, что окутано непроходимыми лесами и тайнами. Северное королевство под правлением клана Нора, протянувшееся с севера до самого центра полуострова, граничившее с самой суровой частью этих земель, а именно Бурыми лесами, где снег не сходит даже в летнее время года. Говорят, что там обитают самые выносливые и суровые люди и не только. Думсноу, именно так называется клан, контролирующий эти территории.Соединяет полуостров с континентом лишь один народ, расположившийся на востоке, Алилии, который захватил единственный торговый путь к большой земле. Окружавшее море Сот-Хам не давало возможности другим кланам торговать, используя корабли. Тем самым сделав Алилии самым богатым кланом.

Пожалуй, самым необитаемым местом на полуострове был Горный хребет, в центре которого была возвышенность, называемая Зубий Скол, две с половиной тысячи лет назад в ней был вырыт огромный зал высотой более тридцати шагов великана. Свод был утыкан кристаллами, за которые даже великие алхимики были готовы отдать все что угодно. Отбрасывая радужный свет, они подсвечивали более тысячи колонн.Именно тут проводились несколько сотен лет назад так называемое Вече шести, где собирались лидеры тех времен. Смысл их был в том, чтобы решить, у кого будет знак власти этих земель, дающий главенствующий статус над всеми другими кланами, начиная от торговых соглашений до объявления войны. Конечно, любой клан мог начать войну без разрешения верховного лидера, но в таком случае поражение ему было бы не избежать. Нарушая права, принятые сверху, клан автоматически лишался всех торговых и земельных соглашений, и, объявляя враждебные намеренья одним, он становился врагом для всех. Баланс, вот смысл знака власти — превосходства.

Забавно то, что выбрать лидера было всегда трудно. Никто не хотел отдавать знак другому клану. По этой причине советы проходили в очень накаленной обстановке.

В мрачной обстановке, которую освещали лишь радужные кристаллы, стоял огромный стол, высеченный из цельного камня с текстурой, похожей на чешую змеи, что так много в Гиблой Долине. В зал можно было войти через главные врата, украшенные металлическими пластинами, вогнутыми вперед, напоминая щиты. В зал вошли первые люди в богатых одеяниях, шелках, а руки украшали перстни с самоцветами, даже стража была в форме, дороже целого рыбацкого поселения на севере. Это были люди Алилии и их царь Ленур Златопесочный, умелый дипломат и человек, построивший величественный город Вавилон.Присев за стол, Ленур сказал: «Ну вот, видимо, снова я первый, как и везде». Закончил с легкой ухмылкой и самовосхищением.

Только Ленур закончил свою фразу, тут же в зале стало жутко холодно, стол покрылся инеем. Со стороны ворот послышались массивные шаги, по звуку можно было предположить, что приближается огромный медведь в сапогах с набойками. И вот этот медведь показался из-за колонны, одетый в меха и толстые цепи. Перед нами предстал огромный мужчина, лидер клана Думсноу по имени Арадок Снегостоп, давным-давно именно он заключил сделку с духом льда, который дал народу Думсноу разрушительную силу мороза. Народ в бурых лесах, где они обитали, был немногочислен, и эта сделка была единственным выходом сравняться с другими по силе.Арадок выбрал стул подальше от нашего первого гостя и, не говоря ни слова, присел.

- Впечатляющий выход. - Сказал Ленур.

- Заткнись. - Тихо и нечетко сказал Арадок.

- Как грубо! Но все же сдерживай свой холод при себе, ... рука примерзает к бокалу! Со спокойствием продолжил Ленур.

- Туууу- Протрубила стража новых гостей. Король Азимур вступил в зал совета. Владыка клана Нора, чьи предки когда-то объединили под одним флагом три враждующих между собой народа. Сам Азимур в свои тридцать лет не сделал ничего, а репутация в народе упала, люди под его правлением голодают и надеются только на себя. Знак власти может значительно изменить отношение народа. По этой причине он будет готов на все ради статуса превосходства.

Куда бы ни пошел Азимур, за ним везде пресмыкаются клирики, фанатики, верующие в божество, живущее на звездах.- Приветствую вас, господа! - С высоко поднятой головой промолвил Азимур.

- И я вас, юный Азимур, правитель Нора. - С издевкой в ответ промолвил Ленур, вызвав легкое возмущение в глазах правителя.

Другие лишь качнули головой, демонстрируя свое подчинение и призрения в одном флаконе.

- Сир, присаживайтесь вот сюда. - Подхалимно предложил один из клириков своему хозяину.

- Что же, пожалуй, князь не явится? - Взял на себя ответственность Ленур.- Тогда продолжим? - Смело продолжал он. - Нет! - Воскликнул голос из тени. - Тут медленным шагом показались старейшины. Шесть седых старца, одетые в длинные мантии в пол с гербами всех кланов, обведенные в круг. Каждый из старцев как бы представлял одну из сторон, но не принадлежал ей и не был заинтересован в ее замыслах и судьбе. Ранее кланов было шесть, но по неизвестной причине одна из них пропала несколько сотен лет назад, и до сих пор никто не знает, куда и главное как исчез столь многочисленный народ.

Старцы приблизились к столу, и один из них сказал: «Мы не будем начинать до тех пор, пока не явятся каждый участник».

- Что за грязный пес смеет заставлять ждать меня! - Оживился Арадок.- Скажите, а как вам удается быть здесь? Ну, я имею в виду, разве вы не должны быть уже мертвы? Разряжая обстановку, обратился к старцам Ленур.

- Наш конец не за горами, сынок. Более половины жизни мы отслужили.

- Насколько я помню, этому залу более двух тысяч лет. ..

Перебивая Ленура, старец сказал: «Я же говорю, больше половины».

- Думаю, я вас понял! - Подхватил речь Азимур.- В чем ваш секрет?

Только был задан вопрос, как в зал с шумом зашло несколько людей. Это были князь Аккор, правитель Гиблых Земель и лидер изгнанников, ныне называющие себяУль-Халык, что означало «мертвый народ». Некоторые поговаривают, что название имеет прямой смысл. Вот, к примеру, торговцы соглашались везти дела вблизи границ Лесного Царства, Северного и юго-восточных земель Али-Восток, слухи и легенды об этих странных местах пугали их.С вошедшим князем Аккором также пришел Эльдариус. Великий правитель Лесного Царства Ленвуд, долгожитель и славный воин, участвующий в двух великих войнах за континент в союзе с Нора и ныне вымершим народом Горного Хребта.

- Прошу нас простить. Склоняя голову, сказал Эльдариус.- Мы тут с моим другом заплутали на местных дорогах, но теперь, думаю, можем начать. - Закончил говорить правитель лесного королевства, садясь за стол рядом с Арадоком и указывая Аккору, куда бы он мог сесть.Все сидящие за столом были весьма удивлены происходящим. В прошлом Аккор был первым врагом Эльдариуса, более того, ведь именно он сделал изгнанником Аккора, отправив в ссылку в Гиблые Земли, где тот совершил революцию, собрав изгнанников под одним знаменем.

Наконец усевшись, в зале образовалась тишина, а в воздухе нагнеталась обстановка, накаленная до предела. Пять правителей за каменным столом, пять кланов со своими целями и причиной получения знака власти, знака превосходства над прочими.

Спустя несколько мгновений один из старцев начал молвить свое слово. - И так, коль все собрались, я начну. Вы все знаете, зачем собрались, ибо сегодня мы должны принять решение, важнейшее решение за последние пару сотен лет. Прежний знак власти был утерян вместе с народом, давно ушедшим в место нам неведомое.- Что это значит?!

- Спокойствие, мистер Арадок! Ваша ярость лишь сильнее распространяет холод, а мы, как вы, наверное, заметили, не столь молоды.

- Прошу вас, продолжайте, старейшина. - Смотря усмиряющим взглядом на Арадока, сказал князь Аккор.

- Возможно, вы думаете, знак материален и передается от правителя к правителю, отчасти это так. Знак — это голос, голос одного из нас. - Сказал старец, указывая на себя и своих братьев.- Потерянный народ забрал голос нашего брата Сохта, и теперь он навсегда умолк. Круг нарушен, а значит, и правила тоже. - Продолжил один из старцев. В руках его был странный скипетр, мерцающий тусклым светом цвета звезд.

- Прошу прощения, позвольте поинтересоваться, в ваших руках скипетр. Он кажется мне очень знакомым. - Неожиданно задал вопрос Ленур.

Продолжая, царь Ленур сказал: «Дело в том, что на рынках моей страны можно многое найти, но подобное я видел лишь раз, и... ..

- Хватит! - Перебил Аккор.- Хватит задавать пустые вопросы, я не собираюсь сидеть тут вечность!

- Правила изменились, отныне не вы решаете, кто получит голос или знак, как угодно можно назвать.

- Как вы смеете! Вы стары и местами сыпетесь, и не в здравом уме, чтобы влиять на такие важные вопросы. - С недовольством воскликнул Арадок, встав из-за стола, нагнетая все больший холод в помещение.

- Не сомневайтесь в нашей ясности ума, мой друг. - Утвердительно ответил один из старцев.

- У нас много лет было обдумать о решении права власти и превосходства. - Продолжил рядом стоящий старец.

- Мы убеждены, что здравым умом вы не выберете единого правителя и итогом голосования будет у каждого по одному голосу. - Продолжал следующий.

- Наше решение. .. Война! Только силой вы сможете решить столь трудный вопрос.

В этот миг за столом можно было увидеть разные эмоции и реакции. Каждый правитель увидел свою выгоду и возможность быть первым в этой битве.

- За полночь вы должны покинуть эти стены, ибо врата закроются на следующий человеческий век. - Предупредил внезапно подбежавший карлик, он же помощник старцев.

Покидая Зубий Скол все стали еще большими врагами, но территория хребта не позволяла вступить в схватку никому, так-так это были нейтральные зоны.

Оседлав коня, Эльдариус переглянулся с Аккором и вслух сказал последние слова людям, которые еще не враги, но уже и не друзья. - В следующий встречи мы будем врагами, желающими.