Часть 6. Древнее пророчество

Часть 6. Древнее пророчество

- Пророчество Брадура состоит из двух частей, - поведал старый гном. - Первая часть – это проклятие. Первые строки знает каждый ребенок:

«Сквозь изумрудный свет пройдет она – судьба.

Ни днем, ни ночью не будет вам сна.

Растопится лед, сгорит все в пламени дотла,

И силы ваши поглотит моя Тьма».

Эти строки вызвали во мне неоднозначные чувства, я знала, что дальше будет больше тайн.

- Брадур уничтожил магов по воле судьбы. Она забрала у него все, что было ему дорого, а взамен он отобрал жизни своего народа, всю его силу. Он мстил за Гривельду и обрек Тарту на жизнь без магии. Фактически, магическую силу нам все еще дает Виктус, но ее больше нет в потомках колдунов и магов. Никто не знает, как именно Брадур это сделал. Нужно обладать действительно невероятной силой, чтобы уничтожить целое королевство, а также оставить свой след даже после смерти. Темный маг проклял всех выживших магов, завещав, что лишь пятый ребенок через пять поколений в каждой семье будет обладать отголосками той силы, что была ранее. Пять тысяч лет назад выжившие рожали по десять детей как минимум, и, действительно, только пятый по счету обладал кое-какой магией. Целители попадались только раз на две сотни лет. А те дети, которые не имели силу, умирали очень рано, жили не дольше ста лет и быстро старели.

Выходит, маги без магической силы – те же люди. Гном продолжил:

- Уже через сотню лет привыкшие к услугам магов короли и богачи не могли отыскать ни одного. Тогда на них была объявлена охота. Их силой привозили во дворцы и удерживали взаперти как заключенных. Шантажировали и убивали семьи, если отказывались служить. Та же участь ждала их, когда они не справлялись с поставленной задачей. Тогда гномы, тысячелетиями сотрудничающие с магами, предложи им укрытие в своих стенах, - с гордостью произнес райр, выдержав театральную паузу. - Вторая часть наследия Брадура – само пророчество. Маг предрекал, что пройдут тысячелетия, он возродится из пепла и вернется на Тарту. А с его приходом вернется сила и жизнь всех магов. Его душа и кровь положат начало новой эпохе.

Гном смолк, задумчиво смотря перед собой.

- Что значит, возродится из пепла? – спросила я, очень надеясь, что на эльфийском.

Гном слегка насупился, но ответил:

- После уничтожения магов всего дважды рождались пятые по счету дети в день Великого Виктуса. Один из них - оракул Тилу. Он был самым сильным предсказателем за все времена после смерти Брадура. Тилу подтвердил пророчество и также предсказал, что маг действительно возродится. Как именно это произойдет – он не знал. Сказал лишь, что вся его жизнь начнется заново, с чистого листа. Он больше не будет объят Тьмой и полностью восстановит свое королевство. А оно станет еще величественней, чем когда-либо.

- Райр Ори? - спросил Мор. – Как вы лично считаете, дочь Брадура могла выжить?

Мне этот вопрос был тоже интересен, не знаю, откуда, но я была уверена, что здесь не все так просто.

- Могла, - уверенно произнес гном. – Видите ли, Брадур обладал всеми видами магии: целительной, боевой, ментальной, пророческой и черной некромантией. Другой вопрос, он исцелил ребенка или оживил мертвое тело? Если второе, то вряд ли девочка смогла бы прожить долго без души, он мог бы поддерживать ее магически, помогать развиваться, расти, но она напоминала бы куклу, бездушную и безэмоциональную. Навряд ли Брадур стал бы заниматься этим.

- А если ребенок все же выжил, то где он мог спрятать девочку? – спросил Мор и бросил быстрый взгляд на меня. И о чем это он подумал?

- Понятия не имею! Возможно, отвез в надежное место за пределы королевства, может быть даже сюда, в Подземное. А может, она жила очень долго и всю жизнь скрывала свои способности. Может быть и такое... – Гном замялся.

- Продолжайте, - подбодрил его Мор.

- Может быть и такое, что Брадур перенес ее в другой мир. Ходят же слухи, что он умел открывать порталы. Достоверно известно, что он мог перемещаться в любое королевство всего за пару секунд. Так почему бы ему не открыть более сильный портал в иное измерение, где его дочь была бы в безопасности?

Все смолкли, каждый думая о своем. Я точно знала, о чем размышлял Морнемир – я могла быть дочерью Брадура. Но это абсурд! Я родилась всего семнадцать лет назад, а не пять тысяч, и я точно дочь своих родителей, похожа на папу, как две капли воды, а фигура и волосы мамины. То, что я прошла через портал, не означало, что я имела какое-то отношение к этому магу. Да и откуда Брадуру знать о моей планете? А вот тут меня посетила одна мысль...

- А вы уверены, что он погиб? – обратилась я к райру. - Ведь если он мог перенести свою дочь, то мог и сам открыть портал? Для себя? Возможно, он уже вернулся на Тарту?

- Хм, - задумался тот. – Это интересный вопрос. В пророчестве ничего не сказано об этом.

- Райр Ори, - вкрадчиво начал Мор. – Вы не могли бы показать нам этот свиток?

Гном засмеялся и откинулся на спинку стула.

- Зачем вам, ваше высочество? Вы ведь не владеете гномьим, насколько мне известно.

Мор насупился, но ничего не ответил. Я понимала, что это пророчество его очень заинтересовало, но он не хотел раскрывать меня. Слишком много вопросов возникнет у гнома, если он узнает, что я досконально владею его языком, при этом ни разу не побывав в Подземном королевстве. А еще я предположительно целительница, которая ни слова не знает из легенды про самого известного мага Тарты. Несомненно, это подозрительно.

- Ну что же, - невесело проговорил Мор. – Тогда, если мы закончили, давайте приступим к поиску важного предмета.

Гном утвердительно кивнул и, промокнув салфеткой губы, встал из-за стола.

И это все? А чай с булочкой?!

Морнемир тоже поднялся, и я, обреченно вздохнув, последовала его примеру. Эх, мне бы сейчас тех вкусных вареных яиц. Но они остались где-то в лесу.

Мы снова вернулись в кабинет гнома. Он убрал все со стола и разложил рукописную карту, очень напоминающую древнюю, еще со времен Магеллана или Колумба. Теперь я хотя бы зрительно могла представить расположение континентов на планете. А точнее, он был один, как гласила карта. Совсем небольшой и почти ровный. Чуть выше экватора, что означало, температура воздуха и климат были везде практически одинаковыми. Жаль только, я совсем не разобрала иероглифы, очень напоминающие кельтские руны. Но присмотревшись, увидела мелкие рисуночки.

Территории были отделены пунктирной линией. На самом первом участке земли по центру красовался большой замок черного цвета. На соседнем – точно такой же замок, только белый. Ага! Значит, начинается континент с Темного королевства, а следующее – Светлое. Земли светлых эльфов напоминают песочные часы по форме, замок размещен в верхней части, а в самой узкой - нарисована небольшая крепость.

Мор поймал мой заинтересованный взгляд и ткнул пальцем в узкое место.

- Это Брануэль – тот город, через который мы проходили. Поскольку светлые отказываются пускать нас в свой портал к Подземному, мы выменяли у них земли, чтобы можно было быстрее передвигаться, - пояснил он и перевел палец дальше. – А гномы, в свою очередь, пошли нам на уступки и построили порталы ближе к границе.

Действительно, следующий участок земли напоминал треугольник с тупым углом на запад. И именно там находился длинный горный хребет, тянущийся с севера на юг. Мы сейчас находились прямо под этими горами. Сразу за высотами была проведена еще линия, а за ней, на сером участке, ничего не значилось.

- Это бывшая территория магов, - подтвердил мои догадки Мор. – Проклятая земля. Многие пытались заселить ее, но на полях ни одни семена не всходили, ни одна живность не водилась, и никто не возвращался оттуда живым. Порталы туда тоже не открываются, потому из Подземного странники попадают сразу, - он повел пальцем дальше по серому полотну и остановился у границы нового государства, - в земли демонов – Огненное королевство.

На карте была изображена одна большая гора с вулканом. Вот почему Огненное. На демонских землях были леса, озера, равнины, плавно перетекающие в еще один массивный горный хребет, который уходил на восток прямо к последнему королевству – Затуманному.

- Это обитель драконов, - проинформировал гном, неся еще одну небольшую шкатулку. – Почти вся их земля – горы. Привычная среда обитания для них.

Райр Ори поставил шкатулку на стол и трепетно открыл крышку. Мы с Мором с любопытством наблюдали за каждым его движением.

- Кристалл поиска, - пояснил райр. – Довольно редкий артефакт, но я рад, что приобрел его. Он был заряжен в предыдущий День Виктуса, так что сил у него еще много.

Он посмотрел на темного и произнес:

- Возьмите кристалл в свои руки, ваше высочество, и представьте, как именно выглядит предмет, и где вы в последний раз его видели, а затем аккуратно положите артефакт на карту.

Мор со всей серьезностью выполнил указания первого советника. Как только маленький черный шарик коснулся бумажного полотна, сразу начал движение и небольшими кружками покатился вправо. Из Королевства темных передвинулся в земли светлых и остановился прямо у горного хребта Подземного царства.

- Ну что ж, - довольно произнес гном. – Не удивительно, что все самые драгоценные вещи находятся у нас.

- У меня эту вещь бесчестно украли, - возмутился Морнемир.

Советника это явно оскорбило, и он, насупив брови, грозно произнес:

- Гномы никогда ничего не крадут. Только покупают.

- Я знаю, райр. – Мор поспешил загладить ситуацию. – Только светлые эльфы и демоны способны на такую низость, как кража. А то, что моя вещь находится в Лизваре, это огромная удача.

- Не обязательно в Лизваре, - поправил его гном. – Она может быть где угодно, в любом городе.

Морнемир задумался и, кажется, опустил руки. Я его понимала, эти территории необъятны, как можно найти такую маленькую вещь?

- У вас есть карта Подземного королевства? – спросил Морнемир с надеждой.

- Уже несу! – Гном утвердительно кивнул и пошел к дальней стенке за свитком бумаги.

Когда он разложил карту на столе, я увидела все города в разарезе. Как и говорил Тили, их было семь, и выстроены они пирамидой. Золотой зал - верхушка горы, а дальше шел Лизвар, он самый маленький город по размерам. Ничего себе! Даже сложно представить, какое же количество гномов здесь может уместиться.

- Лизвар, - начал называть города райр Ори, указывая маленьким пальцем от верхушки. – Рашкарбар, Вурдейл, Белбар, Эробэ, Смагор, Хурлим, и сейчас строится Ровдор.

Он кивнул Мору, и тот снова взял черный шар. Подержав его в руках пару секунд, бережно положил на центр карты. Тот немного покрутился и, наконец, окончательно остановился.

- Вурдейл, - удивленно произнес гном. – Странно, это промышленный город, торговлей антиквариатом там не занимаются.

Я еще какое-то время заворожено смотрела на шар, когда меня, наконец, осенило.

- Вурдейл! – воскликнула я, схватив темного за руку. - Это же город, где живут те гномы, которые нас подвезли. И они были в том же трактире. И светлые там были!

Я с надеждой смотрела на Мора, пока он переваривал информацию.

- Они могли продать часы им! – выпалила он и просиял.

- Тогда нам нужно поспешить, пока они никуда их не дели.

Темный повернулся к гному и благодарно произнес:

- Огромное вам спасибо, райр Ори. Ваша помощь для Темного королевства неоценима.

- Все имеет свою цену, - хитро произнес расчетливый гном. – Но это позже. Сейчас вам нужно спуститься в Вурдейл. Проводить вас?

- Нет, - быстро ответил эльф. – Я помню дорогу. Благодарю, дальше мы сами.

Он схватил меня за руку и потащил к выходу через все проходные комнаты. Мы выскочили из дома первого советника короля гномов и сразу направились к конюху. Спустя минуту молодой гном вывел из стойла Кари. Пафу, заметив нас, тут же слетела с крыши и уселась Мору на плечо.

- Привет! - улыбнулась я ей.

Птица радостно защебетала и закивала головкой.

- Пафу, - строго позвал Мор. – Веди нас в Вурдейл.

Не знаю, откуда только птица могла знать, в каком направлении лететь, но стоило ей услышать команду, как она тут же спорхнула с плеча и полетела вперед. Мор быстро оседлал Кари и подал мне руку.

- Давай, Эрин, надо торопиться!

Ох и не люблю я ездить верхом! Просто ненавижу!

И окончательно в этом убедилась, когда мы с горем пополам доскакали до подъемников. Их было очень много, и все были выстроены вдоль стены. Видимо, эти шахты - самый центр пирамиды, с этого места можно попасть в центральную часть любого города. Очень удобно. Морнемир помог мне спуститься, и мы направились в нишу.

- Как он работает? – поинтересовалась я.

Никаких кнопок или рычагов так и не увидела.

- Вурдейл, - произнес эльф, и платформа начала быстро опускаться вниз. Чудо! Не прошло и минуты, как мы стали замедляться, а затем и вовсе остановились у арочного проема. Город оказался вовсе не сказочным местом с домиками-грибочками, как я себе это представляла. Обстановка была серой и угрюмой. Кристаллов было значительно меньше, многие улицы и дома не освещались вовсе. Сами постройки не были раскрашены яркими цветами или узорами.

- О, здесь... иначе, - вымученно произнесла я.

Мор улыбнулся уголком губ и вновь оседлал змееподобное существо, предлагая мне руку.Я скривила губы, но все же залезла на эту мозготряску.

- Это промышленный город, туристы здесь почти не появляются, потому местные жители не заботятся о красоте. Здесь живут работяги, средний класс, - пояснил эльф. – Ты запомнила, как представились те гномы? Назови имя Пафу.

- Тили... Акрийский, вот!

Птичка-навигатор понимающе кивнула и вновь спорхнула с плеча эльфа. Мор издал свистящий звук, и мы тронулись с места.

- Я заметил, ты очень напряжена, - прошептал он над моим ухом, сильнее прижимая к своей груди.

- Знаешь, повозки мне нравятся больше, - деликатно намекнула я. Не хочу говорить ничего плохого о его «возлюбленной».

- Потерпи еще немного, - ласково попросил Мор.

Его близость очень волновала меня. Все-таки этот карамельный эльф – потрясающий мужчина. Сильный, красивый, когда надо - жесткий, но со мной чаще всего нежный и ласковый. Вот если бы только он не смотрел на меня как на младшую сестру...

- Приехали, - предвкушающе произнес Мор, когда Пафу приземлилась на крышу маленького одноэтажного дома.

Мы слезли с Кари, и Мор опять издал звуковой сигнал. Лунма кивнула и осталась стоять на месте.

- Давай я, - предложила темному. – Мы с ним, типа, подружились.

- Ладно, только перестань говорить эти странные словечки.

- Хорошо-хорошо, - засмеялась я. – Поняла!

Я наклонилась и постучала в низкую деревянную дверцу.

- Я открою.

- Нет, я...

Из-за двери послышалось невнятное бурчание, что заставило меня расплыться в улыбке. Баврок и Маркеш одновременно открыли дверь и удивленно уставились на нас.

- Целительница! – благоговейно произнес Маркеш.

- Привет, мальчики, - дружелюбно улыбнулась я. – Ваш отец дома? Мне нужно кое-что спросить.

- Да, конечно.

- Проходите, пожалуйста, - гостеприимно захлопотали гномы. Мы с Мором вошли внутрь дома с очень низким потолком. Мне приходилось склонять голову, а Морнемир так и вовсе согнулся в две погибели.

Передняя комната была очень маленькой, и в ней стояла лишь одна деревянная лавка. Что-то вроде комнаты для приема гостей. Баврок предложил нам сесть, а Маркеш побежал за отцом. Через минуту к нам вышел удивленный гном Тили.

- Приветствую вас, - официально произнес он, кивая головой. – Целительница. Темный.

Мы оба кивнули в ответ, но, так как Мор молчал, я догадалась, он ничего понял. Ну что ж, я и сама справлюсь. Только вот как к обычным гномам обращаться?

- Уважаемый... эммм...

- Прошу, зовите меня просто Тили, - помог мне гном.

- Кла... – я оборвала себя, вспомнив о «странных словечках». – Очень хорошо, Тили. Мы пришли к вам с вопросом. Мой брат...

- Но он же вам не брат, целительница, - улыбаясь, перебил меня Баврок, стоящий за спиной отца. Тот обернулся и строго прикрикнул:

- А вы что здесь делаете? А ну марш в стойло, там для вас полно работы.

Братья-гномы понуро опустили головы и удалились из комнаты.

- Прошу, продолжайте, - предложил Тили.

- У моего друга, - исправилась я, - темного эльфа, украли важную вещь. Она ценна ему как память.

А дальше пришлось схитрить.

- Мы видели, как светлые продали песочные часы вашей компании. Вы можете нам сказать, у кого они? Мы готовы заплатить за них ту же цену, и даже с надбавкой.

Гном подозрительно сощурил глаза, но оспаривать мои слова не стал. Вместо этого что-то явно задумал и осторожно начал говорить:

- Хорошо. Я скажу вам, у кого песочные часы. Но взамен окажите мне услугу целителя.

Неожиданная просьба, но я решила уточнить:

- Чего вы хотите?

Он сразу собрался и с серьезным видом кивнул на дверь в следующую комнату.

- Следуйте за мной, - указал гном, скрывшись за дверцей.

Мы с Мором переглянулись, и эльф настороженно спросил:

- Чего он хочет? Я понял только несколько слов.

- Все хорошо,- заверила я. - Он скажет, где найти часы.

Морнемир смотрел на меня с такой надеждой, что я просто не могла его подвести.

- Знаешь, ты можешь остаться здесь, не думаю, что это займет много времени, - предложила я.

- Нет, - тут же напрягся он. – Я пойду с тобой. Это не обсуждается.

Признаться, мне была приятна его забота. Даже и не знаю, как бы выжила в этом мире без него.

Я кивнула, и мы, наклонив головы, прошли в следующую комнату. И сразу же попали в кухню, она же служила столовой. Гномы жили бедно. Деревянная мебель была ветхой и кое-где поломанной, на полу лежал протертый до дыр ковер. Вдоль одной стены стояли стеллажи и полочки с посудой, с другой стороны - стол с двумя длинными лавками. А по центру третьей стены находился камин, мангал и печь – все в одном, возле которого суетилась пухленькая гномиха.

- Вардара, - обратился к ней гном. – Посмотри, кого я привел.

Гномиа поставила горячий чугунок на деревянную подставку и обернулась к нам.

- Святой Виктус! - восторженно воскликнула она, хлопнув в ладоши.

- Приветствую. – Я улыбнулась, а Мор слегка кивнул.

- Целительница Касэрин, - представил гном, а затем обратился ко мне. – Пройдемте.

Мы с эльфом последовали за ним в следующую комнату, а гномиха так и осталась стоять с ошарашенным видом. И чего это она так удивилась? Никогда не видела темного эльфа?

Мы вошли в следующую комнату и стали осматриваться вокруг. Здесь было получше, ковер не такой затасканный, а белые стены расписаны красивыми узорами. У одной стены была ниша, которая прикрывалась дверцами от пола до потолка, скорее всего, шкаф или полки. Остальная мебель, что здесь была - это три маленькие кроватки. Две стояли рядом в одном углу, а третья находилась с противоположной стороны, и под цветным одеялом кто-то зашевелился.

Гном подошел ближе к кровати и, присев с краю, стал гладить маленькую белокурую головку.

- Марьяшка, - тихо позвал он. – Проснись, дочка.

- Папа? – послышался сиплый голосок маленькой девочки.

Тили кивнул ей и повернулся ко мне. Он смотрел умоляющим взглядом, и в его глазах было столько грусти и печали, что я все поняла без слов. Девочка требовалась помощь.

Маленькая симпатичная гномиха, словно куколка с кудрявыми светлыми завитками, смотрела на меня усталым взглядом зеленых глаз.

- Привет, - поздоровалась я и улыбнулась ей.

- Привет, - удивленно ответила она.

Девочка перевела такой же заинтересованный взгляд на эльфа, и ее глазки смешно округлились.

- Это Мор, он темный эльф, - пояснила я. – А меня зовут Касэрин, но ты можешь звать меня Эрин.

Девочка вновь посмотрела на меня и несмело кивнула.

- А я Марьяшка, - застенчиво произнесла она.

- Эрин? - позвал меня темный.

Я подошла к нему и вопросительно подняла бровь.

- Что происходит? Зачем он привел тебя сюда? – шепотом спросил эльф.

- Он хочет, чтобы я ее исцелила.

- Нет, так не годится, - отрезал Мор. - Ты слаба, еще на рассвете в тебе не было сил. Я не хочу, чтобы ты опять потеряла сознание.

- Ах, вот как? – возмутилась я. - А свои часы ты хочешь получить или нет?

Эльф недовольно сжал губы и отвел глаза.

- Я могу узнать, где они, другим методом, - прошептал он и схватился за рукоять своего меча. – Безопасным для тебя.

Я в ужасе округлила глаза и в неверии посмотрела на него.

- Ты с ума сошел? – словно озлобленная змея зашипела я. – Здесь же дети! Когда ты лежал при смерти в том лесу, именно этот гном подвез тебя, а его дети дали мазь, которая заживила твои раны. Это так ты хочешь их отблагодарить, Морнемир?

Он жестко глянул на меня и произнес:

- Да. Готов, если это сохранит твои силы.

Я злилась на него просто ужасно в этот момент. Сейчас он говорил, как настоящая бездушная свинья. Ну да, он вроде как меня защищал, хотел сделать лучше. Но нельзя же вот так безразлично пройти мимо чужого горя. Девочка явно чем-то больна и скорее всего неизлечимо, раз гном не смог найти другого способа, кроме как воспользоваться услугами целителя. Наверно, еще и не каждому магу эта болезнь под силу.

- Вот что, Морнемир, - холодно произнесла я, не глядя на темного. – Я исцелю эту девочку, чего бы мне это ни стоило. И сделаю я это не из-за твоих дурацких часов, а потому что хочу помочь ей.

Я развернулась, чтобы пойти к малышке, но Мор схватил меня за руку и заставил посмотреть на него. Он пытливо заглядывал в мои глаза под капюшоном, пытаясь что-то уловить. Затем глубоко вздохнул и сдался.

- Просто будь осторожна, - уже мягче прошептал он.

- Конечно, - уверенно заявила я.

Да чего он так переживал? Что со мной могло случиться?

Я вернулась к кроватке и села на колени прямо на пол.

- Чем она больна? – спросила я гнома, взяв маленькую ручку девочки.

- Ни один маг не смог сказать, - устало произнес гном Тили. – Прошу вас, помогите.

- Я очень постараюсь, - прошептала и подбадривающе улыбнулась гному. Он кивнул, еще раз погладил Марьяшку по головке и встал с кровати.

- У тебя что-то болит? – спросила я девочку.

Она слабо кивнула и указала пальчиком на свою головку.

- Хорошо, прикрой глазки и расслабься. Больно не будет, - пообещала я.

Она послушно выполнила указания, а я, действуя интуитивно, поднесла руки к ее голове. Мне кажется, боевую магию я все же освоила лучше. Но сейчас почти не злилась, если не считать стычку с Мором, так что надеялась на спокойную целительную магию. Крови или открытой раны не заметила. Как же мне помочь ей?

Закрыв глаза, стала прислушиваться к своим внутренним ощущениям. Похоже, эта кислая гномья похлебка все-таки принесла пользу и помогла мне восстановить силы. Их было достаточно, чтобы побороть даже тролля, и я чувствовала, как они растут, будто на дрожжах. В груди разгорался пожар, и тоненькой струйкой тепло стало подходить к моим ладоням. Я положила их на голову девочки и начала вливать эту энергию внутрь. Я могла чувствовать свою силу в ее теле. Это было новое, неизведанное ощущение. Словно зеленый туман, моя магия проникала в маленькое тело и окутывала все органы. Во мне ее становилось все меньше, но я хотела полностью заполнить туманом девочку изнутри, мне казалось, только так я смогу ей помочь.

Магия прошла сквозь голову Марьяшки в грудную клетку, растеклась по рукам и вновь вернулась к груди. Заполнила легкие, окутала сердце и остальные органы, спустилась на бедра и ниже, к ногам. Мне стало очень холодно, хотелось прекратить это и укутаться в теплое одеяло, но я знала, что не должна останавливаться. Еще немного осталось, совсем чуть-чуть, и я найду причину ее болезни. Вот оно - ощутила большой нарост в правой части мозга. Это опухоль, паразит, который убивал ее. Я обнаружила лишнее, но как убрать – не понимала. Во мне почти ничего не осталось, меня всю трясло, и было так сложно удерживать равновесие.

- Эрин, - послышался взволнованный голос Мора.

Он бросился ко мне, собираясь оттянуть назад и все разрушить. В последнюю секунду, перед тем как Мор оторвал мои руки от головки девочки, я послала последний, разрушающий толчок густого зеленого тумана. Прямиком в пораженный участок мозга. Услышала, как девочка пронзительно закричала, но я уже полностью расслабилась в теплых руках эльфа, а через секунду мое сознание накрыла тьма.

Морнемир Черный Алмаз

- Эрин! - Я бросился к ней, но не успел. Она в последний раз сильно содрогнулась всем телом и упала без сознания. Маленькая гномиха пронзительно завизжала и тоже замерла, будто неживая.

- Марьяшка! - Гном подбежал к своей дочке, а в комнату влетела мать семейства. Они оба, не обращая на нас внимания, склонились над девочкой, пытаясь ее разбудить.

- Эрин, - позвал я девчонку. Какая же глупая и наивная эта иномирянка! Так и знал, что отдаст последнее. Глупая... и такая отважная. Не знаю даже, что больше испытывал – злость или гордость? Нежно погладил по голове и заправил выбившиеся пряди густых темно-русых волос за ушко. Красавица! Но я не имел права думать о ее красоте.

- Что вы сделали с ней? – вся в рыданиях гномиха подбежала ко мне и стала колотить по спине. Умный гном быстро оттянул ее, но этого хватило, чтобы мне снесло крышу от злости. Я бережно положил вялое тело Эрин на пол и достал свой меч.

- Что я сделал? – яростно взревел, наставляя меч на гнома, прикрывающего свою жену. – Да как ты смеешь, женщина? Разве ты не видишь, что она чуть не погибла ради вашей дочки? Неблагодарная!

Корыстные гномы вызывали во мне только отвращение. Они всегда думали лишь о своем благополучии и выгоде. Обманом вынудили прийти Эрин сюда. Это из-за него она сейчас лежит без сознания.

- Ты! - указал я, испепеляя ненавидящим взглядом гнома. – Умрешь.

- Помилуйте, - плачущая гномиха бросилась в мои ноги, вцепившись когтями в сапоги. – Помилуйте нас, о благороднейший селин. Прошу, у нас трое детей, кто будет их кормить? Мы все отдадим.

Я собрал всю свою волю в кулак и отступил. Знаю, Эрин возненавидит меня, если убью их.

- Ничего мне не нужно. Только выполните свою часть договора. Отдайте часы. Немедленно.

- У меня их нет, - опасливо произнес гном, но, увидев мой взгляд, тут же добавил. – Они у моего брата. Я отведу вас к нему и договорюсь, чтобы продал за ту же цену, что и купил. Таков был уговор с целительницей.

Спокойно! Я сделал несколько глубоких вдохов, чтобы побороть новый приступ ярости. И она на такое согласилась? Потерять все силы, лишь бы узнать, где часы? Когда я мог просто приставить меч к его шее как сейчас? Это же полный абсурд. Ну все, пусть только очнется, я ей объясню, в каких случаях можно рисковать своей жизнью. Никогда!