Глава 42. Испытание.

Вампирша из клана Аши проявила деликатность. Не стала заходить в отель, а позвонила портье и попросила передать мне, что меня ожидают на улице.

- Удачи. - пожелал Макс.

Я поцеловала его и вышла из номера.

- Добрый вечер. - поздоровалась вампирша Аши. - Здравствуйте. - поздоровалась я. - Прошу... - она указала на припаркованный автомобиль. - Мы поедем на такси? - вместо ответа на мой вопрос, вампирша села за руль.

Прежде чем отвернуться, я на мгновение остановила взгляд на Аши. Ни малейшего желания общаться. Нет никакого дела, ни до тебя, ни до твоего клана. Погрузившись в собственные мысли, я наблюдала, как за окном проплывает город, окутанный дымкой ночных сумерек. Мы подъехали к набережной, где опять ждал Каспар. Снова было короткое плавание и повязка на глазах, только на этот раз меня вела под локоть Аши, а не Виктор. Ничего не видя, окружённая вампирами, о чьих намерениях могла лишь гадать. Движущаяся в совершенно неизвестном направлении, я с удивлением обнаружила, что совсем не боюсь. Собранность, обострённая внимательность, готовность к действиям, чуткость восприятия, и всё. Страха нет. Ко всему привыкаешь, приспосабливаешься. Бояться вечно невозможно. Сопровождающие словно ощутили её внутреннюю уверенность и решительность. Поэтому, когда мы наконец добрались до места, вампиры, развязавшие мне глаза, были предельно деликатны и обходительны.

- Приветствую вас, Мия. - поздоровался глава клана. - Здравствуйте. - Добрый вечер. - поздоровался молодой вампир. Возможно, повязка докучает вам, и в следующий раз приготовить глухой колпак?

Я пожала плечами.

- Фемида носила всю жизнь и не жаловалась, я тоже потерплю. - Занятно. А вам приходилось судить? Принимать решения о жизни другого?- Нет. Не более, чем всем.

Гленн... Лоретт... Говард... Свои судьбы выбрали они сами. И зачем меня так сверлить взглядом? Во внезапно повисшей тишине голос главы клана прозвучал громче обычного.

- Что ж, не стану томить нашу гостью долгим ожиданием. Оставьте нас.

Все сильно удивились, однако тут же вышли.

- Вы знали Луку Меро? - Мы были знакомы. Полагаю, близко его никто не знал. - У Меро был друг.

Вампир улыбнулся своим мыслям.

- Мне неизвестно, кто это. - Итак. Что ещё я должна сделать? - Меня вновь интересует кровь. На этот раз кровь вампира. - Очередная жертва? - Можно сказать и так. - Ван Арт был здесь, но вы не говорили с ним об этом. Значит, речь не о нём?- Верно. - он поднялся из кресла, прошёлся по залу. - Охота в Старом Городе Праги без ведома клана запрещена. Помните? - Да. - Вероятно, кто-то нарушил этот запрет. Мало того, оставил свидетеля. - Человек видел нападение вампира? - Именно. Во всяком случае, так утверждает. Устранить человека - не проблема. Но мне нужен этот бессмертный. Такая небрежность сама по себе должна наказываться. Не говоря уж о факте охоты. За подобное - смерть. - Почему вы хотите, чтобы именно я его искала? Неужели не можете сами? - Могу. Однако именно вы считаете себя частью пророчества. - Что тут общего? - Я всё объясню в своё время. Обещаю. - Это испытание? Удостовериться, кто перед вами, можно проще и быстрее. - Проще и быстрее не всегда самый верный путь. Как вы сказали, испытание? Хм-м... Замечательное слово. Наполненное глубоким смыслом. Да, пожалуй. Назовём это именно так. - вампир грозно сдвинул брови. - Однако вы заставляете меня повторяться. Ответы будут позже. Найдите того вампира.

От резко обострившегося тона разговора я немного смешалась.

- А свидетель? Вы его убьёте? - Боюсь, так поступить необходимо.

Я покачала головой.

- Понимаю. Вы опасаетесь угрозы тайне  своего существования. - Именно. Напрасные смерти - скверно. Тем не менее, рисковать не станем и устраним свидетеля. - Могу я хотя бы с ним поговорить? Узнать, что именно он видел? - Да.

Глава клана вернулся к креслу.

- Вина? Или чего-то ещё? - спросил глава клана. - Нет, спасибо.

Он сел, положив руки на подлокотники.

- Весной недалеко отсюда местная полиция обнаружила тело девушки. Перерезаны вены на руке. Никаких свидетелей, никаких следов. Самоубийство, дело закрыто. Месяц назад найдена ещё одна. Та же причина смерти, тот же район. На этот раз есть свидетель, который видел из окна своей квартиры, как мужчина вцепился зубами в запястье жертве. Она потеряла сознание, тот подхватил её на руки и скрылся в темноте. Полиция в вампиров не верит, но теперь ищет убийцу. - А почему именно вампир? - На нём был капюшон, скрывавший верхнюю часть лица. Нижнюю свидетель рассмотрел - бледная кожа и клыки. - Вы дали слишком мало информации. Адрес свидетеля? Что за это время выяснила полиция? Кто ведёт дело? - Я рассказал в общих чертах. Остальное здесь. -  глава клана вынул из кармана блокнот. Я приблизилась, забрала. - Что, если это не вампир? А просто сумасшедший? - Я не упомянул ещ одну существенную деталь. На месте, где нашли жертву, и там, где свидетель видел её с неким мужчиной, подозрительно мало крови. - Почему мы остались одни? Зачем вы велели всем уйти? - Считайте, что не хочу их беспокоить. Вы очень уверенно, со знанием дела подходите к вопросу. - Я не мисс Марпл, но так вышло - опыт есть. Мне понадобится время. Как с вами связаться? - Приходите в книжный магазин. - У меня просьба. Раз уж доверяете мне поиски вампира, охотящегося на вашей территории... Проявите доверие и в другом. Не надо выбрасывать мои телефоны в реку. Пожалуйста. Я не собираюсь никому рассказывать о Доме клана или устраивать какие-либо слежки.

Соглашаясь, Аши кивнул и словно невзначай добавил...

- Я убью вас, Мия, если это окажется не так.- Понятно... До свидания?- Прежде вы дадите слово...

***

В номере отеля.

- Он потребовал сохранить разговор в тайне. Я пообещала.- Мы сможем помочь? – спросил Виктор.- Просто скажи, что надо делать. – добавил Макс.- Так, чтобы вы не разобрались в сути?... Я подумаю.- Это опасно? – Макс смотрел на меня щенячьими глазами в которых, как будто, блестел страх за мою жизнь.- Пока нет. Потом, возможно, станет.- Я тут рядом видел магазин сотовой связи. Пойдём, возьмём тебе новый телефон. Там можно восстановить номер.

Магазин был на соседней с отелем улице. Я выбрала чёрный телефон известной фирмы.

- Ну вот, теперь снова будешь на связи. – сказал Макс, обнимая меня.- Угу.

Выбросив коробку и убирая телефон в сумку, я думала. Какой первый шаг? С чего начать? Примем за факт, что убийца – вампир, и поэтому местные полицейские его не нашли. И не найдут. Я знаю, где в этом городе собираются вампиры. Шансы есть.

- Мия? – вырвал Макс из раздумий.- Я здесь. Вернёмся в отель? Ещё есть время до утра, хочу поспать.

Идею о проникновении в отделение пражской полиции я отбросила сразу. Согласно записям в блокноте, в одной местной газетёнке имелся журналист, освещавший это дело. Марек Верих... Много ли ты узнал, прежде чем написать свою статью на предпоследней странице? С кем из сотрудников полиции говорил? В любом случае стоит встретиться. Кроме того, есть свидетель – Иржи Костка. Номера телефонов обоих в блокноте были указаны. Как же я с ними говорить буду? Английский они вряд ли знают... Ладно, Прага – туристический город. Вдруг повезёт? Одеваясь, я продолжала размышлять. Две девушки – Власта Зброва и Иванка Ондра. Будет ли третья? Надоело... Найду вампира и потребую у Аши отдать манускрипт. Сколько можно играть мной? Я достала телефон и набрала номер журналиста.

- Posloucham vas.- Господин Верих, мы можем говорить по-английски?- Да, я же журналист. Кто вы?

Соврать? А вдруг при встрече спросит документы?

- Я родственница Иванки Ондры. Меня зовут Марта. Хочу с вами встретиться. Из-за дела, которым вы занимаетесь.- Где?

Я не знала города, поэтому назвала единственное запомнившееся место – ресторанчик, в котором вчера обедала с Максом.

- Будут там часа через два. Вас устроит?- Да.

***

Я сидела за столиком, когда он перезвонил.

- Вы уже тут?- Да.- Помашите рукой... - я сделала, как он попросил. – Отлично, вижу.

На стул напротив опустился мужчина...

- Здравствуйте. – поздоровался он.- Пан Верих.- Просто Марек. Кем вам приходилась Иванка Ондра?- Сестрой. Двоюродной.

Я цинична и ужасна. Приходится лгать о таких вещах.

- Соболезную. – сказал мужчина.- Спасибо. Видите ли, Марек, наши родители не общались много лет. Я живу в Америке, очень давно не видела её. Но хотела бы узнать, что случилось. А в полиции говорят, что пока ведётся следствие никакой информации не раскрывается.- Верно, они вам не помогут. Марта, а как вы тут оказались?

Он сомневается и не спешит верить. Надо немного надавить на волю. Слегка.

- Тур по нескольким столицам, в том числе и Прага. Решила, пользуясь случаем, встретиться с родственниками... А тут такое. Завтра уже лечу в Берлин.- Только между нами! Договорились? – спросил он и я кивнула – Иванка первая. Почти полгода назад погибла ещё одна девушка. Власта Зброва. Тоже скрипачка. Примерно того же возраста. Симпатичная, как и ваша сестра. Больше ничего общего. Или я не знаю. Со мной полиция тоже особо не делилась.- Они могли где-то пересечься на почве музыки?- Конечно, но... - журналист пожал плечами. – Власта была студенткой консерватории. Иванка окончила музыкальный колледж в прошлом году, в Брно. Играла здесь на улицах, развлекала туристов.- Надеюсь, полиция знает больше. Иначе убийцу не найдут. Спасибо вам, Марек. Я поеду.- Будьте оптимистичнее. Наша полиция работает ничуть не хуже других.- До свидания.- Na shledanou, Marta.

Отойдя от ресторанчика, я позвонила свидетелю. Ответил молодой голос.

- Halo?- Иржи Костка? Мы можем говорить по-ангийски?

Судя по интонации Иржи был удивлён. Хоть в чём-то везёт. Он понимает язык. С режущим слух акцентом в динамике прозвучало...

- Да.- Я журналист из Америки.- Вы решить шутить надо мной?- Нет-нет! Я говорю правду и хочу встретиться.- Зачем?- Месяц назад вы видели... нечто странное. Мужчину, похожего на вампира. Расскажите мне.- Никто не верить.- Я пишу про сверхъестественные явления.- Пф-ф... Ясно. Жёлтая газета.- Нашу журнал куда серьёзнее, чем может показаться на первый взгляд. Ваше имя нигде не будет указано, обещаю. И, само собой, вы получите деньги.

После короткого раздумья Костка спросил...

- Писать мой адрес?- Конечно, нет. Ничего, что укажет на вас.- Я сказать, куда приехать.- Ах, вы об этом. Говорите, я запомню.

***

- Здравствуйте Пан Костка. Я Мия.

- Документ.

Я показала студенческий билет.

- Я ещё учусь, но действительно работаю в журнале «Сверхъестественное сегодня». Если нужно почитайте о нас в интернете. – в ответ на мои слова хозяин квартиры махнул рукой.- Платить?

Я назвала сумму – почти всё, что было у меня на банковской карте. Костка согласился. Через минуту деньги были на его счёте.

- Смартфоны. Удобно. Быстрые переводы! – я его радости не разделяла. Куда больше, чем потеря финансов, меня беспокоила возможность убийства Иржи.- Что вы видели той ночью? Где всё случилось?- Стоять тут. Они будут... были вон там. – парень показал на окно.

Я подошла, проследила за взглядом Иржи.

- Тёмная узкая улочка. До того места метров сто. Что вы могли разглядеть?

Он хитро подмигнул. Открыв шкаф, достал бинокль.

- Подсматриваете за соседями?- Мы можем обсудить, и платить это отдельно.- Вы правы, это не моё дело. Вернёмся к вампиру. Рассказывайте.- Они войти на улица оттуда. Я сразу думать, что мужчина... как это по-английски? Снять девочку. Секс.- Почему вы так решили?- Она шататься пьяная. Он держать её за... – Иржи указал локоть. – Но я думать ошибка. Футляр скрипки. Музыканты шалить. Поэтому мне интересно. Когда остановились, мужчина в стороны туда-сюда. Мне не замечать. Далеко, я с бинокль в темноте, за шторами. Видеть в щель между... Правильно сказать?- Да, поняла.- Он внимательно смотреть. Потом целовать её. А потом... сам не знать, что думать. Клыки. Как в кино. Держать её аккуратно, твёрдо. Крепко. И зубы... - Костка слегка укусил себя за левое запястье. – Пить кровь. Она попадать на её одежду. Девушка падать, как кукла. Но он не дать, подхватить на руки. Вместе со скрипка уносить за поворот. Всё. Утром полиция опрашивать жителей вокруг. Я рассказать, но никто не верить, конечно. Считать, что я видеть наркоман, сектант... субкультура. Сумасшедший. Понимать?- Да, суть поняла. Почему вы не позвонили в полицию?- Иметь причины не любить их. Иметь судимость.

Догадываюсь, за что. Любитель заглядывать в чужие окна. Но и он имеет право жить.

- А ещё... бояться всю ночью. Очень бояться и пить. Потом узнать, что девушка умереть, я пить много ещё.

Скорее всего, Аши его убьют. Я тихо вздохнула и попрощалась с пражанином. Темнело, и я решила вернуть в отель. Друзья, помня моё обещание сохранить дело Аши в тайне, не докучали расспросами. Только повторили предложение помочь.

- Всё равно в отеле сидеть не стану. Скучно. – сказал Макс.- Книгу возьми.- Ого, это ты пошутить попытался? Растёшь.- Чего не скажешь о тебе, Фолл. Ты бы попробовал почитать. Вдруг понравится? Начни с чего-нибудь лёгкого. С картинками.- Ладно, Ладно!... – не выдержала я. Лучше этих двоих занять. Иначе точно поубивают друг друга. Пусть попробуют узнать о второй погибшей девушке. – Этим летом в месте, где бывает много туристов, играла скрипачка Иванка Ондра. Меня интересует всё о ней.- У-уф... Хоть в Праге? – спросил волк.- Да.- Город огромный. Есть возможность сузить радиус поисков? – уточнил Виктор.

Она была со скрипкой. Вероятно, шла с работы. Я пощёлкала пальцами. Работала близко от места убийства?

- Это рядом со Старым Городом.- Хорошо.- Это всё?- Виктор, если человек, слушаясь вампира, проходит несколько улиц, но шатаясь и едва не падая... Это о чём-то говорит?- Всё зависит от конкретного человека и вампира. Не было сопротивления? Например, попыток привлечь внимание окружающих?- Нет.- Скорее всего, вампир имеет хороший потенциал, сильный Дар Луны, однако, пользуется им неумело. Мало опыта.- Угу... Спасибо.- Ищем девушку, пропавшую в Старом Городе. Вероятно, её видели с вампиром.- Иванку Ондру. – добавил к словам Виктора Макс.

Ничего не сказала, а они почти всё поняли.

- Давайте сменим тему. А то не успею опомниться, нарушу слово, данное Аши. Потом опять думать, как из них манускрипт вытрясти. Я без пророчества домой не вернусь.

Беззаботно улыбнувшись, волк спросил...

- Есть не хочешь?- Хочу.- Тогда предлагаю заказать ужин сюда...

Утро началось с размышлений. Где жили девушки, я не знаю. С кем общались – тоже. Место работы? По одной – вообще ничего.  Вторая играла на улице. Хм-м. Обе молодые, обе получали профессиональное образование. Иванка уже выпустилась, да и училась не в Праге. Зато Власта местная. Надо посетить консерваторию. Там должны её знать. Я сверилась с навигатором. О, это относительно недалеко.

***

Надо попробовать найти одногруппников. Внутрь здания не пустят. Придётся расспрашивать входящих и выходящих. Лишь бы полицию не вызвали.

Власту никто не вспомнил, или не понимал, чего я хочу. Да, языковой барьер – это проблема. К вечеру, уже разочаровавшись в своей затее, я из упрямства дождалась окончания последних занятий. Наконец на улице показались шумные ученики. Я решила подойти к девушке с альтом.

- Привет. Говоришь по-английски?- Добрый вечер. Да.- Ты не училась со скрипачкой Властой Збровой?- Нет. Но сейчас, минуту... - позвав другую девушку и что-то коротко с ней обсудив, альтистка представилась.- Я Доминика. Это Лиди. У них были совместные уроки по классу скрипки. Только.... Зброва умерла.- Я знаю.- Тогда чем помочь?- Где Власта гуляла? Компании, клубы, бары? – в то время, как я говорила, Доминика продолжала переводить.- Она была домоседка, в учёбе с головой. Лиди не уверена, говорила ли та вообще о личном. Почти полгода прошло.

Скрипачка подняла руку, что-то произнесла.

- Погоди. Вроде незадолго до трагедии Власта утроилась играть в ночной клуб. Копила на новый инструмент.- Название заведения?- Какое-то литературное. Немецкое.

Я вспомнила Виктора и поиски клана Аши.

- Фауст?- Ano, spravne. Да.- Она уверена?- «Фауст», точно. Власте там не нравилось, но платили хорошо.

Чешки о чём-то перемолвились. Взгляды стали настороженными.

- А ты вообще кто такая? Что за вопросы? – спросила альтистка. Пора прощаться.- Спасибо за помощь. Пока.- Эй, как тебя зовут?- Марта. Удачи.- Ну-ка, стой. Я звоню в полицию. – она попыталась схватить меня, но я резким движением развернулась, отведя руку студентки.- Не нужно.

Та сразу отступила. Лиди тихо ойкнула.

- Не кричи. – сказала я.- Не буду.

Моя невероятная скорость движений их испугала.

- Не делайте глупостей. Пока.

По возвращении меня ждала хорошая новость.

- Я тут погулял днём. Узнать про Иванку оказалось проще, чем мы думали. – сказал Макс. – Она была талантлива, многие артисты её помнят. – оборотень протянул записку. – Это название улицы где Ондра выступала чаще всего. Пока не стал больше ничего расспрашивать.  Же не знаю, что конкретно выяснять.- После захода солнца прогуляемся туда. Под гипнозом артисты расскажут всё, что про неё знают. – добавил Виктор.

Я открыла в телефоне карту Праги. Так... Что находится рядом с этой улицей? В том же квартале ночной клуб «Фауст»...

- Нет, нет, Виктор, не надо. Кажется, Макс нашёл, что нужно. – я хмыкнула.

Обе ниточки сошлись на вампирском заведении. Пора туда заглянуть.