Глава 37. Предатель.

- Далее Виктор рассказал следующее... Норман и тот оборотень говорили только по телефону. Волк обещал продать сведения о нескольких стаях: кто кому оказывает поддержку, связи. Встречу назначил в людном месте, сославшись на то, что опасается за свою безопасность. - сказала я.- В «Эвересте»? – спросил Макс.- Да. А чтобы вампир не боялся ловушки, оборотень сам предложил приходить в центр не одному. Сам, не странно ли? Норман обратился к своей хорошей знакомой – Монике. Они приехали на место, побродили по этажам. Убийца снова позвонил. Что он сказал, Моника не знает, но Норман попросил ждать и поспешил в служебный коридор один. Сначала вампирша не придала этому значения, посчитав, что её друг не хочет делиться сведениями. Но потом забеспокоилась и пошла следом... Ну, а там ты.- Ясно... Веришь ей?- Да. Виктору передали то, что Моника рассказала Итану Вуду. Врать Князю она бы не посмела.- А если это его затея, и вампирша говорит, что велено?- Макс, надо исходить из того, что убийца – волк. По-прежнему думаю, что кто-то хочет ослабить твою стаю. Допустим, это первый шаг. А далее попробуют вообще занять вашу территорию. Ведь это вампиры охотятся в городах? Оборотни предпочитают лес, так?- Мия, какая территория, о чём ты? Двадцать первый век. Охота – это весело. Но не настолько, чтобы затевать подобное. Мясо мы покупаем. У Обье вообще своя сеть магазинов.

Я сосредоточенно потёрла виски.

- Не знаю, Макс... Так или иначе, кроме стаи Саманты, у нас подозреваемых нет. Предлагаю наведаться к ним и поговорить начистоту! – я сложила руки на груди.- Мия, я не играю на скрипке, а ты не Ватсон. – сказал Макс. – Прийти к Обье и сказать: «Я собрал вас здесь, чтобы назвать убийцу», - это не вариант.- У нас есть клок шерсти. Узнаешь по запаху.- Не получится бегать и всех обнюхивать. Вдобавок надо предоставить вампирам доказательства.- Главное – понять, кто он. Будет отпираться, тогда пообщаемся... пожёстче. – я была настроена решительно.- Эмиль Обье не позволит выбивать признание из волка своей стаи.- Если тот, кто тебя подставил, там, ты же его сразу почувствуешь?- Не факт. – выдохнул Макс.- Но ты Тревора смог в парке отыскать!- Я хорошо знал его запах. Много времени вместе провели. А среди перемешанных и похожих запахов родственников сложно выделить один конкретный. Да и нюх может чем-то «забить». В той подсобке так несло кровью вампира и бытовой химией, что я вообще ничего не почувствовал.- И что, шерсть бесполезна?- Полезна. Просто мне надо оказаться вплотную к убийце.- Предлагаю ехать к ним и... начать издалека. Объяснить, что тебя подставляют, и убедить, что это не только проблема Фоллов. Сказать Эмилю, что убийца наследил. Посмотреть н ареакцию.- Так себе идея...- Всё равно лучше нет.- Сдаюсь. Позвоню Ральфу, пусть попросит вожака Обье уделить мне немного времени.- Я с тобой.- Ладно. Только дружеской встречи не жди.

Эмиль согласился принять Макса только ближе к вечеру.

- У нас почти весь день? Не страшно, подождём.- Угу.

Через несколько часов мы направились к Обье.

***

- Здесь живет вся стая? – спросила я.- Ага.

Большой дом в пригороде был обнесён высоким забором. У ворот стоял молодой оборотень...

- Привет, Макс. Я Дидье.- Это Мия. – представил меня Макс. – Нас должен ждать Эмиль.- Вас? То есть с ней? Обоих? – Дидье повернулся ко мне. – Саманта про тебя рассказывала.- Слушай, у меня нет желания с тобой пререкаться. Не тяни и не трать моё время. Посчитай, что Макс пришёл один. Или что, человека испугался? – едко произнесла я и Дидье поморщился.- Поводов тебе доверять нет. Да и ты, Макс, ведёшь себя непонятно.- Ваш вожак сам разберётся. Веди. – сказал Макс.- Идите за мной.

Волк из стаи Обье двинулся к дому. Мы с Максом следом. Коснувшись носа, я вопросительно посмотрела на Фолла. Тот отрицательно покачал головой. Запах не разобрал или шерсть не Дидье... В стороне, за деревьями, чинил детский велосипед ещё один оборотень... (Кловис)

На гостей он смотрел безразлично. Возможно и Реми где-то здесь. Внутри мы столкнулись с Самантой.

- Привет. – поздоровался с ней Макс.- Какого чёрта она тут делает? – сразу набросилась волчица.- Мне помогает.- Ты раскрыл ей, где наш дом.- Узнать адрес владельца «Мясных изделий от Сэма» - не проблема.- Ей здесь не место! – рявкнула Саманта.- Прежде, чем дойти до Эмиля, мне что, нужно поговорить со всеми волками его стаи?- Он в кабинете. - недовольно дернула плечом Саманта.

Вожак стаи стоял лицом к окну, не посчитав нужным повернуться к вошедшим.

- Что ты творишь, Макс? – в лоб спросил он. Не теряет время на приветствия. – Убирать вампира в торговом центре, где сотни людей!- Эмиль, послушай...- Нет! Это ты послушай. – только теперь Обье посмотрел на нас. – Сядьте. Оба.- Мистер Обье. Вы не правы! Вы зря обвиняете Макса.- Сейчас я говорю, девочка.- Но...- Тихо! – прикрикнул на меня Обье. Затем с нескрываемым раздражением продолжил. – Чем ты думал, Фолл? Мало того, что провоцируешь кровососов, так тебя ещё и застукали. Мне казалось, ты куда благоразумнее.

Макс оставался хладнокровным и не начинал спорить с главой стаи.

- Ты знаешь про историю в «Эвересте», значит, вампиры были здесь. – сказал Макс.- Под утро заявились. Трое. Надменные, кичливые. Дали твоё описание. Предлагали деньги за информацию о том, где ты можешь прятаться. Послал их куда подальше, даже во двор не пустил. Они ушли. – Обье повысил голос. – Но мне не нужны эти проблемы, Макс! Я согласился на разговор только из уважения к твоей семье. Из-за тебя у всех неприятности.- Вампира убил не я.- Макс, ты его убил или нет, мне нет дела. Повторяю, мне не нужны проблемы. Зачем приехал? Прости, но получить здесь укрытие не выйдет.

Молодой волк дёрнулся от предположения, как от удара. Ответил при этом ровным тоном...

- Я здесь не за этим.

Понимая, что сказанные им слова могут спровоцировать гордого гостя, Эмиль оценивающе разглядывал Фолла. Проявленные Максом выдержка и уважение хозяину дома нравились. Смягчившись, глава стаи вздохнул.

- Уф... Так... Тогда с чем пришёл?

Фолл молчал, пристально глядя на старого волка. Затем достал из кармана скатанную шерсть. Но не отдал, а положил перед собой на стол. Макс посчитал, пора? Уверена, он знает, что делает. Как отреагирует Эмиль, осознав, что убийца один из его волков? Станет защищать до последнего? Вожак стаи умён, иначе быть не может Он ведь должен избегать конфликтов, как с вампирами, так и с другой стаей.

- Меня подставили. И тот, кто это сделал, наследил. – сказал Макс.- К чему ты клонишь?

Кажется Эмиль Обье уже понял ответ. Мне показалось, что в тишине прошло не меньше минуты.

- Та-ак... Дальше разговор будет не для посторонних. Ты уж извини, Мия.- Подожду за дверью. – ответила я.- Эмиль... - рыкнул Макс, глядя как я иду к двери.- Никто её не тронет.

В холле был только Дидье. Он приблизился.

- Просто к сведению... Хоть Реми и Лоретт живы, тебе здесь никогда не будут рады.- Это был честный бой. Я друга спасала. Они без драки мне его бы не отдали.

Дидье посмотрел на меня уже без прежней неприязни.

- Похоже, ты не врешь. – сказал он и отошел.

Всё это сейчас не важно. Требуется узнать, кто на самом деле убил Нормана. А стоя тут столбом, этого не сделаешь. Я покрутила головой. За окном, у ворот, Саманта общалась с парнем, который раньше чинил велосипед. Снаружи солнце, на стёклах блики и отражения. Похоже, они меня не видят. Узнать бы, о чём говорят. Но незаметно не выйти. Да ещё и Дидье... Придётся дождаться Макса. Оставаясь на виду у оборотня, я не могла подслушать разговор в кабинете. Однако вскоре голоса там стали громче...

- заявляешься сюда и смеешь... - кричал Эмиль. – наглость, в лучшем случае!- На это есть причины, Эмиль!

Кажется, переговоры идут не очень успешно.

- пока окончательно не вывел меня из себя, проваливай!- В чём проблема? Моя просьба - ерунда. Если я не прав, извинюсь перед всей твоей стаей.

Спорщики вновь заговорили тише. О чём именно, было не разобрать. Потом дверь распахнулась. Широким порывистым шагом Эмиль направился к выходу на улицу, бросив Дидье...

- Собери всех, кто сейчас дома.- Мия... - позвал Макс, когда мы остались вдвоём.- Ты узнал, кто убийца?- Нет. Но надеюсь, что сейчас узнаю. – сказал Макс и посмотрел в окно. – Либо придётся извиняться и уходить с позором.

Немного погодя вернулся Дидье.

- Фолл, иди, Эмиль зовёт. – я вышла за ними, но Дидье сказал. – Девушка ждёт здесь.

Макс посмотрел на меня, кивнул. Оставшись у двери, я наблюдала, как он с Дидье приблизились к другим волкам стаи Обье. Вожак, какая-то взрослая женщина, и Саманта с тем парнем. Вот ещё и Реми появился. Все были далеко, за деревьями, я не могла слышать слов. Судя по выражению лиц, разговор напряжённый. Вдруг Эмиль сжал кулаки, а Саманта побледнела. Что там у них происходит? Дидье импульсивно взмахнул рукой, пошёл к дому. Остальные скрылись в глубине сада.

- С тобой ещё возиться... - прошипел Дидье. Он не спешил что-либо объяснять, поэтому я спросила сама.- В чём дело?- Макс бросил вызов Кловису.- Вызов? Это поединок, что ли?- Да.- Зачем?- Макс утверждает, что Кловис его подставил. Но доказать этого не может. Теперь они будут выяснять отношения силой.- А шерсть?- Можно было найти её где угодно.- Они... прямо сейчас?- Да. – непонятно выругавшись по-французски, Дидье добавил... - А я должен за тобой смотреть. Мало ли что выкинешь?- Можем пойти туда вместе!- Только тебя там не хватало!

Позже Макс и Ральф привезли связанного Кловиса к себе. Несколько волков из стаи Обье приехали с ними. Братья Фоллы и Конрад пригласили Эмиля в дом. Дядя Джон присматривал на улице за Реми, Дидье и Самантой. Разговор не ладился, все четверо молчали. В стороне Шон допытывался у меня о произошедшем...

- А круто Макс этого Кловиса уделал? Красивый был бой?- Я не видела.- Как думаешь, что будет?- Не знаю.- Все ушли общаться без меня... Когда они уже поймут, что я не ребёнок?!- Не злись. Дядя Джон тоже здесь.- Слушай, зачем Кловис убил вампира? – всё допытывался Шон.- Всего я не знаю. Макс только в общих чертах рассказал, пока мы там Ральфа ждали. У Эмиля нет своих сыновей. Размышляя о будущем вожаке для волков Обье, он подумывал, не объединить ли ваши стаи. Предложил Ральфу познакомить Саманту и Макса поближе. И вроде бы твоему отцу идея понравилась.- Представляю, в каком бешенстве Макс от этой новости.- Кловиса перспектива не устроила. Он решил избавиться от конкурента и позже самостоятельно стать мужем альфа-волчицы.- И возглавить стаю Обье?- Угу.- Вот гад. Нет бы честный бой? А так, чужими руками... Кловис трус, какой из него вожак?- Не представляю. Шон, я пройтись хочу, успокоиться. Со мной пойдёшь? – спросила я. Шон покосился на стоявших вдалеке гостей.- Ну, да... давай.

Стало ясно: энтузиазма младший Фолл не испытывает. Не хочет пропустить что-то интересное, и отказывать мне тоже.

- Хотя, знаешь, я сама.- Почему?- Поплаваю одна. Не обидишься?- Нет. И Мия... - Шон посмотрел на меня очень серьёзно. По-взрослому. – Спасибо тебе. Ты очень помогла нашей семье.- Ты же знаешь, что Макс мне больше чем друг.- Вы встречаетесь. Может, у нас не все этому рады, а мне ты нравишься больше, чем Саманта. – улыбнулся Шон.

Бредя по лесу, я размышляла... Независимо от того, что оборотни решат делать с Кловисом, моё присутствие будет только поводом для раздражения волков Обье. Я посторонняя для них. Впрочем, и для Ральфа я не своя. Он помнит о моей помощи Шону, но благо стаи на первом месте. А Макс? Его ко мне отношение? Не стоит ли оно на привязанности из-за Долга Крови? Обратил бы он на меня внимание, если бы не история с Шоном? Стал бы вообще общаться? Сомневаюсь... Кто я была? Смазливая девчонка, мимолётно задевшая тайну существования вампиров? А сейчас? Кто я сейчас? Выйдя к реке, я присела на берегу. Лёгкий ветер едва шелестел кронами деревьев, не было даже плеска волны о песок. Что я могу тебе дать, Макс Фолл? Получится ли у меня сделать тебя счастливым? Понять и разделить твою страсть к жизни? В стоявшей тишине, глубоко погрузившись в собственные мысли, я не услышала чужих шагов.- Не замёрзла? – прозвучал голос Макса.- Нет.- Почему ушла?- У вас там свои дела, внутренние. Посчитала что кому-то из оборотней может мешать моё присутствие.- Это их проблемы, Мия, не твои. Пойдём. Хелен зовёт. Сказала: «Война, не война, а есть надо».

Я поднялась.

- Что с Кловисом?- К полуночи должны появиться вампиры. Волки Обье уедут, останется только Эмиль.- Только он?- Да. Подтвердит, что Нормана убил не я, а Кловис. Но тот будет уже далеко отсюда.- Драки не случится?- Нет. Дидье и остальные готовы были защищать своего. Но Кловис сам решил больше не подставлять семью. Он теперь изгой. Если его найдут вампиры, никто вмешиваться и мстить не станет. Его презирают. Кловис предал свою кровь. Если он войдёт в другую стаю, и об этом узнают, его убьют. Если он решит завести волчат, его убьют. Если его женой станет волчица, она разделит его участь – от неё все отвернутся.- Суровое наказание.- Это волчий закон.- Какие теперь у вас отношения с Обье?- Сложные. У Эмиля горе и он злится, хотя знает, что вина только на них.

Фолл обнял меня, прижав к себе. Так дальше и шли. Молча, чувствуя плечами тепло друг друга. Пока мы будем вместе, победим любые проблемы. Уверена. Тропинка вилась по лесу. Впереди уже показался дом.

- Мия, понимаешь, что благодаря тебе обошлось без жертв?- Ну, вроде...- УчтиЮ стая Обье не забудет о твоём участии. Вампиры тоже могут узнать.- Надеюсь, не испортила отношения ни с теми, ни с другими.

Я подняла голову к небу. В далёкой синеве безмятежно перемигивались звёзды. Эмиль остался, чтобы подтвердить невиновность Макса. Остальные Обье уехали, не прощаясь с Кловисом. Я тоже решила не задерживаться. В полночь, когда к дому Фоллов подъехали вампиры, я уже была в городе. Оборотни старались вслух не вспоминать о случившемся. О причастности меня к поискам убийцы стало известно лишь некоторым из высшего круга вампиров. Благодаря Виктору мне удалось избежать ненужного внимания и пересудов. Также по моей просьбе Ван Арт посодействовал тому, чтобы поступки стаи Фоллв предстали безукоризненными в глазах бессмертных, и не было претензий и подозрений. Во «Вкусе ночи» не переставали обсуждать смерть Нормана. Однако разговоры вампиров приобрели обыденный характер, будто темой был прогноз погоды, а не гибель одного из них. Вскоре вышел новый номер «Сверхъестественного сегодня». Корректуру статьи о Музее Йенча пришлось доделывать в последний момент, чем мистер Боу был очень недоволен. Выслушав замечания, я заверила руководителя, что в будущем стану больше сил прилагать к работе. Затем вернулась Триша... Мы договорились встретиться у неё.

- Хей! Вот и я. – вопила радостно Триша. Я улыбнулась, увидев подругу. – А ты, похоже, по мне не скучала?- Конечно, скучала.- Тогда иди сюда! – мы обнялись. – У-у, как же мне тебя не хватало.- И мне тебя.- Ты не представляешь, сколько мне пришлось пережить за эту поездку. Одна невеста отца чего стоит! Её в серпентарии надо держать. Среди особенно ядовитых.- Хи-хик. Похоже, вы подружились. – засмеялась я.- Да уж. Вспоминать точно. После такого отдыха нужен курс реабилитации.- Ты хоть училась?- Почти. Говорю же, некогда было. Успею ещё. – сказала она и полезла в сумку, доставая оттуда плоскую коробочку и протягивая её мне. – Подарок тебе.- Ой. Я сейчас... - пройдя в ванную, я сняла верхнюю одежду, чтобы лучше оценить, как смотрится украшение. – Красиво... Спасибо, Триша.

Мы весело болтали до позднего вечера. Несколько раз Триша пыталась расспросить о том, где и как я проводила время, какие есть новости в жизни. Я отвечала общими фразами, стараясь увести тему в сторону. Триша близка мне. А тех, кто тебе дорог, надо беречь от проблем. События моей жизни могут напугать её. Надеюсь, это нас не отдалит друг от друга. Хотя... может, для неё это было бы хорошо?

- Земля, приём! – вывела меня из мыслей подруга.- А?- Ты о чём так задумалась? У тебя телефон разрывается.

Действительно, из сумочки доносилось требовательное «дз-зз».

- Алоо?- Привет. – услышала голос Фрэнсис. – Ну всё, я в Штатах.- В смысле? Уже прилетела?- Схожу с самолёта.- Почему заранее не позвонила? Я бы встретила.- Да брось, что я, маленькая?- Так, проходи контроль, и жди меня. Сейчас приеду. – я положила трубку. – Триша, прости. Мне надо знакомую в аэропорту встретить.- Не проблема.

***

Эдгар нервничал и изводил сбея догадками. Строил предположения, чем может обернуться для него потеря расположения Князя. Учитывая беспощадность покровителя, одна версия кары была чудовищнее другой.

*За все дни никаких вестей. Проклятая девчонка, я мечтаю увидеть, как ты корчишься в муках, ползая среди трупов своих друзей!* - подумал Эдгар про себя. - *Хорошо хоть, Князь не узнал про мои неудачи в Гальштате и с верстальщиком. Иначе бы точно избавился. Жалко, нельзя рассказать о вампире и оборотне, помогавших ей вместе. Князь ведь спросит, откуда сведения. Не выкручусь.*

На столе вдруг зазвонил давно молчавший телефон.

*Наконец-то. Он не забыл своего верного слугу.*

- Да? – ответил Эдгар.- Эдгар, пришло время. Начинай подготовку. Как груз? –с просил Князь.- В порядке. Проверял, как велели.- Пора доставить его на место.- Понял, я займусь транспортировкой. На это потребуется время.- Не затягивай.

Обрадованный тем, что ещё нужен хозяину, Эдгар решился на вопрос...

- А что с той девчонкой? Я ещё могу её достать!- Нет, поздно. Она вступает в силу, вмешивается в дела вампиров, волков. Убрать Рождённую Луной, не привлекая внимания других Князей, теперь уже не выйдет. Досадно. Это бы решило много проблем, но сохранить тайну важнее.

Охваченный любопытством, Эдгар попытался узнать больше...

- Вы назвали её Рождённой Луной? Что это значит?- Не твоего ума дело. – рявкнул Князь. Сосредоточься на грузе. Подведешь, будешь молить о смерти.- Можете на меня рассчитывать! Я не...

Но в телефоне уже раздавались гудки. Князя не интересовало, что хотел ответить слуга. Вампир кинул телефон обратно на стол. Прошипел: *Я докажу, чего стою.*