Глава 2. Сверхъестественное сегодня.

Я ехала на такси в общежитие колледжа. Мысли же ещё оставались в старом доме, на маскараде. Что-то не так. Те двое, в чёрной и красной масках вели себя, как полные психи. А пара целовавшаяся в каминном зале? Кровь на шее парня... Разве можно не почувствовать, что тебе прокусили кожу? Потом я вспомнила странный взгляд чёрной маски, и вновь подступилась тошнота. Нужно думать о чем-то хорошем. Но память снова возвращала меня на маскарад. Наконец, я нашла компромисс с подсознанием. Стала думать о парне в серой маске. О его голосе. А ещё странное поведение и наш разговор. Это не даёт мне покоя. Размышляя, я не заметила, как доехала до колледжа. Уже светает.

Триша спала, как обычно, разбросав всюду вещи. Я приняла душ и тихо легла. Так устала. Голова только коснулась подушки, и я тут же уснула.

- Мия! Мия!

Я открыла глаза, не сразу сообразив, где нахожусь. Сердце стучало очень часто, тело била дрожь.

- Ты кричала во сне. - обеспокоено сказала подруга. - Извини, кошмар приснился. Дурацкий маскарад. Мне снились вампиры, кровь, нечисть какая-то. - Ну даёшь. Развлеклись по полной ? - Позже расскажу, ладно? Сама то как потусовалась? - Супер! Столько нарту было...

Рассказ Триши о прошедшей вечеринке заряд чуть ли не весь остаток дня. А вечером мы стали думать, как провести время.

- У меня идея! Помнишь бар на аллее? Мы давно хотели туда сходить. - После вчерашних вечеринок? - Да и что? Кофе, пирожны, мальчики. - у неё засияли глаза. - А по дороге все же расскажешь про этот свой маскарад. - Ладно. Только надо решить, что надеть...

- Ярко. То что надо. - посмотрела я в зеркало. - Я готова, идём?

По пути в бар я рассказала Трише о своих приключениях на маскараде.

- Вот не знаю, что и думать обо всем этом. - Ну тут все ясно. - Что тебе ясно? Только серьезно! - Включаем логику. - тут она отвлеклась. - Вот блин! Что он тут делает? - О, девчонки, привет! Не ожидал вас тут увидеть. - сказал Тэд, бывший парень Триши.

- Взаимно. - фыркнула подруга. - Привет, Тэд. - я поздоровалась нормально. - Триша, мы можем поговорить? - Не думаю, что есть смысл. - отвернулась она. - После всего, что между нами было? - Тэд, не начинай.

Он взял Тришу за руку.

- Пусти меня. - Не надо так со мной. - сказал он. - Тэд, ты пьян? - я вмешалась. - Нет, я совершенно трезв. Не лезь не в своё дело. - Послушай, между вами уже ничего нет, перестань. Не увидайся! Ты же нормальный парень... - Об этом я и хочу поговорить. Но с Тришей, а не с тобой, Мия. - Не думаю, что девушкам нравится говорить, когда их держат силой.

Он отпустил Тришу.

- Прости, но я... - Тэд, не сейчас. - перебила я. - Ладно. Я зайду, Триша. - Не вижу смысла.

Он будто хотел ещё что-то сказать, но махнул рукой и вышел из бара.

- Ты как? - спросила я. - Все, не хочу больше о нем говорить. - Согласна. Сегодня о нем ни слова.

Мы сели за столик.

- Я пока думаю. Выбирай ты. - Хорошо. Пожалуй возьму зелёный чай и салат. - Я хочу суши.

Я задумалась.

- Мия?- Что? - Как думаешь, почему мои парни все такие придурки? - Кто бы жаловался... Они у тебя хотя бы бывают. - Да брось. К тебе всегда кто-нибудь подкатывает. - Только все считают меня «простушкой». Видят во сне легкую добычу. Меня ужасно это бесит. Где романтика? Куда подевались рыцари? - Ты замораживаешься. В этом твоя проблема. - сделала заключение Триша. - Ох, Триша. Зато ты не заморачиваешься. Вот у тебя в отношениях ничего и не получается. - Наверное...

Заказ принесли быстро, но ещё быстрее Триша обратила внимание на молодого человека у стойки.

- А как тебе вон тот?

Я посмотрела на парня.

- Триша. Он не в моем вкусе. А ты только что ругалась с бывшим. - я недовольно глянула на неё. - Вот именно! - Перестань. Ты говорила, что тебе что-то ясно про маскарад. - А, ну да. Все очевидно. Версию, согласно которой ты видела реальных вампиров, от которых тебя спас правнук Ван Хельсинга, мы сразу отбрасываем? Согласна?

В коридоре, ведущем на улицу, я увидела девушку. Вчера та была в маске. Но ошибиться было невозможно. Я сразу вспомнила маскарад.

Или это все же не она.. Впрочем, через секунду, девушка с приметной прической исчезла. Может просто похожа. Ну не следит же она за мной.

- Мия, Прием. Это земля! Доложи обстановку на орбите.  - Триша вернула меня в реальность. - А? Прости. Мне там показалось... - Я говорю, версию с настоящими вампирами мы не рассматриваем, так ? - Конечно.

Молодой человек, замеченный Тришей, начал прислушиваться к нашему разговору.

- А кровь на шее одного из парней? Даже для лютых готов это уж слишком. Может секта какая нибудь? - Какая ещё секта в ХХI веке, Мия? - Прошу прощения, что встреваю. Но я услышал, о чем вы говорите. И так случилось, что тема мне интересна. - Верите в вампиров? - Моя работа, скажем так, с ними связана. - Интересная, должно быть, у вас работа. ФБР, отдел секретных материалов? - пошутила я. - Мамаи без ума от Фокса Малдера. - Ой, моя тоже. Сама я не смотрела, но говорят, в своё время сериал был бомбой. - Я фотограф в журнале «Сверхъестественное сегодня». Ну знаете, мистические события, необъяснимые явления. - Как вам не стыдно? Пудрите мозги наивным детям и не менее наивным старикам, сказками про йети и приведений. - удивлённо говорила Триша. - Во-первых, я не пудрю. Я только делаю хорошие фотографии. Во-вторых, справедливости ради, возраст наших читателей где-то между... В- третьих, там такого наслушаешься, что во многое можно поверить. Поверьте, в жизни есть место необъяснимому.

- Присядете? - спросила Триша. Я закатила глаза. - Спасибо.

Только что Триша ехидничала над парнем, и тут же предложила сесть за наш стол. Потом удивляется, почему ее все считают взбалмошной.

- Я Саймон. - мы представились в ответ. - Как я понял из того, что услышал, вы были в компании, изображавшей вампиров. - Была, на маскараде. - ответила я. - Можно сделать из этого интересную статью. - Можно, но я не хочу рассказывать. Это не очень приятная история. - Мия, это же прикольно. Давай! Расскажи про парня в чёрной маске. Про его сумасшедшую подругу. Не будь скучной. Представь, что они и правда вампиры. - Это ты мне говоришь? - Да. Получится классный триллер. Мистика, кровавый ритуал, чудесное спасение... Хоть роман пиши. - Вот, возьмите. - парень протянул визитку. - Позвоните, когда вам будет удобно. - А цена вопроса? - Триша, ну и ну. - В смысле? - не понял Саймон. - Мы учимся на журфаке, и знаем, что за информацию приятно платить. - Серьезно? Это же ещё лучше. Познакомитесь с настоящими журналистами. Может, они поделятся своим опытом. - Опытом развлечения дурачков? - не унималась подруга. - Даже не знаю, что может быть хуже. Скандалы из жизни звёзд? Там хоть деньги хорошие платят. - Ты чего? - По твоему я не права? - Триша, прекрати. По- моему ты грубишь. Твои слова могут показаться оскорбительными. Даже если ты права, это не повод высказываться так резко. - Ты его защищаешь? - Нет, я напоминаю тебе о приличиях. И удивлена, что вынуждена это делать. - Да все нормально. - Вот вы сейчас вообще не встревайте. - тут же перебила я. - Ладно. Проехали. - Хорошо. - За историю вас заплатят. - сказал Саймон. - Позвоните мне. Рад был познакомиться.

Фотограф вернулся к стойке.

- И как тебя понимать? Сначала тебе вроде как нравится идея статьи. А потом ты высмеиваешь журнал. - Мне нравится, что ты можешь раздобыть денег. Согласись, на каникулах не помешало бы? Но эти его слова про «опыт» - это чушь. - Но какой то опты действительно можно получить. - Весьма сомнительный. И Саймон тебе не понравился. Так что у тебя только одна задача. - Позвонить, рассказать про маскарад? - Верно. - Ты доела? - спросила я. - Да. - Тогда идём.

На следующее утро я думала о том, кого все же я видела в баре? Ту, в красной маске, или нет. Такую сложно не узнать. Это была она. Факт. И мне это очень не нравится. Что ей нужно?

Постепенно я успокоилась. Ерунда, просто мы случайно оказались там в одно время.

Я стала думать о другой вчерашней встрече. Этот Саймон из журнала, забавный. Кажется, он увлечён своей работой.

Я достала из сумочки визитку фотографа и набрала номер.

- Алло. - Да? - Это Мия из бара, помните? - Конечно. Хотите встретиться? - Да. Вы говорили, что рассказ будет интересен. - Подъезжайте прямо к редакции, адрес есть там де на визитке. Я вас встречу. - Хорошо, скоро буду.

Я прервала разговор и начала собираться.

Найти редакцию журнала оказалось нетрудно. Тем более, что Саймон ждал меня на улице.

- Добрый день. - Здравствуйте. - Давай на «ты»? - Давай. - Собственно, я уже говорил с боссом о тебе, но хочу убедиться, что твои приключения действительно можно интересно описать. - Да, я понимаю. И ценю твою помощь. Что тебе интересно?-  Там было что-нибудь ... необычное? - Для начала, неизвестно, кто разослал приглашения на этот маскарад. Вечер Неа была достаточно дорогой. Вино стоит прилично. - Да, это любопытно. - Одному парню девушка прокусила шею. У него кровь текла. - А тебе не могло показаться? - Ты сейчас намекаешь, что я не была трезвой?- Прости, просто очень необычный маскарад. - Так мы идём ? - Идем.

***

- Мистер Боу, добрый день. - мужчина подал Саймона руку и повернулся ко мне.

- Ты Мия? Саймон говорил о тебе. Здравствуй. - Здравствуйте.

Саймон улыбнулся и отошёл. Я осталась наедине с владельцем журнала.

- Перейдём сразу к делу, если не против? Скажу честно, мне крайне интересно, что там за история у тебя произошла. Не подумай, что я псих и верю в Дракулу, но тут действительно можно накопать крутой материал. За годы работы я встречал много чего весьма и весьма загадочного. Расскажи про этот свой маскарад.

Я старалась описать свои ощущения, возникшие на маскараде. Важно было передать атмосферу таинственности. И кажется, мне это неплохо удалось.

- Прекрасно, продолжай. - мистер Боу одобрительно кивал и задавал уточняющие вопросы. - И что ты подумала, когда заглянула в ее глаза?

Когда я закончила, мистер Боу сказал неожиданное.

- Мне нравится твоя стиль. Чуть злоупотребила сравнениями и чувственностью. Но читатели это даже любят. Мелкие недочеты редактор легко исправит. Ты талантливая девушка. - Спасибо. - Но даже не это главное. Главное - ты юная и ещё не скована стереотипами. - Не понимаю о чем вы. - Ты можешь креативно взглянуть на сверхъестественное. - я с удивлением посмотрела на мистера Боу. - Понимаю твой скепсис, но я же не прошу тебя верить в пришельцев. Я говорю лишь об образе мышления. К меня деловое предложение. От нас ушёл один из двух журналистов. Вакансия открыта. Я не требую постоянно сидеть в офисе, мне нужны статьи. Иногда заходи только. Что скажешь? - Вот так сразу предлагаете работу? - Сначала испытательный срок. Напишешь статью за пару недель. Там посмотрим. Справедливо? - Вполне. - Мне кажется, ты перспективная. - Спасибо, даже не знаю... - Что тебя смущает? - Тематика журнала...- Я понял. Во-первых ты можешь взять псевдоним. Во-вторых, оформим тебе практику. И в-третьих, это стаж и страховка. - Хорошо. - Так тебе понадобится стол. Этот подойдёт? - он показал на старенький стол, заваленный бумагами. - Сама уберёшь? - Конечно.

Мистер Боу ушёл, а я огляделась. Поверить не могу. Я все де согласилась написать статью. Триша узнаёт, засмеёт.

- Привет. Мия, верно? - ко мне подошёл темнокожий молодой человек.

- Верно, привет. - Я Луис. Что делаешь? - Собиралась выбросить весь этот хлам со своего стола. - С твоего? Стол, конечно, отстойный. Уборка его не спасёт. Не понятно, как ты и такой то заслужила... - Мне его выделил мистер Боу. - Ну-ну. Ладно, удачи. Пойду я, дел по горло. - Подожди, где тут тряпки и прочее? - Я тороплюсь. - Луис. Я понимаю, что у тебя дела. И не буду долго задерживать. Но я же ничего тут не знаю. - Ладно, смотри. - он показал на шкаф в углу. - Все что тебе нужно в том шкафу и в уборной. Справишься? Раз уж тебе дали рабочий стол, хоть и такой убогий, наверно мозг у тебя есть... - Луис, у тебя проблемы какие то? Чего ты хамишь? - Дел по горло. Некогда мне. - Спасибо. - До встречи.

Я начала уборку. Это заняло не так уж много времени. Пора заняться статьей.

- Ну и как дела? - появился Саймон. - Хорошо. Статью я буду писать. Мистер Боу убедил попробовать. - Супер. Буду рад с тобой работать . - Спасибо. - Не хочешь сходить пуда-нибудь? В кино например... - Не могу, Саймон. Статью надо написать. - напомнила я. - Ладно. В другой раз. - Ты мог бы мне помочь?

Мне нудно было снова поехать в этот старый дом.

- Чем помочь? - Ты не мог бы съездить со мной туда, где был маскарад? - Без проблем. Заодно сделаю фото для твоей статьи.

*Через некоторое время*

- Значит здесь? Атмосферное место. - сказал Саймон оглядываясь. - Да уж. Насыщенно у меня каникулы начинаются.

Дом был уже близко.

- Днём тут не так страшно. - Могу себе представить какого тут было ночью. Я бы тоже боялся.

Мне были неловко за то, что я попросила его о помощи. Саймон явно давал понять, что я ему симпатична, но я была уверена, что он не может стать для меня никем, кроме как другом. Получалось, что я его как бы использую.

- Подожду тебя на скамейке. - Хорошо.

Я направилась к дому и позвонила в дверь. Дверь распахнулась.

- Чем обязан? - спросил мужчина.

- Здравствуйте. - Короче. - Тут был маскарад, и я хотела. - Ещё короче. - Кто его устраивал? - На время маскарада дом сдавался в аренду. Кому, я не знаю. - Я была на маскараде и кое с кем познакомилась. Но он был в маске, а мы не обменялись номерами, понимаете? Вы сможете помочь? - Не думаю. Но это не лучшая для вас компания. После них осталось немало мусора. - Простите за беспокойство. - До свидания. - А могу я задать ещё вопрос один? - Что ещё? - Я кажется потеряла здесь часы. Вы не находили? - Нет.

Беседа ему явно уже надоела. Время приврать немного.

- Можно я поищу сама? Это подарок и я могу помочь вам убрать мусор, так как чувствую себя тоже виноватой. - В каких комнатах вы были? - Точно не помню. Возможно во всех.

Человек, похоже мне не совсем поверил, но все же позволил войти.

- Спускайтесь в подвал. Это единственное место, где я ещё не убрал.

Дверь в подвал находилась под лестницей. Чтобы немного осветить себе путь, я оставила ее приоткрытой. Осторожно спустилась. Темно и грязно... Куда меня несёт? Пахло пылью и плесенью. Надо осмотреться, не зря же я выдумала историю с часами. Достав телефон, я всклочила фонарик. Знать бы ещё что искать. У лестницы на полу что-то лежало. Я поняла листок. Это оказался флаер ночного клуба «Вкус ночи». Скидка на сегодняшнее шоу. Есть шанс, что потерявший это флаер, там будет. Я собиралась уйти, но заметила ещё кое-что. За ящиком с инструментами лежал платок. Он был испачкан красной помадой и бурыми пятнами. Платок тут недавно. Но что за пятна? Я присмотрелась поближе, подсвечивая фонариком. Это... КРОВЬ?

БУМ! Дверь, ведущая из подвала захлопнулась.