Глава 9. Тупик прядильщиков.

Благодаря зелью для сна без сновидений Гермиона отлично выспалась, и утром Джинни с трудом ее добудилась. Едва проснувшись, девушка вспомнила вчерашний вечер, и на лице ее появилась блаженная улыбка. Она вспомнила объятия Северуса, его горячие поцелуи, дрожащее от страсти лицо, и всю ее заполнило ощущение невероятного безграничного счастья. Сердце пело и ликовало, хотелось вскочить с кровати и со всех ног нестись к НЕМУ в подземелья. Мысленно представив себе эту картину, гриффиндорка хмыкнула. Джинни удивленно смотрела на подругу: - Первый раз вижу, чтобы так радовалась наступлению каникул, - заметила она, - Кажется, раньше они тебя только огорчали. Гермиона в ответ только весело рассмеялась и, вскочив с кровати, побежала умываться. Джинни лишь плечами пожала, не находя никаких объяснений такому поведению. Когда девушки вышли из спальни, Гарри с Дином уже ждали их в гостиной, чтобы отправиться вместе на завтрак. - Гермиона, ты сегодня просто необыкновенно выглядишь, - пролепетал Дин, все еще не теряя надежды заполучить ее внимание. - Спасибо, Дин, - рассеяно отозвалась волшебница, явно думая о чем-то своем. Гарри и Джинни недоуменно переглянулись, а Дин совсем смутился и опустил глаза. Все четверо зашагали в Большой зал. Усаживаясь за гриффиндорский стол, Гермиона бросила быстрый взгляд на преподавателей. Снейп уже сидел на своем месте рядом с МакГонагалл и тоже смотрел на нее, взгляды их встретились, и он тут же отвел глаза, уставившись на своих слизеринцев. Вид у него был отнюдь не такой отдохнувший, как у Гермионы, он выглядел усталым и совершенно не выспавшимся, отчего его всегда хмурое лицо выглядело еще мрачнее. - Гермиона, - отвлек ее внимание Гарри, - ты прямо вся светишься сегодня. Что такого интересного сказала тебе вчера МакГонагалл? - Э... да так, ничего особенного, - застигнутая врасплох, девушка старалась сочинить что-нибудь правдоподобное, - просто немного обсудили учебу в следующем семестре и экзамены. Ну... ты же знаешь, этот год последний, самый важный. - А я то подумала, ты каникулам обрадовалась, - фыркнула Джинни, - Господи, что может радовать Гермиону Грейнджер, кроме учебы? Все весело рассмеялись. В этот момент Гермиона снова встретилась взглядом с Северусом и на этот раз заметила, что он улыбнулся ей. Сердце в груди забилось быстрее.

*** Северус плохо спал этой ночью. Точнее, он вообще почти не спал. Он улегся в постель сразу после того, как проводил Гермиону, но сон не шел. Зелье ему принимать не хотелось, поэтому он просто лежал и думал. О событиях этого дня, о том, как неожиданно все повернулось и самое главное, он никак не мог объяснить себе тот факт, что девушка испытывает к нему такие сильные чувства. "Или это ей только кажется?" - снова закралось в душу сомнение. Но он определенно был счастлив этим вечером. Зельевар вспоминал прижимавшееся к нему хрупкое тело Гермионы, запах ее волос, ее поцелуи, такие страстные и в то же время такие невинные. Волшебница произносила его имя с какой-то неповторимой нежностью и сказала, что любит его. В груди стало горячо и приятно, но тут же противный внутренний голос зашипел: "Да как тебя вообще можно любить? У нее просто помутнение рассудка". Но тут Северус вспомнил ее глаза, такие нежные, любящие и искренние. "Никакой ошибки тут нет" - сердито заявил он сам себе. Ему ужасно захотелось, чтобы сейчас она снова оказалась рядом с ним, в его объятиях. Снейп закрыл глаза и попытался представить ее рядом. Это показалось невероятным. Неожиданно он вспомнил, что завтра девушка уезжает и проведет целых десять дней в компании своих друзей, этих недалеких гриффиндорцев. Наверняка, там будет и этот отвратительный Уизли. Болван и тупица. Интересно, почему они расстались? Гермиона, наконец, поняла, что с этим недоумком ей делать нечего? "Зато он молод" - напомнил внутренний голос. Северус разозлился не на шутку. Что она вообще нашла в этом Уизли? Ладно бы еще Поттер. Стоп! Почему именно Поттер, интересно? "Тебе видно нравится отдавать любимых женщин человеку по фамилии Поттер" - съязвил внутренний голос - "Пора лечиться". Профессор вспомнил, как на Гермиону таращился Томас. Не смог даже работать с ней в паре из-за этого. Северус вдруг почувствовал такую жуткую ненависть к несчастному парню и мерзкое желание снять с него баллов двести под любым предлогом. "Ревность? Ты ревнуешь, Северус, как мальчишка". Он попытался заставить себя уснуть, но удавалось это плохо. Так и проворочавшись в постели до утра, он, наконец, встал, принял душ, чтобы прийти в себя, и выпил бодрящего зелья. Сначала Снейп подумал было заняться каким-нибудь очередным исследованием, но понял, что вряд ли у него сейчас получится что-то сделать хорошо. Поэтому он оделся и отправился бродить по замку, ожидая, когда Хогвартс проснется и он сможет, наконец, увидеть ЕЕ. На завтрак Мастер Зелий явился одним из первых, с мрачным видом уселся на свое место, время от времени бросая взгляды в зал и ожидая, когда же появится Гермиона. Время текло невероятно медленно, сегодня его раздражали абсолютно все ученики, не исключая слизеринцев. И вот, наконец, в двери Большого зала вошла та, которую он жаждал увидеть больше всего на свете. Ну, разумеется, она была не одна. Конечно, Поттер, Уизли, и... Томас. Северус почувствовал, что свирепеет. Он посмотрел на Гермиону, и вся злость его тут же испарилась. Она была просто прекрасна. Сияющие глаза на счастливом лице, легкая улыбка, эти замечательные вьющиеся волосы. Северус ощутил непреодолимое желание прикоснуться к ним. Вот она садится за стол, поворачивает голову и смотрит на него. Зельевар вздрогнул и поспешно отвернулся. Но как он ни старался смотреть в другую сторону, взгляд упрямо, словно магнитом притягивало к гриффиндорскому столу. Гермиона снова посмотрела на него, заставив сердце забиться сильнее. Северус слегка улыбнулся ей и заметил ответную улыбку, мелькнувшую на лице девушки. Почти весь завтрак он просидел, нахмурившись, посматривая исподлобья в зал, главным образом, на Гермиону. Профессор видел, что ей хорошо и весело в компании ее однокурсников, и уже в сотый раз засомневался, будет ли ей хоть наполовину так хорошо с ним. С ним, не умеющим радоваться жизни, никогда не знавшим ни любви, ни теплоты, отгородившимся от мира барьерами холодности, сарказма и злости. От этой мысли внутри вдруг стало холодно и пусто. - Вы что-то неважно выглядите сегодня, Северус, - услышал он голос МакГонагалл, - Вам требуется отдых. - Со мной все в порядке, Минерва, - сухо отозвался Снейп. Северус был не расположен вести разговоры, поэтому поспешил покинуть Большой зал. Однако, на этот раз он не воспользовался, как обычно, дверью позади преподавательского стола, а решил пройти через зал, чтобы снова, пусть на мгновение, оказаться рядом с НЕЙ. Гриффиндорцы весело болтали о предстоящих каникулах. - Гермиона, пообещай, что не просидишь все каникулы за книгами, - смеясь, говорила Джинни, - а будешь веселиться вместе с нами. - Да, конечно, - неохотно согласилась девушка, - но от книг все равно никуда не денешься, столько всего задали... - Брось, - прервал ее Дин, - ты же и так все знаешь. - Мистер Поттер, мисс Уизли, мисс Грейнджер, - неожиданно послышался знакомый тихий голос за спинами гриффиндорцев, - желаю вам хорошо провести каникулы. Надеюсь, однако, вы не забудете выполнить задание по Защите от Темных Искусств. Сразу после каникул вы должны будете его сдать. Гарри и Джинни обернулись как по команде и увидели стоящего за их спинами Снейпа. Гермионе достаточно было поднять голову, чтобы встретиться глазами со своим профессором. Зельевар с удовольствием отметил, что Томас, сидевший рядом с девушкой, съежился под его колючим взглядом. - И вам счастливого Рождества, профессор, - весело ответил за всех Гарри. - Я тоже желаю вам хорошо отдохнуть, сэр, - Гермиона улыбнулась своей очаровательной улыбкой и добавила, подражая ему, - Однако, надеюсь, что вы успеете проверить наши контрольные работы. Мне безумно хочется узнать результат. Северус заметил, как в ее глазах сверкнули озорные искорки. "Чертенок!" - подумал он. Джинни и Дин чуть со скамеек не свалились, услышав слова Гермионы, а Гарри уставился на нее, открыв рот от изумления. - Мисс Грейнджер, - зашипел Снейп, - вы забываетесь. Я не нуждаюсь в том, чтобы студенты напоминали мне о моих обязанностях. И резко повернувшись, он стремительной походкой направился к выходу из зала. Гриффиндорцы заговорили все одновременно. - Ну, ты даешь! - со смесью изумления и восхищения воскликнул Дин. - Э... тебе не кажется, что ты слишком... м-м-м... нахально разговариваешь? - поинтересовался Гарри. - Да что на тебя нашло сегодня такое? - ошарашено спросила Джинни. Гермиона улыбнулась им безмятежной счастливой улыбкой и беспечно сообщила: - Просто у меня сегодня прекрасное настроение. Ладно, пойду собираться, не задерживайтесь тут, - и, выпорхнув из-за стола, она поспешила к выходу из зала. Оставшаяся троица недоуменно переглянулась. Гриффиндорке очень хотелось попрощаться с Северусом, но отправиться сейчас в подземелья, не возбуждая подозрений, она не могла. Она быстро собрала вещи и спустилась вниз. Оставалась слабая надежда, что зельевар выйдет в холл, когда они будут уезжать. Однако в холле было полно студентов, время от времени проходил кто-то из преподавателей, но Снейпа она так и не увидела. Когда настала пора отправляться, девушка в последний раз обвела глазами просторное помещение, тяжело вздохнула и поплелась вместе со всеми на выход из замка. Северус стоял за одной из колонн и, не отрываясь, смотрел на девушку. Он видел ее высматривающий взгляд, понимал, что она ждала именно его, но не мог к ней подойти. Целых десять дней без нее, это целая вечность. Увидев, что студенты выходят из замка, он повернулся и поплелся в подземелья.

*** Гарри действительно устроил всем веселые каникулы. В доме на площади Гриммо собралась шумная дружная компания. На следующий день после приезда Гарри, Джинни, Гермионы, Дина и Луны из Хогвартса к ним присоединились Джордж, Невилл, Симус и Рон. Кричер превзошел сам себя, стараясь угодить "любимому хозяину Гарри", и праздничный стол оказался не хуже, чем в Хогвартсе. Джордж с Роном привезли кучу волшебных хлопушек, фейерверков и разных веселых фокусов. Рон еще больше возмужал за прошедшие месяцы, стал выглядеть солиднее и старше. Он много рассказывал о работе в магазине, об их грандиозных планах, в числе которых было и открытие филиала в Хогсмиде. Кажется, он был совершенно счастлив. По обыкновению, он много говорил о себе, рассуждал о квиддиче, но почти совсем не интересовался, как идут дела у Гермионы. Он вскользь спросил ее про учебу и с досадой поморщился, когда волшебница начала с увлечением рассказывать о предстоящих экзаменах и о тех сложностях, с которыми они сталкиваются сейчас. Девушка заметила выражение его лица и решила не продолжать. - Как поживает профессор Снейп? - поинтересовался Рон за ужином, - Наконец заполучил свою вожделенную должность? - Он ее заполучил, когда мы были еще шестикурсниками, - сухо заметила Гермиона, - Не вижу в этом ничего плохого. - Кстати, ведет он защиту действительно замечательно, - подтвердил Гарри, - у него очень много чему можно научиться. Если бы я понял это раньше, скольких бы ошибок можно было избежать... - Я смотрю, вы стали его горячими поклонниками, - ехидно заметил Рон, - Неужели этот грязнуля больше не снимает баллов с Гриффиндора? Гермиона сердито посмотрела на Рона, но он не обратил внимания на ее взгляд. - Еще как снимает, - сообщил Дин, - правда, удивительное дело, Слизерину тоже теперь достается. - Да ну? - изумился Джордж, - Хоть бы глазком взглянуть на это, - он рассмеялся.

*** Шумные развлечения, сменявшие друг друга, за два дня совершенно утомили Гермиону, больше всего стремившуюся сейчас побыть в тишине. Не желая обижать Гарри, постаравшегося устроить всем праздник, она улыбалась и делала вид, что ей тоже весело. Но мысли ее блуждали далеко, уносясь в мрачные подземелья Хогвартса. Она все сильнее скучала по Северусу, жалея, что не осталась на каникулы в школе. Впервые она тяготилась обществом друзей. Не выдержав, на третий день она попросила у Гарри сову и отправила Снейпу письмо.

*** Для Северуса эти каникулы были самые мучительные на его памяти. Чтобы занять себя, он проверял работы студентов, экспериментировал с зельями, но мысли неотступно возвращались к Гермионе. "Зачем только я отпустил ее?" - ругал он себя. Время тянулось неестественно медленно, и зельевар ходил по Хогвартсу мрачнее тучи. Наступил третий день каникул. Скорее по привычке он явился на обед в Большой зал, уселся на свое место рядом с МакГонагалл, оживленно беседующей с Флитвиком, и машинально принялся за еду. Неожиданно в зал влетела белая полярная сова. Все преподаватели смотрели за приближающейся птицей. Еще до того как она подлетела, Снейп уже понял, от кого может принести письмо сова Поттера. Сова действительно опустилась на стол прямо перед ним. Северус, сохраняя внешнее спокойствие, отвязал конверт, искренне надеясь, что МакГонагалл не будет столь любопытна и не узнает почерк своей любимой ученицы. Птица тут же полетела прочь. Зельевар буркнул какое-то извинение и поспешно покинул зал. Оказавшись в своем кабинете, профессор распечатал конверт и принялся читать. Северус! Я очень скучаю. Завтра вся наша компания уезжает в Нору. Хочу провести с тобой хотя бы один день. Давай встретимся в Диагон аллее. Напиши, когда и где. Если не приедешь, я аппарирую в Хогвартс завтра же. Люблю тебя. Гермиона. "Сумасшедшая девчонка, - сердито думал он, - Черт знает что такое! Прислать мне письмо с совой Поттера, которую весь Хогвартс знает". Он уселся за стол, взял лист пергамента и набросал ответ: Завтра в полдень, в магазине "Все для зелий". И НЕ СМЕЙ ПРИСЫЛАТЬ МНЕ СОВУ ПОТТЕРА. Я тоже тебя люблю.

*** В эту ночь Северус спал прекрасно, на душе было легко и спокойно от сознания того, что ОНА ждет и скучает. Сердце замирало от волнения, предвкушая скорую встречу. Он проснулся рано утром бодрый и довольный собой, принял душ и отправился в Большой зал. Завтрак прошел прекрасно, МакГонагалл отметила его хорошее настроение и поинтересовалась, не Поттер ли прислал ему вчерашнее письмо. - Помилуйте, Минерва, - сухо отозвался Снейп, и брови его поползли вверх, - неужели же один Поттер имеет белую сову? МакГонагалл поджала губы, но ничего не сказала. Разговор с ней натолкнул Северуса на мысль, и он поспешил отправиться в Диагон аллею заранее.