Часть вторая

Под утро, парней разбудил проходящий мимо железнодорожный состав, поезд резко затормозил и скрип колес отозвался адской болью в спящих ушах, Бакстер с жуткой руганью повалился с ящиков на землю, и долго спрасони оглядывался по сторонам не понимая где он находится

-Эй Уолли!? Какого черта? Что мы забыли в этом аду для барабанных перепонок? Ах да! - Ответ пришел ему из своей постепенно просыпающийся головы - Точно! Флажок генерал, вспомнил!

- Это хорошо что вспомнил - не выспавшимся голосом промямлил Уоллис - затем достав из рюкзака украденную у мистера Харпера банку консервов, жестом пригласил кузена к столу

Через мгновение повеселевший Бакстер за обе щеки уплетал припасенные харчи

- Знаешь Уолли, а я ведь нисколечко не злюсь на тебя за вчерашнее - с набитым ртом прочавкал Бакстер - и вообще что бы я без тебя делал - добавил он поглаживая ласково живот

Не успел Уоллес ничего ответить как появился управляющий доков и сообщил, что погрузка начнется через пол часа, транспортер прилетит ко второй площадке и что стадо генерала будет с минуты на минуту

Покончив с завтраком парни лениво побрели к назначенному месту, первые утренние лучи пробивались сквозь слипшиеся за ночь глаза, а легкие наполнялись свежим, бодрящим воздухом, прибыв на место они обнаружили около ста голов скота и в край уставших погонщиков, которых явно не устраивал тот факт что Уоллис с Бакстером не участвовали в перегоне скота к докам, но тех кто начал было возмущаться резко одернул управляющий, обьяснивший что парни мол выполняли здесь поручение Генерала и если кого что не устраивает, могут смело высказаться мистеру Харперу, на этом вопрос был исчерпан

Наконец с почти часовым опозданием прибыл транспортер, представляющий из себя гнилое карыто, которое каким то образом ещё способно перелетать с одного спутника планеты на другой, из за большой выслуги лет использовать его для перелета к другим планетам звездной системы категорически запрещалось

На пагрузку ушло чуть больше получаса, кроме того что Бакстер угодил во все коровьи лепешки, все прошло нормально

Вскоре парни уже летели в сторону Стоункэмпа, оставив позади родную колонию, старенький транспортер трясло и было ощущение что он вот вот развалится на части, а при взлёте что то очень сильно бахнуло вызвав большой переполох среди коров и лошадей чуть не сломавших загон в котором они находились, похмельный голос пилота по громкоговорителю поспешил успокоить изрядно посидевших пассажиров мол ничего страшного, так и надо, при взлете это нормально, дальше последовал истерический смех после которого громкоговоритель отключился

- Уолл мы умрем? - чуть слышно прошептал побледневший Бакстер

- Вероятнее всего дорогой кузен, вероятнее всего - ответил вцепившийся в кресло Уоллис

Тут к ним подошёл худощавый старик лет семидесяти, с забавной плешивой бородкой, чем то походившей на мистера Чендлера, но будучи старше, выглядил он гораздо лучше уставшего от занимаемой должности бедняги Чендлера

- Парни да вы кажись вдвоем от страха нагадили больше чем все стадо в загоне - подметил с усмешкой беззубый старикан -Чего так испужались? от смерти не уйти

- Но и на встречу ей бежать как то глупо - промямлил еще сильнее вцепившийся в кресло Мэтт

- Ну ну, ты так и сидушку вырвешь ко всем чертям, расслабьтесь парни, все будет хорошо, я так почти каждый месяц летаю. Ну-ка, вот! дерябнете милюзга молочная - Он протянул парням фляжку из которой дурно пахло - Пейте че нюхаете - возмутился старик

Бакстер сделал глоток но огненая вода пошла не в то горло и тот взорвался жутким кашлям

Старик разразился хохотом, Мэтт тоже позабыв о своем страхе погибнуть, схватился от смеха за живот

Бакстер красный от злости и горичительного, ткнул Мэтта флягой со словами - че ржешь!? Пей!

Мэтт хотел было отвертеться но старик сказал что нельзя отказываться от угащения, это не вежливо

Мэтт жутко скривился но все же сумел проглотить драконий напиток

Старик уважительно кивнул головой

Бак ни коим образом не мог позволить Мэтту быть лучше его в выпивке, вырвав у него из рук флягу он залпом осушил ее, приведя в восторг всех невольных свидетелей

Сынок ты как? Спросил ошарашенный старикан

Последовала продолжительная, баритональная отрыжка, после чего юного героя свалило наземь, словно отличный хук в деревенской драке

Уважаю - задорно вскрикнул кто то из погонщиков под аккомпанемент одобрительных улюлюканей

Кто вы сэр? Спросил у старика МэттВы уж простите но для погонщика вы слегка староваты

Кто я? Переспросил с улыбкой старикТаких как я зовут Хобо, всю свою жизнь я скитаюсь по спутникам и планетам звездной системы, подрабатывая где придется, вот в данный момент подрядился доставить кое-какое барахло на Стоункэмп, а ещё имеется у меня забава одна, люблю истории рассказывать о которых услышал в странствиях своих, хотиш послухать?

Чего ж нет, валяйте! Ответил увлеченно Мэтт, протягивая старику добротный, домашний косячокСтарик затянулся во все оставшиеся легкие, передал с благодарностью Мэтту и выпуская волшебный дым приступил к рассказу

Дело было как раз там куда мы летим, ты с другом кстати можешь заглянуть туда, если будет время ну и конечно же яйца - старик сделал паузу в ожидании реакции МэттаКуда заглянуть? Спросил заинтригованно МэттНа старое кладбище Стоункэмпа выпучив глаза и разведя руками в стороны ответил старик

Пару лет назад туда забрела кучка студентиков, хобби у них такое было шарится по злачным местам, искать всякие потусторонние приключеница на свои беспечные задницы, местный индеец рассказал им что на старом кладбище каждую ночь...

На Стоункэмпе есть индейцы? - напугав Мэтта и старика подключился к разговору Бакстер

Бакстер ты разве не помир!? Зачем пугаешь еще живых? Раздраженно проговорил Мэтт

Есть сынок, ответил старик Хобо, Стоункемп в отличие от большинства здешних спутников не нуждался в терроформировании он был обитаем до колонизации, на нем была атмосфера, флора, фауна и местное кореное население, которое наши бравые предки изрядно перебили а оставшихся бедняг загнали в пустынные резервуации, затем завезли домашний скот, сельскохозяйственные культуры, построили город и железную дорогу к рудникам, в общем мать ее долбанная цивилизация! Вы же должны были в школе все это проходить? С недоумение спросил старик

Бака выгнали из школы, до того как он в нее пошел, Сер - с серьезным видом сказал Мэтт

Это как? - Рассмеялся старик

Как только проклятая учительница узнала что я сын алкаша который ночью залазил к ней в дом что бы украсть знатный самогон, который старая книжная крыса варила, вот с того момента и выгнали - с досадой ответил Бакстер- Ну ничего, меня отец учил! пока не помер - добавил он в свою защиту

М-да - задумчиво промямлил старикну так вот... Он продожил расказывать страшилку про то как группа студентиков и якобы говорящая собака бегали каждый вечер на кладбище в поисках призраков и всякой потустаронней нечести и как однажды все они бесследно исчезли, их фургон набитый колбами и различными химическими реактивами был найден припаркованным на обочине, а о них больше никто никогда не слышал, лишь только иногда со стороны погоста даносятся жутковатые звуки и крики, местные считают старый погост проклятым и не суются лишний раз, особенно по ночам, так что со временем история обрастает все новыми и новыми слухами

Вдруг зашипели динамики, из них с помехами донесся все тот же похмельный голос - уважаемые пассажиры извольте посадить ваши многоуважаемые задницы на наши протертые сидушки мы начинаем посадку, кому надо по нужде справляйте ее себе в штаны, нужник до посадки закрыт - после чего последовал все тот же истерический смех

Все вокруг начали яростно проклинать пьяного пилота, один из погонщиков будучи в край умственно отсталым разбил громкоговоритель где как он думал спрятался пилот, а другие подхваченные дурным примером сломали стулья на которых сидели, после чего при посадке летали по всему грузовому отсеку, ломая части тела и сотрясая пустые головы об общивку корабля, старик будучи человеком мудрым остановил чуть было не присоединившихся к этой вакханалии Мэтта и Бакстера, парни оценили его мудрость ведь во время посадки они в отличии от погонщиков сидели со всеми удобствами на своих креслах а не летали по всему салону

Сразу после посадки, началась разгрузка скота, в отличие от не разумных погонщиков, стадо не пострадало, так как загон был оснащен специальными креплениями и другими средствами защиты для животных.С горем пополам забравшись на лошадей, люди Генерала направили несчастных коров на бойню Стоункэмпа, придавая ускорения ударами хлыстов и отборными деревенскими матами, стадо скрылось за поднявшимся от сотен копыт пылевым облоком, а его шум становился все тише и вскоре совсем растворился в суете многолюдной площади

Как было велено Мэтт с Баком остались возле транспортера, генерал приказал им ждать связного и не привлекать к себе лишнего внимание

Эй попутчики!? чего это вы здесь загараете? - с хитрой, косоротой ухмылочкой спросил старик Хобо

Да так, надо, шли бы вы по своим делам Сэр, мы тут ждем кое кого - раздражённо ответил приставучиму старику МэттДа! без обид дед но мы тут историю вершим, шел бы ты вместе со своими распросами! - важно добавил Бак

Все понял, ни смею вам больше мешать, уже ухожу - его ухмылочка еще сильней расплылась по морщинистому лицуАх да парни, вам тут доставочка

Какая доставочка? - удивленно спросил Мэтт

Ох не знаю, внутрь не заглядывал, мистер Харпер велел вручить эту маленькую коробку двум безмозглым идиотам которые будут слоняться возле транспортера в аккурат как вы парни, а если уж честно то я изначально знал что доставка для вас, генерал боялся что вы будете болтать лишнего в полете, а погонщикам он доверяет меньше вашего и не хотел что бы те по прилету на Стоункэмп где нибудь случайно или за вознаграждение проболтались, ну а ваш покорный слуга должен был занять вас своей знатной бурдой и не менее знатными историями что бы у вас язык не чесался - с улыбкой ответил ошарашенным парням старик

Мэтт смотрел на деда с великим недоумением - Так а зачем? зачем весь этот цирк?Неужели генерал держит нас за полных идиотов? Ну ладно Бак он и в прямь идиот, но я!..

Эй! Да пошел ты! - запротестовал оскорбленный Бакстер - Нашелся тут умный, до восьми лет мамаша тебе жопу подтирала после нужника, а сейчас гляди какой петух! Правильно мистер Ха недоверяет! потому что хоть я и идиот но ты сука тоже!

Парни обменявшись всевозможными ругательствами, пустили в дело кулаки, старик колотил их коробкой в надежде успокоить и разнять, но четно, а вокруг, собирались люди, задорно кричали и делали ставки, больше всего ставили на старика предпологая что он забьет драчунов досмерти

Вдруг послышался пронзительный свисток, зеваки разбежались вместе с ними скрылся и старик, парни лежали на земле вцепившись друг в друга и не шевелясь смотрели на толстого законника который как то уж очень неуклюже размахивал дубинкой, довольствуясь своим эффектным появлением

Ну и что мы тут имеем? Две Хикстауновские пьянчуги решили выяснить кто из них больший деревенщина? Здесь себя так не ведут джентльмены, это вам не ваш свинячий городок! - язвительно протянул запыхавшийся от хотьбы законник

Слыш ты! хряк заплывший, ты себя в зеркало то видел? - рявкнул грозно Бакстер. Планетоид ходячий! Ступай помолясь пока ноги не переломали!

Представитель правопорядка не ожидая такой дерзости, растерялся, побагровел, маленькие свинячие глазки бегали глядя то на одного кузена то на другого, заикаясь он протороторил - что!? Что вы себе позволяете!? Я лицо при исполнении! Помощник шерифа! Да вы у меня на рудники поедете! Затем он угрожающе помохал дубинкой держа ее задом наперед

На его счастье послышался приближающийся стук копыт, из за поворота показался всадник, статный мужчина в шляпе на белом гнедом коне- Что у тебя здесь Лу? - Гаркнул басом всадник- Да вот шериф двое пьянчуг родом из Хикстауна, лежат тут и колошматят друг друга! отрапортовал толстяк- Ну так тащи их в камеру, дел и так не впроворот так еще эти!- Шериф, признаем свою вину, немного повздорили с приятелем с кем не бывает, с вашего позволения мы бы отправились по своим делам и клянусь богом больше вы нас не увидите - упрошающе сказал Мэтт- Аа, нет приятель, знаю я вашего брата, таких придурков надо при себе держать, а иначе опять где-нибудь как гавно всплывёте - важно заключил шериф- Веди их в камеру Лу, я займусь ими позже

Тюрьма а по совместительству участок находилась на соседней улице, в двух минутах ходьбы от места посадки транспортера, но толстый помощник шерифа добирался туда за десять и что бы срезать путь он ходил через маленький проулок между прачечной и похоронным бюро, проулок был узкий и качающийся как маятник толстяк вечно задевал всякие коробки и деревянные палеты сложенные вдоль стен, парни шли впереди, со связанными за спиной руками, уже у самого выхода из проулка раздался громкий хлопок а затем ещё более эффектный шлепок об землю, повернушись они увидели старика Хобо со все той же злополучной коробкой в руках, а на земле волялась расплывшаяся туша законника

Не стоит благодарности парни, держите проклятую коробку и дуйте от сюда, пока этот здоровяк не пришел в себя - старик развязал им руки, задорно подмигнул и тут же будто юнец карманник скрылся с места преступления, парни не успев даже поблагодарить своего спасителя со всех ног рванули в другую сторону

Вскоре они уже сидели в кустах на задворках Стоункэмпа, оба никак не могли отдышаться, пот лил ручьём, предательски маня к себе ненасытных комаров, скрывающихся в тени придорожного кустарника, перед ними лежала коробка которую наконец то пришло время открывать

- Как думаешь что там? С жуткой отдышкой спросил кузена Бакстер- Погоди сейчас узнаем, дай только отдышаться - ответил жадно глотающий вохдух Мэтт

Наконец открыв коробку парни обнаружили в ней план особняка мэра Стоункэмпа с кратким руководством действий и ключь от котельной через которую кузены смогут попасть внутрь здания

Все бы хорошо но беда в том что путь к особняку остался позади Стоункэмпа и в свете последних событий идти через город не имеело никакой возможности

- Что будем делать Мэтт? Ход в город заказан

- Придется идти через болото мимо старого кладбища про которое нам с тобой так много рассказывал наш спаситель - задумчиво ответил Мэтт

- А как же призраки? - с явным волнением поинтересовался Бакстер

- Какие к черту призраки? Ты что дурак!? - взорвался гневом Мэтт- Честное слова Бакстер, второй десяток разменял, а ума как у младенца - чуть мягче добавил он, побоявшись опять спровоцировать кузена на драку

- Зак Клиффорд рассказывал что несколько раз наблюдал призраков у себя на ферме! А Джим Миллиган видел души мертвых ночью в поле возле ветрянных мельниц, а они уж точно не трусы какие нибудь, больше Зака во всем Хикстауне не выпьет никто, а Джим лупит из револьвера десять из десяти! - сыпал неопровержимыми аргументами Бакстер

- Миллигана контузило на фронте, он коровам честь отдает, и кукурузными початками в людей швыряется, а Клиффорд пьянчуга ему что только не мерещится, нет никаких приведений кроме тех что ты сам себе придумываешь в своей большой но невероятно пустой голове, хватит уже чушь молоть Бак, ты как хочешь а я попробую прикорнуть немного, а как стемнеет сразу двинемся в путь - Мэтт лег прямо на землю и с наслаждением вытянул уставшие ноги

- Кончай меня дураком обзывать по чем зря! Надув губы пробубнил Бакстер

Кузен ничего не ответил лишь демонстративно захрапел, делая вид что уже успел уснуть, Бакстер продолжал еще что то бормотать раздраженный явным притворством, но к тому времени Мэтт действительно провалился в бездонную яму сновидений, а упреки в его адрес лишь как далекие отголоски, как тихий дождь чуть слышно отдавались по шиферной крыше спящего сознания