Часть третья

Мэтт проснулся от невыносимых атак проклятых комаров, было ощущение что за то время пока он спал, безжалостные кровопийцы успели выкачать несколько литров крови. Бакстер скрутившийся в клубок предательски храпел выдавая позицию беглецов, он походил на старого привокзального пса которого не способны разбудить даже ненасытные на кровь насекомые.Уже было достаточно темно, из за густого кустарника были видны городские окраины над которыми висело большое электрическое зарево

- Бак проснись - шёпотом обратился к нему кузен - Вставай пес блохастый - теребя его за плече, чуть громче добавил он

- Пока не будешь оброщаться со мной на равных и не перестанешь меня обзывать по чем зря, честное слова Мэтт с места не сдвинусь, иди сам за своим знаменем, мне и тут хорошо - сквозь сон промямлил Бакстер

- Да ладно тебе старина мы же с тобой братья и хоть отец и мать у нас разные но ты мне точь как родной, честное слово! - извиняющимся тоном проговорил Мэтт

Такие слава тронули кузена - Ладно прощаю, только завязывай с этими вонючими сентиментальностями - удолетворенно ответил сонным голосом Бакстер

- Так какой план? Идем через старое кладбище? Или может ночью и через город безопасно? - добавил он зевая

- Если бы речь шла про нашу захолустную деревушку в которой мы знаем каждый уголок то да, но здесь тебе не Хикстаун в котором ночью и фонаря работающего не найдешь, слишком опасно, слишком многолюдно, бьюсь об заклад здесь тысяч десять душ не меньше - задумчиво ответил Мэтт

- Ну ты прям как тот жирный законник огретый дедовской коробкой, пусть в Хикстауне фонари и не горят но мне милее места нет! - Патриотически высказался Бакстер

- Никто не спорит дорогой кузен, да я за родную колонию зуб отдать не побоюсь но куда же черт возьми идут наши налоги, почему у них горят фонари, а у нас нет! - возмущенно бормотал Мэтт

- Какие к чёрту налоги, что ты несёшь? Заладил про эти фонари, только тоску нагнал, чего сидеть, комаров кормить, через старое жуткое кладбище, так через старое жуткое кладбище, или ты сам жмуриков боишься? - подначивая спросил Бакстер

- Не пори чушь! В отличие от тебя я в эти сказки не верю! Собирай пожитки пора в путь

Чуть не увязнув в болотной тресине парни с горем пополам вышли к старому заросшему кладбищу, к сожалению перелезая через забор Бакстер трагически порвал свои и без того дырявые штаны, да еще в самом что ни на есть интимном месте, хохот Мэтта зашкаливал и разносился по всей округе, он пытался прекратить истерическийсмех но был не в силах остановиться, все опять перерасло в драку, но даже когда Бакстер сидел сверху кузена, колотя его по лицу, тот не прекращал смеяться

Боль от ударов наконец превысила комичность ситуации, Мэтт начал было сопротивляться но было уже поздно, кузен не на шутку разошелся, удары становились все сильнее и с каждым попаданием оставляли новые болезненные ощущения на изрядно помятом лице.- Бак прекрати! Ты с ума сошел? Проклятая безмозглая обезьяна! Да что на тебя нашло? Прошу хватит! Бакстер! Ай! Сдаюсь! - с позором для себя он стал молить о пощаде- Ну как? еще хочется смеяться над моими порванными штаннами? - Победоносно завопил Бакстер- Да! Ведь это смешно! Я же не виноват что ты кривоногое, неуклюжее и невероятно тупое создание, которое не в силах перелезть через оградку не порвав портки, прошу хватит! Я же сказал что сдаюсь!

В друг в соседних кустах раздался какой то шорох, на мгновение Бакстер отвлекся и ослабил хватку, тут же одним ловким и мощным рывком Мэтт повалил кузена на землю и обхватив его шею рукой выполнил излюбленный удушающий прием - Ну как тебе!? Случайно не душно? - Сочно смакуя каждое слово прошипел МэттБакстер скулил как беспомощный щенок, хлопал лодонью по земле в знак своего поражения, но Мэтт не спешил принимать капитуляцию, не насладившись в полной мере моментом

Так продолжалось еще около минуты, после чего уже буквально в пару шагах от того места где находились парни, что то очень быстро пробежало от одной могилы к другой, позабыв о драке кузены замерли в предчувствие опасности, невероятный ужас охватил их, в головах стали возникать образы мертвых нападающих на тех кто посмел потревожить загробный сон, вспомнились и пропавшие здесь студентики о которых рассказывал старик Хобо, чуть поодаль в давно некошенной траве, освещаемые далекими раскатами молний могилы, стали походить на каких то человекоподобных существ, медленно приближающихся к безумно испуганным кузенам

Беги Бак! Беги! - С ужасом закричал Мэтт

Оба что есть сил рванули прочь, обратно к болоту, перепрыгивая как атлеты могильные оградки они вскоре покинули проклятое кладбище

Засев в густых комышах и немного прийдя в себя, парни с горечью осознали что во время своего панического бегства потеряли связку ключей и план здания особняка мэра - Мэтт ты же не собираешься снова идти туда? - А что нам остаётся!? Или ты хочешь вернуться домой с пустыми руками? Знаешь что с нами сделает генерал в таком случае? - Ну не убьет же! Обьясним ему что на нас жмурики на кладбище напали, а от такого и деру дать не стыдноМэтту требовалось уйма усилий что бы сдержать себя в руках и не утопить в болоте своего умственно отсталого кузена- Бак ты если хочешь можешь идти куда душе угодно, вон видишь зарево от города? Иди в ту сторону не заблудишься, и если хватит ума добраться до родной колонии, передай генералу что у меня в отличие от тебя есть мозги, а еще яйца и я не вернусь без сраного знамени какого то там пехотного полка!Мэтт оптрусил болотных лягушек со своих сапог и уверенным шагом направился в сторону кладбища, взади молча плелся обессилевший Бакстер не пожелавший остаться в истории трусом и предателем

Вернувшись на кладбище парни принялись обыскивать каждый куст, каждую травинку, точно не помня по какой тропе шли в прошлый раз они все больше расширяли круг поиска пока не вышли на огромную поляну, окруженную со всех сторон густым, колючим терновником, по среди поляны стояла хижина похожая на индейский вигвам из которого даносились поющие голоса, аккомпанемируемые какой то странной наэлектризованной музыкой

Вдруг парни снова услышали шорох, обернувшись они увидели перед ними собаку с большим старанием облизывающую свое хозяйство, возле ее лап лежали ключи и обслюнявненый план особняка- Не это ли ищите? - закончив с туалетом спросила она- Ааа! Говорящая собока - закричали в унисон перепуганные до смерти кузены- Ааа! Говорящие деревенщины - передразнивая ответил пес

В следующий миг парни преодолев ни с чем ни сравнимую боль от уколов колючего терновника, сломя голову бежали к индейской хижине, в надежде найти там спасение от явного представителя нечистых сил в лице говорящего пса, ворвавшись без спроса внутрь, они выпучив бешенно глаза стали орать про блохастого прислужника сатаны и собачей преисподни, чем тут же посадили всех находившихся внутри на беспощадную, жёстокую измену, за что справедливо получили по лицу пятнадцати ватным гитарным комбиком и стойкой от малого барабана

Очнувшись все в той же индейской хижине Мэтт оглядевшись увидел рядом с собой вчерашнего пса, мирно спящего на огромном, разноцветном пуфике, тут его осенило, это тот самый говорящий пес студентиков, про которых рассказывал старик, неужели именно к ним они в ужасе ворвались вчерашней ночью. Он чувствовал себя нелепым деревенским дурачком, поддавшимся паническим настроением своего недалёкого кузена, мало ли говорящий пес, чего только не придумают ученые мужи, как бы далеко ни шагнула наука, здесь на окраине один черт ничего не меняется.Мэтт решил осмотреться, хижина походила чем то на сувенирную лавку со всяким индейским барахлом, стены были разукрашенны в ярких, кислотных тонах с изображением спиралевидных узоров, грибов и каких то неведомых, сказочных животных. Но больше всего впечатлял огромный, человеческий череп с листом марихуаны на лбу

Нравится? - послышался тихий женский голос

Мэтт от страха чуть не снес стоящию рядом барабанную установку, обернувшись он увидел красивую, рыжеволосую девушку, лицо которой было усеянно веснушками, она улыбнулась и подошла к нему поближе

- Вы все здесь такие пугливые?

- Вовсе я не пугливый, просто последние пару дней выдались крайне тяжелыми - пытаясь скрыть волнение ответил Мэтт

- Храбрецы, каких свет не видовал - сквозь сон сказал пес - вчера у обоих аж пятки сверкали, при встрече со мной

Пойдем я познакомлю тебя с остальными - с улыбкой сказала рыжеволосая девушка - меня кстати Джейн зовут - взяв гостя за руку она повела его на улицу

Свежий утренний воздух сразу наполнил легкие пьянещим, медовым ароматом, Мэтт увидел пред собой невероятно красивую поляну, усеянную всевозможными растениями и цветами, над которыми кружились тысячи пчел и насекомых. Он был поражен, что во тьме казалось мертвым, днем предстало по настоящему живым

- Это Эдем, не правда ли? Мы долго искали это место - воодушевленно сказала Джейн - пойдем, все сейчас у реки, твой друг тоже там - не отпуская его руки она повела Мэтта на шум воды

- Эй Мэтт смотри как я могу - крикнул прыгая бомбочкой в воду Бакстер- Привет Мэтт! Джейн! Идите к нам, вода теплая! - обротился к ним, прыгающий вслед за Баком незнакомый Мэтту парень- Это Кирк, он у нас как капитан - с улыбкой сказала Джейн - хотя сам он не любит когда его так называют, но именно он привел нас в Эдем, за что мы все ему бесконечно благодарны, а тот парень с бонгом в руках Вуди, рядом с ним Кэсс, ах да пса кстати зовут Иуда

- Какое странное, не внушающее доверие имя -подметил Мэтт

- Ну что ты! он самый настоящий друг! Ты просто плохо его знаешь - заступилась за собаку Джейн

В волю накупавшись и выкурив из бонга немало волшебной травы, веселая компания вернулась к хижине где их ждал проголодавшийся Иуда

- Кто нибудь вообще думал меня кормить? У меня на сколько вы помните нет больших пальцев, картофель начистить себе я не в состояние - раздраженно подметил пес

- Ну ну не ругайся дружок, сейчас мы тебе накормим - почесав пса за ухом сказала Кэсс

- И бонга забить не забудьте - веляя хвостом добавил, повеселевший Иуда

Оставайтесь с нами дети кукурузы! - обратился к кузенам Кирк - Эдем для всех! Мы будем рады делить с вами еду, траву и наш кров!

- Да оставайтесь чуваки вы нам по душе - прокашливаясь после затяжки сказал укуренный в хлам Вуди

- Спасибо дети сорняков, но нам пора в путь, мы должны вернуть дорогую каждому сердцу нашей колонии реликвию, знамя второго пехотного полка под котором воевали наши деды и отцы, нам выпола большая честь, Генерал расчитывает на нас! - крайне помпезно ответил Мэтт

- Чувак что за фигня? - никак не прокашлившись сказал Вуди

- Да, какая-то патриотическая хрень - задумавшись сказал Кирк - что же это ваш выбор, мы не в праве препятствовать вам, но не уходите не попробовав кусочек солнца!

- Солнца? Что ты имеешь ввиду? - Спросил недоуменно Мэтт

- Да именно солнца, настоящее оранжевое солнце, а точнее его лучик, подаренный человечеству доктором Хоупмэном - вновь взяв за руку Мэтта сказала Джейн

- Ну что Бак! помнишь как говорил наш старый попутчик Хобо нельзя отказаться от угощения, уж пару часиков то у нас есть

- Я всегда за! - радостно ответил Бак, прижимаясь к Кэсс

Славно поужинав, компания уселась вокруг разведенного костра, солнце клонилось к закату и Кирк сказал что самое время поймать его лучик, достав из кармана маленькие бумажки, чем то похожие на почтовые марки, он велел парням держать их во рту, а сам взяв гитару запел красивую, грустную песню про то как они искали Эдем, Джейн, Вуди и Кэсс стали подыгрывать ему на разных духовых и ударных инструментах, получалось очень здорово, затем мелодия плавно перетекла в другую уже веселую и так они кочевали от одной песни к другой, пока солнце не скрылось за горизонтом

- Спойте что нибудь? Мы бы хотели узнать немного о местном фольклоре - сказал Кирк

- Мэтт скорей запевай нашу любимую, про беглого нигера и его черный, набитый перцом зад! - завопил Бакстер

Что? Не знаю никакой такой песни! Ты слишком долго купался, дорогой кузен, видимо воды в уши натекло излишне - взволнованно оправдывался Мэтт - лучше вы спойте еще что нибудь! Таких красивых песен не услышать в тавернах местных городов - обратился к Кирку и компании Мэтт

- Что же с превеликим удовольствием - сказал Кирк и напевно затянул песню, популярного в их краях исполнителя

I'd rather be a forest than a streetYes, I wouldIf I couldI surely would

I'd rather feel the earth beneath my feetYes, I wouldIf I only couldI surely would

Мэтт смотрел на пламя костра, в нем как будто отражались сюжеты из старых кинофильмов, которые он смотрел в городском кинотеатре, затем проведя рукой мимо лица он увидел оставленный ею след

- Как мед стекающий с ложки - сказал он

- Ты почувствовал? - С улыбкой спросила расплывающаяся в пространстве Джейн

- Да, я почувствовал, внутри меня есть солнце Джейн

- Внутри каждого из нас Мэтт, рада что ты это понял

Последние лучики скрылись вслед за солнцем и небо облочилось в свое вечернее платье, Мэтт поднял глаза и испытал ни с чем не сравнимое чувство, он увидел нескончаемое пространство, усыпанное бесчисленным количеством звезд, которые теперь для него были целым, единым организмом, одной животрепещущей единицей, закручивающейся в спираль и уходящей в глубь бесконечности, из глаз его потекли слезы, он не сдержался и закричал - Как я раньше не видел этого Джейн! Как?

В это время Бакстер раздевшись догола бегал вокруг костра и во все части света сыпал словами о том какой же прекрасный луч, какой же глупый он был до того как попробовал его и сколько столетий прошло с того момента как Кирк начал петь эту замечательную песню? Затем обняв Иуду принялся просить прощение за каждый пинок отвешанный бездомным псам Хикстауна

Время было не существенно, точнее оно либо тянулось очень медленно либо вообще отсутствовало, песня Кирка словно вода на мельнице перебегала с одного куплета на другой выресовывая в свете костра символ бесконечности, прижавшись друг к другу Мэтт и Джейн восхищённо смотрели на звезды, а Бакстер, Кэсс и Вуди взяли след за некой истиной в виде хвоста Иуды, гоняясь за ним вокруг костра

Кирк повесил на своей гитаре последний волшебный аккорд, закончив тем самым казавшуюся бесконечной песню, после чего задул холодный, порывистый ветер, почти потухший костер стал шедро осыпать компанию своими искрами, а небо за мгновение затянуло грозовыми облоками

- Скорее в хижину - крикнул Кирк

До самого утра компания продожала свой психоделический вояж среди вибрирующих стен и расплывающихся узоров теплой и уютной хижины, пока один за другим не попали в плен своих сновидений