Глава 18. Сражение

   Дуань Фэйчжоу посмотрел на Меч в Камне. Он не ожидал, что тот будет настолько мощным. В последний раз, когда он был под его контролем в Тайном Торговом Доме, он совершенно не осознавал этого и даже немного сопротивлялся. Однако на этот раз все по-другому. На этот раз он понял, что Меч в Камне — его товарищ по команде, поэтому он доверял ему всем сердцем. Возможно, именно поэтому он смог проявить больше силы, чем когда-либо прежде.

   Смит был ошеломлен. Какую тайную технику использовал этот молодой человек? Укрепление тела? Усиление пяти чувств? Или... как сказал сам молодой человек, он не использовал никаких тайных приемов, а просто полагался на свою выдающуюся физическую подготовку, чтобы блокировать все атаки?

   Невозможно! Такого монстра просто не может существовать в мире!

   Смит запаниковал. Он огляделся в поисках пути к спасению, но обнаружил, что единственный выход со свалки заблокирован противником. Если он не умеет летать, ему некуда бежать!

   Смит злобно уставился на Дуань Фэйчжоу.

   – Сколько тебе заплатила эта мразь Вилюй? Я дам в три раза больше, если ты остановишься!

   Дуань Фэйчжоу холодно посмотрел на него.

   – Бесполезно предлагать мне что-либо. Ты причинил боль близкому мне человеку, и я этого не потерплю!

   Смит стиснул зубы. Ему придется использовать свой козырь!

   Он вытащил из внутреннего кармана пальто красную книжечку. Эта маленькая загадочная книга по оккультной философии содержала мощные заклинания. Он не мог поверить, что не может справиться с этим парнем.

   – Ох! – вскрикнул Меч в Камне.

   – Что с тобой?

   – Я узнаю эту книжку. Она продавалась в торговом доме, – пояснил Меч в Камне, – лежала рядом со мной несколько месяцев, прежде чем ее продали. Она произвел на меня впечатление.

   «Оказывается, он клиент торгового дома!», – подумал Дуань Фэйчжоу. – «Дяде Джозефу стоило быть осторожнее, выбирая клиентов. Продавать товар такому, как Смит, все равно что дать нож убийце».

   Но с другой стороны, до того, как Смит купил красную книжечку, никто не мог предположить, что он причинит вред другим.

   Смит прочитал заклинание из красной книжечки.

   Земля под ногами Дуань Фэйчжоу задрожала, и в мгновение ока из-под земли вырвались бесчисленные лианы и обвили его лодыжки. Он взмахнул мечом и отрезал одну из них. Однако когда он отрезал одну, сразу же появлялась другая. Отрезанные лианы быстро восстанавливались, и менее чем за несколько секунд он оказался в ловушке из зеленых растений.

   Эл забился в угол мусорной свалки, прикрыв рот рукой. Он не смел издавать ни звука и, дрожа, наблюдал за сражением двух оккультистов. Ему следовало воспользоваться моментом и сбежать, но он не мог оставить молодого оккультиста. Тот спас ему жизнь, как он мог бросить его?

   Он не знал, какую магию использовал Смит, чтобы вызвать кучу лиан. Молодой оккультист оказался в ловушке, что же делать?

   Эл посмотрел на Смита. Если бы тот перестал произносить заклинания, молодой оккультист смог бы вырваться из ловушки, но что делать...? Подростку пришла в голову смелая идея. Он подкрался к Смиту сзади, стараясь не делать резких движений. Он надеялся, что Смит настолько сосредоточился на заклинании, что не заметит его.

   Оказавшись всего в одном шаге от Смита, он бросился вперед и схватил его за шею.

   Действие заклинания прекратилось.

   – Ублюдок, ублюдок! – Смит пришел в ярость. Он схватил подростка за руку и, бросив через плечо, повалил его на землю. Как смеет какой-то ребенок прерывать его заклинание!

   Смит не нуждался в каких-либо оккультных приемах, чтобы справиться с ребенком, он подлетел и пнул Эла. Подросток несколько раз перекатился и сильно ударился о стену, издав крик.

   – Ты такой же, как твоя мать! Твари! – выругался Смит. Он поспешно поднял красную книжку и приготовился продолжить заклинание. Однако, подняв глаза, он увидел лишь золотую тень.

   ... Нет, не золотую тень, а молодого светловолосого оккультиста с сияющими глазами! Дуань Фэйчжоу разрубил мечом клетку из лиан и бросился на Смита, резким взмахом меча разрывая красную книжку в руке Смита надвое.

   Бесчисленные страницы книги взлетели в небо.

   Камень на острие меча беспристрастно попал в лоб Смиту. С криком «Ай!» он упал на спину.

   Смит не мог себе представить, что тупой меч может быть настолько болезненным и что он проиграет юноше, который вдвое моложе него. К тому же, этот юноша даже не использовал магию! Если бы он использовал магию, насколько ужасным он был бы?

   Глаза Смита округлились, и он быстро оценил ситуацию: теперь, когда он находится в невыгодном положении, лучше сдаться первым, проявить слабость, а отомстить он всегда успеет!

   Он напряг мышцы лица и изобразил на лице умоляющее выражение.

   – Я не понял с кем имею дело! Пощади меня! Я буду слушать тебя! Я буду слушать тебя во всем! Клянусь, я больше никогда не потревожу мать и сына Вилюй!

   – Думаешь, я тебе поверю? – усмехнулся Дуань Фэйчжоу.

   Как может покаяние этого парня быть искренним? Никогда не обманывайся ложью, исходящей из уст мужчины. Если он отпустит Смита, только бог знает, как этот парень отомстит ему и матери с сыном Вилюй.

   – Я... я готов заплатить за ущерб! – крикнул Смит.

   Как новый лондонский джентльмен, Дуань Фэйчжоу, конечно же, не заботился о компенсации Смита. Но в мире есть люди, которые отчаянно нуждаются в деньгах.

   Дуань Фэйчжоу посмотрел на Эла. Подросток лежал в земле, прижимая руки к груди и злобно глядя на Смита.

   – Эл, иди сюда, – сказал он.

   Подросток с трудом поднялся на ноги, вытер кровь из уголка рта тыльной стороной ладони и, пошатываясь, подошел к Дуань Фэйчжоу.

   – Подсчитай, сколько вы потеряли, он все компенсирует, – сказал Дуань Фэйчжоу.

   Эл плюнул в Смита.

   – Меня не волнуют его вонючие деньги! Я только надеюсь, что он больше никогда не появится передо мной и моей мамой!

   – Это легко, – сказал Дуань Фэйчжоу. – Пойди найди веревку.

   Эл не понял зачем, но поскольку это был приказ оккультиста, он был готов его выполнить. На свалке валялось много полезного мусора, и он без труда нашел моток пеньковой веревки.

   Дуань Фэйчжоу связал Смита и поднялся, обращаясь к Элу:

   – Пойдем, по дороге вызовем полицию и отправим этого парня в Скотленд-Ярд.

   Эл в замешательстве спросил:

   – Может ли полиция наказать этого парня?

   Дуань Фэйчжоу зловеще улыбнулся.

   – Полиция не может этого сделать, но могут Найтмены.

   Смит выглядел так, словно его ударили по голове. Для оккультистов Найтмены — худший кошмар. Даже некогда могущественное общество «Золотой Зари» было уничтожено Найтменами, а его остатки разбежались кто куда. Как мог такой малоизвестный оккультист, как он, выжить в руках Найтменов?

   – Пожалуйста, не передавай меня Найтменам! Какой бы ожесточенной ни была борьба между нами, оккультистами, мы никогда не привлекаем Найтменов! Ты не можешь нарушать правила!

   – Думаешь, ты заслуживаешь того, чтобы я следовал правилам? – Дуань Фэйчжоу нахмурился.

   Мозг Смита работал на пределе своих возможностей. Как ему убедить молодого оккультиста отпустить его?

   Внезапно ему пришла в голову идея, и он хитро улыбнулся.

   – Ты не боишься, что я раскрою твою личность? Если я скажу хоть слово Найтменам, они тебя арестуют.

   Дуань Фэйчжоу улыбнулся и сказал:

   – Сначала я очень волновался. Но поскольку ты гость Тайного Торгового Дома, это не имеет значения. Все клиенты торгового дома негласно подписали тайный договор, который запрещает им раскрывать личности владельца торгового дома и других гостей.

   Смит был шокирован:

   – Подожди, откуда ты знаешь, что я клиент Тайного Торгового Дома?

   Его взгляд упал на остатки красной книжки. Смит купил ее в Тайном Торговом Доме. Возможно, этот молодой оккультист тоже клиент этого дома и узнал книжку?

   Отвратительно! В мире бывают такие совпадения. Гости Тайного Торгового Дома ограничены тайным договором и не могут раскрывать личности других гостей. Если он расскажет Найтменам, кто этот молодой человек, пусть даже скажет хоть слово, он умрет на месте!

   Договор Тайного Торгового Дома настолько ужасающ.

   Смит перевел взгляд на ребенка, и ему пришла в голову идея.

   – Но мать и сын Вилюй не входят в торговый дом. Я могу донести на них Найтменам! Поскольку ты друг их семьи, им достаточно будет лишь провести небольшое расследование, чтобы установить твою личность!

   Дуань Фэйчжоу презрительно фыркнул. Этот парень только что сказал, что в спор между оккультистами никогда не будут вовлечены Найтмены и уже грозит, что выдаст им мать и сына Вилюй. Это действительно подло.

   – Только до тех пор, пока они тоже не станут гостями торгового дома, и тогда ты не сможешь раскрыть их личности Найтменам.

   – Ха, ключ от Тайного Торгового Дома не получить просто так! Его должен попросить знакомый гость у владельца торгового дома или сам владелец...

   Смит замолчал. Он посмотрел в глаза Дуань Фэйчжоу и понял, что действительно знает молодого человека перед собой. Тайный Торговый Дом был закрыт уже давно и открылся лишь позавчера.

   Первоначальный владелец торгового дома скончался, и его заменил новый молодой владелец. Он носил маску, поэтому никто не знал, как он выглядит, но Смит помнил, что у него красивые золотисто-зеленые глаза.

   Точно такие же, как у молодого человека перед ним.

   Смит задрожал.

   – Неужели ты... Ты...

   Он новый владелец Тайного Торгового Дома?

   Как еще объяснить, что он с первого взгляда понял, что красная книжка — предмет из торгового дома? Или то, что он мог с легкостью отдать ключ матери и сыну Вилюй?

   Смит понял, что что-то не так. Он имел дело не с обычным оккультистом, а с владельцем Тайного Торгового Дома! Он действительно собирался позволить Найтменам его найти!

   – Пожалуйста! Я действительно знаю, что неправ! Пожалуйста, не сдавай меня Найтменам. Я сделаю все, что ты скажешь!

   – Слишком поздно, мистер Смит. – Дуань Фэйчжоу скомкал кусок веревки и засунул его ему в рот, остановив его непрекращающиеся мольбы. – Ты пытался убить человека. Если бы меня не оказалось рядом, человеческая жизнь могла бы быть потеряна. Ты заслужил это.

   Смит не мог издать ни звука, только хныкал. Он умоляюще посмотрел на владельца торгового дома. Он ожидал, что тот проявит милосердие в последнюю минуту и пощадит его ради собратьев-оккультистов.

   Однако владелец торгового дома просто безжалостно повернулся спиной, оставив скулящего Смита на свалке, и ушел вместе с Элом.