Часть 10. Странная ночь

Декарабиан раскрыл глаза, чувствуя, как его шею обхватывают невидимые ладони, с силой сжимая. Мужчина хотел дернуться, но тело вновь парализовало, пригвоздив его к земле. Перед глазами стояла непроглядная тьма. Изумрудные глаза с силой зажмурились, пока заклинатель глубоко дышал через нос, пытаясь сбросить наваждение. Вновь обращая взгляд на окружающую обстановку, молодой господин ощутил, как чужая хватка разжалась на его горле, а тьма вокруг обратилась той самой деревней, что никак не оставляла его. Мужчина опустился на колени, тяжело дыша. Что произошло? Декарабиан чуть нахмурился, рассматривая землю под собой. Темноволосый заклинатель резко вскинул голову, услышав отдаленный женский крик. Он поднялся на ослабевшие ноги, с трудом переставляя их. Пройдя несколько шагов, мечник чуть не свалился в высохший овраг, когда тот резко раскинулся под ногами, заставляя заклинателя отступить. Какого черта? Декарабиан ощутил, что туман накрывает его с головой. Он вглядывался в высохшее древо в центре озера, понимая, что добраться до него не представляется возможным. Казалось, что это чертово дерево уже отпечаталось на сетчатке его глаз. Почему от него исходила темная энергия? Что было скрыто в его величественных корнях, какая история скрывалась за высохшей листвой? И почему его тянуло сюда, что же связывало Декарабиана с этим местом? Мужчина раздраженно выдохнул, оттолкнувшись от земли, прыгая вниз, точно рассчитывая на то, что он сможет удачно приземлиться, но как только его стопы коснулись земли, послышался оглушающий хруст костей. Самосовершенствующийся издал стон боли, падая в грязь, стукнувшись рукой о камень. Декарабиан, пыхтя, да смахивая подступившие слезы от боли, пытался схватиться за что-нибудь, ища возможность подтянуться вперед, надеясь сдвинуться с места, но потерпел лишь поражение, ведь его руки вязли в мокрой земле, заставляя тонуть. Мужчина тяжко перевернулся на спину, смотря в серое небо, широко раскрыв глаза, когда сверху посыпались камни, падая рядом с ним, задев смольные пряди, вдавливая их сильнее в вязкую грязь. Заклинатель с трудом сделал глоток воздуха, когда один из камней приземлился на его грудь. Изумрудные глаза прищурились, смотря на огромный валун, что упал вслед за остальными, летя прямо на него. Послышался громкий хруст, уши заложило, а перед глазами все потемнело. Он умер?

СянЦзян тяжело выдохнул, положив запястье на лоб Декарабиана, сосредоточенно смотря на него, хмурясь. Дыхание нормализовалось, уже радовало. Старший даос вернул ладонь на чужую грудь, где все это время покоилась его левая рука, продолжая небольшими потоками передавать духовную энергию, надеясь привести глупого мужчину в чувства. Что-то было странное в нем.. Ци циркулировала совсем не так, как у обычного человека. Может быть, это произошло из-за потери почти всех жизненных сил? СянЦзян пытался прощупать силы Декарабиана, прислушиваясь к его состоянию, но ничего не обнаружил, оставив эту затею. Когда он восстановится, мужчина ему все волосы вырвет и точно сотрет самодовольную улыбку с лица.

Декарабиан хрипло выдохнул, с трудом приоткрыв глаза, уставившись в темный потолок. Что произошло? Мужчина чувствует слабость во всем теле, ему настолько плохо, что он не в состоянии двинуть рукой. Заклинатель морщится от болезненных ощущений, собирая волю в кулак, с большим трудом приподнимаясь на локтях, чувствуя, как перед взором все плывет. Давно он не был в таком плохом состоянии. В комнате было пусто. Сколько он был без сознания?

— Очнулся наконец? — до чужого слуха донесся скрип открывающейся двери, а после в нос ударил запах горячего бульона. Живот самосовершенствующегося тихо заурчал, привлекая к себе внимание. Декарабиан перевел взгляд на вход, увидев недовольного СянЦзяна. Молодой господин слабо улыбнулся, из-за чего, в следующее мгновение, прямо в его лицо прилетела подушка, подхваченная с комода. Заклинатель упал обратно на постель, издав стон боли, — Думаешь за что это тебе прилетело? Очень хорошо, может, ты хоть научишься думать, бессовестный идиот, — шикнул на него светловолосый даос, поставив на ту самую тумбочку поднос с горячим обедом, присаживаясь на край кровати. Он осмотрел мужчину, что продолжал лежать, больше не пытаясь приподняться, — Это ведь еще додуматься надо! — стал отчитывать его старейшина храма Фэй Лянь, хмурясь, — Ты вообще с головой не дружишь?! А если бы ты больше не проснулся, а?! Кому бы от этого было легче, ну, носит же земля таких идиотов, просто слов нет! — плевался ядом СянЦзян, пока Декарабиан лишь молча выслушивал его нравоучения. Он хотел было закатить глаза, но не решился на такой смелый шаг. Изумрудные глаза чуть прищурились, а губы сжались в тонкую линию.

— Я тебя спас, — хрипло сказал мужчина, отведя взгляд, чтобы не встретиться с чужим разъяренным, — Значит, я доволен.

— Спас?! Спас он меня, вы посмотрите! — А-Цзян задохнулся от возмущения, — Да кого ты спас, идиот?! О себе думать надо, ты.. Злости на тебя не хватает, — старейшина отвернул голову, тяжело выдохнув, стараясь перевести дыхание. Ну, что за дурак ему на голову свалился? Спас. Ага, как же. Цзян подхватил чарку с теплой водой, вновь поворачиваясь к мечнику со смольными волосами, помогая ему приподняться. Самосовершенствующийся придержал чужую голову, став поить его водой. Движения были резкие и грубые, из-за чего Декарабиан поморщился, чуть не подавившись водой, но продолжил послушно пить, закашлявшись, когда СянЦзян отпустил его, убирая посуду, — Будешь знать, бессовестный.

Декарабиан с трудом улыбнулся, прикрыв усмешку ладонью, — Вы так сильно злитесь на меня, как будто мне не стоило Вас спасать, старейшина СянЦзян, — в изумрудных глазах сверкнули солнечные блики, заставляя светловолосого мужчину заворчать себе под нос. Он взял в ладони миску с горячим бульоном, собираясь поить им молодого господина, чтобы тот быстрее восстановил свои силы. Он помогал Декарабиану придерживать посуду, пока тот делал небольшие глотки, чтобы не обжечься. Сейчас же действия старейшины были более аккуратными.

— Неужели твой наставник не научил тебя делиться духовными силами, чтобы самостоятельно не отправиться в загробный мир? Это же основа основ.. — все еще недовольно ворчал старейшина, казалось, уже остыв, убирая миску на место, когда с бульоном было покончено, — Это же основа основ, бессовестный.

— Наставник? — Декарабиан издал хриплый смешок, ловя на себе вопросительный взгляд старшего даоса, а после покачал головой, — Считай, я самоучка.

— Восхитительно.. — Линьсу закатил глаза, стягивая чужую алую ленту с запястья, под вопросительный взгляд мечника. Светловолосый старейшина ничего не сказал ему, хватая молодого господина за щеки, чуть отворачивая его лицо, став собирать смольные пряди в низкий хвост, чтобы они не мешались.

— Вот это забота, — лукаво сказал Декарабиан, кашлянув, смотря в сторону.

— Рот закрой, — СянЦзян фыркнул, закончив с прической, и поднялся с кровати, пока мечник улегся обратно, чувствуя, что слабость вновь накрывает его с головой. Заклинатель подхватил поднос, закатывая свои пурпурные глаза, — Отдыхай, иначе больше не сможешь подняться с этого матраса.

— Старейшина СянЦзян заглянет вечером? — Декарабиан слабо улыбнулся, подкладывая ладони под голову, удобно устроившись на боку.

— Зависит от твоего поведения, бессовестный, — раздраженно ответил Цзян, направившись к выходу, закрывая за собой деревянную дверь, оставляя самосовершенствующегося в одиночестве.

Сюи Цзинь чуть улыбнулась, сжимая чарку с травяным чаем в ладонях. Она сидела в саду и рассматривала глицинии, что окружали ее. Девушка повернула голову в сторону, заприметив взглядом СянЦзяна, когда тот ступил во внутренний двор, приближаясь к девушке нетвердой походкой. В храме было очень тихо. Казалось, все разбежались по своим делам.

— Ну, как он? — поинтересовалась кудрявая жрица, сделав небольшой глоток горячей жидкости, возвращая посуду на резной столик, что иногда покачивался из-за потоков холодного ветра.

— Могло быть и хуже, — СянЦзян тяжело выдохнул, усаживаясь на землю, разглаживая невидимые складки на своем одеянии. Могло быть действительно хуже. Декарабиану явно повезло. Жизнь его любит. Девушка кивнула на чужие слова, задумчиво хмыкнув, заправляя за ухо прядку волос, что выбилась из ее аккуратной прически.

— Надеюсь, молодой господин быстро пойдет на поправку, — Сюи Цзинь улыбнулась, чтобы поддержать друга, ободряюще смотря на того. Цзян лишь потупил взгляд, не зная, что можно ответить на это.

— Угу, — задумчиво произнес мужчина, кивнув головой, а после перевел свой пурпурный взгляд на старшую жрицу, поджав губы, — Честно,.. Не знаю, что думать, — поделился СянЦзян, аккуратно подбирая слова. Светловолосый заклинатель отвел взгляд, созерцая деревья глицинии, что продолжали цвести, несмотря на приближающиеся заморозки. Совсем скоро должно стать на порядок холоднее и легкие ханьфу придется сменить на одежды с мехом. Они были весьма тяжелые и никогда не вызывали симпатии у Линьсу, — Изначально, увидев этого бессовестного.. — старейшина кашлянул в кулак, а после чуть сгорбился, подхватывая чайничек с ароматными травами, наливая кипяток в свою чарку, — Знаешь, Ланьцинь, он был так похож на Вэньхуа, этот факт заставил каждую частичку моего тела напрячься. После шифу сказала мне, чтобы я держался от этого человека как можно дальше, но наблюдая за ним, мне показалось, что он вовсе не похож на остальных людей или на того эгоиста, что повстречался тебе на жизненном пути, — СянЦзян поморщился от воспоминаний, сделав глоток чая, ощущая, как кипяток обжигает его горло, — Он кажется совсем другим, да и.. Он, даже если по глупости, почти пожертвовал своей жизнью ради меня. Пожалуй, это тот случай, когда я впервые хочу ослушаться свою наставницу, правильно ли это, шимэй?

Сюи Цзинь продолжала улыбаться, внимательно смотря на СянЦзяна. Ланьцинь слушала его, взяв в ладони посуду, что держала ранее, — Знаешь, молодой господин и вовсе не походит на господина Вэньхуа, даже при их внешней схожести, — девушка издала смешок, — Его все так полюбили в храме, помощь нашего гостя действительно неоценима, а когда он помог даосам и сестренке Линь убраться, чтобы спастись от твоего гнева? Разве это было не мило? — старшая жрица сделала небольшой глоток, прикрыв глаза на несколько мгновений, ощущая, как горячий пар ласкает лицо, — В любом случае, — Цзинь вновь раскрыла своих лиловые глаза, — Шицзунь действительно бывает очень мнительна, мне кажется, что тебе стоит довериться своему сердцу, А-Цзян, — девушка чуть склонила голову, наблюдая за удивлением в чужих глазах, — В любом случае, я была бы очень рада, если бы у тебя был подобный друг, понимаешь меня?

— Полагаю, что да.. — задумчиво пробормотал старший даос, опустив взгляд, смотря на несколько лепестков глиции, что осыпались с дерева, падая на его колени.

— Это прекрасно, — Сюи Цзинь вновь оставила посуду на деревянном столике, складывая ладони вместе, — Неужели не здорово, когда можно самостоятельно сложить мнение о господине, наблюдая за его действиями? Полагаю, он сможет еще не раз удивить нас, — задумчиво пробормотала девушка, сосредоточившись на лепестках глицинии, что расположились на лиловых одеяниях СянЦзяна, вновь поднимая взгляд, встречаясь с пурпурными глазницами, — Я была бы рада, если бы могла чем-то помочь.

— Да, об этом.. — мужчина вытянул небольшой листок из-за пазухи, хмыкнув, — Я тут составил список целебных трав, которые могли бы помочь бессовестному быстрее восстановиться, могла бы ты отправиться в город у подножия горы, чтобы достать их для меня?

— Конечно, — Ланьцинь поднялась со своего места, подходя к светловолосому заклинателю, забирая бумагу из его бледных рук, пробежавшись взглядом по списку, — Думаю, я смогу быстро достать все травы. Не волнуйся, все будет в лучшем виде.

— Спасибо, — СянЦзян поднялся на ноги, складывая руки на груди. Он слабо кивнул, улыбнувшись, — Я очень ценю твою помощь.

— Брось, А-Цзян, — девушка издала смешок, убрав список. Ланьцинь поправила накидку, что покорно покоилась на ее плечах, — Мы же семья.

Казалось, его голова раскалывалась от боли. Мир окрасился в серые оттенки, ночь поглотила любой просвет жизни в этом месте. Из каждой щели раздавался шепот, что нагонял настоящий ужас, казалось, демоны лишь ждали удачного момента, чтобы наброситься и растрезать, не оставляя от тебя ничего, кроме увядающих воспоминаний. Декарабиан раскрыл свои янтарные глаза, вслушиваясь в абсолютую тишину. Было настолько тихо, настолько безлюдно, что единый звук сложился в раздражающее пищание, действующее на мозг. Вокруг была темнота. Который час? СянЦзян не пришел к нему? Заклинатель перевел взгляд в сторону, замечая поднос, на котором сегодня смиренно покоился его обед. Разве старший даос не забрал его с собой? Посуды на нем давно не было, лишь осколки, да прогнившее дерево, что покрылось паутиной. Это была.. Кровь? Казалось, что на обломках некогда бывшей посуды действительно можно было рассмотреть капли засохшей жидкости, но как только Декарабиан моргнул, наваждение спало. Что происходит? Мужчина приподнялся на постели, более не чувствуя той слабости. Он поднялся на ноги. Как только босые ступни коснулись холодного деревянного пола, мечнику со смольными волосами показалось, что его замутило. Весь мир стал ходить ходуном, а Декарабиан вместе с ним. Перед глазами плыло. Самосовершенствующегося повело в сторону, из-за чего он врезался в стену, уперевшись в нее ладонями, надеясь не потерять равновесие окончательно. Нужно было выбраться отсюда. Найти кого-то, кто мог бы ему помочь предотвратить этот кошмар. Это было невыносимо. Декарабиан сделал глубокий вдох, зажмурившись на несколько секунд, а после изумрудные глаза вновь уперлись в стену, стараясь найти связь с реальностью. Мужчина стал неспеша продвигаться к выходу, пытаясь не свалиться на пол. Он продолжал держаться за дерево, как за свое единственное спасение. Маленькими шажками заклинатель приблизился к двери. Схватился за ручку, раскрывая ту. Писк, что стоял в голове, стал медленно стихать, позже совсем сходя на нет. Теперь его накрыла оглушительная тишина, которая резала не хуже ножа. Впереди был лишь совершенно черный и пустой коридор. Декарабиан сделал шаг вперед, мелко вздрогнув, когда дверь за ним захлопнулась, обрывая путь к отступлению. Разве коридор был таким жутким? Разве он вел только вперед? Что-то явно было не так. Мечник сделал шаг, вслушиваясь в то, как половицы скрипели под его ногами. Молодой господин обернулся, бросая последний взгляд на дверь. Ее уже было и не различить под кромешной тьмой. Вернув свой взор обратно, Декарабиан дернулся от неожиданности, когда прямо напротив него выросла фигура Сюи Ян. Женщина стояла молча, не двигаясь. Челка закрывала ее темные глаза, привычная белоснежная змея уже не покоилась на хрупких плечах, а одежда была в той же засохшей крови, как на разбитой посуде, которую он видел ранее в своих покоях. Декарабиан молча смотрел на нее, не решаясь сдвинуться со своего места. Женщина смотрела в ответ, преграждая путь вперед. По спине забегали мурашки.

— Неожиданно.. Вас встретить, — чуть нервно улыбнулся самосовершенствующийся, издав смешок. Он вздрогнул, когда шифу СянЦзяна резко вскинула голову, смотря прямо на мечника. Не успел Декарабиан среагировать, как женщина бросилась к нему. Темноволосый заклинатель лишь успел отступить на шаг, но та уже пробежала мимо него, растворяясь во мраке.

Декарабиан резко вскочил с кровати, тяжело дыша. Он положил ладонь на свою грудь, что беспокойно вздымалась то вверх, то вниз. Что это такое сейчас было?! Его волосы все растрепались после такого ужасного кошмара, а алая лента торчала с одной стороны, ожидая, когда же ее наконец распутают и спасут из этого смольного урагана. Мужчина проморгался несколько раз, ощущая, что он действительно чувствует себя лучше, чем вчера. Интересно, сколько он проспал? Заходил ли СянЦзян к нему? Казалось, что нет, ведь комната была совсем пуста и здесь ничего не изменилось. Заклинатель бросил взгляд на мебель, что была расположена возле кровати, но там было совершенно пусто, никакого подноса из под еды. Его и не могло там быть, его забрал вчера старейшина Сюи СянЦзян. Приснится же такое. Декарабиан подполз к краю кровати, чуть вытянувшись, заглядывая в окно. Солнце было уже высоко. Казалось, сейчас должно быть время обеда. Может, ему самостоятельно отправится на поиски старейшины, раз он не удостоил обычного смертного господина своим присутствием?

Той же ночью Сюи Ян возвратилась в свою комнату, захлопывая за собой деревянную дверь. Чуть нервной поступью проходясь по доскам, она вслушивалась в раздражающий скрип, что нещадно резал уши. Казалось, все зашло довольно далеко. Женщину определенно не устраивал такой ход событий. Не для того она так отгораживала Линьсу и Ланьцинь, чтобы они связывались с этим.. Отбросом! Женщина злобно выдохнула, вслушиваясь в тихое шипение, что раздавалось из недр темного помещения. С какой целью он тут появился?! Что задумал, уродец?

— Одного уже спровадили, так второй притащился.. И все отбоя от них нет, ах, мои нервы, — жрица замерла посреди комнаты, растерянно смотря перед собой. Голова в момент как будто налилась свинцом, более не было желания двигаться или что-то обдумывать. Так тяжело, столько сил, а все напрасно! Пусть идет куда хочет, да только не впутывает в это СянЦзяна. Тот должен остаться здесь, на Бэй Фэнг. С Сюи Ян. Девушка резко повернула голову в сторону, метнувшись со своего места, в два больших шага оказываясь возле деревянного стола, переворачивая его, из-за чего мебель с оглушительным грохотом полетела на пол, доски потрескались, а все вещи, что лежали ранее на поверхности, разлетелись в разные стороны. Белоснежная змея, что до этого ютилась на этом же самом столе, также оказалась на полу, с трудом успев отползти от тяжелой доски, что так и стремилась раздавить ее. Пресмыкающееся сузило свои светлые глаза, пытаясь скорее ретироваться от чужого устрашающего силуэта, скрываясь в противоположном углу темной, как мгла, комнаты. Она забилась в ближайший угол, издавая тихое шипение, что явно сочилось ядом.

— Пусть ползет туда, откуда вылез, мерзкий червь.. — шипела женщина, расхаживая по комнате на нетвердых ногах, — Не желаю его тут видеть, он должен гореть в вечном пламени за все свои преступления, как же я ненавижу.. ненавижу.. — бормотала старшая жрица, не в силах успокоиться. Казалось, что ее мысли были направлены и вовсе не к молодому заклинателю, а к чему-то большему, к чему-то высшему. К чему-то, что причинило ей огромную боль в прошлом. Да только что? И знает ли кто-нибудь об этом?

Сюи Ян тяжело дышала, мелко подрагивая, вцепившись своими ладонями в собственную одежду. В ушах звенело. Отвратительное ощущение. Женщина тяжело выдохнула, стараясь взять себя в руки. Она приложила ладонь к виску, зажмурившись до такой степени, что звон прекратился, а чужие голоса, что мучали ее разум, отступили. Казалось, повисла оглушительная тишина. Женщина выпрямилась, несколько секунд смотря на то, что она только что сотворила. Вещи были в ужасном состоянии. И не только вещи..

Заклинательница обернулась, чуть прищурившись, стараясь различить светлый силуэт во тьме. С ее губ сорвался тихий выдох, когда до ушей донеслось сбивчивое шипение. Жрица двинулась вперед, вслушиваясь в то, как доски всё скрипели под ее обувью, не желая оставлять ту в покое. Сюи Ян приблизилась к своей змее, смотря на чужую тушку, забитую у стены.

— Я напугала тебя? — Жрица устало улыбнулась, протянув ладонь к змее, что, казалось, лишь сильнее вжалась в свое укрытие. Ей это явно не нравилось. Сапфировые глаза так и излучали молнии, — Брось... Со всеми бывает, просто тяжелый период, — шифу подхватила змею двумя руками, даже не интересуясь мнением той, сажая питомца на свои плечи. Змея не двигалась, продолжая издавать недовольные звуки, — У нас с тобой все будет хорошо, не так ли? — женщина погладила белоснежную чешую указательным пальцем, выдохнув. В ее глазах сверкнул недобрый огонек, — Какая разница какими методами мы приходим к своей цели, правильно? Ведь по итогу.. Важен лишь результат, ради чего и кого я выношу эти муки, ты же согласна со мной? — заклинательница с темными волосами вновь обратилась ко своей змее, но та, казалось, совсем не была намерена отвечать ей. Была ли в их отношениях идиллия, или кто-то из них был просто заложником чувств другого?

— Конечно ты со мной согласна, у тебя же такие глаза умные, — женщина на мгновение прикрыла глаза, а после отвернула голову от змеи, неспешно подходя к перевернутому столу. Черные сапоги остановились возле резной шкатулки, что была украшена голубыми драгоценными камнями. Явно не дешевая вещица, — Мы с тобой все исправим.. Сделаем мир лучше, — Сюи Ян наклонилась, поднимая вещицу. Раскрыв ту, девушка вытянула оттуда небольшое серебряное кольцо на нити, рассматривая то несколько мгновений в абсолютной темноте. Даже большие окна не могли спасти это затхлое место. Старшая жрица лишь смиренно надела украшение на свою шею, оставляя шкатулку на полке, направившись к выходу, — Думаю, наша старая подруга черепица давно заскучала, — тихо пробормотала шифу, покинув комнату. Ее шаги померкли во тьме.