📘глава 12: Зверь заточёный в тишине

Ночью мне снова снился мой мир.

Я стоял посреди знакомой улицы. Всё было как раньше — небо, дома, даже запах дождя в воздухе. И вдруг — она. Моя сестра. Такая, какой я её помнил. Улыбка, чуть сбившийся хвостик, свет в глазах.

— Ты здесь… — прошептала она.

Я шагнул вперёд. Мы обнялись. Сердце било тревожно, но я не хотел отпускать этот миг.

— Почему ты бросил меня? — вдруг сказала она, отстраняясь.

— Я не… я не бросал… — слова застряли в горле.

— Почему ты не ищешь меня? Почему не спасаешь?.. — голос стал пронзительнее. Лицо её исказилось болью. — Спаси меня. Найди меня. Пожалуйста.

Я тянулся к ней, но она уже отступала, растворяясь в шуме, который грохотом обрушился на всё вокруг.

Я проснулся в холодном поту. Долго сидел, сжимая покрывало, будто это могла быть её рука.

---

На следующий день Тэнгу сказал, что пришло время следующего шага.

Мы снова спустились в подземелье. На этот раз — не в тот зал, где когда-то нашли его, а дальше, к закрытым вратам, за которыми давно никто не ступал.

— Здесь спит одно из древних созданий, — сказал Тэнгу. — Один из четырёх истинных магических зверей. Он служил Восьмому. И если вы хотите идти дальше — вам нужно не победить его. А чтобы он признал вас.

— А если нет? — спросила Саэ.

— Тогда он разорвёт вас. Без злобы. Просто потому, что вы — не хозяева.

Мы переглянулись. Я кивнул.

Врата открылись. Внутри была темнота, но я сразу почувствовал присутствие. Давящее, мощное, древнее.

Лев.

Он вышел из тьмы как гора, ожившая из камня. Золотая грива, глаза — как два рассвета. Он не рычал. Не нападал. Он ждал.

Я шагнул вперёд. Шум внутри меня вспыхнул — хотел вырваться, но я его удержал. Я не злился. Не боялся. Я просто вспомнил тот сон. Сестру. Свой долг.

— Я не прошу покорности, — произнёс я. — Но если ты чувствуешь во мне силу Восьмого — дай мне шанс стать его голосом.

Лев всмотрелся в меня. Что-то дрогнуло в его взгляде. Он наклонил голову.

И тогда я понял: ему нужно имя. Имя, которое свяжет нас.

— Я называю тебя… Кайо. Это значит — эхо силы. Отныне ты Кайо.

Тишина затрепетала. Лев закрыл глаза. Когда он снова их открыл, я почувствовал, как что-то внутри меня изменилось. Как будто в груди появилась ещё одна пульсация — глубокая, ритмичная. Связь.

Кайо начал говорить грозным но в тоже время успокаивающим голосом, —Сила что внутри тебя мне знакома, она принадлежит моему хозяину которого больше нет, но перенял его знамя отныне я буду служить тебе. Тэнгу молча наблюдал, потом коротко кивнул.

— Семь правителей уже явно в курсе что что-то происходит и вскоре они придут за тобой я не смог защитить того кто вырастил меня но я даю слово что защищу того кто перенял его силу.

—Ты прошёл своё первое испытание дальше тебя ждёт путь полный опасности готов ли ты перенять всё наследство моего владыки?Спустя раздумий я отведил—Да я обещаю что спасу этот мир и спасу...её