30

Штольц и Фандорин играли в шахматы в дальнем углу вагона. Я медленно перелистывала страницы. Информация была очень и очень много обещающая. Милвертон... Раньше я уже упоминала о том, что крыска в очечах может играть не последнюю роль в деятельности гидры. Мои предположения подтвердились.

" Сейчас Чарльз Огастес Милвертон находится в рабочей коммандировке в Российской империи. Не исключено, что рабочая командировка санкционирована Гидрой. В любом случае, больше чем сам Милвертон об этой интересной организации, мне не расскажет никто. К нему надо будет обязательно прикопаться. Вопрос с какой стороны. Знает ли он о том, что я жива? Возможно. Откуда-то у него же была информация о последних терактах в Индии,( спасибо Штольц  и Фандорин теперь эта информация у меня тоже есть, и горечь разочарования в господах главах британской разведки, потому что я о них говорила, и говорила о том, кому это выгодно, но я же наверное бред какой-то несла, хотя на момент осени прошлого года все могло обойтись малой кровью), и о результатах расследования, проведенного Ми 6, и о том, какие Манипени и Моран молодцы, кто бы сомневался.

Русские действительно хотят того, чтобы я взялась за это дело. Сомневаться в этом уже бессмысленно. Вчера в Берлине меня видимо на всякий случай уламывал уже глава русской разведки. Русских можно понять, они с Гидрой уже много лет бодаются.

Но блин........ оладушек, это все ещё выглядит как ОЧЕНЬ подозрительная затея, вот просто так доверять русским".

Через несколько поезд пересёк российскую границу.

В Петербург поезд прибыл в праздник вхождения Господня в Иерусалим. На грязных улицах охтинские крестьянки продавали вербы, на голых ветках весело перекрикивались скворцы. Солнце отражалось в лужах, и сосульках, что дышали на ладан и вот-вот норовили свалится на головы прохожим. Воздух был наполнен запахом свежих огурцов: торговцы продавали свежую корюху. На Неве уже начался ледоход. Мозаика стеклянных льдин плыла медленно и громко: куски сталкивались между собой - с грохотом откалывая друг от друга осколки поменьше. Я стояла на Дворцовом мосту. В лицо ещё дул ветер с Финского залива, через несколько дней он поменял свое направление.

Последний раз я так здесь стояла семь лет назад. Помню, что пришла сюда для того, чтобы попрощаться с городом перед тем, как уехать во Францию. Это тоже было весной.

***

Девичья фигурка сидит на витиеватом чугуне перил Дворцового моста. Ман Воль качает ногами и щурится на весеннее мягкое солнце. Где-то под ней трещит невский лёд. Ей всего четырнадцать, и подумать страшно на что она замахнулась: поступить в Сорбонну на медицинский факультет. Она не задумываясь поступит и в любой университет России, но есть она проблема: женщины здесь не могут получить полноценное  медицинское образование, светит разве что положение сестры милосердия - акушерки. А девочке хочется гораздо большего. Она хочет подняться высоко и улететь вместе с пушистыми весенними облаками. Ман Воль не боится будущего, ей думается, что все самое страшное уже позади. Она чувствует себя как никогда свободной. Сверстницы на ее восточной родине уже развлекают мужчин в домах кисэн, кто-то из них уже продает свое тело, кто-то уже отравил свою первую жертву, кто-то, но не она. Для нее сейчас светит такое редкое питерское солнце, под ней прощальным маршем чинно и громко проплывает лёд, ей в лицо дует свежий морской ветер. Жизнь прекрасна во всех ее проявлениях, во всяком случае девочке, подающей большие надежды, хочется в это верить.

Крикливый маленький альбатросик садится на перила моста почти рядом с ней. Ман Воль чувствует себя птицей, что лишь ненадолго опустилась на землю лишь для того, чтобы перевести дух и снова поймать под крыльями восходящий поток.

-Смотри не свались.-Да не упаду я, - девочка оборачивается, и ее рот растягивается в счастливой широкой улыбке, - позволь мне последнюю шалость, папа. Ты же знаешь, что став студенткой, я уже не смогу позволить себе таких вольностей. Сам говорил мне о важности правильного поведения для "прогрессивной европейской девушки". Тогда мне придется стать взрослой. -Взрослой, самостоятельной девушкой, - отец проглатывает подступившие слезы. Очень скоро он попрощается со своим ребенком. Серебрянный барс закашлялся. На белоснежном платке осталось багровое пятно. Мужчина знает, что не увидит диплом дочери. Врачи дают ему пол-года, в лучшем случае год. -Ладно пойдем уже, а то на поезд опоздаем. 

Серебряный барс долгим любующимся взглядом смотрим на хрупкую фигурку своей дочки. Ветер растрепал ее черные как смоль волосы, из-за чего они теперь пушились темным нимбом. Ман Воль шла лёгкой подпрыгивающей походкой, ещё чуть-чуть и полетит. Весело стучат каблуки сапожек. Ритмичный звук разносится эхом на пустынном мосту. Мужчине радостно думать о том, что шаги его талантливой дочери скоро зазвучат на целый мир. Девочке не придется скрываться в тени словно нечисть, она разорвала порочный круг длиной в 1000 лет.

***

-У нас Вы проездом? - сквозь мутное стекло улыбающийся таможенник с интересом рассматривает девушку, что подошла к окну словно призрак без единого звука. -Да. -Куда направляетесь? - человек уже перестал записывать, вопрос просто от скуки. -В Чосон. Надо продолжить дело своей семьи.