Глава 4. Случайные встречи

Иногда самые громкие крики – это тишина, которую мы оставляем, когда пытаемся что-то скрыть. И чем больше тянем, тем больше она звучит.

Нейтан

Если бы мне сказали, что в этой школе я буду наблюдать за такими играми, я бы никогда не поверил. Но вот я здесь, среди людей, которые, кажется, способны смотреть друг другу в глаза, но не видят абсолютно ничего. Кампус, где каждый шаг просчитан, где всё делается, чтобы не показаться слабым, не показать, что ты боишься. Где все действуют по правилам, которые никто никогда не озвучивает вслух. И мне в этом мире пока не хватает ни опыта, ни понимания.

Но если есть что-то, что я стал замечать, так это то, как всё здесь завязано на отношениях между людьми. На том, кто с кем, и почему. А особенно – на том, кто кого доминирует. Интересно, что я впервые понял это не в спортзале, а когда столкнулся с ней.

Мишель.

И вот что странно – она не такая, как остальные. Нет, не в том смысле, что её не интересуют футболисты или вечера с друзьями. Она интересуется, но делает это по-своему. Странно, как такие детали начинают выделяться, когда ты начинаешь замечать их. Её взгляд – холодный, будто бы она всегда наготове, будто каждый момент в её жизни может стать очередным препятствием, которое ей нужно преодолеть.

Когда я впервые заметил её возле Мэтью, это было не просто. Я ещё не знал, что между ними происходит, но сразу понял, что их отношения – это не просто какие-то "игры" или "ссорки". Это что-то более глубокое, что-то, что не выйдет наружу без боли. С самого начала мне было ясно, что здесь что-то не так.

И вот она снова появляется, и с ней снова Мэтью. Я не знаю, как это назвать – случайность или судьба, но она всё равно меня настораживает. Возможно, я просто слишком зациклен на ней. Но разве это не странно, что я вдруг начал видеть в её движениях нечто большее? Как, например, её руки, которые всегда напряжены рядом с ним. И этот взгляд... В нём нет той уверенности, с которой она обычно смотрит на людей. Тут есть напряжение, почти страх. Или, может быть, он не даёт ей дышать. С каждым новым моментом я всё больше убеждаюсь, что эта девушка прячет что-то, что не готова показать. И этот её секрет – это нечто, чего я не могу игнорировать.

Я вдруг осознаю, что всё, что я знал о Мишель, это лишь кусочки пазла, которые никогда не складывались в полную картину. Её нервозность, её стремление избегать разговоров – она просто не хочет, чтобы кто-то заглянул за эти стены, которые она построила. Но, как я уже понял, если смотреть внимательно, её лицо говорит гораздо больше, чем она хочет.

Я помню тот момент, когда я снова столкнулся с ней у коридора. Она пыталась уйти, но я оказался на её пути. Этот короткий, почти неуловимый взгляд, который она бросила мне в тот момент, не мог меня обмануть. Это был не просто взгляд удивления. Это был взгляд человека, который боится быть пойманным на чём-то, что хочет скрыть. Я заметил это, но не сказал ничего. Только поднял бровь, как бы играя в игру, в которую она, кажется, не хотела играть.

– О, ты опять? – её голос стал немного выше, чем обычно, и я понял, что она не хочет этой встречи. Но почему? Что в нём такого страшного для неё?

Она словно не может расслабиться, постоянно что-то переживает. У меня появляется ощущение, что она пытается скрыть какую-то тайну. Она не хочет, чтобы кто-то увидел то, что под её маской. И вот теперь я точно уверен: есть нечто, что она боится. Что-то, чего она не может или не хочет рассказывать.

– Ты ещё здесь? – сарказм скользит по моим словам, но я не могу удержаться. Я наблюдаю за ней, и мне хочется заглянуть в эту темную часть её жизни, которую она скрывает.

– Да, мне просто нужно пройти через этот коридор. – Её слова простые, но я вижу, как она избегает смотреть мне в глаза.

– Я понял, – отвечаю, хотя на самом деле мне абсолютно не понятно. Она что, реально думает, что сможет сбежать от меня, избегая разговоров? Это не моя первая игра, и я умею выигрывать.

Когда я начинаю приближаться, она вдруг застывает. Она делает шаг назад, как будто хочет уйти, но как будто её что-то удерживает. Это странно, но я чувствую, что она колеблется. Что-то в ней колеблется. Не решится ли она посмотреть на меня? Или она ещё надеется, что я просто уйду?

– Просто мне нужно... – она кидает быстрый взгляд на меня, но тут же отворачивает его, будто всё, что происходит, её раздражает.

– Тебе нужно что? – я не могу не задать этот вопрос, хотя знаю, что её реакция будет ещё более напряжённой. Она не хочет говорить, но я буду ждать. Я хочу, чтобы она сказала хотя бы что-то. Всё, что связано с ней, что-то меня задевает.

И вот она, снова эта странная тишина. Я вижу её руки, сжимающиеся в кулаки, и осознаю, как много она скрывает. Вижу её губы, чуть скривленные от напряжения, и думаю: насколько она на самом деле свободна? А, может, она не хочет быть свободной?

Всё это создаёт некую напряжённую атмосферу, и я не могу понять, почему меня это так задевает. Может быть, это просто любопытство, или я чувствую, что она прячет свою боль? Или же я сам пытаюсь понять её, потому что в ней есть что-то, что заставляет меня искать ответы.

– Мишель, может, ты всё-таки скажешь мне, что происходит? – говорю я, но уже с ноткой сарказма. Её молчание, её скрытность начинают мне надоедать. Я знаю, что если она не скажет, я буду продолжать искать эти ответы. И мне не понравится, что я могу в конце концов обнаружить.

Она встаёт в полный рост, прямо передо мной. Мишель решает действовать. На её лице появляется что-то вроде решимости.

– Может, тебе просто стоит оставить меня в покое, новенький? – её взгляд остался таким же напряжённым, но теперь она явно была готова ответить. Я не мог понять, что она хочет этим сказать. Но точно знал, что эта игра ещё не закончена.

Я не мог просто так оставить всё, как есть. Мишель скрывает что-то, что мне нужно понять. И я не мог позволить ей уйти. Сколько бы она ни пыталась уйти от меня, я буду преследовать её, пока не найду ответы. Я следую за ней в пустой коридор после занятий, когда там почти никого не осталось. Тишина, только отголоски шагов на полу. Она не оглядывается, но я знаю, что она чувствует мой взгляд, словно он прикован к ней.

Мишель ускоряет шаг, но я не отстаю. Я знаю, она ощущает моё присутствие. Я близко, и мне всё равно, что она будет делать дальше. Возможно, я нахожу её скрытность более интригующей, чем должно быть. И вот, как только мы оказываемся в пустом коридоре, где её нельзя скрыться от меня, она наконец остановилась и обернулась.

Её лицо – словно маска, но глаза... её глаза говорят больше, чем она может скрыть. В них я читаю не только раздражение, но и что-то большее – смесь страха и решимости, как будто она готова либо отдать себя, либо сбежать. Она снова пытается загнать меня в угол, но теперь я знаю, что могу действовать, потому что она не сможет так легко скрыться.

– Ты что-то хотел, новенький? – её голос теперь не такой уверенный, как раньше, хотя она всё равно пытается держаться.

Но я уже не собирался отпустить её так просто.