Глава 20. Обстоятельства

Элизабет.

Я спешила уехать с работы раньше Джека. Скоро домой к нам должен приехать Джонатан Старр - представитель лучшей клиники Нью-Йорка, который, плюс ко всему ещё и хороший знакомый Тома Стоуна. Так же, как и он сам с Эвелин хотят поговорить об этом с Джеком. Да, муж придёт в бешенство, я уверена. Он со мной-то одной говорить не хочет, не то, что с родителями и чужим человеком, которые будут тыкать его носом в данную проблему. Но выбора нет.Я припарковала машину в гараже и быстро заскочила домой. Лили побудет с родителями ещё несколько дней. Я ощутила укол совести - я слишком мало общаюсь с дочерью. То мы с Джеком едем отдыхать, то я работаю, а сейчас решаю семейные проблемы, таская Лили по няням, бабушкам, тётям и дядям. С другой стороны, вряд ли, дочке стоит видеть наши скандалы с Джеком, все эти разборки ей не пойдут на пользу.Я быстро скинула пальто и прошла в комнату. Джек должен приехать через час, если у него не возникнет ещё каких-нибудь дополнительных встреч на работе, но вроде бы не должны. Дождавшись Эвелин и Тома, которые приехали с Старром, я пригласила всех в гостиную. Пытаясь справиться с волнением, я мерила шагами комнату, всё время глядя на часы.Наконец, я услышала, как хлопнула входная дверь, и пошла в коридор.- Привет. Как твой день? – я улыбнулась мужу.- Вполне себе. Почему ты спрашиваешь? Мы же виделись сегодня. - Джек пожал плечами и настороженно посмотрел на меня.- Просто. Интересуюсь. - я вздохнула.- Ты не говорила, что у нас будут гости. - Джек прошёл в гостиную, улыбаясь родителям и Джонатану. - С чего вдруг такое собрание? - он осмотрел присутствующих.- Джек, - тон его отца стал серьёзным. - Мы знаем о твоих проблемах. Мы хотим помочь. Это Джонатан Старр, он из клиники наркологии.- Что? Элизабет? - Джек удивлённо посмотрел на меня. - Это ты их сюда привела?- Джек, они хотят тебе помочь. И я хочу. - я сглотнула появившийся в горле комок. Да, Джек, мягко говоря, не в восторге, как я и ожидала.- Ты рассказала им? Как ты могла, Лиз?! - голос мужа резко повысился.- Джек. - я подошла ближе.- Мы хотим тебе помочь. Ты не справишься один. - Эвелин попыталась разрядить накаляющуюся обстановку между нами.- Помочь?! Это по-вашему помощь? Хотите закрыть меня в клинике?- Нет, никто не хочет тебя закрывать. Тебе нужно лечиться, Джек. - Том Стоун вздохнул, видя реакцию сына.- Это она тебе сказала так? - Джек покачал головой. - Нет уж! Я никуда не поеду! Зря стараетесь. Он быстрым шагом направился вверх по лестнице, оставив за собой напряжённое молчание по всей комнате.- Элизабет! - Эвелин подошла ко мне.- Я постараюсь всё уладить. – я, не спеша, пошла следом за мужем.- Джек! - я прошла в комнату, открыв дверь.- Уходи, Лиз! - его тон сразу стал резким.- Джек, пожалуйста. Ты обещал мне...- Ты рассказала моим родителям. Как ты могла?! - я заметила, как его глаза сверкнули злобой.- А кому мне было рассказывать? Это не чужие люди. Это твои родители.- Заметно, как ты проявляешь заботу. В следующий раз притащишь сюда нескольких мужиков, чтобы они меня силой вывели из дома? - он продолжил кричать на меня. Сейчас он похож на загнанного зверя.- Джек, ты не понимаешь, что говоришь. - я покачала головой. - Мы все хотим лишь одного - помочь тебе.- Идите вы все к чертям со своей помощью! - Джек схватил куртку и ключи и направился вниз.

****

Я уткнулась в монитор, пытаясь отвлечься от всех мыслей. Очередной рабочий день и ничего больше. Я отработаю как обычно, затем вернусь домой и снова буду делать вид, что всё в порядке. И Джек снова будет меня игнорировать. Завтра я заберу Лили от родителей и снова буду стараться создать вид идеальной семьи. Дочь не должна видеть наших скандалов. С каждым днём обстановка становится всё более напряжённой, и скоро она это почувствует. Я зажмурилась. Скоро она станет старше и начнёт понимать, а может быть, и задавать вопросы, на которые у меня нет ответа. Джек не хочет лечиться, а я не могу уговорить его лечь в клинику.

Через пару часов, я взяла сумку и вышла из кабинета, направившись к машине. - Спешите домой, Суон? - раздался голос недалеко от машины. - Дрю? - я обернулась. Он стоит, прислонившись к капоту своей машины, вертя в руке брелок с ключами. - Привет. - Дрю улыбнулся. - Привет! Ты, что, следил за мной? - Нет, конечно, не следил. - А откуда знал, что я закончу именно сейчас? - я прищурилась. - Ну, скажем так...у тебя довольно болтливая секретарша, а я не лишён некоторого природного обаяния. - он подмигнул мне. - Ну да, я же забыла, с кем имею дело. - я покачала головой, пытаясь скрыть небольшую радость. Я рада ему, не могу этого отрицать. Я хотела увидеть Дрю после того благотворительного вечера. И хорошо, что он сам сделал шаг мне навстречу. - Уделишь мне пару часов? - он открыл дверь машины передо мной. - Уделю. Я села на сидение рядом с ним. - Ты променял любовь к спортивным машинам на мерседесы? - я усмехнулась, глядя, как Дрю поворачивает ключ зажигания. - Почему бы и нет? - И куда мы едем? - я провожала взглядом светящийся огнями бруклинский мост и начинающиеся высотки Нижнего Манхэттена. - В один очень хороший бар. Тебе там понравится. Да, он не ошибся. Мы подъезжаем к бару-65 рядом с 5 авеню. И мы были здесь пару раз с Джеком. Так, хватит. Сейчас я должна постараться отвлечься. В машине со старым другом, которого не видела почти четыре года. - Всё в порядке? - Дрю сел напротив меня, одарив вопросительным взглядом, очевидно, заметив моё некоторое замешательство. - В полном. - я улыбнулась, - Здесь красиво. - Была тут раньше? - Один раз. - быстро соврала я. Заказав белый глинтвейн на грейпфруте, я постаралась насладиться пряным вкусом и обществом Дрю. - Джек ведь не будет против, что я вот так похищаю тебя вечером? - Дрю поднял на меня глаза. - Нет, он пробудет на работе допоздна. - отрезала я. Ну да, а потом вынюхает пару дорожек дома и предастся своему обожаемому кайфу. - Лиз, эй. - он щёлкнул пальцами передо мной, и я поняла, что снова отвлеклась. - Прости. Тяжёлый день. - я вздохнула, - У тебя как на работе? Как это быть человеком, который обязан контролировать всю работу организации? - Довольно обременительно. - губы Дрю изогнулись в ухмылке. - У тебя всегда это прекрасно получалось. - Да, я не жалуюсь. Я не ошиблась. Он, определённо, повзрослел. Возможно, даже стал более жёстким. Что неудивительно. С таким объёмом работы и обязанностей. Я посмотрела на его руку и невольно улыбнулась. Из под механических часов виднеется часть тёмной татуировки, которую Дрю сделал ещё в университете. Когда-то мы делали подобные вещи. И как это давно было. - Давно вы женаты? - Мы? - я замялась. - Извини, нетактичный вопрос. Это твоя личная жизнь. - он осторожно поджал губы. - Нет, всё в порядке. Ты можешь задавать любые вопросы, Ди. Три с половиной года. - я вздохнула. Между нами снова незримая стена, созданная годами разлуки и различными обстоятельствами, возможно, хотя бы моё старое прозвище немного разрядит обстановку, - А ты? Я не вижу у тебя на пальце кольца и даже намёка на продолжительные отношения.- Я и не женат. И не был. – Дрю пожал плечами. – То есть, чуть не женился. Давно. Почти четыре года назад. - Чуть? – я нахмурилась. - Я бросил свою невесту за две недели до церемонии. Я ужасен. - Четыре года назад? Это не та блондинка, которая трепала тебе нервы? – мы переглянулись и оба рассмеялись. Кажется, обстановка становится всё более приятной, и мы начинаем расслабляться в присутствии друг друга, что очень хорошо. Два взрослых, состоявшихся человека, которые не виделись много лет. Нам обоим почти тридцать. Это так странно. - Именно она. – он согласился. – Но это было так давно. - Повторите, пожалуйста. - я кивнула официантке. Вечер становится всё более приятным. Огни вечернего Манхэттена, пряный вкус глинтвейна и наши разговоры. - Спасибо, Дрю. - я отпила глоток и снова подняла не него глаза. - За что? - За то, что нормально реагируешь. - На что реагирую, Лиз? - он прищурился. - Ну ты не из тех, кто как только слышат эту историю, сразу с лукавой улыбкой кивают, мол, понятно, почему она так быстро сделала карьеру. Удачно вышла замуж, умница какая. - Лиз, я тебя слишком хорошо и слишком давно знаю, чтобы так реагировать. И я знаю, что ты бы не пошла на подобное. Если только речь не шла о большой любви. - Да, ты прав. – я согласилась, - Можно счёт? – я помахала официантке и полезла за кошельком. - Я заплачу. – Дрю нахмурился, глядя, как я начала рыться в сумке. - Я в состоянии оплатить пару глинтвейнов в баре. - Да, но это я тебя сюда вытащил после работы. Если бы не я, то ты давно была бы уже дома. Так что...- Хорошо. Плати, пожалуйста. - я убрала кошелёк обратно и встала из-за стола. - По-хорошему, мне надо домой. - По-хорошему? – Дрю усмехнулся. - Да, уже поздно. Я оставила машину у офиса на парковке, поэтому, надеюсь, вы не откажете отвезти девушку домой? - Конечно. Я отвернулась к окну. Глинтвейн заставил слегка, но весьма приятно кружиться голову, и я жмурилась, как кошка от света ночных фонарей, мягко светящих в глаза. Ещё пару часов я и подумать не могла, с кем буду ехать в машине. Хорошо, что он нашёл меня и приехал. Я была рада этой встрече. - Ну ладно. Я пойду. Увидимся. – я улыбнулась Дрю и вышла из машины. - Конечно, увидимся. – он проводил меня долгим взглядом.

Пройдя в коридор, я облокотилась на комод. Кажется, я только сейчас осознала, как закончился сегодняшний вечер. Джека до сих пор нет. Наверное, это и хорошо. Я не хочу его видеть. Сняв платье, я заколола волосы и переоделась в топик и спортивные штаны, и уже направилась в сторону ванной, как в дверь позвонили.

- Дрю? – я немного удивлённо посмотрела на него. Мы же буквально десять минут назад попрощались. - Ты кое-что потеряла. – он улыбнулся, держа в руке мою серёжку. - Как? – я дотронулась до ушей и, не нащупав второй серёжки, охнула. – Когда я успела? Спасибо. - Извини, ты дома, и я здесь явно лишний. – Дрю слегка скривился. - Нет, заходи. Это скорее с моей стороны невежливо. – я закрыла за ним дверь и прошла следом в гостиную. – Могу предложить тебе чай. – я немного смущённо улыбнулась. Как-то, и правда, неловко. - Да. Конечно. – он кивнул. - Отлично. Садись. Я скоро приду. – я удалилась на кухню, надев потерянную серёжку в ухо и поставив чайник. - Ты не сказала, что у вас есть дочь. – я вернулась в гостиную, где Дрю внимательно рассматривал красочные фотографии Лили на камине. На одной из них она в летнем венке из ромашек улыбается в камеру, на другой в бальном платье на репетиции. – Или она не твоя? - Нет, моя. – я почувствовала, как внутри всё слегка перевернулось от волнения. - Как зовут? – Дрю продолжал изучать фотографии. - Лили. – я подошла к нему. - Сколько ей? – он нахмурился. - Почти четыре года. - Она очень красивая. – Дрю, наконец, повернулся ко мне. – А где она? - Сейчас у моих родителей. Бери чашку, и пойдём на веранду. – я постаралась сделать невозмутимое лицо. Сев на веранде, несколько минут мы оба молчали, смотря вдаль на освещённую улицу. Вечер сегодня очень тёплый. - Она похожа на тебя. - голос Дрю нарушил повисшую в воздухе тишину. - Что? – я непонимающе посмотрела на него. - Ну дочка похожа на тебя. Такая же красивая.- Спасибо. я вздохнула. - Лили - лучшее, что есть у меня. Она моя самая большая радость в жизни. На самом деле, она похожа на него. Возможно, по фотографиям это не так заметно, но Лили просто копия Дрю. И не только внешне. - Джек хороший отец? - Да да. - я закивала, - Он всё делает для неё. - Извини, что так расспрашиваю. Просто, это довольно неожиданно. – он задумался. - Да, Лили и для меня была неожиданностью. – согласилась я. - Теперь уже я поеду домой. – он улыбнулся. – Спасибо за компанию, Лиз. - Может, нормально запишешь мне свой телефон? – я протянула ему свой мобильный. - Запишу. – он набрал номер телефона и направился к двери. - Пока. Не пропадай. – я посмотрела ему вслед. - Это ты не пропадай. - с этими словами он закрыл дверь и направился к машине. Несколько минут я всё ещё стояла в коридоре с чашкой, неспособная собраться с мыслями. Я ему не сказала, а была к этому очень близка.

Я закрыла дверь и направилась в кухню.- Ты опять припарковала машину чёрт знает где? - Джек ввалился в коридор, хлопнув дверью. - Доехала на такси. - отрезала я, не поднимая голову. - А не от нас сейчас уезжал чёрный мерседес? - Нет, не от нас. - Да ладно? А мне казалось, я видел его на стоянке. - прохрипел муж. - Я встречалась со старым другом. Он подвёз меня до дома. - Вот как? И с кем? - он внимательно посмотрел на меня. - Тебе-то какая разница? - А не должна быть? - Нет, у тебя есть лучший друг, который с моими и рядом не стоял. - хмыкнула я. - Элизабет...- Не начинай, Джек. Я спать. Спокойной ночи. - я быстро направилась наверх.

Дрю.

Я доехал до дома и припарковал машину у входа, ещё 5 минут сидя на стоянке. Вечер в баре с Суон. Почему мне так странно? Она замужем, воспитывает маленькую дочь, и, похоже, счастлива. Разве не этого я желал ей в нашу последнюю встречу у меня дома? Или она только старается показать, что счастлива, но такой не выглядит? Эти задумчивые взгляды, эта резкая реакция, когда разговор заходит о её муже? Так. Мне нет до этого никакого дела. Элизабет - пройденный этап моей жизни. Этап с ошибками, болью, разочарованиями и выученными уроками. Она взрослая девочка, сама уже мать, и сама должна решать, что для неё хорошо. Меня это никак не касается. - Ура! Я тебя заждалась! - Джен быстро выключила музыку и побежала в коридор. - Томилась в мучительных ожиданиях? - я усмехнулся. - Можно сказать, и так. Мороженое будешь? - Нет, ешь. Не хочу. - я направился в комнату. - Как день? - Джен снова врубила попсу. - Станет лучше, если ты выключишь этот ужас или наденешь наушники. - я скривился, услышав слащавый голос солистки. - Да брось. Придётся тебе потерпеть меня немного, Эндрю! - Ну ладно, не буду говорить что-то вроде «чувствуй себя как дома», ты итак себя тут так чувствуешь. - я подмигнул ей. - Тебе никакие дела не надо делать? Поработать там, например? - Джанель кинула в меня подушкой и уткнулась в телефон. Просто превосходно. Дочь моего инвестора, с которой я не знаю, что теперь делать, и подруга, живущая временно со мной под одной крышей, и вновь появившаяся в жизни Элизабет Суон. - Дрю, тебя что-то напрягает? - она села рядом со мной, глядя, как я молча уткнулся в свой макбук, - Я могу пожить у родителей. - Не в тебе дело. - отрезал я. - А в ком? - Да так. Забудь. - я покачал головой. - Нет, не забудь, - Джен положила руки мне на плечи, - Что случилось? Ты знаешь, что мне ты можешь рассказать всё. - Пару дней назад вечером я переспал в туалете клуба с девушкой, которая оказалась дочерью моего делового партнёра. И он об этом не знает. - я вздохнул. Ну вот я и озвучил это. То, что беспокоило меня все эти дни. Стало ли мне легче? Ни капли. - Дрю. Иу, - она скривилась, - Это...как-то мерзко. - Согласен. - я невольно усмехнулся с реакции Джанель. - И что ты будешь делать? Ты же знаешь, что если дашь ей от ворот поворот, то у тебя могут быть проблемы? - она заговорила серьёзным тоном. - Нет, Джанель, не знаю! - я закатил глаза. - А для неё это также был секс на один раз? - Она, возможно, захочет увидеться ещё раз. - Так увидьтесь! Она симпатичная или так себе? И ты скажешь, что был пьяный или в отчаянии? - подруга затараторила. - Нет, она довольно хороша собой. Господи, да я не был пьяный! Это случай один на миллион! Мало ли с кем я мог переспать на подобном мероприятии! - Если она захочет встретиться - не отказывайся. - Джанель многозначительно просмотрела на меня. - Хорошо. Не откажусь. - я кивнул. Ладно. Хватит о проблемах. Я даже рад, что Джен поживёт какое-то время у меня. С ней я всегда могу поговорить и хотя бы немного отвлечься. - Мне нужно будет уехать на пару дней в Ньюпорт. - я вздохнул. Ещё одна проблема в общую копилку в виде моей скучающей сестры и матери, у которой какие-то маячащие призраки из прошлого на горизонте.

******

Я вышел из аэропорта и снял пальто. Зима в Калифорнии слишком отличается от зимы в Нью-Йорке, пора бы к этому привыкнуть. В этом году в Нью-Йорке особенно снежно, а здесь сейчас дует прохладный ветерок и на улице больше 86 градусов.К сожалению, времени на покупку подарков у меня совершенно не было, поэтому, придётся заняться этим в ближайшие дни, а заодно, вытащить младшую сестру по магазинам. Хилари несколько раз спрашивала, когда я собираюсь обратно в Ньюпорт, и вот, наконец-то, время появилось. Хорошо, если за эту неделю меня никто не будет искать, названивать.Впрочем, Оуэн обещал разрулить все ситуации, которые могут возникнуть. Взяв машину, я выдохнул. Тяжёлая неделя позади, скоро я буду снова в Ньюпорте.

- Неужели, кто-то сдержал обещание? - Хилари бросилась ко мне, забыв про косметику, которую разложила у туалетного столика.- Я не забыл, - я обнял её. - Ты уже утром решила по максимуму? - я улыбнулся, кивнув на ярко-красные губы Хилс.- А почему нет? Если мне так нравится. - она кивнула.- Хорошо, собирайся, можем прогуляться по Ньюпорту. Мама с Джорджем дома?- Нет, поехали вместе по магазинам. И это странно, они вроде даже разговаривать нормально стали. - Хилари пожала плечами.- Дай им время, Хилс.- Ты прав, пойду собираться. - она побежала вверх по лестнице.- Не запаришься? А то привык к холоду.- Смотрю, эта шутка тут уже дежурная. Хотя я живу в Нью-Йорке уже 4 года. - я усмехнулся.- Я никогда не устану тебя подкалывать по этому поводу! - Хилс легко шлёпнула меня по плечу.- Лучше подумай, что ты хочешь в подарок.- Хорошо, пойду искать.

Мы ходили по магазинам, пробиваясь через толпу. Рождество только через три недели, а в магазинах уже не протолкнуться.- Обожаю предпраздничную суету! - Хилари восхищённо смотрела на украшенные гирляндами и фигурками различных животных залы. - Пойдём в музыкальный магазин! - она потянула меня за руку.- Ты ещё не всё купила? - я улыбнулся, глядя, как сестра ещё как-то по-детски бегает по магазину, выбирая подарки.- Конечно, нет! - Хилс заскочила в магазин.- Хилари! - мы обернулись, услышав звонкий женский голос. Девушка с тёмными волосами в ярком джемпере спешила к нам. - Я так давно тебя не видела! - она чмокнула Хилс в щёку и лучезарно улыбнулась нам.- Привет, Эми. - Хилари смущённо улыбнулась девушке. - Что ты тут делаешь?- Ну как же? Решила побаловать себя на Рождество парочкой новых пластинок. - глаза брюнетки сверкнули, глядя на нас с Хилс. - А вы тут что делаете?- Закупаемся подарками. - сестра пожала плечами.- Понятно, ты тоже? – девушка обратилась ко мне.- Я в первую очередь. - я кивнул.- Ну ладно. Увидимся. Удачи вам! - Эми кокетливо подмигнула нам и направилась к стенду с пластинками.- Мир перевернулся. - Хилари злобно посмотрела вслед брюнетке.- В смысле?- Со мной поздоровалась Эми Лоэн.- И что в этом такого? - я непонимающе взглянул на сестру.- А то, что мы проучились вместе пять лет, и она меня почти не замечала, а тут бежит целоваться, обниматься, и вся такая любезная. - Хилари вздохнула.- Люди-лицемеры, Хилс, не бери в голову.- Ты не понимаешь, она так сделала, потому что ты рядом. - кажется, её настроение окончательно испорчено.- Не говори ерунды. - я нахмурился.- Я и не говорю. - Хилари уставилась в стенд с музыкальными дисками. - Просто иногда тяжело это признавать.- О чём ты, Хилари? Что признавать?- Тяжело быть младшей незаметной сестрой Эндрю Рэммера. - в её глазах сверкнуло отчаяние.- Ты глупости говоришь. Ты не незаметная.- Ну да, просто это ты умный, красивый, успешный, закончивший университет Лиги Плюща старший брат, на которого я должна равняться, и у меня не выходит. Я до сих пор помню, как со мной пытались подружиться многие девчонки, лишь бы познакомиться с тобой, – Хилари грустно посмотрела на меня.- Это не показатель. Ты не о том думаешь, Хилс. И вряд ли, тебе стоит брать с меня пример.- У тебя всё отлично складывается, так что, я бы поспорила ещё. А у меня даже парня нет нормального.- Ой, Хилари! - я попытался сдержать усмешку. - Тебя просто боятся нормальные парни.- Почему же?- Потому что твой макияж становится с каждым разом всё чернее, волосы разноцветными, а татуировок всё больше. А тебе всего девятнадцать. - Мне нравится такой стиль. - она надула губы.- Я просто советую. Просто попробуй как-нибудь.

- Неужели, я пропустила твой приезд? - мама обняла меня, едва мы переступили порог дома.- Теперь не пропустила. - я улыбнулся. Два часа в магазинах с младшей сестрой меня слегка утомили.- Смотрю, вы уже с Хилари купили всё, что можно. - она кивнула на Хилс, с удовольствием разбирающую сумки.- Ей точно, - я кивнул. – Где Джордж?- Приедет через час. - она пожала плечами. – Сказал, что тоже поедем в магазин.- Всё нормально? - я поднял глаза на мать, пытаясь понять по её выражению лица, произошло ли что-то новое за время моего отсутствия.- Конечно! - она расплылась в улыбке. – Всё замечательно!- Я буду наверху. - я поднялся к себе в комнату, закрыв дверь. Хорошо, если мама не врёт, что у них всё в порядке. По крайней мере, на День Благодарения ничего в порядке не было.

- Ты сдурел?! Не смей мне больше писать или звонить! - я услышал голос матери в коридоре и осторожно приоткрыл дверь, пытаясь расслышать больше.– Джо, я тебе всё сказала! - она быстро убрала мобильный и направилась к себе в комнату. Я закрыл свою дверь, всё ещё прислушиваясь. Вот это её «всё в порядке». Я вспомнил, как она рассказала мне на День Благодарения о каком-то своём знакомом из прошлого, который пытается её шантажировать. Видимо, это он и есть.

Я остановил машину и вынул ключ. Если всё получится так, как я задумал, это будет прекрасно. А если нет? В принципе, я всё продумал. Однако, сложно было поймать момент, когда матери не будет рядом и взять её телефон, так, чтобы она ничего не заподозрила. Кажется, этот Джо купился и думает, что встреча у него будет с ней. Главное, чтобы мать ничего не заподозрила. Хотя с чего ей интересоваться, куда я поехал? Её это не интересовало, даже когда мне было шестнадцать. С этим типом мы договорились встретиться в мерзком мотеле на окраине Ньюпорта. Да, местечко не самое приятное. Обратная сторона красивого и богатого Ньюпорта. Я позвонил в номер, который в смс указал мне Джо.- Ты кто? - дверь мне открыл мужчина среднего роста с сединой в волосах. Да, возможно он ровесник моей матери. – Где Роуз?- Считай, что я вместо неё. – я пристально посмотрел на него.- А тебе не кажется, что ты ещё маловат для подобных вещей? - мужчина процедил слова сквозь зубы.- Зря ты так думаешь, - я прищурился. – Ты, смотрю, знаешь, кто я.- Я слишком давно и слишком хорошо знаю твою мать, пацан. И меньше всего ожидал, что она пошлёт тебя сюда.- Она не знает, что я здесь.- Как-то не осмотрительно с твоей стороны, не кажется? Ехать одному непонятно куда. - он ухмыльнулся. – Не кажется, что ты рискуешь?- Я-то нет, а вот ты да. По-моему, за шантаж дают где-то четыре года, если не ошибаюсь. Плюс угрозы мне сейчас и ей по смс. Думаю, тут светит аж все шесть-семь лет. - Ты хочешь нарваться? Тут одними деньгами не отделаешься. - тон Джо слегка повысился. – Проблем захотел?- И что ты мне сделаешь? - я внимательно смотрел на него, ожидая реакции. Что он может сделать? Полезет драться? Или выхватит припрятанный где-нибудь пистолет?- Это тебя не касается, не лезь не своё дело. Тебя ещё и на свете не было, когда твоя мать ввязалась во всё это.- Меня это касается. Ты же хочешь получить свои пятьсот тысяч?- А у тебя они есть? – его глаза сверкнули.- Кассета где?- Только при условии, если у тебя есть эти самые деньги.- Так лучше? - я достал из кармана чек, показав его Джо. – Кассеты. И про копии не забудь.- Зачем тебе это надо? - он протянул мне несколько видео-кассет.- Не хочу, чтобы у моей матери были проблемы, из-за кого-то вроде тебя. Это всё, что есть? - я показал на кассеты.- Все. - Джо кивнул.- Отлично. Возьми. Ни в чём себе не отказывай. - я протянул ему чек и направился к двери. - И да, Джо. - я достал из кармана телефон. – Если ты мне отдал не все кассеты, и что-то куда-то просочится, то данная запись вместе с смс-угрозами сразу же окажется в полиции.Я сел в машину и ещё раз взглянул на мотель с некоторой неприязнью. Этот Джо скользкий тип, но не настолько опасен, как мог бы оказаться. Шантаж – самое большое на что он оказался способен. Я завёл машину, минуя окраины Ньюпорта, и бросил быстрый взгляд на кассеты, которые лежали на сидении рядом. И что мне с ними делать? Выкинуть или отдать матери? Я определённо не хочу видеть и знать то, что на них записано. С другой стороны, она узнает о том, куда я ездил сейчас. Одна из частей пазла под названием «прошлое Роуз Рэммер» начинает складываться.Телефон в кармане завибрировал, и я посмотрел на номер. Кристина Вэбстер. Моя неудачная любовница. - Да?- Привет, красавчик! Не хочешь встретиться на неделе?