HOME

Венди улыбалась по дороге домой.

Совсем чуть-чуть, незаметно. Хотя то, что поселилось внутри было большим и тёплым. Разорвёт её, если захочет. Но пока только согревало на этом пахнущим бедностью и зимой воздухе. И оставляло улыбку на уже давно не улыбающихся губах.

Ровно до того момента, как грязно-белая крыша её дома не показалась на горизонте. Покрытая тонким слоем снега, она светилась в темноте и Венди вдруг пришло в голову, что она не может называть это место домом - там обычно слишком много чужих людей.

Две незнакомые машины стоят на обочине. Старые, побитые и просевшие. Злая музыка играет так громко, что стёкла дрожат.

Вокруг машин несколько парней. Золото на их запястьях и шеях тревожно блестит в желтоватом свете от фонарей на столбах. Друзья Шая. У одного из них на руку намотана цепь, на другом конце неё - собака. Она громко лает и дёргается, цепь на её сильной шее пугающе звенит.

"мне они нужны сегодня."

У Венди затряслись руки.Она забыла.Глупая, глупая, глупая.

Подошвы её кроссовок еле волочились по корявому асфальту. С каждым шагом голоса громче, резче. Венди не понимала, почему ноги несут её вперед, когда всё, чего хочется, это бежать обратно.

Лёгкие наполнились удушливым дымом с запахом горелых листьев, едва она приблизилась к крыльцу. Лай смешался с громким смехом и ударил по ушам. Чужие глаза скользнули по ней, оставив вонючие, липкие отпечатки. Не видишь, но чувствуешь.

Дурацкий день.Венди вбежала по ступенькам.Открыла дверь.

Внутри темно. Шая стоит, прислонившись к перилам лестницы в её квартиру.

- Ну?

Он лениво вертел в руке маленький перочинный нож. С каждым поворотом его лезвие мерцало льдом, попадая в холодный свет фар, слегка просвечивающих в витражных стёклах входной двери.

Венди молчала. Слышала только приглушённую музыку и своё дыхание.

- Я могу отдать тебе, но не всё, - она сказала это, потому что не знала, что ещё сказать.

А что тут скажешь? Ей некуда бежать. Это её дом, так ведь?

- Да? - у Шая вместо лица тёмное пятно, на котором светятся яркие белые зубы.

Он приближался, так же медленно, как сегодня утром. Желание бежать исчезло, одно короткое слово парализовало тело.

потерпи.Скоро или не скоро,но всё кончится.

Его рука сжала шею и с силой впечатала вендину голову в стену. Белые клочья штукатурки осыпались на её волосы. Хлопьями, как снег.

Венди почувствовала холод его колец на своей шее. Но сталь ножа у её щеки ещё холоднее.

- Не всё значит...

Лезвие задвигалось по коже. Нежно, почти любовно.

- И как ты отдашь мне всё остальное?

Её обдало его дыханием. Алкоголь и трава.Его губы у её шеи.

потерпи.потерпи.

Кончик лезвия опустился ниже.Венди зажмурилась.

Проблема лишь в том, что, если Шая сделает это, Венди не будет плевать. Больше нет. Почему-то. Лучше бы было.

Способность дышать исчезла, как только лезвие впилось в грудь. Венди закрыла глаза. Стала терпением.

Но Шая остановился. Ничего такого не сделал.Вместо этого резко отодвинул её за шею от стены и ударил кулаком. В лицо.

Когда тело упало, Венди в нём уже не было. Она осталась где-то далеко. Там, где даже не было воспоминаний.

Всё внутри головы пульсировало. Зрение пропало на секунду, но даже когда вернулось, было слишком темно, чтобы нормально видеть. Что-то горячее заполнило рот, вылилось Венди на руки и холодный пол.

Кровь.С ней почему-то пришло спокойствие.

Впереди открылась дверь. Венди в глаза ударил яркий свет. Она болезненно сощурилась.

- Все хорошо. Иди спать, - голос Шая где-то далеко и пропитан неприязнью.

Его бабушка стояла в дверном проёме, размахивала руками и пыталась что-то сказать, но из беззубого рта вылетали лишь непонятные звуки.

Венди почувствовала запах собственной крови и её затошнило.

Миссис Хилл потянулась к внуку, вцепилась своими костлявыми, сморщенными пальцами в ткань его белой футболки и звуки стали громче. От них больно.

Венди не могла встать.Попыталась подняться, но перед глазами мелькнула яркая вспышка и всё опять потемнело. Когда зрение пришло в норму, дверь уже закрылась, будто там никого и не было.

Шая шагнул к ней, поднял подбородок кончиком ножа. Венди услышала собственный всхлип. Кровь на её зубах тёмная и густая.

- Больше никогда не думай, что можешь просто не делать то, что я говорю, - его чёрные глаза сверкнули лунным светом. В них ничего знакомого. - Я уже не тот пацан, которого ты знала.

Странно, что он вспомнил. Венди думала, что для самого себя он уже тоже исчез.

Шая небрежно убрал руку и лезвие полоснуло Венди по подбородку.

- Приду в пятницу, - он сказал, перешагивая через её тело. Его белые найки в её крови.

В этом и смысл. Деньги ему не нужны были. Нужно было только сделать Венди больно.

Плечи вздрогнули, когда за Шая захлопнулась дверь. Тело Венди осталось лежать на полу, в темноте и крови. Та медленно стекала по пальцам и капала на пол. Тихо и мерно, будто пела колыбельную.

***

Венди сидела там, пока кровь на руках не стала холодной и липкой. Пока их голоса за дверью не исчезли, вслед за визгом шин. Пока блаженная пустота слова потерпи не сменилась мыслями.

Венди встала, в надежде, что они уйдут, когда придёт движение.

"Почему он это сделал?"

Её запачканные кровью кроссовки начали подниматься по лестнице.

"Он только ударил её, мог сделать гораздо хуже."

Её холодные руки на таких же холодных перилах лестницы.

"Лучше бы сделал. Отсутствие насилия больнее, чем его присутствие. Оно заставляет думать, что ты должен быть за это благодарен."

Венди вставила ключ в замок. Прокрутила два раза в правую сторону. Тёмно-красные отпечатки её пальцев на белом брелке с надписью "Детройт".

"Может она ему не понравилась? Это всё, потому что она некрасивая."

Венди ударила голову о дверь своей квартиры. Там её и оставила. Эту глупую, глупую голову, которая всегда придумывает оправдания тому, что Венди делают больно.

В квартире темно, но она не хочет включать свет. Глаз болит и ей не улыбается опять ослепнуть.

Одежда полетела на пол. На теле остались только мурашки и белая майка. Венди заправила под ткань волосы - они сырые, тоже липкие.

Пальцы побелели и тряслись. Венди судорожно вздохнула, чувствуя, как грудь наполняет что-то вроде слёз. Хотелось лечь спать, пока мысли не дойдут до самого худшего.

Она всхлипнула. На ногах, которые ничего не чувствовали, прошла к матрасу у стены и замерла, увидев своё отражение в зеркале напротив.

В стекле, через темноту и серебро ночных фонарей на неё смотрело не её лицо. Худое, впалое. Тёмная кровь на подбородке, на майке, на руках. Это не её руки тоже, не её тело.

Кровь.Кровь.Кровь.

Во рту металлический привкус, как если бы она бежала очень долго. Но осталась там же, где и была.

Венди сглотнула и её тело начало проваливаться. Легло на холодный пол, но ощущалось будто падает гораздо ниже. Ниже первого этажа. В сырую землю.

Кровь.

Последний раз, когда Венди была в крови, это случилось. Жидкость тогда сочилась из того, что осталось шрамом на левом предплечье. Под дрожащими пальцами он неровный и выпуклый. Венди нажала на грубую кожу и почти почувствовала боль. Кровь отсюда капала, текла и лилась. Купала вендино тело в тепле и плотности.

Плечи затряслись. Стало так холодно, что Венди показалось - она уже в земле. Она обняла себя трясущимися руками.

Кровь.Выстрелы и детский плач.

Венди дёрнулась, съёжилась на полу. Слёзы стекали по её носу, из горла вырвалось что-то среднее между всхлипом, стоном и криком. Но Венди его не слышала. В ушах звенит, как тогда, а в носу запах пороха, металла и цветов.

И он зовёт её.Его голос.Навсегда детский.

Венди взвыла, ударилась головой об пол. Даже закрыв глаза, от этого не уйдёшь. Её грудь быстро вздымалась и опускалась на деревянный пол, пока слёзы не вытекли, а в грудной клетке не стало жечь. Пока она не устала. Не истощилась. Даже чтобы мыслить.

Земля, сырая и тяжёлая, укрывала тело со всех сторон. Как спокойствие. Ощущение присутствия. Томми тоже где-то здесь. В земле. Можно протянуть руку и дотронуться до него.

Эта мысль уняла дрожь. Так рано или поздно случиться и станет лучше. Рядом с ним.

Что-то мягко коснулось её щеки. Детская ладонь. Неправильная, слишком холодная.

Венди зажмурилась. Не хотела видеть его лицо. Но боялась забыть тоже.

Она выдохнула. Ещё рано. Но уже скоро.

С давно несуществующей рукой на её сырой от слез, испачканной кровью коже;боясь открыть глаза, Венди заснула;возможность больше не просыпаться убаюкивала её и умиротворяла.

*breathe again - kenny mason