APPLE PIE pt.2

Тарелка с дымящимся куском яблочного пирога опустилась на стол. Рядом с ней уже остывал зелёный чай в белой кружке.

- Спасибо, - сказал Рико.

Венди чуть улыбнулась, глядя в пол и села на своё место.

- А что насчёт тебя? - она спросила, прижав колени к груди.

Старые белые кроссовки упёрлись в зелёную ткань сиденья под ней. Ей больше не хотелось исчезать. Просто хотелось держать своё тело, чтобы оно вдруг не исчезло без её согласия.

- Что насчёт меня? - Рико ковырялся в еде и хмурился.

Он не смотрел на Венди, но ей почему-то казалось, что смотрит.

- Почему ты работаешь... - она протёрла глаза, которые всё ещё немного щипало от пролитых слёз. - Ну, где работаешь?

Рико чуть рассмеялся. Такой тёплый звук, что Венди захотелось сделать то же самое.

Ей нравилось, что они могут говорить об этом, не давая названия. Назвать - значит сделать слишком реальным. В реальность Венди пока не хотелось.

Рико перестал есть, взял белую кружку с отколом на боку и темно-оранжевой жидкостью внутри. Этикетка от чайного пакетика слегка колыхнулась.

- Да уж, в моем случае лучше бы стрип-клуб, - его смех глубокий и хриплый.

Венди улыбнулась. Она сделала то, что хотела. Ему сейчас лучше, чем было, когда он пришёл. Венди же не знала, как ей будет, как только он уйдёт. Может быть хуже. Но это неважно. "она бы перестала дышать, если бы это принесло ему пользу." На секунду даже стало страшно от того, как приятно ей от осознания этого.

Но потом вдруг вернулся шум. Уголки вендиных губ медленно опустились.

Где-то далеко и в то же время близко нарастал вой полицейских сирен. Три патрульные машины - большие и чёрные с надписью "Detroit Police" - пронеслись по их улице, разрезая темноту и дождевые лужи. Оставляя за собой боль в ушах и красно-синие пятна на сыром асфальте.

Венди проводила их взглядом, хотя за свою короткую жизнь видела ни раз. В её глазах отразились брызги зимнего дождя на стекле, вперемешку с красным и синим.

Погони и облавы здесь не редкое явление. Венди знала этот звук лучше, чем мамины колыбельные на ночь. Она его не боялась - скорее того, что за ним последует.Поэтому не могла оторваться. Сердце забилось быстрее и дыхание участилось.

А Рико на них даже не взглянул.

- Так ты хочешь знать, зачем я это делаю? - он спросил, невозмутимо продолжал есть пирог.

Венди отлепила взгляд от света мигалок в снежных лужах и повернулась к нему. Боковым зрением заметила машину с его невидимками. Та стояла и тускнела. Так же спокойно и равнодушно, как он сейчас ел пирог.

- Нет, - Венди мотнула головой. - Я понимаю, почему ты это делаешь. Из-за этого.

Она протянула к нему по столу мятую купюру из своего фартука. Он потянулся к ней, до того, как Венди успела убрать свои пальцы. Они соприкоснулись. На секунду, но Венди успела почувствовать, что они у него тёплые и шершавые, и что её сердце останавливается.

На них тонкие, почти незаметные шрамы. Венди поёжилась и спрятала свои ладони в рукава кофты. У неё тоже есть шрамы, но ему их видеть не нужно.

"почему одно и то же по отношению к нему вызывает у неё заботу, а по отношению к себе - стыд?"

Рико снова перестал есть, облокотился на сиденье и стал разглядывать купюру в своих руках. На лице не было ничего, кроме скуки.

- Я скорее имела в виду, что тебя к этому привело, - Венди объяснила.

Он отбросил деньги.

- Это и привело.

- Да?

- Долгая история.

- У меня есть время.

Рико тяжело вздохнул. Снова посмотрел на часы, Венди снова это заметила. Брошенная им купюра замерла на столе прямо между ними.

Он не хотел об этом говорить. Венди не хотела его злить, или надоедать, или раздражать.

Она замолчала. Он тоже молчал. Оба думали о том, о чем говорить не хотелось. Думали отсутствием слов.

Венди поняла, что ей начинает быть комфортно с ним молчать.Вообще быть комфортно с ним.

Только поэтому она спросила:- Как ты?

Этот вопрос Венди боялась задать с того момента, как он зашёл. Больше не боится.

Рико поднял на неё глаза и на лице застыла полуулыбка. Смущённая?

- В смысле?

- Ты более усталый, чем всё это время и... - начала она.

- Ты смотрела на меня всё это время? - он перебил и теперь улыбался широко, сузив глаза.

Улыбался так, как улыбались его маски. Это маска.

Он со всеми такой. Не только с тобой.

Венди решила маске не отвечать.Просто смотрела и молчала.Он и так знает ответ.

Через секунду улыбка исчезла, что подтвердило - она не настоящая. Настоящие улыбки так быстро не исчезают. Лицо вернулось к пустому выражению, а взгляд - к пирогу.

- Я в норме.

Венди продолжала молча на него смотреть. Удивилась, когда он всё же заговорил.

- Ничего, просто... - Рико перестал есть. Вертел тарелку в руках, наблюдая за движущимися зелёными листьями на её боках.

Венди терпеливо ждала.

- Проблемы с братом, - наконец сказал он.

Сказал и выдохнул. Взгляд опять был где-то далеко, там, где уже давно пусто.

Об этом он тоже вряд ли собирался рассказывать, поэтому Венди просто кивнула.

- Я понимаю, - она сказала и голос почему-то был хриплый.

Она правда понимала это чувство. Совсем другая степень боли, когда слышишь слово "брат". Знать проблемы для этой боли не обязательно. Она у всех одинаковая. Слаще, чем этот яблочный пирог; горче, чем свежий порох.

Венди тупо смотрела в столешницу, прежде чем слова вырвались, снова не дождавшись разрешения.

- У меня были братья, - сказала она.

Молчание.

- Они умерли? - Рико спросил, не вкладывая в вопрос особых чувств.

Здесь все так спрашивают. Когда смерть - дело обычное, учишься особо не сострадать. Знаешь, что этого не хватит. Также как слёз и слов. Так много всего в вопрос не влезет.

- Один.

Томми.Венди вдохнула это имя, чувствуя, как сильно оно царапает её внутренности. Лёгкие наполнились чем-то липким и тяжёлым, от чего сложно говорить.

- Второго не существует, - она продолжила, опустив голову вниз.

Встретилась глазами со старыми кроссовками, которые уже который год за ним донашивала.

- Больше, - прибавила Венди.

Рико как-то всё понял и понимающе кивнул. Ему тоже не нужно было знать ситуацию, чтобы почувствовать.

Венди разобралась почему её мысли возвращались к нему. Она чувствовала связь. С его татуировками, шрамами на пальцах, манерой говорить... Они похожи. Рико, скорее всего, вышел из места не хуже этого. На нём такие же пятна, ссадины и рубцы. С ним тоже что-то плохое случилось. Её мыслям хотелось этому посочувствовать.

- Ты не боишься умереть или... - Венди заикнулась и нахмурилась, пытаясь найти нужное слово. - Или хуже?

Смерть здесь - дело обычное.Воспоминания о братьях озвучили этот вопрос.

- Ха, - это невесёлое "ха". Венди от этого звука чуть не передёрнуло.

- Нет. Столько меня уже умерло здесь, - Рико поднял указательный палец к голове, выдвинув большой в сторону. Как поднёс пистолет.

- Так что... - он опустил руку, не зная, что ещё сказать.

- О, - Венди опустила голову, - значит или хуже уже случилось.

Его улыбка исчезла.Глаза потемнели.Как ни старалась, Венди не могла увидеть в них сейчас ничего живого.

- Всё сделано, босс.

Венди вздрогнула. Один из невидимок стоял чуть поодаль от их стола. Она не заметила ни как он оказался рядом, ни как вообще вошёл в кафе. Реальность вернулась быстро и незаметно.

Рико вздохнул и поднялся. Достал бумажник из кармана. Стал перебирать деньги своими длинными пальцами.

Венди следила за каждым его движение. Ей очень сильно, почти по-детски захотелось, чтобы он не уходил. Она затолкала это желание поглубже в себя.

Золотые часы на правой руке Рико блеснули, очень яркие на фоне его слишком сейчас бледной кожи. За тяжёлым ремешком скрывались чёрные линии, уходили дальше за рукав толстовки.

Венди могла бы узнать значение всех его татуировок. От этого грустно. Потому что так никогда не будет. Его машина, его невидимки, его часы, его тату на шее...

"Держаться подальше."Держать его на расстоянии своих мыслей.Держать в мечтах. Венди знает, что не все из них принесут пользу если исполнятся.

- Не надо, - она вдруг выпалила.Ощущение его денег на руках сейчас сделает вдвойне хуже. Они для него ничто. А для неё это признак важности; того, чего она стоит. Её цены.

Пальцы Рико замерли.Он поднял на неё глаза. В тени капюшона они казались большими и совсем чёрными.

- Почему? - Рико спросил, совсем тихо и пусто.

Также тихо и пусто в его глазах. Это как увидеть того, о ком только мечтала, в реальности и понять, что он тоже живой. Что он не такой, как у тебя в голове.

- За разговоры не платят, - Венди просто ответила.

Рико выпрямился и поджал губы. Татуировка на шее дёрнулась, тёмная и живая.

- Чем же платят тогда? - спросил он.

Венди хотела сказать, что ничем. Потом вспомнила о двух чёрных сумках в их подсобке. Для него не существует вещей, за которые не платят.

Поэтому Венди ответила:- Разговорами.И сразу же об этом пожалела.

Рико какое-то время смотрел на неё, прежде чем широко улыбнуться и запрокинуть голову.

- Окей, - он кивал головой, убирая деньги в кошелёк. - Как скажешь.

А потом ещё раз улыбнулся:- Тогда с меня один в следующий раз, да?

Это не было угрозой. Не предназначалось для того, чтобы её напугать. Но Венди почувствовала, что подписала себе смертный приговор.

Смотрела на него и больше не видела того, с кем только что разговаривала. Видела деньги и кровь. Он стал слишком реальным, и она это позволила.

На секунду у неё внутри вновь шелохнулся тот страх, который она ощутила, когда он впервые улыбнулся ей. Венди поёжилась и обняла себя руками. Ей стало страшно от самой себя и того, что она с собой делает.

Рико это заметил. Его улыбка тут же исчезла. Сменилась выражением, которые Венди еще не знала.

Чёрные кеды повернулись, руки спрятались в карманах толстовки.

- Приятно было с тобой поговорить, - он сказал, не ожидая от её страха ничего взамен.

Венди вдруг заметила что-то странное в его глазах - неприкрытое и болезненное. Может ему тоже не хотелось уходить?Но что бы это ни было, оно тут же исчезло.

Рико поджал губы:- Увидимся, да? - он отвернулся и ушёл. Вслед за ним ушёл и один из невидимок.

Всё вернулось на свои места. Неправильные, но свои.

Глядя на пустоту за входной дверью Венди снова захотелось плакать. Но другими слезами.Чувствами. Холод с улицы мимолётно коснулся её щёк.То, чего она так долго себе не позволяла, теперь переполняло её.

Венди посмотрела вокруг и увидела, что ничего не изменилось. То же пустое кафе, те же бледно-зелёные сиденья, та же белая кружка с недопитым чаем...

Но в ней теперь было так много. Страх, желание, тепло и холод. Постоянно сталкивающиеся, постоянно сменяющие друг друга.

Чувства её разрушат. Она делала плохо самой себе, находясь с ним так часто.

"Держаться от него подальше..."

Расстояние между ними стало гораздо меньше, чем ей бы хотелось. Чем она себе обещала. Чем было бы правильно.

Венди повернулась к окну. Смотрела на его тёмную фигуру в свете фар - руки в карманах толстовки, голова опущена. Смотрела, как он садится в машину. Смотрела, как та поворачивает и исчезает.

Между ними только ночь, темнота, ничего.

Венди обняла коленки, положила на них свою глупую голову. Её тело окутала тишина и старая музыка из динамика.

Нежная и мягкая. Как его отношение к ней.

Она оставит ненависть к нему на ночь. Сейчас он был внутри чем-то вроде счастья. Таким сильным, что даже в одиночестве Венди больше не было тихо и пусто.

Она закрыла глаза. Музыка наполнила уши спокойствием, не подпуская никакого шума. Только один единственный вопрос, повторяющийся без конца:"Если то, что она делает настолько плохо, почему ей так хорошо?"

*the man i love - billie holiday