Когда Слендера нет дома

***

Примерно через десять минут Слендермен, Тоби и Лин дошли до какой-то поляны. Она довольно сильно отличалась от всего леса в целом: деревьев здесь не было, земля полностью спрятана под пеплом, в некоторых местах стояли православные кресты. Атмосфера здесь и без того жуткая, так еще и вороны кружат над компанией и тревожно каркают. По спине девушки пробежали мурашки то ли от страха, то ли от холода, исходящего от этого странного серого тумана вокруг крестов. Роджерс вдруг обернулся к Марко и пальцем ткнул в щеку, после чего надел маску на лицо. Лин поняла его жест и тоже надела свою, которая до этого момента покоилась на макушке головы. Девушка уже подумала, что это все, но Тикки вдруг снова подал знак, на этот раз тыкнув в свою макушку. Лин указала на свой пучок из волос и шатен кивнул. Пришлось распустить волосы, хотя девушка и не понимала, зачем. Может, в том месте, куда они идут есть вампиры или их подобие?

- А т-теперь, - сказал Тоби и вдруг взял Лин за холодную ладонь. - Г-г-главное - ...не п-потеряться... угх... В этом т-т-тумане вообще нич-чего не видно.

Марко лишь кивнула на это, но что-то в этом жесте было не так. Что-то знакомое...

Роджерс не зря взял пепельноволосую за руку, она бы точно отстала, погрузившись в свои мысли. Резко нахлунывший поток воспоминаний полностью погрузил ее в себя. Тикки Тоби всего лишь прикоснулся к ладони Марко, а в голове той уже замелькали разные образы. На каждом была одна и та же рука, но то с рукавом кофты, то с браслетами, то без всего этого. Она явно не принадлежала Тоби, хоть и была тоже бледная, но не настолько, да и ощущения были другие.

Встряхнув головой, Лин отогнала от себя ненужные мысли. Не сейчас.

Внезапно все вокруг будто замерло, появились помехи, будто троица существовала в виртуальном мире, а не реальном. Заложило уши. Пары секунд хватило, чтобы потерять бдительность, заблудиться в пространстве и времени. Такое было ощущение, но крепче сжавшаяся рука Тоби вернула всё на круги своя.

- Чт.. Что это было? - спросила Лин, придя в себя.- Мы т-т-телепортр...те-ле-пор-т-ти-ро-ва-лись , - ответил Роджерс.

Кругом вроде ничего и не поменялось, все еще сплошной туман, из-за которого вообще ничего не видно, даже самого прокси. Девушка продолжала идти вслепую.

Постепенно туман рассеивался, а вскоре и вовсе исчез. Взору открылся вид на немаленькое здание, причём довольно странное. У дома было около четырёх этажей, и каждое в форме определенной карточной масти. Звучит нереально, но так и было. Трёхмерная конструкция, казалось, едва ли держалась, но между этажами было почти незаметное пространство, будто масти витали в воздухе. Множество окон, расставленных несимметрично. Рядом с мастью треф (а это, к слову, третий этаж!) витало здание побольше, изображенное в виде круглого аквариума. В нем плавали несколько больших золотых рыбок. Возле масти бубен (второй этаж) находилась ну очень маленькая конструкция, размером с собачью будку и с виду напоминающая домик на дереве. Деревья, кстати, тоже имелись, их было немало, но все необычные: некоторые с треугольными кронами, какие-то с глазами, которые следят за каждым движением, а иногда попадались даже перевёрнутые в воздухе сосны, вырванные из-под земли с корнями. Местность окружало огромное количество разных размеров и форм зеркал. В общем, ооочень странное место.

- Добро пожаловать в Дом фантомов! - произнес Слендер. Голос его отозвался эхом.

Вдруг раздался гул, будто где-то неподалёку был кит, и из-за масти пики вылетел огромный полупрозрачный скат, окружённый голубым светом, будто это призрак. Скат пролетел (или "проплыл") по воздуху и пронесся мимо троицы убийц, скрываясь в тумане над лесом.

- Всё чудесатее и чудесатее... - процитировала известную фразу Алисы Лин, глядя скату вслед.- И н-не говори, - согласился Тоби, улыбнувшись. - ... гх... О-ббожаю это место!

***

После ухода прокси и Слендера жизнь в доме будто закипела. Лью помахал ребятам вслед, закрыл дверь, обернулся и только хотел пойти в кухню, как вдруг отпрянул, врезался спиной в дверь и схватился за сердце. Перед ним стояли Джефф и оба Джека.

- Идиоты, нельзя же так пугать с утра пораньше! - вздохнул старший Вудс, выпрямляясь. Эти трое точно видели уход главного и шатен уже знал, какой пиз*ец сейчас начнётся.- Лью~ - протянул Джефф, достав из кармана нож и улыбнувшись еще шире, хоть это и казалось невозможным. - А давай...- А давай нет! - строго ответил Лью, уже зная, чем все кончится: либо кровавой резней (не из убийц, а невинных людей, конечно), либо вечеринкой (обычно там присутствуют не только убийцы из Крипипасты, но и другие странные существа из Дома фантомов). И в любом случае убирать дом придется долго.- А давай да! - смеющийся Джек из ниоткуда достал миску конфет и улыбнулся.- А не пойти ли вам нахер?!

Джефф и Джек, явно обидевшись, действительно ушли восвояси. Лью был им благодарен хотя бы за минутное послушание. Он очень уставший в последнее время, отчего и нервы шалят. Безглазый подошел к шатену и понимающе плохопал по плечу.

- И все равно нам всем звиздец, - сказал он, вздохнув.- Да что я, не знаю что ли? - отчаянно взвыл Вудс. Да, быть ответственным за этих идиотов действительно невероятно сложно...

***

С момента ухода Слендера, Тоби и Лин прошло три часа. Все было достаточно мирно, ибо все чаще всего просыпаются к обеду или даже вечеру. Это не могло не радовать уже порядком задолбавшихся Лью, Тима и Худи. Конечно, больше всех страдал первый, но что ж поделать, раз у этого Недо Джокера лучший объект для издевательств - его брат. Но Лью мужественно и стойко терпел.

Ближе к обеду главные весельчаки Крипипасты разбушевались. Для полного комплекта не хватало только Тоби и Бена, и оставшиеся за старших искренне были рады этому. Джефф уже во всю спорил с Салли, причем оба довольно громко кричали. Смеющийся Джек закатил вечеринку с существами из Дома фантомов. Безглазый Джек не делал ничего криминального, всего лишь воровал почки из холодильника в кухне. В гостиной шумел телевизор (кажется, Салли оставила его включённым). Смайл дог бегал вокруг Джеффа и лаял на каждого гостя пати Джека, кто хотел его погладить. На диване в главной комнате сидели Лью и Худи, уже смирившиеся с масштабом пиз*еца и предстоящей уборки, смотря Гравити Фолз. Тим все еще пытался угомонить каждого, хотя у него получилось выгнать лишь парочку призраков с вечеринки. Шум, гам и музыка все больше нарастали, Маски вскоре также безысходно и устало плюхнулся на диван рядом с Худи и уставился в "зомбоящик". Далеко не все сразу заметили начавшееся небольшое землетрясение в доме. Но когда гости внезапно испарились в воздухе, а магнитофон начал барахлить и несколько секунд проигрывал песню наоборот, наконец затихли все. Ну, почти все - Джефф и Салли были слишком поглощены спором о толстовке убийцы, на которую девочка случайно пролила несмывающуюся розовую краску с блестками. Да и Смайл догу было по барабану на всякие там природные катаклизмы, он продолжал яростно лаять на ни в чем не повинный горшок с кактусом. Внезапно со второго этажа раздался грохот, спустя секунду из комнаты вылетел разъярённый Бен. Из пустых глаз чуть ли не ручьями текла кровь, сам парень был окружен пламенем. Блондин вцепился в перила лестницы, те хрустнули под тонкими бледными пальцами.

- А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕЕЕЕ!!!!! - от громкого голоса, отдающего эхом, содрогнулся весь дом. - Я ТУТ ПЫТАЮСЬ ХОТЬ НЕМНОГО ПОСПАТЬ, НЕ МОГЛИ БЫ ВЫ ЗАВАЛИТЬ Е*АЛА И ХОТЬ ЧАС ПОМОЛЧАТЬ?!

И тишина...

Лью понимал, что сейчас не лучший момент думать о мультфильмах, но он заметил, что сейчас голос Бена был немного похож на голос Билла Сайфера. Да и оба постоянно полыхают огнем. Довольно забавное замечание, но явно не для такого момента. Утопленник улетел в свою обитель и закрылся от реального мира. В гостиной еще какое-то время царила тишина, прерываемая лишь голосами мультика из телевизора. Даже Джефф молчал. Спустя минуту Лью встал с дивана и поднялся на второй этаж.

- Ты собираешься пойти к нему? - спросил его брат. Старший Вудс кивнул. - Ты совсем е*нулся?! Он не в духе.- Мне надо с ним поговорить.- Ой дурааак...

Бена не боялся никто - все знали, что он им не навредит. Но искушать судьбу все равно не хотелось...

***

- Бен, я зайду? - спросил Лью, приоткрыв деревянную дверь, от которой посыпались щепки. Видимо, Утопленник был ну очень зол.

"Линк" не ответил. Он лишь продолжил лежать на боку на кровати, глядя в стену перед собой. В доме снова началось землетрясение. Снизу донесся отчаянный крик Маски: "Нет, пожалуйста, я не хочу умирать!!!" Бен тихо вздохнул, тряска прекратилась, после чего последовал громкий ответ: "Спасибо, Господи!!!" Утопленник лишь усмехнулся. Лью сел на край кровати рядом с другом.

- Когда ты спал в последний раз? - спросил шатен. Как ни странно, вирус не стал злиться или посылать его куда подальше.- Не помню... Кажется, неделю назад.- И в чем причина?- Не знаю. Много думаю.- О чем?- Об Эрис.

Лью передернуло. Одно упоминание о ней, и в голове страшные воспоминания о пожаре, попытке убить самых близких друзей Бена, полученные Тоби увечия...

- С чего вдруг?- Эта новенькая похожа на нее.- Что? Разве?- ... Нет. Не знаю. Но что-то в ней напоминает мне о Форк.- Это странно. Они ничем не похожи.- Да. Но что-то есть. Что-то общее... Может, воспоминания...- А может, вы виделись с Лин до вашей смерти?

Бен не ответил. Лью может быть прав. Жизнь полна сюрпризов...