Болезненные воспоминания [Часть 2]

***

 - Черт возьми, нет! - вдруг начал нервничать Тим. - Так быть не должно. Совсем не должно! - Успокойся, Тим, - Худи схватил друга за плечи и немного встряхнул, чтобы тот не паниковал. - Наверное, это просто кто-то из деревни оказался еще большим дебилом, чем остальные и поджег что-то. Чего ты разволновался-то? - А сам-то как думаешь? - воскликнул разозлившийся парень, стряхнув руки Алекса со своих плеч. - И не говори, что не помнишь случай с Эрис Форк!

 Худи тут же отшатнулся и сделал шаг назад. "Что еще за Эрис Форк?", подумала про себя Лин, но вопросов задавать не стала - парни выглядели напуганными. Тоби и вовсе спрятался за спину девушки и опасливо выглядел из-за нее.

 - Н-н-но она же... ыгх... мертва, - неуверенно произнес Тикки. - И... в-вряд ли кто-то еще т-так сделает... - Да, ты прав, Тоби, - Тим как-то натянуто улыбнулся. - Она мертва... Идем.

 Четверо снова направились в сторону деревни. Но дойдя до нее минуты через три в напряженном молчании, всем открылся вид на горящие дома, которые почему-то не пытались потушить. Видимо, случилось именно то, что сказал Алекс - кто-то устроил поджег. Скорее всего случайно, ибо Марко уже с первой встречи поняла, что люди здесь странные и вряд ли вообще умеют самостоятельно думать. Тим и Худи продолжили путь, предварительно сказав Тоби и Лин подождать. Последние послушно сели на сухие листья и стали наблюдать за другими прокси. Те же за пару минут где-то откопали огнетушитель и потушили горящие дома, после чего жестом подозвали друзей. Лин и Тоби спустились по склону и подошли к кузнице, у которой и стояли Худи и Тим. Зайдя внутрь, Марко тут же отпрянула, так как почему-то именно на нее набросился до этого момента лежащий без сознания кузнец. Алекс в один миг оказался рядом и ударил того по голове огнетушителем. Мужчина снова грохнулся на пол. Тим проверил пульс и, убедившись, что житель деревни еще не мертв, кивнул.

 Пока Худи и Тоби рассматривали новые работы кузнеца, Лин подошла к Тиму у полки с мечами и шепотом спросила:

 - А кто такая Эрис Форк?

 Услышав это имя, Маски невольно вздрогнул и закрыл ей рот рукой.

 - Никогда не произноси это имя в присутствии Бена или Тоби, - тихо сказал парень и повел девушку к выходу из помещения.

 Уже на улице Маски рассказал немного об Эрис. Как оказалось, раньше она была как-то связана с Беном. После того, как он убил ее, девушка не исчезла из жизни Утопленника и стала призраком. Через пару недель после своей смерти она нашла Бена в лесу. Там же был и дом убийц, и храм вируса. Все произошло за час - подожгла храм, украла нескольких убийц. Никто до сих пор не знает, как это случилось, даже сами жертвы инцидента - они говорят, что просто внезапно в глазах потемнело и уже через пару мгновений они оказались в лесу. Этими самыми жертвами стали Джефф, Безглазый Джек, Лью и Тоби - самые близкие друзья Бена. Те были привязаны к огромным столбам и находились на высоте десяти метров от земли. Столбы, как ни странно, горели медленно, будто давая Утопленнику шанс спасти друзей. Остальные вмешаться не могли - Эрис создала барьер вокруг того места, где были ее жертвы, она сама и Бен. Только он мог пересечь горящую синим пламенем черту. Конечно, было очевидно, что Форк не собиралась играть по правилам, так что Утопленник сразу поджег ее. Щелчок пальцев - и все снова на свободе, столбы сгорают до тла, а ребята живы и здоровы, стоят на земле. И только они хотели сделать шаг навстречу своему спасителю, как вдруг перед ними появилась Эрис. Все еще сгорая в пламени, созданном Беном, она резко схватила Тоби за руку, притянула к себе, заломала его руку за спину. Продолжая держать его запятье, другой рукой девушка схватила шатена за горло и надавила острыми ногтями, легко протыкая тонкую сероватую кожу. Она кричала, как сумасшедшая: "Эй, гляди, Бенни! У меня твой лучший друг, он вот-вот умрет! Что делать будешь?" Она конечно же играла нечестно, ведь кто сможет пройти сквозь барьер вокруг нее? Даже Бен не мог. Эльфу пришлось приложить немало усилий, чтобы наконец разрушить грань и убить подругу детства. От Форк осталась только маленькая горстка пепла, которая тут же разлетелась по всему лесу. Тоби вскочил, подбежал к блондину и обнял. Роджерс был напуган не меньше самого Бена, но недолго. У Тоби не слишком удачно работал инстинкт самосохранения. Тикки все повторял "Спасибо, спасибо!", пока не успокоился (примерно секунд десять), а вирус обнимал его в ответ, похлопывая по спине. Через минуту к ним подошли и остальные и засыпали Бена вопросами о девушке. Он отвечал туманно, а про себя сделал вывод, что больше эти идиоты не окажутся в опасности по его вине. Как бы громко порой он не орал на Тоби, сколько бы не дрался с Джеффом, насколько сильно бы иногда не ненавидел Лью за его излишнюю заботу и... - ну с Джеком вроде все нормально было, в основном - он больше не допустит подобного. Хоть состав его нынешней "семейки" оставляет желать гораздо лучшего, он не хотел бы лишиться даже такого...

 Выслушав немаленькую историю от Тима, Лин серьезно задумалась. На что же могла так разозлиться Эрис Форк, что даже подожгла храм Бена и пыталась убить его друзей. Голос Маски прервал ее размышления.

 - Может, Бен и выглядит в твоих глазах, как полный мудак, но он не такой. По крайней мере он никогда не бросит нас. И точно не бросит так, как однажды бросили его...

 Марко и Тим пошли к кузнице, но у входа парень остановился и добавил: "И пожалуйста, не напоминай об Эрис никому. Особенно Бену и Тоби." Лин кивнула и они вошли. Тоби уже давно выбрал себе оружие - свое. Нет, правда, зачем ему третий топор, если нет третьей руки? По крайней мере таково было его мнение. Худи оружие ни к чему - они с Тимом остаются дома.

 - Ну, Лин, - девушка подошла к Худи. - Чем-нибудь умеешь пользоваться? - Неа. - А вот это уже не хорошо. Ладно, с чем по твоему ты могла бы справиться?

 Марко оглядела полки с мечами, топорами, пистолетами (что они вообще здесь делают?), луками со стрелами, но ничем из этого пепельноволосая ни разу не пользовалась и не надеялась научиться. Худи немного подумал и внезапно его осенило.

 - У меня есть несколько бейсбольных бит. Это сойдет за оружие? - предложил он. - Думаю, с битой я еще могу сотрудничать, - ответила Лин.

 ***

 Через полчаса Лин и Тоби были готовы идти хоть на край света - оба вооружены и опасны (ну Роджерс точно). Худи дал Марко самую крепкую биту и помог закрепить ее на ремешке за спиной.

 Вскоре из своего кабинета вышел и Слендер. Мысленно помолившись за состояние дома и нервы Тима и Худи, трое вышли из дома и прокси направились за существом. Напоследок Маски и Лью, который проснулся за пять минут до ухода прокси и Слендера, сказали Лин и Тоби защищать друг друга. "Видимо, они все и правда большая, хоть и странная, но семья", подумала девушка с улыбкой, пока они шли по лесу.

||||||||||||||||||||||||||||

Спасибо всем за приятные отзывы и за то, что остаетесь со мной, несмотря на редкие главы! Я люблю вас~ :3