Глава 30, Косая аллея

Прошло несколько дней. Лето, будто устав от собственной жары, решило вздохнуть прохладой: на улице моросил мелкий дождь, лениво ползший по окнам дома. Дом был наполнен уютным теплом — потрескивал камин, в воздухе витал запах чая с мёдом и домашнего печенья. Гостиная стала эпицентром лени и весёлой неразберихи.

На полу, прямо у ковра, в окружении подушек и мягких пледов, сидели Джеймс, Сириус и Эмилия. Все трое играли в взрывающиеся карты, хотя игра давно уже превратилась в череду смешков, подколов и лёгких магических «бахов».

— Джим, ты снова жульничаешь! — фыркнула Эмилия, уклоняясь от летающей карты. — Ставишь под углом зеркало, чтобы видеть наши руки? Это даже для тебя низко.

— Это не жульничество, а изобретательность, — ухмыльнулся Джеймс, даже не пытаясь отрицать.

— Напомни мне, как ты вообще сдавал экзамены? — поддел Сириус, вытягивая карту и та тут же взорвалась с хлопком и запахом жжёного пергамента.

— По милости профессоров, которые не знали, насколько я умен, — с довольной миной произнёс Джеймс.

— Или насколько хорош в запудривании мозгов, — хмыкнул Сириус и лениво облокотился на Эмилию, положив подбородок ей на плечо. — Правда, моя дорогая удача?

— Если я твоя удача, то ты определённо плохо с ней обращаешься, — улыбнулась Эмилия, чуть толкнув его плечом, но не отстраняясь.

— Вы это слышали? — возмутился Джеймс, глядя на них с притворным ужасом. — Прямо у меня на глазах! Вы при мне флиртуете!

— Нет, при тебе мы уже почти живём как пожилая пара, — съехидничал Сириус, с самым невинным выражением лица. — Следующий этап, совместные вязаные шарфы и чаепития с твоей мамой.

— Сириус! — Эмилия фыркнула, хлопнув его ладонью по плечу. — Ты даже чай завариваешь как в химической лаборатории. Бедная мама.

— Вы слышите себя?! — Джеймс поднял руки, будто сдавался. — Дождь за окном, а у меня дома романтическая мелодрама в двух актах. Ну, вы хотя бы притворяйтесь, что вы не... вместе!

— Джеймс, мы даже ни разу не поцеловались при тебе. Пока, — подмигнул Сириус, и Джеймс издал отчаянный стон.

— Всё, я больше не играю. Это нечестно. У меня перед глазами не взрывающиеся карты, а это вот всё! — он обвёл круг руками, указывая на Сириуса и Эмилию, которые теперь уже откровенно смеялись.

— Может, тебе просто завести девушку? Тогда тебе не придётся страдать от чужого счастья, — поддела Эмилия, делая вид, что снова берёт карту.

— Или, — добавил Сириус, — можешь взять зеркало и смотреть в него. Всё равно ты в него всё время и глядишь.

Джеймс мгновенно усмехнулся, облокотился на подушку и с видом мудреца произнёс:

— Я жду одну-единственную. Рыжую, с зелёными глазами. Никакая другая не нужна.

— О, Мерлин... — простонала Эмилия, закатив глаза. — Опять началось...

— Это судьба, сестрёнка. Судьба не торопится, но она точна, — Джеймс величественно вытянул карту, которая мигом вспыхнула и превратилась в пепел. — Видишь? Даже карты подтверждают.

— Да, «отвратительно» — идеальная оценка твоим шансам, — прокомментировал Сириус, вызывая у Эмилии приступ хохота.

— Знаете что? — Джеймс схватил подушку и запустил в Сириуса. — Когда вы, два влюблённых воробья, начнёте ссориться из-за того, кто первый съел последнее печенье, я буду стоять в стороне и хохотать.

— Только если ты доживёшь до этого момента, — фыркнула Эмилия и, не глядя, пульнула в брата другой подушкой.

В это время очередная карта взорвалась у ног Джеймса, тот вскрикнул, Сириус притянул Эмилию ближе, укрывая её от магических осколков, и оба расхохотались. Несмотря на недовольство Джеймса, в его глазах плясал довольный огонёк. Пусть ворчал, но видеть их счастливыми — это всё, чего он когда-либо хотел.

Юфимия появилась в гостиной с мягкой улыбкой и письмом в руках. Троица всё ещё сидела на полу у низкого столика, усталые после бурной карточной игры, но довольные.

— Дорогие мои, — сказала она, — ваш отец задерживается в Министерстве. Прислал письмо — какое-то внеплановое совещание, опять эти скучные формальности. Не ждите его на ужин.

— Типичный папа, — фыркнул Джеймс, потянувшись. — Без Министерства у него и вечера не бывает.

Юфимия села в кресло у камина, легко вздохнув.

— А вы, я смотрю, уже все карты перебросали?

— Карты нас победили, — отозвался Сириус, бросив на пол сгоревшую карту. — Мы в трауре.

— Не в трауре ты, а в романтической эйфории, — проворчал Джеймс, глядя, как Эмилия лениво облокачивается на плечо Сириуса. — Мам, ну ты посмотри на них. Они же флиртуют у меня на глазах! Ещё чуть-чуть, и меня вырвет прямо на ковёр! – Возмущался Джеймс – Зачем я только помогал тебе – сказал он, смотря на Сириуса.

Юфимия рассмеялась, тепло глядя на сына:

— Джеймс, не преувеличивай. Это совершенно нормально — они влюблены. Молодость, гормоны и прочее. Так мило смотреть.

— Мило?! — возмутился Джеймс, указывая пальцем на Сириуса. — Ты на него только глянь! Он же паразитирует на моей сестре!

Эмилия весело показала брату язык:

— Ревнуешь, Поттер?

— Ревную?! Да просто... просто противно, вот и всё!

— Ну-ну, — протянул Сириус, бросив на Джеймса хитрый взгляд. — Посмотрим на тебя, когда твоя единственная рыжеволосая красавица наконец-то согласится пойти с тобой на свидание. Надеюсь, ты тогда тоже будешь противен.

— Это другое! — моментально вспыхнул Джеймс, покраснев. — Лили — это... это...

— Единственная с зелёными глазами, которой ты готов посвятить всё, включая свой носовой платок и душу? — подсказала Эмилия с прищуром.

— Вы издеваетесь, да?

— Да — в один голос ответили Сириус и Эмилия.

Юфимия только покачала головой, пряча улыбку:

— И это вы у меня — цвет волшебного будущего. Мерлин, дай мне сил.

Они продолжали болтать и подшучивать друг над другом, пока внезапно из-за густых серых туч не пробился яркий солнечный луч, озарив гостиную мягким золотистым светом. На улице дождь стих, оставив после себя лишь капли, мерцающие на листьях и подоконниках.

— О! — воскликнул Джеймс, подскочив и заглянув в окно. — Солнце! Это знак! Сириус, пошли летать, пока погода снова не испортилась.

Он бросил выразительный взгляд на лучшего друга, в котором явно читалось: ещё и повод оторваться от моей сестры хоть на полчаса.

Сириус с ленцой потянулся, затем повернулся к Эмилии, всё ещё уютно устроившейся рядом.

— А чего бы и нет. Давно не устраивали дружеские гонки... — Он усмехнулся, подмигнул Джеймсу, а потом повернулся к Эмилии. — Пойдёшь с нами, Эми? Нам нужен кто-то беспристрастный, чтобы вёл счёт моим победам.

Эмилия приподняла бровь, прищурившись:

— Уверен, что именно твоим? А не Джима?

— Я, между прочим, побеждал тебя в прошлом году на две гонки чаще, — вставил Джеймс, уже направляясь к выходу.

— Только потому что ты меня ослепил пыльцой из мётел! — возмутился Сириус.

— Это была стратегическая инициатива! — огрызнулся Джеймс весело.

Эмилия покачала головой, встала с дивана и взяла свою лёгкую накидку:

— Ладно, идём. Кто-то же должен за вами наблюдать и следить, чтобы вы не прибили друг друга ради пары очков.

— Вот за что я тебя и люблю, — ухмыльнулся Сириус, краем пальцев коснувшись её ладони, прежде чем направиться к двери.

Лёгкий ветер приятно шевелил траву в саду поместья Поттеров. Солнце после дождя светило особенно ярко, и воздух был чистым и свежим. Эмилия, закутавшись в лёгкую накидку, вышла следом за Сириусом и Джеймсом и устроилась у подножия большого дуба с хорошим обзором. Она крепко сжала в руках блокнот и перо, взяв на себя роль судьи и летописца их безумных гонок.

— Эми, ты точно не хочешь к нам? — крикнул Сириус, уже взлетая на своей метле.

— Абсолютно, — отозвалась она, делая шаг назад от края. — Я ещё жить хочу. Если буду падать — то только с кровати, а не с двадцати футов (6,1 метр).

— Трусишка! — поддел её Джеймс, проносясь мимо в воздухе.

— Реалистка! — крикнула она в ответ и гордо подняла голову.

Сириус усмехнулся, делая круг над её головой:

— Зато у нас на земле будет самый красивый болельщик.

Эмилия, не глядя на него, отметила в блокноте:

— И самый строгий судья. Учитывая твои попытки подлизаться — минус очко, Блэк.

— Несправедливо! — возмутился Сириус, закружив в воздухе. — Я использовал стратегию обаяния!

— А я, — вставил Джеймс, — Использую стратегию скорости. Кто первый до той ели?

— Принято! — выкрикнул Сириус, и оба рванули вперёд, поднимая в воздух капли воды с мокрой травы.

Эмилия наблюдала за ними с лёгкой улыбкой, но время от времени всё же замирала от беспокойства, особенно когда они неслись так быстро, что казалось, будто ещё чуть-чуть — и кто-нибудь из них врежется в дерево.

В один из таких моментов Сириус, будто почувствовав её тревогу, выровнял метлу и завис прямо над ней, довольно ухмыляясь:

— Эй! Я в порядке. Ты там не мёрзнешь?

— Я мёрзну только от твоих шуточек, — пробормотала она, но взгляд у неё был тёплый.

— Значит, поднимаю градус, — подмигнул он и снова сорвался вперёд.

Джеймс резко затормозил, обернувшись:

— Градус? О, Мерлин, Эмилия, ты серьёзно? Ты терпишь это?

— Я же говорила: реалистка, — рассмеялась она и сделала пометку в блокноте. — Один — один. Хотя нет. За попытку флирта в полёте — технический фол. Дворняга, минус ещё одно очко.

— Предвзятость! — прокричал Сириус сверху. — Я требую нового судью!

— Хочешь нового судью — найди новую девушку, — усмехнулась Эмилия, приподнимая бровь.

— Ни за что, — бросил он с довольной улыбкой и снова взмыл ввысь.

Эмилия прижала блокнот к груди, не сводя с него глаз. Её сердце было спокойным, несмотря на лёгкий страх за него в воздухе. Потому что в этот момент она знала: куда бы Сириус ни летел — он всегда будет возвращаться к ней.

После долгих полетов Сириус и Джеймс приземлились, слегка запыхавшись, но с довольными улыбками на лицах. Эмилия хлопала в ладоши — то ли в поддержку, то ли с сарказмом.

— Ну что, красавчик, — сказала она, подходя ближе, — Кто победил?

— Конечно, я, — хором ответили оба.

Эмилия закатила глаза.

Но Сириус уже задумал кое-что другое. Он протянул руку к Эмилии:

— Пошли, я тебя прокачу.

— Нет. — Она сразу скрестила руки на груди. — Ни за что.

— Ну, Эми, — протянул Сириус,

— Ты же знаешь Бродяга, она терпеть не может высоту.

— Тем более, — сказал Сириус, поворачиваясь к Эмилии. — Ты просто никогда не смотрела на закат с воздуха. Это... волшебно.

— Поверю тебе на слово, — ответила Эмилия и сделала шаг назад.

Сириус, сузив глаза, вдруг шагнул вперёд, обхватил её за талию и буквально поднял её на метлу, прежде чем она успела увернуться.

— Сириус Орион Блэк! — вскрикнула она, вцепившись в него обеими руками. — Ты с ума сошёл?!

— Ещё как, — ухмыльнулся он, ловко оттолкнувшись от земли. Метла мягко пошла вверх.

— Сириус! — Эмилия даже не пыталась смотреть по сторонам. Она уткнулась лицом в его грудь, её пальцы вцепились в ткань его одежды так, будто от этого зависела её жизнь. — Я тебя убью! И тебя тоже, Джеймс, если ты это поддерживаешь!

— Я тут вообще ни при чём! — отозвался Джеймс, уже подлетев с другой стороны. — Меня даже никто не спрашивал!

— Эми, — Сириус говорил тихо, чуть склонив голову к её уху, — Я держу тебя. Обеими руками, если надо.

Она буркнула что-то нечленораздельное, явно не готовая отлепиться от его груди.

— Посмотри, — сказал Джеймс. — Серьёзно. Это стоит того.

Сириус чувствовал, как учащённо бьётся её сердце. Он положил ладонь на её руку:

— Эми. Я здесь. Посмотри.

Она очень медленно приоткрыла глаза и осмелилась чуть приподнять голову. В тот же миг на неё обрушилось зрелище: золотое солнце опускалось за линию деревьев, озаряя небо нежными розово-оранжевыми красками. Дождевые капли ещё не успели испариться и, преломляя свет, сверкали на листьях внизу. Всё выглядело сказочно.

Эмилия затаила дыхание. Сириус скользнул взглядом по её лицу и с улыбкой прошептал:

— Видишь?

— Да... — прошептала она. — Это... красиво.

— И совсем не страшно, — добавил он с победной ухмылкой.

— Не перебарщивай, — фыркнула она, но уже не прятала лицо. Всё ещё крепко держа его за плечи, она позволила себе чуть расслабиться, наслаждаясь моментом.

— Только попробуй сейчас сказать, что зря взлетела, — добавил Джеймс, подмигивая.

— Я всё равно вас двоих прибью, — буркнула Эмилия, но сдержать улыбку уже не смогла.

Солнце окончательно скрылось за горизонтом, воздух стал прохладным, и троица вернулась в дом. Они прошли вглубь коридора, лениво переговариваясь и смеясь над шутками друг друга. Погоня за закатом определённо удалась.

— Ну что ж, — Джеймс потянулся и зевнул. — На этом героическом моменте я, пожалуй, пойду спать.

— Спокойной ночи, братец, — сказала Эмилия, тепло улыбнувшись.

— И тебе, сестрёнка, — ответил Джеймс, а потом бросил взгляд на Сириуса. — А тебе — не шалить!

Сириус не ответил словами. Он просто взял Эмилию за руку, чуть подтянул к себе и с невозмутимым лицом поцеловал её в губы — медленно, с явным вызовом. Всё это на глазах у Джеймса.

Джеймс закашлялся и закрыл лицо рукой.

— Ну вот опять! Я же просил! — пробормотал он, скрываясь за дверью своей комнаты. — Вы нарочно, да?

— Конечно, — ухмыльнулся Сириус ему вслед. — Для тебя — с любовью!

Эмилия закатила глаза, но с улыбкой. Они остались вдвоём в полутёмном коридоре. Сириус не отпускал её руки.

— Специально его дразнишь, да? — спросила она с прищуром.

— А что остаётся бедному Блэку, если Поттер не хочет отпускать свою сестру? — игриво ответил он. — Хотя, кажется, теперь у него нет выбора.

— Надеюсь, он не закроет тебя в комнате.

— Если и закроет — я просто выберусь через окно, — сказал Сириус, наклоняясь чуть ближе.

— Тогда я попрошу Лолли заколдовать вход... и окна — Эмилия рассмеялась и шагнула назад. — Всё, дворняга. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, ведьмочка, — шепнул Сириус, всё так же не скрывая своей улыбки.

Они разошлись по комнатам, а по коридору ещё долго витало ощущение тепла, смеха и лёгкого щекочущего волнения.

***

Уже тёплым августовским утром в доме Поттеров царило лёгкое волнение: все собирались на Косую аллею — закупать учебники, котлы, перья, новые мантии и всё прочее, что могло понадобиться для нового учебного года. В гостиной сновали Лолли и Юфимия, проверяя списки, а Джеймс, Эмилия и Сириус спускались по лестнице, обмениваясь фразами.

— Только не забудьте купить новые чёрные перчатки, — напомнила Юфимия, оборачиваясь. — Старые выглядели так, будто вы сражались с огромным троллем.

— Ну, возможно, так и было, — пробормотал Джеймс. — Но тролль был не против, клянусь.

Они уже натягивали мантии, когда Джеймс, прищурившись, покосился на Сириуса.

— Слушай, Бродяга, а на что ты вообще собираешься покупать всё это? — спросил он, подняв бровь. — Ты же вроде как... ну, сбежал. Из Блэков никто тебе ничего не пришлёт, это же ясно.

Сириус остановился, бросив на друга быстрый взгляд.

— Вообще-то... — начал он, почесав затылок. — Я недавно получил письмо. От дяди Альфарда.

— Кто это? — одновременно спросили Джеймс и Эмилия.

— Мамин брат, — пояснил Сириус. — Он всегда был... ну, «не Блэк» в семье Блэков. Ещё когда я был в Гриффиндоре, он мне письма слал тайком, поддержку выражал. А недавно умер. И оставил мне...

— Что? — Джеймс подался вперёд.

— Наследство, — спокойно сказал Сириус. — Деньги. И дом.

— Что?! — вскрикнули Джеймс и Эмилия почти хором.

— И ты нам только сейчас об этом говоришь?! — возмутилась Эмилия, сложив руки на груди. — Я думала, ты ешь нашу еду, потому что тебе больше некуда пойти!

— Ну, это тоже, правда, — пожал плечами Сириус. — Я не хотел устраивать драму. Хотел сначала всё уладить. Банки, бумаги, завещание... скукота. Но теперь всё официально — у меня есть счёт в Гринготтсе и даже собственный дом. Правда, старый и немного разваливается, но всё же.

Джеймс, всё ещё слегка ошарашенный, уставился на него:

— Дом? У тебя теперь есть собственный дом? Блэк, ты, наконец, стал взрослым волшебником!

— Не обольщайся, я всё равно живу у вас, — усмехнулся Сириус. — У вас уютнее. И безопаснее. И кормят лучше.

— Вот это верно, — кивнула Эмилия. — Но мы всё равно обиделись, что ты раньше не сказал.

— Прости, ведьмочка. Обещаю больше ничего не скрывать... ну, почти ничего, — добавил он с озорной улыбкой и подмигнул.

— Ты неисправим, — сказала она, покачав головой, но не удержалась от лёгкой улыбки.

Юфимия подошла с пакетом, где лежал список покупок, и весело сказала:

— Всё, все готовы? Волшебный рынок не будет ждать, особенно, если вы хотите найти нормальные мантии до начала учебного года.

И они отправились на Косую аллею — вперёд, к новым покупкам, запаху книг, шуму витрин и лёгкому предвкушению начала очередного учебного года.

Когда двое Поттеров вместе с Сириусом прибыли на Косую аллею, тут же их окружил привычный гомон — волшебники и ведьмы сновали туда-сюда, родители суетились возле лавок, совы хлопали крыльями в клетках, а воздух был пропитан ароматом пергамента, свежевычищенных мантии и лёгкой предшкольной суеты.

Эмилия шагнула вперёд, немного приподнявшись на носочках и вертя головой по сторонам, пытаясь кого-то разглядеть в толпе.

— Эй, Эми, — подозрительно прищурился Сириус. — Кого ты высматриваешь?

— Может, ты кого-то потеряла? — добавил Джеймс с притворной серьёзностью. — Если что мы тут

Эмилия закатила глаза, но не перестала смотреть по сторонам.

— Я договорилась встретиться с подругами, — объяснила она спокойно.

— Так, а Лили тоже будет? — влез Джеймс, не скрывая своей заинтересованности. Он даже выпрямился и пригладил волосы. — Ты ведь сказала все подруги?

— Да, Джим, — кивнула Эмилия с улыбкой. — Лили тоже будет.

— Отлично! — просиял он и тут же начал выглядывать в толпе, в надежде первым заметить свою зеленоглазую любовь. — А где? Когда? Что мне говорить? Как выглядеть? Может, мне лучше встать вот так?.. — он стал позировать, будто сейчас должен был попасть на обложку «Пророка».

Сириус фыркнул, еле сдерживая смех.

— Ты уверен, что не хочешь баннер с её именем? Или с хором встречать?

— Очень смешно, — буркнул Джеймс, продолжая оглядываться. — Просто... надо быть готовым. Вдруг она заметит, что я повзрослел.

— Ага, — хмыкнула Эмилия, — Особенно когда ты делаешь вот такие лица...

И тут она махнула рукой куда-то вперёд, заметив Лили, Марлин и Мэри, и побежала навстречу подругам. Джеймс поспешил следом, выпрямившись и пытаясь выглядеть непринуждённо. Сириус остался чуть позади, наблюдая за Эмилией с лёгкой усмешкой, прежде чем последовать за остальными.

Подруги тут же окружили Эмилию, едва она успела подойти к ним.

— Где ты пропадала?! — воскликнула Марлин, обняв её крепко. — Мы уже думали, что ты сбежала на край света!

— Почему не писала? — добавила Мэри. — Мы же волновались!

— Никакой совы! Ни строчки! — укоризненно поджала губы Лили, хотя в глазах блестела настоящая радость от встречи.

— Простите, — виновато улыбнулась Эмилия. — Просто... всё было как-то сумбурно. Сначала отдых, потом сны, потом... — она запнулась и отвела взгляд.

Но девочкам не дали развить тему — к ним неспешно подошли Сириус и Джеймс. Джеймс будто пытался держать себя в руках, но его расправленные плечи, сияющие глаза и то, как он моментально взглянул на Лили — выдавали всё.

— Привет, Лили, — произнёс он нарочито спокойно, но голос его чуть дрожал. — Ты отлично выглядишь. Как лето?

Лили кивнула вежливо, не глядя прямо на него:

— Замечательно. Спасибо.

Мэри и Марлин переглянулись с лёгкой ухмылкой, а Лили старалась остаться невозмутимой. Джеймс выпрямился ещё больше, как будто надеялся, что она оценит его рост или новую рубашку.

А вот Сириус не стал сдерживаться. Он подмигнул Эмилии, легко приобнял её за талию и наклонился ближе:

— Ну что? Куда пойдем сначала?

Эмилия смутилась, слегка отпихнула его локтем, но не отстранилась. А девочки тут же уставились на них с одинаково удивлёнными выражениями.

— Эм... Простите, что?! — Марлин моргнула, будто не поверила своим глазам.

— Это... вы?.. — Мэри округлила глаза.

— Вы встречаетесь? — уточнила Лили, всё-таки посмотрев в сторону Джеймса, словно ища у него подтверждение, что она не сошла с ума.

— Ну, — Сириус ухмыльнулся, — Так получилось.

— Да, мы... э-э... теперь вместе, — тихо добавила Эмилия и покраснела. Отчего-то это смутило её сильнее, чем любые подколы Сириуса. И именно это выражение — робкое, застенчивое, но искреннее — привело его в абсолютный восторг.

— Смотрите, она покраснела! — довольно пробормотал он.

— Всё, иди отсюда, Блэк, — твёрдо сказала Марлин, схватила Эмилию за руку и повела в сторону. — У нас с ней серьёзный разговор.

— Только не долго, — поддел Сириус, но отпустил.

Лили и Мэри поспешили следом, оставив Джеймса и Сириуса стоять немного ошарашенными.

Оказавшись чуть поодаль, подруги набросились на Эмилию с новыми вопросами.

— Рассказывай. Всё. С самого начала! — потребовала Мэри.

— Как это началось? Когда? Почему ты не сказала?! — Марлин покачала головой.

— И... тебе правда нравится этот... цитирую «Самовлюбленный павлин»? — спросила Лили, но с теплотой, без осуждения.

Эмилия покраснела ещё больше и нервно поправила волосы.

— Всё началось в конце года... Ну, то есть мы давно дружили, а потом... всё стало меняться. Я его простила, и мы вновь стали хорошо общаться. Он заботился. А потом... это как-то просто случилось. Само.

Подруги слушали с вниманием и, похоже, уже начали смягчаться. Марлин первой нарушила тишину:

— Ладно... Только если он тебя обидит — мы его заколдуем. Все вместе.

— Согласна, — добавила Мэри.

— Я тоже, — кивнула Лили, — Но пока что он, похоже, и правда старается.

— Слишком старается, — пробурчала Марлин, — прямо-таки из кожи вон лезет.

— А я вот до сих пор не могу поверить, что наша Эмилия встречается с Сириусом Блэком, — шепнула Мэри с театральным ужасом, на что Эмилия лишь закатила глаза и засмеялась.