Глава 30

– Алина! – Руслан бросился к исчезающему порталу, подставляясь под удар одного из радигаров.

      Бесстрашные воины Тай уже успели перегруппироваться, пользуясь своим преимуществом в скорости и сумеречном перемещении. Нико отбил удар, прикрывая спиной парня, который понятия не имел о способностях радигаров.

– Умерь пыл, – прохрипел он полоснув огнём по наёмникам Тайи, – Разберёмся с этими, потом спасём твою сестру.

       Руслан кивнул и мгновенно собрался, подбирая клинок убитого кровопийцы.

– Куда бить? – только спросил он у Нико.

– Руби голову и будь внимателен, они могут появиться отовсюду.

– Спина к спине? – понимающе спросил Руслан.

       Нико бросил взгляд на семью Кат: Иниана и Дин Витор вклинились в ряды врага следом за яростной Вереной и постоянно менялись местами, прикрывая друг друга с тыла, словно плели втроём косу. Мишер прикрывал оставшихся позади девушек. Радигары мелькали выныривая из сумеречной зоны чтобы нанести удар, а затем на мгновение исчезнуть и появиться вновь в другом месте. Демоническая сущность Нико всё ещё считала Руслана соперником, но они только что прошли вместе ужасный бой с жиглотами, где обычный человек смог удивить демона, сохранив всем жизнь. Приманка из Руслана была славная. Нико криво улыбнулся. Правда, первопроходцем пришлось пожертвовать...

       Воронка, утянувшая Алину, разрушила защитный барьер и позволила жиглотам напасть на корабль. Обычное корабельное орудие против монстров не действовало, они меняли свою плотность, и снаряды пролетали мимо, лишь всколыхнув тёмный сгусток их тел. А вот от смертоносных жерновов их глоток не спасала даже высокотехнологичная прочная обшивка первопроходца. Эти твари стирали всё словно ластик на листе художника. Первый шок сменился паникой, когда помощник Дин Витора растворился в пасти одного из жиглотов вместе с частью панели управления корабля. Молнии Дин Витора монстров чуть притормаживали, но не наносили существенного вреда, попытки Нико развеять тьму, из которой, казалось, были созданы жиглоты, лишь придавали им агрессивности. Управление кораблём было утеряно и открыть портал в хвостовой части для военных кораблей не представлялось возможным, но смекалка Руслана, который успел достать вопросами всех ещё до вылета, оказалась полезной. Странная на первый взгляд идея натравливать монстров друг на друга сработала. В момент полной материализации жиглота Дин Витор бил по нему молнией затормаживая его на несколько мгновений, которых хватало, чтобы Нико мог развернуть разинутую пасть в сторону другого монстра. Скинув паралич тот по инерции «стирал» своего сородича. Таким образом, они выиграли немного времени для Мишера, который смог вскрыть устройство дополнительного контроля и открыть портал напрямую. Проблема была только в настройке параметров, которые задавались с уничтоженного пульта управления, и Мишер воспользовался координатами остаточного следа воронки. У ребят был только один шанс, и создатель видимо был на их стороне, позволяя избежать ужасной смерти и открыть выход на землю Синайры. Жиглоты остались уничтожать корабль, а они оказались на улицах жуткого города. Экипировка и демон в рядах маленькой компании отпугивали большинство монстров вышедших на охоту. Магия действовала, хотя открыть портал Нико мог только в пределах Синайры, но это позволило избежать несколько крупных стычек с охотниками и вовремя оказаться за спиной Инианы, получив призыв о помощи. Впервые Нико чувствовал себя свободным. Уставшим, даже измотанным, но он поступал так, как хотел сам. Он не выполнял приказов, не подчинялся традициям, не опасался последствий или суждений, не хотел кому-то понравиться – он просто был демоном.

– Да ни свергни ж ты врагов наших Праматерь Тьма! – прорычал он принимая удар выскользнувшего из сумрака радигара.

       Бой становился всё жёстче, враг умирал, но ряды погибших монстров занимали новые. Если вначале удар приняли на себя радигары, то сейчас со всей Синайры, казалось, собирались кровожадные твари, получив весть о вознаграждении от Тайи. Маги истощились и перешли на сталь. В какой-то момент стало приходить осознание, что им не выстоять. Иниана сбавляла обороты из-за потери крови. Дин Витор каждый раз подставлял себя под удар, пытаясь прикрыть жену. Верена с лихорадочным блеском в глазах оказалась одна в окружении обезумевших гортаев. Как держался Руслан, Нико вообще было не понятно. Мишер, Сури, Мара... Нико крутанулся вокруг себя выглядывая Мию, но её нигде не было видно. Паника накрыла демона и он пропустил прямой удар ферийца, выпрыгнувшего следом за радигаром. От смертельного удара спас рост врага – слишком мал, чтобы нанести рану в сердце демона. А в голове у Нико кричал внутренний голос «МИЯ!».

       Он увидел её не сразу. Мия приближалась к дерущимся по дороге из нижних районов. Белое облако волос казалось смазанной точкой в вечном сумраке этого мира. Нико качнул головой не желая её возвращения. Пусть бежит, спасает себя, так ему легче будет идти до конца. Но девушка заходила с тыла и уверенным шагом приближалась к остервенело дерущимся с Вереной гортаям. Нико нахмурился обнаружив, что она была не одна. Родигары дёрнулись, уловив нарастающий гул растущего возмущения за своей спиной, и попытались скрыться в сумрак, оставляя остальных охотников на растерзание толпы. Тысячи коренных жителей с горящими местью глазами обступали кольцом своих мучителей. Они пришли на помощь тем, кто осмелился биться за свою жизнь, за тех, кто мог стать спасением и для них. Они пришли, потому что поверили Игбу, который поверил Мие...

        Когда Алина и Иниана столкнулись с монстрами, Игбу спрятался в одно из потайных мест. Страх сковал его тело и остатки души. Он знал, что не сможет помочь этим иномирянкам. Игбу был слаб и ненавидел себя за это, но он должен выжить, чтобы жили близкие ему люди. Игбу перестал дышать, увидев женщину, поработившую его мир. Верховную жрицу народа йей. Ту, что обманом вошла в мир, где его могущественные предки дали приют ивери. Ту, что показала взращенной пастве нового мира алчность, зависть, жажду к порокам и через них стала управлять людьми, которые знали её под разными именами богинь и платили кровью за её благосклонность. Люди даже не знали, что их молитвы теперь слышат совсем другие «боги», что обладающие целительной и природной магией синерийцы закрыты в оболочке своего мира, а самые сильные томятся в тюрьмах лишённые воли и разума. Великая Тайе Амуанет Шу, изворотливая и хитрая последовательница своего вымершего рода рептилоидов йей стояла рядом с оморуном, предвкушая новую победу. Игбу забился вглубь тайника, увидев золотое свечение её одежд, и зажмурил глаза. У него не было защиты от её магии. Когда же парень поборол страх и выглянул, то с удивлением увидел битву между монстрами. Он даже не сразу понял что происходит, пока не увидел яркую Иниану с диким ором рубящую их общих врагов. Небольшая горстка иномирян теснила прихвостней Тайи, но монстры всё прибывали и прибывали. В какой-то момент яркое белое пятно привлекло внимание Игбу, отлетая, словно солнечный зайчик, в сторону от общей драки. Это была девушка. Она была близко к месту, в котором спрятался Игбу и поэтому он, не дав ей опомниться, втащил её к себе, спрятав от глаз того, кто так сильно отшвырнул от себя белоснежное создание.

– Кто вы? – одновременно спросили друг друга Игбу и Мия, когда парень спрятал её за нелепой конструкцией.

       Не было времени на долгие разговоры. Игбу узнал, что они друзья ивери. Мия понимала, что силы не равны и её друзья измотаны. И Мия попросила помощи. Игбу горько рассмеялся. У кого она просит помощи? Что толпа напуганных рабов может предложить? Он уже сделал что мог – он спрятал её рискуя жизнью! Но Мия стояла на своём, пытаясь убедить Игбу в том, что простые люди могут многое. И Игбу провёл её на нижний уровень, где многие уже прислушивались к отзвукам боя, такого редкого в эти часы. Он не знал, как Мие удастся уговорить жителей, но люди с удивлением и трепетом смотрели на альбиноса. Мия вздохнула и срывающимся голосом проговорила:

– Там наверху, на подступах ко дворцу Тайи, монстры вашего мира пытаются убить моих друзей, тех кто мне бесконечно дорог. Вы можете им помочь...

– Сумасшедшая... – пронеслось по толпе, но синерийцы не расходились.

– Вас так много, – продолжила Мия, – я даже не прошу вас вступать в бой, просто напугать своим количеством. Вас вылавливают охотники по одному, вы трясётесь по углам в часы охоты, разве это жизнь? Сделайте хоть раз что-нибудь вместе!

       Жители с опаской оглядывались по сторонам, ожидая наказания Тайи только за то, что они слушали эту речь, но ничего не происходило.

– Создатель прислал к нам ту, что по нашим легендам приносит в дом счастье, – из толпы отделилась женщина рядом с которой Мия узнала Эйду.

– О чём ты говоришь Осуна? – Игбу встал рядом с Мией напротив женщины средних лет, с которой вместе делил укрытие.

– Забыли сказания наших отцов? – Осуна обернулась, замечая редкие кивки уже проживших долгую жизнь синерийцев, – Кто способен пробудить силу предков?

– Бесцветная... – Игбу посмотрел на Мию, словно впервые увидев

       Толпа зашумела, редкие выкрики постепенно сливались в единый гул.

– Они готовы, – Эйда схватилась за руку Мии

       Вначале все боялись гнева Тай, но она словно не видела их. Долго спавшая глубоко внутри надежда на освобождение стала раскручиваться со скоростью развернувшейся пружины и толпа хлынула к дворцу Тай следом за той кого в их рядах считали благословением. Мия со своей бесцветностью вела синерийцев за собой, словно обещая Свет. Свет, который встанет на их сторону. Поэтому вид иномирян убивающих их врагов прибавил смелости и синерийцы, окружив своих мучителей, вооружённые камнями и остатками магических сил, с криком долгожданной свободы кинулись на них. Монстры дрогнули, их ряды стали быстро редеть, оставляя на растерзание народа тех, кто не имел способности перемещаться в пространстве.

– Чертовски славная битва! – выкрикнула Верена одной рукой опираясь на меч, а другой прижимая рану на бедре, рассматривая как три темнокожие женщины с упоением вжимают в землю чудом оставшегося в живых гортая.

      Дин Витор обнял Иниану, зарываясь лицом в любимые огненные пряди, ощущая дрожь её уставшего и раненного тела.

– Я так боялся, тебя потерять раньше, чем умру сам, – прошептал он жене и слёзы застыли на глазах сильного авара.

– Пока ты меня любишь, меня ничто не убъёт, – прошептала Нана в ответ.

       Мия смотрела на Нико не отрывающего от неё своего взгляда и впервые позволила себе нежность, посылая её как сигнал уставшему демону.

– Кажется, ты здесь лишний, – Мара хлопнула Руслана по плечу, отвлекая его от созерцания этой сцены, и тут же пожалела об этом, оказавшись в жёстком захвате.

– Нет, чтобы спросить, как я себя чувствую, – грозно сверкнул глазами парень, удерживая перед собой девушку, чьего лица он в этом полумраке рассмотреть не мог, – Похвалить героя, поблагодарить за спасение... Язва...

        Мара резким движением дёрнула парня на себя, перебрасывая через бедро на землю, чем вызвала удивление у приблизившегося Игбу.

– Кто кого ещё защищал! – фыркнула она в сторону Руслана и с милейшим выражением лица повернулась к новому знакомому Мии и, судя по приветствию рисарии, Инианы тоже.

        Руслан быстро встал, показывая вслед Маре знак «я слежу за тобой».

– Спасибо за помощь, – Дин Витор Кат протянул руку Игбу, – Киерит первого ранга, глава защиты Элитара.

– Игбу, – скромно принял руку парень, – боюсь, не обладаю столь яркими рангами. Сын своего отца, род которого, как и у всех, кого здесь видите, исходит от наших великих предков.

– Это тоже не мало, – Нико приложил кулак к груди, – Нико дор Аранаш, тоже лишь сын своего отца.

– Аранаш? – хмурясь переспросил Игбу, – Сантар твой отец?

– Дед, – обеспокоенно вмешалась Мия заметив как Нико неосознанно сделал шаг назад, – Он вам знаком?

– Во дворце был гость с этим именем...

       Нико сделал ещё один шаг назад, а затем отвернулся, чтобы никто не успел заметить смятение на его лице.

– Он прибыл ради охоты? – осторожно спросила Иниана.

– Не знаю, – честно ответил Игбу, – Но он прибыл до того, как прибыл суженный великой Тай.

– Суженный? – Иниана бросила обеспокоенный взгляд на мужа, они все понимали о ком речь.

– Нам нужно попасть в замок, – Руслан боялся за сестру ещё больше.

– Если вы поможете нам освободить силу предков, мы сможем помочь вам в ответ, – Игбу развёл руками, – до тех пор мы лишь можем подлатать ваши раны, но пойти против магии Тайи значит обречь всех на смерть. И временная победа не в счёт.

        Дин Витор переглянулся с друзьями. Каждый кивнул в знак согласия.

– И как нам это сделать? – спросил Дин Витор Кат проверяя молчащий маяк на портупее, сигнал пока не проходил.