Глава 26

      Чир, перевоплощённый в оморуна, летел по улицам мрачного города, легко касаясь лапами неровных дорог. Земля под ним словно пыталась сделать вздох, покрываясь мелкой рябью и замолкая под давящим грузом тьмы. Он был здесь чужим. Он чувствовал это где-то глубоко внутри, хотя тьма призывно манила, радигары встречавшиеся на пути склоняли голову, жертвы сами были готовы отдаться грозному зверю, привычные к ежедневной травле, а в замке ждала любящая женщина. Любящая, но вот любимая ли? Чир не мог отделаться от чувства вины за то, что совсем не испытывает к Тайе чувств. Почему ему постоянно мерещится другая? Приворот? Чир яростно рыкнул. Всё эта Ашами! Это она заставляет его мучиться и причинять боль его женщине, которая спасла его от смерти.

       Перед глазами Чира всплыл образ абазинца испуганно прижимающегося к забору. Он говорил о прошлом. Чир резко остановился, по инерции сделав кувырок и вставая мгновенно на лапы вновь. Почему он отмахнулся? Может стоило выслушать этого странно пахнущего толстяка? Сейчас, когда действие напитка стало ослабевать, он уже мог думать здраво, что в последние дни выходило у него плохо. Настроение прыгало, как у девицы. Вот где теперь его искать? Спросить у Тайи? Плохая идея. Она не любила говорить о прошлом и не обрадуется, если он будет искать встречи с её слугами. Лекарь настаивал на том, что Чир не должен копаться в своих воспоминаниях, чтобы не вызвать обратный эффект от лечения. Оморун встряхнул огромной чёрной головой, но избавиться от зудящей мысли не смог. Про какой долг ему говорил толстяк? Кто он такой? Резкая вспышка боли ударила по вискам, когда всплыл мимолётный образ абазинца что-то показывающего ему на кухне. Ноздри оморуна раздулись – кухня! Запах специй...

      Чир резко развернулся, желая быстрее найти абазинца, и чуть не споткнулся через упавшего перед ним на колени истощённого смуглого парня. В нём не было страха, лишь покорность судьбе, которая настигла его в образе Чира. Жертва склонилась перед оморуном ожидая участи. Чир испытал чувство жалости к этому существу одновременно с брезгливостью к его покорности. Как и все жертвы этот парень надеялся, что его оставят в живых, забрав часть его крови. Хотя, что там забирать? Кожа да кости. Чир фыркнул и обошёл жертву направляясь во дворец.

– Спасибо! – услышал он глухой шёпот за спиной.

– За что? – прорычал Чир, сменяя облик оморуна на своё мужское воплощение.

– За жизнь, – не поднимая глаз прошептал парень.

– И ты называешь это жизнью? – покорность парня раздражала Чира и он не понимал почему, – Твоё тело искусано, душа привыкла к унижениям, ты жалок!

– Да высокопоставленный, – парень задрожал, – как вам угодно.

– Мне угодно, чтобы ты смотрел мне в глаза! – Чир схватил парня за подбородок и дёрнул его голову вверх, заставляя посмотреть на себя.

      Удивлённый взор бирюзовых огромных глаз на измождённом лице давали странный контраст со смуглой, почти шоколадного цвета кожей. Страха в них не было... Но Чир зря приписал этому парню абсолютную покорность, в глубине его униженной души горел огонёк. Ни злобы, ни жажды мести, а надежды. Оморун чётко определил эмоции, передавая их Чиру. Острый слух оморуна отрезвил Чира испытавшего острое желание поднять на ноги это существо. Что-то приближалось. Рядом с ними пространство подёрнулось открывая грань сумрака из которого вышел один из приближённых Тайи.

– Вас ожидают в замке, – высокий радигар склонил в учтивом поклоне голову обращаясь к Чиру.

     Чир оттолкнул от себя жертву тут же упавшую перед ним на землю, но воздержался от перехода заметив вышедших из ближайшего чёрного конуса двух охотников. Один из них, больше походивший на куна-переростка, застыл в ожидании лёгкой добычи.

– Я на охоте! – неожиданно для себя рыкнул радигару Чир, – Передай правящей, что вскоре буду.

     Радигар нерешительно переступил с ноги на ногу, но спорить с Чиром не решился и сделал шаг назад в сумрак, быстро исчезая из виду. Охотники учтиво оставили жертву, заметив демоническую сущность мужчины и не желая ввязываться в конфликт с гостем великой Тай.

– Что ты забыл в элитной зоне в часы охоты? – Чир слегка толкнул неподвижное тело.

– Задержался выполняя заказ, – тихо ответил парень, – кругом так много магии, что редко можно найти заказ на обычный ручной труд, а я отвечаю за семью.

– Где твой дом? – грозно спросил Чир у своей добычи.

– Прошу не втягивать их в это, – прошептал парень не поднимаясь с земли.

– Я всего лишь провожу тебя, – раздражаясь вновь, бросил Чир, – Не я, так другой воспользуется своим правом.

– Какая разница? Если не сегодня, так завтра меня настигнет смерть. А может и повезёт, ведь я везучий, – Чир почувствовал, что жертва улыбается.

– Это ты называешь везением? – Чир брезгливо отступил от жалкого существа на шаг, пытаясь понять, что так в нём его зацепило, – Почему ты просто не сбежишь отсюда? Почему не пытаешься изменить свою жизнь?

– А почему отсюда не бежите вы? – острый взгляд бирюзовых глаз кольнул до самого сердца.

      Чир отшатнулся вглядываясь в человека практически распластавшегося у его ног под мрачным сводом небес. Маленький, слабый, но всё же не побеждённый до конца. Он был с ним схож. Разве не Чир из чувства вины слепо следовал любому приказу Тай? Разве не он дрожал каждую ночь, когда во сне его преследовал образ женщины с янтарными глазами? Разве не он чувствует себя здесь пленником? Каждый день он охотился на низших, но разве это было его желанием? Или он просто приспособился к обстоятельствам? Так почему он не сбежит отсюда?

– Ты не смеешь задавать мне вопросов! – разозлился Чир больше на себя, чем на жертву, – Как твоё имя?

– У нас нет имён, – юноша смотрел прямо в глаза Чиру, сильно задрав голову, шок читался на его лице.

– Ну, вы же между собой как-то друг друга называете, – намекнул Чир, – да поднимись ты уже!

– Игбу, – ответил поднимаясь юноша.

– Не бойся меня, – смутился от своих эмоций Чир, – иди домой, я буду идти следом. Твоя семья останется нетронутой.

      Игбу несколько минут всматривался в глаза мага, а затем кивнул и зашагал вперед, больше не оглядываясь. Чир своим видом отгонял желающих подойти ближе. Дважды пришлось вызвать оморуна, чтобы убрать с дороги пожирателей и гортаев, пока не добрались до нижнего уровня. Здесь в часы охоты было тихо. Жертвам не позволялось строить укрепления или прочные подвалы и каждый прятался как мог, надеясь лишь на добровольцев готовых поделиться своей кровью и защитить остальных. Так как жиглоты наполняли кровавые реки без перебоев, особой нужды в гибели этих несчастных не было, но жестоких охотников на Синайре было достаточно.

      Игбу вышел к первым строениям нижнего яруса и остановился не решаясь посмотреть назад. Чир понял его без слов:

– Дальше сам, – маг оглядел выстроенные в этой части трущобы, – Это больше похоже на развалины, чем на строения.

– За столько веков всё в нашем мире стало напоминать развалины, – Игбу внимательно всмотрелся в странного монстра, – если не считать дворца правящей и однотипных домов элитного яруса. Спасибо.

     Чир ответить не успел, парень быстро отвернулся и зашагал вперёд, оставляя мага наедине с его терзаниями.

      «Мне нужен абазинец!»

      С этой мыслью он перекинулся в оморуна и на всей скорости понёсся в замок. Он ничего не видел на своём пути, распугивая рыщущих в поиске развлечения и добычи монстров и кровопийц. Как же сильно его задели слова жертвы! Он ведь пытался сбежать... Или нет? Зачем? Куда? Его семья была здесь (вернее то, что от неё осталось). Тайа тоже рядом. Так почему его мысль о побеге кажется такой правильной?

       Тайа, словно почувствовав его состояние, ждала у ворот замка в окружении двух верных радигаров.

– Наконец-то! Я начала волноваться за тебя, – она обвила шею Чира руками и притянула для поцелуя, заглушая раздражение мага, – ты чуть не пропустил приём лекарств.

– От одного пропуска мир бы не рухнул, – попытался Чир огрызнуться, но поперхнулся своими словами от возмущённого с укоризной взгляда любимой.

– Ты забыл в каком состоянии ты был? Как это по-мужски беспечно! Я забочусь о тебе, но выходит тебе это неприятно?! – Тайа легонько толкнула Чира в грудь, состроив обиженный вид.

– Ну что ты! Приятно! – Чир не понимал почему ему так сложно оставаться собой в присутствии этой женщины.

      Его оморун осклабился, но не выползал из укрытия, оставляя Чира разбираться с Тай в человеческом обличии. Чир непроизвольно мотнул головой, словно стараясь скинуть невидимый поводок с шеи с каждым новым витком его сопротивления перекрывающий его дыхание. В конце концов Чир вновь смирился и опустил голову признавая власть Тайи над собой.

– Я проведу тебя до твоей спальни, и не уйду, пока ты не примешь лекарство полностью.

       Тайа с лёгкостью открыла портал и подтолкнула его в знакомую комнату, в которой он провёл уже не один и не два дня. И как он в таких условиях должен найти абазинца? Чир послушно взял из рук Тайи высокий тёмный фужер и поморщился, учуяв нотки знакомого вещества после которого он вновь потеряет способность здраво мыслить. Выдохнул и резко двумя глотками проглотил содержимое, лишь в последний момент уловив вкусовое отличие. Он бросил удивлённый взгляд на Тай и часто заморгал пытаясь восстановить расплывающийся образ женщины. Тайа что-то говорила ему, пыталась заигрывать, но голос её оставался глухим, словно ударялся о толстую перегородку и не мог просочиться в его мозг.

– Ты устал после охоты, – еле распознал он звуки и согласно закивал головой.

      Это даже хорошо, что она его усыпила. Общаться сейчас не было сил. Чир проваливался в темноту, мечтая оказаться как можно дальше от Тай и ругая себя за подобные мысли одновременно.

      Сквозь приоткрытые веки он видел, как Тайа склонилась над ним проверяя состояние, как её губы искривились в приступе разочарования, а в глазах вспыхнула темнота. Он видел как она ушла закрыв за собой дверь. Чир чувствовал себя сейчас жертвой. Он был Игби распластавшийся у ног хозяина его жизни. Вот что чувствовал Чир. И это чувство не было любовью. Он был так беспомощен, что хотелось рычать!

     Через некоторое время Чира накрыли галлюцинации: по комнате скользила грузная колыхающаяся пиявка в зелёном сюртуке. Он так хотел найти абазинца, что тот явился ему во сне!

– Чир фар Хорт, вы меня слышите? – прозвучал голос, ещё больше дезориентируя Чира, – Вам надо глотнуть отвар из моих запасов и сразу станет легче.

      Чир осклабился. Какой реалистичный сон! Слабость не позволяла ему перевернуться удобнее. Абазинец приблизил маленькую бутылочку с длинной воткнутой трубкой. Чир закашлялся от проникающей внутрь жидкости, которая мгновенно стала разбегаться по венам, даруя мышцам освобождение от оков.

– Ты мне не снишься? – Чир выхватил сосуд из пухлых ладошек повара (он был в этом уверен!) и быстро допил содержимое, ощущая прилив сил.

– Простите меня, я не успел подобрать другой состав для вашего напитка, под руку попалась горица, а у неё парализующий эффект. – Абазинец тяжело вздохнул, – Зачем вообще вы пьёте эту гадость?