Глава 9. Как жаль, что сведений так мало

–Да я скорее лично загрызу кого-нибудь и сам себя поймаю, чем буду гадать, явит себя эта тварь или нет,–Кор раздражённо плюхнулся на стул в одной из комнат дворца Демилана, сжимая трубку с табаком между пальцев. –Терпение, мой друг,–вздохнул Сай,–мы ведь только начали. Всю прошлую ночь мужчины безрезультатно шатались по улицам города, пытаясь найти хоть одну зацепку. Но удача была не на их стороне, а из странностей и "существ" им встретилась только пара возлюбленных, сбежавших из родительских домов и гулявших вместе, на обращая внимания на то, что был комендантский час. Доволен такой "прогулкой" был только Демилан. Король вырядился обычным стражником, натянул на лицо какую-то карнавальную маску и изменил причёску, после чего провёл волшебников через один из тайных путей, минуя стражников. О вылазке знал только один из них – самый молодой, верный и наивный из всех воинов. Именно благодаря ему удалось уйти из дворца незамеченными.Словно щенок, которого впервые выпустили на улицу, король с интересом разглядывал каждый уголок в городе, комментировал постройки, иногда осуждал их и запоминал те, что потом прикажет перестроить или укрепить. Сай и Кор старались не отходить от него ни на шаг, боясь,  что на короля кто-то или что-то нападёт. Если с ним что-нибудь случится, маги будут казнены без суда. А их жизни и головы им ещё нужны были. –Это он ночью вышел. Представь его недовольство, если бы без сопровождения он вышел днём,–тогда шепнул Кор Саю и тихо усмехнулся. Ни крови, ни нечисти... Улицы Мунграда были такими тихими и спокойными, словно тварь специально скрылась от чужих глаз, когда каким-то образом узнала об охоте на её голову. Сонный Кор положил голову на стол и тяжело вздохнул. Мужчина терпеть не мог, когда что-то шло не по его задумке. Он так надеялся, что вместе с Саем они уже в первую ночь хотя бы увидят это существо. Но было так пусто, будто твари не было и в помине.–Либо наша цель по чистой случайности нам не встретилась... Либо о нашем расследовании она каким-то образом узнала,–размышлял Сай, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. –Либо её что-то спугнуло,–предположил Демилан, со скучающим видом вертевший в правой руке кисть. –Возможно,–кивнул Сай и вздохнул. Строить догадки без улик не было смысла. –Ставлю десять золотых, что мы и спугнули,–лениво усмехнулся Кор. –Услышал, что Сай бурчит всю дорогу что-то про осторожность и внимательность, поэтому и сбежало. –Говорит тот, кто трубку изо рта не вынимал. Печка ходячая,–улыбнулся Сай и перевёл взгляд с закатывающего глаза Кора на Демилана, который тихо смеялся, внимательно слушая мужчин.Кор с непониманием во взгляде посмотрел на короля:–Что такое?–Ничего,–махнул рукой тот,–просто забавно за вами наблюдать. Кор хотел что-то ответить, но его прервал внезапно ворвавшийся в комнату стражник. Именно тот, который вчера помогал мужчинам выбраться из дворца. –Ваше Величество!–Что заставило моего стражника так спешить, что он забыл о правилах поведения? Что-то важное?–Демилан приподнялся с места.–Да...То есть...Не такое важное, возможно...,–забормотал смутившийся парень. –Если не такое важное, не следовало и врываться,–усмехнулся Кор. –Тише,–король приподнял ладонь и снова посмотрел на юного стражника. –Так что такое?–Колдун, которого вы велели казнить, требует,  чтобы вы присутствовали на казни и лично зачитали приговор... Он успел создать вокруг себя барьер, поэтому ни у кого не выходит к нему подобраться...Кор заметно скривился, с негодованием и непониманием глядя на короля. Казнить колдуна? За что? Может быть, такая участь ждёт и их с Саем, если они не справятся с задачей? Каково же было его удивление, когда он заметил этот растерянный взгляд и у самого Демилана. –Что ещё за колдун? – усмехнулся король так, что лицо его стало пугающим. –Я точно не знаю...Эвилл велел поймать его... Сказал, что это особенный случай... Что это вы приказали...–Я приказал? Надо же,–король приподнял бровь. –Помнится, смертная казнь давно отменена в Эрионе. Эвилл велел... Снова Эвилл.Демилан покачал головой и вздохнул:– Мне нет дела до этого колдуна. Но раз Эвилл приказал... Веди меня,–слегка улыбнулся он,–хочу увидеть его. –Вы что-то задумали?–Сай слегка склонил голову, с интересом рассматривая короля. –Увидишь,– вдруг подмигнул король. –Не только же Эвиллу шутить.                              ***На городской площади было очень шумно.  Собралась огромная толпа зевак, громко обсуждавших, за что человеку вынесли столь жестокий приговор, как публичная смертная казнь.Демилан выглянул из кареты. Человек, которого приготовили к казни без ведома короля, был привязан к деревянному столбу крепкими верёвками. Его собирались не повесить, как думал Демилан сначала, а сжечь. Сжечь на глазах у всего народа, словно этот человек был виновником всех бед на свете. Стражники недоверчиво переглядывались, толпа тихо переговаривалась. Все ждали развязки и гадали, что натворил осуждённый. Пленник улыбался. Его ярко-красные волосы тихонько ворошил ветер. Мужчина улыбался так спокойно и глядел на всех так надменно, словно его собирались казнить уже раз в пятый. Он усмехнулся, сверху вниз рассматривая окружающих, а затем остановил взгляд фиолетовых глаз на карете короля и улыбнулся мягко-мягко, словно попробовал самое прекрасное блюдо на свете или увидел что-то милое, а у Демилана побежали мурашки по спине. –Этот человек...,–тихо произнёс он, не переставая смотреть на пленника.–Странный?–предположил Кор.–Потому что он не человек вовсе,–отозвался Сай, с мрачным видом рассматривая осуждённого.–Безусловно, он выглядит просто сильным магом с необычной внешностью, но раз он смог создать барьер даже через сдерживающие силу верёвки...–Думаешь, демон?–Кор с интересом посмотрел на Сая.Мужчина кивнул:–Пока не могу сказать точно. Нужны доказательства. –Стоит проверить,–произнёс Демилан и вышел из кареты.   Несколько стражников сразу же обступили короля со всех сторон, чтобы народ к нему не мог подойти. Другая часть городских стражников начала кланяться и приветствать его.   –Ваше Величество!  –Что здесь происходит?–без лишних предисловий начал Демилан.   –Этот колдун сжёг целую деревню на севере Эриона. Обдурил многих людей... Вы ведь сами приказали...  –Не приказывал.   Одновременно с ним отозвался сладкий, почти по-кошачьи мурчащий голос пленника:   –Не сжигал.    –Его,–Демилан строго взглянул на стражников и указал на пленника,–ко мне на личный допрос.    –Ваше Величество...   Король нахмурился и стражники повиновались, так и не договорив своих слов про возможную опасность.    –А Эвилл где?–Демилан лениво окинул взглядом площадь.    –Покинул площадь до вашего приезда, Ваше Величество.    –Тем лучше,–усмехнулся король и махнул рукой,–объявить в розыск. Арестовать при первой возможности.

Сай и Кор переглянулись. Ещё вчера Демилан говорил, что боится неодобрения со стороны влиятельных людей, ценивших Эвилла, а сегодня раздаёт громкие приказы направо и налево. –Это мы его заразили безрассудством?–шепнул Кор. –Похоже на то...,–тихо произнёс Сай.   Шёпот пронёсся по площади. Стражники отвязали пленника от столба, сковали его руки за спиной и неуверенно посмотрели на своего короля:  –Вы уверены?  –Абсолютно.    Пленник вдруг вырвался из чужих рук и подскочил к Демилану, счастливо урча:–Мой король так добр!Сай и Кор тут же закрыли короля за собой, из-за чего пленник огорчённо скривился. Затем его лицо стало недовольным ещё больше, когда стражники снова подхватили его в свои руки, на этот раз усилив свою хватку.   Сай прищурился, подозрительно осматривая взглядом пленника. А вот пленник к нему интереса не испытывал и глядел только на Демилана. Король тяжело вздохнул и развернулся, собираясь уходить.    –Даже имени моего не спросите?–позвал пленник.  –Так сразу? Без допроса? И как же тебя звать, опасный колдун?–приполнял бровь Демилан.   –Киллиан,–фиолетовые глаза мужчины довольно сверкнули, но тут же померкли, когда король просто кивнул и снова отвернулся, направившись к карете.                             ***Тихо постукивая пальцами по столу, Кор всё ждал, когда приведут Киллиана.–Выехали одновременно, а привести в кабинет всё не могут...–Пока наговорятся, пока отбросят сомнения и закончить размышлять... Долгий процесс,–зевнул Демилан. –Сегодня ты... То есть, вы намного строже и увереннее, чем были вчера,–слегка улыбнулся Сай, стараясь подбирать слова.–Свежий воздух хорошо влияет на дурную голову,–кивнул Демилан, ответив улыбке мужчины своей. –Сердца народа требуют перемен. Я не могу игнорировать их зов.   Наконец пленника привели в комнату. Руки его были всё ещё надёжно скованы за спиной. На всякий случай.   –Ваше Величество, нам остаться здесь?–произнёс тот самый наивный стражник, всё ещё глядя на короля глазами верного щенка.   –Можете сторожить снаружи. Всё под контролем. Ступайте,–кивнул Демилан.    "Щенок" неуверенно переглянулся с другим стражником. Действительно ли правильно было доверять их короля под защиту двух магов, один из которых не выпускал курительную трубку изо рта, а второй вечно скрещивал руки на груди и задумчиво на всех поглядывал? Стражники одновременно вздохнули и покинули комнату.    –Напомните, как зовут этого юношу-щеночка?–спросил Сай, когда те ушли.   –Элай.      Киллиан тут же расслабился и начал жалобно бурчать:     –Ваше Величество, ваши подчинённые бывают очень грубы со своими заключёнными!     –Кто ты такой? Почему тебя хотели казнить?     –Ваше Величество сразу переходит к делу?–Киллиан обиженно нахмурился. – Даже чай не предложите?     –Пустая трата времени,–махнул рукой Демилан и продолжил: –Так кто ты? Или что?     –Что значит "что"? Такой же человек, как и вы все,–усмехнулся Киллиан.      –Вблизи от тебя темной энергией разит страшно,–заявил Кор.     –Я просто часто сталкивался с нечистью! Я просто экзорцист, это неудивительно!     Сай и Кор недоверчиво переглянулись, но отвечать пока не стали.      –А говорят, что ты колдун, который...,–начал Демилан, но его нагло перебили.      –Который сжёг деревню, обманул людей и заколдовывал женщин, чтобы их похитить и убить,–перечислил Киллиан, считая всё на пальцах.      –Ты как высвободился?!–вскрикнул Кор, резко встав с места.      Киллиан произнёс тихое "ой",  сделал шаг назад и приподнял ладони в сдающимся жесте:     –Тише, тише... Я просто способный, да и без препятствий общаться намного приятнее.      Кор хмуро глядел на Киллиана, а Сай не убирал руку с рукояти меча. Только Демилан тяжело вздохнул и продолжил свой допрос:     –Так кто ты?     –Признаюсь, что я тот ещё негодяй, сердцеед и дебошир,–ухмыльнулся Киллиан, но тут же вдруг стал серьёзным:     –Я лишь способный экзорцист, которого перебросили свои грехи и ложно обвинили в бедствиях.      –С чего бы нам тебе верить?–прищурился Кор.      –А вас я и не просил мне верить. Я лишь отвечаю на вопросы короля.      –Если ты ничего не делал, почему Эвилл отдал приказ казнить тебя?–Демилан не терял своего странного спокойствия, что Кора даже поражало.      –Эвилл? Ох, этот человек,–мрачно прошипел Киллиан. –Вы доверяете змею, лежащему на вашей груди, Ваше Величество. Эта тварь темнее самых высших демонов, бродящих по выжженной земле.      –Хочешь сказать, он тебя ложно обвинил? Подставил?–Кор приподнял бровь.      Киллиан кивнул:      –Почти все беды в Эрионе – результат того, как Эвилл наводит свои порядки за вашей спиной, мой король. Делает он всё, правда, не своими руками. Для убийств у него на стороне есть наёмники. Для поимки волшебников – стража. Даже приказ казнить меня поступил якобы с ваших рук.      –Почему все дороги ведут к Эвиллу?–почти обречённо вздохнул Демилан, подпирая голову рукой.       –Так вы уже сами усомнились в нём? Я знал, что мы найдём общий язык, Ваше Величество!–Киллиан довольно хлопнул в ладоши и хотел было подойти ближе к королю, но суровые взгляды Сая и Кора намекали, что мужчины не дадут красноволосому приблизиться даже на шаг.       –Почему господа так не доверяют мне?      –Мы сами часто встречали нечисть и боролись с ней. Почему-то мы демонической аурой никогда не пропитывались так, как ты,–хмыкнул Кор.       –Это просто случайность,–отчеканив каждое слово, произнёс Киллиан. –Тьма становится сильнее.       –Сильнее?      –Угу. Кстати, слышал в Мунграде мелкий демон завёлся?       –Нельзя сказать точно, что это за нечисть, пока точно не встретим её,–вздохнул Сай.       –Демон-демон,–помахал рукой Киллиан,–я это чувствую.       –Раз уж ты весь такой способный и чувствующий, быть может, поможешь нам изловить его, а?–с вызовом во взгляде усмехнулся Кор.       –А что, господа уже сдались в первый же день?      –Ты!–Кор сжал кулаки.       Демилан приподнял правую руку:       –Не будьте детьми.       Затем король нахмурился, посмотрел на Киллиана и добавил:      –Если хочешь очистить своё доброе имя и доказать невиновность, лучше начни сотрудничать.        Киллиан демонстративно сделал задумчивый вид, глядя в потолок, приподнял брови и вздохнул:       –Соглашусь только потому, что мой король этого желает.       –И прекрати меня так называть, наглец,–скривился Демилан.        –Хмурый вид вам не к лицу,–улыбнулся Киллиан и добавил:–мой король.        ***–Прошу вас, будьте осторожны,–вздохнул Тан, совсем сдавшись. –Если попадётся нечисть, позвольте нам самими с ней справиться. Если найдёте какие-то предметы, то ни в коем случае не трогайте их, пока я не посмотрю. –Мы вполне можем вам помогать!–улыбнулся Лин.–Даже если повезёт один раз, не факт, что повезёт в другой. Даже за небольшую ранку мне ваш отец потом голову открутит,–усмехнулся Тан. –Наш отец не такой деспот!–Лин гордо поднял голову.–Это вы его просто в молодости не видели,– загадочно произнёс Элир и ушёл в другую комнату. –Тан, мы вполне сможем постоять за себя, не волнуйся. Будь уверен, что мы не доставим хлопот,–спокойно заверила Юньси, зыркнув в сторону Лина. –Обещаю следить за своим братом. –За собой бы следила, госпожа Неприятность-номер-два,–вмешался Ториан, всё это время прижимавшийся плечом к стене. –Кто-то сейчас без языка останется,–хмыкнула Юньси, прикрыв глаза.–Ну-ну, не ругайтесь,–улыбнулся Тан и похлопал каждого по плечу. Ториан тихо фыркнул и перевёл взгляд в сторону Селена, который всё ещё явно мечтал сбежать отсюда куда-нибудь подальше. Пока удалось сбежать только в ближнюю комнату. Лин и Юньси же направились к Элиру, чтобы помочь ему собрать вещи в дорогу. –Что скажешь?–Тан обратился к племяннику.–М?–Хорошая ли идея брать их с собой?–Не знаю, – честно признался Ториан, пожимая плечами. –В любом случае, что бы мы не сказали, они бы всё равно последовали за нами, навлекая ещё больше хлопот. –Возможно,–вздохнул Тан. –Не беспокойся так. Они тоже ученики Вольдеродской Академии, должны что-то уметь. Думаю, они действительно смогут чем-то помочь, если им попрактиковаться в боевых искусствах,–слегка улыбнулся Ториан. –Если хочешь, я могу этим заняться в то время, пока вы с Элиром будете обсуждать свои "тайны".  –Идея неплохая, но с чего вдруг такая доброта и ответственность? Неужели всё же решил завести друзей? Или перед девушкой себя с лучшей стороны показываешь?–Тан хитро прищурился.   –Ни то, ни другое,–отвернулся Ториан. –Я уже говорил, что не собираюсь заводить ни друзей, ни любовь. Делаю это только потому, что не хочу, чтобы у тебя потом были проблемы с их отцом.   –Не убивай так свои чувства, лгунишка,–Тан грустно улыбнулся, погладил племянника по голове и тоже удалился.    Ториан тихо фыркнул и устремил взгляд в сторону Селена, на мгновение выглянувшего из другой комнаты:   –Всё ещё ищешь способ сбежать?   Селен неловко кашлянул и отрицательно помотал головой.    –Наш разговор слышал?   Селен утвердительно кивнул.   –О себе так и не расскажешь?   –Нет...,–сухо отозвался парень.    –Отлично,–пожал плечами Ториан и вдруг приблизился к лицу Селена:    –Если ты нас обманываешь и на самом деле хочешь завести в ловушку, знай, что я не буду снисходительным.    –Не обманываю,–испуганно прошептал Селен, сжимаясь.–   –Да шучу я! Не бойся,–весело протянул парень и пошёл к остальным.    Селен облегчённо выдохнул и задумался, как он умудрился связаться с этой странной компанией?                          ***–Если судить по способу охоты,–рассуждал Сай, –этот демон принадлежит к вампирскому типу. –Или упырь низшего класса,–пожал плечами Кор.–Только умный, зараза.Киллиан лениво раскинулся на стуле, отбросив все правила приличия и совсем не вникая в чужие слова.–Может, для начала стоит узнать, не умер ли кто в городе в прошлые пару месяцев?–предложил Кор. –Или не пропал ли кто. –Люди каждый день умирают или пропадают. Будет сложно точно вычислить того, кто стал демоном,–вздохнул Сай.  –А не проще наведаться на кладбище и поискать небрежно разрытую могилу? –Киллиан зевнул и закинул ногу на ногу.   –А если существо всё же не из здешних мест?–Кор мрачно закурил.   –Тогда ничем помочь не смогу. Не мои проблемы,–усмехнулся красноволосый.  –Даже если так... Нечисть может восстанавливать силы в местах, полных тёмной энергии. Кладбища всегда были пропитаны ею целиком и полностью,–Сай задумчиво подпёр щёку рукой. –Если не встретим демона в городе, то наверняка увидим его однажды на кладбище. Отличная работа, Киллиан.   –Я могу быть свободен?  –Нет,–усмехнулся Демилан, разглядывая небольшую шкатулку у себя в руках.   –Никак не могу понять, зачем мой король держит меня при себе,–Киллиан с интересом взглянул на шкатулку. –И удивительно видеть шкатулку с фирэнонской росписью у того, у кого по слухам намечается война с той страной. –Война? О какой войне может идти речь? Это лишь слухи,–беззаботно махнул рукой Демилан. –Хоть мы с королём Фирэнона и не ладим, нет смысла развязывать войну только из-за личной неприязни. –Но вы явно соревнуетесь, чья страна лучше,–прищурился Киллиан.–Определённо,–кивнул Демилан.–Зато вкладывать средства в развитие построек, медицины и изобретений всё интереснее и интереснее. Народ тянется туда, где хорошие условия для жизни. А шкатулка – подарок от этого короля на мой прошлый день Рождения.   Сай обратил внимание на шкатулку и мягко улыбнулся, вспомнив о детях, которые сейчас находились в Фирэноне.   –Хотите взглянуть?–Демилан спокойно протянул шкатулку.   –А можно?   –Без проблем,–кивнул король. –Там есть кнопка, обязательно нажмите на неё.    Сай осторожно взял шкатулку в свои руки, осмотрел её, а затем послушно нажал на кнопку и вздрогнул из-за внезапно выскочившего оттуда черноволосого игрушечного чёртика на пружине. К его макушке была приклеена корона, а к груди была пришита табличка с надписью "ты".   –Похож, правда?–спросил Демилан, довольствуясь чужой реакцией.    Киллиан не сдержался и расхохотался первым.                              ***–Я удивлён, что у Элира нашлось столько вещей для каждого из нас,–произнёс Лин, неся на своей спине часть провизии. –У волшебника всегда найдётся что-то нужное в необходимом количестве. В путь всегда надо идти подготовленным ко всему,–улыбнулся Элир.  Тан с интересом взглянул на Селена:  –Как давно ушёл твой брат?  –Тринадцать дней назад,–произнёс Селен, заметно огорчаясь,–хотя обещал вернуться через неделю.   –Тринадцать дней...,–задумчиво повторил Элир. –Нехорошее число. Юноша, почему ты решил сразу отправиться на его поиски, а не подождать ещё?  –Мой брат никогда не нарушал своего слова. Если он говорил, что придёт через два дня ровно в восемь вечера, то так и было. –Дурное предчувствие?–предположил Ториан.–Да,–коротко ответили ему.

Дальше шли в тишине. Иногда Элир и Тан что-то обсуждали, то называя чьи-то имена, то переходя на эльфийский, чтобы дети не вникали в их разговор.  –Тори,–тихо позвал Лин, схватившись за предплечье Ториана,–о чём они говорят?   Полуэльф резким движением высвободил руку и пожал плечами:   –Понятия не имею. Что-то про гору и какие-то странности в Лесдрине.    –Разве ты не должен понимать эльфийский язык?    –Меня не обучали старым наречиям,–фыркнул Ториан. –И язык...сложный.   –Разве? Я думал, эльфы его с рождения знают,–Лин слегка улыбнулся.    Ториан нахмурился и бросил в сторону Лина хмурый взгляд.    –Ой, ладно тебе! Я же шучу! Мы же друзья.–Мы не друзья,–хмыкнул Ториан и чуть ускорился. –Эй, почему ты так отвергаешь любые мои попытки подружиться с тобой?–нахмурился Лин.–А зачем тебе заводить со мной дружбу?–А почему нет? Ты выглядишь интересным. Ториан тихо усмехнулся и приподнял бровь:–Чем же?  Лин затих, не зная, что ответить. Ему интересными казались все люди, поэтому назвать что-то одно он не мог.   –Ты ничего о себе не рассказывал, поэтому и интересно узнать побольше...,–буркнул Лин.  –Ничего?–Ториан взглянул на Юньси, а девушка сразу же отвела взгляд, вспоминая прошлую ночь.   Лин ничего не понял и продолжил свой допрос:  –Ты просто не хочешь друзей заводить, да?  –Именно,–Ториан скрестил руки на груди.   –Почему?  –Зачем?  –Здорово же!Ториан тяжело вздохнул:–Подружиться с кем-то – это привязать к своей ноге цепь с тяжёлым булыжником на конце. Если этот булыжник пойдёт на дно, тебе придётся тонуть вместе с ним. Перед человеком откроется два пути: потонуть или разорвать цепь, чтобы выжить. –И третий. Помочь камню выбраться вместе с ним, приложив к этому все усилия,–улыбнулся Лин. –Веришь, что такие люди ещё остались?–криво усмехнулся Ториан. –А ты нет? Ты слишком строго относишься к людям. Дай им шанс,–Лин улыбнулся ещё ярче. –Ты боишься стать человеком, которого утянет на дно камень?–Стать этим камнем,–тихо ответил Ториан и затих. –Кто тебя так обидел?–Лин склонил голову вправо.–Не лезь мне в душу,–вздохнул полуэльф и добавил:–Пожалуйста.–Что ты имеешь в виду? Эй!–Лина опять пытались игнорировать.–Я рассказал тебе слишком много. Хватит тебе,–кашлянул Ториан и догнал Селена. Лин удивлённо похлопал ресницами и посмотрел на Юньси:–Чего это он? Выглядит, как яркое солнце, а открываться никому не хочет...–Дай ему время,–пожала плечами Юньси. –Вдруг смягчится потом.

Они шли по узкой, иногда извивающейся тропинке, то и дело переступая через корни высоких деревьев, которые закрывали собой небо. Чем дальше они шли, тем гуще и темнее становился лес.   –Селен, ты так и не хочешь поговорить?–Ториан постарался улыбнуться. –Не хочу. –Почему?–Пару минут назад ты говорил Лину, что не хочешь заводить друзей. Почему тогда ты так хочешь узнать что-то обо мне?–Просто ты ничего о себе не расскажешь, поэтому интересно узнать побольше,–усмехнулся Ториан, передразнив тон Лина.–Я вас слышу!–возмутился Лин, но Ториан ему не ответил и лишь рассмеялся.   –Так откуда ты?–Ториан снова посмотрел на Селена.   –С Востока.   –А конкретнее? Город? Клан?  –Не знаю,–сухо ответил Селен. –На карте не было названия.  –Не было?–Ториан удивлённо хмыкнул, но понял, что Селен объяснять ничего не станет. –Хоть расскажи о себе тогда.   –Зовут Селен. Восемнадцать лет. Есть брат,–перечислил парень и замолчал.   –Не женат, любишь кошек,–через смех добавил Ториан типичные фразы, которые слышал в таверне.  –Откуда ты знаешь?  –Что знаю?  –Что я люблю кошек...,–Селен выглядел растерянным и удивлённым.   –Просто предположил,–помахал правой ладонью Ториан.    Селен кивнул, произнёс негромкое "аа" и снова затих. Юньси никак не могла оторвать от парней взгляд. Рядом с Лином Ториан вёл себя холодно, каждый раз пытаясь отгородить его от себя. Но с Селеном, дядей и девушкой он казался слишком ярким и горячим, как пламя. Он постоянно сиял и аура от него исходила какая-то солнечная и позитивная, как у Лина, когда тот чему-то радовался. Возможно, Ториан просто сам хотел с кем-то сблизиться, поэтому и казался "солнечным лучиком". Тогда девушка не могла понять, почему полуэльф избегает её брата. Что тяготит его?   Селен же холоден, как лёд, был всегда и со всеми. Молчалив, слишком застенчив. Было заметно, что он просто не умеет общаться с людьми. Ему было страшно общаться с ними.    Парни были полными противоположностями друг друга. Но были похожи в этом недоверии любым дружеским жестам. Искали в них подвох и закрывались ещё больше, если ты начинал расспрашивать о их жизни.    Лин подбежал к Элиру и стал выпытывать у него подробности всего дела. Юньси тихо вздохнула и подошла к Селену и Ториану:   –Селен... А какой он, твой брат?   –Самый сильный, честный и смелый,–наконец-то уверенно ответил парень.   –Кажется, ты сильно привязан к нему,–улыбнулась девушка.   –Он всё, что у меня есть.     Юньси на мгновение застыла. Знакомая фраза. Слишком знакомая. Девушка перевела взгляд на Ториана:    "Он поэтому так пытается разговорить его?"–Союз одиноких сироток,–усмехнулся Ториан, словно прочитав мысли Юньси.

Лин, не получив объяснений от Тана и Элира, снова подскочил к ребятам:–И всё же, что не так с этим Лесдрином?  Парень с надеждой смотрел на Ториана, так и умоляя его взглядом рассказать всё, что он знает.  Полуэльф сначала ничего рассказывать не собирался, но когда с тем же интересом, что у Лина, на него начал глядеть Селен, Ториан сдался, тяжело вздохнул и заговорил.                               ***"Когда-то давно, ещё в Первые годы Энделии, расположился в глубине густого леса Лесдрин – первый человеческий город. Здесь первым было всё: первые племена, первые ремёсла. Письменность и язык, большую часть слов которых мы произносим и пишем в наше время, образовались именно там.Кто-то из Первых летописцев упоминал, что в те годы Божества порой выходили на контакт с людьми, давая им расплывчатые напутствия и поддержку. Вот только правда это или реакция на ядовитые грибы, никто теперь точно не скажет.   Долгое время в Лесдрине царили спокойствие и мир. Летописцы называют то время "Временем Рая на земле". Упоминались, что тогда Богиня Ноа любила являться к смертным чаще, чем все другие Божества..."                         ***–Стой-стой-стой,–перебил Лин,–разве Ноа женщина? И Богиня? Мы же молимся мужчине, разве нет? –Это другой Ноа, –вздохнул Ториан, скрестив руки на груди. –Это Святой Покровитель Путешественников и Мучеников. Лин заметно скривился, пытаясь переварить полученную информацию.–Это начало курса истории Энделии, вам в Академии не рассказывали?–Ториан посмотрел в сторону Юньси. Девушка пожала плечами. Из-за возраста девушку сразу перевели на курс выше. Лин попал на свой, но на лекциях почти ничего не слушал.   –Юн, ты про Божество знаешь?–Лин склонил голову набок.   –Смутно. Кажется, эти главы мне запомнились хуже всего. Не расскажу во всех подробностях.   Лин и Селен одновременно посмотрели на Ториана, заставив того тяжело вздохнуть во второй раз:  –Что ж, сегодня я ваш учитель истории,–усмехнулся он и поправил ворот рубашки, чтобы казаться серьёзнее:–Вводный курс в историю мира.                          ***"Эта часть нашей истории рассказывается только в легендах и сказках. Поэтому отличить, что правда, а что ложь, в наших реалиях почти невозможно. Никто не знает, как точно зародилась вся наша земля и жизнь на ней. Говорят, что всё появилось из пустоты, когда из пыли и магической материи появился на свет Галу́ – Первый Бог, Творец и Создатель всего живого. Сначала он создал воду и сушу, затем решил обзавестись соратниками, детьми и союзниками. Так потратил он большую часть сил своих. Так родились Первые светлые сущности, которые до сих пор являются самыми прекрасными и могущественными. Гор – создатель всех диких животных, Ри и Вер – повелители морей, озёр и рек. Алла́я – мать цветов и деревьев. Мун – отец звёзд, солнца и луны. Мар–покровитель сновидений, а Уро – Божество земледелия. Были у каждого из них помощники, но такими могущественными они не были, поэтому и имён их почти не сохранилось.  В принципе, эти Боги почти не несут вклад в историю, поэтому о них мало известно. Они просто до сих пор выполняют свою работу и слушают молитвы людей.   Ноа родилась последней, но была любимейшим созданием Галу, потому что она была воплощением ещё неизведанного понятия "прекрасного".   Она рассказала Галу о своём сне. Первом сне, который бы создан благодаря Мару. В нём она увидела прекрасных бессмертных существ – эльфов, а после них – людей. Так Галу и Ноа создали смертных и бессмертных. Но Галу на время ослаб и не смог создать ещё одного сына, который бы мог править миром мёртвых. Тогда вызвалась Ноа. Она стала двуликим Божеством, который был покровителем всего живого и мёртвого.   Галу души на чаял в Ноа, поэтому не мог разглядеть, что в ней зарождалась Первая тьма. Хотя тьма появилась на свет чуть раньше Ноа. Вечером ранее, если быть точным.  Когда Галу подумал о том, что воплощению "прекрасного" сначала необходимо придумать что-то противоположное, он создал уродливого демона. Глупого, мерзкого и полного отвратительных мыслей. Почувствовал Галу отвращение, поэтому уничтожил своё нелюбимое дитя. Кто мы мог подумать, что частицы тьмы и негативной энергии останутся после его уничтожения и проникнут в сознание следующего создания Галу – Ноа? Так за личиной прекраснейшей девы с добрыми помыслами скрывались лицемерие, жадность и жестокость.   –А я думал, грехи люди создали и из-за них демон Тьмы появился,–задумчиво зевнул Лин.  –Они тоже были виноваты. Но первые тёмные частицы зародились вместе со светом. Где Свет, там и Тень, верно?–Ториан ответа не ждал, поэтому продолжил свой рассказ:  –Так о чём это я. Во время "Рая на земле" Ноа часто являлась к людям в обличии светловолосой девы, дабы выслушать их и помочь им. На самом деле спускалась она ради того, чтобы услышать новости и сплетни. Не всё ведь видно Божеству с его трона.    Родился однажды в одной маленькой семье худенький, но симпатичный мальчик. Первые тогда были ещё настолько дружны, что всем городом давали имена родившимся детям, которых они всегда считали даром Небес. Рассмотрев этого красивого светловолосого мальчика с небесно-голубыми глазами, Первые нарекли его именем Ноа, в честь обожаемого ими Божества. Они надеялись, что Божество оценит их решение и благословит ребёнка.   Но Ноа отреагировала не так, как хотелось жителям. Конечно, она напрямую не сказала, что что-то не так. Она улыбнулась, кивнула, но промолчала и исчезла, больше не посещая народ на протяжении нескольких лет. Так родилась ложь.   Ноа никому не сказала, что в её сердце вспыхнула странная ревность. Это было её имя. Да, ребёнка назвали в её честь. Но это было только её имя и ничьё больше! Ещё больше загорелось её негодование, когда жители стали уделять всё больше времени своим детям, а не ей.    Ноа возненавидела мальчика. Теперь каждый год в его день Рождения шли ливни. Из-за этого мальчику дали ещё одно имя – Рейн, он же Норейн, что означало "дождь" с древнего языка. –Странное Божество,–тихо произнёс Селен.–И не говори,–кивнул Ториан, перешагивая толстую ветку. –Это так, ещё маленькие шалости с её стороны.–Дальше хуже?–Хуже,–кивнул полуэльф.

–Сколько нам ещё идти?–уточнил Лин.–К утру будем у горы,–отозвался Тан. –Но лучше сейчас разбить лагерь. К горе успеем дойти и завтра. Ночь – время опасное,–промолвил Элир, глядя на верхушки деревьев.Тан кивнул. Уже стемнело. Никто и не заметил, как быстро пролетело время.   Расположились не на поляне, а в гуще деревьев, чтобы не остаться без защиты под открытым небом. Тан развёл костёр, остальные расселись вокруг.  –Ноги болят,–буркнул Лин.   –Мы не так уж и много прошли,–усмехнулся Ториан.–Сам рвался в путь, теперь не жалуйся.   Лин закатил глаза. Полуэльф прижался спиной к дереву и вытянул одну ногу вперёд, закрыв глаза и слегка улыбнувшись.    –Ториан,–тихо позвал Селен, впервые первым к кому-то обратившись,–а что было дальше?   –Интересно?–Ториан открыл один глаз и хитро взглянул на парня. Тот кивнул.    –Ну слушай.

" Наш мальчик вырос в красивого юношу. Он стал смертным воплощением всего прекрасного, был благодетельным и добрым. Всю свою жизнь Норейн посвятил помощи своим землякам. Однажды к нему пришла идея отправиться в путешествие, чтобы больше не бояться лесов и найти новые места, пригодные для жизни людей, которых рождалось всё больше, а ресурсов становилось всё меньше. Ни для кого не секрет, что люди раньше боялись всего неизведанного. Боялись и диких животных, которые часто нападали на поселения или отчаянных людей, собравшихся в поход за грибами. Поэтому решение Ноа покинуть родной край все посчитали безумным.  Только один человек поддержал его. Лучший друг, который грезил о таинственных землях вместе с Ноа. Звали его Найт, к слову.   Не буду вдаваться в подробности всего путешествия, иначе у нас не хватит времени на сон. Если кратко, Ноа и Найт собрали небольшую компанию людей, кое-как согласившихся отправиться в путь. Вместе они прошли не так много, как путешественники нашего времени, но это уже было огромным достижением. Дошли путешественики от Лесдрина до Эриона, затем случайно сделали круг и дошли до Наэн-Сиилла, в котором жили Первые эльфы.   Обучились люди у эльфов их языку, созданию оружия и немного колдовским основам. И вино они научились делать именно у эльфов.   –Да ладно?–усмехнулся Лин.  –Ага. Крепкие напитки люди сами научились создавать после Первой Межнародной Войны, а до этого они работали только с нежным эльфийским вином.   Так вот, вернулась наша компания назад с совсем не точной, кривоватой картой, дарами эльфов и целым багажом знаний. К слову, способного Ноа эльфы выделяли из всей группы, из-за чего в его друге вспыхивала зависть. Эльфы подарили Ноа кулон с небесно-голубым камнем, который на протяжении долгого времени служил ему своеобразным талисманом.  По одной из версий истории, Богиня Ноа совратила Найта и заставила его убить лучшего друга. Он был влюблён в неё настолько, что слепо выполнял любые её приказы. По другой версии, она сама избавилась от Ноа и настроила людей против Найта, сказав, что во всём виноват он. В обеих версиях была виновата именно она, но люди обвиняли почему-то только его. Что было на самом деле, никто не знает. Остался только факт того, что Ноа был убит и умер на руках Найта.   Галу узнал о деяниях Ноа и изгнал её с Небес, убитого Ноа вознесли к Святым, а Найт потерял контроль над светлой стороной своей души, потому что был полон ненависти к людям и бывшей богине. Боги наказали его, обратив в демона. Но кто бы мог подумать, что он научиться управлять тёмной магией, начнёт создавать монстров и идти войной против всех людей?    Никто больше не любил его, поэтому демон проклял Лесдрин. С тех пор люди там не живут, а место стало убежищем для нечисти.   –История полна дыр,–задумчиво покачала головой Юньси. –Кажется неполной.   –Многие факты не сохранились, к сожалению. Остаётся только гадать, что произошло на самом деле,–вздохнул Ториан.   –Богиня предала любимого человека, а он стал демоном... Так странно. Даже жаль его было бы, если бы не все войны, которые он развязал,–Лин заложил руки за голову и лёг на землю.–Неужели любовь может так свести человека с ума?  –Кто знает,–пожал плечами Ториан и снова закрыл глаза: –Влюблённые безумны.   Элир лениво встал с места и улыбнулся:  –Наговорились? Ложитесь спать, а то завтра и шагу не сделаете, молодежь. А я пока подежурю.