Поцелуй.

Ноа, зевая, взял поднос. Он ещё не успел решить, выбрать ли яичницу или сделать бутерброд, как к нему подлетел Томас.

— Ты почему тут? — выпалил тот.

— А где мне быть? — Ноа недоумённо приподнял брови.

— Как где? — Томас захлопал глазами. — На мойке!

— А?

— Ты забыл? Сегодня твоё дежурство в столовой. Ты должен быть на мойке посуды.

Ноа мигом проснулся, будто холодной водой окатили.

— Точно... — пробормотал он потерянно.

Алистер, стоявший рядом, мягко положил ему руку на плечо.

— Я могу отменить дежурство.

Ноа покачал головой.


— Не нужно. Это моя база, и я не могу делать вид, что правил для меня нет. Я и так дежурю раз в полгода.

— Мне нужно с тобой поговорить, — тихо напомнил Алистер.

— После завтрака.

— Бегом. Иначе Боров сам тебя запихнёт в посудомоечную машину.

Ноа на бегу схватил кусок хлеба с сыром и поспешил на кухню, где его тут же встретил недовольным взглядом и резкой тирадой сам Боров. Извинившись, Ноа поспешил снять халат, пальто и китель. Затем закатал рукава рубашки, натянул длинные перчатки и резиновый передник. Перед ним громоздились целые горы грязной посуды, заполняя две огромные раковины. Он быстро споласкивал тарелки под горячей водой, оттирая губкой пригоревшие остатки, и отправлял их в посудомоечную машину.

Томасу повезло больше. Он оказался на подхвате у поваров, которые уже вовсю колдовали над обедом. Шум кастрюль, мат вместо привычной речи, запах жареного лука перемешивались в хаотичный, но привычный для кухни ритм.

Алистер заглянул на кухню после завтрака.

— Доктор Ноа.

Ноа не услышал из-за гула посудомоечной машины, поэтому Полковник подошёл ближе, почти вплотную, и повторил прямо у самого уха.

Ноа дёрнулся, резко отстранился.

— Я всё ещё занят. Дам ключи от кабинета и пароль от компьютера.

— Не подходит, — спокойно ответил Алистер. Его взгляд скользнул по кухне, и на секунду все, даже повара, замерли. Лишь Боров нахмурился, демонстративно продолжая шинковать капусту, мол, его это не касается. Как говорится, война войной, а обед по расписанию.

— Сделаешь так, и я тебя нахер пошлю, — огрызнулся Ноа. — Освобожусь через полтора часа.

Алистер протянул ладонь.

— Ключи.

Сухо выдохнув, Ноа вытащил из кармана связку и вложил её в руку Полковника.

— Пароль?

— Не нужно, — коротко бросил Алистер и развернулся, покидая кухню.

Стоило ему уйти, и напряжение спало. Все выдохнули, некоторые даже мысленно проматерили Половника.

— Что он от тебя хочет? — Томас, тащивший мешок картошки, остановился и нахмурился. — Такой настойчивый.

— Это точно, — буркнул Ноа, вновь вернувшись к тарелкам.

***

Через час у троих человек на базе завибрировал телефон.
Виктор оторвался от починки машины. Дмитрий на другом конце базы отложил документы. Крис, шагавший на пост охраны, остановился. Трое потянулись к экранам.

Чат «Фантастическая пятерка»

Tom: прислал видео.

Через минуту Дмитрий чуть не упал со стула. Вик аж присвистнул. А Крис уронил автомат.

На видео Полковник без верхней части кителя и фуражки моет пол в столовой вместе с Ноа. Причём делает это усердно и спокойно.

V: АХУЕТЬ!!


K: Я в аду?

DM: Воду, что я выпил, явно набрали из атомного реактора, потому что иначе я не объясню эту предсмертную галлюцинацию.

Tom: Если бы! Мы тут все так офигели, что чуть не позвонили в психушку.

V: почему он моет?

Tom: Не знаю. Просто пришёл, поговорил с Ноа. Я стулья таскал. Потом смотрю, он закатывает рукава, берёт швабру. Мамой клянусь, думал, сейчас Ноа ей треснет. А он, блять, начал МЫТЬ ПОЛ! В нашей столовке! И Ноа ещё указывал, где, и заявил, чтобы не халтурил и работал быстрее.

DM: завтра начнётся конец света.

V: не начнётся.


DM: И как ты это объяснишь?

V: любовь.


Tom: не знал, что у Полковника фетиш на мытьё полов.


V: Томас, ты как обычно...


K: Эх... обделил тебя Бог мозгами...

DM: Ты серьёзно думаешь, что Ноа ему нравится?

V: А зачем тогда полы мыть? Освободил бы Ноа от дежурства и всё. Но вы же знаете Ноа, он бы не согласился, вот и решил помочь.

Tom: Да неее. Он с утра к Ноа прицепился, хотел что-то обсудить.

DM: И при чём тут швабра?

Tom: Ну, типа помогает, чтобы Ноа быстрее освободился.

K: звучит логично. А то что происходит на видео не логично.

V: Кстати, вчера он с Ноа на свидание ходил.

DM: ?????


Tom: ??????

К: .....????!!!

V: ну Ноа сказал: «просто поговорить». Но кто идёт «просто поговорить» с Полковником в ресторан вечером, а потом ещё и нахер его не посылает?

К: моя жизнь не будет прежней.

DM: нужно удалить все наши сообщение, если Ноа увидит, то нам пиздец.

V: Том, тебе нужно было отдельный чат создать и тогда уже кидать видео.

Tom: АААААА!!!!

V: Не горчись. Не создал и ладно. Пока Ноа не видит, сейчас всё почистим.

Tom: НЕТ! Я ОРУ НЕ ПОЭТОМУ!

ПОЛКОВНИК ДЭВИС УЛЫБНУЛСЯ! А Ноа ему в ответ тоже! АААА!!! Я ослеп!!!

V: я же говорил, наш Ноа смог очаровать дьявола.

Tom: я теперь Ноа больше боюсь, чем дьявола.

К: ???

Tom: Если он смог очаровать дьявола, значит, сам страшнее его. Ооо! Нельсон прибежал, машет руками, пытается у Полковника швабру отобрать! Ахахах!

V: смог?

Tom: Нее. Он ему что-то сказал, и Нельсон ушёл. Если будет ещё что-то интересное, пришлю.

К: А как на кухне народ отреагировал?

Tom: ну, кто-то увидел, побежал всем рассказать, и все стали смотреть. Почти сразу прибежал Боров, велел вернуться к обеду и сказал: «Не мешайте им».

V: Боров не дурак, сразу понял, не надо мешать любви. Ахахах!

DM: если они будут встречаться, то я волосы в синий покрашу.

V: Лол, я заскринил. Потом не смей заднюю включать.

К: Ахахах! Наш всегда правильный и скучный Дмитрий с синими волосами! Я сдохну от смеха.

***

Только стоило двум мужчинам зайти в кабинет доктора, как Ноа тут же завалился на кушетку, прикрыв глаза.

— Я тебе помог. Не делай вид, будто царевна умирает.

— Я не привык к физической работе. Единственный спорт в моей жизни — это секс. И то... — Он зевнул. — Давно его не было.

Алистер никак не отреагировал на реплику Доктора. Просто подвинул его, чтобы сесть на край кушетки, и сунул в руки планшет.

— Смотри. Ничего странного не замечаешь?

Ноа нехотя пролистал данные дезертиров.

— Все здоровы. И все дезертиры.

— А ещё?

Ноа закатил глаза от этой «викторины».

— Нет сил. Говори уже.

— У всех перед пропажей брали кровь.

— Нормально брать кровь у солдат.

— Ты тоже берёшь?

— У меня здесь нет возможности. Я вожу их в больницу.

Алистер резко выхватил планшет, напугав Ноа, и лихорадочно пролистал список. Через пару минут сказал:

— Все пропавшие с крупных баз. Именно там, где была возможность брать кровь. Из мелких ни одного.

— Так базе О. повезло. — цинично посмеялся Ноа.

— Твоя база большая и имеет важное стратегическое военное положение.

— Ключевое слово «имела», — перебил Ноа. — Войны всё равно не будет. Так какой смысл в моей базе? Просто склад, где пылится военная техника. Даже медперсонала толком нет, и лазарет — жалкое подобие того, что есть на крупных базах.

— Могли из больницы D. отослать куда-то анализ твоего дезертира?

— Нет. Иначе исчезли бы ещё солдаты. Я часто вожу их на сдачу крови. Для профилактики.

Алистер выдохнул и пальцами потер переносицу. Поиски снова упирались в пустоту. Он все же решил кратко пересказал разговор с полковником Тиханом, несмотря на то что Ноа злился, что не хочет заниматься расследованием и вообще его вирус не касается. Сняв очки, он прикрыл глаза, и когда закончился рассказ, то открыл их.

— Ты смотрел, откуда перевели этого доктора?

— Нет.

— Проверь.

Алистер направился к ноутбуку и, уже сидя за столом, уставился в монитор с слегка ошарашенным лицом. Ноа приподнялся на локтях.

— Что?

— Он служил на базе Х. Год назад его перевели на базу Р.

— Та, где взрыв полгода назад был?

— Да. И как раз когда его перевели, примерно тогда на базе Р. начались массовые дезертирства.

— О как, — произнес Ноа и снова лег на кушетку. — На днях Юнгхо звонил, предложил мне стать вирусологом у него в лаборатории.

Алистер снова сел на кушетку.

— И ты согласился?

— Нет, конечно, — фыркнул Доктор.

Пальцы Ноа невольно играли с краем кителя Алистера, будто между делом, а на самом деле, чтобы занять руки. Алистер только скосил взгляд, заметив это движение, и ничего не сказал.

— Может, хочешь на базе ALEF служить?

— Упаси боже! — Ноа аж воскликнул. — У меня через два года контракт закончится.

— Есть планы? — поинтересовался Алистер и между делом поправил упавший на лоб Ноа волос лёгким движением.

Ноа не придал жесту значение и продолжил говорить.

— Хочу пойти работать в больницу D. Правда, пока не знаю, куда именно. Увы, я всего лишь терапевт, — усмехнулся Ноа, и в голосе сквозило раздражение на самого себя.

— Почему всего лишь? — спокойно спросил Алистер.

— Потому что хотел быть судмедэкспертом, но жизнь свернула на другую дорожку, — ответил Ноа. Он нахмурился, прикусил нижнюю губу, вспоминая. — Когда учился, думал выбрать узкую специализацию...

— Но не выбрал, — тихо закончил за него Алистер.

Ноа кивнул.

— Думаю, либо пойду в приёмный покой, либо снова сяду за учёбу. Врачи всегда учатся.

Алистер снова поправил локон, упавший на лоб, и слегка провел рукой по щеке. Ноа перехватил руку Алистера и нежно провел пальцами по его ладони, как бы рассматривая её.

— Город D. крупный, но не такой шумный, как столица, и не такой пыльный, как город Q. Здесь мне нравится природа. Ну и, конечно, Вик живёт тут. Многие с базы тоже осели в D. А если вдруг что-то случится, батя наверняка протянет руку помощи.

— Мне тоже понравился город. Вот думаю квартиру купить.

— Так у тебя в столице есть.

— Всегда хорошо вкладываться в недвижимость.

— Звучит так, словно ты хочешь переехать в город D. И как же столица обойдется без тебя? — игриво посмеялся Ноа.

— А ты хочешь?

Пальцы Ноа потихоньку начали скользить выше ладони и, встретив преграду в лице рукава кителя, постарались шаловливо туда залезть.

— Если скажу «да». Ты переедешь?

Алистер наклонился к лицу Ноа и выдохнул почти в самые губы:

— Да.

Слово растворилось между ними, и в ту же секунду они одновременно потянулись навстречу. Их губы встретились в лёгком, пробном поцелуе, будто каждый хотел убедиться, что это действительно происходит. Но осторожность продлилась всего мгновение. Жадность прорвалась, и поцелуй стал глубоким, сбивчивым, полным напряжения и слишком долго сдерживаемого желания.

Ноа резко обвил руками шею Алистера, притянул к себе, ощущая тепло его тела и его тяжесть, наваливающуюся сверху. Алистер ответил с той же силой, уверенно перехватывая инициативу; его колено скользнуло на кушетку, прижимая Доктора.

Пальцы Ноа сжали китель, а потом скользнули к пуговицам и медленно расстегнули одну, вторую. Ткань чуть разошлась, и он на ощупь почувствовал тонкую рубашку и горячую кожу под ней. Алистер тихо выдохнул ему в губы и провёл ладонью по линии его шеи вниз, к ключице, задержался на груди, будто проверяя, готов ли Ноа к следующему шагу.

Воздух вокруг стал вязким, дыхание сбилось. Ноа выгнулся навстречу Алистеру и обвил одной ногой, как бы подталкивая его к дальнейшим действиям. Ещё секунда, и чьи-то пальцы скользнули бы ниже, а пуговицы полетели бы дальше. Но именно в этот миг дверь распахнулась, и со словами «Доктор Адамс» вошел капитан Ридли.