8 дюймов

Ты будешь сидеть, пить остывший чай и ждать. Будешь ждать, потому что знаешь, что дождёшься.

-Давно ждёшь? - улыбнулся мне Итан.

Следом за ним прошёл Гарри, пожав мне руку. Сегодня мы обусловились встретиться здесь. Ледяной ветер терзал кожу, щёки и нос уже горели. Парни сели по левую сторону от меня. Под нашими ногами простиралась бездна. С этого обрыва, уже знакомого вам, не доносились звуки города. Именно сюда стоит прийти, когда ищешь умиротворения.

-Родители приглашают вас на ужин сегодня.

-Нас? Зачем? - у Итана был весёлый голос, он и сам излучал счастье.

-Во-первых, они давно тебя не видели. Во-вторых, хотят познакомится с тем, кто пленил твоё сердце, - Гарри усмехнулся. - Так вы пойдёте?

-Немного странно, что я буду знакомится с твоими родителями, а не с родителями Тани.

-Я бы назвал именно семью Рассел своей семьёй, чем Харрис.

-Правда? Тогда я должен подготовится, выглядеть как-то соответствующе?

-Нет, ты должен быть собой, Гарри, - всё ещё смотря на далёкую линию горизонта, ответила я.

-Это волнительно.

-Они уже с месяц ждут, я просто не хотела вас беспокоить.

-Шери! Нельзя заставлять родителей так долго ждать! Надо было давно сказать! - у меня вышла горькая улыбка, Робби до сих пор не знаком с моими родителями.

-Ты правда так думаешь? В любом случае, ужин через полчаса.

-Ты отсюда поедешь?

-Да.

-Немногосложные ответы говорят о том, что ты не в настроении, с кем-то поссорилась или в апатии?

-Тани, это ничего не говорит, я просто устала.

-У меня есть чипсы, - опираясь на ладони позади себя и смотря в необъятную книгу, называемой небом, перевёл тему Гарри, спасибо за это. - Итан, принеси. И сок не забудь, я не хочу газировку.

-У нас ужин скоро...

-Неси.

-Спасибо, - тихо сказала я, когда Итан отошёл.

-Тебе нужно время, я так думаю. У вас проблемы с Роберто?

-Проблема скорее во мне.

-А вот и я! - мне на колени приземлилось 2 пачки вредной пищи.

-Пощадите мои килограммы.

Парни посмеялись. Сейчас есть эту химическую дрянь было наслаждением. Хруст чипсов напоминал хруст костей. Холодный воздух напоминал о времени года, так хорошо отражавшимся в моей душе. Такое же безжизненное, пустое и одинокое, похожее на океан. То буря, то штиль. Кто что переживёт - неизвестно.

Я не слышала их разговоров, весь мой мир составлял сейчас только этот ветер и горизонт. Лицо уже горело, мой взгляд мельком скользнул по лицам парней. Они смеялись. Еле заметные морщинки возле сияющих глаз, ровные ряды жемчужных зубов, красные носы, шныряющие во все стороны волосы - всё это доставило мне удовольствие. Просто наблюдать за ними было удивительно приятно, а где-то на задворках моей ледяной души я почувствовала что-то странное, что-то невероятно необычное для меня, но такое слабое сейчас, что трудно было опознать это. Лишь позже я пойму, что скребло там, глубоко. Истина всегда была близка, только для меня всё было отнюдь не очевидно.

-Нам пора, - отряхиваясь, известила я.

-Да, пожалуй, - быстро поднявшись и подав руку другу своего сердца, согласился Итан.

Мы двинулись к машинам. Я уже садилась за водительское сиденье, когда мимо пролетел знакомый форд.

-Что-то случилось? - заметив мою медлительность, крикнул Гарри.

-Нет, ничего. Поехали.

Пусть моё авто двинулось в противоположное от предыдущего направление, в голове крутился вопрос: "Робби?" Мы почти вышли на финишную прямую к городу, как я резко нажала на тормоз. Парни не заставили себя ждать и остановились.

-В чём дело? - начал бежать в мою сторону Тани.

-Я скоро вернусь, езжайте без меня, - опустив стекло, показавшимся мне странным тоном сказала я парню, тот остановился. - Ничего серьёзного, через 10 минут буду за вами. Просто кое-что забыла.

-Хорошо, только поторопись.

Он вернулся к машине. Я быстро, насколько это было возможно на узкой дороге, развернула свою. Упрямый взгляд смотрел только вперёд. Я проехала, а лучше сказать пролетела, обрыв, на котором мы только-только сидели. Опасное вождение в горах. Спидометр опустился до отметки нуля лишь тогда, когда я заметила тот самый белый форд. Это был похожий обрыв, только выше и опаснее. Дорога до него была дольше всего минуты на три, но всё-таки до него мы доезжали редко. Припарковалась рядом и, когда решила идти к парню, остановилась. Он кричал. Невозможно отчаянно. Этот крик был равен безумию. Исходил из глубины. Он прервался. До моих ушей донёсся всхлип. И снова. Этот крик был похож на вопль умирающего зверя. Последний зов. Я потерялась. Вся боль, что он скрывал, вырвалась наружу, явила себя во всей красе. Нетрудно догадаться что, а точнее, кто являлся причиной. Что может ранить любящее сердце больнее, чем не взаимность? Я забыла как дышать. Результат моих метаний стоял передо мной. Что я наделала... Между мыслью уйти и остаться выбор пал на другое. Не подвижность сменилась бегом. Столь же отчаянным, как крик, как зов, взывавший о помощи. И я обняла его так, как никогда не обнимала: так, будто он был кислородом; так, будто он был хрусталём, что так легко разбить; так, будто он был целой вселенной. Он и был ею. Вселенной для одной меня. Он медлил, но вскоре вцепился в меня столь крепко, словно я сейчас исчезну, словно я последнее, что есть. Уверена, если бы не пальто, его ногти впились бы в мою кожу, разрывая её и являя на свет мою кровь. Лёгким не хватало воздуха. Но я не имела права оставить этот контакт душ. Не имела. Сейчас его крик усилился, оглушил меня. Да, он не издал и звука, но я знала, что сейчас его сердце кричит громче, чем могло издать его тело.

Было странно чувствовать, как у такого сильного, крепкого человека подкашиваются ноги, как он медленно опускается на мёрзлую землю. Я следую за ним. Мы молчим. Эта тишина безумно громкая, сделать бы её потише.

-Я не ожидал здесь никого увидеть, - сиплым, севшим, тихим голосом проговорил парень.

-Знаю, - естественно, видеть кого-то, да тем более меня, ему явно не хотелось... - Но всё же я здесь, - он кивнул.

Мы сидели рядом, обняв колени, но между нами была пропасть или какая-то невидимая стена, что крепче стен бомбоубежищ и стерпит даже ядерные атаки. Полная изоляция. Между его и моим телом не было даже метра, всего каких-то 8 дюймов отделяли нас, но это маленькое расстояние растянулось для меня на тысячи и тысячи миль. Оно стало казаться непреодолимым, невозможным, как полёт в космос для древнего человека, чем-то гораздо большим... Я могла бы протянуть руку: одно лёгкое, короткое движение сказало бы красноречивее миллиона слов, но оно стоило бы таких нечеловеческих усилий... моя рука будто приросла ко мне, будто стала весить тонны. По спине пробежал холодок. В нерешительности я краем глаза посмотрела на парня. Сомнения исчезли. Стена пала. Опухшие красные глаза, цвет лица бледнее обычного, томный, усталый взгляд разрушили эту непреодолимую преграду. Мои пальцы нашли его, такие холодные, красные на костяшках, фарфоровые с обветренной грубой кожей, бывшей недавно мягче любого плюшевого медведя, такой бархатной. Я крепко сжала его ладонь, ища глазами встречи. Его ещё вчера горящие янтарём глаза превратились в кору красного дерева или опавшую листву, уже выцветшую, приближающеюся к коричневому. Но это был не тёплый цвет его глаз, а такой мёртвый, что волосы почти дыбом встали. Тогда я ещё сильней сжала его руку, надеясь согреть хотя бы теплом своего тела. Но мои руки тоже были холодные. Мы оба были мертвы. Оба были убийцами. Друг друга. Я почувствовала до сего дня не ведомый мне лёд его души. Он оказался куда крепче, чем я только могла предположить. И тогда мне стало страшно. Я увидела ту сторону Робби, что совершенно не знала. Абсолютно. Даже думать о чём-то таком было для меня сумасшествием. Похоже, самые близкие люди - самые загадочные и неизвестные. Неужели, все те улыбки, пусть иногда и накрытые невинной грустью, были фальшивыми? Были прикрытием? Неужели, я, та, кто считал, что знает его больше остальных, замечала всё: все измены настроения, стиля, любви в мелочах, - но не заметила главного: его маски, что так плотно прилегла к его лицу, буквально впилась, вросла корнями; его боли, тоски, переживаний? Как я была слепа! Как бесчеловечно полагала, что знаю людей, а самое важное, Робби. Наверное, мои брови хмурились слишком сильно, чего я совершенно не заметила, потому что свободная рука парня большим пальцем помассировала кульминационное место складочек, а другая перевернулась и так же сильно, только гораздо нежнее моей хватки, сжала мою ладонь. Он тоже заглянул в глубь моих очей. Не знаю, увидел ли что-то в них, нашёл ли страх или ответ на свой вопрос, обжёгся ли, но его тяжёлая голова упала на моё плечо. Я заметила, как он поджал губы. Почему не поцеловал, раз хотел? Почему! Но ответ на мой немой вопрос не последовал. Я давно отметила, когда мы были ещё друзьями, что он смотрит в глаза, потом отводит взгляд и поджимает губы именно тогда, когда желает коснуться... но что его остановило в этот раз? Ответ медленно подкрался сзади, обвил, как змей, и вырисовал на себе зловещую ухмылку. Но я убежала от него. Не сейчас, не хочу знать!

-Часто приезжаешь сюда? - сбегая от собственных мыслей, на тяжёлом выдохе спрашиваю я.

-В последнее время часто.

-Почему?

Ответ остался где-то в его сознании. Не молчи, хватит, скажи!

-Как ты узнала, что я здесь?

-Сидела с Итаном и Гарри немного ниже. Ты не заметил наши машины?

-Как-то мимо пролетело... Как у них, всё хорошо?

-Как у нас?

-Ты не ответила.

-Ты тоже.

Разговор был болезненным для нас обоих, для него требовалось много сил, которых у нас не было, поэтому он сошёл на нет. Каждый наш ответ резал бы горло. Но тишина была тоже убийцей. Однако я перепутала тишину с молчанием. Ведь он молчал. И я молчала. Не потому, что нечего было сказать, а потому, что сказать нужно было очень много, но вместо всех слов, столь нужных и необходимых, мы выбрали неведение, молчание. Тонким лезвием ножа оно проходило по горлу. И мы начали задыхаться. От общества друг друга. Впервые. Впервые мне стало так некомфортно с ним, когда-то самым близким человеком. И мы собственноручно затянули петлю. Невозможно...

-Ты не сделаешь чего-то глупого и безрассудного?

-Не сделаю, - слегка помедлив, тихо согласился он.

-Мне нужно ехать, - какое ехать, что ты несёшь, ты должна остаться с ним! - Меня дома ждут, я обещала, - он молчал и не двигался даже тогда, когда я встала, я посмотрела на него сквозь развивающиеся на ветру волосы. - Прости...

Быстрыми шагами я стремительно удалялась к машине. От него. Он остался там. Позади.

-Не уходи, - было так тихо, будто это был мой внутренний голос, я не уверена, что это сказал он, ведь ветер унёс бы его слова далеко от меня.

Но всё же у двери автомобиля я остановилась. Он сидел на краю. Я достала телефон, где было несколько сообщений от парней и родителей, пара пропущенных звонков.

"Начинайте без меня", - короткое сообщение, заставившее меня перед отправкой знатно задуматься.

-Возможно, им я сейчас нужна не так сильно, - лёгкий кивок его головы сопроводил мои слова.

Через час моя машина заезжала в гараж. Быстро вбежав по лестнице, я распахнула дверь, впуская холод.

-Прошу прощения, я не думала, что так сильно задержусь! - слыша смех моей семьи, срывая с себя верхнюю одежду, торопилась я к столу.

-Для тебя уже почти ничего не осталось, - обратил на меня внимание Харрис.

-Где ты была?

-Мне нужно было разобраться с кое-чем очень важным, я не могла отложить это на потом, - садясь за стол, объяснилась я.

-И как, разобралась? - поднял на меня спокойные, в отличие от мамы, глаза отец.

-Не совсем, но уже лучше.

-Уже лучше... нам ты ничего не рассказываешь.

-Поверьте, миссис Рассел, никто из подростков не говорит ничего родителям. Кому угодно, только не им, - вмешался Гарри.

-Это ещё почему? Родители вам чужие что ли?

-Просто иногда это не то, что вы хотите слышать. Друзья не будут нас осуждать, они выслушают и, если не поймут, то просто будут рядом, помогут разобраться. Вы сами всё рассказывали родителям?

-Какие скрытные.

-Правильно делают, пусть сами разбираются, взрослые уже, - на слова отца мама промолчала.

-Принесу торт за молодожёнов, - Итан хмыкнул.

-Я помогу, - с блистательной улыбкой вызвался Гарри.

-Насколько серьёзно? - пронзительный взгляд отца был уставлен на меня, мужчина обладал невероятной проницательностью.

-Думаю, очень. Так насколько у вас всё серьёзно? - я притворилась, будто не поняла, что вопрос принадлежал мне.

-Я у тебя спросил, - ускользнуть мне не удалось.

-Что?

-Твоё дело. Насколько всё серьёзно?

-Всё в порядке, пап, - совершенно непринуждённо ответила я, и когда только научилась так хорошо скрывать эмоции? - Я разберусь, не беспокойся.

-Как дела с родителями? Они вернулись из Германии? - он сменил тему, иногда поражает, как быстро и легко у него это получается.

-Решили остаться там ещё на 2 месяца. Так что как обычно.

-Заглядывай почаще, тебе нужна семья.

-Спасибо, о... дядя, - он хотел сказать "отец"...

Я положила руку на его колено, понимающе смотря на парня.

-Можешь называть меня отцом, - и улыбка расцвела на лице мужчины.

Улыбка отца была по истине прекрасной. Она возвращала к жизни. Такая лёгкая, простая, но на его красивом лице она была невероятно завораживающей. Ещё отец мог улыбаться, как капитан команды, это широкая, зажигающая улыбка, в неё можно влюбиться. Но полюбить можно лишь эту, чуть коснувшуюся его губ, столь искреннюю, что мир на секунду переставал существовать, и ты не можешь не улыбнуться в ответ.

-Спасибо, - опустив голову, согласился Тани, его глаза были полны слёз.

-Правильно, заходи почаще, - поддержала мама.

Стемнело. Стрелка часов упрямо показывала восемь. Стол опустел. Желудки были полны. Я облокотилась на стену, устало смотря на собиравшихся парней.

-Рад был познакомиться с вами! Ужин очень вкусный, если позволите, я буду заходить к вам иногда.

-Конечно, Гарри, Итана с собой прихвати.

-Само собой разумеется!

-Было как всегда чудесно провести время с вами, - ласково и тепло смотрел Тани в глаза моих родных.

Дом погрузился в тишину с уходом лучезарных парней. Пожелав родителям доброй ночи, я удалилась в свою комнату. В ней было темно. Рука остановилась у выключателя. Сейчас мне не нужен свет. Я убрала тюль и села на пол, оперевшись на свою кровать и подложив под спину подушку.

Я смотрела на небо. Кто-то скажет, что я смотрела в непроглядную черноту, но для меня это не так. Это было всё то небо, лишь солнце светило для другой части Земли. Не знаю, искала ли я там ответ на неведомый вопрос или пыталась найти кого-то, но эта необъятная темнота была для меня всем. Была моей жизнью, а я сторонним наблюдателем. Прокручивала весь день, цепляясь за какие-то особые моменты. Сердце в волнении немного участилось, когда на плёнке дня появился Робби. Тогда мои веки опустились и последовал глубокий вдох. Мне было страшно там, на обрыве, когда я только его увидела. Этот страх поглотил меня полностью. "Он прыгнет?" Этот вопрос заставлял моё тело покрыться мурашками, и пусть мы уехали оттуда вместе, страх не покидал меня.

Кому: Роберто Ривера От кого: Шерил Рассел

Ты здесь?

Почему не спишь?

Волнуюсь за тебя

Я в порядке, не беспокойся

Я была в ужасе, увидев тебя там сегодня...

Прости, я не хотел напугать тебя

Знаю, просто... если такое повториться, то не стой так близко к обрыву, пожалуйста, прошу тебя

Хорошо.. не хочешь заглянуть завтра к Стиву после школы?

Хорошая идея. Подвезёшь меня до школы утром? Не хочу садиться за руль

А твои родители?

Всё хорошо, не думай об этом

Уже поздно, ложись спать

Сейчас почти девять, Робби

Я выпал из жизни... вечерний сон выбивает из колеи

Да, есть такое

Как прошёл ужин?

Всё было отлично

Я рад

"Прости, что не знакомлю с родными", - набрали пальцы и через секунду стёрли текст. Я отбросила телефон куда-то на кровать и продолжила смотреть в бездну.