17

Джису снился огонь. Огненный столб несся по пустыне, опаляя искривленные деревья, редкие сухие кусты и кричащих от ужаса людей. Их тела в считаные секунды обугливались, а над всей этой апокалипсической картиной парила руна, напоминающая два крыла, соединенных одной чертой...

Джису услышала крик, открыла глаза и увидела перед собой едва тлеющий костер. Несколько раз глубоко вздохнув, она усмирила сердцебиение и протянула руку к клинку, который, перед тем как заснуть, положила рядом с собой

Дым от костра тонкими струйками поднимался к потолку пещеры. В полумраке она увидела Сехуна и Айрин. Айрин подняла голову с колен Сехуна и встревоженно спросила

- Что там?..

- Кто-то кричал, - ответила Джису, поднимаясь на ноги. - Вы тут оставайтесь, а я пойду посмотрю, что случилось

- Нет, нет. - Айрин села и стала расталкивать Сехуна

В это время в пещеру, задыхаясь, ворвалась Сыльги- Тэхен! - крикнула она - Джису, пойдем! - Она снова бросилась в тоннель

Девушка заткнула меч за пояс и побежала вслед за Сыльги

То, что она увидела, потрясло ее. Ночь горела. Огромное плато было охвачено огнем. Огонь устремлялся ввысь, золотя небо. Девушка в упор посмотрела на Сыльги- Где Тэхен? - крикнула она, и ее голос потонул в треске пламени

Сыльги ткнула рукой- Там... Я видела, как из него излился огонь и... поглотил его

Джису отпрянула, как от удара

- Он жив, - затрясла головой Сыльги. - Он жив... Если бы он погиб, я бы знала

Из темноты тоннеля выскочили Айрин и Сехун. Айрин широко раскрыла глаза, а Сехун в ужасе отскочил - вампиры не любят огня. Айрин загородила его своей спиной; Джису услышала ее крик, но слов из-за рева пламени было не разобрать. Рука Джису заныла. Она взглянула на запястье и увидела, что руна пюр, оберегающая от пламени, стала раз в десять четче, чем была. Это была сильная руна, и она работала

Джису бросилась вниз по склону, Сыльги попыталась ее догнать, но она крикнула ей через плечо- Оставайся здесь. Небесный огонь отпугивает демонов, но надо быть готовыми ко всему. Если что-то случится со мной, тогда иди на подмогу, но я справлюсь!

Огонь напоминал стену; она дрожала, переливаясь всеми оттенками красного. От жара зудела кожа, слезились глаза. Джису набрала в легкие побольше воздуха и ступила в пекло

Перед глазами поплыли золотые и оранжевые круги, волосы встали дыбом. Джису осторожно продвигалась вперед, согнув руку и прикрывая лицо; руна на запястье зудела все сильнее. На секунду подступило отчаяние - шансов выжить в этом огне нет

Тэхен, подумала она, и вдруг оказалась в центре кольца, свободного от огня. В кольце на коленях стоял Тэхен, запрокинув золотистую голову. Руками он опирался о землю, и из его ладоней вытекал поток, напоминающий расплавленное золото. Он пронизывал землю, и земля превращалась в твердую кристаллическую породу, которая сияла, как...

Как адамас, подумала Джису

Она поползла к Тэхену. Тэхен не двигался, и Джису подумала, что он похож на ангела Разиэля, поднимающегося из вод озера Лин

Адамас... Сила волшебного минерала пронизывала Джису до дрожи в костях. В глазах расцветали руны, назначения которых она не знала. Наконец все руны исчезли и осталась одна - крылья, соединенные одной чертой... Нет, это не крылья... это рукоять меча... это всегда была рукоять меча...

- Тэхен! - крикнула Джису, и он поднял на нее глаза, такие же золотые, как огонь. Он смотрел на нее как на привидение, и Джису сразу же поняла, о чем он думал: стоя здесь, в этом круге, он ждал смерти, ждал, когда его поглотит пламя

Ей захотелось отшлепать его

- Джису, как ты...

Она протянула руку к его запястью, но он увернулся- Нет! Не прикасайся ко мне. Это опасно...

- Тэхен, прекрати. - Она показала ему руну пюр, которая теперь отливала серебром. - Я что, зря шла к тебе сквозь огонь?

В его глазах мелькнул страх- Джису, уйди...

- Нет! - Она обняла его за плечи, и на этот раз он не стал вырываться. - Я знаю, как справиться с этим!

Их губы встретились

Вкус огня и крови... А что чувствует он? то же самое?

- Верь мне, - прошептала девушка, и, хотя слова поглощал царивший вокруг них хаос, она почувствовала, что Тэхен расслабился

Они дышали в унисон, все теснее прижимаясь друг к другу, и в этот миг между ними заискрился огонь

- Верь мне, - вновь прошептала она и потянулась за мечом

***

Айрин навалилась на Сехуна, удерживая его. Она знала, что, если она его отпустит, он рванет вниз по склону вслед за Джису и... ...и воспламенится, как пропитанный бензином трут. Он же был вампиром

Айрин ощущала пустоту у него под ребрами, там, где не билось его сердце. Ее же сердце колотилось, а волосы трепал горячий огненный ветер. На фоне пламени выделялся черный силуэт Сыльги. Она так и осталась стоять на склоне, когда Джису поглотила ревущая золотая стена

Айрин напрягла глаза и увидела движущиеся внутри тени - тень, стоящую на коленях, и другую тень, поменьше, которая пробиралась сквозь огонь. Она знала, что у Джису есть руна, спасающая от ожогов, но сомневалась, что пюр поможет при таком пожаре

- Айрин, - прошептал Сехун - Я не...

- Шшш... - Она обняла его еще крепче, словно он был маленьким ребенком... таким, как Канмин. - С ними все в порядке, - промолвила она. - Если бы Тэхен был ранен, - ей не хотелось говорить «погиб», - Сыльги почувствовала бы это, они же парабатаи. А если с Тэхеном все в порядке, значит, и с Джису все в порядке

- Они сгорят заживо...

Айрин вскрикнула, увидев, что пламя поднялось выше. Сыльги неуверенно шагнула вперед и вдруг, упав на колени, согнулась пополам. Небо превратилось в головокружительно вертящиеся кольца огня

Айрин отпустила Сехуна и бросилась к сестре- Сыльги, Сыльги... - Вцепившись в ее куртку, она пыталась поднять ее

Сыльги с трудом встала. Лицо у нее было бледное, все в саже. Она повернулась к Айрин и скинула куртку- Моя руна парабатай... что там?

Сердце у Айрин ухнуло в пятки; в какой-то момент она подумала, что теряет сознание. Она посмотрела на руну и с облегчением выдохнула- Пока еще здесь

Сыльги снова натянула куртку- Мне показалось, что что-то изменилось; как будто что-то сместилось во мне... - Ее голос окреп. - Я пойду туда

- Нет! - Айрин схватила ее за руку, и в этот момент рядом с ней послышался голос Сехуна

- Смотрите

Он показал на огонь. Прошло мгновение, прежде чем Айрин поняла, в чем дело. Пламя утихало. Девушка потрясла головой, не веря собственным глазам, но огненная стена уже не пугала своей мощью. Все трое стояли в ряд, завороженные странной картиной. Наконец они увидели две фигуры

Джису и Тэхен. Оба невредимы, и оба стоят на коленях, обнявшись. Потом Тэхен встал на ноги и помог подняться Джису. Айрин увидела яркий блеск его волос. Постояв немного, оба пошли по направлению к ним

Айрин, Сехун и Сыльги бросились навстречу. Айрин опередила всех и с визгом повисла у Тэхена на шее, вытянув руку, чтобы хлопнуть по ладони Сыльги. Айрин ощутила прохладу - почти холод - его кожи и почему-то не удивилась этому. Не удивилась она и тому, что земля, расстилавшаяся перед ними, казалось, совсем не пострадала от бушевавшего несколько минут назад пожара

Девушка повернула голову и увидела, что Сехун обнимает Джису. Ее это нисколько не задело: Сехун обнимал Джису так, как и она Тэхена, - по-дружески. Она улыбнулась Джису, и та ответила ей такой же радостной, открытой улыбкой. К Джису подошла Сыльги и тоже обняла ее, а Сехун и Тэхен испытующе взглянули друг на друга. Вдруг Сехун улыбнулся - той самой внезапной, подкупающей улыбкой, которую так любила Айрин, - и протянул руку Тэхену

Но Тэхен покачал головой- Я не буду тебя обнимать

Сехун вздохнул- Спасибо за честность. Я бы не возражал, если бы ты захотел меня обнять, но... это были бы дежурные объятия

Тэхен повернулся к Джису- Слышала? - спросил он. - Дежурные объятия

- Полагаю, нас всех переполняет радость оттого, что ты выжил, но было бы интересно узнать, что произошло, - произнесла Сыльги. - Этот огонь... На тебя напали демоны?

Тэхен ответил не сразу- Да. Демон принял вид женщины, которую я... обидел, когда был в одной связке с Ину. Это до того разозлило меня, что я потерял контроль над Небесным огнем. И если бы не Джису... Джису помогла мне усмирить его

- Только и всего? Вы оба в порядке? - недоверчиво спросила Айрин. - Мне показалось... Вообще-то я подумала, что это Ину. Что он явился в эту пустыню, что ты пытался его сжечь и... поджег себя

- Это твои фантазии, Айрин. - Тэхен нежно коснулся лица девушки. - Теперь огонь под контролем. Я знаю, как надо и как не надо им пользоваться. Как управлять им

- Управлять? Как? - изумилась Сыльги

Взгляд Тэхена упал на Джису, глаза его потемнели, будто на них опустилась шторка- Я не буду объяснять. Просто поверьте мне

- Просто поверить тебе? - усмехнулся Сехун

- А что тебя смущает? - спросил Тэхен

- Я... - Сехун взглянул на Айрин, которая, кажется, готова была убить его. - Да нет, ничего. Все нормально, Тэхен

- А по мне, было бы неплохо, если бы ты ввел нас в курс дела раньше, чем вспыхнет следующий пожар. Ну, чуть-чуть раньше, - сказала девушка. - Мне бы хотелось подготовиться

Ее глаза встретились с глазами Тэхена, и тот рассмеялся

* * *

Консулу Дивный народец - не ваш союзник. Они ненавидят нефилимов. Они были заодно с Джу Ину и вместе с ним нападали на Институты. Не верьте рыцарю Богому и другим советникам Королевы фей. Королева - ваш враг. Не надо отвечать на это послание. Гуин убьет меня, если догадается, что я вам написал.Чхве Хансоль

Им Кёлькён взглянула поверх очков на Йеджи и Ёнджуна; переминаясь с ноги на ногу, ребята стояли перед ней в домашней библиотеке. За спиной Кёлькён было большое окно, сквозь которое открывался роскошный вид на Аликанте

Кёлькён снова перечитала письмо, которое они ей принесли. Кто-то с почти дьявольской хитростью и с не меньшей ловкостью вложил его в желудь

- Ваш брат еще что-нибудь написал? Может быть, лично вам?

- Нет. - В голосе Ёнджуна прозвучала обида, и Кёлькён поверила ему

- Боюсь, члены Совета решат, что это подделка...

- Это почерк Хансоля, - заверил Ёнджун. - И то, как он подписал... - Он указал на знак в конце страницы: отчетливый отпечаток терна, сделанный как будто красно-коричневыми чернилами. - Для этого он опустил фамильное кольцо в кровь, - пояснил мальчик. - Он однажды показал мне, как это делается. Фамильным кольцом Чхве не может владеть никто из посторонних, и никто не знает, как поставить такую печать

Кёлькён перевела взгляд на печальное личико Йеджи- С вами все в порядке? - спросила она, смягчив тон. - И да, самое главное. Вы знаете, кто такой Гуин?

- Да, - ответил Ёнджун. - Гуин командует Дикой охотой. Дикие охотники - это воины Королевы фей. Еще их называют Призрачными всадниками... И вообще у них много имен. Говорят, в году бывает одна ночь, когда к ним может присоединиться любой из смертных, присоединиться по собственному желанию, но тот, кто становится Диким охотником, уже не возвращается

- Добавлю, что Гуин ап Нудд - владыка Потустороннего мира, Собиратель мертвых, - кивнула Кёлькён. - Формально он принадлежит к фейрам, но на самом деле он никому не подчиняется. Он не подписывал Соглашение, и, следовательно, Дикие охотники не признают наш Закон. Они вообще никаких законов не признают, понимаете? И если Гуин забрал твоего брата, то...

- Вы хотите сказать, что тогда его вернуть невозможно? - прошептала Йеджи и увидела, как глаза Ёнджуна погасли. Ей захотелось отколошматить Консула пачкой аккуратно надписанных папок, лежавших на столе

На глаза девочке попалась папка, надпись на которой светилась, как неоновая вывеска: ХВАНЫ, ПОГИБЛИ. В этой папке были сведения о ее семье, о родителях, и она, чтобы не разрыдаться, больно прикусила себе губу

- Не знаю... - вздохнула Кёлькён. - Сейчас мы многого не знаем. - Ее голос почти срывался. - Потерять союзников в лице Дивного народца - это, конечно, жестокий удар. Из всех обитателей Нижнего мира они самые хитрые и самые опасные в качестве врагов... Подождите минуту, - сказала она и вышла из комнаты

Несколько минут царила тишина, а потом Йеджи услышала звук шагов и голос Чжинмо. Она улавливала отдельные слова... «судебный процесс», «смертельный» и «измена»

Ёнджун, стоявший рядом с ней, напрягся; она тихонько положила руку ему на спину и написала пальцем между лопаток: Т-Ы-В-П-О-Р-Я-Д-К-Е?

Он качнул головой

Йеджи взглянула на папки, потом на дверь, потом на притихшего Ёнджуна и наконец решилась. Подбежала к столу и взяла ту, на которой была фамилия ее семьи. Вернувшись к Ёнджуну, она дернула край его рубашки и засунула папку под ремень джинсов. Едва она успела убедиться в том, что папка не выпирает, как дверь отворилась и появилась Кёлькён

- Не могли бы вы дать показания Совету? - Она посмотрела на Йеджи, которая догадывалась, что покраснела, а затем перевела взгляд на Ёнджуна - тот стоял с невозмутимым видом

- Никакого Меча смерти, - сказала Кёлькён. - Просто расскажете, что вам известно

- Мы дадим показания, если вы пообещаете, что сделаете все, чтобы вернуть Хансоля, - ответил Ёнджун, и его глаза потемнели

Кёлькён кивнула- Обещаю, что Сумеречные охотники не покинут Чхве Хансоля, пока он жив

Ёнджун немного расслабил плечи - Тогда хорошо

***

На фоне мрачного, затянутого облаками неба внезапно вырос лепесток пламени, и вскоре пламя лизало небо, прогоняя тьму. Логан, стоявший у окна, отпрянул от неожиданности

- Что это? - спросил Самуэль, поворачиваясь к Чимину. Тот спал, под его глазами были темные полукруглые синяки. Он некомфортно свернулся вокруг цепей и выглядел болезненно, ну или, по крайней мере, истощенно

- Понятия не имею, - ответил Логан, замерев, когда вампир подошел к окну и присоединился к нему. Он никогда не чувствовал себя удобно рядом с Самуэлем

Самуэль прошептал что-то по-испански и зашагал по камере. В его темных глазах отражалось красно-золотое пламя, и, надо думать, вид пламени причинял ему боль

- Работа Ину, как думаешь? - спросил его Логан

- Нет. - Самуэль смотрел отрешенно, и Логан подумал, что этот молодой вампир на самом деле старше его родителей. - В этом огне есть что-то особое. Священное? Не знаю... То, что делает Ину, - это от демона. Но мне кажется, этот огонь напоминает явление Господа странствующим в пустыне. «Господь же шел пред ними днем в столпе облачном, показывая им путь, а ночью в столпе огненном, светя им, дабы идти им и днем и ночью»

Логан удивленно поднял брови

Самуэль пожал плечами- Меня воспитывали в католическом благочестии. - Он склонил голову. - Что бы это ни было, думаю, нашему другу Ину это не очень-то понравилось бы

- Может быть, ты еще что-нибудь видишь? - спросил Логан. Он знал, что зрение вампиров обладает большей остротой, чем прозорливость оборотней

- Пламя режет глаза, но... кажется, развалины... Город? - Самуэль в отчаянии помотал головой

- Ого, кажется, огонь затухает, - вскрикнул Логан

С пола донесся тихий шепот, и Логан посмотрел на Чимина. Колдун повернулся на бок и сложил руки на животе, словно он у него болел

- Говоря о затухании... - Чимин замолк и застонал

Самуэль прекратил свой бег по камере и сел рядом с Чимином- Ты должен сказать нам, колдун, можем ли мы что-то сделать для тебя. Я еще не видел тебя таким больным

- Самуэль... - Чимин провел рукой по своим мокрым черным волосам. Его цепи загремели. - Это мой отец, - внезапно выпалил он. - Это его царство. Ну, одно из них

- Твой отец?

- Он - демон, - вздохнул Чимин. - Не велика неожиданность, да? Но не ждите иных сведений, я больше ничего не скажу

- Прекрасно, но почему пребывание, хм, в отчем доме оборачивается для тебя болезнью?

- Отец... он хочет, чтобы я позвал его. - Чимин приподнялся на локтях. - Я не могу творить магию в этом царстве, поэтому и защититься не могу. А отец... он может навлечь на меня болезнь или исцелить. Он выбрал болезнь, потому что думает, что, коль скоро я оказался в отчаянном положении, я позову его на помощь

- И ты позовешь? - спросил Логан

Чимин покачал головой и вздрогнул- Нет. Это того не стоит. А с моим отцом всегда что-то на кону

Логан напрягся. Они с Чимином не были близки, но колдун ему всегда нравился, он уважал его. Уважал Чимина, уважал Пэ Сухян, Квак Арона и прочих магов, помогавших Сумеречным охотникам в трудную минуту. Нотки отчаяния в голосе Чимина, выражение его глаз ему не нравились

- Не хочешь? А если речь идет о твоей жизни? - сказал он

Чимин устало посмотрел на Логана и промолчал

- Я... - снова начал Логан, но Самуэль предупреждающе помотал головой. Он сидел рядом с Чимином, обхватив руками колени. На его висках и горле проступили темные вены - признак того, что он давно не ел

Ну и компания собралась, подумал Логан: оголодавший вампир, умирающий маг и оборотень, который не в силах что-либо сделать

- Ты ничего не знаешь о его отце, - сказал Самуэль, обращаясь к Логану. Чимин лежал с закрытыми глазами и тяжело дышал

- А ты? Ты знаешь?

- Чтобы выяснить это, я однажды выложил кругленькую сумму

- Зачем? Какой тебе от этого прок?

- Мне нравится быть в курсе всего, - сказал Самуэль. - Никогда не знаешь, какая информация может пригодиться. Чимин знал мою мать, и было бы справедливо, чтобы я знал его отца. Однажды Чимин спас мне жизнь... Когда я превратился в вампира, мне хотелось умереть. Я подумал, что я проклят. Он не дал мне броситься в круг солнечного света... Чимин научил меня, как произносить имя Бога, как носить крест. Он одарил меня терпением и тем самым примирил с моей участью

- Значит, ты его должник, - промолвил Логан

Самуэль сбросил с себя куртку и сунул Чимину под голову. Чимин пошевелился, но глаз не открыл- Можешь думать, что хочешь, - заявил Самуэль. - Но я не выдам его секретов

- Ответь мне только на один вопрос. - Логан все так же стоял, прислонившись к холодной каменной стене. - Отец Чимина мог бы помочь нам?

Самуэль засмеялся, но смех его был безрадостным- Ну ты и загнул, оборотень, - сказал он. - Продолжай смотреть в свое окно и, если можешь молиться, помолись о том, чтобы отец Чимина не захотел помочь нам. Понимаю, ты не доверяешь мне, но хотя бы поверь на слово

***

- Ты только что съел три пиццы? - Лили смотрела на Мингю со смешанным выражением отвращения и восхищения

- Четыре. - Мингю положил пустую коробку из-под пиццы поверх остальных и блаженно улыбнулся

Цзыюй вдруг ощутила вспышку благодарности к этому парню. Она особо не рассчитывала на Мингю, планируя встречу с Лией, но он ни разу не пожаловался и делал все как надо. Он согласился сесть за стол переговоров вместе с ней и Лили, хотя она знала, что Мингю не очень-то нравились вампиры

И он приберег для нее пиццу с одним только сыром, потому что был в курсе, что ей другие не нравятся. Она ела уже второй кусок, а Лили, примостившись на краешке стола в полицейском участке, курила длинную сигарету (глядя на нее, Цзыюй подумала, что рак легких не грозит тем, кто уже мертв). Лили сама предложила устранить Лию, и ее план был разыгран как по нотам, но все же то, что произошло, до сих пор вызывало у Цзыюй дрожь

- Знаешь, - Лили осмотрелась и скрестила изящные ножки в кожаных ботинках, - должна сказать, что я ожидала большего... Не такой переговорный пункт. - Она поморщилась

Цзыюй вздохнула. В их штаб-квартире было полно оборотней и вампиров; наверное, впервые они собрались вместе в таком количестве. Везде лежали распечатки - оказывается, вампиры накопили в своих компах массу полезной информации об обитателях Нижнего мира, и теперь она могла пригодиться. Две девушки в углу рассылали электронные письма главам кланов и стай, а также магам, каких могли отследить

Цзыюй сама весь день звонила, писала письма и отправляла сообщения и теперь чувствовала себя уставшей. В отличие от вампиров она предпочитала спать по ночам

- Могу представить, что сделает с нами Джу Ину, если победит... - Лили скорчила унылую гримасу. - Сомневаюсь, что он простит тех, кто работал против него

- Да тут и к гадалкам ходить не надо - он нас убьет, - усмехнулась Цзыюй. - Но мы должны его оставить. Он хочет дотла сжечь весь мир. Весь мир, включая вампиров, оборотней и прочих. Думаю, он устранит и кое-кого из своих союзников

- Говоришь, хочет сжечь? - Лили выдохнула дым. - Учитывая наше отношение к огню, это будет ужасно

- Но ведь ты не изменишь своего решения? - Цзыюй в упор посмотрела на девушку. - Ты выступишь с нами против Ину?

- Скажи, а ты когда-нибудь слышала выражение: «Кот из дома - мыши в пляс»? - вместо ответа спросила та

- Разумеется

- Сумеречные охотники веками были уверены в том, что им принадлежит пальма первенства. Они не сомневаются, что мы последуем за ними, - продолжила Лили. - Теперь, когда прогремел гром, они решили укрыться в Идрисе. О нет, никакого укора, - сказала она, поймав удивленный взгляд Цзыюй. - Я понимаю, что им надо разработать стратегию и собрать силы. Но мы... Нам хотелось бы получить некоторые преимущества в их отсутствие

- Возможность нападать на людей? - спросил Мингю, сворачивая вдвое кусок пиццы

- Вампиры не хуже других, - холодно произнесла Лили. - Феи любят дразнить и мучить людей, и для них лучшая забава - украсть человеческое дитё. Маги торгуют своими услугами, и я бы назвала их...

- Проститутками? - Все оглянулись на голос; в дверях стоял Нам Тэун, смахивая хлопья белого снега с седых волос. - Ведь вы именно это собирались сказать?

- Нет... - Лили явно пришла в замешательство

- О, можете говорить что угодно, мне все равно, - весело произнес Тэун. - И я ничего не имею против проституции. Напротив, я считаю, что благодаря ей развивается цивилизация. - Он снял пальто. На нем был простой черный костюм с залоснившимися локтями; в колдуне не было ничего от шика Чимина

- Так, давайте лучше перейдем к делу - сказала Цзыюй. - Лили, если все, что тебя волнует, это то, что Сумеречные охотники ополчатся на нежить, если кто-то из нас смошенничает, то ты зайдешь в тупик. Соглашение действует, и его никто не отменял. Соблюдая его, мы избежим хаоса за пределами Идриса и тем самым увеличим шансы на победу в сражении с Ину. Сражении, которое...

- Сухян! - вдруг воскликнул Тэун, как будто вспомнив нечто приятное. - Чуть не забыл, почему я заглянул сюда. Сухян просила меня срочно связаться с вами. Она в морге больницы Анам, и она просила вас прибыть как можно быстрее. О, и она просила привезти клетку

***

Один из кирпичей в стене у окна качался. Сурен проводила время, пытаясь с помощью металлической заколки выковырнуть его. Ей хватало ума, чтобы не думать, что она сможет выбраться сквозь образовавшуюся дыру, но она надеялась, что, добыв кирпич, получит оружие, - нечто, чем можно запустить в голову Ину

Если бы она могла заставить себя сделать это. Если бы не колебалась!

Она снова вспомнила маленького Джина. Держа его на руках, она понимала, что с ним творится что-то не то, что-то страшное и непоправимое, но не могла ничего поделать. Где-то в дальнем уголке своего сердца она продолжала верить, что его еще можно спасти

Дверь загремела, и она вернула заколку на подобающее ей место. Это была заколка Джису. Сурен взяла ее, когда ей понадобилось заколоть волосы, чтобы не испачкать краской. И не вернула на место. Теперь заколка напоминала о дочери, и Сурен часто держала ее в руках, чтобы почувствовать связь с Джису

Дверь открылась, и вошел Ину

На нем была белая трикотажная рубашка, и в ней он напомнил своего отца - Дантэ любил белую одежду. Но если Дантэ шел белый цвет, то Ину он убивал, делал еще более бледным и совсем уж непохожим на человека. Глаза казались черными точками на белой бумаге. Он улыбнулся ей

- Мама

Сурен сложила руки на груди- Зачем ты пришел, Джин?

Продолжая улыбаться, он покачал головой и вынул из-за пояса стилет- Еще раз так меня назовешь, я выколю тебе глаза

Сурен промолчала. О, мое дитя. Она вспомнила, что младенцем он не плакал. Никогда- Ты с этим ко мне явился?

Он пожал плечами и окинул комнату скучающим взглядом- Пойдем, я тебе кое-что покажу

Она вышла вместе с ним, испытывая чувство облегчения. Она ненавидела свою камеру и, конечно, хотела узнать, где ее держат

Коридор был каменный. Большие блоки известняка, скрепленные цементом. Пол гладкий, исхоженный множеством ног. И запах пыли, как в давно заброшенных помещениях, где не то что годами - веками никто не появлялся

В коридор выходили двери, не так много. Сурен почувствовала, как забилось ее сердце. За любой из этих дверей мог находиться Логан. Она с трудом подавила желание броситься к какой-нибудь из них и заколотить изо всех сил, но Ину все так же держал в руке стилет, и она ни минуты не сомневалась, что он пустит его в действие

Коридор начал изгибаться, и Ину вдруг нарушил молчание- А что, если бы я сказал тебе, что люблю тебя?

Сурен от неожиданности споткнулась- Полагаю, - осторожно ответила она, - я сказала бы, что ты не можешь любить меня больше, чем я любила тебя

Они подошли к двустворчатой двери и остановились- А ты не притворяешься?

- Нет, - покачала головой Сурен. - Тебя изменила кровь демона, но в тебе есть и моя частица

Не отвечая, Ину толкнул плечом одну из створок и вошел внутрь. Следом вошла Сурен... и замерла

Перед ней был большой полукруглый зал с мраморным полом. На подиуме стояли два трона, иначе и не скажешь. Один из слоновой кости, другой - золотой; у каждого закругленная спинка, и к каждому ведут шесть ступенек. На стене за тронами два пустых черных экрана. Что-то очень знакомое было в этом зале, но что именно - Сурен никак не могла понять

Ину поднялся на подиум и кивком пригласил ее. На его лице читалось выражение торжествующего злорадства. Такое же выражение она видела на лице Дантэ, когда тот смотрел на Чашу смерти

- «Он будет великим, и он будет назван Сыном Всевышнего, и дьявол даст ему престол его отца. И будет царствовать он над Адом всегда, и Царству Его не будет конца»

- Не понимаю. - Голос Сурен казался безжизненным даже ей самой. - Ты хочешь править этим миром? Миром демонов, миром распада? Ты хочешь повелевать трупами?

Ину засмеялся. Это был смех Дантэ - такой же грубый

- О, нет, - промолвил он. - Ты совершенно меня не понимаешь. - Он сделал быстрое движение пальцами (так же в свое время делал Дантэ, когда научился магии), и вдруг экраны засветились

На одном был выжженный пейзаж: искореженные деревья и опаленная земля, над которой кружили крылатые чудовища. Сурен увидела темные фигуры, стоявшие на некотором расстоянии друг от друга, и поняла, что это были Помраченные - они сторожили этот мертвый мир

Другой экран показал Аликанте, город мирно спал в лунном свете. Звездное небо, блеск воды в каналах... Сурен вдруг осенило, почему этот зал показался ей знакомым. Здесь не было взбиравшихся к потолку скамеек, а вместо огромных окон вот эти экраны, но все же зал почти в точности повторял Зал Совета в Гарде

- Моя крепость имеет входы в оба мира, которые ты видишь, - самодовольно заявил Ину. - Твой мир скоро падет. Я мечтаю об этом днем и ночью. Пока еще не знаю, будет ли схватка быстрой или придется брать измором, но я все равно одержу победу. - Его глаза лихорадочно блестели. - Представь, каких высот я достигну: я буду властвовать над всеми, включая людей! - Он повернулся к ней - Ну! Скажи мне теперь, мама, что это во мне от тебя

У Сурен загудело в голове- Тут два трона, - прошептала она

Небольшая складка пролегла у него между бровями- Что?

- Тут два трона, - повторила она. - Я не дура, поняла, кого ты хочешь посадить рядом с собой. Тебе нужна она; ты хочешь, чтобы она была здесь. Твой триумф - ничто, если она его не увидит. И эта... эта потребность в любви... это точно от меня

Ину так сильно закусил губу, что из нее брызнула кровь- Слабость, - произнес он, дрогнувшим голосом. - Это слабость

- Это человечность, - поправила Сурен. - Но неужели ты думаешь, что Джису захочет сидеть здесь рядом с тобой?

На миг ей показалось, что что-то промелькнуло в его глазах, но через мгновение в них снова был черный лед

- Лучше было бы, если б захотела, но я просто приведу ее сюда. Мне не важно, захочет ли она

Как будто что-то взорвалось в мозгу Сурен. Она бросилась вперед и попыталась выхватить стилет из его руки; он отступил, уклоняясь, а затем быстрым движением сбил ее с ног. Она упала на пол и съежилась. Через мгновение рука Ину схватила ее за волосы и поставила на ноги

- Глупая сука, - зарычал он и отвесил ей пощечину. - Думаешь, ты оскорбила меня? Да твое проклятие делает меня только сильнее

Сурен рванулась- Отпусти!

Экран, на котором была пустыня, вдруг озарился огнем. Ину отпрянул, на его лице выразилось удивление. Слепящий золотой столб вздымался к самому небу. Помраченные забегали, словно муравьи

Сурен не смогла сдержать улыбку. Впервые с тех пор, как она оказалась в этом мире, в ее сердце зародилась надежда- Небесный огонь, - прошептала она

- Да!

Сурен посмотрела на Ину с ужасом, она думала, что он испугается, а он, кажется, радуется

- Как сказано в Библии: вот закон всесожжения: всесожжение пусть остается на месте сжигания на жертвеннике всю ночь до утра, и огонь жертвенника пусть горит на нем и не угасает, - прокричал он и поднял руки вверх, будто намеревался обнять огонь, горевший так высоко и ярко за окном. - Расточай свой огонь на пустынный воздух, брат мой! - все кричал он. - Пусть он выльется на песок, как кровь иль вода, и никогда не останавливайся... никогда не останавливайся, пока мы не встретимся лицом к лицу