Глава 3

-Мрази! Все, до одного! - прорычала Грейс, швыряя сумку на диван и прошла на кухню. Её злости не было предела. Сегодня у неё было два урока и никто не захотел её слушать, а отпускали пошлые шуточки. Они не чувствовали разницы, будто она была их ровесницей и поэтому не воспринимали всерьёз. Как только она переступила порог кухни и подготовилась к разъяренной речи, как услышала взрыв. Бутылка пива, которую Райан оставил на столе и отошёл, взорвалась, заливая пенной жидкостью полы и стол.

-Твою мать! - вскрикнул Райан, глядя на то, как медленно покачивались осколки бутылки на столе.

-Какого черта.. - прошептала Грейс, забыв о своих проблемах и приблизилась к разбитой бутылки.

-Наверное, с пивом что-то не то.. - только и сказал он, начиная собирать осколки, - отойди, испачкаешься. Рассказывай, что случилось?

-Это просто катастрофа.

Она постаралась рассказать все вкратце и при упоминании нападения того учителя, Райан напрягся.

-Кто это? Я его живьём закопаю.

-Я не знаю. Даже имени не знаю. А потом ещё эти идиоты.. У меня ничего не получается.

Он поднялся с пола и положил ладони ей на плечи.

-Все будет хорошо. Тебе нужно выпустить свою злость и строгость. Милым зайчиком побыть с ними не получится.

-Я хотела, чтобы они полюбили меня. Страхом нельзя руководить.

-Ты с кем-то, кроме того сумасшедшего, познакомилась?

Она покачала головой.

-Нет. Два урока подряд провела, а потом быстрее убежала. Позор.

-Думаю, тебе стоит посмотреть, как другие учителя ведут себя на уроках. И узнай что это за мудак.

-Перестань, не ввязывайся в это. Конечно, если это повторится ещё раз, я скажу, что у меня есть брат боксер, - она засмеялась, хотя мысленно понимала, что Лэнгдон был чуть выше Райана и почему-то думала, что и сильнее. Они убрали осколки и пиво с пола, а затем сели за стол, чтобы пообедать. Она решила придумать какую-нибудь тактику, чтобы приблизить детей к себе.

-Нужно разобрать чердак. Там столько хлама.

-Надеюсь, ты ничего не выбросил? Это вещи бабушки, и мне нужно посмотреть, что там, прежде чем выбрасывать.

-Я туда даже не лез, - фыркнул Райан и нервно посмотрел позади неё, - этот дом вообще меня пугает. Когда мы вдвоём ничего не происходит, но как только ты уходишь... Везде что-то скрипит и стучит.

-Ты же скептик, - она улыбнулась, отпивая сок, - дом старый, а пока мы вдвоём, ты на это внимание не обращаешь.

Райан как-то неуверенно кивнул, уткнувшись взглядом в тарелку. Грейс доела и через пол часа переоделась в то, что не жалко. Завязала волосы в пучок на затылке и она поднялась по лестнице на чердак. Это было большое, пыльное и тёмное помещение. Она прошлась по скрипучему полу и дёрнула за выключатель. Лампочка загорелась и осветила чердак. Там действительно было очень много вещей, покрытые толстым слоем пыли. Нужно принести ведро и тряпку, чтобы весь этот раритет привести в порядок. В углах были свалены старинные предметы декора и она невольно улыбнулась. От украшений веяло теплом прошлого. Странное ощущение, ведь до неё это украшение держали многие её покойные родственники. Она перебирала вещи и наткнулась на книгу без надписей и обложки. Она выгнула бровь, осторожно открывая её, чтобы ничего не рассыпалось. Жёлтые страницы были исписаны настоящими чернилами и она осторожно перелистовала, чтобы ничего не смазывать. Это была не книга, а скорее блокнот. Видимо, бабушка была права и в их роду были ведьмы. Кто-то из её предков записывал какие-то заклинания, даже рецепты зелья. Она осторожно перелистовала страницы, завороженно проводя взглядом по тексту. Грейс услышала стук во входную дверь и вздрогнула, будто её вырвали из туманного мира. Она закрыла книгу и спустилась вниз, удивляясь как Райан первый не подошёл. Она заглянула в глазок и нахмурилась, открывая дверь. За порогом стоял курьер и протянул Грейс букет из кроваво-красных роз, обтянутой такого же цвета лентой.

-Что это? - она взяла букет и курьер протянул ей бумаги для росписи.

-Цветы, - просто ответил парень и она расписалась, поняв, что нормального ответа она не дождётся. Закрыв дверь, Грейс ещё раз взглянул на розы и не могла понять, кто мог отправить ей это. Может, директор? Это бы объяснило то, что он проводил ей личные экскурсии и постоянно улыбался.

-Кто там? - послышался голос Райана и он остановился, глядя на нее с букетом в руках, - Ничего себе. Это от кого? Когда ты успела найти себе ухажера?

-Никого я не нашла, - тут же сказала Грейс, кладя цветы на столик у камина, - я даже не знаю от кого это. Ничего не сказали.

-Какие быстрые в Рэдрейне мужики. Уже и цветы присылают, - фыркнул Райан, отпивая пива.

-Хватит. Ещё одна тупая язвительная фраза и я тебя ударю!

Грейс выдохнула и распустила ленту, чтобы поставить цветы в вазу.

***

Женские ладони аккуратно и почти игриво погладили его по груди. Он открыл глаза и увидел зеленоглазую шатенку, которая лучезарно и, по всей видимости, искренне улыбалась. 

-Атеш, просыпайся. У тебя телефон сейчас взорвётся, - хихикнула Элла, касаясь кончика его носа. Эшли была официанткой в кафе «У Джо» и сегодня у неё был выходной. Они встречались несколько месяцев и Атеш плавно понимал, что устал от неё. Это понимание появилось ещё месяц назад, когда умерла его бабушка, и на мрачном фоне Элла выглядела слишком легкомысленной, слишком чужой.

-Почему ты не сказала раньше? Может, это что-то важное, - он вскочил и взял телефон, увидев на экране надпись: «Отец Карл». Священник из церкви Рэдрейна звонил редко, но каждый его вызов не предвещал ничего хорошего.

-Давно он звонил? 

-Не знаю. Минут пятнадцать назад. Ты так сладко спал, не хотела тебя будить, - она улыбнулась и Атеш прикрыл глаза, набирая номер отца Карла. Раздались недолгие гудки и он услышал голос священника.

-Доброе утро, Атеш. Я тебя не разбудил? 

-Доброе, нет, я уже не сплю. Вы что-то хотели? 

Отец Карл практически заменил ему настоящего отца, которого никогда не было. Его бедная мать вернулась из Турции беременной, зная, что иностранный жених, который обещал золотые горы, не жениться на ней. Атеш родился в Рэдрейне, это его дом. Место, куда предки его матери бежали из Салема. Его мама была настоящей ведьмой, о которых пишут в книгах и показывают фильмы. Она не говорила ему, но он сам стал замечать с взрослением, что вокруг мамы могли сами передвигаться предметы. Что над его кроватью висел ловец снов, а дома пахло разными травами. Ему хотелось уметь также, как делала это мать, но как бы она не пыталась научить его, как бы он сам не старался, ничего не получалось. В нем нет и толики той магии, которая течёт по её жилам. Но единственное, что у него удавалось, это видеть тех, кто прячется за тонкой гранью и показываются другим лишь тогда, когда они сами этого хотят. Он видел тех, кого нормальные люди называют призраками, бесами и нечестью. Это одновременно его и дар, и проклятие.

-Нам нужно встретиться сегодня. Сможешь придти в церковь к часу? Мне нужно поговорить с тобой. 

-Конечно, святой отец. Я приеду.

Он положил трубку и начал одеваться, погружаясь в мысли о работе. У него была перспектива уехать в большой город и получить хорошую профессию, как юрист или врач, но Атеш знал, что его призвание здесь в Рэдрейне. Если он не мог колдовать, передвигать предметы и использовать тексты заклинаний, то будет помогать людям. Так Атеш пришёл к тому, что стал экзорцистом и изгнанников всякой жуткой и опасной дряни из жизни людей. И если святой отец позвал его, значит случилось что-то срочное. Он быстро накинул на себя домашние вещи и направился в ванную. У них не так много денег, поэтому он жил с матерью в маленьком двухэтажном доме, который стоял здесь со времен её молодости. Он услышал звук на кухне и посмотрел на себя в зеркало, проводя ладонью по помятому лицу. Конечно он очень хотел съехать, но денег на собственный дом, даже небольшой, не хватило бы. Единственное, на что он смог накопить это машина. Импала, которую он полюбил всем сердцем и душой. Экзорцистам не так уж и много платят, тем более, когда он не называет цену, а на чаевые в Рэдрейне очень скупы. Он вышел из ванны и спустился вниз, бросив матери:

-Доброе утро. Я на улице.

Он услышал тихий ответ мамы и и достал пачку сигарет, внутри которой лежала зажигалка. Из головы не выходили тревожные звонки священника, потому что последний звонок святого отца он не хотел вспоминать. Он закурил и услышал позади себя шаги. Это была Эшли, которая быстро поцеловала его в щеку и с улыбкой, повиливая бёдрами ушла. Кажется, ей тоже от него нужен лишь секс и подарки. Она была тоже не богатой и звёзд с неба не хватала. Атеш быстро закурил и зашёл в дом. Он сел за стол и отпил из кружки чай, глядя как мама делает себе лёгкий салат.

-Ты и так худая, съела бы яичницу, чем эту траву.

-Эта трава мне нравится больше, чем с утра есть жирную дрянь. Почему не попросил остаться на завтрак девочку?

-Я знаю, что она тебе не нравится, не прикидывайся,- перед ним поставили тарелку с приятно пахнущим завтраком.

Сабрина усмехнулась, опуская взгляд в тарелку. Ему не нравилось обсуждать с ней личную жизнь, но это приходилось делать из-за того, что она прекрасно видит всех его девушек.

-Сегодня звонил отец Карл, - начал Атеш, чтобы нарушить тишину.

-Что хотел?

У неё с религией были сложные отношения. Она не ходила в церковь и не молилась, да и сам Атеш не был набожным человеком. Тем более о какой религии может идти речь, если его мать ведьма.

-Не знаю. Сказал приехать в час. Наверное, что-то серьёзное.

-Будь осторожен, хорошо?

Атеш кивнул. Они остались только вдвоём друг у друга, поэтому Сабрина переживала за него больше всего на свете, пусть теперь он слишком взрослый для её заботы.

Время тянулось медленно, будто назло. Когда стрелки приближались к часу дня, Атеш взял ключи от машины с тумбы и быстрым шагом покинул дом. Церковь в Рэдрейне была одна и не такая шикарная, какой могла быть. Штукатурка давно потрескалась, крест на башне потемнел, а деревянная дверь потеряла свой тёмный, насыщенный цвет. Когда Атеш толкнул дверь, она протяжно заскрипела, словно ей стало больно и он вошёл в храм. Отец Карл стоял возле окна и смотрел на сад, нервно постукивая пальцами по подоконнику, с которого слезла вся краска. Атеш прошёл вдоль скамеек, где видели люди во время службы и невольно бросил взгляд на распятого Иисуса, который висел на стене. Должен ли он испытывать что-то из-за того, что в нем течёт кровь ведьм? Он задавался этим вопросам столько раз, сколько и смотрел на сына Бога. Но никаких мук или боли не чувствовал.

-Святой отец, - тихо сказал Атеш, подходя ближе и старик обернулся. Да, он сильно постарел. При улыбке было отчётливо видно множество морщин, которые исчертили лицо, а волосы из чёрного превратили в пепельный.

-Как я рад видеть тебя, мой мальчик. Господь милосердный, когда ты успел превратиться в настоящего мужчину?

Он улыбнулся и перевёл взгляд на окно, куда и смотрел священник.

-Вы же меня не просто так позвали, верно?

-Верно, - выдохнул святой отец, - кое-что произошло в одном из домов Рэдрейна. Женщина приходила недавно, исповедалась и попросила приехать священника к ней домой. Сказала, что в её доме завелась нечистая сила. Её маленькая дочь вернулась от подруги и с этого дня их жизнь превратилась в ад. Девочка стала плохо спать, видит кошмары и стала болеть. Женщина даже видела чёрный силуэт, который стоял над кроватью девочки.

-А сколько ей лет? - уточнил Атеш.

-Двенадцать. И это нечто один раз напало на женщину. Я собственными глазами видел рану на её руке. И я знаю, что ты можешь им помочь. Я не знаю лучшего экзорциста, чем ты.

-Мне нужно ваше разрешение, святой отец. И напишите мне адрес, я прямо сейчас поеду к ней.

Священник закивал, облегчённо выдыхая и написал на обрывке бумаги адрес.

-Её зовут Хелен, а дочку Сюзен.

-Не беспокойтесь, святой отец, сегодня они избавиться от этой дряни.

Атеш развернулся и вышел из храма, рассматривая адрес на бумаге. Нужно заехать домой за всем арсеналом. В его чемоданчике был небольшой флакончик воды из Иерусалима, которую он использовал только в крайних случаях, самодельный крест из осины, серебряный кастет с шипами, на случай, когда нечисть окажется совсем уж наглой. Также у него был сушенный могильник, лаванда, шалфей. Все, что горело и очень сильно не нравилась гостям из другого мира. Атеш даже делал сам амулеты для защиты и теперь он выбирал то, что можно дать девочке. На первый взгляд классическая картина, но он решил выбрать амулет позже, после изгнания. Он подъехал к дому и взяв молитвенник, чемодан, Атеш направился ко входной двери. Он постучался и как только хозяйка открыла дверь, по вискам будто ударило молотками и он поморщился. В первый раз энергетика была настолько тёмной и сильной, что могла так давить на него с расстояния.

-Вы что-то хотели? - тихо спросила женщина и он открыл глаза, поглаживая пальцами по лбу.

-Меня зовут Атеш Демирхан. Вы обращались в церковь насчёт вашей дочери. Я пришёл вам помочь.

В глазах женщины появилась надежда и она тут же открыла дверь, пропуская его во внутрь.

-Проходите, господин, мы вас так ждали, так ждали, вы не представляете... - причитала Хелен и Атеш положил ладони ей на плечи, слегка встряхивая.

-Не переживайте. Сегодня все закончится. Мне нужно поговорить с вашей дочерью. Сюзен, верно?

Женщина кивнула и усадила его на диван, обещая принести кофе. Атеш внимательно рассматривал семейные фотографии, на которых были счастливые Хелен и Сюзен. Девочка спустилась спустя пару минут и святой отец был прав, девочка очень изменилась. Похудела, волосы стали тусклые, а под глазами появились тёмные круги. Атеш улыбнулся ей и встал с дивана.

-Привет, Сюзен. Меня зовут Атеш, и я хочу помочь тебе с тем, кто мешает тебе жить.

Теперь и в глазах девочки появился огонёк надежды и она осторожно улыбнулась.

-Вы правда нам поможете?

-Конечно. Ничего не бойся, садись и расскажи мне все с самого начала.

Сюзен села рядом и практически шёпотом начала рассказ.

-Я сходила к подруге неделю назад в гости, она живёт рядом с кладбищем и мы решили... - девочка запнулась, - решили вызвать призрака. Мы достали доску Уиджи, но она была не настоящей, а из журнала! Ничего не произошло и я пошла домой, а потом... Потом я начала видеть её в темноте.

-Её?

Сюзен закивала, оглядываясь через плечо.

-Раньше я спала с выключенным светом, а теперь не могу, потому что она всегда сидит в темноте. Это женщина, в каком-то грязном платье и у неё большой живот. И сначала я видела как она смотрит из-за угла, потом она подходила к моей кровати.. Она такая страшная.

Хелен принесла кофе и поставила на небольшой столик.

-Я сама её видела. Один раз ночью она трогала Сюзен за голову, а когда я пыталась её отогнать... Она одной рукой отшвырнула меня стену.

Женщина показала предплечье, на котором был неровный толстый порезы, который плохо заживал.

-Я понял. Она, я так понимаю, обитает в твоей комнате, да?

Сюзен кивнула. Они проводили его наверх и Атеш закрыл дверь, разглядывая комнату. Обычная детская, ничем не отличающийся от других. Он вгляделся в один особо тёмный угол за занавеской, но самого призрака видно не было. Он положил на пол чемоданчик и достал сушенный пучок трав могильника.

-Во имя Отца, Сына и Святого духа, - он чиркнул зажигалкой, поджигая траву и к потолку заструился белый дым. Он не стал рисковать и подходить к тому углу, где сидела эта сущность и Атеш положил на тарелку дымящую траву. Волосы на затылке встали дыбом и он открыл молитвенник, стараясь не делать резких движений. Когда он поднял взгляд, то увидел высокую обезображенную женщину. Её кожа была серая, покрытая струпьями и язвами, обтягивала кости, и только огромный живот выделялся среди этой худобы. Вместо глаз были чёрные дыры, волосы спадали на плечи мерзкими чёрными змеями. Сущность застыла, но через секунду вытянула руки и бросилась на Атеша. Он ловко увернулся и увидел, как тварь полезла по стене вверх, зависая под потолком. Она раскрыла рот, полным гнилым остатков зубов и закричала так, что вещи Сюзен отбросило невидимой волной прямо в Атеша. Кто-то попытался открыть дверь, но он крикнул:

-Не открывайте! Лучше заприте дверь, пока я не скажу открыть!

Атеш схватил из чемодана крест и вытянул перед собой, начиная искать нужную молитву. Но когда он начал читать её вслух, то ничего не произошло. Нечто металось по потолку и спрыгнуло на него, отчего он вновь увернулся. Почему молитва на изгнание духов на неё не сработала? Это было в первый раз, когда призраку было плевать на молитву, она только сильнее злилась и хотела убить его. Он встал на ноги и переставая держать крест, листал страницы, чтобы найти что-то другое и более сильное, хотя раньше со всем справлялась и предыдущая молитва. Когда он в очередной раз отвёл взгляд от твари, она бросилась прямо на него, первым делом выбивая из рук крест. Атеш впервые сталкивался так близко с теми, кто выбрался из другого мира. Её холодные, длинные пальцы легли ему на грудь и начали давить, будто пытаясь вырвать сердце.

-Отцепись от девчонки, мразь.. Что тебе нужно? - процедил Атеш, дотягиваясь рукой до чемоданчика. Он открыл флакон со святой водой и прыснул призраку прямо в лицо. Она утробно закричала, прикрывая лицо длинными конечностями и Атеш схватил крест, прижимая его к одной из лап твари. Кожа зашипела и на её коже остался красноватый ожог. Значит, хоть каких-то религиозных вещей она боится. Тварь вскочила на потолок и пристально смотря на Атеша, ушла в темноту. Он прикрыл глаза и сел на пол, теперь чувствуя, как сильно у него болит за грудиной. Каждый вдох сопровождался болью. Он чиркнул зажигалкой, поджигая уже потухший пучок могильника и прошёлся им по месту, куда сбежала тварь. Он не отправил её обратно, а лишь прогнал из дома девочки. Черт побери. Теперь эта нечисть может искать новую жертву по всему Рэдрейну. Но он уверен, что сюда она больше не вернётся. Обычно, если их что-то сильно напугает, то больше они в это место не возвращается. На полу были остатки святой воды и Атеш опустил пальцы в капли, оставляя рисунки креста на стёклах и в углах комнаты. С каждым шагом он чувствовал, как боль становится сильней, а дышать становится тяжелее. Что за херня? Он провел ладонью по лицу и постучался в дверь.

-Открывайте. Она ушла.

Хелен сразу открыла дверь и осмотрела комнату, которая погрузилась в хаос.

-Повесьте в комнате кресты, позовите священника. Я завтра привезу амулет для девочке, чтобы он защищал её от всякой дряни. Больше она к тебе не придёт. И не вызывай всякую нечисть от греха подальше.

Когда женщина начала осыпать его благодарностями, он лишь к вал и обратил внимания на сумму, которая оказалась в его руке. Со своим состоянием он не поехал в больницу, а пришёл к матери. Она сразу поняла, что что-то не так и помогла снять с него поло. Её ладонь тут же легла ему на грудь, где не так давно была ладони мертвечины. Сабрина отвела взгляд, нахмурилась, а затем резко посмотрела на сына.

-Какого черта у тебя почти инфаркт?

Это стало для Атеша настоящим шоком. Нет, не из-за диагноза, который огласила мать, а из-за того, что это смог сделать чёртов призрак. Не дождавшись ответа, Сабрина положила руку обратно и закрыв глаза, начала шептать заклинание. Она могла бы работать доктором, потому что по одному прикосновению могла понять диагноз и даже что-то вылечить. Но работала обычным библиотекарем в старшей школе. Он почувствовал приятное тепло, что растекалось в груди и загрудинная боль пропала.

-Спасибо, - он улыбнулся, но мама посмотрела на него таким взглядом, что ему захотелось скрыться куда-то подальше.

-Зачем ты занимаешься этим? Это опасно, игры с загробным миром опасны, Атеш! 

-Я знаю. Но если ты найдёшь какого-то другого экзорциста, который готов помогать людям, то я с радостью уйду на пенсию и буду работать с тобой. Но пока люди умоляют меня о помощи, я не уйду.

У него обостренное чувство справедливости и вряд ли когда нибудь он смог бы сидеть спокойно, пока такой аномальный город страдает от нападков разной нечисти. Все рано или поздно сталкиваются с ними. И таким людям не сможет помочь ни полиция, ни церковь.