9 глава

Я говорил долго, не торопясь. Мой голос сливался с музыкой кристаллов, создавая единый поток памяти. Деон слушал, не отрывая взгляда от своего кубка. Иногда его пальцы сжимали хрусталь так сильно, что я опасался за целостность сосуда, но вино не пролилось ни капли.

- Повелитель Демонов, - продолжил я, - теперь сидит в кабинете, а не на троне. Его города построены по подобию человеческих, но в них нет тепла. Они холодны, как камень, из которого вырезаны. Он узнал твой рёв. Его замок треснул, но он устоял.

Деон хмыкнул, и в звуке этом было что-то вроде уважения.- Демоны всегда умели приспосабливаться. Они выживут. А люди?

- Люди дрожат, - ответил я честно. - Их короли бледнеют на тронах. Они чувствуют, что их власть ничтожна перед тобой. Но они не бегут. Они строят стены, точат мечи. Страх делает их либо слабыми, либо опасными.

Я сделал паузу, чтобы отпить вина. Оно всё ещё согревало, напоминая о древней магии, впитанной виноградом за тысячелетия выдержки.- Моё царство не пострадало, - добавил я мягче. - Кристаллы выдержали удар. Мы ждали. Мы знали, что ты вернёшься.

Деон поднял глаза. В них больше не было той усталости, что я заметил при встрече. Память возвращала ему силу. Он медленно поставил кубок на стол. Звук хрусталя о камень прозвучал как финальный аккорд в мелодии зала.

- Ты сделал больше, чем просто ждал, Аэлион, - сказал он тихо. - Ты сохранил суть. Пока другие строили стены и точили мечи, ты хранил истину. Без тебя я бы вернулся в мир, где моё имя - лишь легенда, а клятва - забытый миф.

Он встал и подошёл к стене, где пульсировали фиолетовые жилы аметиста. Его ладонь коснулась камня, и свечение усилилось, откликаясь на его прикосновение. Зал словно вздохнул, признавая своего второго хозяина.

- Что теперь? - спросил он, не оборачиваясь. - Мир изменился. Я чувствую это. Мои драконы готовы следовать за мной, но они не могут править вместо меня. Мне нужно видеть всё своими глазами.

- Тогда ты увидишь, - ответил я, тоже поднимаясь. - Я останусь здесь ещё немного. Мои кристаллы могут показать тебе то, что я рассказывал. Визуализация памяти - это то, что я умею лучше всего.

Деон повернулся ко мне. На его губах появилась лёгкая улыбка - редкое зрелище для существа, несущего бремя власти.- Покажи мне, - попросил он. - Покажи мне мир, который я пропустил. Покажи мне наших врагов и наших друзей.

Я кивнул и поднял руку. Кольцо на моём пальце вспыхнуло, направляя луч света в центр зала. Воздух задрожал, и перед нами возникли образы: падающие башни людей, горящие города демонов, спокойные воды моего царства. Это была не просто иллюзия. Это была сама память, воплощённая в свете.

Деон смотрел, затаив дыхание. Он видел боль мира, но также и его надежду. Он видел, как драконы прятались в пещерах, ожидая его зова. Он видел, как я записывал каждую страницу истории.

Когда образы исчезли, в зале воцарилась тишина. Но теперь она не была тяжёлой. Она была наполнена решимостью.

- Я помню, - сказал Деон наконец. - И теперь я знаю, что делать.

Мы стояли рядом, два древних союзника, перед лицом нового рассвета. Вино в кубках остыло, но огонь в наших глазах только разгорался. Клятва Драконис-Прайм была не просто словами. Она была действием. И это действие начиналось здесь и сейчас.

Я знал, что впереди нас ждут битвы. Но пока мы были здесь, в этом зале, где цвета наших миров сплелись воедино, ничто не могло нас разделить. Память и Сила. Вместе мы были готовы ко всему.