Правда

Наступил вечер четверга. Первая учебная неделя хоть и не была богатой на контрольные, но всё равно доставила Захарре головную боль. Девушке пришлось перерыть половину библиотеки, чтобы откопать хоть немного информации про историзмы в языке пентаклей. Повезло хоть, что по остальным урокам домашнее задание было не трудным. По крайней мере, для неё самой. А вот Мегаре гораздо больше времени потребовалось на то, чтобы разобраться в той или иной теме.

- Ты можешь выключить свет, пожалуйста? Я спать лягу. А ты настольную лампу включи. - попросила соседка по комнате, после чего упала на свою кровать и зарылась в одеяло. Сильно устала за день, видимо.

Захарра хмыкнула, но всё-таки выполнила то, что ей сказали. Она села обратно за стол и продолжила старательно выписывать нужные строчки из книг. Правда, под конец дня почерк был уже далеко не самым аккуратным. Но школьницу это не особо волновало. Доклад есть, а вот ли поймет его преподавательница - вопрос другой.

К счастью, дописать осталось совсем немного. Арканщица готовилась заранее и не оставила всё на последний момент, а значит до двух часов ночи сидеть тоже не будет, как это делают некоторые другие подростки. Недосыпа девушке ещё не хватало.

По какой же причине альбиноска так старалась выделиться среди других учеников? Ведь денег у её семьи было предостаточно, одна из самых влиятельных семей, как-никак. Её в любом случае пропихнут куда-нибудь. А даже если нет - просто выдадут замуж на хорошей договорённости. Как бы смешно это не звучало, но в этом и заключилась главная проблема. Когда в компании взрослых друзей отца речь заходила о "младшенькой Лебедеве", все считали долгом высказать своё никому ненужное мнение. Как правило, оно заключалось в том, что у девчонки нет будущего, ведь сама она ни на что не годна. А потом речь заходила о возможных женихах. Как же тогда хотелось ударить их всех хорошенько, словами не передать! И, чтобы доказать всем их неправоту, Захарра решила поступать в будущем на следователя или детектива. А для этого нужно не мало усилий приложить как минимум потому, что в университетах её родной страны женщин на эту специальность не брали на учёбу. Абсолютно бестолковые предрассудки! Да и чего только стоило отца уговорить отправить её в эту школу, которая находится на территории другого государства.

Наконец, закончив со своим сообщением, дворянка устало выдохнула и направилась в сторону кровати. Умываться уже не было ним сил, ни желания. Уже через несколько мгновений арканщица крепко заснула.

***

Как же повезло, что всем одиннадцатым классам нужно было вставать ко второму уроку, а не к первому. А то Захарра бы точно весь день проходила вялая и сонная, хоть и попыталась бы это скрыть. Девушка быстро сходила в ванную комнату и начала избирать, что же надеть. Выбор пал на чёрное платье в готическом стиле. Многие люди не понимали её любовь к этому стилю, но было как-то всё равно.

Совсем скоро соседки направились в сторону кабинета. Есть пока не особо хотелось, а потому они завтракать вместе со всеми остальными школьниками не стали. По пути подруги обсуждали список литературы, который им был задан на лето. Не удивительно, что они прочли всё. Правда, есть один забавный факт - обе любят читать, но не особо любят этот урок. Скорее всего, дело в старом учителе. Уж жутко вредный был и доставучий. А ещё постоянно ко всем придирался и специально занижал оценки.

- Как думаешь, новый не будет таким-же? - поинтересовалась Мегара, пока девушки шли по коридору. - Или она.

- Возможно, сделаю открытие, но я не пророчица, чтобы будущее видеть. - фыркнула альбиноска, после чего девушки вошли в кабинет. Многие ученики уже были здесь, но ещё не все. Преподавателя не было в том числе.

Подруги, как и всегда, сели позади Люси и Зои. Уж больно привыкли всегда быть рядом друг с другом. Уайлен обычно сидит за всеми ними. Изредка в их дружную компанию вклиниваются Канг и Питер, но только если поставят совмещённые уроки, что было редкостью. Так как Байерс почти всегда сидит один, ему ничего не остаётся как изображать что-то на бумаге и слушать болтовню девчонок на переменах.

- О, привет! - поздоровался первым юноша и мягко улыбнулся. - Смотрите, что сделал.

Шатен продемонстрировал своё творение. Захарра внимательно осмотрела изображение и приподняла большой палец вверх. Уж больно хорошо у него получилось нарисовать сад. Она хотела поинтересоваться, сколько времени ушло на этот пейзаж, но не успела, ведь прозвенел звонок и одновременно вместе с ним в кабинете появился высокий брюнет. Видать, он и есть этот самый новый учитель. Что-ж, выглядит молодо. Наверняка только недавно закончил университет.

- Приветствую всех. Можете называть меня мистер Браун. Как вы успели догадаться, теперь я буду преподавать у вас. Дружить со мной вы не обязаны, но попрошу вас отнестись ко мне с уважением. В противном случае я также не буду уважать вас. Терпилой быть я не намерен. Надеюсь, я могу не объяснять, чем это для вас грозит.

Класс не произнёс ни слова. Обдумывали всё, что было сказано. Альбиноске он пока нравился. Не слишком добрый, это хорошо. Как правило добрые учителя уж слишком многое позволяют ученикам, из-за чего потом происходят проблемы. Причём одновременно у двух сторон. Но и не слишком злой. По крайней мере, пока.

- Что-ж, по глазам вижу, что вы меня услышали. Значит можем продолжать говорить дальше. Я не обладаю сверхъестественной памятью. Сразу всех не запомню. Прошу не обижаться на меня, если кого-то не так назову. Если вам от этого будет легче, то я понимаю, что и меня вы вряд-ли запомните сразу, поэтому ругаться не буду. - преподаватель сделал небольшую паузу, но затем продолжим. - Что-ж, перейдём к теме сегодняшнего занятия.

Весь остальной урок Мегара правда пыталась не отключиться, это было заметно по её сонным глазам. Захарра с Зои же слушали его, но без особого энтузиазма. Зато Уайлен и Люси постоянно поднимали руки, что-то уточняли и отвечали на вопросы мистера Брауна. Не удивительно, что прошлый преподаватель любил только этих двоих учеников.

***

Вот и наступило время доклада. Захарра несколько раз пробежалась глазами по тексту перед уроком. Память у неё была отменная, поэтому самые важные предложения и темы она успела выделить. А детали можно будет и подглядеть, за это оценку не снизят. По крайней мере, не должны.

"Повезло, что у нас отменили астрономию. А то пришлось бы отпрашиваться долго. Хрен бы меня отпустили. " - подумала альбиноска прежде чем начать говорить перед всем классом.

Во время сего "выступления" девушка искала среди учеников знакомое лицо. Нашла почти сразу, так как волосы медного цвета были всего у одного человека в кабинете. Диана внимательно слушала доклад и что-то записывала себе в тетрадь. Краткий конспект, скорее всего. А когда заметила, что Захарра смотрит на неё - попыталась улыбнуться, но вышло как-то натянуто. И дело было даже не в том, что великая княжна не рада видеть старую знакомую, а скорее в том, что она вообще редко проявляет хоть какие-то эмоции. В этом они были похожи.

- Итак, я думаю, что мисс Лебедевой стоит поставить две пятёрки. Очень информативно вышло. Да и в листок почти не заглядывала, всё запомнила наизусть. Все согласны? - спросила миссис Блайт у класса.

Несколько девятиклассников вяло сказали "да", после чего докладчица благодарно кивнула им. Не просто так же она несколько дней делала это дурацкое сообщение.

- Тогда всё хорошо. - преподавательница кивнула своей ученице. - Оставьте свои записи у меня на столе и можете быть свободны. До свидания.

- Угу... До свидания. - проворчала Захарра, сделала то, о чëм её просили, и вышла из кабинета.

Разумеется никуда уходить она не собиралась. Ещё нужно было обязательно поговорить с Дианой. Девушка быстро нашла рядом с кабинетом лавочку и села на неё, после чего достала из рюкзака книгу, которую взяла на днях в библиотеке. Надо же было занять себя чем-то во время оставшегося урока.

К её счастью, ждать пришлось не так уж и долго. Уже минут через десять прозвенел звонок и подростки вышли из кабинета. Захарра быстро отложила книгу, которая была не такой уж и интересной, кстати говоря, и хотела было уже ловить в толпе руку дочки императора, да вот не успела. Диана первая подошла к ней.

- Ну здравствуй. Думаю, у тебя есть вопросы ко мне. Ведь так?

- Здравствуй. Ты угадала. И я рада, что мы наконец-то можем обращаться друг к другу на ты.

Девятиклассница слабо улыбнулась. До этого момента девушки редко могли позволить себе поговорить в неформальной обстановке, а потому обращаться друг а другу на "ты" им было непривычно.

- Первый вопрос мне придётся пояснить. Мой брат недавно писал мне, что скоро приедет и заберёт меня из школы на какое-то время. А я только-только сюда приехала. Так вот - зачем? У меня есть несколько догадок, но... Хочется услышать точный ответ именно от тебя, более-менее официального лица страны.

- Всё очень просто. Мой отец очень болен. Об этом в газетах запрещено говорить, но... Сама понимаешь, куда всё идёт. Если вас, старинных друзей нашей семьи, обязательно зовут куда-то, то скорее всего это похороны моего отца. - очень спокойно проговорила Диана, после чего усмехнулась и немного приподняла бровь. - Моя сестрица точно не успела бы найти себе жениха за это время. Да ты и сама это прекрасно понимаешь, верно?

Альбиноска кивнула. Не того нрава Ядвига, чтобы за первого встречного выходить. Да и хладнокровию девочки Захарра не удивилась. В семействе Тигровых никогда не было хороших взаимоотношений между отцом и дочерьми. Уж это она знала не по наслышке. Всё сама видела и слышала, да и не один раз.

- Знаешь... Я не удивлена, что моя мать умерла в таком юном возрасте... С таким отморозком-мужем не пожить спокойно. Не удивлюсь, если это он её убил. Или кто-то из его подручных. Она всегда ему палки в колёса вставляла. - пробормотала великая княжна и немного помолчала, после чего продолжила. - Зная тебя, могу предположить, что тебе интересно, кто в таком случае займёт трон. Не правда ли?

Одиннадцатиклассница молча кивнула. И ведь действительно, это было её вторым вопросом.

- Скорее всего это будет Ядвига. Но... Ты сама прекрасно знаешь нашу политическую систему. На престол встаёт мужчина, только в крайнем случае женщина. Я очень сильно надеюсь, что не окажется внезапно так, что у нас всё это время был ещё один родственник. Да и характер моей сестрицы ты тоже знаешь. Если она встанет во главе страны, совету и верховному суду это будет ой как невыгодно. Они сделают всё возможное, чтобы этот родственник мужского пола внезапно объявился.

-- Знаешь... - после рассказа Дианы, у Захарры появилась одна мысль, которую она поспешила озвучить. - А ведь яблоко от яблони недалеко падает. Я знала твою маму не намного больше тебя, но прекрасно помню о том, какой она была смелой. Вам, её дочерям, это качество передалось.

Девушки одновременно усмехнулись. После этого они ещё немного поговорили о том, кто в какой комнате живёт, после чего попрощались и разошлись.

***

Перед сном Захарра обдумывала весь их разговор с Дианой, лёжа на своей кровати и глядя в потолок. Соседка по комнате доделывала свою домашнюю работу, а потому не замечала настроения подруги, ведь всё её внимание в данный момент было направлено на тетрадь и учебник.

Если Ядвигу допустят к правлению, она в первый же день проведёт много реформ. Это было настолько же очевидно, насколько снежинки белы и чисты. Да и поговаривали, что старшая дочь императора "не той ориентации". А значит, она точно отменит указ о запрете однополых отношений. Императору эти взаимоотношения никогда не были на руку, ведь в результате не было никакого потомства, из-за чего был риск снижения роста населения. Да вот только правитель позабыл очень важный факт - никто его эти выходки терпеть не будет, люди массово при первой же возможности уедут заграницу. А значит, что в любом случае, граждан станет меньше.

"Планета скоро будет перенаселена, а ему всё людей не хватает. Аборты вон делать женщинам запретил; целители, четырнадцатые арканы, в шоке были с такой новости. Совсем уже не думает о последствиях. Мы им что, вещи какие-то? Это ведь даже не мои слова, а моей бывшей учительницы по биологии. Для роста населения нужно улучшать качество жизни, а не создавать дурацкие указы и обвинять во всём другие страны. " - пронеслась мысль в голове Захарры, после чего она громко фыркнула.

- Всё хорошо? - поинтересовалась Мегара, обернувшись, когда услышала недовольный звук.

- Позже объясню. Ты сейчас уроки доделывай. И... Надеюсь, что да, всё будет хорошо.

Брюнетка недоверчиво посмотрела на подругу, но ничего спрашивать не стала и повернулась обратно к столу. Дворянка же, сама того не заметив, достаточно быстро заснула, даже несмотря на то, что на спине лежать было очень неудобно.

***

Захарре довольно часто снились ситуации из прошлого. Этот раз не стал исключением, она увидела сцену, произошедшую года два назад. Девушка оказалась посреди королевской комнаты. Это можно было понять по достаточно дорогой и шикарной мебели, а также по двум картинам известных художников (тоже не дешёвые, между прочим). Кажется, она принадлежит кому-то из дочерей императора, но точно арканщица в этом не была уверена.

- Диана ушла спать. С нами сидеть не захотела. А то и понятно, она же младше нас. - раздался чей-то нежный женский голос в дверях. - Будем сидеть здесь вдвоём, значит.

Альбиноска обернулась и увидела перед собой высокую кудрявую девушку с огненно-рыжими волосами. Заметив любопытный взгляд гостьи на себе, зеленоглазка подмигнула и усмехнулась.

- А я и не против... - Захарра отвела свой взгляд. Она не хотела тогда этого признавать, но великая княжна уж часто смущала её своим присутствием.

- Я знаю. Разговаривать со мной уж точно лучше, чем слушать наших отцов, не так ли? - Это был риторический вопрос. Ядвига закрыла за собой дверь и резко заговорила серьёзно. - Я видела, как ты смотришь на своего дядю. Что-то произошло, я знаю это наверняка. Что именно?

У дворянки сердце будто упало в груди от страха. Она не хотела показывать свою слабину ни перед кем, даже перед близкой подругой, но руки предательски начали дрожать, а глаза покраснели. Заметив это, дочь императора быстро посадила подругу на кровать и взяла её руки в свои, чтобы успокоить.

- Я понимаю, это может быть тяжело. Но тебе нужно выговориться. Легче станет, вот увидишь. Обещаю, я никому и слова об этом не скажу, если ты не захочешь.

Захарра недоверчиво посмотрела на неё. Хоть девушки и были довольно долго знакомы, но абсолютно всё ей рассказывать было... страшно. А вдруг засмеëт, не поверит? Ведь родной отец так и поступил, ей никто в имении не поверил, кроме брата...

- Я слушаю и никуда не побегу жаловаться на тебя. - продолжал настойчивый голос Ядвиги.

- Он... Он... - альбиноске пришлось собраться с мыслями перед тем, как озвучить остаток предложения. - Пытался затащить меня к себе в постель.

До этого серьёзное лицо дочки императора в миг переменилось. В глазах будто заиграли искры. Девушка вскочила со своей кровати и начала быстро ходить туда-сюда по своей комнате, пытаясь успокоиться.

- Родную племянницу! Да как так вообще можно? Я всегда знала, что мужчины многое себе позволяют, но чтобы свою кровинку! - возмущалась Ядвига так громко, что Захарра начала остерегаться, что сейчас сюда прибежит кто-нибудь. - Ещё кто-то знает об этом?

- Я рассказала папе, но он... Не поверил. Думает, что я просто хотела осквернить его брата. И он об этом рассказал всем нашим в доме. Только Майкл поверил мне.

- Хм... Хороший юноша, на удивление. Не понимаю, как в такой семейке он смог вырасти адекватным... Видимо, здесь ваша мать хорошо постаралась.

На этих словах девушки замолчали, думая каждая о своём. Захарра отметила тот факт, что у них не было матерей. Обе умерли несколько лет назад, когда дочери были ещё совсем маленькими. Совпадение ли? Возможно, но кто знает...

- Знаешь что? - неожиданно великая княжна снова села на кровать, рядом с подругой, прижав её к себе. - Ну и пусть они тебе не верят! Мы то с тобой знаем правду! Когда я стану императрицей....

- Если ты станешь ей. - отметила альбиноска.

- Стану, вот увидишь. - Ядвига усмехнулась своим мыслям. - Так вот, когда я е стану, то обещаю тебе, при мне такой безнаказанности такой, как сейчас, не будет! Я сделаю всё для этого возможное. Калипсо вон тоже недавно чуть не подверглась насилию, хорошо хоть Феликс заметил...

Дворянка понятия не имела, кто такой Феликс, но решила не уточноять, а вот про Калипсо слышала достаточно - главная фрейлина, хоть и достаточно молодая. А заодно и лучшая подруга старшей дочери императора.

- Что? Кто с ней так?

- Не важно. Мы сейчас говорим о тебе, не о ней. Ты меня услышала? Если он ещё раз тебя хоть пальцем тронет - я использую всё своё влияние, чтобы запятнать его репутацию! Возможно, лишу имения и хорошего звания, но там уж как получится! И плевать мне, если отец накажет, такие звери должны получать по заслугам!

Впервые за несколько дней дворянка искренне улыбнулась. Что ей нравилось в Ядвиге - сила воли и храбрость. Она никогда не боялась перечить отцу и другим важным шишкам, но также не говорила слишком многого и оставалась достаточно хитрой особой.

- А теперь, дорогая моя... - протянула княжна. У Захарры от последних слов появилась неловкая улыбка на лице. - Давай сыграем в карты. Тебя нужно чем-то отвлечь.